三十九　　待春

　　八重天，悠然居的大门依然紧闭，吴大老板仍在与拂风谈话。

　　流泉居内，晓翀坐窗前，望着窗外的雪景。

　　「晓翀，最近身子好些了么？想吃点什么告诉妈妈，妈妈要是不会做，就让你茶壶叔去给你买。」

　　「妈妈，我没事了，你不用担心我。」

　　「傻孩子，老爷送你的东西你不想要，妈妈和茶壶叔送的东西你自己就自个偷偷留着，日子总是如此平淡，老爷又不让你出门，你也好解解闷。」

　　「嗯，以后要是妈妈和茶壶叔送我东西，就请妈妈先替我收着吧，我没地方放。」

　　晓翀美丽的双睛望着窗外，表情却显得无聊。

　　「老爷还在和拂风说话吗？」

　　「嗯。」

　　「奇了，老爷在说什么呢？拂风来了很多年了，老爷可没有要过他的身子，难道今日有了兴致，想让拂风品箫不成？」

　　「妈妈！茶壶叔上次给我捎来的小风车破了，那个小风车放在窗口，风一吹就转得好快。」

　　晓翀突然转过身来，笑望着老鸨。

　　「下会妈妈让你茶壶叔再给你买一个，以后让你茶壶叔出去时多给带些好玩艺儿，全都藏在妈妈这儿，你有空就过来玩。」

　　「嗯！」

　　晓翀开心地一笑，美丽的双眼带着纯真，老鸨不由又看得发呆。

　　窗外虽是银妆素裹，屋内却是温暖如春……

　　悠然居内，吴大老板坐在太师椅上，面带微笑，望着拂风。

　　拂风不敢抬头，低头侍立在一旁。

　　「拂风，我也很舍不得你。但是，这也是你的造化。那位京城来的大官听说是什么按察使大人，是正三品的官位。如今是丁忧来到了扬州城。那天在如意楼里就相中了你，却因为未除服，不便开口。既然扬州府捎人传了话，你就去侍奉他吧。」

　　「老板……我……」

　　拂风仍未抬头，却欲言双止。

　　「拂风，你是我如意楼中的十二个娈童之首，也是最标质的一个，当然天香阁主梁晓翀除外。」

　　「你也知道，那些大人是享受惯了的，丁忧在家不能近女色，身边带着个小厮、长随却未偿不可，有你这么标志的人儿相伴，当然万分满意了。再说了，我之所以不让晓翀出现在他们的面前，也是为了你好，你今年都十七了，明年就十八了。如意楼的娈童是不会超过十八的，若是能找到个有权有势的靠山，日后也就不愁吃穿了。」

　　「多谢老板想着拂风……」

　　「我还记得在七夕时你不是还学着姑娘们乞巧，也想找个如意郎君吗？现在正是个好机会，把握不把握得住，全看你自己的手段了。」

　　吴大老板一边品茶，一边缓缓而道。拂风却早已跪倒在地，泣不成声。

　　「我的大老板，拂风的心思全都被您看透了。自从如意楼里有了天香阁主梁晓翀，拂风早就没人喜欢了。晓翀就像仙子般美得出尘，拂风凭什么和人家比？老爷如此照顾拂风，您就是拂风的大恩人！」

　　「起来吧！去归去！千万不能向任何人提起晓翀来，否则你想拥有的一切都会化为乌有。这世上又有几个人能与晓翀相媲美？你下去吧，我累了。总之，机会是你自己把握的。」

　　「是，老板。我心里全明白了，拂风退下了。」

　　拂风从地上爬了起来，退出悠然居，下了八重天。

　　吴大老板突然站起来，坐在窗口的摇椅上，望着窗外，思絮却开始飘浮……

　　不知何时起，自己竟然开始关心起来梁晓翀了。想想不久前发生的闹剧，吴大老板心里却有种隐隐的痛。

　　其实幸福有时真的很简单，想想如果当年自己娶了兰韵，如果当年兰韵腹中的胎儿还活着，现在的一场戏也许就是普普通通、真真实实的生活。

　　「晓翀……」

　　吴大老板此时已分不清对晓翀在自己心中是爱？还是痛？

　　流泉居内，老鸨和晓翀坐在春凳上，老鸨打开了一盒精美的点心，让晓翀品尝。

　　「晓翀，这是苏州合芳斋的点心，薛公子最喜欢吃了。老爷每次有人从苏州来，一定让他们捎这种点心给薛公子。因为我是苏州人，老爷也会赏我一盒，晓翀，你快尝尝，好不好吃？」

　　「嗯！很好吃！」

　　「晓翀喜欢最好了。说起来，晓翀的身体终于好多了，可以吃点好的了，每天吃薛公子配的什么药膳，难吃死了。」

　　「妈妈，我都习惯了。」

　　「快吃！多吃一点！别光吃点心，小心噎着！喝点茶！」

　　邢兰韵满眼竟是关切之色，望着晓翀，不时地唠叨着。

　　「哈哈……兰韵，晓翀又不是小孩子，你还真是啰嗦。」

　　流泉居的门突然被推开，吴大老板已走了进来。

　　「老爷，您请坐。」

　　老鸨站起身来，晓翀也跟着站了起来。

　　「得了，哪那么多的礼数？你们也都坐吧！」

　　吴大老板摆了摆手，老鸨拉着晓翀坐了下来。

　　「兰韵，你妹妹已随着鲁氏兄弟一家，已经回京城了。」

　　「多谢老爷，他们一家也很感激老爷。」

　　「这档子事情就算是过去了，大家也都满意。鲁氏兄弟从杜老板那进了批茶叶，又去徐老板的福祥绸缎庄进了批丝绸。价格也还算公道，货色却是绝对的上品。我也在中间抽了红，他们也满意的不得了。总之，兰韵也在妹妹面前出尽了风头，皆大欢喜的结局。」

　　吴大老板笑了笑，却拿起了一块点心，送入口中。

　　「嗯！太甜了！真不明白暮雪为什么那么喜欢这种点心？」

　　「老爷，合芳斋的点心可是上品，甜而不腻，松柔香滑，入口即化。不但薛公子喜欢，晓翀也喜欢。只是老你爷您一向不喜欢甜食，所心吃不惯。」

　　「是吗？若是晓翀也喜欢下会也给晓翀多带些。」

　　吴大老板笑望着晓翀，晓翀却低着头，一言不发。

　　「老爷，拂风他出了什么事情？」

　　老鸨为吴大老板斟了一杯茶，却试探着。

　　「没什么，今儿扬州府开口，想让他去侍候京城里来的什么按察使大人。我吩咐他两句，已经打发长禄送他去了。」

　　「按察使？那可是正三品的大官。怎么倒向如意楼来要人？」

　　「哼！这个什么狗屁大人，丁忧在家却舍不得淫欲。找个娈童，冒充书僮，还不是想夜夜来个『玉人吹箫』『后庭花开』？如今这些做大官的，没个不无耻的。不过，对我来说。倒也没什么坏处，拂风年级也大了，这次让他前去，扬州府因为欠了我个大人情，许下我个大好处，日后自有妙用。」

　　吴大老板一口饮尽杯中之茶，得意地一笑。

　　「还真是呢！不过，拂风吹得一手好箫，以后想要找他弄箫的客人可就要落空了。你们这些男人啊！想怎么使坏都行！不过，老爷，您可不能让晓翀去给他们弄箫。」

　　老鸨瞪了吴大老板一眼，却忍不住一把拉住晓翀的手。

　　「晓翀？我倒是想让他去的！他会品箫吗？倒是客人个个都喜欢品他的小玉箫！得了，晓翀是封了牌子的人，我说过，只要晓翀不做对不起我的事情，我答应过不再让他接客，兰韵你就不用杞人忧天了。」

　　吴大老板望着老鸨，脸上掠过一丝不屑。

　　「好了，晓翀，我今个想要你陪寝。你也别老是赖在你邢妈妈这里了，让大茶壶侍候你淋浴，你在悠然居等着我，我戌时之后就会回去。」

　　晓翀没有应答，却顺从地站起身来，向老鸨点了点头，转身离开了流泉居，进入悠然居。

　　望着晓翀已远去，老鸨面露不快之色。

　　「老爷，您可千万不能再碰晓翀啊！」

　　「兰韵，我希望你能明白，晓翀他是如意楼中的娈童，不是什么特别的人。你和大茶壶喜欢他可以，但是如果为些坏了规矩就不好了。」

　　吴大老板望了老鸨一眼，不阻不阳地道。

　　「什么？老爷这是怪我多事了？起先晓翀这孩子一言不发的是谁着了急？如今我对这孩子好些，又有人不服气了吗？好！明个儿起，谁爱折腾他就去折腾，反正横竖就是弄死一条性命。如意楼又不是没死过人？我是再也不管了，一口薄棺，我早就为他准备好的，也费不了几两银子。」

　　邢兰韵气呼呼地站起身来，倒身坐在拔步床上。

　　「女人就是爱激动，我只是说让你注意一下分寸，免得让人说闲话罢了。也没说不让你管晓翀的事情，算了，我不说了。」

　　吴大老板站起身来，也坐在拔步床上，一把将老鸨搂在怀中。

　　邢兰韵仍在生气，却将身子一扭。

　　「得了，一对旧人了，还装什么矜持？我支走晓翀是想和你亲热亲热。」

　　「走开！」

　　老鸨想推开吴大老板，却被吴大老板顺势一推，一起滚到拔步床上……

　　流泉居内，拔步床的纱帐已放下，两人的喘息声不断传来……

　　八重天，悠然居。

　　大茶壶侍候着晓翀淋浴完毕正在更衣。

　　「晓翀，你先歇着吧。爷他还在流泉居，一会就会过来。」

　　「茶壶叔，你不用担心。我早没事了。现在的日子很平静，我也很开心。」

　　晓翀从浴室中走了出来，却只穿了一件襦衣。

　　「我先下去了，马上就到酉时了。」

　　大茶壶已把浴室收拾干净，笑望着晓翀。

　　「嗯，茶壶叔。」

　　晓翀缓缓走上了拔步床，躺了下来。大茶壶拉开锦被，为晓翀盖好，轻轻放下了纱帐。又将暖炉升得极旺，才悄悄出了悠然居。

　　戌时二刻，吴大老板闪身进了悠然居，放下了重帷，掀开了纱帐，悄无声息地爬上了拔步床。

　　拔步床上，晓翀已睡得很沉。吴大老板轻轻掀开了锦被，却忍不住解开了晓翀身上的襦衣。

　　「老爷……您回来了……」

　　晓翀睁开双眼，却自己将襦衣脱了下来，丢在地平上。晓翀已浑身赤裸，吴大老板忍不住轻轻亲吻着晓翀的身体。

　　「睡吧……我不能太贪心……」

　　吴大老板也脱去衣服，紧紧搂着晓翀，发出了微微的鼾声……

　　晓翀一动不动的贴在吴大老板的身体，却不知是该喜该忧……

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　　转眼已到了大年三十，扬州城内家家户户张灯结彩，如意楼更是灯火辉煌。

　　如意楼的花厅内摆好酒宴，如意楼各个重天的姑娘娈童按照身份聚在一起吃年夜饭。

　　吴大老板坐在首座，老鸨和大茶壶分坐在两旁。花嫣容坐在老鸨的身边，晓翀坐在大茶壶的身边。晓翀不能食用荤腥，一桌的百味珍馔，却只随意喝了一碗莲子羹。

　　如意楼只要在大年三十，才真正的歇业，大家开心的猜拳行令，说说笑笑。吴大老板的心情显得格外好，双眼却总不离晓翀的身影。

　　「好了，大茶壶。晓翀不能吃这些东西，坐着也没什么意思，你去套车，我带晓翀去看放烟花！」

　　「爷，您真的要让晓翀去看烟花？」

　　大茶壶有些惊讶，不由站起身来。

　　「嗯！兰韵、大茶壶，这里就全靠你们支应着。我亲自去带晓翀看烟花。」

　　「是……爷。」

　　「长禄，你赶上马车，在外面等我，我带晓翀换了衣服，就去看烟花。」

　　吴大老板竟不顾众人，拉着晓翀径直离席，八重天，悠然居内。吴大老板已穿好绵袍，却回头望了望正在穿绵袍的晓翀。

　　「外面那么冷，怎么不穿上次我送你的雪貂皮？」

　　「我不冷，妈妈说那件衣裳值好几千两银子，我怕弄坏了。有妈妈为我做的绵袍，就不冷了。」

　　「不行！必须穿我送你的雪貂皮。」

　　吴大老板一把扯下晓翀身上的绵袍，从红漆柜中取出了雪貂皮，披在晓翀身上。一把抱起晓翀，下了八重天。

　　一重天内，所有人都看得发痴，晓翀如玉般清透的肌肤配上雪貂皮的披风，更加美艳。

　　花嫣容的眼中却似要喷出火来……

　　扬州城，一片繁华与暄嚣。

　　新年的气氛果然不同，夜市上热闹非凡，天空中烟花纷飞……

　　吴大老板搂着晓翀，坐在温暖的马车内，车帘已掀开，外面的景象尽收于眼底。

　　「晓翀，你就坐在车里，喜欢什么就告诉我，我让长禄去买。」

　　晓翀轻轻摇了摇头，脸上却露出淡淡的笑容……

　　「晓翀，已经过年了，马上就要立春了。等到春暖花开的时候，我带你去游春赏花。」

　　晓翀没有应声，却将头紧紧贴在吴大老板的胸膛上。

　　满天的烟花仍在绽放，晓翀就一直靠在吴大老板的怀中，望着眼前所有的美丽，这一切都是真实的吗……

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　　正月一过，就立春了。

　　去年的冬天连着下了几场雪，似乎格外冷，然而春天来得却早。

　　初春的大地如复苏一般让人觉得万物似乎都有了生趣一般。

　　如意楼的生意依然如故，却仿佛随着春暖花开而更加兴隆。

　　吴大老板最近的心情一直不错，除了在如意楼里闲坐，偶尔会出去踏青，却不知身在何处。

　　晓翀对吴大老板的行踪并不关心，依然过着平平淡淡的日子，除了在悠然居内隔着窗户看看外面的街景，偶尔也会去流泉居内找老鸨。

　　老鸨经常托大茶壶去集市上购买一些小玩艺送给晓翀。而大茶壶也尽量找点理由才能与晓翀一见。晓翀整个冬天就是这样重复而简单的生活着。

　　今日的阳光格外美好，现在已是午时一刻。吴大老板却并不在悠然居内。

　　晓翀独坐在窗前，领略着属于自己的平静与详和。

　　悠然居的门被推开，老鸨着端着食盒走了进来。

　　「晓翀，老爷还没回来？」

　　「嗯。」

　　晓翀淡淡一笑，轻轻点了点头。

　　「老爷是什么时候出去的？竟然到现在还没有回来？」

　　「大约是辰时初刻，我当时还未起身，老爷就出去了。」

　　「说起来，每年春天老爷都会经常出去，原来我以为他是去杏子林找薛暮雪去了，现在看来应该不是。算了，老爷总是这样神秘莫测的，不管他了。晓翀，我今天特意烧了几样小菜，全是清淡的淮扬菜，都是素食，你快尝尝。」

　　老鸨打开了食盒，取出四样精致的小菜，又为晓翀盛了一碗素米甜羹。

　　「妈妈，老爷还没回来，免得他又不高兴。」

　　「不管他，咱们吃咱们的。春天是发情的季节，想是他肯定又有什么勾魂的人了。」

　　老鸨拿起个小碟，为晓翀挟菜。

　　「快尝尝，好不好吃？」

　　「谢谢妈妈，很好吃。又清淡，又爽口，还微微有点甜。」

　　「好吃你就多吃一些，看你瘦得都不像样。妈妈希望你长得胖乎乎的，再长高一点。」

　　「呵呵……」

　　晓翀望着老鸨开心地一笑，老鸨突然觉得这世上的幸福原来如此简单。

　　「妈妈，爷他回来了。」

　　悠然居外突然传来大茶壶的声音。

　　「得了，晓翀，我得先出看看。你慢慢吃，不要着急，小心噎着。」

　　老鸨站起身来，出了悠然居，却仍放心不下晓翀。

　　「嗯。」

　　晓翀点了点头，春日暖阳般的笑容却已深深敛藏起来。

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