江湖上，尤其是九大门派，门户之见极深，九大门派一向以名门正派自居，只要不在九大门派中的人，就会被视作不是正派中人。凌干青说者无心，店伙可听出来了，连忙陪着笑道：「这个小的也不大清楚，你老且稍事休息，小的去问问掌柜，不知是不是知道。」

　　这话凌干青当然不疑有他，点头道：「那就麻烦伙计，给我打听一下。」伙计又连声应是，退了出去。凌干青也并不在意，倒了一杯茶，缓缓喝着。

　　过没多久，只见那店伙引着一个中年汉子走到门口，陪笑道：「客官，咱们掌柜的看你老了。」

　　凌干青慌忙站起，抱抱拳道：「这个在下如何敢当？」

　　那中年汉子穿着一件蓝布长衫，双手抱着拳，跨进房门，陪笑道：「在下陆文彬，还没请教客官尊姓大名。」他双手抱拳，却是华山派的一种敬客手势，如果是同道中人，就是该在还礼的手势中，表明自己门派来历。

　　凌干青不在九大门派之中，也不是九大门派以外的门派中人，是以并不知道江湖上还有这些礼数，只是含笑道：「在下敝姓凌，草字干青，陆掌柜请坐。」

　　陆文彬见他不懂江湖规矩，心中先已有了几分轻视，口中说道：「幸会，幸会。」

　　两人落座之后，陆文彬道：「在下刚才听伙计说起客官询问华山派的去处，不知有何贵干？」

　　凌干青含笑道：「是的，在下远来华山，是拜见华山派掌门人来的，掌柜是不是知道华山派在什么地方？」

　　陆文彬道：「华山派在华山云台峰，客官和华山派可有渊源？」

　　凌干青道：「不瞒掌柜说，在下初入江湖，和华山派并无渊源可言。」

　　陆文彬心中暗暗冷笑，果然只是一个初出道的稚儿，口气倒是不小，要见咱们师祖，一面淡淡一笑道：「客官远道而来，求见华山派掌门人，总有事吧？」

　　凌干青不知对方来历，一个客店的掌柜，自然不好直说，这就含笑道：「在下求见掌门人，只是为了一点私事。」私事，别人就不好问了。他口气一顿，接着道：「在下要跟掌柜请教，华派掌门人姓名，不知掌柜是否知道？」陆文彬听得可笑，你来找师祖，却连师祖的姓名都不知道，岂不荒唐？

　　华山派掌门人姓商，天下尽人皆知，他自然不能说不知道，这就淡淡地道：「华山派掌门人姓商，至于他老人家的名号，在下就不知道了。」

　　凌干青抱抱拳道：「多承指教。」

　　陆文彬站起身道：「客官好说，客官明日上山，可要找个人作向导么？」

　　凌干青道：「在下从未去过华山，有个向导，那是最好不过了。」

　　陆文彬辞出之后，天色已近黄昏，店伙又在门口现身，陪着笑道：「客官晚餐，要上街去吃？还是要前面送来？小店前面的太华楼，和小店是一个东家的，坐位宽敞，酒菜更是华阴城里数一数二，客官去赏光过一次，就保证满意。」

　　凌干青含笑道：「好吧。」当下就站起身，出了房门，来至前进，太华客店大门右首一道楼梯上去，就是太华楼了。

　　凌干青上得楼来，只觉打通了三间门面，占地相当宽广，此时差不多已是上灯时分，楼上座头，也有了四五成光景。一名堂官看到凌干青，急忙上来招呼，把他领到了靠窗的一张桌子落座，送上茶水，问道：「客官要些什么？」

　　凌干青道：「你要厨下做几式拿手的菜来就好。」

　　那堂官又道：「客官要喝什么酒？」

　　凌干青道：「来花雕就好。」

　　堂官退去之后，凌干青举起茶盅，轻轻喝着，一面打量楼上食客，大半都是商卖人，也有一两桌上，坐的镖头一类武人，大家都在高谈阔论，人虽不多，却也有一般酒楼闹烘烘的气氛。正在打量之际，只见从楼梯走上三个武士装束的人来，堂官带着他们在右首一张空桌上落座。

　　这三人约莫都在四十左右，身材结实，一望而知武功根底大是不弱，他们坐下之后，叫酒叫菜，就忙个不停，大有目中无人的气慨。

　　凌干青也不去理会他们，不多一回，堂官送来酒菜，就一个人低斟浅酌，吃喝起来。太华楼的厨师手艺的确不凡，做的菜肴色香味俱佳。

　　这时邻桌的酒菜也来了，那三人就开始闹起酒来，你一碗，我一碗的仰着脖子直灌下去。咱们这礼义之帮，就是有这么一个习惯，不是好朋友，当然不会坐在一桌上，大碗喝酒，但一旦喝上了酒，就把你当作仇人，非逼着你喝酒，让你出尽洋相不可。

　　这三位仁兄先则你敬来，我敬去，继则变成了赌酒，你喝一碗，我也一碗，到了后来，一个喝了，一个不肯喝，另一个帮着非要他喝。只听一个大着嗓门说道：「你不喝不行，喝酒不作兴赖。」

　　对面一个也大着嗓门道：「我已经喝了，你怎么能叫我喝两碗？」

　　边上一个道：「不用说了，要说也等这碗酒喝干了再说。」他拿起酒碗，朝对面一个面前送去。

　　对面那人伸手一格，大声道：「去你的，你自己为什么不喝？」

　　这伸手一格，连动带碗「呼」的一声朝凌干青迎面飞了过来。他这碗酒斟得满满的，虽然经他手掌一格，却居然一点酒也没溅出来。

　　凌干青正好举筷要去夹菜，一见酒碗朝自己飞来，就举筷朝酒碗轻轻一点，那酒碗又朝对面汉子面前飞了过去。

　　对面那个汉子醉眼迷糊，一看酒碗朝他飞去，只当是凌干青掷过来的，目光一注，说道：「好哇，他们灌我的酒，你也来插上一脚，老子又不认识你。」挥手一掌，朝酒碗拍去。

　　那酒碗刚刚飞到他面前，经他这一掌凌空拍在酒碗上，飞来的酒碗又「呼」的一声朝凌干青飞了过去。而且酒碗经他掌力一拍，在恰恰要飞到凌干青面前之时，才「拍」的一声，碎裂开来，一碗酒加上酒碗的无数碎片一齐朝凌干青头脸激射而来。

　　这下凌干青才发现对方这一记掌力拿捏得极准，他以内力把酒碗反击过来，而且算定了等酒碗飞到中途之时，才会受掌力的击撞而碎裂，这岂不是在找自己碴了？但自己却并不认识他们。凌干青朗声一笑道：「朋友莫要借酒装疯，祸及邻桌。」左手衣袖轻扬，拂出一股内劲，把酒和酒碗的碎片，一齐卷出，朝两桌这间的地板上洒落，他身上连一点酒都没溅到。

　　对面汉子双眼一瞪，喝道：「谁说老子借酒装疯？是你这小子。」

　　右手一抖，把两双竹筷，像离弦之矢，猛向凌干青双目射来。

　　这下凌干青不禁有气，微晒道：「朋友你出手倒是毒辣得很。」他依然坐着没动，只是左手微抬，一点袖角往上卷出。但听「当、当」两声，激射而来的两支竹筷，先后钉入酒楼横梁之上，足足钉进去了三分之一。

　　对面汉子他似乎微微一怔，倏地站起，举步朝凌干青走来，口中带着醉笑，说道：「好哇，你小子原来是会家子，那是存心找碴来的了？」口中说道，身形一扑，双手似手似爪，朝凌干青抓来。

　　凌干青双目神光闪动，也倏地站起，朗笑道：「阁下借酒装疯，出手狠毒，方才若非在下把竹筷挡开，双目早就被你戳瞎了，在下还以为你应该知难而退，人却还敢过来逞凶，足见你平日依仗练了几年武功，不知如何鱼肉乡里，今日若不给你一点薄惩，你真还不知天高地厚呢。」在他说话之时，那对面汉子已经落指如风，在凌干青身上连点了十几处大穴。

　　凌干青依然和他面对面站着，任由他又点又击，若无其事，直等对方发现不对，要待收指后退，才微微一笑道：「你点够了么？」

　　那旁边两个汉子看出情形不对，急忙一齐抢身而上，左边一个道：「老哥幸勿介意，敝友喝醉酒了。」

　　右边一个道：「是啊，老哥怎好和喝醉了酒的人一般见识？」

　　他们不去劝阻对面汉子，却一左一右出手如电，同时施展擒拿手法，各自一手击凌干青的脉腕，一手扣住了「巨骨穴」，使他动弹不得。

　　对面汉子右手紧握拳头，面露厉笑，哼道：「老子还当你有多厉害，现在你还要狠吗？」拳头由下翻起，结结实实的一拳，击在凌干青小肚上。

　　凌干青被他一拳击中小腹，不痛而笑，目光一掠三人，点头道：「看来你们三位果然是冲着在下来的了，在下初到贵地，和三位无怨无仇，那好，你们是谁支使来的？」话声出口，两手朝前一合。

　　左右两人各自扣拿着他一条手臂，自以为万无一失，这下竟然身不由已，随着他手势，撞了过去。两个人不仅撞了个满怀，还「砰」的一声，两颗脑袋瓜都撞在了一起，痛得「哎哟」一声，眼前一黑，几乎栽倒，忙不迭往后跃退，但那也是心里想想而已，其实身子一动也没动，而且两人都已撞得鼻青眼肿，鼻孔里流出血来。

　　对面那个汉子在一拳击中凌干青小腹之时，但觉手臂微微一震，似乎有人推了他一把，他还以为是同伴推的，等他退后了一步，便已发现觉右手臂似乎有些麻木不仁，低头看去，自己右手还握拳头，没有放开来，要待放开，五指就像胶住了一般，再也放不开来，再一细看，拳头好像比平时大了许多，不，手腕、关节都已隐现青色，比平时粗胀得多，心头不禁大吃一惊。

　　凌干青若无其事的回身坐下，拿起酒杯，轻轻喝了一口，才道：「朋友出乎毒辣，这只能算是薄礼，这条手臂已被在下震伤，如若十二时辰，不经在下替你解除，只怕会落个终身残废，要在下替你解除，也并不难，只要朋友肯跪下来磕上三个头，说出支使你们前来的人，就可无事。」说完，自顾自举筷夹菜，吃了起来，再也不去理会他们。

　　那对面汉子面如呖血，眼中包着红丝，厉声道：「小子，你不用猖狂，自然有人会来收拾你的。」这几句话的工夫，他一条右腕和握着的拳头，已经越来越肿，肤色发青，比平常几乎大了一倍。

　　「那好。」凌干青又喝了口酒，说道：「你们就留在这里陪着我，等他找来吧。」

　　刚说到这里，只见太华客店的掌柜陆文彬匆匆从楼梯赶上来，看到凌干青，连连抱拳道：「在下听说客官和几位酒客，发生误会，特地赶来看看，客官没事吧。」

　　凌干青含笑站了起来说道：「多谢陆掌柜，在下没什么事。」他一指三人，说道：「陆掌柜可认识他们么？」

　　陆文彬看了三人一眼道：「在下不认识，只不知三位如何开罪了客官？」凌干青让陆掌柜坐下，就把刚才发生之事，详细说了一遍。

　　陆文彬陪笑道：「客官只是过路之人，常言道：冤家宜解不宜结，依在下相劝，这原是一场小小误会，好在客官并未受伤，就看在下薄面，让他们去吧。」

　　「这那是误会，他们三个明明是有人支使，冲着在下来的。」

　　凌干青接着正容道：「就算刚才是误会吧，一个练武的人居然在酒醉之后，出手如此毒辣，幸好在下还略识武学，否则岂不无缘无故被射瞎了双眼，而且另外两个假藉劝架，扣拿住在下双手，由他出手行凶，可见这三人练了一身武功，平日鱼肉良民，横行乡里，十足是流氓、地痞之流，在下不过薄于警戒，要他们说出主使的人来。」

　　陆文彬望望三人，又连连陪笑道：「他们只是酒后闹事，那来的主使，客官初来敝地，和人无怨无仇，更谈不上是冲着客官来的，你就看在下一个薄面，让他们走吧。」

　　凌干青道：「好，陆掌柜可能另有顾忌，在下就看你老哥的份上，可以放他们回去，但为首这人，出手狠毒，这条右臂，就让他留个记号，恕在下不能替他解除……」

　　随着话声，就缓缓站起，走到三人身边，也不用手去拍，只是衣袖朝三人拂了拂，沉声道：「今晚凌某看在陆掌柜的份上便宜了你们，今后如再怙恶不悛，遇上在下，那就没有这么便宜的事了。」说也奇怪，三人经他衣袖一拂，本来定着不能动弹的人，穴道都已解开。

　　那对面汉子左手抱着肿胀发青的右拳，厉声道：「姓凌的，山不转路转，咱们走着瞧。」

　　陆文彬忙道：「你们快些走吧，不能在这里再闹事了。」三人悻悻的下楼而去。

　　陆文彬也赶紧随着站起，朝凌干青拱拱手道：「多谢客官手下留情，在下这时候店里正忙着，恕要先走一步了。」

　　凌干青忙道：「陆掌柜只管请便。」

　　酒楼的食客，先前看到三人酒醉闹事，和凌干青坐得较近的纷纷离席避开，后来看凌干青轻描淡写就把三人制住，听三人口气，好像还会有人赶来，依然逡巡不敢入席，直着陆掌柜出面，凌干青只拂拂衣袖，就解开了三人禁制，这场事总算过去了，才敢回到自己桌上，大家抬头看看梁上钉着的竹筷，更暗暗咋舌不止。

　　凌干青却若无其事，吃过了饭，就会帐下楼，回转后进，熄灯就寝。

　　他想到那对面汉子被自己「乙木真气」震闭了手臂穴道，依然口气极硬，似是有恃无恐，说不定夜间会来寻仇，因此只是和衣睡下，连长衫也没脱。一宵过去，居然无事，第二天一朝，凌干青起身之后，店伙送来脸水，刚盥洗完毕。

　　只听掌柜陆文彬的声音在门外道：「凌客官已经起来了么？」人也随着到了门口，举步走入。

　　凌干青含笑道：「陆掌柜早。」陆文彬忙道：「客官早，客官要去华山云台峰，在下已给客官找好一个向导，不知客官要何时动身？」

　　「多谢陆掌柜。」凌干青接着道：「在下此刻就要动身了。」

　　「如此就好。」陆文彬道：「那人已在前面店堂等候，客官用过早点，出去的时候，在下再给客官介绍好了。」说完，拱拱手退了出去。

　　凌干青匆匆吃过早点，走出店堂，果见一名黑瘦汉子独自坐在靠壁的长条凳上，这就走到柜前，会过店帐。

　　陆文彬朝那黑瘦汉子招招手道：「阿土，就是这位客官要到云台峰去了。」

　　一面朝凌干青陪笑道：「他叫阿土，专门给游客做向导的，连华山山上有几株草，都摸得清清楚楚，为人诚实可靠，陪客官去一趟云台峰，只要三钱银子就够了。」

　　「没有问题。」凌干青道：「阿土，咱们这就走吧。」阿土面目黧黑，一句话也没说，转身往外就走。

　　凌干青觉得这人有些怪，似乎不大喜欢说话，反正是向导咯，他只要把自己领到云台峰就好了。当下也没和他说话，阿土走到前面，他就一路跟着他走。阿土脚下相当快捷，那是他整天都在翻山越岭的关系，山路走惯了，走在平地上，自然毫不费力。

　　凌干青跟在他身后，当然也毫不费力，你走得再快，也可以从容举步。不大工夫，就出了城，又走了十来里光景，已经到了华山脚下。

　　阿土依然没有开口，领着他朝一座道观走去。这座道观建筑伟大宏丽，看去规模不小，一直等到走近，凌干青才看清一方匾额上写着「云台观」三字。

　　阿土脚下没停，穿过观前一片平台，似是要朝观中走入。凌干青不由得暗暗攒了下眉，心想：客店掌柜知道自己要去的地方是云台峰，不会说错，那一定是阿土听错了才把自己引到云台观来了。这不过是心里转个念头的时间，阿土已经快要走近道观大门。

　　凌干青忙道：「阿土，在下是去云台峰。」

　　阿土脚下一停，回头道：「没错。」

　　凌干青道：「但这时是云台观。」阿土道：「没错。」

　　凌干青道：「这是陆掌柜交代你的么？」阿土道：「没错。」他一连说了四句「没错」。

　　凌干青不禁暗暗摇头，陆掌柜怎么给自己找这样一个向导，好像他除了「没错」，不会说第二句话一般，一面问道：「在下并不是要到云台观来的。」阿土道：「没错。」

　　凌干青道：「你快回来，领我到云台峰去。」

　　阿土愕愕地道：「到这里来没错。」

　　凌干青道：「怎么会没错？在下要去云台峰，这里是云台峰么？」

　　正说之间，只见一名道人从大门中走出，朝凌干青打了个稽首含笑道：「施主请了，阿土说的并没有错。」

　　凌干青听糊涂了，心想：阿土说的没错，难道是自己错了不成？这就问道：「道兄此话怎说？在下是要到云台峰去。」

　　那道人含笑道：「施主如果是游云台峰去的，就不用到敝观来，只是施主是找云台峰华山派去的，所以阿土先把施主领到敝观来了。」找华山派去的，要先到云台观来。

　　现在凌干青听懂了，敢情这云台观，是华山派的下院了。这就朝那道人拱拱手道：「这么说，贵观是华山派的下院了？」

　　那道人稽首还礼，含笑道：「正是。」

　　「如此就好。」凌干青拱拱手道：「在下很想拜会贵观观主。」

　　那人笑道：「贫道就是奉观主之命，恭请施主的。」

　　凌干青道：「道兄请。」

　　那道人笑道：「施主请随贫道来。」说完，转身往里行去。

　　凌干青随着他进入云台观，穿过两进大殿，折入左首一道侧门，那是一座花木扶疏的小院落，迎面一排三间精舍，窗明人静，十分清幽。那道人领着凌干青来至阶下，就脚下一停，稽首道：「启禀观主，凌施主来了。」

　　只听里面响起一个清朗的声音说道：「快快有请。」

　　那道人转过身朝凌干青稽首道：「观主请凌施主入内相见。」便自退下。

　　凌干青说了句「多谢」，举步跨上右阶，只见一个头簪道髻，身穿青布道袍的老道人巍然站在门口，念笑稽首道：「凌施主远来，贫道有失迎迓，还望多多恕罪。」

　　凌干青看这老道人年约六旬以外，脸色红润一脸俱是笑容，大是蔼然可亲，这就连忙拱手道：「观主好说，在下如何敢当？」

　　那老道抬手肃客，说道：「凌施主请里面奉茶，请。」

　　凌干青说了句：「观主请。」跨进屋中。

　　这里敢情是观主会客之所，窗明几净，布置得相当雅洁。

　　右首一张椅子上，早已坐着一个身穿蓝纱长衫白胖老者，生得浓眉巨目，身躯伟岸，年在五十六七，目光炯炯逼人，看到凌干青走入，依然傲不为礼。观主让凌干青在左首一张椅子上落坐，早有一名道童送上茶来。

　　凌干青拱手道：「在下还没请教观主道号，如何称呼？」

　　「不敢。」观主含笑道：「贫道灵云。」他一指蓝衫老者说道：「这位是贫道五师弟戴良规。」

　　凌干青拱拱手道：「原来是灵云道长、戴兄，在下久仰。」这声「戴兄」，听得戴良规不由打鼻孔里「哼」了一声。

　　要知华山派商掌门人，在武林中身份极高，他是商掌门人门下的五弟子，自然平常自视甚高，像凌干青这样一个初出江湖的年轻小伙子，年纪比他门下徒弟还小了一大截，见到他，至少也该尊称一声「戴前辈」才是，但凌干青居然称呼他「戴兄」，岂不藐视了他华山门下？凌干青看他傲不为礼，心中也难免大是不快。

　　灵云道人忙道：「贫道听说施主远来华山是找敝派来的，不知有何见教？」

　　凌干青道：「在下是来谒见贵派掌门人的。」

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