二十九　　香断

　　黄泉地，暗无止尽。

　　晓翀环视着漆黑的周围，轻轻拿起了床桌上的火折子，点燃了油灯。

　　油灯中残存的油已不多，微弱的光芒却似乎已将整个黄泉地照亮。

　　晓翀拿起地榻上的画卷，轻轻展开。

　　黄泉地内光线太暗，根本无法看清画上的内容，晓翀却如珍宝一样小心卷好了，放在地榻上自己的枕边。

　　晓翀突然站起身来，走到墙角，象在寻找什么。

　　晓翀在墙角拿起一个食盒，轻轻打开，抚摸着食盒内被红缎紧紧包裹着的长面，长长地舒了一口气。

　　晓翀将长面重新放入食盒内，再将食盒放在地榻旁。

　　晓翀慢慢躺在地榻上，右手抚摸着枕边的画卷，左手握住食盒的提手，双眼望着即将燃尽的油灯，面上带着满足的笑容，缓缓闭上了双眼……

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　　一重天，花厅内。

　　吴大老板突然招了招手，大茶壶立即走上前来。

　　「你去看看晓翀怎么样了，我总觉得有什么地方不太对劲。」

　　「是，爷，我这就去。」

　　大茶壶心中暗自窃喜，连忙飞奔下了黄泉地。

　　黄泉地，黑暗未分。

　　大茶壶推开了紧闭的门，桌上的油灯仍在摇曳，晓翀面带笑容，已然熟睡。

　　大茶壶轻轻吐了一口气，为晓翀盖好被子，轻轻拉上门，上一重天而去。

　　一重天，花厅内。

　　吴大老板的表情有些焦虑，双眼目光闪烁。

　　老鸨在一旁使劲的摇着手中的纨扇，心絮颇为不宁。

　　大茶壶急急忙忙走上前来，欲向吴大老板见礼。

　　「得了，不必来那些虚套，快说晓翀他怎么样？」

　　吴大老板不耐烦的摆了摆手，大茶壶点了点头。

　　「回爷的话，晓翀他睡了，想是有些累了。」

　　「哦？也罢，让他睡吧，大茶壶，你先去煨碗参汤，再去煎药。用参汤水熬些粥给晓翀后，再服药，免得肠胃不服。」

　　「是，爷。我这就去办。」

　　大茶壶点着头，躬身退下。

　　老鸨望着大茶壶的背影，却不由冷哼一声。

　　「兰韵，你这是什么意思？」

　　吴大老板突然转过身来，笑望着老鸨。

　　「没什么，我只是心里有些奇怪，老爷也会心疼一个赚银子的工具？晓翀这孩子不知是积了几辈子的福分才能得到老爷的厚爱，明儿让他给您磕头谢礼。」

　　老鸨手中的纨扇摇得缓慢起来，一双眼睛却瞪着吴大老板。

　　「兰韵，我刚才真的有点怕，怕他会出事。说起来也真是有点奇怪，我突然很喜欢这个小东西，真不知道为什么。」

　　吴大老板望着老鸨，叹了一口气。

　　「老爷您也有怕的时候？说起来，晓翀这个孩子的骨子里透着股倔强，这孩子……」

　　老鸨如深思般发呆，眉头却不由皱了皱。

　　「兰韵，你在想什么？」

　　吴大老板拉起老鸨的手，柔声道。

　　「没事，我觉得今天晓翀这孩子还真有些胆识，那笑容真是活脱脱的像一个人。」

　　老鸨回过神来，用手中的纨扇掩住口，吃吃地偷笑。

　　「像一个人？什么人？在哪里？」

　　吴大老板面露疑惑，望着老鸨。

　　「远在天边，近在眼前。就是老爷您！」

　　「我？」

　　「不错，二十年前老爷的笑容也是这样清澈而迷人，不过，现在的笑容总是让人感到有些伪善。我当年的心就是被老爷的笑容给迷住的，在如意楼一住就是二十年。」

　　老鸨亦笑望着吴大老板，眼中漾着春水。

　　「哈哈……兰韵，我哪有晓翀那副娇柔的皮相，我年轻时倒是英姿勃发。」

　　吴大老板摇了摇头，笑了起来。

　　「这孩子美丽柔弱的外表之下，却有一颗坚强的心，老爷可别小看晓翀。」

　　老鸨望着吴大老板，嘴角掠过一丝笑意。

　　吴大老板面上的轻笑突然疆在脸上，望着老鸨……

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　　一重天后院的厨房内，大茶壶一面精心地熬着参汤，一面开始为晓翀煎药。

　　炉中的火虽然不旺，却仍然将大茶壶的脸烤得深红。

　　大茶壶将熬好的参汤盛入碗中，继续扇着炉中的火焰。药罐中的药气已被逼了出来，厨房内飘满了药香。

　　大茶壶精心的煎着药，同时将洗好的米放入参水中，开始熬粥。

　　八重天，悠然居。

　　吴大老板举步上了拔步床，站在地平上，伸手打开了红木漆柜上的妆镜。

　　望着妆镜，吴大老板对着镜中的影子微微一笑。

　　「我的笑容和二十年前有何不同？」

　　「梁晓翀……你竟然让我如此担心……」

　　吴大老板倒身躺在宽大的拔步床上，轻轻闭上了双眼。

　　枕边仍残留着晓翀的淡淡的余香，吴大老板的意识逐渐迷离……

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　　现在已过申时，各重天的姑娘们在未时已在自己房中用过午膳，大多都已起身，在各自房中精心装扮。

　　一重天内静得出奇，大茶壶端着托盘，托盘内放着煎好的药和煮好的粥，小心翼翼地向黄泉地走去。

　　黄泉地，桌上的油灯已然燃尽，晓翀似乎睡得更沉……

　　大茶壶将手中的托盘放在床桌上，拿起燃尽的油灯，向一重天而去……

　　一重天，逢缘厅。

　　大茶壶已为油灯加满了油，连忙向黄泉地赶去。

　　花厅内，老鸨静静地站在当中，眼中尽是关切。

　　望着手持油灯匆忙下楼的大茶壶，老鸨一把拉住大茶壶。

　　「晓翀他怎么样了？醒了没？进过食了没有？服过药了没有？」

　　「妈妈，您别着急，晓翀似乎还在睡，我拿了油灯，就唤他起来。」

　　「还在睡？现在已是申时了，酉时一到，如意楼又会忙碌起来。到时候就顾不上晓翀了。」

　　「我知道了，妈妈。」

　　大茶壶点了点头，转身下了一重天，向黄泉地走去。

　　黄泉地，大茶壶将手中的油灯放在床桌上，照亮了一片黑暗。

　　「晓翀，你醒醒，吃点粥，服下药吧。」

　　大茶壶轻轻拍了拍晓翀，晓翀慢慢睁开了双眼，望着大茶壶。

　　「晓翀，快起来，我来喂你。」

　　晓翀轻轻摇了摇头，缓缓闭上了双眼。

　　「晓翀，不吃东西可不行，用点粥吧，然后就服药。」

　　晓翀的身体并未挪动，却对大茶壶淡淡的一笑。

　　「先服点粥，再服药，然后睡一觉，一切都没事了。」

　　黄泉地的门猛得被推开，一个小厮冲了进来。

　　「大总管，后院的小厮们打起来了，要是惊动了咱大老板可就不妙了。」

　　「什么人？」

　　「长福和长禧，像是吃醉了酒，扭打在花厅内。马上就到酉时了，大管家，您说怎么办？」

　　「唉！长禄，我和你去看看去，一群讨人嫌的家伙。」

　　大茶壶放下手中的粥碗，瞪了长禄一眼，回身望着晓翀。

　　「晓翀，你先睡会，我去去就来。」

　　晓翀轻轻点了点头，缓缓闭上了双眼。

　　一重天，花厅内。

　　两个小厮已扭打在地上，周围已围观了众多的小厮和丫环。

　　「长福、长禧你们给我松手！全都起来！」

　　大茶壶踢了踢两个小厮，两个小厮松开了手，连忙站起身来，双手仍扭住不放。

　　「你们想做什么？不长脸的东西，想让爷把你们丢到瘦西湖中去喂鱼？说！到底是为了什么？」

　　「大管家，长禧这个混帐想抢我的香袋。」

　　「呸！那个香袋本来就是我的，是长福想抢我的香袋。」

　　「什么？你胡说！」

　　「你才胡说！」

　　「太不长进了！不许吵，什么香袋，拿来我瞧！」

　　大茶壶一把从二人手中夺过香袋，却不禁皱了皱眉。

　　香袋是上好的苏绣，上面绣得却是春宫图。

　　「两个不要脸的混帐东西！竟然抢这种东西！」

　　「茶壶管家，这东西是我的，还我吧！」

　　「不！大管家，这东西是我的，还我吧！」

　　「还敢和我讨，再闹送你们上八重天，请爷发落。」

　　大茶壶瞪了长福和长禧一眼，将香袋随手放入衣襟。

　　「大管家，饶了我吧，别告诉大老板，我还想活命呢！」

　　「是啊！饶了我吧，我不敢了。千万不要告诉大老板。」

　　「好了，都什么时辰了，你们还混闹，不想让爷知道，你们自己滚下去。」

　　大茶壶望着长福和长禧，两个小厮对望了一眼，飞似的跑进了后院。

　　「散了，都散了。围在这里不用做事了吗？都什么时辰了？」

　　大茶壶摆了摆手，看热闹人立即全部散去。

　　大茶壶舒了一口气，欲往黄泉地而去。

　　「大茶壶，老爷叫你立上悠然居回话。」

　　老鸨站在八重天的勾栏内，向大茶壶招了招手，大茶壶咬了咬嘴唇，大步向八重天而去……

　　八重天，悠然居。

　　吴大老板悠闲地坐在太师椅上，笑望着大茶壶。

　　「晓翀醒了么？」

　　「回爷的话，刚醒了，这会子许是又睡了。」

　　「用过膳食，服过药了么？」

　　「还没有，刚要侍候晓翀进粥，突然……」

　　大茶壶话到嘴边，又咽了下去。

　　「突然？什么突然？」

　　吴大老板眼中仍带着浅笑，望着大茶壶。

　　「回爷的话，没什么，突然爷传我上了悠然居。」

　　「哦？是这样。大茶壶，天香阁收拾好了么？」

　　「回爷您的话，午时前就收拾好了，一切都已安排妥当，天香阁的门我也锁了。」

　　「大茶壶，你在铺床时，有没有看看卧具上的衬单有没有血迹。」

　　「回爷的话，看过了，有血迹。但却不多，应该是骨大官人与晓翀交合时，晓翀下体流出来的，今日倒比以前都少了很多。」

　　「是吗？那就好，还担心这孩子的身体吃不消。」

　　「爷，您开始心疼晓翀了。」

　　大茶壶低着头，心中暗自松了一口气。

　　吴大老板的脸却突然阴沉了下来。

　　「大茶壶，宁骨打还真是有一套，居然想要从我手中为晓翀赎牌。」

　　「爷，我打听了一下，那个宁骨打在关外极有财势，是关外的淘金王。最好男色，所以他看上晓翀并不奇怪。」

　　「我不奇怪宁骨打看上晓翀，我是奇怪晓翀，他竟然对宁骨打满含柔情。那关外人，浑身腥膻，真不知晓翀看上他什么了？」

　　「爷，晓翀他是懂了如意楼的规矩，对任何客人都柔情蜜意，这不是您的规矩吗？什么时候，您也挑起客人了？」

　　大茶壶抬起头来，望着吴大老板，有些吃惊。

　　「我？我怎么会挑客人？不说了，晓翀没流多少血，就证明旧疮未破，我也放心了，他想睡就让他睡吧。」

　　「是，爷。没事，我就退下了。」

　　大茶壶躬身行了个礼，低声道。

　　「嗯，不过，大茶壶先把衣襟中的物件给我瞧瞧吧。」

　　吴大老板已恢复了惯有的笑容，望着大茶壶。

　　「爷……您说什么？」

　　「还不明白？你刚才收在衣襟里的东西，才多大工夫就不记得了？」

　　「爷，只是一个香袋子，没什么。爷要看，就看吧。」

　　大茶壶从衣襟中取出香袋子，轻轻放在了桌上。

　　「得了，你下去吧。马上就酉时了，如意楼要忙碌了。如果晓翀没醒就让他睡着，明早儿你重新再做一份补品给他送去。还真是个孩子，和人置气，就把自个关起来，过几天应该就没事了。」

　　「是，爷，我这就去。」

　　大茶壶摇了摇头，转身下了八重天。

　　听着大茶壶已渐远的脚步声，吴大老板拿起了桌上的香袋，不禁皱了皱眉。

　　「长禄，你出来吧，不用躲了。」

　　重帷之后，一个身影闪身出来，正是小厮长禄。

　　「大老板，没什么吩咐，我先下去了。」

　　「长禄，你好象还有话要说。」

　　「回大老板的话，我觉得大管家不应该把所有的心思都放在天香阁主的身上了，小厮们都乱作一团了，也没人整治。如今闹出这种事情，也不知道是不是坏了如意楼的规矩……」

　　「好了，你下去吧，我心里有数。」

　　吴大老板挥了挥手，长禄低下了头，转身退下。

　　吴大老板站起身来，倒身坐在窗边的摇椅上。

　　落日的余辉下，吴大老板从衣襟中也摸出了一个香袋将两个香袋对着阳光，端详起来。

　　「哼！果然是她的东西……」

　　吴大老板将两个香袋丢在几案上，开始闭目养神……

　　黄泉地，油灯的光芒微弱而温暖。

　　晓翀仍在沉睡，大茶壶为晓翀盖好被子，转身上了一重天。

　　如意楼，是夜繁华依旧。

　　大茶壶和老鸨仍是一夜忙碌……

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　　清晨，簿雾未散。

　　此是已是辰时三刻，昨夜寻欢的恩客们俱已散去。

　　大茶壶起了个大早，已将补品和汤药全部熬好，放入食盒中，手持着纱灯，急忙送往黄泉地。

　　黄泉地，昨夜的油灯已然燃尽，仍是一片暗黑无光。

　　大茶壶将手中的纱灯放在床桌上，精美的纱灯与破旧的床桌极不相称。

　　大茶壶盛好补品，放在床桌上，伸手掀开了晓翀身上的薄被。

　　「晓翀，该起了。知道你身子乏了，但是也不能一直睡。乖乖起来，茶壶叔喂你吃粥。」

　　晓翀的表情很安详，却似乎睡得很沉，一动也没动过。

　　大茶壶轻轻抱起晓翀，将晓翀平放在自己怀中，左手揽住晓翀的纤腰，右手端起了粥碗。

　　「晓翀，醒醒。」

　　大茶壶摇晃着晓翀，晓翀却毫无反应。

　　大茶壶心中有些恐慌，连忙放下粥碗，双手抱起晓翀。

　　「什么……晓翀……」

　　明亮的纱灯映照下，大茶壶的左手已浸满的鲜血，大茶壶连忙将晓翀翻转了过来，不由大吃一惊。

　　晓翀雪白的软缎襦衣背后却已被鲜血浸红。地榻上也因被鲜血浸染，而变得潮湿。

　　大茶壶轻轻探了探晓翀的鼻息，晓翀的鼻息似已全无。

　　「晓翀，你不能死！」

　　大茶壶抱着晓翀冲出了黄泉地。

　　一重天，花厅内。

　　大茶壶抱着晓翀站在地当中，哭喊声却响遍九重天。

　　「爷！妈妈！你们快来！晓翀没气了！」

　　吴大老板和老鸨闻声匆忙从八重天而来。

　　「大茶壶，怎么了？晓翀他出什么事了？」

　　「回爷的话，我也不知道，昨夜还是好好的，今早上就突然不省人事了，身下的衣服全被血浸红了，晓翀他死了……」

　　大茶壶不停地啜泣，吴大老板一把接过了晓翀。

　　晓翀美丽的容颜苍白而安详，四肢无力的下垂着，脸上竟然挂着一丝淡淡的笑意。

　　吴大老板用手探了探晓翀的鼻息，晓翀的鼻息似已全无。

　　「梁晓翀！谁让你死的？在如意楼谁生谁死都是我说了算，我不同意你就不能死！你快给我醒来！」

　　吴大老板突然如发疯一般，拼命摇晃着晓翀。

　　老鸨冲了过来，一把拉住吴大老板。

　　「老爷，你疯了吗？你这样会弄伤晓翀的，您还是快去请薛公子来，看看有没有办法？」

　　「对，大茶壶，套车，我们去杏子林。」

　　「是，爷。」

　　大茶壶站起身来，向外跑去。

　　「回来，晓翀现在人都这样了，还禁得住那种颠簸？还是请薛公子来如意楼吧。」

　　老鸨一把扯住大茶壶，大声说道。

　　「对，兰韵说得对。大茶壶，你去把我的追风驹牵来，我去把暮雪请来。」

　　「爷，杏子林中不准策马，这是薛公子的规矩，您还是坐车去吧！」

　　大茶壶望着吴大老板，吴大老板抱着晓翀却一脚将大茶壶踢倒在地。

　　「混帐！晓翀的性命要紧，坐车去来得及吗？管他什么规矩不规矩的？规矩还不是人定的。你快去备马！」

　　「是，爷！」

　　大茶壶爬起身来，向外冲去。

　　「老爷，将晓翀就先放在逢缘厅吧，我来照顾。」

　　老鸨指了指逢缘厅，望着吴大老板。

　　「好的，兰韵，我要好好照顾晓翀，我马上就回来！」

　　吴大老板随着老鸨将晓翀放在逢缘厅内，转身冲了出去……

　　老鸨望着吴大老板已消失的背影，又望了望床上生死不明的晓翀，眼中的泪水已潸然而下……

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