第五回蠢头颅在寻风月

　　诗曰：相见无日期，相思几时歇。

　　罗帐不同欢，纱窗空待月。

　　过船决不抱琵琶，谁言妇性如杨花。

　　君不见赵娘一诺重丘山，至今贞操令人夸。

　　话说陆希云一到，崔、李即问道：「兄亦知九碗被陷之事么？」希云道：「顷闻自紫萧，弟即往府前侦察，原来是裴蓟州为着友梅之故，恨及九碗，故提出寥老口供，面见抚台，即着太尊发问。第恐中祸已深，卒难排解，二君何以策之？」

　　３０１子文攘臂而起道：「既在同盟。便宜赴汤蹈火，以急其难，若逡巡畏缩，首鼠两端，非丈夫也。」若虚道：「弟闻中丞公与白下王梅川是同年同门，今梅川亦在魏家门下，与老裴至厚，意欲烦希云到彼一往，倘求得王太常一书，则事当冰解。」希云即起身作别道：「小弟今晚便行，只是在城事体，两兄须要主意。」

　　若须道：「兄自做兄的事，弟辈自做弟辈的事。」希云既去，子文道：「弟亦别兄返舍，即遣小价报知合社朋友，兄于今晚亦须写好公呈二纸，明日辰时，俱在府前相会，一齐进去求恳府尊。」若虚道：「既如此，弟当约了舍侄辈。明晨准在府前候兄。」

　　原来钱九畹时望甚伟，兼以李、崔首倡，不论府学县学，相知不相知，到了次早，在城秀才，无不毕集，约有二百余人，乃进见陈太尊。太尊推托上台批发，本府不充专主。众人又一齐去求禀狄抚台。

　　抚台看了公呈，不肯批准，子文挺身向前道：「生员钱兰，力学好古，士行无玷，今乃以莫须有之事，而罗织以不可测之罪，致使众论嘘嘘，莫不切齿不平，伏乞祖台为朝廷惜士，超豁无辜，恩均覆载。」抚台道：「钱生既系冤诬，日后自当宽有，尔诸生何须群吁？」

　　子文道：「昔孟轲有云：」无罪而戮民，则士可以徒。『况今无罪而陷士？某等实切寒心，岂能袖手旁观、不发一言，以彰公道？「狄抚台见众论晓晓不已，厉声道：」

　　钱兰既到官，其曲直自在官矣，诸生何必强辨，以取抗法之罪？独不见颜佩韦之事乎？「

　　若虚道：「前时蓼州被逮，犹奉圣旨，况击苑官旗，故佩韦不免于难耳。若今日之事，唯在祖台犀照，便彻覆盆，况生员等既为公举，虽碎首殒身，有所不畏，又安知以佩韦为鉴乎？」

　　抚台见众论不屈，只得准了公呈。子文等遂叩谢而出，复向众朋友一一致谢毕，自与若虚到司狱，问慰钱生，不消细话。

　　再说郑心如探知钱生入狱，十分中意，乃以探信为由，直至狱中，对着钱生道：「贤弟无辜被陷，惜我绵力，不能代控奇冤，然观裴孝廉之意，不止为那友梅，因闻贤弟家道殷实，故有此举。目今若得三百金送他，在我身上，足保无事。」

　　钱生叹道：「身陷狱中，家母处尚无消息，又何从措办此银？」心如知事不谐，即往赵家说友梅道：「钱老夫人以诱惑恨卿，裴公子复以装病见罪，裴之势焯，卿所知也。若能与我三十金，则我以二十两，密赂裴之门客谷期生，方免不测之祸。其十金，则以委嘱钱之僮仆，庶无驱逐之忧。不尔，则祸不旋踵而至矣。」

　　友梅知其设心驱骗，乃谢道：「承君雅念，为妾深谋，第妾自钱郎被狱，方寸已失，唯冀彼之速脱，又何暇虑及于斯？」

　　心如乃艴然而出，于中路遇着卖花妇梅三姐，郑向所狎熟也，因询其何往，梅三姐道：「偶进胥门耳。」心如道：「胥门内钱秀才，被妓女赵友梅局骗不遂，暗唆裴公子讼于都堂，都堂即着本府拘审，今监禁在司狱司，已一月余矣。汝经来其家，曾知之否？」梅三姐大骇道：「十一相公自在虎丘读书，哪有此话？」

　　心如道：「千真万真，我岂戏言？」

　　梅三姐一闻此信，进得胥门，如飞的走入钱宅，报与老夫人知道。

　　原来钱生在狱中三十九日，那钱贞每日虽到狱中讯候，却瞒着老夫人，家中大小虽或相闻，俱被老钱致嘱，兼以未知的确，亦不敢轻易乱传。不料那日梅三姐却把郑心如所说，备细说出，吓得老夫人冷汗淋身，半日不能开口，急忙唤进钱贞诘问。钱贞不能隐匿，只得支吾说：「初去时，俱是郑心如诱引，以后惹祸之由，老奴尚未知其详。」

　　老夫人便把钱贞痛骂了一场，却又放声大哭，秋烟姐在旁在也不住泪如雨点。

　　梅三姐与绣琴诸婢，俱来劝慰。老夫人收泪，向梅三姐殷勤致谢。又唤过钱贞道：「先老爷在日，待汝不薄，及临没之时又再三嘱托『抚我佳儿』。今乃通同诱引，酿此奇祸，倘幼主少有差失，虽碎割汝肉，不足以偿我之恨！」

　　钱贞亦低头含位，夫人又道：「别样官事亦不足为虑，岂不闻炎炎之势，虽杨左诸君，犹陷于罗网，而况于孤儿寡妇乎？吾且问你经今月余，只管弥缝不露，将幼主沉于狱底，作何了局？」钱贞道：「皆顷崔、李二相公出冤揭，动公呈。若奶奶要知端的，除非请来一问。」

　　老夫人即着人去请崔、李，又以祸起于赵友梅，便着钱贞唤集僮仆一十余人，直到赵家厮闹。那些家僮巴不得有事，奉了主母之命，少不得哄然蜂拥而去，不题。

　　却说崔李请到，坐在前厅，老夫人于屏后致谢扶救之力，并问事体若何。崔李便将前后事情，备说一番。因贺道：「恭喜佳郎公出狱，只等抚台病痊，即日无事。但细查祸之所起，皆出于郑心如，俟力畹事平，晚侄辈还要约齐同社，鸣鼓而攻之。」老夫人道：「此皆不肖子自贻伊戚，兼老身失教之故，于心如何尤？」

　　遂具酒饭款待。二子略饮数杯，即辞谢而去。

　　原来钱生得脱狴犴，因请客贾文华。前在赵家陪饮之后，生赠以数金，贾甚德之，其后贾与裴玄，一面即契，留在寓中。一日闲话，偶及友梅之事，贾文华为生辨剖甚悉，且言疏财好友，做人温裕谦恭，亦兹不曾拜从蓼洲门下。

　　玄闻之，顿悔轻信心如。又值崔子文私赂门客谷期生，期生乘间屡白其冤，于是玄有宽释之念矣。天何希云求得王梅川书至。书中剖悉谆谆，词音恳切，玄乃致书扶台，令其有放。不料生之厄运未满，狄抚台忽然患病匝旬，及至发牌仰府时，又多了十余日。

　　钱生既释，崔李陆三子俟立于道左，相见之际，悲喜交集，屈指在狱日期，恰野四十九日。忽想起梅山之言，喟然而叹道：「梅山老人，信神人也。」三子亦各嗟异而别。

　　须臾抵家，老夫人预置一杖，俟生归，当挞之数十，及见生容颜憔悴，手软不能杖下，唯跪而责之道：「尔母德凉，虽不能比数于三迁、画荻之训，然亦费了多少辛勤，冀汝成立，乃不能守身如三，而几啖虎口。虽尔之自作自受，其何以衍宗桃而慰垂白之母乎？」夫人说至此，不觉涕泪交下，钱生亦呜咽不能对。

　　既而夫人又谓生道：「汝之被祸，皆因含沙所谢，今虽幸见，恐斯人尚不肯忘情于汝。金陵范闇然，汝父同年也，其夫人苏氏，与我恩若嫡亲姐妹。日前曾有书来，备说谪官在家。我今晚写下回书，汝明日即往南京，一则有慰年伯，一则在彼攻书，明年乡试，若不得一第，休来见我！」生唯唯受命。

　　至夜归房，秋烟潜来话别，泣谓生道：「自承爱幸，便已身怀六甲，今官人远行，归其未卜，倘后来生下，或男或女，夫人疑妾外私，而不肯相信，奈何？」

　　钱生乃取罗帕，题诗一绝，留与秋烟为证。诗曰：瑞叶熊罴梦已通，海棠曾记试春风。

　　欲知别后相思处，只在秋林烟影中。

　　是夜即留秋烟同寝。

　　至晓，遣人密约友梅，欲与舟中一会，不料友梅迁去已久。钱生得报，怆然不乐，只得往请同社作谢，然后起程。恰值崔、李、陆三人俱至，言起金陵之往，皆扼腕不怡。

　　将行，老夫人又握手叮咛道：「竹林之下，愿汝相亲；绮陌之尘，慎勿再践。还有一件，那王太常，虽系年家，他近在寺人荫下，更宜绝迹。」时桂子、红叶诸婢俱随着老夫人送出，独有秋烟泫然欲泣，唯恐夫人审问，先掩袂而归。崔、李、陆买舟送过无锡，然后作别。正是：桃花潭水深千尺，不及汪伦送客情。

　　且把钱生按下不题，再表赵友梅。自从钱生系狱，情思恍惚，寝食俱忘，每每问卜求签，更以钗珥施千佛寺，祈生免祸。那一日忽值钱老夫人差人喧闹了一场，赵月儿不胜气苦，又恐裴公子要来寻事，自想安身不牢，即忙雇了船，一直迁到杭州。

　　租一所园房居住，在明圣湖边，岳王坟之左，正当山水胜处，余曾有《西湖十咏》，附录为证。诗曰：路入西泠照曙霞，氤氲香雾覆晴沙。

　　孤山月落钟初歇，古埠烟迷柳半遮。

　　芳草欲迓游子骑，好风将送泛湖槎。

　　绿窗犹拥鸳衾卧，帘外声声唤卖花。

　　右《苏堤春晓》袅袅随风万缕轻，摇空似浪暗藏莺。

　　只缘梦绿娇翻舌，岂为啼红巧弄丛。

　　画舫能倾游客耳，香闻解动美人情。

　　最愁春暮花如雪，老却歌喉懒不鸣。

　　右《柳浪闻莺》凉飚蒲院麦秋天，历乱荷开照水妍。

　　治袖翻红吴苑女，舞衣剪翠蕊珠仙。

　　花心泻露清销暑，叶底披襟小泊船。

　　一阵艳香心已醉，夕阳几处送繁弦。

　　右《曲院荷风》曲港花阴间柳阴，涟涧拍岸水深深。

　　有时戏藻金梭掷，忽地吹波玉尺沉。

　　贪饵恐为渔父钓，穿蘋应避鹭鹚淳。

　　非鱼虽不知其乐，跳跃悠然是会心。

　　右《花港观鱼》嶙峋对立直凌空，南北巍峨势并雄。

　　玉柱全撑青霭表，莲花共透白云中。

　　月明黛色垂千仞，雨后岚光积万重。

　　安得跻攀最高顶，扫开浮翳拥苍穹。

　　右《两峰插云》幽然夜色渚烟牧，渺渺湖光漾碧流。

　　错落培涵三个影，空明月涌一轮秋。

　　纤云己逐金风扫，灯水遥连玉宇福我欲扣舷歌古调，波心只恐老龙愁。

　　右《三潭印月》塔影亭亭挂夕晖，小庐取次掩紫扉。

　　一峰紫翠烟容达，列壑苍黄树色微。

　　鸟宿乱随浮霭去，马嘶争惹落花飞。

　　笙歌半在南山路，多少游人带醉归。

　　右《雷峰夕照》云深古刹隐南屏，向夕蒲牢遁远音。

　　催散玉楼歌舞宴，惊醒客邸利名心。

　　睐声遏籁天边落，清响随风月下沉。

　　促得山僧归去急，独携藜杖上遥岑。

　　右《南屏晚钟》万顷澄波一派秋，冰蟾皎洁印中流。

　　风来鹫岭天香远，云散银河兔影悠。

　　寒照两峰岚翠重，光生千里柳烟收。

　　扣舷朗咏坡仙赋，直欲凭虚到玉楼。

　　右《平湖秋月》一道修梁跨水隈，银沙十里映楼台。

　　疏杯似剩琼花片，荒藓疑飞鹭羽来。

　　晴日乍镕新水涨，晓风已捲冻云开。

　　如何策蹇提边望，半是寻诗半探梅。

　　右《断桥残雪》说这武林洵为山水名区，只因赵友梅心在钱生，哪有情怀赏玩，每日间，禁不住两行珠泪，丢不下一片愁肠，不觉香销粉悴，非复畴昔之花容月貌矣。

　　到得旬余，便引动了闯寡门的清士，耽风月的狂童，怎奈友梅不言不笑，并没有一点温存意态，所以来的，俱含愠而去。本郡有一个宦家之子，姓胡，字伯雅，为人痴顽不韻，人都称为憨公子，也慕友梅之名，同一个门客，唤做常不欺，特来相访。友梅关了房门，不肯接见。

　　赵鸨贪他是个宦家，逼勒数次，只得出来相会。憨公子目不转睛，看了又看，不住的赞道：「妙妙妙，佳佳佳！」常不欺道：「从来佳丽出在杨州，今见赵娘，果然名称其实。」

　　憨公子默坐了一会，忽然问得：「我小弟幼时，尝闻家祖先尚书说，扬州有一个名妓，叫做李端端。今友老也是扬州人，可曾相熟么？」友梅不睬。

　　常不欺便插口道：「说起那李端端，真真美貌非常，前年在下曾到扬州去，与她相好之极。」

　　赵月儿在内，只闻二人叙话，并不见友梅接口，唯恐憨公子不悦，忙出来寒温道：「拙女只因病后，故懒于言笑，大爷何不与常老爹摆那棋抨，决一个胜负？」

　　憨公子遂与常不期对局，不欺一连佯输了五六盘。憨公子道：「我的棋，比你何如？」不欺道：「大爷这样妙棋，不要说在下不敢争先，便走遍了杭州府，也寻不出一个敌手。」憨公子拍手大笑，整棋再着，常不欺又诈败了两局。

　　值酒肴已备，摆列出来，憨公子把杯相劝道：「酒是引兴之物，乞赵娘多饮几杯，助助兴儿。」友梅低了头，只不做声。憨公子道：「我们此来，无非取乐而已，若友梅这样敷情而避焉，请勿复敢见矣。」

　　不欺道：「毕竟是才人之口，话出来，无不郁郁乎文哉！」二人且说且饮，只有友梅，不胜烦闷，长叹了一声，不觉掉下几点泪来。

　　憨公子怒道：「一人向隅，满座不乐，这也可厌之极，可厌之极！」即便站起身来，拖了不欺就走。不欺曰：「大爷既不耐烦，不如到吴山脚下，李一娘家里去罢。」憨公子点头道：「有理有理」。遂不终席而去。等得赵鸨出来挽留，则去已久矣。

　　你道友梅为何不怕赵鸨，这等自由自主？只因生性聪明，那赵月儿爱惜如亲生之女，自十四以至十六，三载之间，所获缠头，已不下千金，故月儿不加诃责，唯冀其改情易虑，其如万般苦劝、委曲开陈，而友梅之心，不可转也。

　　当晚憨公子不别而去，气得月儿面皮紫涨，忍耐不住，便大怒道：「你这赋淫妇，原不受人抬举，你到我家，虽已识得几个字儿，我却用了无限心机，把那书画棋琴，件件教会。

　　寒时便怕你冷，夏天便忧你热，把你受惜如掌上之珍。这是为何？无非要你兴旺门头，使我暮年安享，谁料一见那钱十一的小冤家，便把魂灵儿落在他身上，终日价不情不绪，没心没想。

　　只恐你有他心，他无你意。他是仕宦人家，少什么金钗十二，要与他图做夫妻，你也忒妄想了。你爱他有貌，我看他瘦削脸儿，也不能赛过二郎神。你羡他有才，只会做几句歪诗，也不能比那七步曹子建。况今生在狱中，犯了裴公子之怒，生死未卜，你还要时刻挂念，只怕你害了失心疯的病了。

　　不要说在苏费用，即迁到临安，日买柴籴米，难道是天上落下来的？我们开个门头，一日无客，一日不话，天幸来了这个憨公子，你又不瞅不睬，使他含怒而去，总不气死我老娘也！「

　　月儿话到此处，转气得手脚冰冷，直僵僵挺在椅上，只管喘息。停了一会儿，又道：「你这贱人，但知其一，未知其二。

　　若从良是件美事，我做娘的亦不迟至今日了。只因有了丈夫，便要被他拘束，何如春风秋月，散诞自由。若富足之家犹可，设或花费无穷而家私有限，吃的是萕盐，穿的是市素，又何如饫珍羞之味、服罗纨之衣？

　　这还是一夫一妇，若不幸而做了那七大八，动不动被正妻藉辱，骂是娼恨贱妓，其苦更有不可胜言者。况男子汉心肠最狠，始初恩爱，果然似漆如胶，到得后来别恋了新欢，便把你撇在脑后，那时即进退两难，噬脐何及！怎熬得那清宵寂寞，永昼凄其？

　　倒不如今日凭你看中那个俊俏郎君，和他相处几时，朝朝寒食，夜夜元宵，其苦乐又不啻天壤之隔也。汝乃聪明人，亦何俟叨叨细说，只要你依了我，万事全体，稍有不然，汝认得我皮鞭么？「

　　友梅泣道：「儿阅人多矣，其才情具足，未有如钱郎者，故一言已订，虽九殒无悔，唯乞母亲垂怜其意，不致深诃，则沾德无涯，而报恩有日。」月儿微微冷笑道：「好个自在话儿，我也不与你长舌广说，只问你依也不依？」友梅瞪目应道：「一言已决，何必再问！」

　　月儿不胜忿怒，乃以皮鞭，自肩至胫，挞至五六十，可怜洁白肌肤，寸寸皆青，损伤之处，血流如庄。友梅唯哀声呼痛而已，却绝不改口。

　　月儿再要打时，见她遍体皆伤，无处下手，只得假放手道：「今且饶你去细想，明日若还不知悔悟，我肯饶你，只恐皮鞭也不肯饶你！」因叫侍女劳英，扶她去睡。

　　友梅到了房中，睡在床上，千思万想道：「钱郎不知生死，冤家又苦苦相逼，你看这样光景，料不能留得此身与钱郎会合，倒不如拼着一死，以报钱郎罢了。」

　　捱到人尽睡熟，竟取了一条长汗中，悬梁自缢。不知性命如何，且待下回分说。

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　　　　　　　　　　　　第六回有心人巧窃花枝

　　诗曰：自从销瘦减容光，半是思郎半恨郎。

　　欲识旧时云髻样，开奴床上镂金箱。

　　却说友梅命不该绝，恰值侍女芳英起来小便，此时残灯尚明，于灯影之下，忽见友梅似打秋千的，高挂在梁，吓得魂不附体，登时狂喊那赵月儿在梦中惊觉，也不及披衣，赤身来救，即忙解中放下，四肢虽冷，胸额犹温。乃与芳英大声呼唤，徐以姜汤灌进。直至二更，方才甦醒，开眼一看，即转身向里。

　　月儿愈怒道：「汝以死吓我，我偏不怕。」连叫取那皮鞭来，友梅微叹道：「死尚不惜，又何惧乎皮鞭？」月儿虽说，见其肌肉皆伤，还不敢下手。既而友梅长号一声，仍复晕去。

　　急得月儿又连声呼叫，多时而醒，乃泣道：「儿自幼虽蒙恩育，数年以来，所获金帛，亦足以偿母矣。薄命之躯，唯求速死，却又频频唤转，何必相苦如此那？」月儿亦无可奈何，只得回嗔作喜，温言劝慰。

　　到了清晨，转觉身热如火，昏昏沉沉，口中呻吟不绝，进以茶汤，即时呕出，月儿自悔发怒之暴，心下着忙，于是延医看视，亲奉汤药。

　　将及半月，病虽稍可，奈容颜日渐□赢，月儿恐有不起，乃慰之道：「昨有人自姑苏来，言钱郎已脱桎梏，汝宜放宽心胸，以图相会，今后惟汝是依，吾不强汝。」友梅闻说，信以为然，不觉心境顿舒，饮食稍进，又将半月，方得平愈如初。

　　且说钱塘门外，有一开盐肆的姓程，名必孚，表字信之，原系徽州府休宁县人氏，自祖上移居虎林，已五世矣，年方二十，家累千金，娶妻林氏，姿色平平，而妒悍异常。必孚年少检，颇狎昵于花街柳巷。

　　一日偶至岳庙，闻人说道：「张家园内住的赵友梅，淮扬名妓也。」必孚闻之，心动神飞，即时过访。时友梅病体已痊，丰艳如旧，闻有客来，即掩房深匿。月儿出来接见，留坐待茶，必孚殷勤露其来意，月儿叹道：「只怕程君无缘。」

　　必孚愕然道：「小可但慕芳姿，不惜财帛，孰意老娘这般见弃，却是为何？」月儿乃以誓嫁钱生一事，细细诉说。

　　必孚听了，怅然自失者久之，乃道：「既如此，某亦不敢相强，唯获一面，鄙愿足矣。」月儿进内，曲劝至三，友梅闭了房门，终不肯出。

　　必孚因以厚赠啖月儿，月儿凝思良久道：「翌日午前，妾与之博弃于庑下，君听棋声，即悄然闯进，我便拥持于后，不容趋避，则足以饱君之目矣。」必孚大喜，后谆谆然相约而别。

　　至次日饭后，友梅不知其故，果与月儿对局于前庑，俄而程生自外趋入，友梅急欲避时，已被月儿双手推往，自面至足，被程生看个仔细。因以挟持而见，变脸断红、泫然欲泪，其怨恨之容，转觉可怜。

　　此时程生，神情飘漾，顷刻难持，正欲向前作揖，友梅已用力挣脱，翩然而逝矣。必孚莫能再睹，惘惘而归，怀念之殷，几忘寝食。

　　有汪生者，讳见昌，亦徽州郡籍人，入泮于钱塘，必孚之表叔也。偶于途中相遇，汪生深详其销瘦，程以实告，且言姿色之美，目所未睹者。汪生乃历举在杭名妓以拟之，皆曰非其伦。

　　时有薛素之者，名重东吴，汪生又举以为□，必孚摇首道：「亦不如也。」汪生骇然道：「天下信有如此绝色，虽西子王嫱，不足数矣。然彼既有属意之人，吾侄作单相思，亦复何益？」必罕道：「侄有别墅，在涌金门外，意欲图为侧室，不知久后如何？」

　　汪生道：「妇人水性，既归吾侄，凉无终拒之理。只恐赵鸨索价太高，吾当效张仪，为子作说客，可乎？」必孚道：「倘获事成，侄以三十金为寿。」汪生遂欣然别去。

　　逾数日，即诣张园，向月儿备述其意，月儿正萌脱卸之念，唯恐不成，止索银二百两。汪生归告必孚，必罕欣然领诺，于是择吉成交。

　　至期，月儿谬谓友梅道：「我与你自到临安忽已数月矣，坐吃山空，终非久计，意欲返转姑苏，只不知钱郎果然脱狱否，又不知汝之姻事若何。吾闻关圣签，灵应如响，且去此不远，曷往诉诸？」友梅不知是计，果即梳妆登轿，轿夫先已受嘱，遂由小路，直往涌金门别墅。

　　必孚预备酒肴蔬菜，焚香燃烛以俟，更觅一能言孙妪，以便临时劝慰。俄而肩舆已至，友梅出轿进门，抬头一看，并非庙宇，只见烛火煌煌，大惊道：「尔等何人，辄敢哄我至此？」

　　程生自内趋出，深深揖道：「多承尊堂厚情，已将娘子嫁于程某。岂娘子有所未知耶？」友梅大怒道：「妾自有夫，君岂无妇？若依旧送归则罢，否则吾以颈血溅尔之衣矣！」

　　孙妪笑劝之道：「赵鸨不仁，岂能遂娘所欲？」今程大爷真实君子也，允与不允，悉凭主裁，倘有商议，不妨缓为之计，何必以彼为归，而视此如仇哉？「

　　友梅沉吟了半晌，乃道：「既要留我在此，必须卧不同床，坐不同席，他日一遇钱郎，即便相从而去。计尔所费，加倍奉偿，并不许异言推阻。」必罕听其言辞刚劲，不能措语，惟鞠躬唯唯而已。

　　夫妓以色事人者也，且又程生年甫妙龄，家非穷乏，乃立志不移，贞行皎皎，虽传说所称扬娼李娃者，何以加焉？

　　友梅自归程之别业，因防卫甚谨，兼以利刃刺于腰间，遂使必孚不能相犯。

　　然以钱生急难相会，愁心日益，珠泪时零，往往调玉轸以寄悲，托贞松而咏志。

　　所作诗词，不能备载，姑录其《碧芙蓉》词一阙。词曰：晚雨浥梧梢，催起恓惶，一声啼鸟。别弦虽弹，此曲谁能晓。西湖水与泪争流，两峰云比愁还少。

　　花枝有主，寄语东风不必空相绕。西楼闲倚遍，难禁入夜清悄。咫尺姑苏，梦也如何杳。

　　甫能够几夜欢娱，拾得来千回烦恼。重门深囿，凭谁寄信，相思宿债应难了。

　　忽一日与婢女轻红，倚门闲立，只见一个相面先生，生得形容秀异，修髯如雪，头戴方巾，身穿一领酱色布袍，手腕挂一面小纸牌，牌上写道：「五钱一相。」

　　从门首向东而去。友梅暗想：「此人一表非凡，且相价甚高，必非寻常相士」。

　　急令轻红，向前相请。那先生即随着轻红，走进草堂。

　　友梅深深的道了万福道：「贱妾鼠目獐头，敢辱先生神鉴。」先生道：「老夫相人别有奇术，不比那走方的相士，走把达摩相诀与那麻衣相法中几句说话胡乱哄人，只是一味直讲，娘子休要见怪。」

　　友梅道：「但求直言为妙。」那先生即令友梅立正了，自上至下凝神细看，又把双手轮了一回，乃道：「娘子十岁以前，安稳无事，不消细说。单讲十岁这一年，就该令尊令堂一齐见背，从此萧墙生难，离异祖基，陷身罗网。今年贵庚十几岁了？」

　　友梅道：「妾是辛亥生的，今年一十六岁。」先生又捋十指轮了一回，踊跃而起道：「恭喜恭喜！目下就有异人提拔，虽不能做个正室，也是一位三品夫人。」友梅道：「贱妾运蹇，悉如先生所谕，一句不差。若云命有贵夫，现今身居坑坎，死亡只在旦夕，先生休要见谑。」

　　先生道：「老夫据相直谈，安肯戏言失实？」友梅道：「妾是淮扬人，细听先生口气，亦像扬州，敢问尊姓大名？」

　　先生道：「老夫果是凤阳人氏，浪游江湖，弃姓埋名已久，贱号只叫做梅山老人。」

　　友梅忽然想起，钱郎曾说，有个梅山神相，莫非即是此翁？便问道：「春间在苏州玄妙观中，有一位梅山长者，可是先生否？」梅山道：「即是老夫，娘子何以晓得？」

　　友梅道：「妾实沦身青楼，与姑苏钱中丞之子钱兰有伉俪之约，彼时钱郎曾经相遇，故贱妾得知宝号，不意今日天幸相逢，并乞先生一言指示，妾与钱郎果有重会之日否？」梅山道：「只凭一点贞心，自然鬼神呵护，命合有期，不须疑问。」

　　言罢即欲起身，友梅慌忙挽住，双膝跪下道：「妾身虽脱勾栏，仍罹机槛，每为狂且所逼，度日如年，自非先生阐破迷途、一言垂救，莫道断钗重接，能诣琴瑟之和，只怕环珮空归，难结鸳鸯之缘。」梅山道：「老夫四海为家，一身流寓，有何异能，脱子于厄？」

　　友梅涕泪滂沱，牵衣不放，梅山亦觉凄然，乃安慰道：「子不须掉泪，我有一故人，幸亦云踪暂寄于此，他是英雄剑侠，专肯济困扶危，与钱秀才也有一面之契，我去为子恳求，谅他必能赤手相扶，只在八月十五二更时分，子其端坐以俟。」友梅便敛在再拜，拔下金钗为谢。梅山坚辞不受，挥手而去。

　　友梅深幸得遇梅山，然以二更之约，犹疑信相半。忽见一人推帘进来，视之，乃孙妪也。友梅笑迎道：「孙老娘此来！莫非又作说客耶？」孙妪道：「非也，恐娘独处无聊，特来闲语耳。」

　　于是坐谈良久，妪即从容讽道：「老身岂敢为程郎游说，特以娘终身之事筹之，莫若顺从为便。假使程郎萧然四壁，家无担石之储，则不敢劝。即有使家有金穴，而春秋已富，或貌甚不扬，则亦不敢劝。即使富家矣，年少而容美矣，然娘是明媒正娶，不幸而做了断钗破镜，乃守节不移，此是纲常伦礼之正，则又不敢劝。

　　今闻钱公子不过是一言之私订，反不若程郎有二百金之聘仪，钱郎之情重，然以程郎待娘何如？至其家，月余未尝闻用强凌逼，每每市绫罗，购珠玉，委曲以奉娘欢，其情情拳拳，又何深也。若娘坚执不从，万一程郎怨恨，将娘另嫁一个蠢劣凶恶之徒，那时节又怎能保全冰操？此是老身药石之言，唯娘三思，勿贻后悔。「

　　友梅谢道：「仰辱厚情，妾当铭骨不朽，若要土梗盟言，改弦易操，虽使仪木复生，吾志断不能回矣。」孙妪乃不悦而退。

　　无何已届中秋，程生暗地着人将菱藕芡实，兼灸鹅火肉、鲜鱼月饼之类，陆续送来。将晚又着人送至湖白酒四瓶。友梅以荤肴瓶酒，一半赏与着房夫妇，一半饮于孙妪，自己只吃藕菱芡，烹茶而啜。

　　是夜万里长空，毫无片云遮絮，俄焉推起一轮皎月，清光如画。其杭城赏月之盛，真是家家弦管，户户笙歌，只有友梅凝妆静坐，作《风吹柳》一章，寓意以谢程生。诗曰：灼灼园中花，讵无桃李姿。

　　好风是何意，偏吹杨柳枝。

　　相扶固云陋，贞信恒自持。

　　莫怨柳情薄，只因风吹迟。

　　愿为华阴雀，卸环报恩私。

　　友梅将素帕一方，题诗方讫，忽闻谯楼已打二更，四壁悄然，只有风声即即。

　　友梅叹道：「梅山之言谬矣。」俄而窗外一声桐响，仰首视之，则见一人立于处下，头戴毡笠，身穿箭衣，年可四十，形躯秀伟，进前谓友梅道：「俺承梅山之托，特来相救，玉漏已半，幸勿迁延。」

　　友梅且惊且喜，忽摇手令其勿言，低声应道：「有守房夫妇，寝于外厢，倘被知觉，反为不美。」那人便不开口，背了友梅，踰垣而出。其步履如飞，瞬息之间，到了一个宅宇。

　　原来那人即在昭庆寺东、卖雨伞的张仰坡隔壁，赁一所厅房作寓。友梅方进仪门，遥见堂上，列炬辉煌，丫环五六，簇拥着两个美姬，出来迎接。友梅见有内室方才放心，那人进去，换了方巾出来，重与友梅施礼。

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