也是他命不该绝。那日，小翠端了那盆替阮大洗过身的血水，到外边倒去，却见一邋遢老丐昏昏的坐靠在白果树下，一副奄奄不息的模样。那年头饿死人是常有的事。小翠怜悯他，回去盛了一碗剩菜、剩饭来。那老丐却又不吃，摇着头说要吃酒，咕咕哝哝的说有多少时日没有吃到酒了。

　　小翠原本心里就很不畅，现在见了他这无理要求，顿时板下俏脸，从鼻子里哼出一声，说：「饭菜还有一些，酒是没有的，要吃便吃，不吃拉倒！」一边说，一边就把那碗饭菜远远的搁在地上，扭身要回去。

　　这时，却听那老丐嘀咕了一声：「脓血味这么浓，不能用水洗的。唉，要误了他性命了。」小翠听清了，霍然转身，直问：「你能救他吗？」那老丐却还直摇头，口里叹着气：「唉，说不得，说不得。」小翠见他样子怪异，又仔仔细细打量他一番。见他头发、胡须乱蓬蓬的盖了一头脸，身上穿了件长布衫，却是黑乎乎脏兮兮的，实在看不出象治病救人的样子。心里狐疑，就跑去报了赵老爷。

　　赵老爷听她说得奇怪，出来看了。见老丐还是歪躺在树脚，一连声地说要酒吃。当即就命人倒了一碗上好的陈酒。酒还没端过来，那老丐便一轱辘爬将起来，口里直说：「好香，好香。」待他抢过酒，那昏晕的样子就不见了。啜一口酒，叹一口气，摇头晃脑地直嚷好酒。三两口就将一碗酒吃净了。

　　看他样子，分明是十足的酒鬼，哪里有那郎中的样子？赵老爷却沉住气，静心静气的端详他。边上的小翠早忍不住嘟嚷：「酒给你吃过了，你说到底能不能救我家先生？」

　　老丐就着碗口把酒吮净，一边还端详着这只青磁碎花碗，口里说着：「有救，有救。」一边又讨要那只碗。

　　赵老爷是有见地的，知道江湖中能人异士极多，只不知这一位又是什么样的人物。当即就说：「碗给你倒也不妨，酒也足，要吃尽管吃，只是那病人当真能不能救得？」

　　老丐一听，当即就喜孜孜的把碗揣入怀里，说：「能救，能救。」待要问他名姓时，只说姓阮，再要问详细时，却已不耐烦的连声催促：「快去，快去！」

　　赵老爷求医心切，却又早已没法子，权且死马当作活马医了，当即就在前面带路，引了老丐直往里走。

　　赵家的房屋就盖在桃山脚下，外边画圆似的围了一圈土墙，正对着院门有一颗要七人才能合围的白果树，树与大门之间有一条南北走向的土路隔着。

　　那老丐在后面蹋着布鞋，一路走一路东张西望，四处打量。进了院门，一条青石板路直隐进去，顶头就一溜架着枝叶满藤的葡萄，只是未到季节，还是色青粒小的模样。老丐叫了一声：「好有趣。」见着左右两边一圈过去尽是李、桃、杏、枣、枇杷、梨等果树，都累累结着颜色各异的果实的，便嚷道：「好东西。」

　　直走进去，刚出葡萄架，仰面便是一座气势宏伟的四方阁楼。楼门向西开着，墙都是用青砖砌的，上边盖的是七彩琉璃瓦。老丐叫了一声：「好气派。」跟在赵老爷后面进了楼门，在那６０丈见方的天井里，迎面摆了一颗已有百年以上的迎客松盆景。

　　仰首间，便见整座阁楼是连体的双层结构，上下皆有丈宽的围栏走廊，柱梁用的都是百年杉木，板壁一律用的香樟木，且又雕梁画柱。老丐便叫：「好华丽。」又见那天井里边，中心处是四方口的水井，东南角有一颗四季飘香的桂树，东北角又有一颗大红石榴树。

　　左右两边，各摆着大理石桌，绕圈围放着石凳、石椅，桌上摆了时令水果和香糕、酥饼等点心。老丐只叫了一声好，便住了口。赵老爷一路不跟他罗嗦，在前面引他往左边去。一边的小翠忍不住问道：「好什么？」老丐只摇头不语。

　　进楼门的左边是一间小会客厅，里面摆的红木桌椅，桌上摆着几碟果品；右边是一间厢房，里面住着看门人。从左右两边过去各是八间厢房，是给下人住的。赵家人都住在楼上。阮大因是先生，又不拿他当一般下人看待，原住在楼上北面左数第一间。现在受了重伤，就临时让他睡在楼下的第一间。

　　正面是极为宽敞的大厅，壁上悬着一幅观音送子图，两边挂着一副龙飞凤舞的对联：一团和气得福寿，四事如意多禄喜。厅正中间摆着梨花木的八仙桌，围着八张雕花靠椅，靠壁是一张长条供桌，上面有香烟缭绕的青铜香炉，供着祖宗牌位。

　　赵老爷一直引那老丐进了阮大房间。只见已无知觉的阮大就趴在那木板床上，背部和后股处一片血肉模糊，黑紫的脓血已经流了一床。嗡嗡乱叫的苍蝇散在四处飞舞着，边上坐着那一脸悲凄的凤娘拿着蒲扇在驱赶，却哪里能驱赶得尽？

　　老丐见了，也不问情由，就催取酒来。赵老爷到此地步，二话不说，也不问他原由，就命人捧出一坛酒。老丐只叫人闪开了，便小心倒出一碗，一仰头就将整碗倒入口内，随手撕开阮大的衣服。便见他肚子一鼓一瘪，「噗」的一声，酒从他口中如箭喷出，顿将阮大身上的伤疤尽数冲开，黑紫的脓血不止歇的直涌出来。

　　老丐一连喷过几碗，见阮大流出的血色变红时，从怀里掏出一只小瓷瓶，极小心的倒出几粒黑色药丸，放入酒碗里。那药丸遇酒即化，散入酒中，却变成一碗血色的东西，跟着隐隐飘出一股麝香味。他再把那碗血红东西尽数吞了，随着深深的吸一口气，肚子跟着越鼓越大，几乎变成圆球了。「哈」一声，一团血雾便从嘴里冒出来，凝在阮大的身体上方。不久后，雾慢慢散开，洒满阮大全身。

　　说也奇怪，老丐这么一番整弄，刚才嗡嗡乱叫的苍蝇竟已飞舞不动，纷纷散了一地。又有几只肥硕老鼠惶急的窜了出来，刚逃出门外，却又一头栽倒。那老丐口里直嚷好运气，就过去把那老鼠尽数收入一口布袋里。

　　见着如此异状，一副凄楚模样的凤娘、大张着嘴的小翠直惊得目瞪口呆，连那颇有见识的赵老爷也是一头雾水。转眼看那床上的阮大，竟已慢慢缓过气来，脸色虽仍惨白，气息却已变强。眼皮动了几下，慢慢开出一条缝，嘴唇微微抖着，透出极微弱沙哑的声音：「水……水……」

　　「先生醒了！」小翠一溜烟似跑出去取水。

　　被伤了腿的孙二福，早听说了这里的神异，用一根棍子柱着，一跳一跳的来求老丐医治。那老丐见了，叹了口气，伏身替他察视一番，只说了句：「不好保。」随手就在他后股「啪」的一拍，跟着「叮」一声脆响，一颗铁弹头已从二福的腿上蹦出，跌在面前的石板上。「拿酒洗洗吧。」老丐丢下这句，捡起一旁装了老鼠的口袋便走了。

　　赵老爷有心要留他，极恭敬地说：「外边兵荒马乱的，不是藏身处，这个山村还算幽僻，您就住下吧。要田地随你挑一块种去，要房子便给你盖。」

　　那老丐侧头想了一阵，便说：「田地房屋是不要的，那个山脚让我搭个茅棚住吧。」随手一指，正是那山湾最为幽深的角山。

　　赵老爷当即就命人封了那里的山林、田地，随老丐自己弄去。老丐也不说谢，迳往那山湾行去。赵老爷又喊了一句：「要吃酒时，尽管来吃，好东西没有，酒是有的。」却见那老丐缓步而行，摇头晃脑地唱：「酒难喝，难喝酒，酒中有魍魉，酒中有宵小，多吃多恨事，只被他人笑。」

　　小翠在边上忍不住说道：「看他刚才是这般神奇，现在的样子却又忒怪异，疯疯癫癫的。」

　　「想来该是风尘人间的散仙吧，恐怕难留住他。」赵老爷这么说着，就立下规矩，绝不许人到角山湾去惊扰他。亏了他的英明，那老丐一直留了下来。村里常能见着他的身影，有不知道的，见了他的疯癫模样，只感好笑，因他自称姓阮，就叫了他：阮疯子。

　　那孙二福被他拍出弹头，用酒洗过创口，身体自然就无碍，只是那弹头伤得深了，挫伤了筋络，再难愈合，一条腿从此瘸了。后来，人都叫他：孙瘸子。

　　阮大被阮疯子这一番整治，保住了命。凤娘一是闲着无事，二是因他舍了命救赵国民，三是见他俊雅，心里颇有好感，因此和小翠一起精心照料他。时日久了，未生出那一番儿女情愫。

　　过得两月，阮大慢慢就大好了。

　　阮生写到这里时，一抬头，便见耀亮的日头浮在对面的山梁上，直让他一阵眼晃，肚子跟着一阵咕咕的叫。原来他慢慢的一路想一路写，不知不觉竟已过了一夜。

　　光着上身，下面穿一条四角裤，脚下踩着拖鞋就穿过走廊，从北边下楼直进厨房。却见阮父和阮祥面对面的坐在方桌旁，桌上放着一碗咸笋，一碟豆干丁炒马兰头，一碟香椿炒蛋，一碟炒花生米。阮父左手捏着一只小白碗，里面有小半碗烧酒，右手指抓了几颗花生米下酒。阮祥左手端着一碗泡饭，右手筷子里夹着一根咸笋，「吸噜噜」的吃着。周绮在一边的脸盆架旁正揉着脸颊。

　　不知什么原因，都没有人说话，气氛很沉闷。阮生见了，心里便想到自己昨天那一番妄动，便有些怯了，也不说话，取一只碗，从铁锅里盛了泡饭。刚坐下时，阮祥先说了一句：「脸也不洗，就吃饭。」那边周绮接了一句：「衣服也不穿，今天很凉的。」

　　「肚子饿了。」阮生呛出一句，拔了些马兰头和香椿炒蛋在泡饭上，低了头只顾吃。

　　过了好一阵，周绮已洗完脸。阮父啜了一口酒，用一种温温的口吻说：「你昨天怎么回事？不记账也就算了，为什么又要做成这样？我们家被人指点不说，你以后跟小玉还怎么处？」

　　阮生当时一时冲动，发了书呆气，慢慢静下心，自也觉得过了火。现在听这一番话，不敢搭理话茬，只顾低头自己吃。

　　周绮要到孙家去了，是帮厨洗菜、洗碗的，洗完脸准备出门。临要走时，回头说：「你们吃完把碗扔着好了，我趁空回来洗，到时做好午饭就盖在锅里，你们自己拿出来吃。」

　　阮生听她声音柔美甜润，心里就觉得一股异样的滋味。

　　阮父这阵子忙着圃西瓜种，吃完酒，饭也不吃，还想对阮生说些什么，最终却只叹了口气，就出门走了。

　　阮祥吃得慢吞吞的，直等他们都走了，犹豫了好半天，才小心问：「阿生，老爷子要怎么才能找到他？」他知道阮生的书呆气，不敢在他面前叫阮疯子。而这阮疯子要出现时，随处可见，有事找他又难见踪影，就只阮生能找着。往往便有人来求阮生，但他总一概推了的。

　　阮生听阮祥问，不好直推不知道，就先问找他什么事。阮祥只吱吱唔唔的不说清楚。阮生就直说：「老爷子不好随便找的，有时我也见不着，真有什么事你先记着，下次遇上再跟他说吧。」

　　阮祥沉默半响，叹了口气，默默出了门。他是新不久木匠出师的，这会正跟人一起在赵家做生活，帮他找些家具。那赵志荣要结婚了。

　　家里都没了人，阮生就放任自己。呆想了一阵，叹了口气，慢慢回到房间。认真思索一番，接着提笔继续写祖辈的故事。

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