第十一回大登科罢小登科

　　春困懒梳头，拈取瓶花嗅；乍暖还寒弄雨天，啼得黄鹂瘦。

　　休嫌春意阑，还把春光扣；几度为欢未了期，片刻全消受。

　　　　　　　　　　　　　　右调《卜算子》

　　这一首词，为因本日春归，全把送春数语做回小说引头。

　　且说王嵩日里在书房读书，夜里又过桂姐这边来。露花怀孕身粗，已弄不得了。

　　苦苦央及桂姐道：「我的亲妹妹，左右郎才女貌，一对儿夫妻了，就先把我试试新，有何妨碍？」

　　桂姐道：「小时听见娘说，若是女儿破了身，成亲拜堂时节，那花花髻就戴不牢了。我如今忍耐些时，后来有日和你快活哩。」

　　王嵩哪里肯依，直到跪求的田地，桂姐才勉强应承，道：「看你提学道科举又是第一名，我便和你做一遭儿。」

　　王嵩笑道：「科举随分取了就罢，倒是亲妹妹这事要紧。天啊，须扶持我个第一，我磕头谢你。」

　　两个这一夜，越脱得光光的，相搂相抱睡了。只不曾蜂采花心，若说亲嘴摸奶，你摸我的，我摸你的，已是样样做足，亲暱猥亵极了。

　　又过了半月，提学道是个好奇的人，提取各学生童，当面发落。他在济南府原是这般，为因苛刻了些，有人怨他。来考东昌，越发的卖弄精神，试卷且不拆号，唤齐了生童，当面拆一卷叫一个，人人胆颤，个个心惊。

　　东昌府学，拆完了一等，都赏了花红，又各一两一对，吹手鼓乐送出来。再拆二等，拆到第七名，便是安可宗，也大众领了花红，与八钱一对，吹手鼓乐送出来。然后三等拆完，四等也有五名。

　　为因不是岁考，不过唱名发放，随后就拆临清州学的卷子。一等一名乃是王嵩，一等二名是刘康，就像天生成的一般。提学道逐一发放完了，把童生卷子统发与知府，到府里拆号，不在话下。

　　且说各学驰夫拿了科举的案，各家去报科举，冯士圭家也有人把王嵩第一名的喜信，就去报了。

　　冯士圭欢欢喜喜进来说了，桂姐虽然笑逐颜开，却心里想道：不好了！这弄一遭儿，是我亲口许他的，如今怎好又赖。且到其间再作区处罢。

　　第二日，王嵩一班儿谢了提学道，蒙吩咐各回肄业，几个同窗朋友便雇了头口，一齐回州里来。

　　正是：

　　个个鞭敲金镫响，人人齐唱凯歌回。

　　王嵩在骡子上，心里想道：又考了第一，我的亲妹妹料难推调了。

　　一路里，就如小孩子要糖吃，盼不到。临清来府州原隔得一百里路，过了梁家棧二十里，到了豆腐行屯打中火。他就只管问：「为何今日的咱，觉得远了许多？」

　　又过了孔家集，随路只问：「到临清还有几里？」

　　刘子晋道：「嵩兄要紧到家，见令堂老伯母么？为何这等性急？」

　　王嵩道：「小弟同二兄到馆，只是今日路觉远了些，不是小弟性急。」

　　又走了十来里，已到了临清。安伯良先晓得他们回来，预先备下酒席，与王刘二人接风。这酒一则奉承第一、第二，二则自己儿子有了科举，心里快活。

　　真正说不尽的风光，王嵩三人才到南门，遇见馆里接他们的管家，连忙磕了头，禀安可宗道：「爷备酒在家。叫小的禀大爷，接刘大爷、王大爷，且不要回去。竟到馆里洗尘。」

　　安可宗就接了两人，进得厅来，见过了安伯良，便入席饮酒。三杯两盏，行令猜拳，大家吃得烂醉。王嵩被夭桃扶上楼来，开了书房，便和衣睡倒。一睡直到天明，桂姐正心里忐忑地怕他过来缠帐，那知他被酒弄醉，竟忘了。

　　有《挂枝儿》为证：

　　俏冤家，得意回，如何吃得烂醉？倒着头，和衣睡，一毫儿不知；

　　枉了人，点着灯，坐了三更多天气。

　　待要开门看，又怕他醉后痴；若论他醉后的颠，也定是缠个死。

　　到了次日，王嵩十分懊悔道：「本待赴巫山云雨，却被人误了事，况且科举考了第一，是秀才的本等，如何欢喜过度，吃得这等烂醉。岂不被有见识人笑断了肚肠。」

　　劝得自儿戒饮了。从此每夜只吃十小杯为率，再不过饮。

　　这日指望和桂姐成事，只得且不回去。夜间弹了弹门，露花开了门，放他过去。

　　桂姐笑吟吟的道：「恭喜又考了第一。」

　　王嵩道：「恭喜你的话儿准了。」

　　桂姐红了脸道：「不要取笑。少不得成亲不远了。」

　　王嵩道：「妹妹料悔不得前言了。」

　　桂姐笑道：「悔了这一遭儿，夫妻间亦有何妨？」

　　露花搬上果子、酒来。

　　王嵩道：「我昨夜被东家强劝，一时醉了，误了大事，再不十分吃酒了。」

　　桂姐道：「他吃醉了，怕他要歪廝缠。丫头收拾了去罢。」

　　王嵩听了这话，反道：「既然妹妹美情，且等我略吃几杯儿。」

　　你一杯，我一盏，吃了两三巡，桂姐道：「我吃不得了，哥哥再吃几杯。」

　　王嵩连连只管吃，比昨夜多吃了好些，却不觉醉。

　　桂姐急叫：「露花、香月，你们收拾去吃了。」

　　丫头们收了下去，王嵩趁着酒兴，再三求祈，桂姐只是不肯。

　　王嵩顾不得肯不肯了，骗说：「脱了睡罢。」

　　桂姐才脱了小衣，正待上床。被王嵩一把抱住，用力捺倒，不由分说，提起她两脚，只管乱插。

　　桂姐乱叫起来道：「那见人家夫妻，做这强奸模样，亏你读书君子，全不怕羞。」

　　叫唤极了，身子又乱摆，两手又乱推。王嵩没奈何了，只得放了她起来。

　　正是：

　　酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

　　桂姐见他放了起来，倒赔着笑脸儿道：「亲哥哥，不是我拗着它只管不肯，但夫妻百年大事，如何这等蛮法。再停停儿，凭我亲哥哥弄耸好么？」

　　王嵩没法了，只得东摸西揉了一阵，搂着睡了。

　　次日说要回家看看母亲去。

　　桂姐道：「你莫怪我，等这遭回来再处罢。」

　　王嵩与安可宗说了，连刘子晋也同回家去。

　　刘子晋道：「这一次只怕有十来日耽搁，完完家里的事，这遭就好做入场的工夫了。」

　　王嵩道：「既如此，小弟来约兄同赴馆罢。」

　　安可宗也趁着两个回家，自己带了娘子，到丈人黑家去了。王嵩到家，见了母亲，那李氏的欢喜，自不必说。

　　次日见了存儿，才知进学案上倒转来第二名卜养浩，就是卜氏的弟卜三官，又约王嵩在城外竹西庵相会。王嵩正没灭火处，就约定了次日在竹西庵。来送了长老礼金一两，卜氏特地送了二两，况有了太守那番事，胆子大了，两个公然住了一夜。

　　第二日申刻，又弄了一遭，大家才别。卜氏千叮咛，万嘱咐：快快中了，就来娶我。王嵩满口应承了，回家住了两日，坐不过了，来拉刘子晋。刘子晋还没完家里事，王嵩只得自到了馆，安可宗还未回。

　　这一夜，鲍二娘原来与王媚娘说通了，一伙儿做「贼」，弄了王嵩进去。第一夜是鲍二娘弄了，次夜，安伯良到鲍二娘房里来，就悄悄的送王嵩到王媚娘房里去，又换一个新娘，好不有兴。

　　王媚娘二十多岁，不曾生育，那东西紧紧的十分有趣。只有一件，她本性原是浪的，嫁了安伯良，不甚得意。见了这少年风流，又能征惯战的，就二十分快活。阴门里流出来的浪水，滔滔汩汩，不知多少。王嵩见她骚狂忒甚，扯她到床沿上来，提起两腿，着实抽顶。弄得王媚娘「亲哥哥、亲爹爹」一直叫，不消说了。双股下面就如辰州江里小闸里的放溜，流了满地。多亏是初夏时候，天气不冷，若是冬天，完结了事真要做锅大一块冰了。

　　王嵩心里想道：我弄过了好些妇女，再不见有这般浪的。

　　越弄越高兴了。直弄到四更已尽，五更初交，怕安伯良早起或者走来，只得开了门，送小王到书楼下，夭桃接应了去。王媚娘回到房里，思思想想，再也丢不下了。原来他曾读书识字，平常也会太平歌儿，只因嫁得安家不好。做下太平歌五个，将来写在一张纸上，叫夭桃寄送王嵩。

　　王嵩拆开一看，上写道：

　　黄柏木盖座房，苦人在里边藏；到晚来，只宿在苦床上，苦茶苦饭苦羹汤。吃在肚里苦满腔。我苦甚难当；我苦告上苍，苦心苦胆苦五脏。

　　黄柏木盖座楼，苦人在里头愁。浑身上下苦了一个够，一心只要到蜜州。苦命人儿不自由，一梦到蜜州。醒来依旧在苦楼，苦风苦雨难禁受。

　　黄柏木盖座庙，苦人儿把香烧。苦言苦语苦祷告，苦神圣眼内苦泪抛。苦命的人儿你听着，你苦实难熬，我的苦对谁号，一般苦都是前生造。

　　黄柏木盖座殿，苦人儿殿里边。高高下下苦了一个遍，到几时使了浆领布衫。浑身上下甜一甜，苦的在里边，甜的在外边，生生的把苦心头咽。

　　人都说黄柏苦，我倒说黄柏甜。我的苦更比黄柏显，浑身都被苦来煎。苦上心来左右难，苦海更无边。苦梦儿如重山，到几时苦尽了把甜来换。

　　王嵩看完了，啧啧的叹赏道：「其正女中学士，怪不得这般风流狂荡。」吩咐夭桃道：「我怕写回字儿，你老相公偶然翻着了，不当稳便。可替我上复小奶奶说，做得极好，已领教了。」

　　安可宗已到馆里，鲍二娘、王媚娘已都不敢放肆。王嵩夜里依旧仍从旁门过这边来，桂姐只是不肯破身。看看七月将到，露花身子粗重，已是十月满足时候了。

　　王嵩怕她分娩，丈人丈母究问起来，不好意思。同刘子晋撺掇安可宗，要早些到济南府省城静养几时，好打点入场。安可宗和他父亲说了，顷时收拾起来，一应盘费，都是安家支值。拣了七月初三吉日起程，刘、王二人，各回家料理了一两日，来到馆里。安伯良初一日准备了饯行的酒，请冯贡生过来相陪。

　　饮酒中间，冯士圭道：「我年纪半老，还想北京应试一遭，再若不中，明春只得就选了，列位本省也都起程，我还要到国子监考科举，只在七月前后，再迟不得出门了。」

　　袖中又取出题纸一张，把与王嵩道：「是我新拟的科场题目，共二十五个，贤甥同刘兄安生在寓中做一做，倘做着了一两题，毕竟也省力了些。」大家谢教了。又吃了一回，各自散讫。

　　王嵩这夜来别桂姐，说起丈人也就往北京乡试。

　　桂姐道：「好了，好了，露花丫头苦捱得到爷出门后，养出孩子来，奶奶比爷又好求告些，便是你的造化。」

　　露花道：「我下人和王大爷养得个孩子，只求姑娘替我养活着他，就被爷和奶奶一顿把咱打死，也无怨心。只是丢姑娘不下。」

　　王嵩道：「你有这片好心，但愿你姑娘容我收用，后来中了举，做了官，就把你做一房小奶奶。」

　　桂姐道：「从古一妻二妾，也是常事。只不许她们放肆，就多收一两房，我决不妒忌的。」

　　说言未了，又摆上些菜酒。桂姐亲自把盏，与王嵩送风。又拿一朵南方来的假桂花，插在王嵩头上。

　　笑道：「这叫做蟾宫折桂。」

　　王嵩道：「也得我亲近、亲近嫦娥，才折桂得稳。」

　　桂姐红了红脸，只不则声，收拾了酒果去。王嵩哀哀求告，要见见意儿，桂姐没奈何，只得容他略凑一凑，有些疼痛，连忙推住了。只进得半个头儿，用力推他，推也推他不开，进也不得再进。王嵩虽是惯行，见她这般模样，不觉汩汩就流了。

　　正是：

　　虽然半晌风流，也算春风一度。

　　王嵩别了桂姐，初二又回来一遭，初三清早上路。三个好朋友，从济河一带地方，来到省城。寻了荷花池边一个幽静下处，静坐了月余，纳卷报名。

　　只因王嵩是领批，未免忙些。初六日试官入场，初九、十二、十五试毕了三场。十七日大家收拾回来，原不打帐到馆，只因王嵩心上念念记挂桂姐，又不知露花分娩如何，只回去见了母亲一面，次日就来了。

　　安可宗不十分馆里来坐，王嵩夜间弹了一弹门，不见门开。又弹了两三弹，门开处，却是香月。

　　王嵩问：「露花姐呢？」

　　香月道：「养了孩子睡着哩。」

　　桂姐听见弹门，已走来了。王嵩跟了过来，说了些寒温的话，才问及养孩子事。

　　桂姐道：「我爹爹七月初八日，就往城上乡试去了，只道露花十月满足，毕竟就养孩子。那知她十一个月，前日中秋才养出来。我再三求告我娘，我娘初然也恼，听见说我教她替的，倒笑起来。说待她起来，还要打她，这也是宽缓的意思了。爹爹出月才回，到那其间，再作道理。」说罢，便叫香月拿酒菜与大爷接风。

　　又道：「如今我娘晓得的了，我怕你这几日定来，取得些荤菜南酒，在这里等你洗尘好吗？」

　　王嵩笑道：「谁要你东西来接风，只要你裤子里那件宝贝接风，就稳中头名了。」

　　桂姐道：「你做的文字，果然中不中？」

　　王嵩道：「你今夜和我好好的弄了，包你头名。」

　　桂姐因母亲晓得的了，欣然许了，道：「吃杯酒儿，好皮着脸。」

　　王嵩忙忙吃了几杯，掩上了卧房，竟大模大样把阳物弄进去了。

　　正是：

　　相逢不饮空归去，洞口桃花也笑人。

　　王嵩弄完了，取出汗巾，替她揩揩，也还有鲜红的血。

　　王嵩道：「妹妹，弄出血来了。」

　　桂姐道：「好厌人。」

　　从此每夜过来，真个如鱼得水，似漆投胶。王嵩趁她欢喜时节，说起刘寡妇卜氏，要嫁做二房的话。

　　桂姐笑道：「露花养了孩子，你自然要收她的了。只要我两夜，她两个各一夜，又不许再娶第四房了，我便依你。」

　　王嵩道：「依你、依你，除了你三个，再不娶别人了。」

　　到了八九日，省城出榜，解元是益都县人，王嵩中了第二名。刘康中了第十名。安可宗也中了副榜。临清州共中了六个，好不热闹。看看冯士圭在北京又空走了一科了。冯士圭在京师见了山东小录，晓得女婿中了经魁，连自己不中的烦恼，都忘怀了。星夜赶回，到了家里。

　　他妻房偶说起露花的事道：「女婿长成了，成了亲罢，省得他去乱寻闲花野草。」

　　冯贡生道：「丫头的事，不须提起。只拣了不将吉日与他成了亲，先期接了亲母过来，亦有何难？」

　　就第二日过来和安伯良说了，安伯良虽见同窗王、刘二人中了，有些眼热，却道儿子中了副榜，下科就有承望，也还高兴。来来去去，替王、冯两家一一说定了。拣了十月十九日，不将大吉，王嵩过门成亲，他母亲反待满月赴席，就不回丁家巷去了。王嵩九月里，往济南见座师，回临清拜密友，今日也忙，明日也忙，收用了三四对管家。

　　收了至亲密友好些贺礼，直待丈人家来，十一月里才摆酒请客。那卜氏的哥哥、弟弟，也认了亲戚，拜贺了一番。十月十九日，王嵩入赘到冯贡生家来，拜了堂，结了花烛，饮了合卺酒，大家筵席散了，就在后楼做卧房，两个人欢天喜地，上床去脱衣同睡。

　　正是：

　　红毡上交拜一对新人，绣被中各出两般旧物。

　　王嵩自成了亲，夜里夫妻欢会，日里楼上攻书，指望联科进士，便不十分出门。就是卜氏，也只是竹西庵会了两次。他母亲李氏直到满月，才到冯贡生家来住。

　　未知后事如何，且听下回分解。

　　　　　　　　　　　　第十二回这场喜事天来大

　　春归去，柳线系它不住；踏遍江南芳草路，茫茫无止处。

　　说百花枝头咽语，半夜一帘酥雨。

　　明岁再来须认取，早把芳情许。

　　　　　　　　　　　　　　右调《谒金门》

　　这一回是这小说的结局，演时春才别去，夏景方来，触绪生怀，活活有个王郎，从笔端吐出。看官，切莫草草，把做小说看过。

　　说说王嵩才子，桂姐佳人，王冯两好，如穿花蛱蝶，戏水鸳鸯；未免把露花丢过一边，嗟嗟怨怨，央香月抱了孩子，趁王郎在房里同坐，才抱到桂姐面前与他看看。

　　王嵩见了孩子，才想起她来，问道：「为何露姐再不进来？」

　　桂姐道：「养孩子的事，我娘已对我爹说起了。我爹特唤我去问，只得皮着脸，把你我因兄妹许做夫妻，不想回避，为你没廉耻，未婚先要求欢，我叫丫头替我的话，明白说了，又对爹说，我已为这孩子，许王家哥哥收她为妾的了。

　　我爹道：「这事凭你，你既要做大贤的人，难道我替女儿吃醋么？只一件，纵然不分上下，也须分个大小，你两个燕尔新婚，不可令丫头胡溷，待正月初一日，与露花上了头，初七八的时候，拣个好日，才许她陪王郎睡一两夜。如今有丫头们服侍，不消叫她出来，教她在自己房里，好好看着孩子罢了。『我爹虽如此说，你先拣个好日，日里到她房里去，略温存她一会，亦有何妨？但不可瞒着我，只管进去。」

　　王嵩从此也常常来看露花，随便也常弄弄儿，只不十分畅快。

　　到了午节，安伯良依旧送束修过来，王嵩谢了，拿来交与母亲。

　　李氏道：「我没什么要用，如今该送与丈人丈母。」

　　王嵩依言拿与桂姐，教她送进去。

　　冯士圭道：「这不消拿与我，你拿去叫个木匠，收拾楼上一间房，把与露花丫头，也是体面。明年正月初一起，家里大小下人，都吩咐称她是露姐。新养的孩子，都称他做科哥，小孩子生来，他爹就中了，想还是好的。」

　　桂姐依言，一一都和王嵩说了。

　　王嵩道：「有贤慧的丈人，才有你这贤慧的娘子。」

　　正是：

　　世情看冷暖，人面逐高低。

　　且说到了新年，果然露姐上了头，拣初七日大吉，进了新收拾的房。桂姐吩咐王嵩到露花那边去睡，夜间把孩子教香月抱他睡一夜。

　　露花道：「不妨事，我自抱着好。」

　　一连同睡了二夜，才过桂姐这边来，说定五日里去一夜，其所谓一家和气生千福，不在话下。

　　且说刘大见王嵩中了举，心上有些着忙。待到了十二月，他大儿子又一病身故，安氏顺姑，也做了寡妇。思量我与弟媳妇做了许多冤家，如今轮到自己家里来了，十分懊悔。反到卜家来，请出弟媳妇说了无数好话。

　　又道：「如今现世报，媳妇也守了寡，何苦与你做闲冤家，凭你嫁王不嫁小王，连财礼也不要了。只是早嫁为上。」

　　卜氏只不言语。刘大去了，卜氏才和兄弟说知，叫存儿到冯家来说与王嵩。

　　王嵩道：「多多拜上你奶奶，只在元宵后，就同刘大爷上京会试了。不管中不中，待回来商议。」

　　果然十七日黄道大吉，王、刘两个好同年，打伙儿前去。到了北京，下处在东城苏州胡同。报了名，纳了卷，初九日进了头场。

　　题目都是他二人平日做过的。首题是《如切如磋》者四句。次题是《德行一节》，第三题是《是集义所生者，至则馁矣。》

　　次日，大家互相对看，好不得意。十二日二场，十五日三场，停停当当。王嵩心里只道天下人才无出其右，又指望非元即魁。主考是武英殿大学士刘忠，副考是学士靳贵。二十七日揭晓，会元是郁守英，二名会魁是杨镇，王嵩中在一百二十名，刘康在一百七十二名。三月十五日廷试朕侍，这一日，王嵩恃自己的才学，又想中鼎甲，那知策太长了，连各翰林批语，无处可批，竟在三甲后面，只好守部了，刘康却在三甲前面，该送推官。

　　正是：

　　试看满朝朱紫贵，纷纷尽是读书人。

　　且说桂姐在家，正是初尝滋味的人，反不比卜氏守寡多年，熬炼久了，可以一年半载，孤眠独宿。王嵩初去的时节，还不觉冷静，过了月余，又是初春二三月，日初长的日子，夜里难过，日里更觉难过。

　　有古诗道得好，道是：

　　闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼；

　　忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。

　　到二月二十八这一夜，上床睡了。

　　再也睡不着，叫起香月，吩咐她：「去叫起露姐来，我和她说话。」

　　不一时，露花过这房里来，桂姐叫她坐了，咱们大家说些闲话。

　　露花道：「大爷进过了场，为何还不回家？」

　　桂姐道：「正好是哩，若是中了，还要等三月里廷试。这是功名大事，我和你甘受冷静，只是他还要娶刘家寡妇做第二房。你做第三房，你从小儿服侍我，我还不肯十分分了夫妻恩爱；那歪刺骨来，我定要我五夜，你一夜，才只许她一夜。若是大爷乱做，你帮着我，和她吵闹，不要横了她。」

　　露花道：「姑娘说得极有理，我替他养了孩子，还凭姑娘派定，不敢放肆。

　　那二婚头歪刺骨，谁许她放肆。「

　　你一言，我一语，正说得热闹，只听得前面乱烘烘，报小录的打将进来，报称：「王嵩已中了进士了。」

　　桂姐吩咐香月开了楼门，一齐儿点灯，往外面去瞧。

　　桂姐问她父亲道：「爹，可晓得中在第几名？」

　　冯士圭道：「刻的条子上，是一百二十名。」

　　露花插嘴道：「不知大爷怎么样顽耍不去读书，平常只考第一名，如今却考了一百二十名了。」

　　桂姐大笑起来，道：「头名是进士，末了一名也是进士；中了，就是朝廷的官，论什么前后，可不被人笑话。」

　　冯士圭问了笑的缘故，也笑起来，道：「羞，羞羞！不要露出丫头模样来便好。」

　　露花把脸涨得通红了，有些立不住，低低对桂姐道：「没人在楼上，我看看孩子去。」

　　桂姐道：「正是咱们心上喜欢，都走了下来，倒忘记了这孩子，你快些上去吧。」

　　桂姐跟了婆婆李氏与她自己的娘，承值报小录的酒饭，直吵闹到大天亮，竟不曾睡。实所谓「人逢喜事精神爽」。

　　且说王嵩委在兵部观政，刘康委在吏部观政。四月，都告了假回临清来，丘茂因为呈了王嵩，被太守责治，这时节怕王进士仇恨他，逃往大名府去了。刘大慌了手脚，备了八色礼物，来见安可宗，求他好言劝解，情愿送卜氏与王老爷为妾。

　　安可宗道：「我三个人桃源结义，还去约了刘大爷才好。」

　　刘大满口应承，备了八色礼物，加了一坛苏酒，反央安家大叔领到刘子晋家里来。原来刘子晋原与刘大有交，又和他媳妇是安伯良亲女儿。请进去，分宾主坐了。

　　刘大屁股儿也不敢著椅子，口口声声求他于中扶持。

　　刘子晋故意道：「王年兄与他令岳冯老伯都在我身上，只是卜二哥也是秀才了，怕不肯把他家姊嫁与王年兄为妾，足下送去求求他才好。」

　　刘大又满口应承，回去备了四色上卜家来，说其缘故。卜氏心怀旧恨，故意不肯。卜三官做好做歹，再三劝她允了。刘大回了刘、安二人话，安可宗扯刘康去见王嵩。

　　安可宗道：「我这刘亲家原不是好人，故此前日贴没头榜的时节，小弟再不敢叨搅去和他讲，如今叫做低头便是拜，兄可看小弟与子晋兄薄面，就不要记怀了。」刘子晋也随声撺掇。

　　王嵩道：「小弟岂敢记怀，假如小弟有个弟媳妇被人奸了，也要着恼。一向小弟就如梦中一般，实实不知令妹嫁在他家。如今看在因之兄情分上，是十分有罪，既承两盟兄见教，一一如命。只是家岳处，不好自说，还求二兄，把敝房知道此事，久已许娶的话，婉婉曲曲，与家岳说明。才好送小小聘礼去，拣吉日过门。到那一日，免不得要请请卜大哥、卜二哥，既是因之兄亲家，连刘大哥也请来赴席，才没有小弟的不是。」

　　刘子晋道：「年兄如此存心忠厚，后来毕竟位极人臣。」

　　王嵩笑道：「小弟不长进，风流罪过多，若不是存心忠厚，怎得兑与年兄同籍？」

　　正说着，冯士圭晓得那二人来，已吩咐备饭，说：「小厮，请进书房里去说话。」

　　刘子晋二人细细和冯士圭说，冯士圭笑道：「决没有父亲替女儿吃醋的理，只要小女肯了，我再没有不肯。只是嫡庶之分，到底要明白便了。」

　　吃完了酒饭，各自别去。

　　次日，王嵩同拜刘、安二友，就道：「小弟已与敝房说明了，拣定十五月圆日送聘，十六不将吉日过门，要劳两仁兄枉驾卜宅，通知一声。」

　　刘子晋道：「小弟同因之兄去，自然依允的。」

　　大家别了。卜氏因见新中一个刘进士，同安秀才做媒，好不欢喜。自己拿出私房银子，托卜三官置酒相待，尽饮而别。

　　正是：

　　雪中送炭难，锦上添花易。

　　十五日送了聘礼，卜三官去请刘大弟兄来主婚。只刘大独自一个来到王宅，千欢万喜，打发回聘财礼，分毫不收。

　　卜三官取出王家送来请贴说：「王家共送会亲酒贴十张，刘亲家你收了五张去，到那一日可去走走。」

　　刘大道：「舍弟们只领请贴罢了，小弟相陪卜亲家去，岂会有故作留难的不成。」

　　十六日老早的，刘大到卜家来送亲，卜氏打扮得花枝招展，绣带飘飘，好不齐整。

　　有诗为证：

　　不信倾城色，妆成今始知；图堪遗冒顿，色本夺燕支。

　　西子归湖口，昭君出塞时。佳人难再得，吾欲赋陈思。

　　卜氏向刘大福了四福，刘大道：「我亡弟又承奠别一番，足见奶奶不忘旧的意思。到王亲家那边去儿，事须替我包荒包荒。」

　　卜氏道：「少不得亲戚往来，不消嘱咐。」

　　又回身进去，拜别了哥嫂，并兄弟弟妇，又叫过存儿来，吩咐他道：「你原是雇的，他那里做官人家，规矩毕竟不同，带你去许多不便。一向你小心服侍于我，赏你一两银子做盘缠，你回家去罢。」袖里取出一对银子与他。

　　存儿哭起来道：「小的服侍奶奶一场，好好的，为什么打发了小的？」

　　卜氏道：「不是我打发你，怕带去不便，你且收了我赏赐，若三爷家用得你着，你就服侍他也好。」

　　存儿道：「小的情愿服侍三爷，不要雇工银子罢了。」

　　良时已到，王家一般也有花花轿子来接，卜氏冠冠冕冕上轿而去。

　　正是：

　　不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。

　　且说冯贡生奉承女婿，替他摆了筵席。卜大、卜三、刘大都来，刘子晋、安因之也都赴宴；大吹大擂，上席吃酒，只差得拜堂一节。与桂姐不同，一概只是福福儿，单拜了王嵩的母亲四拜，女客也有筵席，这便行南礼，只昭穆坐了。

　　头一夜王嵩在卜氏房里，又取了些便酒，同饮三杯，方才就枕。恩情美满，百纵千随，不可说起。

　　且说桂姐这日见卜氏也有九分容貌，打扮得娉娉婷婷，心里着实有些不快活起来。又怕人说她不贤慧，只得外面欢欢喜喜，回到自己房里，倒有大半夜睡不着。

　　次日，卜氏进房相见，桂姐虽然以礼相待，却只是淡淡的，叫也不想叫她一声。夜里王嵩与桂姐说了，依旧到新娘房里来。桂姐气忿忿忍耐不住，随后便来听他说话。劈头撞见露花也在窗外听，两个打伙儿立着。

　　听得卜氏问他：「你曾到大奶奶那里去么？」

　　王嵩道：「去过了，她知道我来的。」

　　卜氏道：「昨夜头一夜，我嫁了你，自然该在这里睡。今日你怎不去陪大奶奶，却又这里来？可不教大奶奶怪我么？明日三朝，你再来一夜，满月那一日这便该来，其余该尽大奶奶的礼。隔了十日、五日，到我房里点点景罢了。我也不是十分贪色的，嫁了才子进士，就够我受享了，你快些去，不要讨大奶奶说我不知大小的礼教。」

　　王嵩道：「前日收用露花，大奶奶也叫我连住二夜，她贤慧的，不妨得。」

　　卜氏道：「虽然贤慧，心里不说，肚里毕竟有些不快活。况我比露姐不同，露姐从小儿随着她，我新来晚到，不可得罪了她，就不好过日子了。」只管推王嵩出来。

　　桂姐想道：露花丫头公然同主公睡了三夜才放他来。这女人恁般晓事，比丫头还好十分。

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