第七回天桥楼北读书声

　　昼日渐长风渐暖，困人天气堪怜；小桥撑出卖花船，

　　半篙新水，摇曳绿杨烟。

　　飞笔翩翩生异艳，中间玉润珠圆。那知都是好姻缘，

　　不须打稿，吹活尽婵娟。

　　　　　　　　　　　　　　右调《临江仙》

　　这一首词，现前景事说入本题，是小说的旧规，原不消十分拘泥。却说王嵩同安可宗住在塔下祠堂里，朝夕读书，半月都不回家。忽然一日，安可宗要回去一两日，与王嵩商议。若是一同入城，留一个大管家照管铺盖书籍，料也不妨。

　　王嵩道：「小弟是非才定，昨日老仆来，问得家母平安。吾兄自回，小弟在此照管。只留一名尊使在此够了。」

　　安可宗道：「既如此，小弟去去就来。」

　　王嵩临别又道：「若兄遇见刘子晋，再问问刘家如何光景，为何子晋说来读书，又不来了？」

　　安可宗应了，骑了一头骡子，拱拱手，自去。王嵩独自个在祠堂里读书，到了下午，觉得凄凄凉凉，不免出门在塔下闲步。有时独行，有时叫夭桃跟着，不过是消怀遣闷。不期安可宗回去，他父亲忽然冒寒睡倒，不得就来。王嵩也待回家看看母亲，又怕塔下冷静地方，万一失却了铺陈物件，有些疏忽，却怎么了？

　　只得耐心住着。

　　偶一日，午后慢慢闲步，却往南一带沿河走去，见一个双扇门里，立着个妇人，约有二十岁外、三十岁里的年纪，倒也有七八分颜色。妖妖娆娆，不像个正经的，却又不是娼妓。见王嵩走过，反把全身露出，一双俏眼，直射在他身上。

　　王嵩见这妇人，有些诧异，也回头着实看她，妇人越做出许多模样来。王嵩是尝过滋味的人，况且许多时不近妇人，不知不觉又走去走来，手舞足蹈，做出卖俏的光景。妇人咳嗽连声，似有勾搭的意思。

　　正看得热闹，只见里面跑出个丫头来，叫声：「三娘，吃点心去。」

　　妇人又丢了个眼色，慢慢转身进去了。王嵩听那声音，不像临清口气，也不甚关心，自回祠堂去了。

　　正是：

　　休将旧时意，怜取眼前人。

　　从此王嵩不出来罢了，若是闲步，定然不往北，只往南。教夭桃跟随，摇摇摆摆走去走来，卖俏一番。那妇人也不时立在门首，或是咳嗽，或是丢眼色，勾搭小王。王嵩虽然动念，却不十分在意，便不去打听她根脚，不过看看儿，俗语谓：用眼嫖。哪知那女人反爱他少年美貌，二十分留意。

　　有一日，王嵩在前，夭桃在后，已走往北去了。女人教个小丫头赶上夭桃，叫了他进去。夭桃原做过马泊六的，有什么不省得。妇人问了王嵩根脚，晓得是读书的小秀才，又问得在祠堂里住着，就在袖里取出一块银子，把与夭桃。

　　妇人道：「小官儿，这三钱银子，送你买果儿吃。劳你对相公说，我家里姓王，原是南方人；家主公叫做王理，为了些官司，躲到这里来的。我是王三娘，见你家相公风流标致，我家主公又回南方打听去了，大管家也跟去了，只剩得一个老仆，大小两个丫头，再没人拘管我的。要你去请相公与我会会，倘事成了，正要酬谢你哩。」

　　夭桃道：「多承赏赐，这就回去对我大爷说，再来回三娘的话。」跳跳的去了。

　　到了祠堂里，一五一十说与王嵩。

　　王嵩笑道：「偏我花星常照，只是我才脱了一场是非，如何又去惹哩？」

　　夭桃道：「这王三娘家，又没有男子汉，又没有亲戚，冷冷静静的所在，没什么邻舍，不比刘奶奶家担心。」

　　王嵩道：「你这孩子，小小年纪，倒也晓得这许多，只是要去就去，你家大爷来了，就不好丢了他，那边去睡。」

　　夭桃道：「等我去回了话，只怕就去也不妨。」

　　王嵩道：「这祠堂里旷野，铺陈物件，倘有失误怎么好？」

　　夭桃道：「有小的和做饭的在这里，不消王大爷记挂。」

　　正说得热闹，只见安可宗差个管家，送好些供膳的东西出来。又寄一字与王嵩，王嵩拆开一看，书上写道：

　　小弟原拟一两日，即来领教。不意家严忽尔冒寒，一卧未起。延医调治，今早略觉痊可。小弟再过数日，始得出城。

　　曾晤子晋兄，已了却人事，只在三五日间，先到塔下，与吾兄作伴矣。子晋兄气宜相投，欲于朔日，共吾两人结桃园之盟。蒙吾兄坐不见弃，并此附知。不一。

　　王嵩看完了，知安可宗尚未出城，刘子晋也还有几日耽搁，即写一字回复，并说过日入城，候令尊老伯万安。

　　打发来人去了，吩咐夭桃：「即去王三娘家，看她约我几时？便好赴约。」

　　夭桃急忙忙去了。又急忙忙来回话，道：「王三娘说，就是今晚哩。」

　　王嵩道：「这样性急的，那女子定是个极浪的了。」

　　夭桃道：「她说『我三爷已回南边两三个月了，空房独自，好不凄凉。快请你大爷来，耍子歇儿。』不知怎样叫做『耍子』？」

　　王嵩道：「想是南方的乡音，只是约我什么时候进去？」

　　夭桃道：「她说将近点灯时，尽管大模大样进去，没有邻舍，家里也没人管她。」

　　王嵩书也没心思看了，打帐去赴巫山云雨。申牌时候，就叫晚饭来吃了。

　　吩咐做饭的道：「我到一个朋友家赴席，不知夜里来不来，你可同夭桃小心照管。」

　　做饭的应了，悄悄问夭桃道：「王大爷去赴席，如何先吃得饱饱的？」

　　夭桃道：「我也不知为何，你莫管他。」

　　王嵩把房锁了，钥匙交与夭桃收好，依旧叫他跟随前去。将及王家门首，夭桃先去通报。

　　那王三娘先已在门前等了。王嵩吩咐小厮回去，天亮时节，听听敲门。王三娘扯了小王的手，一步步进房里来。尚未点灯，半黑不明的。

　　王嵩作了个揖，王三娘也回了个礼，便道：「我们南方女子，不容易看上人的。若像大爷这般少年美貌，一看，看上了，茶里饭里、眠里心里，再也舍不得了。况我家主公，一去两三个月，不是我没廉耻，久旷的女人，哪里还能忍耐得住？」说言未了，已搂住了小王，摸他的阳物了。

　　王嵩自与刘小寡妇弄后，这件作怪的东西，已硕然长到六寸五分，大到手指刚刚围满了。被王三娘把手一捻，便立竖起来，又长又大。

　　王三娘哼哼的叫道：「我的亲亲大爷，我忍不住了。趁未点灯，先和我弄一阵着。」就扯王嵩到床边来，自己忙忙脱了裤子。又给王嵩脱了，仰卧在床，把两脚竖起，哼哼的叫这小伙子上身来。阳物才放进，那水已往外直流。

　　有《湖州歌》为证：

　　姐儿心痒好难熬，我郎君一见弗相饶。舡头上火著，

　　且到舡舱里。亏了我郎君搭救了我一团骚；真当骚，

　　真当骚，阴门里热水著郎浇。姐儿像只杭州木拖，

　　凭郎套；我郎君，就像旧相知，反迭弗消招。

　　弗消招，弗消招，弗是我南边女客忒虚嚣，一时间，

　　眼里火了小伙子，凭渠今朝直弄到明朝。

　　且说两个都是久旷的人，都容易去，弄了半更天，已完了一度。王三娘起来穿了裤子，叫丫头重新点起灯来。取了些酒果、肴馔，同情郎吃三杯。

　　古人说得好：「楼上墙上马上，月下灯下帘下。」美人越觉好看，这灯光底下，王三娘七八分容貌，已看做十分了。王嵩的风流标致，真个是掷果的潘安，看杀的卫介，吹箫的王子晋了。王三娘几杯酒落肚，颠颠狂狂的走到王嵩身边同坐了，把口含着酒，吐与王嵩吃。又要王嵩也含着酒，吐给她吃。大、小两个丫头，立着服侍。

　　王嵩道：「你家两个姐儿，不怕她对家主公学嘴么？」

　　王三娘道：「穿穿吃吃，都是我管，后来嫁老公，少不得凭我。她两个敢则一声儿，教她了不得。我且问大爷，你小小年纪，为何弄得这般好。不但那话又大又长，且是箭箭中红心，弄得我浑身麻酥，好不快活。

　　拙夫已四十外了，我是他晚娶的。从不曾见你这样妙人儿，不知我前世怎样修得这造化，来到临清却撞见了你。我如今要点着灯，明晃晃照着你妙人儿，和你弄。两个丫头，等她在这里，看我和这样妙人儿弄，也不枉了我为人一世，不消避她。「

　　王嵩道：「如此极妙，但我方才容易完事，只为久旷的缘故。这一遭，只怕弄得长久哩。」

　　王三娘听见了，越发狂骚，半醉的眼睛，水晶晶的看着王嵩，道：「亲亲大爷，若得如此，我的造化说不尽了。」

　　两个重整旗枪，再摆阵势，都把下身脱得赤条条的，不上床去了。就在春凳上大弄，弄得个王三娘叫都叫不出声。王嵩又抽顶了一阵，弄得王三娘昏昏沉沉如死去的一般。

　　大丫头金菊道：「不好了，我家娘被这大爷弄杀了。」

　　王嵩虽曾与卜氏大弄过，却不曾见这光景，心上慌了。把阳物拨出，也不顾这妇人露出阴门，竟走了开去。只见两只脚往下落了，陡然醒来叫道：「弄煞了我了。」看见王嵩走在桌边，王三娘道：「心肝，你怎生倒走脱了去，我的不便处，都被丫头们看见了。」忙立起身来道：「我快活够了，金菊去热热酒来，我和大爷再吃三杯，只得要搂着睡了。」

　　正说着，听得北门城楼的更鼓，已打四更四点了。金菊拿了酒来，大家吃了几杯。王三娘也赏了两个丫头，每人三杯，扯了小王便上床去睡。王三娘搂着王嵩，比他丈夫王理还亲热一大半，紧紧搂抱，睡到巳牌。

　　老仆在厨下睡，老早起来，不见里面开门，不知就里，只得闷坐。

　　到这时节，金菊先醒了，开门出去，老仆才道：「为何今日睡得正晏？」

　　金菊也不回答，进房叫醒了王三娘，道：「娘，差不多已日中了，快些起来罢。」

　　两个才爬起身来，叫金菊拿南米出来煮饭，收拾些现成鱼肉和王嵩吃了。王嵩再三要回，道：「今日若不回书房去，朋友们知道了，倒来不得了。且过了今夜，我明日再来。」

　　王三娘道：「明日不可失信。」就拿出几分银子，吩咐金菊：「你叫老儿城门口买好肉去。」

　　打发开了老仆，送王嵩出门。王嵩到了门首，王三娘先往外看一看，见四下没人，就放王嵩出门去了。王嵩祠堂里过了一夜，第三日点灯时节，又进去和王三娘睡了一夜。第四日，刘子晋披了铺陈行李，也来读书了。又隔了三日，安可宗也出城来。大家高兴，会文讲课，好不热闹。

　　王嵩不便撇了刘、安两人再与王三娘同歇。王三娘想念王嵩，等夭桃走过，叫他进去赏了他酒饭，又赏了三钱银子，再三嘱咐他，要请王嵩去去。夭桃说了几次，王嵩瞒了两个朋友，又去住了两夜。

　　安可宗说要结盟，把历书一看，拣了初三吉日，置办了三牲祭礼。大家拜了关帝结为兄弟。刘子晋廿七岁，安可宗廿二岁，王嵩十七岁。序齿称呼，叫兄叫弟，大家尽量欢饮，抵暮方休。王嵩趁着酒兴，只推大解，又被夭桃传王三娘的话，约了去弄。

　　那知此一夜，安可宗有了酒，不肯就睡。跑到王嵩房里来，不见了他，问夭桃：「王大爷那里去了？」

　　夭桃道：「出去大解了。」

　　安可宗又坐了一会，再不见来，又问夭桃，只见一个买办家人安童插嘴，竟道：「大爷到这里来前，王大爷有两晚不曾回来，只怕今晚又不回来哩。」

　　安可宗叫过夭桃来，骂道：「你这狗才，若不实说，打你个半死。」

　　夭桃慌了，只得实实禀道：「王大爷偶然闲步，有个浙江妇人王三娘，勾引去住定，不干小的事。王大爷吩咐小的，不可把人知道。小的胆小，就不敢说，不是小的敢瞒大爷。」

　　安可宗急急走到刘子晋房里，来把这话说了一遍。

　　刘子晋道：「偷鸡猫儿性不改，才一桩是非过了，又去惹是非。也不要怪王嵩，他生得忒风流标致，女人自来赶骚。教这小小后生，哪里把持得牢、守得定的。小弟与兄既为异性兄弟，须不可坐视，又不可不善为调停。若面斥了他，怕他难受，还该只做不知。

　　明日安兄入城，瞒了令尊这话，只说塔下远不便，依旧搬了回去。王兄是非久已冷了，只在兄家里攻书，离了此地，这才是善为朋友处。小弟家间可坐，只三六九来会文便了。「

　　安可宗道：「说得有理，小弟也道此间穹远不便，只不好乘兴而来，败兴而返。趁王兄此事，进去有名，在他面前虽不可说他短处，也须隐隐露些意儿。」

　　刘子晋道：「小弟自有委屈。」

　　安可宗道：「大哥竟在舍下打伙儿攻书，极妙的了，为何说个回去？莫不是没有束修，故此吝教么？」

　　刘子晋道：「何出此言，小弟如命便了。」

　　次日，安可宗早早入城去了。王嵩侵晨回来，夭桃迎了门首，便把安可宗来寻，再三盘问，这事已知道的话，说了几句。王嵩不好意思，竟到自房里看书。

　　不去会那两个，那知安可宗已入了城了。

　　正是：

　　雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。

　　刘子晋见王嵩已回，不来相会，知他有跼蹴不安的意思，只得走过去会他。

　　王嵩红了脸，不敢则声。

　　刘子晋道：「嵩兄不必介怀，我三个异姓兄弟，再没有不十分为兄的，怕是非，是秀才本等，色来寻兄，不是兄去贪色，若不相谅，不是相知弟兄了。如今只是躲她为第一策；至于刘寡妇事，小弟两人自然极力帮衬，不可负她。」

　　王嵩见他如此说，才放心了，问：「安大哥在房么？」

　　刘子晋道：「已进城收拾书房去了。总之，同盟好友，更无不十分甘为知己的。」

　　只见城里有管家来，拿了两个名帖，却是安伯良出名，说塔下路远不便，老相公请两位大爷搬进城去。已收拾五间书楼，安排停当了。今日大吉，就请返城去。不由分说，雇夫把铺盖书籍，一担一担，都挑进城去。两个读书相公骑了头口，随后也入城。

　　到了安家，原来不在园上，却在家里。有五间书楼，王嵩在北一间，刘子晋在南一间，安可宗在中一间。空着贴北贴南的两间，隔断左右，怕读书声高，耳根嘈杂。走路自有前廊一带，各人书房，反在后楼开窗，十分明朗。

　　王嵩问起姨父在间壁，不知还差几间房屋，安可宗道：「为因冯老师家就在紧间壁，闻得内室也在楼上，故此一向闲着，恐不雅相。如今在此读书，兄又是外甥，又是娇婿，紧紧逼着，料也不妨。」

　　王嵩听了，十分欢喜，心下想道：若如此说，我娇娇滴滴的表妹，就在间壁楼上了，日日夜夜，高声读书，要那边表妹听见才是。

　　这桂姐卧房，正在三间楼上，只隔得一重高墙，初然听得书声，不知是谁。

　　渐渐叫人打听，方才知是王郎，也不免有些动心。

　　未知后来，做出什么事来，且听下回分解。

　　　　　　　　　　　　第八回才女持身若捧玉

　　西子湖中，绿珠楼上，着个潘安；雾谷千重，鲛绡十斛，

　　还道寒酸。

　　权将金屋盘桓，并铜雀孤单；阿瞒杀尽鸡儿，不教天亮，

　　放胆偷欢。

　　　　　　　　　　　　　　右调《柳梢青》

　　这一首词，乃云间张子次壁所作，本题是《妄想》二字，似与本传无干。然余最爱此调，以世间何非妄想，即本传何必非妄想，试看这回情景，便知妄想非诬。

　　且说刘寡妇卜氏，一心一意要嫁王嵩，再三托了兄弟，叫与大伯讨个了绝。

　　凡是卖得的东西，除了田房，尽情变卖了，渐渐搬回娘家。直到件件完了，才与丈夫念了卷经，和大伯们说个明白，一乘轿子抬回家去。

　　名说拣个人家改嫁，以了终身。却只是守着小王，虽不得相会，间或叫存儿泄泄火气，吩咐他去通知王嵩。初时安家门上不肯传话，存儿再不得见面。走了几次，卜氏没奈何了，悄悄把三钱银子，教存儿与了安家看门的，方才替他传与王嵩。

　　王嵩想：「叫进去不便，我原打帐明日会过文字，后日回去看看我母亲。可吩咐她后日下午，竟到家里去罢。」

　　果然到了这日，王嵩回去见他母亲。那李氏没人说起是非一事，常叫老仆去看，又好端端在那里攻书，只道儿子苦志芸窗，连家里也不回，把寻朋觅友的旧性子都改尽了，好不喜欢。

　　王嵩说：「久不见娘，只为读书，不得侍奉娘，想不怪我。」

　　李氏道：「你肯苦志向上，祖宗之幸了。何必常常来看我呢，清明近了，这番须上了坟去，才好专心坐馆。」

　　王嵩应了。

　　存儿下午走来，竟进客堂里，叫声：「王大爷。」

　　王嵩知是存儿，往外就走。

　　李氏道：「哪个又晓得你回来，就来寻你。」

　　王嵩道：「刘子晋也同我在安家同坐，只怕是他家小厮。」

　　走出来见了存儿，问声：「娘好么？」

　　存儿把讨了了绝，回娘家的话，一五一十都说完了。才说：「娘上复大爷，怎生寻个去处，相会一相会，好商议嫁娶大事。」

　　王嵩道：「我也要见见你家娘，只是是非刚过，怕他们还悄悄打听，不敢虎头上拔虎须，再冷半年三个月，方保没事。况兼提学道新到此了，不知先考那一府，你多多上复娘，那刻本的《挂枝儿》说得好，道：『你若有我的真心也，须是耐着肠子等。』过了清明，就往馆里去了，端阳回家，你可再来。我还要寄个字儿与娘哩。」

　　存儿应了自去。

　　第二日又来，拿了一双绫鞋，一条自用过半新的汗巾，说：「娘叫我送予大爷，多多上复，端阳务要会面，慢慢的等娘和三老爷商量了，就容易做事。少不得后来嫁大爷，也要大舅爷、三舅爷两个做主，不要看难了事情。」

　　王嵩道：「她家是什么人家？」

　　存儿道：「听见说她老爹是钞关书办，死了七八年了，眼下她大舅爷也待备酒席进衙门哩。家里有田有房，大好过日子的。」

　　王嵩道：「原来如此，我就放心了，你可对娘说，没什么送她，不要见怪。

　　就是劳了你，端阳送你重意些罢。怕我母亲查问，我要进去了。「

　　存儿自去。

　　王嵩拿了鞋子，只说是刘子晋送他的。从此心里知道卜氏的事，千牢万稳，不须记挂。上过了坟，就安心往馆里去。早早晚晚读书会文，越有高兴了。那知隔壁的小小娇娃，知是表兄在那里读书，又且父亲许了婚姻，心里痒痒的，指望常得相见，却被一垛高墙生生的隔断。每日到了下午，常娇声娇气，或叫露花，或叫香月，故意叫得高。要这边王嵩听见，这王嵩也常听得叫声，知是千娇百媚的桂姐。便住了书，只呆呆的。

　　正是：

　　白云本是无心物，却被东风引出来。

　　且说桂姐年纪虽小，却读过书，识过字，看过小说唱本，自然晓得几分了。

　　况兼王嵩才高貌美，又许了配她。有个住在隔壁楼上，全然不动心的么？原来她住的三间楼房，左首一间，离安家的楼远些，是桂姐做卧房。中一间，只在里面刺绣描花，做个公所。右首一间，却为桂姐好干净，不要丫头们在房搅拢，夜里叫露花、香月大小两个丫头在这房里睡。因为打听着小王读书，只隔得一高墙，常常走到这里来，叫露花，叫香月，明明勾引才郎。

　　有一日，桂姐对露花道：「王家哥哥既在隔壁楼上读书，该送送东西请他，打从安家大门里进去，怕人谈论。这后窗一带房檐，却是相连的。又怕安家大爷也在楼上读书，若假人送过去，被他看见了，不好意思，怎么便好？」

　　露花道：「那房屋前半截原有个门的，想是当初原是一家的房子，后来卖与两家，把门钉煞了。门上头一个空处，把砖砌没了。除了这一截子，总都是砖砌的高墙。我同姑娘去看看。」

　　桂姐走到这间房里来，看了一看，道：「果然有门的，想是钉煞了。丫头，你闲的时节，拿桌子靠了这门边垫上去，轻轻去了一两块砖儿，看看那边，若只见王大爷一个，就好通信。」

　　露花道：「今日晚上，明日我包姑娘看了回话。」

　　果然到了第二日，这丫头把桌子垫了，爬上去起那有小缝的砖，起了一块，又一块，去得两块砖，明明白白看见那边的了。只见小王坐着看书，越长得花堆玉砌了。露花长桂姐两岁，小王嵩一岁，见了好不动火。

　　看了一会，只见小王把书推开了，口里喃喃的道：「许久不和女人弄耸，好不火盛。」说言未了，把手在裤裆里提出阳物来，连忙一擦一擦，打起手铳来。

　　擦了几擦，阳物立挺起来，又长又大。

　　露花虽不曾破身，此时见了，总有些受过不得，只得走了下来，跑去对桂姐道：「姑娘，我把砖头去了两块，已是明明亮亮，看见那边的了。王大爷在那里看书，如今书倒不看，又在那里顽哩。」

　　桂姐听说，便要上去瞧瞧。露花也不好说怎么样顽，跟了她同到这房里来，叫露花扶上桌子去。桂姐害怕，哪里扶得上，只得叫：「露花，你再上去瞧王大爷在那里做什么？」

　　露花不敢推辞，又爬上去一张，只见王嵩在脸盆里洗手。露花就下来，对桂姐道：「王大爷洗手哩。」

　　桂姐道：「且莫惊动他，慢慢的再想个道理出来。」

　　从此露花略得空闲，就爬上去看小王了。王嵩独自端坐在书楼上，那知道有人看他。

　　正是：

　　隔墙须有耳，窗外岂无人。

　　且说桂姐指望见见王郎，又怕桌子高一时扶不上去。过了几日，忽然想着了椅子，教露花拿了一把，紧紧靠在桌边。又叫露花扶牢了椅子，自己慢慢的爬上去，甚不费力。笑道：「张生跳墙，料也不如我稳。」

　　只见身躯比露花略短二寸，那砖头空处，还有些扳不着。又教露花拿个踏脚凳放在椅子上，垫了脚，才看见那边楼上了。

　　只见王嵩不在房里，房门却开着，像是偶然走在外房去了。看了一会，只见王嵩同了两个朋友，手里拿着几篇文字，走进房来。那两个朋友，正是刘、安二人，为隔日做的文字，你批我阅，故此传到王嵩。二人容貌平常，越显得小王的标致赛过潘安、卫介、王子晋了。

　　桂姐立在上面，不觉咳嗽起来，只得下来，对露花道：「上面看也不便，你说只是钉煞的了，等王大爷不在房里的时节，不如轻轻去了钉，就两下里走得来走得去了。」

　　露花道：「不消瞒得王大爷，难道他不想见见姑娘，如今是表兄妹，后来是真夫妻，你贪我爱，自然之理。」

　　桂姐笑道：「你这丫头，好副老脸，有许多说白道黑的话。」

　　这里絮絮叨叨了一番。王嵩有些听得了，只不十分明白，心里想道：「虽说姨父卧房，不知可是桂妹妹住在隔壁。」把眼左看右看，忽然仰面一看，看见了板壁上砖头去了两块，他心里记了。

　　到夜深人静，把门关上，拿个小桌子，靠板壁放好。又拿一把椅子垫了脚，轻轻爬上去一张。只见那也点着灯，也有桌子靠在壁上，像是个女人爬上桌来。

　　王嵩闪了一闪，想道：「她那里也看我，我就算看看她，亦有何妨？」

　　再把眼去张那边，也是一只眼凑上来，恰恰打了个照面。

　　露花叫一声王大爷，王嵩问道：「你是那个？」

　　露花道：「我是桂姑娘贴身服侍的露花。」

　　王嵩道：「你家姑娘呢？」

　　露花道：「这三间楼都是姑娘住着，姑娘在那一间，我和小丫头香月在这一间。姑娘日里曾爬上桌子瞧你，你却同两个朋友看文字，我是日日领姑娘的命，看你读书，你自不知道，如今才知道了哩。」

　　王嵩道：「既然只隔一重板壁，如何计较？可能够过姑娘房里，和她说句知心话儿。」

　　露花道：「姑娘正是这等说，这里原有门，是两边各自钉煞的，咱去了这边的钉，大爷去了那边的钉，日里依旧掩上，夜里就一统山河了。」

　　王嵩道：「你姑娘既有这话，趁如今夜深了，没人知道，我有两根压书的木戒尺，递根与你，你去了这边的钉，我也拿戒尺，去了这边的钉，打什么紧？」

　　露花道：「大爷，你去拿戒尺，等我去和姑娘说声，当得叮叮当当，她少不得要问。」

　　王嵩一面取戒尺，露花一面下来，说与桂姐知道。桂姐好嘻了，也走过来帮她，又叫香月点了一根牛油烛，拿着来照一会子。露花已去了上下两个钉子，王嵩这边终是油灯照得不亮，起了半晌，还起不得一个。桂姐叫露花也拿根烛，打从上面递过去，又没烛签，也拿个递了过去，照得明亮亮，才都把钉去了。门却好好的，一扯扯开，又开在桂姐这边来的。

　　王嵩原是表兄妹，一向认得的，竟走过来作了两个揖。

　　桂姐回了两礼，便道：「好是极好的，只是男女混杂，有些不雅相。」

　　王嵩道：「我和你是表兄妹，又蒙姨父许配为夫妇，为何说这客气的话？」

　　桂姐道：「哥哥，你过去罢，咱这里要闭上门哩。」

　　王嵩道：「门已开了，闭也没用。」

　　只这一句话，倒动了娇娃的念头，心里想道：「我若未嫁的时节，先把王郎破了身，这便是门已开了，闭也没用。」也不回言，竟跑往自己房里去了。

　　王嵩随后赶来，桂姐道：「我和哥哥说过了，你来只管来，坐也只管坐，但那羞人答答的事，直做了夫妻，才许你做。若是你不依言，这次闩上了门，再也不开了。你却休怪。」

　　王嵩不由分说，竟搂上去。

　　桂姐道：「少不得后来做夫妻的，搂搂又何妨。只是一件，古人说得好，复水难收，残花不再。我常见有《王娇鸾》的唱本儿，初然父母许她嫁，后来反悔了，以致嫁又嫁不成，丢又丢不得，复水残花，误了终身大事，日后却是送了性命。方才哥哥说的『门已开了，闭也没用，』说得我毛骨悚然，凭你搂搂摸摸，只要避了丫头的眼。若要破我的身，我就和你断绝往来。」

　　王嵩道：「也罢，不做这事，只凭我亲近亲近，难道也不依我。」

　　桂姐叫声：「露花，奶奶拿与我的桂花三白酒，你开一瓶来暖暖，我与大爷吃三杯，没有好菜，只果子也罢。」

　　王嵩见露花应了自去，走上前，把桂姐抱在怀里，坐在磕膝上。

　　桂姐只不言语。王嵩把手打从她腰里，插入裤裆摸她那小小东西。

　　桂姐红了脸，笑了笑道：「后来要做夫妻，我也顾不得许多羞，只许你摸摸儿，若是别样，我死也不依的。」

　　只听得丫头脚步声，桂姐走过桌子这边来，摆上几碟果子，小丫头斟上酒，两个坐了吃着。桂姐叫过香月来，吩咐道：「爷和奶奶许把我招大爷做夫妻，未曾成亲，不该同坐吃酒。只因原是表哥哥表妹子，故此不避人眼。你后来总是陪嫁丫头，须和我一心一意，不要未风先雨的，说与家里人知道。就是爷和奶奶面前，也不可提起。」

　　香月道：「我是姑娘的人，自然凭姑娘吩咐的。」

　　桂姐道：「露花大了，自然晓得事体，你年纪不多儿，怕你不知道。」说罢又吃了几杯。丫头走了出去。王嵩趁酒兴，又指望做那件事起来。

　　桂姐变了脸，只是不肯。

　　有《挂枝儿》为证：

　　亲哥哥且莫把奴身来破，娇滴滴小东西，只好凭你婆娑。

　　留待那结花烛，还是囫囵一个。蓓蕾只好看的，且莫轻锄它，

　　你若是只管央及也，拼向娘房里只一躲。

　　王嵩见桂姐执意不肯，又吃了一两杯，趁了丫头不在，走近身来，接住了，亲了两三个嘴。只得别了，过了自己房里，心上又喜欢，又思想，像自不了事件的。

　　露花心里想去偷这风流才子，怕姑娘着恼，只得忍住了。桂姐也来查门，方才回房去睡。

　　从此，到了夜里，王嵩定然过这边来，也有时节，桂姐走到那边去，只是不敢高声说话。桂姐是母亲的爱女，只道她酒量好了些，又道她喜吃桂花三白酒，常叫家人买上十来缽送到楼上。

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