但是一切都太迟了，剑光过处，鲜血飞洒，金面哪吒沈奇峰一声凄厉嗥叫，撒手丢刀，翻身栽倒，登时气绝。群豪一见，又是一声恍如春雷的泄忿呐喊，历久不歇。江天涛急忙扑了过去，低头一看，只见金面哪吒沈奇峰的前胸，由肋骨至右肩，俱被剑锋挑开了。

　　双笔判一看江天涛神色，似是有怨朱彩蝶出手太狠之意，因而沉声道：「江少堡主，像金面哪吒沈奇峰这种人，死而何惜？假设举狮之际，少堡主无备而中了他的毒药镖，或朱姑娘被他狙然一刀击中，试问那时又是怎样的一个情形？」

　　话末说完，赵沛丰也接口道：「江贤侄，沈奇峰的为人如何，不应由他的外表谈吐来断定他的心性，可由大洪山三位坛主以及数十香主竟无一人出手援助，即看出他平素对部属是如何的作威作福！」

　　江天涛诚服的颔首应是，同时，趁收剑之势，觑目看了一眼粉面上煞气仍末褪尽的朱彩蝶。蓦闻仍立在玉狮旁边的张石头，突然大声嚷着道：「喂，你们快下来嘛，这座玉狮子下面果然有秘密。」

　　江天涛等人低头一看，拥挤暄哗的群豪，正纷纷向玉狮子前挤去。赵沛丰立即催促道：「江贤侄，我们也下去吧！」

　　于是，众人相继纵落在厅下，广台上的各路英豪，除赵怀德和大洪山的三位坛主以及数十香主外，俱都去场中看玉狮子去了。

　　江天涛见紫袍老人蒙乐昌，中年儒士傅玉青以及清瘦老人孙元湖，和大洪山的数十香主，俱都面色凝重默默地端坐椅上，立即一拱手道：「今日之变，始末料及，请三位也去看看玉狮子吧！」

　　三位坛主，同时起立，恭声应是，由蒙乐昌回答道：「少堡主请，赵老英雄请。」

　　于是，众人走下广台石阶，迳自向场中走去。喧哗的群豪，有的赞叹，有的叫骂，有人大声嚷着道：「老天，如此暗中灌铅，这座玉狮子谁能举得起来。」

　　「就是钩拐双绝力拔山也没有把握。」

　　「难怪大力罗汉搬都搬不动。」

　　蓦闻张石头，神气地大声道：「不是俺张石头吹牛，这座玉狮子如果不灌铅俺举起来根本不成问题。」

　　江天涛一听已经知道了一个大概。蓦闻群豪一声呐喊：「江少堡主来了。」

　　呐喊声中，纷纷让开一条通路，江天涛一面前进一面展笑颔首，频频致意。来至巨木台前，只见玉狮子的头部已倒在台下，尾座底面恰好向天。

　　江天涛首先请赵沛丰和韦长顺登上平台，于是紧跟而上，这时才发现玉狮子的尾座内，灌满了铅。

　　布衣老人王有远，虽被金面哪吒沈奇蜂逼下厅檐，但被广台上的群豪伸臂接住，因而受伤不重。这时见江天涛等人登上台来，立即指着玉狮尾座谦恭地道：「请少堡主看，这灌铅的部分，就是孕藏小狮子的地方。」

　　江天涛立即会意地点了点头，由于整个尾座俱都灌满了铅，断定玉狮腹部中空，底部以方玉嵌平。心念间，蓦闻韦长顺感慨地道：「照此情形估计，这座玉狮子至少一千五百斤。」

　　赵沛丰抚髻颔首，由衷地赞声道：「今日设非江贤侄在此，到场的数千英豪俱被沈奇峰骗过了。」如此一说，韦长顺、王有远，以及围在平台附近的群豪同时发出一片赞誉之声。

　　赵沛丰慨然一叹，道：「根据这座平台凿槽，玉狮灌铅来看，沈奇峰这厮，也的确费了一番苦心。」

　　话声甫落，蓦闻紫袍老人蒙乐昌道：「这些情形除山主的几个心腹执事外，三坛人众，也没有一人知道。」

　　江天涛不解地问：「沈山主捡到玉狮子后，三位坛主当时也不知吗？」

　　清瘦老人孙元湖首先回答：「仅听说出主在后出捡到一只多年前的玉狮子，至于腹中尚有一只载有失传武功的小狮子，是王中泉执事离山数月后，才听江湖上如此传说。」

　　双笔判韦长顺，接口问：「当时沈奇峰可有什么异样？」

　　中年儒士傅玉青回答道：「山主听了谣言后十分震怒，但他并未派人辟谣，唯一与平素不同之处，便是极少过问寨中之事，终日在后山行功练武，不时与三坛高手试招论式。」

　　赵沛丰插言问：「沈奇峰的功力可是大有进境？」

　　紫袍老人蒙乐昌道：「有进境，但并不惊人，因而全山坛主、香主、大小头目，俱都相信江湖上的传说不假。」

　　江天涛心中一动，立即肯定地道：「如果玉狮子上记载的武功，确是多年失传的绝学，而沈奇峰今日的武功，依然如此平庸，这其中必然另有原因。」

　　赵沛丰、韦长顺、大洪山的三位坛主以及围立静听的群豪，纷纷颔首同意，不少人要求道：「可否请少堡主指示出来。」

　　江天涛继续道：「其一，玉狮子上记载的武学极为深奥，沈奇峰一人暗中研读，无法完全领悟其中精要，只能一知半解，是以武功没有惊人的进境。」赵沛丰等人，纷纷颔首，齐说有理。

　　江天涛继续道：「其二，便是玉狮子上记载的武学，并不如外间传说的那样精奥玄奇，也许，仅是昔年某一个门派失传的武学而已。」

　　布衣老人王有远，首先赞声道：「少堡主见地超人，判断得极为正确，我们只要找出哪里载有武功的玉狮子，此谜当可立破。」如此一说，群豪骚动，立即掀起一阵议论声。

　　赵沛丰看在眼内，心知不妙，深恐群豪中的不肖分子趁机蠢动，立即淡淡一笑道：「要想找到这只玉狮子，谈何容易，三位坛主尚且不知，遑论他人了。」说此一顿，目注三位坛主，继续道：「目前急要问题，不是寻找玉狮子，而是立即推选出一位新山主，继续领导三坛的弟兄。」

　　紫袍老人蒙乐昌，抚髻看了一眼傅王青和孙元湖，正待说什么，蓦闻附近的群豪，高声嚷着道：「新山主应该由降服野马霹雳豹的张大侠膺任，怎能再推选别人？」

　　三位坛主一听，心中一动，同时赞声道：「不错，现应由张大侠接任本山山主，卑职等绝对听命服从。」说罢，三人六目，一齐望着张石头。

　　张石头慌得立即大声嚷着道：「俺张石头不愿当山主，俺要回无忧洞伺候俺师父。」群豪一听，俱都哈哈笑了。

　　赵沛丰知道群豪之中，觊觎玉狮子的定然大有其人，因而朗声哈哈一笑，立即大声宣布道：「诸位，大洪山新山主，已由梵净山无忧洞主，金拂盲尼前辈的高足，张石头张大侠继任了，希望各路英雄多多支持。」话声甫落，全场立时暴起一声热烈欢呼。

　　张石头愁眉苦脸，咧着大嘴仍要推辞不干，蓦见朱彩蝶悄悄递了一个眼神，故意笑着道：「石头哥，你放心好了，师父那儿有小妹和涛哥哥去说，保你不受斥责。」

　　张石头十分不高兴地哼了一声，低声道：「你还不是怕俺夹在你和涛弟弟之间不方便。」

　　朱彩蝶一听，正刺中了她的心病，不由羞得粉面通红，气得杏眼圆睁，立即恨恨地悄声低喝道：「石头哥，你胡说。」低喝声中，觑目一看，赵沛丰和韦长顺等人和大洪山的三位坛主，正在商议急行办理的事情，对她和张石头的对话，似是没有注意听。但正和三位坛主谈话的江天涛，却俊面微微泛红，显然对石头哥的埋怨，听了个清清楚楚。

　　蓦闻韦长顺道：「大洪山不可一日无主，玉狮子只有日后徐图，如果没有武功出众的人，坐镇总寨，今后大洪山休想有安忱之日。」三位坛主，心服口服，连声称是。

　　赵沛丰忧郁地低声道：「在各路英豪末全部离山前，江贤侄和朱姑娘切不可离去，现在可由蒙坛主宣布大会就此结束。」

　　蒙荣昌恭声领命，立即面向群豪，朗声宣布道：「诸位前辈、朋友和各路英雄，本山前任山主，蒙蔽天下英雄，举行以武会友大会，旨在掩饰他的罪恶和辟谣，毫无论武意义可言。如今，沈奇峰畏罪伏诛，有目共睹，老朽不再赘述。」说至此处，群豪骚动，议论之声，久久不歇。

　　家荣昌特地提气朗声说：「本山新山主，已由各路英雄推选出降服霹雳豹的张大侠继任，就职大典另定吉日，届时当恭请各位，再莅本少观礼并赐教益。」

　　群豪一听，立即暴起一声欢呼，最外围的人，已开始向寨门方向散去。但也有不少目光游移，神色迟疑人，仍在窃窃私议，不愿离去。红旗坛主蒙荣昌和神鞭赵沛丰等人看在眼内，暗暗焦急，知道场中迟疑不去的人，必然另有企图。

　　就在这时，走向林沿处的群豪，突然发出一阵欢呼。江天涛等人循声一看，只见一个身骑花马的劲装大汉，正由竹林边沿向着这面，困难地挤来。同时，不知为何事欢呼的群豪，却又纷纷向乘马的大汉挤去。

　　红旗坛主蒙乐昌一见，立即脱口道：「啊，这人是总寨派在云梦城的眼线弟兄，不知外间又发生了什么惊人事情。」话声甫落，群豪再度掀起一阵欢呼，纷纷向寨门奔去。

　　江天涛等人看得非常不解，目光一直盯着逐渐驰近的马上大汉。蓝旗坛主孙元湖，立即在本台上举起手来，高声急呼：「喂，三位坛主，均在此地。」

　　马上大汉一见，立即催马驰了过来。白旗坛主傅玉青，首先沉声问：「山下发生了什么事吗？」

　　大汉一见三位坛主，飞身下马，抱拳恭声道：「云梦城第三眼哨蒋午行报告三位坛主，五年一次的龙首大会就在下月二十五日提前举行了。」赵沛丰等人一听，同时脱口一声惊啊！

　　孙元湖首先急声道：「武林中发生了什么大事变吗？」

　　大汉蒋午行，恭声道：「因为九宫堡老堡主隐退，堡主由该堡少堡主江天涛接掌，点苍派掌门人病笔，由点苍三英之中的白亮鞭魏季高继任，陵峡派掌门人较技伤亡，已由该派首席大弟子落英剑客单于田升任掌门……」

　　话末说完，韦长顺已接口正色道：「这消息不会错了，因为照龙首大会的规定武林中在休会的五年之内，有三位一方领袖或掌门更迭便应召开临时大会。」

　　朱彩蝶生性好动，不由面向大汉道：「这项消息由何处得来？」

　　大汉恭声道：「现在云梦，应安各县早已盛传。」

　　朱彩蝶继续关心地问：「今年龙首大会的地址是何处？」

　　大汉恭声道：「听说这次选择的会址是在陕川交界的星子山。」

　　江天涛听得心中一动，立即不解地问：「不知会期是哪一天？」

　　大汉躬身说：「下月二十五日至二十八日三天。」

　　赵沛丰一听。即对江天涛道：「江贤侄，这个龙首大会，关系着你今黑武林中的声誉，和九宫堡在江湖上的威望甚巨，这个会你必须悉力以赴。届时不但要用智，也要使勇，更要倾九宫堡所有一流高手前去赴会，也许在几番明争暗斗下始能保持住你父亲既得的席位和声誉。」

　　江天涛见赵沛丰说得严重，立即肃容恭声应是。赵沛丰继续道：「如今会距离期虽然尚有一个多月的时间，但你必须事先作一番周详准备，详细情形我那江老弟自会为你讲述，此地之事，老朽和韦老英雄留下照拂……」

　　话末说完，双笔判韦长顺，立即谦和地道：「少堡主尽请放心前去。」

　　张石头一听，立即嚷着道：「俺不要作山主，俺也要随涛弟弟去参加龙首大会。」

　　赵沛丰立即解释道：「现在你涛弟弟必须星夜赶回九宫堡，由江老堡主面授机宜，选出杰出高手后，才能赴会，你如接掌了大洪山主，非但有资格参加龙首大会，尚可率领三坛高手前去为你的涛弟弟壮壮声势，押押阵角岂不更好。」张石头一听，咧着大嘴不吭了。

　　江天涛十分抱歉地面向赵沛丰，道：「小侄之意俟石头兄就职典礼过后，再启程回堡。」

　　赵沛丰立即正色道：「不可，此地有老朽和韦兄负责筹划，三位坛主，负责布置，你尽可放心前去。」

　　朱彩蝶原本抱着无限希望，准备与江天涛双骑并驰，返回梵净山。没想到江天涛又遇上龙首大会，必须先转回九宫堡，虽然芳心异常懊恼，但事体重大，也只能暗叹机缘不巧。

　　如今，听说可和石头哥同去星子山，想到又有一次在天下英豪面前炫露身手的机会，心中懊恼顿时全消。这时，也正色催促道：「事不宜迟，涛哥哥要想有充分准备时间，还是早些回幕阜山，小妹和石头哥，定在会期前赶到星子山。」

　　江天涛见朱彩蝶没有不悦神色，宽心不少，立即拱手道：「既然如此，一切仰仗赵世伯和韦老英雄了。」

　　赵沛丰等人哈哈一笑，道：「不要谦虚了，会期前数日星子山再会。」

　　于是，江天涛就乘眼哨大汉乘来的花马，呼声「后会」催马出了寨门。

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