江天涛、谢感恩四人肃立回话，也急忙起身拱手，道：「四位前辈请坐下谈话……」

　　江老堡主也急忙插言道：「今后与涛儿对话，诸兄均可不必拘礼。」

　　宁道通四人，同声应是，相继坐下。江天涛继续焦急地道：「毒娘子潜逃，本可不必急急追缉，怎奈先母亲手缉制的绣衣，倘有大部在她手里。」

　　身穿月白长衫的金剑英立即宽声道：「少堡主不必忧急，只要我们有决心，不怕捉不到毒娘子。」

　　江天涛再度焦急地问：「我们应该何处去找，请前辈指示。」

　　金剑英毫不迟疑地正色道：「当然要在平素与闵五魁夫妇交往较密的人物中着手追究。」

　　江天涛星目一亮，充满希望地道：「金前辈，可知哪些人与闵五魁夫妇交往最密？」

　　金剑英略一沉思说：「据卑职所知，湖南九疑山的笑面虎，四川金拂出的独臂弥陀，以及贵州雷公岭的阴阳生等人……」

　　老镖头宁道通接口道：「据卑职推断毒娘子此番逃走，必然远走高飞，投奔她的结拜姊妹蛮花香妃处……」

　　江天涛听得心中一惊，这真是物以类聚，想不到云南花坪山，常乐宫中的蛮花香妃竟是毒娘子的干姊妹。心念间，正待说出途中遇到蛮花香妃，夺得她重逾生命的五步断魂巾时，蓦闻芮定安不以为然地道：「龙宫湖主水里夜叉章东花，就是毒娘子的亲胞妹，照理应该以逃往龙宫湖的成份居多。」

　　小李广想到毒娘子飞马出了西山口，因而直觉地说：「可是毒娘子逃逸的方向是湘阴呀！」

　　芮安定不自觉地哈哈一笑，道：「毒娘子足智多谋，狡桧善变，钟老弟怎知她用的不是声东击西之计。」

　　小李广被驳得满面通红，顿时无言答对。蓦见金剑英人安修眉一皱，不由忧虑地说：「假设毒娘子果真去了龙宫湖，事情就更感棘手了。」

　　江天涛不由迷惑地道：「为什么，前辈？」

　　金剑英正色解释道：「水里夜叉章莉花，早为三钗帮纳入组织，并任命为龙宫湖分舵主，如果本堡前去要人，势必发生冲突，三钗帮必为她的后盾……」

　　金剑英的话末说完，老经世故，似有所悟的马云山，仰面哈哈笑了，接着，含意颇深地笑着道：「这有何难，只要看少堡主此番前去拜山的成功与否了。」

　　如此一说，众人恍然大悟，齐向江天涛望来，尤其一直皱眉懊悔的汪燕玲，立时精神一振，颗得格外注意。

　　到了此时此地，江天涛面对老父，自是不敢再捏造故事，只得由松桃道上路见不平，使剑相助蒙头女，湘江楼巧遇玉扇秀士说起，直到彩虹龙女上门挑衅，点倒朝天鼻，才揣测到那夜遇到的蒙头女、可能是萧湘珍，后来堡外追马，飞箭寄诗，以及擅登摘星楼，才肯定那个蒙头女子果是彩虹龙女。

　　江天涛一口气说至此处，马云山等人俱都连说奇巧有趣，即使江老堡主，也忍不住抚髯笑了。只有久战不下的小李广，以及被彩虹龙女挥剑震飞兵刃的陈振择等人，有些惭然不好意思。汪燕玲早就知道了，继而想到江天涛这次前去东梁山，两情相见，少不得温存一番，心念至此，不由朝江天涛做了个鬼脸。

　　江天涛自然看见汪燕玲的鬼脸，也知道了她的意思，不由俊脸一红。当江天涛讲到登楼诊脉，仿效赛扁鹊继尔开了一剂凉药的时候，厅上人等愉快地哈哈大笑，一直不绝。江天涛虽然将全盘经过都说了，唯独将夜探后山，误登闺楼，和怀疑神秘女子就是冷萍的事，以及归还紫血玉钗，细诉情诗的事删掉了。

　　最后，江老堡主听说银钗皇甫香等人见疑，以及飞马追踪的事，立即对江天涛，宽声道：「这一点你大可不必担心，明日为父派人携带揭发毒娘子和闵五魁两人的罪状书，分送各大门派和三钗帮，玉扇秀士皇甫阳等人，听到这件罪大恶极，欺天害主的大毒谋后，自会对你谅解。」

　　江天涛一听，宽心大放，继续讲述在巨木茂林前，遇到云南省花坪山，常乐宫中的蛮花香妃。众人一听，同时吃惊地懊了一声，面色立变。

　　马云山首先忧急地道：「这个贱婢重来中原，不知又要摧残多少年轻力壮的少年了。」

　　江天涛淡淡一笑，宽声道：「马前辈不必忧急，她带来的助手帮凶，大部被皇甫香杀光，同时，她仗以害人的五步断魂巾也被晚辈夺来了。」说话之间，探手怀内，红光一闪，一方其大如盖的薄纱红中，已抖出来。

　　马云山等人一见，面色大变，一阵吆喝，纷纷离座，俱都震骇地指着江天涛手中的红巾，惊恐地急声道：「少堡主，快将红巾丢在地上，任何人触到红巾，一身武功便算完了。」

　　江天涛哈哈一笑道：「蛮花香妃的五步断魂巾虽然绝毒厉害，如不将真气贯注巾上，一如普通纱巾一样。」说着，竟将断魂巾抚在脸上。

　　马云山等人一见，俱都楞了，紧接着，几人的老脸也红了，俱都极不好意思地重新落座，江天涛也顺势将红巾放进怀内。一直坐在首席末动的江老堡主，深知断魂巾尚具有其它妙用，误以为江天涛是在被擒后，趁机取得丝巾，因而，霜眉一皱，关切地道：「涛儿，你是怎样由蛮花香妃的手中将断魂巾夺过来？」

　　江天涛立即将腾身跃起，丝巾罩头的事说了一遍。如此一说，莫说马云山等人惊疑不止，就是阅历广博的江老堡主，也不信了。江天涛一见，立时会意，即将在梵净山金拂盲尼处，误食三粒朱仙果的事说了一遍。

　　众人一听，恍然大悟，江天涛已具有百毒不侵之身了。江老堡主仍有些不放心地问：「你怎的知道不将真气透至巾上，断魂巾便不能发挥效用？」

　　江天涛急忙恭声道：「是皇甫香姑娘警告涛儿时如此说，所以涛儿知道。」

　　一直坐在椅上末动的汪燕玲一听皇甫香，忍不住插言道：「皇甫香追上你了吗？」

　　江天涛解释道：「是她们追上小兄，缠住了蛮花香妃，小兄才有机脱逃。」

　　一个说者无心，一个听者有意，汪燕玲一听她们两字，断定追上江天涛的不止一人，因而，立即沉声追问了句：「她们还有什么人？」

　　江天涛听得心头一震，但觉得冷萍的事不能当众解释，于是含糊地道：「好象是皇甫香所带来的一位女香主！」

　　如此一说，江老堡主和马云山等人，误以为皇甫香等人及时赶至，江天涛才得以脱出重围。

　　江天涛看了马云山等人的神情，莞尔一笑，风趣地道：「当时晚辈见皇甫香她们追来心中的确慌了，所幸皇甫香异常痛恨蛮花香妃的无耻，立即拔剑相助，因而无献旆问晚辈的确实来历和身世。仅几个照面，常乐宫的随行高手，悉数被诛，皇甫香她们又来夹攻蛮花香妃，晚辈见机不可失，心想此时不走尚待何时？便悄悄退出，上马跑了。」

　　话声未完，马云山等人已暴起一阵快意的哈哈大笑。就在这时，厅门处人影一闪，急步奔进一个蓝衣佩刀神色慌张的堡丁来。江天涛一看，心知有异，立即将话头停住。老堡主和马云山等人，也一齐望着急步走来的堡丁。

　　堡丁来至席前，面向江老堡主，躬身抚刀，略显紧张地道：「启禀老堡主，堡外茂林内有人！」

　　江老堡主和马云山等人，同时懊了一声，顿时沉默下来，似是在研判来人的路数和企图。江天涛断定是银钗皇甫香和冷萍，因而不自觉地急声问：「你们发现共有几人？」

　　堡丁略一沉思，迟疑地说：「至少两人。」

　　敏感的汪燕玲，笑着道：「还不是三钗帮的女统领和那位女香主。」

　　江天涛虽觉汪燕玲过于武断，但他自己也是这样想。蓦见身穿黄儒衫的金剑英，修眉一皱，迟疑地道：「恐怕不是皇甫香……」

　　汪燕玲和声道：「金前辈怎知不是皇甫姑娘？」

　　金剑英淡淡一笑，道：「皇甫香与彩虹龙女萧湘珍不同，她禀性较温和，善顾大局，在年龄上也较萧湘珍长两岁，所以我认为她不至如此任性。」

　　汪燕玲曾听齐鲁双侠说过银钗禀性温柔，敬老守礼，心想：「如果皇甫香真尊敬姑父在武林的崇高地位，自是不会前来。」如此一想，他又去判断堡外林中的两人是谁了。但已亲眼看到，亲身经历过的江天涛，可没有一丝把握，他断定堡外林中的两人，极可能是银钗皇甫香和冷萍。

　　蓦见末座的小李广，双眉一轩，突然从椅上立起来，面向江老堡主恭声道：「让卑职出去看看！」

　　江老堡主立即祥和地一挥手，道：「钟老弟请坐，我们且不管他！」小李广见江老堡主不允，只得应是坐下。

　　江老堡主又对堡丁叮嘱说：「你们仅须小心戒备，不可发箭或喝问。」堡丁一听，抚刀躬身，朗声应诺，其身走出厅去。

　　江老堡主一俟堡丁走去，即对江天涛祥和地道：「涛儿，继绩说你的。」

　　江天涛恭身应是，为了缓和紧张气氛，立即以询问的目光，看了一眼马云山等人，严肃地道：「诸位前辈，可知武林上代老一辈的人物中，有哪一位是擅用天雷子暗器的人？」

　　如此一问，仅马云山霜眉微皱，似在沉思，其余人等，便都神色茫然，似是根本不知有天雷子这种暗器。转首再看，发现老父江浩海面色十分难看，正惊急地望着地似要问他什么，因而急声道：「父亲知道此人？」

　　江老堡主沉重地一颔首，不答反问：「你见到他了？」说话之间，抚髯的右手，已忍不住微微颤抖。

　　马云山等人一见，心知有异，俱都惊异地摒息望着江老堡主。江天涛颖慧过人，知道那人使用天雷子做暗器的人，不但与九宫堡有关联，而且有不可分的关系。同时，根据父亲不大恭敬的称呼，断定昔年使用天雷子做暗器那人，必是九宫堡的仇家。

　　心念至此，立即恭声道：「涛儿在无意间，闯进他的潜修之地……」

　　话末说完，江老堡主的额角突然渗出一丝冷汗，不由急声道：「你可说出你的真实姓名和祖籍？」

　　江天涛为免老父忧急，急忙解释道：「涛儿看到的只是一堆白骨，并不是遇见他本人。」

　　江老堡主一听一堆白骨，不由深深呼了口气，苍白的老脸上，立即掠过一丝震惊过后的凄笑。马云山等人，俱是老经世故，阅历极丰的老江湖，当然知道江老堡主受了一场虚惊。因而，俱都默默无语，让江老堡主因过度震惊的情绪，缓和下来。

　　江老堡主略微一顿，立即关切地缓声道：「涛儿，你可将那些天雷子检回来了？」

　　江天涛心知关系重大，当场不敢实讲，只得恭声道：「涛儿当时在那堆白骨旁边的小钢鼎内，发现了十数个火红般的小弹珠，用手一拨，悉数破裂，涛儿取起一个较完整的一看，才发现上面有三个金丝小字，写着天雷子，因而断定是暗器。」

　　江老堡主缓缓点了点头，道：「不错，是暗器，是一种举世最霸道的暗器，可惜，一百多年的时光，太久了……」

　　坐在末座的小李广，年轻好奇，突然起身，恭声道：「老堡主可否将昔年那位使用天雷子暗器老前辈的事迹讲出来，让卑职等听听，也好增长一些见识。」

　　江老堡主一听，缓慢地看了小李广一眼，又缓慢地颔首应了个好。马云山和齐鲁双侠、宁道通等人，断定这件事关系着九宫堡前辈人物的恩怨，深怕江老堡主说出来不便，因尔纷纷起身，说：「老堡主心绪不宁，还是改日再谈……」

　　江老堡主目光呆滞地望着厅外，缓慢地点着头道：「我要说，这件事我早就该说的……」

　　话末说完，厅门口人影一闪，方才那个佩刀的堡丁，这时又神色慌张地奔进来。就在堡丁奔进厅门的同时，远处堡墙上，突然传来一阵惊急的吆喝和吶喊。江天涛一听，面色大变，蓝影一闪，早已到了厅外，飞身登上房面，径向高声吶喊的堡墙前电掣驰去。

　　江老堡主和马云山等人，听了堡墙上的惊急吶喊，也纷纷离座，急步走向厅门，同时，面向奔进厅来的堡丁，急声道：「可是有人闯堡？」

　　堡丁也茫然不解地惶声道：「小的不知道。」

　　金头鳌宁道通立即沉声问：「那你跑来何事？」

　　堡丁急忙惶声道：「小的前来报告，谷外有马的嘶声。」

　　如此一说，金剑侠也沉不住气，不由急声道：「待卑职先去看看。」说罢，即和二弟金剑英纵身出厅，直向吶喊的堡墙方向驰去。

　　江老堡主怕江天涛欺负了皇甫香，得罪了玉扇秀士，兼而与三钗帮结下硬梁子，因而急声道：「我们也快去吧！」

　　说话之间，已到厅外，大袖一挥，身形宛如一只巨鹤，凌空飞到房面，马云山等人，纷纷踪起，紧紧跟在江老堡主身后。

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