第七章　　紫血玉钗凤头

　　通过深厚的堡门，是一道直达摘星楼下的宽大石道，两侧植有梧桐，左右俱是青石筑成的古老院落。摘星楼的基层，即是一座庞然大厅，仅大厅的四角，有四座巨型石墩，形成四座拱形厅门。大厅的四周，同样地结满了红绿彩绸和精致纱灯，一挂万客鞭，径由二楼上至下来，但没有人奉命点燃。

　　大厅深远，里面光线暗淡，虽是白画，但厅内已燃起无数宫灯。厅外阶前，肃立着十数堡丁，马内四角恭立着四对侍女，一律穿着花花绿绿的新衣，但每个人的目光中，却充满了惊异。厅的正中，早已备妥了一席盛筵，两则长莫，形成八字，分设两边。

　　江天涛打量间，已至厅前，仰首一看，摘星楼雄峙耸立，直耸高出霄汉，昔年建筑工程之浩大，由此可见。江老堡主肃容入厅，在一再推辞下，江天涛终于被请在右列宾位首席上坐下来。江天涛以下，是马云山和其余五位老人，马云山穿紫衣，其余是青、蓝、灰、墨、绿。

　　江老堡主则坐在左列主位的道席上，以下是一位穿黄衫和一位穿月长衫的中年儒士。再其次是一身银缎劲装的小李广，和一身黑衣的毒娘子。朝天鼻以少堡主的身份在末座相陪。宾主落座之后，江老堡主依礼为江天涛介绍与席诸人。

　　江天涛坐在首席，位居老父之上，虽然是迫不得已，但心中总觉志忑不安，是以在江老堡主介绍诸人时，只是肃立拱手，连说久仰，无法将每个人的特异绰号和姓氏，一一记得清楚，只知其中，俱是侠名远播，驰誉武林的高手。

　　尤其身穿绿袍的秃顶老叟，更是威震宁、缎、甘、陕数十年，现已退休的正兴镖局头秃头鳌宁道通。其次是两个中年儒士，即是于初出师门即已饮誉江湖的齐鲁双侠金氏两兄弟。身穿绸衫的中年儒士，是老大金剑英，身穿月白长衫的中年儒士是二弟金剑英，两人俱是以机智见长的人物。

　　介绍完毕，席筵开始，侍友们捧壶满酒，宾主间举杯呼干，气氛极为和谐。酒过三巡，镇拐震九州马云山，当先举杯站起来，愉快地笑着道：「卫小侠神才天貌，人间龙凤，如今年仅弱冠，即怀惊人绝技，将来必在武林中，大放异彩，老朽仅以这杯水酒，敬小侠一杯。」

　　江天涛急忙起身，连说不敢，即和马云山同时举杯，一饮而尽。之后，宁道通、小李广、齐鲁双侠以及其余四位老叟，纷纷立起，相继与江天涛干杯。朝天鼻见这些平素最瞧不起他的著名高手，一致盛赞江天涛，心中暗暗不服，但他当着者堡主，自是不敢失礼，也起身默默地敬了一杯。

　　江老堡主看看自己的儿子，油头粉面，虚浮不实，比比宾位上的卫明，看看相陪的小李广钟清，无不是年少挺拔，英姿勃勃的俊品人物。俗语说龙生龙，凤生凤，耗子生来会打洞。看来这话也不尽实，心念至此，眉宇间立即罩上一层隐忧。

　　狡桧阴狠的毒娘子，早知全堡上下，无一对朝天鼻有好感的人，因而她在自卑和自叹儿子不成器之余，心性变得愈加狠毒。这时见老堡主黯然神伤，知道也是为了她这个不上进的儿子发怒，于是心中一动，立即起了打击江天涛的无耻念头。

　　她首先站起来，谦恭有礼地敬了一杯酒，接着轻绽红唇，故意提高声音，显得十分郑重地道：「贱妾章莉花，顷闻少堡主私下相告，卫小侠曾在本堡后花园浇花半年，上月始悄然离开。」

　　「以卫小侠之武功风范，绝非出身寒门之人，不知小侠何以甘居卑贱之职，如今小侠乃雀屏中选为最具希望之人，极可能即是本堡的乘龙嘉宾，如不及时解释清楚，尔后张扬开来，误传为九宫堡的表小姐下嫁该堡浇花小厮，这不但与老堡主的清誉有关，就是卫小侠自己的颜面上也不光彩。」

　　如此一说，侍立大厅内外的堡丁侍友们，俱都惊异地向着江天涛望来，马云山等人，从不去堡后花园，这时一听，同时一愣，不禁愕然相顾。江老堡主听得神色黯然，不禁感慨地微摇皓首，老堡主原想筵后单独询问，没想到毒娘子多嘴先说了。

　　毒娘子这番表面恭维，故施关注，而暗中却趁机宣扬，暗吟讥讽的阴谋，聪明人一听便知。江天涛虽然是满腹怒火，但却不便发作。

　　于是强抑怒火，急忙欠身，神色平静地回答道：「在下久闻江老堡主，爱才若渴，是位祥蔼可亲，望重武林的德高长者，在下孺慕已久，但碍于辈份，不敢冒昧前来拜谒，复闻江老前辈爱花如命，广植奇花异卉，入园赏花，终朝不倦。半年前，贵堡总管闵五魁，下山觅找浇花小厮，适时家师恰巧云游在外，在下深觉良机难得，为了一瞻江老前辈之慈颜祥晖，在下便毅然随闵总管前来了。」

　　江老堡主虽觉事情不是江天涛说的如此简单，但听了江天涛的一番话，心存赞赏，却不禁抚胡颔首，愁眉立展。唯有毒娘子，唇晒阴笑，暗含轻视，似是在说：「你们都不要得意，我如不能将这个姓卫的小子羞辱得如坐针锥，便永远不称毒娘子。」朝天鼻更是又妒又自卑，但他却不屑的望着江天涛，故意摆出一副傲态。

　　江天涛继续解释道：「至于目前悄然离去，实因为家师云游已回，限令在下星夜赶赴梵净山。不过，在下离去之前，曾向贵总管闵五魁请辞，诸位不信，可请闵总管出来，一问便知。」

　　马云山等人一听，面色同时一变，总管闵五魁已死多日，如何出来对质？毒娘子听到死去的丈夫，浑身宛如针毡，狐媚面庞上的轻蔑阴笑立逝。江老堡主怕引起毒娘子伤心，立即有意岔开话题，急忙含笑道：「卫小侠武功出众，艺业超群，令师必是一位世外高人，但不知是哪一位，小侠能否见告？」说到令师两字时，老堡主急忙拱了拱手。

　　如此一问，全厅肃静，俱都凝神静听，因为这正是镇拐震九州马云山等人最关切的问题。江天涛见问及恩师，急忙起身，肃立恭声说：「家师俗名姓谷名芳卿，道号涤心，人称海棠仙子。」

　　海棠仙子四字一出口，全厅为之一震，厅上诸人，除小李广一人外，昔年大都认识这位武林美人海棠仙子，因而不禁彼此递了一个惊疑眼神，似乎觉得以海棠仙子的武功修为，能调教出武功如此高绝的弟子，的确感到意外。俗语说：士隔三日，刮目相看。海棠仙子隐迹深山十多年，莫非已练成了绝世武功。

　　江老堡主略一沉思，似是回忆海棠仙了昔年的音容，接着肃容道：「令师一生，仗义行侠，惩奸诛凶，深获武林同道赞誉，近十多年来，极少再现侠踪，令师息隐后，她的清修洞府，鲜有人知，根据小侠的精绝武功，令师堪称世外高人了。」老堡主说此一顿，似乎想起什么，立即望着江天涛，谦和地问：「卫小侠的贵庚是……」

　　江天涛急忙恭声说：「晚辈虚长一十八岁。」

　　马云山等人一听，俱都暗暗摇头，赞叹不已，即使毒娘子，也不禁多看两眼有玉树临风之美的江天涛。江老堡主一听十八岁，老怀颇有感触，又忍不住黯然看了一眼，坐在末座，真正虚长了一十八年的儿子朝天鼻。

　　毒娘子见老堡主又以失望的目光看了一眼朝天鼻，心中再度升起一股既卑且妒的怒火，不由柳眉一庭，佯装不解地道：「敢问卫小侠艰脐开始便已拜在仙子门下习艺？」

　　江天涛见问，立时掀起一股被毒娘子和闵五魁狠毒弃在蜂上的怒火，但他知道时机尚未成熟，只得黯然一叹，道：「说来不怕江老堡主和诸位见笑，在下是一个弃婴，尚在襁褓中便被恩师收养为徒了。」

　　毒娘子一听弃婴心头如遭雷击，因而浑身一战，面色立变，脱口一声轻啊。江老堡主和马云山等人俱都为江天涛命舛而感到惋惜，但对毒娘子的神色骤变，也感到十分诧异。

　　毒娘子顿时惊觉自己失态，不由急皱眉头，佯装悲呛的黯然道：「想不到卫小侠竟与贱妾有着同一可怜的身世，俱都遇到一对狠心的父母……」

　　江天涛末待毒娘子说完，心中激忿的怒火，令他忍不住立即冷冷堤戾言道：「在下遇到的却是一对不忠不义，欺天瞒主的无耻恶仆。」

　　毒娘子一听，再也无法将心情镇静下来，一个不祥的预兆，闪电掠过她的脑海，她强自捺住惶乱激动地心情，以极关切地口吻道：「不知小侠，可还记得自己的身世？」

　　江天涛剑眉微轩，星目闪耀，朱唇一阵牵动，但终于抑住胸中的怒火，摇了摇头，黯然一叹道：「莫说在下自己，就是家师也不知在下的详细身世，更不知在下的父母是何人了。」

　　毒娘子一听，已经因紧张而提到腔口的一颗心，顿时放下来，但她已提高了警觉，再不敢多问什么了。就在这时，厅外阶下，匆匆走进一个劲装佩刀的中年壮汉来。江天涛一见壮汉，即知是警卫堡门的堡丁。

　　江老堡主和马云山等人，一见堡丁慌急的神色，断定堡外必是有人不服，拔剑前来挑战，因而不约而同地看了一眼江天涛。毒娘子最为敏感，她迫切的希望有个武功精绝的高手，将江天涛击败，逐出九宫堡，甚至重伤致死更好。因为，她已预感到，江天涛如被选中为汪燕玲的女婿，将来对她和朝天鼻，必极不利。

　　佩刀堡丁，急步走进大厅，面向江老堡主躬身抚刀，朗声报告道：「敬禀老堡主，现在堡外有一背剑姑娘，不报姓名，神情高傲，声言要见本堡少堡主江天涛。」

　　江天涛明知少女找的是朝天鼻，但听了江天涛三字，心里也不禁一动。于是觑目一瞟，发现朝天鼻嘴角挂笑，十分得意，似乎在说，天下有的是美女，还怕我堂堂少堡主找不到老婆。

　　江老堡主一听堡丁报告，面色顿时沉下来，不由威严地望着朝天鼻沉声道：「那位姑娘是谁，既然要找你，为何又不愿报出姓名来？」

　　朝天鼻见老堡主神色不快，心中一惊，吓得急忙由椅上站起来，立即恭声回答道：「回禀父亲，孩儿不知。」

　　马云山等人，俱都微现轻视神色，冷冷地望着朝天鼻。江老堡主见朝天鼻说不知，显得更加生气，想是因为有江天涛在座，不便怒斥，但仍忍不住发出一声怒哼。

　　朝天鼻见老堡主怒容渐浓，不由慌得面向堡丁，沉声道：「那位姑娘多大年纪，穿着什么衣服？」

　　堡丁见少堡主询问，急忙恭声道：「那位姑娘，身材不高，年约十六七岁，一身粉碧劲装，嵌玉剑柄，粉碧丝袜，听她口气，似乎大有来历。」

　　朝天鼻一听，神色茫然，顿时愣了。马云山和齐鲁三侠一听面色同时一变，但三人眉头一皱，略一判断，神色立即又恢复了自然。朝天鼻愣了一会，急忙面向老堡主，恭声道：「回禀父亲，涛儿已想不起何时见过这位姑娘了。」

　　江老堡主面色再度一沉，不由沉声道：「哼，你无事闲荡，不知上进，专和一些不知礼数的江湖蛮女胡闹，现在来人是谁，你都分不清楚了。」

　　朝天鼻面颊苍白，神色慌急，只是垂着头，躬身应是。毒娘子看在眼里，既心疼，又生气，不由起身解释道：「少堡主经常代表老堡主远赴各地，参加大典盛会，接触之人，难免有所遗忘，请允少堡主出堡迎接，一见便知。」

　　江老堡主不便再说什么，即向朝天鼻，怒声道：「还不快些前去。」

　　朝天鼻恭声应是，如获大赦，举袖拭了一下额角上的汗水，即和前来报告的堡丁，急步走出底门。江老堡主望着急步走出厅门的朝天鼻，心中既疼又气，最后终于黯然一叹，摇了摇头。江天涛看在眼里，既难过又不安，他几乎忍不住当着人之面，毅然将毒娘子的阴谋罪恶揭发出来。但是想到自己的计划，只得将激动的心情抑在心头，他怕功亏一贯。

　　心念间，蓦见身穿黄衫的中年儒土金剑英，微皱修眉，神色略显不安地立起来，面向老堡主恭声道：「启禀老堡主，卑职觉得这位姑娘的衣着年纪，极似三钗帮的玉钗彩虹龙女。」

　　彩虹龙女四字一出口，马云山等人，面色同时一变，俱都暗吃一惊。江老堡主久闻这位技艳双绝的姑娘厉害，因而虎目一亮，也不由惊异地唤了一声。

　　蓦见马云山一定神，急忙起身恭声道：「三钗帮的玉钗，担任全帮总督察，平素行踪飘忽，作事机密神速，极少有人知道她确在何处，像这样公然来访，可说是绝不可能的事。」

　　毒娘子听说可能是彩虹龙女，不由暗暗惊喜，心想，如果朝天鼻能娶玉钗为妻，那真是前世修来的福气。这时马云山断言不可能是彩虹龙女，立即起身，十分不服地道：「据说彩虹龙女萧湘珍，一身粉碧，即使剑柄剑穗亦用同一颜色，根据方才堡丁的报告，应该是玉钗无疑。」

　　话声甫落，身穿月白长衫的中年儒士，立即起身解释道：「茫茫人海，芸芸众生，衣着相同的人，可说大有人在，但说年岁、衣着、兵刃，披肩俱都一样，而毫无差错，这就不简单了照堡丁的报告，应该是玉钗萧姑娘。」

　　马云山见多识广，阅历渊博，一听金剑英的解释，心头一震，不由惶声道：「如果确是萧姑娘，恐怕是前来兴师问罪的成份居多。」

　　毒娘子冷冷一笑，立即不以为然地说：「何以见得不是为了儿女私情。」

　　一句话惹得平素最瞧不起朝天鼻的小李广倏然由椅上立起来，沉声道：「彩虹龙女，艺艳双绝，诗词歌赋，无一不精，一向眼高于顶，如果没有曹植之才，千都之貌，休想得到她的垂青。再说，三钗帮中，英杰近万，高手如云，其中不乏文武兼修的俊品人物，何以单单前来找少堡主。」

　　小李广钟清，由于心中不服，愈说愈激动，说到最后，竟然无法收口，是以才说得十分露骨。

　　江老堡主虽然觉得小李广说得有道理，但无能的朝天鼻，终归是他的儿子，因而老脸上不禁窘得有些发红。

　　毒娘子见小李广公然蔑视朝天鼻，心中顿时大怒，再看了老堡主微显发窘的神色，趁机怒声道：「本堡少堡主，英年俊貌，飘逸超群，平日熟读经书，朝夕勤练功夫，文学、武艺，无不登堂入室，以老堡主在武林中的德望，九宫堡在江湖上的声威，难道尚不及江湖上的一个帮会，而少堡主的身份难道还低于她彩虹龙女？」

　　小李广深悔方才失言，再看了老堡主的神色，更感惶恐无地，这时听了毒娘子的驳斥，自然无心再去争论。马云山和齐鲁三侠等人，素知毒娘子生了一张刁利嘴，这时见她狂言夸大朝天鼻，俱都无可奈何的笑一笑，摇了摇头。

　　江老堡主心绪本就不快，这时再听毒娘子不切实际的奉承，详和的面容顿时一沉，但仍平静地沉声道：「嘉宾在座。激言相争，也不怕卫少侠怪尔等失礼，还不坐下去。」

　　毒娘子连番事不遂心，早已怒火高炽，这时听老堡主称江天涛为嘉宾，心中更是不服，虽依言坐了下去，但那两只桃花眼，却凶芒闪射地瞪了一眼江天涛。

　　俗语说酒逢知己饮，话对良朋言。江天涛本就恨透了毒娘子，只是强自忍耐不愿发作。这时见毒娘子竟以凶狠的目光瞪他，顿时大怒，剑眉一轩正待立起，蓦见一个堡丁，神色惊惶，手提单刀，连由堡门处如飞奔来。

　　恰在这时老堡主和马云山等人，也发现了如飞奔来的捉刀堡丁，心知不妙，轰的一声，同时由椅上立起来。

　　毒娘子关心朝天鼻，面色大变，不由脱口急声道：「老堡主，我们快去，外面出事了。」

　　江老堡主仅这一位宝贝儿子，自然万分关切，早已急步迎出厅外，马云山等人，俱都紧张相随。江天涛自是不能一人坐在席上，也急步跟在众人身后。一出厅门，手提单刀，慌张奔来的堡丁已到。

　　堡丁一见江老堡主，立即喘气惶声说：「老堡主不好了，那位姑娘将少堡主点死了。」

　　江老堡主一听，面色大变，马云山等人，脱口一声惊啊，毒娘子母子连心，再也忍不住哇的一声哭了。众人神情慌急，心情纷乱，除江天涛一人外，没有人去注意毒娘子对少堡主的生死，为何如此关心。

　　提刀堡丁，继续惶声道：「小的们见少堡主不是那姑娘的对手，一声吆喝，拔刀齐上，那位姑娘一见，顿时大怒，长剑一挥，好几个弟兄的单刀都飞了，少堡主也被点倒了。」

　　绿袍秃顶老人金头鳌宁道通，立即催促道：「点倒了并不一定死，老堡主，我们快去。」江老堡主听说唯一的儿子死了，心中顿时感到万念俱灰，这时给宁道通一语提醒，急忙颔首，当先向堡门拜去。

　　毒娘子仅哭了一声，立即惊觉失态，吓得赶紧收泪敛声，举袖拭了一下泪水急急跟在老堡主身后。

　　江天涛并没因朝天鼻被点倒而快乐，相反地激起满腹怒火，他认为这个少女胆敢找上门来，点倒朝天鼻，足证她根本没将九宫堡放在眼里。

　　心念间，距离堡门已经不远了。江天涛举目一看，只见堡门外的吊桥上，二十几名堡丁，正慌急地围作一团。朝天鼻面色苍白，直挺挺地躺在桥面上，最可笑的是，七八个堡丁，正在护堡河的水中，寻找被少女震飞的单刀，而那位少女早已不知去向了。

　　打量间，已到了近前，堡丁们一见老堡主，纷纷地散开了。江老堡主一见昏厥在桥上的朝天鼻，不由慨然一叹，黯然摇头道：「九宫堡数十年的威望，将由此子手里断送了。」

　　江天涛见老父黯然痛心的神色，心中一阵难过，转首发现那个青衣枯瘦老人陈振择，正在为朝天鼻推凿穴道。江老堡主见青衣老人陈振择，已推拿得满头大汗，而面色如纸的朝天鼻，仍无苏醒的迹象，不由焦急地道：「陈兄如何？」

　　青衣老人陈振择见问，立即停止推拿，一脸愧色地缓缓站起来，举袖拭了一下额角上的汗水，略显羞惭地道：「看来似是用的特殊手法。」

　　江老堡主惊异地唤了一声，不由看了一眼正在注视着朝天鼻的马云山等人。

　　黄衫儒土金剑英修眉一皱道：「请老堡主先问明那位姑娘是谁，如果确是彩虹龙女萧姑娘，她用特殊手法点的穴道，子不过午，少堡主睡上几个时辰自会醒来。」

　　江老堡主一听，立即以询问的目光去看几个手里提着单刀的堡丁。几个堡丁根本没见过彩虹龙女，俱都茫然摇了摇头。

　　马云山不由沉声道：「方才少堡主出来时那位姑娘说些什么？」

　　其中一个似是班头的堡丁，首先恭声道：「少堡主一出大厅，小的则对那位立在桥上的姑娘报告道我家少堡主来了。那位姑娘一听，脸上不禁一红，显得又羞又喜，但随着少堡主的接近，她的眉目紧皱，显得有些迷惑，接着向小的问道这个人就是陆地神龙江老堡主的公子？」

　　「小的当时急忙回答说不错，正是我家少堡主。那位姑娘一听，感到十分失望，偏着头，迷惑不解地自语道奇怪，那夜在松桃城东安福镇外遇到的不就是他嘛！那位姑娘自语完了，突然又兴奋地道你们九宫堡是不是还有一位少堡主名字叫江天涛？小的当时摇了摇头，觉得很好笑……」

　　立在一旁静听的江天涛，心知不妙，断定前来找朝天鼻的背剑少女，必是那夜在松桃城东官道上遇到的那个身穿黑衫，头罩黑绸的女人。继而一想，似乎又不可能，除师门的几位长辈，雪姊姊和玲妹妹外，绝少有人知道自己的名字叫江天涛。

　　心念已毕，定神再听，那个堡丁继续道：「少堡主走出堡门，发现根本不认识那位姑娘，也愣了，那位姑娘却立即指责少堡主，恃技凌人，剑伤她们的香主并干涉她的督察职权……」

　　黄衫儒土金剑英一听，面色骤地一变，不由急声道：「老堡主，定是萧姑娘无疑了。」

　　江老堡主皱眉抚髯，看了仰卧桥上的朝天鼻一眼，十分不解地道：「这孩子何时与三钗帮结下的仇怨……」

　　毒娘子立即分辨道：「少堡主近半年来，绝少下山远游，不可能与三钗帮发生误会，根据玉钗的自语，事情似是发生在松桃城东的安福镇，这根本是不可能的事。」

　　江老堡主深知毒娘子一向爱护朝天鼻，老怀一直也暗暗感激，是以对毒娘子也格外看重了几分，但他总觉得事出有因，因而沉声道：「如果绝无此事，彩虹龙女何以要找上九宫堡的门上来，并指名要见少堡主？」这话说得有理，毒娘子顿时无言答对，马云山等人俱都凝重地点了点头。

　　江天涛虽然在听，但他的思绪却一直萦绕在那夜遇到的黑衫女子身上。这时听说身穿粉碧的背剑少女，就是三钗帮的玉钗萧湘珍，心中一惊，恍然大悟，那个黑衫罩头的女子必是玉钗无疑。只有她才有权命令那些高手，沿途截击，并一再追问他的师承来历。

　　如此一想，豁然贯通。同时也断定在湘江鸭子楼，遇到的玉扇秀士皇甫阳和湘江叟褚一彪三人，想必也是三钗帮中高手，那天在湘江鸭子楼故意佯称认识，也必是受了玉钗的飞鸽指示。想到当时为尊敬对方三人俱是成名的前辈人物，因而一时大意说出住址，竟被他们指为九宫堡少堡主而未加分辨，这时想来极为后悔。

　　心念间，又听那个堡丁继续道：「当时少堡主绝口否认，那位姑娘则坚绝不信，并一再逼迫少堡主亮剑，少堡主一直不敢，那位姑娘顿时大怒，首先动手打起来，仅一两个照面，少堡主就被点倒了，那位姑娘似乎心犹不甘，只气得粉面苍白，娇躯颤抖，凤目中几乎掉下泪来。」

　　江老堡主听得又忧又怒，马云山等人个个神色凝重，俱都揣不透玉钗前来挑衅的理由。

　　齐鲁双侠金氏两兄弟，轮番按摩了一番朝天真的周身要穴，同时站起身来，齐声道：「既然确定是萧姑娘点的穴道，便已无生命危险，最迟三更少堡主必然醒来，现在必须找一安静之处休息。」如此一说，立有几个健壮堡丁跑过来。

　　江天涛心地淳厚，总觉这件事是由他引起，加之看到老父忧郁的神色，似是担心朝天鼻不能醒来。于是，心中一动，立即脱口道：「且慢，让在下试试。」说着，径向朝天鼻身前走去。

　　江老堡主等人同时一愣，所有人的惊异目光齐向江天涛望来。马云山一见，似乎想起什么，不由虎目一亮，立即兴奋地笑着道：「令师海棠仙子，昔年行道江湖，专解各种疑难穴道，小侠必已尽得真传，就请小侠一展绝学，也好让老朽等一开眼界。」如此一提，江老堡主与齐鲁双侠等人，俱都恍然大悟，不由齐声讯请。

　　江天涛急忙谦虚道：「在下毛遂自荐，旨在为江老前辈解忧，能否解开，一试方知。」说罢蹲身，挥袖舒臂，右手抚贴在朝天鼻的命门上，默运功力，劲聚掌心，口诀一动，暗劲倏然吐出。朝天鼻浑身一战，闷哼一声，艰涩的眼睛立即睁开了。

　　众人见朝天鼻醒来，惊喜参半，赞不绝口，其中真正高兴的还是毒娘子，但她有了一次失态，是以这次丝毫不动声色。

　　江老堡主愁眉立展，不由赞声道：「名师出高徒，这话果然不虚，小侠已尽得仙子真传，老朽当庆她衣钵有人！」

　　江天涛受到老父的赞誉，心中十分高兴，正待谦逊几句，朝天鼻赫然一声大喝，挺身跃了起来。金头鳌宁道通一见，慌得急忙大声道：「少堡主穴道刚开，切不可妄动真气，快些坐下来调息。」

　　朝天鼻闻声一定神，发现大厅上的人都围着自己，继而游目一看，那位绝美如仙的彩虹龙女早已不见了。他心里虽然十分关心，但却不敢发问，于是看了一眼微泛怒容的老父，急忙坐下，盘膝调息。

　　江老堡主见朝天鼻已经醒来，宽心大放，正待请江天涛等人进堡，一个堡丁突然恭声道：「启禀老堡主，还有这个。」说着，举手指着交叉在堡门上方的吊桥滑车。

　　江天涛举目一看，吊桥滑车，高约三丈，左右各有一根巨木交叉系住，乍然一看，不知堡丁说的是何意思。继而凝目一看，心头猛然一震，发现右边巨木上一点紫红亮影正在闪闪发光，细看之下方知是只紫红玉钗头凤，钗身尽没柱中。

　　齐鲁双侠俱都是见过这支紫血玉钗的人，不禁惊得同时急声说：「老堡主，紫血玉钗。」众人一听，面色立变，不由脱口一声轻啊。

　　江老堡主暗吃一惊，凝目一看，立即赞声道：「萧姑娘果然名不虚传，仅这份强劲腕力，已足令人佩服了，以她小小年纪，便有了如此惊人的成就，将来必是一位名满天下的侠女。」

　　马云山、宁道通，以及齐鲁双侠和小李广等人，无不由衷惊服，俱都心里明白，他们之间任何一人，都没有把握，将一支碰物即碎的紫血玉钗振腕逼进木柱里。

　　毒娘子更是看得暗暗心惊，想到方才在厅上，倘梦想着朝天鼻能娶彩虹龙女萧湘珍为妻。这时想来，她自己也不禁要说一句乌鸦怎能配凤凰了。

　　江天涛见老父如此赞佩彩虹龙女，愈增他要斗斗萧湘珍的决心。

　　蓦见枯瘦老人陈振择，注定那个堡丁，十分不解地道：「那位萧姑娘，何时将紫血玉钗射在巨木上？」

　　另一个堡丁抢先恭声道：「那位姑娘点倒了少堡主，懊恼地望着墨门内，显得十分气忿，只见她樱唇启合，不知道她说些什么，突然取下秀发上的玉钗，抬臂扬腕，转身如飞走了。小的们只见红光一闪，抬头再看，那支玉钗已射进木柱里了。」

　　众人一听，再度仰首望着三丈多高木柱上的那点血红光影，俱都神色凝重，默不吭声。江老堡主望着那点钗头凤不由感慨地说：「这丫头也许有心一试老朽是否沽名钓誉，浪得虚名。」说话间，立即卷起宽大衣袖，准备将玉钗取出来。

　　江天涛一见，面色大变，有心代老父去取，又怕落个喧宾夺主，万一老父不慎，取出玉钗有损，后果实在严重。

　　马云山等人俱无把握能将玉钗取出来，尤其这关系着九宫堡在武林中数十年的声威和老堡主的高誉德望，是以虽然万分焦急，但没一人敢说去取。

　　这时见江天涛目闪冷电，十分动容，大有代取之意，而内心的焦急也完全表露无疑，因而齐声脱口急呼道：「老堡主请稍待。」

　　江老堡主正待纵身而上，蓦闻众人齐声急呼，心头一震，急忙回首，不由茫然问道：「诸位何事？」

　　马云山等人，同时恭声道：「一事不烦二人，就请卫小侠去取吧！」

　　江天涛暗暗感激马云山等人，忙不迭地急声道：「晚辈极愿代劳。」劳字出口，身形已腾空而起，一跃三丈，伸臂扣住木柱的顶端。紧接着，右掌谨慎地搬在钗头凤上，立即默运功力，徐徐吸引，掌心微微鼓起，射入木中的紫血玉钗，随着右掌缓缓地退了出来。

　　马云山等人，看得面色大变，由衷钦佩，不由同声喝了个好，正在盘坐调息的朝天鼻也被惊醒了。

　　就在众人喝彩声出口的同时，蓝影一闪，江天涛飘然而下，双手捧着紫血玉钗，急步走至江老堡主面前。同时，谦逊地恭声道：「晚辈幸不辱命。」

　　江老堡主十分感激，不由激动地道：「小侠救醒小犬，复代老朽取钗，此番盛情，老朽当永铭不忘。」说话之间，微微颤抖的右手已将玉钗接了过去。

　　江天涛慌得急忙躬身道：「些许小事，何足挂齿，老前辈如此谦逊，愈增晚辈不安。」

　　这时，马云山和毒娘子等人已纷纷将老堡主围住，即使被惊醒的朝天鼻也好奇地走过来。只见江老堡主手中的紫血玉钗精致尖锐，长约四寸，尤其钗头上的飞凤，更是跃跃欲活，栩栩如生，一望而知是出自精工神手雕成马云山等人，发现玉钗丝毫无损，俱都暗暗惊服，不但暗赞彩虹龙女的功力精绝，同时，更震骇江天涛的功力惊人。

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