第二章　夜时窥真相

　　薄暮，像接着蒙蒙薄纱的女神，在江天涛焦躁不安地期待下，终于冉冉降临了幕阜山区。黑夜，也接踵被江天涛盼来了，在他来说，这半日的苦等时间，不啻渡过了漫长的半年。他知道进入内堡，便是虎口，虽然是在表妹汪燕玲的香闺里，但也不敢说就不会发生意外变故。

　　尤其，阴险机警的毒娘子，无时无刻不在设法将汪燕玲逐出九宫堡，将这根眼中钉除去。因为毒娘子冷眼旁观，看出汪燕玲十分讨厌狗子朝天鼻，她深怕汪燕玲多少已看出一些蛛丝马迹。是以，江天涛对进入内堡，也特别提高了警惕。

　　他穿上剑衣，披好斗蓬，宝剑系在背后，黑布放进怀内，他准备万一发生变故，也好见机行事。他在石室内焦急地等待着，不时探首门外，看看花厅后的几座高大怪石。

　　花园内一片昏黑，缀满繁星的夜空，不时飘过一两片乌云，夜风吹动细竹矮松，更令期待来人的江天涛疑是人影。他焦急地走出石室，仰首一看夜空，已是起更的时分了。

　　就在这时，花厅后的几座怪石间，突然传来一阵轻微的喳喳响声。江天涛双目一亮，心中大喜，知道是玲妹妹派人来接他了，于是，怀着兴奋地心情，飞身扑了过去。来至怪石间，发现花厅后阶下的一座怪石突出部，正缓缓地倒下来。

　　江天涛一见，这才恍然大悟，原来暗门的接合部，恰在突石的内面，难怪他中午查看不出来。心念末毕，一道纤细人影，突由怪石上的小门内，如飞纵了出来。江天涛早已看出是小翠花，立即俊面含笑，急步迎了过去。

　　飞身纵出的小翠花，目光自是没有江天涛敏锐，这时见迎面突然走来一个身穿黑衣，背插长剑，双目炯炯闪光的人，顿时吓得急坠身形，脱口就要惊呼。

　　江天涛何等聪明，一见小翠花粉面色变，娇躯疾坠，便知苗头不对，身形一闪，已至小翠花身前，就在她张口欲呼之际，已将她的樱口掩住，同时，慌急地悄声道：「小翠花，是我！」说罢放手，向后退了两步。

　　小翠花一听熟悉的声音，才看清正是要找的江天涛，只是她不明白江天涛为什么要劲装背剑，但她却发现江天涛较之穿布衣更英挺，更俊美，更飘逸了。

　　小翠花生得杏眼弯眉，细嫩的皮肤，也是十分标致，更有动人之处，她年已十六，生性顽皮，正是情关初开的时候。小丫头想起自己白嫩的脸蛋，方才被江天涛的手抚摸了一下，也不禁两颊飞红，心头卜卜，久久说不出话来。

　　江天涛以为把小翠花吓呆了，忙含笑歉声道：「小翠花，把你吓了一跳。」

　　小翠花一定神，才想起还没见礼，于是，急忙裣衽一福，恭声说：「小婢参见少堡主……」

　　江天涛立即笑着道：「快不要这么称呼，你最好还是叫我卫明。」

　　小翠花儿江天涛和气可亲，胆子顿时大起来，佯装默然低头，幽怨的一叹，含意颇深地说：「小婢倒希望少堡主真的是浇花的卫明。」

　　江天涛也不是不解风情，闻弦音而知雅意，花童配侍女，正是天经地义的事嘛。想到此，伸手在小翠花脸上捏了一把，微微笑道：「小丫头春心动了。」

　　小翠花没想到自己心事被看破，脸一下子通红，连忙转身催促道：「我们快走吧，去迟了小姐要发脾气啦！」说罢，当先走进小石门内。

　　江天涛顿时想起正经事，也就不再打趣她，急忙紧跟小翠花的身后进入。小石门内，是一道斜斜下降的石阶，在石阶的尽头壁上插着一盏明亮的精致宫灯，江天涛知道，那是小翠花提来的。

　　小翠花急步走至宫灯处，一俟江天涛走下石阶，即在壁上一个方孔内，用手一拉，上面的小石门，立即缓缓地合上了。

　　小翠花取下壁上的宫灯，悄声说：「请少堡主跟着小婢来。」说罢，当先向前走去。

　　江天涛见小翠花仍呼他少堡主，也未再加阻止，点点头，跟在她身后。地道宽大，足有一丈见方，俱是用巨石砌成，石缝中灌有铁沙，十分坚固，由于洞内干燥有风，断定有不少处秘密的通风口。小翠花提着灯，在前面急步前进，江天涛在后面默默紧跟，但他在心里，却一直在揣测汪燕玲请他前去的原因。

　　走至一段阴凉处蓦闻小翠花低声说：「这一段的上面便是护堡河。」

　　江天涛游目一看，发现巨石上果然有不少油油的水珠，断定距离汪燕玲的香闺不会太远了，因而，关切地问：「小翠花，你可知道小姐为什么要我去吗？」

　　小翠花摇摇头，说：「小婢不知，不过小姐今天似乎特别高兴。」

　　江天涛正待再问什么，蓦见地道突变向内弯曲的弧形，同时宽度加了一倍，而每隔三五丈向内曲的石壁上，便有一座同一形式的大铁门，每座门的横楣上，都嵌有一颗不同颜色的大宝石。

　　他心中一动，似有所悟地急声问：「小翠花，这些铁门，可就是九宫堡下的万象古墓？」

　　小翠花毫不迟疑地点点头，恭声应了个是。江天涛的心，一阵剧痛，想到为生他而去世的母亲，就安息在古墓内，虽然近在咫尺，但却远隔天涯，星目中立时涌满了泪水。由于天性的冲动，他身不由己地向着就近一座嵌有红宝石的铁门前走去。

　　小翠花一见，面色大变，脱口急声说：「少堡主千万别接近。」

　　江天涛立被惊醒，立即折身走了回来，但他每经过一座大铁门，便黯然依恋地看上两眼。他幻想着墓中的重重机关，和母亲安息在玉棺内的慈祥面容。他暗暗问着自己，不知何日才能由这些铁门中的一个，安全地进入古墓。

　　心念末毕，蓦闻小翠花，低声说：「少堡主，我们就要到了。」

　　江天涛一定神，发现前面外缘右侧的石墙上，有一座已经大开的小铁门，宽大的地道，仍弧形向内弯去，不知通向何处。两人走至小铁门前，小翠花提灯照路，当先向内走去，不出五丈，是一道斜斜上升的石阶。

　　小翠花转身含笑，望着江天涛，神秘地一指阶上，笑着说：「小姐在上面，定等得不耐烦了。」说罢，当先向石阶上走去。

　　江天涛含笑跟在身后，心中不禁升起一丝兴奋和蜜意，他不知道玲妹妹的香闺是如何布置的。心念末毕，已达阶顶，前面是座垂着猩红绒幕的小窄门，一阵挟着幽香的温馨暖意，径由绒帐内透出来。小翠花将宫灯插在小门的灯座上，转首望着江天涛，悄悄指了绒布，同时示意江天涛进去。

　　江天涛一闻那丝熟悉的温馨幽香，便知到了玲妹妹的香闺，立即整理了一下悄悄掀开厚重的绒布。

　　室内灯光极亮，他第一眼看到的是一张悬着粉红纱帐的龙牙床，上面整齐的折叠着锦忱绣被，五支细长红烛，燃在高高的落地烛台上。但他并没有看到玲妹妹，由于里面的静寂，他断定室内无人。于是，他再将绒伟掀高些，呈现他面前的是妆台、铜镜、玉桌、锦墩，临窗高几上的几盆花卉。

　　江天涛尚未看完，小翠花似乎也发觉情形有异急上两步，探首一看，立即惊异的悄声道：「小姐不在呀！」说着，闪身走了进去。

　　江天涛正待进入，立被小翠花机警地阻住，悄声说：「让小婢先到前廊上看看。」说着，顺手将绒布垂下，转身走去。

　　江天涛心中十分不解，顿时升起一丝不安，他一直问着自己，玲妹妹会不会出了事情，否则，她派人去接我，为何又不在楼上等候。焦急的心情，使他不安地再度掀开绒纬的一线，只见小翠花，正由通向外间的室门外，神色焦急地急步走进来。

　　江天涛一俟小翠花走近，立即迫不及待地悄声问：「小姐可在外面？」

　　小翠花迷惑地悄声道：「不在，也许发生什么紧急事情，平素小姐很少下楼去！」

　　江天涛一听，愈加不安，不由关切地问：「我该怎么办，可以进去吧？」

　　小翠花立即悄声警告道：「少堡主，请你务必忍耐一下，每逢小姐不在时，毒娘子总是派她的心腹侍女前来搭讪，趁机窥探小姐的心倩、言行。」

　　说此一顿，似乎想起什么，又郑重地道：「每次小姐下楼，总留一人在此，这次一个人不留便匆匆前去，如不是有重大事故，绝不会如此。」

　　江天涛深觉有理，不由贸许地应了声是，但他的手心中，由于过份的不安、焦急，不知不觉间已渗满了汗水。他太关心汪燕玲的安危了，因为汪燕玲不但要与狡桧阴狠的毒娘子斗智，还要应付狗子朝玉鼻意图不轨的纠缠，稍一疏神，便有生命的危险。

　　心念间，蓦然传来一阵急促的脚步声，小翠花立即紧张地悄声道：「少堡主小心，有人来了！」

　　江天涛自是不怕，但他怕他的不慎而危及汪燕玲和小翠花四人，所以他摒息静立幕后，凝神听着走上楼来的脚步声。随着脚步声的清晰，蓦闻一个含有责备意味的焦急声音说：「哎呀，你怎么现在才回来？小姐都急死了！」

　　江天涛一听，知是小水仙，紧张地心情顿时平静了不少。蓦闻小翠花焦急地悄声问：「小姐呢？你们去了哪里？」

　　小水仙有些紧张地低声说：「老堡主回来了……」

　　江天涛一听，脑际轰然一声，几乎晕了过去，他缓缓倚在石壁上，心里不知是悲是喜，泪水不觉夺眶而出，十八年来，他无时地刻不想见见年老的父亲，一直都没有机会，这次，他万万不能放过。心念间，恍惚听到小翠花在悄声喊他：「少堡主，少堡主……」

　　江天涛一定神，举手拭了拭流下的泪水，走了进去。一身水红的心水仙，一见江天涛的装束，也吓了一跳，瞪着一双俏目，紧张地说：「少堡主，你怎的带着剑来了？」

　　江天涛无心和她们说明原因，立即急声问：「老堡主现在什么地方？」

　　小水仙似是不敢告诉江天涛，因而嗫嚅着道：「小姐说请少堡主先回去。」

　　江天涛哪里肯听，剑眉一轩，厉色悄声问：「快说，老堡主在什么地方？」

　　小水仙和小翠花没想到江天涛突然变得这么凶，两人同时吓了一跳，身不由己地向后退了两步。尤其小水仙，望着江天涛炯炯闪辉的星目，两腿只觉发软，因而颤抖着声音道：「在后应中阁上……晚餐。」

　　江天涛知道不使颜色，小水仙绝不肯告诉他，因而，催促道：「指给我，是什么地方？」于是，不由分说，拉着小水仙细润柔嫩的纤手，急步向外间走去。小翠花知道无法阻止，飞身纵至外间，急忙将通向前厅的中门，悄悄拉开了。

　　江天涛首先机警地看了一眼楼外，发现院落重重，俱是高大的巨石阁楼，到处灯火通明，楼下的曲廊下，倘有仆妇侍女们匆匆走动。他略一迟疑，拉着小水仙奔至前廊的宽大石柱下，悄声问：「中阁在什么地方？」

　　小水仙战战兢兢地指着数十丈外一座灯火明亮的长大石阁，惶声道：「那就是中阁！」

　　江天涛衡量形势，决定出院中的长廊，纵上对面的石楼，然后，经前面的院落，绕至中阁对面的石楼高背上。他想，如果沿着阴影前进，也许不致被堡墙上的高手发现。一想到堡墙上的高手，江天涛便不由自主地游目看了一眼，远近堡墙上的卫星堡楼。看罢，毅然取出黑布，迅即罩在面上。

　　小水仙和小翠花一见，面色大变，惊得双手掩住樱唇，瞪大了一双杏眼，浑身颤抖着悄声道：「少堡主……您……您千万……不能……冒险……」

　　江天涛哪里肯听，罩上黑布，立即宽声道：「你俩快退进去，有事我自会应付。」付字出口，飘然而下，足尖一点楼下长廊，身形腾空而起，宛如一只巨大蝙蝠，直飞对面楼上，声息毫无，一闪不见。

　　小水仙、小翠花，纤手仍掩在樱唇上，一颗心，已紧张地提到了腔口，目光惶恐地望着江天涛身影消失的楼顶，两人都呆了。她们只知道江天涛才是真正的少堡主，但她们并不知道他有这等轻灵惊人的身法和高绝的武功。

　　江天涛沿着高楼阴影，鹭行鹤伏，直向中阁对面的屋脊绕去。他虽然不怕堡中高手截击，一旦被发现，他也自信能闯出险地，但他却不愿在老父听到盗走绣衣，杀了总管的消息之后，再惹老父生气。

　　同时，万一被老父截住，事情愈加棘手，如果束手被擒，百口难辩。假设逼退老父逃走，九宫堡在武林中的赫赫地位，和老父数十年的清高声誉，势必受到贬损。因而，在前进中，他格外谨慎、小心，飘纵飞腾，无声无息，直如幽灵，终于顺利潜至中阁对面的楼背上。

　　江天涛隐身脊后的暗影中，借着楼背上膛空的花孔，向对面中阁上看去。中阁上悬满纱灯，光明如同白昼，六扇前门大开，阁内情形一览无遗。

　　阁的中央，摆着一桌丰盛酒席，但仅坐着汪燕玲、朝天鼻和一位面带慈祥，隐透威武的老人，其余仆妇侍女两侧肃立。

　　正中首席上的老人，方面大耳，肤色红润，身穿一袭杏黄袍，头戴一顶黄呢毡缀英雄帽，一双闪着祥和光辉的虎目，两道如云长眉，额下一蓬如银长胡，飘散直垂胸前。

　　江天涛一见黄袍老人，心情激动，悲痛填胸，星目中立时涌满了泪水。他知道坐在正中的黄袍老人，就是他的生身父亲，九宫堡老堡主陆地神龙江浩海、江老堡主。但他看得出，父亲手捻着银胡，默默地饮酒两追人鬓霜眉微皱，分明是有着的心事。

　　朝天鼻端正地坐在右侧，竭力装出一副中规中矩，十分恭顺的样子，老堡主每饮一口酒，他便起身执壶，为老堡主满杯。汪燕玲坐在左侧相陪，不时为老堡主挟鱼挟肉，但她的娇脸上，却罩满了愁容显示出她的内心，十分不宁。

　　江天涛知道汪燕玲不但为老父的沉默而忧心，也为引他进香闺而焦急。在朝天鼻的身后不远处，恭立着一个一身黑衣，看来年仅二十八九岁的狐媚妇人。狐媚妇人，瓜子型的脸蛋，弯弯柳叶似的眉，一双与朝天鼻酷肖的桃花眼睛，细嫩的双颊上，薄施脂粉，仍有着青春少妇的诱人风韵。

　　江天涛虽然没见过毒娘子章莉花，但他第一眼便看出狐媚艳妇就是他的切齿仇人毒娘子。这时，他看到徐娘半老，已经三十六七的毒娘子，乍然看来，仍若二十八九岁的少妇，难怪狗子朝天鼻会引起欲念，想入非非。

　　阁内气氛，十分沉闷，其余立在两测的仆妇侍女，也俱都静得鸦鹊无声，小香兰、小杜鹃，也静静地土在汪燕玲身后的一群侍女中。江天涛断定，他们正在谈论着昨天夜里的事。

　　这时，老堡主微皱霜眉，举杯又饮了一口酒，望着恭立一侧的毒娘子，似是继续前话，感慨地说：「闵总管忠主勤事，克尽己责，多少年来，老朽一直以全堡重任相托付，使得老朽远游在外，忘却后顾之忧……」

　　江天涛听得感慨摇头，心想：「老父待人忠厚，也太相信这些巧言令色，虚伪做作的狡桧小人了。」

　　又见老堡主黯然一叹，继续道：「没想到老朽迟归一日，竟与追贼身殉的闵总管就此永诀，如老朽星夜兼程，早到堡中，那贼不但不能得逞，而闵总管也不致遭此不测，因而老朽总觉槐对他的英灵于泉下。」

　　江天涛听老父呼他是贼，心里既委屈又难过，不由无可奈何地摇摇头。

　　恭立一例的毒娘子，柳眉紧皱，目旋泪光，一脸悲凄之色，只见她面向老堡主，恭谨戚声道：「贱妾与亡夫，恩蒙老堡主器重，分掌内外堡务，终日兢兢业业，勤劳不懈，朝夕惕励，深恐有亏职守，辜负了老堡主的期望责成。」

　　「此次亡夫闵五魁，惊闻老堡主心爱之物被盗，堡中数十高手无力截击，亡夫虽自知不是来人敌手，但职责所在，岂能畏死，因而冒险出堡擒贼，终因不敌被刺，亡夫虽死，但已死得其所，聊报考堡主的隆恩大德于万一。」

　　「据闻，来人蒙面，登楼如履平地，显系堡中之人，贱妾痛丧亡夫，别无所求，恭请老堡主早擒内奸，治以应得之罪，不但贱妾终身感戴，即使亡夫在泉下也感激老堡主的大恩大德。」

　　毒娘子滔滔说罢，声泪俱下，不禁掩面而哭。肃立两则的仆妇侍女，竟有不少人也眼泪汪汪一洒同情之泪。江燕玲紧度黛眉，垂首不语，而朝天鼻的脸上，却布满了报复性的得意微笑。

　　江天涛听了毒娘子的话，又惊又怒不由暗骂一声泼妇好一张利嘴，同时更惊于毒娘子和闵五魁有诡谲的先见之明。假设，狗子朝天鼻早知闵五魁和毒娘子是他的生身父母。即使再深沉的人，这时也难控制感情而不放声痛哭。

　　老堡主听了毒娘子的哭述，神情极为难过，立即黯然道：「方才在前堡大厅上，镇拐震九州马云山，和小李广，以及齐鲁大侠诸位，亦怀疑来人是潜伏堡中的高手……」

　　朝天鼻立即逞能地恭声说：「据涛儿所知，那人登楼盗宝，飞越索桥，仅是片刻之间的事，设非堡主高手，谁能对摘星楼上的机关知道得那等清楚？」

　　老堡主霜眉一皱，不以为然地道：「八卦生克之理，有它一定的变化规律，熟通易理的人，大都晓得，并不为奇，奇在来人的胆识、豪气，和他一身惊人的功夫。」朝天鼻被说得脸上一红，急忙颔首恭声应是。

　　老堡主望着朝天鼻，似有所悟地问：「涛儿，为父经年不在堡中，平素你可曾常去摘星楼上巡视？」

　　朝天鼻见问，顿时满面通红，慌得吞吞吐吐地道：「孩儿……孩儿有时去，只是尚记不清上面的生克变化……」

　　老堡主微现不悦，但仍平静地问：「你为何不向你玲妹妹学习？」

　　朝天鼻只是惶声应是，不敢回答是否曾经学过。老堡主又望着汪燕玲，祥和地道：「玲儿，你今后要多多指导你涛哥哥。」

　　汪燕玲立即恭声说：「玲儿曾将易理讲授给涛哥哥听，他说，将来身为一堡之主，自有管家护院的高手为他分忧，何必费那些脑筋，记那些丙丁、子午、乾坤……」

　　老堡主一听，立现怒容，不由怒声道：「蠢材，你可曾说过这话？」

　　朝天鼻早惊得面色如土，冷汗直流，战战兢兢地由椅上立起来，口里支支吾吾，话已说不清楚了。

　　毒娘子的双目冷电一闪，唇色立即掠过一丝冷笑，怨毒地看了汪燕玲一眼，恭声插言道：「请老堡主息怒，少堡主近半年来身体虚弱多病，不宜用脑过度，少堡主秉性忠厚，深识大体，不致说出那等胡涂话来。玲姑娘与少堡主，两小不合，常起口角，也许玲姑娘的话是少堡主一时的戏言！」

　　朝天鼻一听暗暗感激毒娘子，急忙向老堡主连连点头，忙不迭地连声应是。

　　老堡主迷惑地唤了一声，同时看了一眼皱眉垂首，娇靥凝霜的汪燕玲，继续望着朝天鼻沉声道：「你家传吐吶功夫，足可延年益寿，壮气增神，你如勤练不辍，怎会体弱多病，定是你贪图玩乐，不知上进，才弄坏了身体。」

　　朝天鼻听得浑身一战，又暗自埋怨毒娘子不该说他体弱多病，于是，硬着头皮，嗫嚅着道：「孩儿怎敢懈怠宝夫，排山掌、丽星剑、正宗吐吶，涛儿从无一日间断，并经常至前堡，请各家指点试招……」

　　老堡主听了朝天鼻的话，不由赞许地抚髻颔首，嗯了一声，较为缓和地问：「切磋的结果如何？」

　　朝天鼻见问，精神一振，毫不迟疑地道：「除铁拐震九州马老前辈一人外，有的不敌，有的平手！」

　　老堡主一听，霜眉轩动，十分欣慰，红润的面容上，又有了祥和之色。「噗哧」一声，垂首咬唇的汪燕玲，终于忍不住笑出声来。

　　老堡主本就觉得有些矛盾，既然勤练武功，怎会又体弱多病，这时见汪燕玲失声而笑，不由霜眉一皱，和声问：「玲儿，你表哥说的话，可真实？」

　　汪燕玲立即含笑恭声道：「表哥自是不敢欺骗姑父，只是人家怕伤了少堡主的自尊，不便施展煞手罢了。」

　　朝天鼻一听，伪装的原形毕露，呼的一声由椅上立起来，叭的一拍桌子，铁青着脸，指着汪燕玲怨声道：「表妹，我有何对你不起之处，你竟在父亲面前，三番两次，故意刁难，令我难堪。」

　　老堡主一见，顿时大怒，气得浑身只抖，不由厉声怒叱：「混帐东西，如此不懂规矩，还不给我滚下去。」

　　朝天鼻悚然惊觉，但已侮之不及，赶紧躬身垂首连连惶声道：「孩儿该死，父亲息怒。」

　　江天涛看得切齿握拳，星目冒火，他确没想到这个蠢材居然胆敢如此嚣张无状。心念末毕，蓦见毒娘子怨毒地盯了汪燕玲一眼，紧接着，面向老堡主惶急地恭声道：「老堡主，请息怒，贱妾有下情陈禀！」

　　老堡主满面怒容，虎目注定毒娘子，沉声道：「有话请快讲！」

　　毒娘子恭声应是，以关切地口吻说：「少堡主与玲姑娘，经常口角，已成常习，俗话说话不投机半句多，何况玲姑娘一味讥讽，大伤少堡主的自尊，少堡主年轻气盛，容忍功夫自是不够，这不能全怪少堡主一人。」

　　「据贱妾所知，夫人生前，曾与玲姑娘的令堂无影女侠订有两小婚约，以贱妾之见，不如令少堡主与玲姑娘早日完成周公之礼，两人既成夫妻，自然恩爱情深。如果，玲姑娘感觉到委屈，觉得少堡主不配为婿，也请玲姑娘早日离去，以免影响少堡主的身心健康和课业的进步。以上纯属贱妾浅见，尚望老堡主明鉴，早定取舍。」

　　江天涛一听，勃然大怒，陡起杀机，顿时忘了处身何地，一挺腰身，条举右臂，翻腕疾握剑柄。但是，翻腕一握，右手竟然抓空，心头不由猛地一震，面色顿时大变，惊得险些脱口呼出声来。牢牢系在背后的宝剑，竟然仅剩下一个空空的剑鞘了。

　　江天涛这一惊非同小可，顿时惊出一身冷汗，急忙伏身，机智地看向身后。只见内堡石楼高阁，房屋榈比，摘星楼直立夜空，远处堡墙上，一片岑寂，哪里有半个人影？

　　江天涛心知九宫堡内又来了高手，对方则是借自己全神贯注中阁，正在心浮气躁之际，趁机盗走背后长剑，但这人的轻灵身手，也的确称得上炉火纯青了。同时，他也愈信恩师海棠仙子平素的告诫为人切忌骄满，须知人外有人，天外有天的话了。

　　他内心虽然对盗剑之人的高绝轻功感到佩服，而也知对方并无害他之心，但盗走了背后长剑，总是心存戏弄。心念至此，不由暗暗生气，由于额角有汗，不自觉地用手去整理罩在俊面上的黑布。就在他右手刚刚触及黑布的同时，面前蓦然弥漫着一丝高雅的淡淡的幽香。

　　江天涛心中一惊，断定这是女孩们用的脂粉香，仔细一闻香味，就发自右手的五指上。他愣愣地望着右手五指，觉得这丝高雅的淡淡幽香，似是与表妹汪燕玲平素所用的大是不同。继而一想，他曾用手去抚小翠花的樱口，去握小水仙的玉腕，也许是她两人残留在手上的余香？

　　但略一回忆，又觉得小翠花两人的身上虽然也有脂粉香，却没有这等高雅。心中一动，恍然大梧，急用左手去摸肩后空空的剑鞘哑口。继而将左手送至鼻前一闻，不错，高雅似幽兰的芬芳气味，更浓了。

　　江天涛断定盗走身后宝剑的人，必是一个顽皮淘气，刁蛮不羁，自大自狂，不知礼数的泼辣少女。因为，年龄较长，已通世俗的女孩子，绝不会以这种恶作剧来戏别人。

　　江天涛一想到对方是个少女，心中愈加懊恼、气忿，假设盗剑人是个白胡子老头，或是已经名震江湖的大剑客，还可自嘲自己年轻，火候不足。心念至此，他已无心再呆下去，立即悄悄起身，鹭行鹤伏，轻巧地向表妹汪燕玲的楼前，摒息退去。

　　但是，他的目光，仍不时偷看一眼中阁上的情形。江老堡主神色黯然，抚胡颔首，似是刚刚说完了一段话。朝天鼻依然躬身静宜，显得十分丧气。毒娘子目光炯炯，不时看看江老堡主，又不时看看汪燕玲。

　　汪燕玲不知何时也由椅上立起来，她正在面向江老堡主，恭谨地说：「姑父不说这些情形玲儿也知道，不过，祖父龙宫湖主在世时，曾经说过汪家之女，不配无才之人，姑父当年能与姑母彩聘，也是以一套丽星剑法连败姑母璇玑玉女和家父汪剑霞，才获得祖父龙宫湖主的首肯……」

　　正在离去的江天涛，没想到昔年父亲与母亲的结合，尚有段姻缘佳话，因而听得入神，不自觉地又将身形伏在阴影下。江老堡主霜眉微皱，抚鬓凝视，皓首缓缓摇动，似是又回到数十年前风云江湖的黄金时代。

　　这时，蓦见毒娘子阴刁插言道：「现在玲姑娘父蔫偏亡，又无兄弟，少堡主虽有一身惊人武功，却向谁讨教呢？」

　　汪燕玲毫不迟疑地沉声道：「当然向我讨教。」

　　朝天鼻浑身一战，面色大变，不由乞怜地看了汪燕玲一眼。汪燕玲看也不看朝天鼻，继续道：「只要表哥能与我打成平手，即使明日成婚，我也不拒。」

　　皱眉沉思的老堡主，听得非常动容，不由转首看了一眼满面颓丧，毫无生气的儿子朝天鼻。老堡主经年不在家，似是也有意趁此机会看看爱子的武功，究竟进步了多少，于是面向汪燕玲，含笑和声问：「玲儿，你和你涛哥哥比掌法，还是比剑呢？」

　　汪燕玲立即恭声道：「姑父以一套丽星剑法独步武林，威震江湖，玲儿就和涛哥哥比剑吧！」

　　朝天鼻一听，大惊失色，只急得汗下如雨。

　　毒娘子虽知汪燕玲武功得自家传，兵刃也使的是剑，但她一直没见汪燕玲施展过，在她想，不管比掌、比剑，都不见得胜过朝天鼻。

　　这时见朝天鼻满头大汗，惶惶不安，心知自己估计错了，于是急忙插言道：「比武过招，兵刃无眼，万一双方失手，那还了得。」

　　汪燕玲存心打击毒娘子和朝天鼻，立即冷冷地道：「剑道精微，在于气定神闲，练至纯青火候，出招撤式，意在剑先，姑父也是用剑的大行家，仅须三五个照面，即可强弱立判，怎会有什么危险？」

　　朝天鼻有自知之明，立即面向老堡主，苦着脸恭声道：「涛儿这几日，微受风寒。」

　　老堡主一听，顿时大怒，右掌猛然一拍桌面，厉声道：「快取剑来！」这声厉喝，声震石阁，微尘飘落，仆妇侍女佣俱都惊得面色大变。

　　隐在阴影内的江天涛，大吃一惊，吓得展开小巧功夫，直向汪燕玲的楼前凉去。因为，他断定老父这声大喝，必然引起堡墙上的高手注意，加之江燕玲和朝天鼻稍时比剑，镇拐震九州马云山和小李广钟情等人，也许前来察看，那时再想离开，不啻登天尤难。

　　心念间，飞腾纵跃，眨眼已至楼前，足尖一点长廊，飞身而上。登上前廊，闪身进入楼内，发觉里面静悄悄地。

　　江天涛感到十分迷惑，急步奔进汪燕玲的香闺，游目一看，面色大变，只见小翠花和小水仙，双双横卧地上，俱都破人点了穴道。

　　他再度吃了一惊，他断定又是那个盗剑的少女动的手脚。于是急步奔至小翠花两人身前，舒掌在两人的命门上拍了两掌，小翠花和小水仙，同时苏醒过来。

　　两人一见江天涛立在面前，略微一眨杏眼，面色一变，翻身由地上跃起来，同时惊惶地急声道：「少堡主……」

　　江天涛顺手取下黑布，末待两人说完，立即作了一个阻止手势，显示出早已知道点穴人是谁的神态，接着忿忿地沉声问：「她穿什么衣服，有多大年纪？」

　　小翠花和小水仙，同时茫然摇摇头，惶声说：「小婢等送走少堡主，立时退了进来，商量如何禀报小姐知道，谁知刚进室门，便被来人点了穴道，以后情形便不知了。」

　　江天涛剑眉一皱，知道两人都没看清那个盗剑少女的身材面貌，因而失望地又问了句：「你俩可看清她穿的是什么颜色的衣服？」

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