「咱们不想在那里动手，惊动旁人，便分批走出酒棚，在外面四周埋伏，只留下二名帮中兄弟在酒棚监视。当时风雪仍是下个不停，眼前白蒙蒙一片，咱们十多人分别躲在大树后，一来可挡风雪，二来也不易被发现，打算待得这伙人离去，从后蹑之，岂料等了大半天，直至风两渐止，仍不见他们出来。」

　　「我愈等愈觉情形不对，便叫一个帮中兄弟进去看看，那兄弟一进酒棚，便即奔回，说店里出了大事。我听后猛然一惊，十多人奔进酒棚一看，我登时吓了一跳，见店里尸横遍地。那几个蒙古人、掌柜、店小二，客人和咱们两名帮中兄弟，均被人以刀剑杀死在地。咱们分头四看，但凶手早已不知去向。」

　　「我当时愈想愈惊，回想咱们十多人在店外牢牢盯住，若有人出入酒棚，决计不会看不见，但凶手竟如此神出鬼没，显然武功不弱。又想起那几个蒙古人的说话，此事确实可大可小，一经商议，决定先禀告帮主再说。我知李帮主和胡门主正要参加英雄宴，便立即赶来京城，把经过如实禀告帮主。」

　　李展说道：「我知道此事后，苦思良久，越感此事不妥，要是真如那些蒙古人所言，蒙古人必定有备而来，咱们若不预早防范，到时给他们弄个措手不及，可大大不妙了。当时我想，他们派来的人，若要和咱们中原武林为敌，决不会是些寻常之辈，有能力压制他们的人，恐怕除了中原各大派掌门外，就只有寥寥可数的几位武林高手，我不由想起罗庄主来，但此事关系重大，实不能再拖延下去了，只好深夜拜访，希望大家能想出一个应付的方法。」

　　紫嫣雩说道：「若然蒙古人真的图谋不轨，也不会只为控制咱们武林这么简单，换着是我，必会先夺武林，继而挥军南下，来个内外夹攻。夺取武侠，这只是为侵我河山而铺路罢了。」

　　罗开道：「咱们汉人已惨受百年之苦，好不容易才把蒙古狗赶了回去，岂能再容他们放肆，只要咱们有一口气，也要和他们对抗到底。」

　　朱璎一直皱着眉头倾听，突然向紫嫣雩道：「雩姐姐，妹妹总觉得日火教这伙人大不正常，你认为会是他们吗？」

　　紫嫣雩点头道：「我也是这样想，咱们探得一个消息，日火教的紫火王亦来了中原，据闻在他们五王之中，便以此人的武功最高，他突然到来，必定另有所图，咱们不可不防这个人。」

　　罗开点头道：「这人我也见过，武功确实不简单。」

　　紫嫣雩和朱璎大为错愕，紫嫣雩问道：「莫非罗庄主和这人交过手？」

　　罗开摇了摇头，便把当日紫火王哈里和朱妁媚的事说了出来。

　　朱璎冷笑一声，说道：「当日我和雩姐姐若早到一步，便可见一见那人的庐山面目了。」

　　这时罗开心中只想着蒙古人一事，他自问初履江湖，经验实是不足，处理这等重要事情，恐怕自己连朱璎也不如，当下向紫嫣雩道：「事关重大，倒不如召唤多些人一起商议，不知宫主认为如何？」

　　紫嫣雩和朱璎齐声赞成，当下派遣麟灵王进内请白瑞雪等人。

　　过不多时，凌云庄众人已来到大厅，只有小金和怪婆婆二人留守房间看护四人。众人分别就坐，大厅上立时群贤毕至，荟萃一堂。

　　罗开率先把班天佑所闻之事，详细地说了一遍。众人听后，无不目瞠口哆，惊愕不已。

　　方晴云摇头叹道：「蒙古人向来是野心勃勃，莫非真要海干河尽，方肯罢手吗。」

　　上官柳望向朱璎，问道：「皆因兹事体大，在下有一事想请问宫主。」

　　朱璎道：「上官少侠不用客气，但说无妨。」

　　上官柳道：「在下听了刚才的说话，显见有人想借着英雄宴的比武，技压群雄，夺魁而归。究竟明天的英雄盛宴，是否早已安排比武这件事。」

　　朱璎也知不能再隐瞒了，点头道：「没错，这事本来甚是秘密，在英雄宴之前，决不能随便说出来，但目下形势所逼，再没有什么好隐瞒了。」

　　上官柳奇道：「比武这种事，在江湖上确实寻常得紧，也无须这么刻意的隐瞒，难道其中有什么原因？」

　　朱璎说道：「这个我也不知道，只是父皇既然下旨，也无人敢多问原因。」

　　白瑞雪问道：「这样说，在英雄宴中举行比武这件事，皇上早就决定了。」

　　朱璎道：「我想不是，英雄宴原本是我皇兄湘王先行提出，打算借着英雄宴和江湖朋友拉近关系，绝无任何阴谋。而为着这英雄宴，皇兄不知在父皇跟前费尽多少唇舌，几经艰难，才能劝服父皇点头应承。」

　　白瑞雪道：「又为何会突然改变主意呢？」

　　朱璎摇头道：「改变主意的不是父皇，是皇太孙。据知他曾与父皇提起，说江湖上忽然发生了一件大事，武林盟主突然被害身亡，群雄无首，江湖上风声鹤唳，致各门各派你争我夺，欲谋盟主一位。既然这样，倒不如乘着这个英雄宴，举行一次比武大会，若是技压群雄者，届时由父皇颁布谕旨，公告天下，敕封为武林盟主。父皇听后，竟然立即赞成，便连本由湘王主持的英雄宴，现在却交由皇太孙主持，而湘王改为从旁匡助。」

　　李展轩眉道：「既然是密旨，这些蒙古人又如何能得知？」

　　笑和尚笑道：「这有何希奇，现在咱们不是都知道么。殆可一言蔽之，人心隔肚皮，狐心隔毛衣。一言难尽！」

　　莫看笑和尚平日嘻嘻哈哈，终日笑口常开，但说起话来，倒是针针见血。

　　朱璎垂头深思，似有所想。

　　而上官柳对白瑞雪不由衷心佩服，果然给她一语中的。瞧这情形来看，毒害罗开的人，其用意已是表露无遗，显然是要阻止罗开前往英雄宴，致下这样的毒手。

　　赤刀门门主胡飞鹏道：「老夫所担心的，却是在后指使的是什么人，若然是蒙古一些小部落还可，但幕后人若是帖木儿，这就问题大了。」

　　上官柳向来见多识广，帖木儿的本事，他又怎会不知，当下说道：「胡老前辈的忧虑不无道理。据我所知，帖木儿此人极端凶狠残忍，嗜杀成性，每攻陷一城，必然血流成河，比之当年成吉思汗还要厉害。这人行军用兵，更有其一手，若非这样，也不会灭完一国又一国，铁蹄所到之处，无不望风披靡。」

　　「帖木儿尊奉伊斯兰教，在他统治下的国家，却不容许其它宗教的存在，至今死在他刀下的异教徒，已不计其数。目前他和我国的关系也不错，常有使节往来，皆因他掌控着丝绸之路，我国的丝绸、珠宝、天竺的香料、北部的皮货，都由他操控着。其实帖木儿早就对我国蠢蠢欲动，只因目前在经济上有所牵绊，一时还没下手，但现在看来，恐怕他已经开始行动了。」

　　众人心想，倘若我国再重落入此人手中，后果之悲惨，自也不必多说了。

　　李展突然向罗开道：「明日英雄大会虽是高手云集，但以罗庄主的武功，想要压倒群雄，夺魁而归，相信也非难事，不知罗庄主的意思如何？」

　　罗开摇头道：「在下的武功，又怎及得上少林、武当等各大掌门呢。但今趟比武较技，却关乎国家兴亡，罗某自当捐躯赴难，在所不辞。」

　　白瑞雪说道：「今次能在英雄宴中争雄的门派，除了少林等名门大派大帮之外，有实力的算来并不多，唯一看不透的，便只有日火教。今次他们突然来到中原，且又高手尽出，其意图已是相当明显，况且日火教源起于天竺，全是外域人士，日火教和蒙古人朋比为奸，绝非奇事。虽然这一切都是揣测，目前还没有真凭实据，但不论如何，为求万全，这趟盟主比武之争，决不能落入他们手中。」

　　众人齐声称是。白瑞雪顿了一顿，忽然望向朱璎，说道：「公主殿下，小女子有一个预感，朝廷里或许混入了奸细，关于今日之事，希望公主能暂时保密，不可让朝中群臣知道，倘若此事传入奸细耳中，麻烦可更大了。」

　　紫嫣雩也有同感，说道：「白姐姐说得对，不但是朝中的人，便是其它人也不能透露半点。李帮主，不知贵帮知道此事的人有多少呢？」

　　李展道：「到目前为止，除了随同本人参加英雄宴的兄弟，尚有班舵主的手下十多人，再没人知道此事。但在下会吩咐下去，把这事严加保密，这方面大家可放心。」

　　紫嫣雩点了点头：「这样便好，现在时间已不早了，大家先行休息如何？李帮主和胡门主若无重要事情，倒不如今晚留在这里过一晚吧？」

　　李展抱拳一礼：「在下先行多谢公主，但李某人还是先回去和帮中兄弟说一声，免得他们在外胡言乱语。」

　　紫嫣雩颔首道：「这样也好，有劳李帮主了。」

　　接着众人告辞回房，各自休息。

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