第五十七回　　救人计划

　　一连三日，罗开勤加修练「幻影流光」，愈练愈觉这功夫神妙非常。

　　还好罗开天资颍悟，内力深厚，再加上用功勤奋，在这三日间，进境奇速，已能习到足不点地，倏去倏来，任其自然之境。而最奥妙之处，是每一个步法，均别出心裁，巧妙多变，今人难以触摸，确非一般轻功能与之媲美。

　　朱璎自从被罗开整顿一番后，她便是进来蟠龙轩，再也不敢招惹于罗开，显然当日的创伤实是不轻，瞧来至今还没痊可。只是她每见着罗开，不免对他有些微言，娇嗔怪责一番。罗开只当秋风过耳，一笑置之，更不与她争辩，但心里却暗自窃笑。

　　罗开这般惫懒的态度，更气得朱璎撑眉努眼，满肚子闷气无处可洩。

　　珍儿、珠儿姊妹二人，自得朱璎亲口答应送与罗开，心中的高兴，实是难写难描，对罗开更是倍加感激，由朝至晚，把他服侍得妥妥贴贴，当真体贴入微。

　　这日罗开练习完毕，已是夕阳西沉，丹霞似锦之时。

　　罗开用了晚饭，又想起被禁困在岛上的人，遂打算到外面走走，瞧一瞧可否能逮到机会，往那屋子探查一番。想到这里，当下站起身来，吩咐姊妹两人不用候门，自行去休息便是。

　　他甫踏出蟠龙轩，眼前已是红云浮荡，彩霞满天，把个西湖映得一片徘红，绚丽不已。

　　罗开看见门外并无人影，他凝神细听，已听出暗处隐伏着不少人。罗开佯作不知，踏着细步，优哉悠哉的往东面行去。才走出数十步，果然听见身后有人跟着。罗开存心一试幻影流光的功夫，看能否把这些人甩开。

　　当他走过一条小桥，便转而向北，前面却是一条小径，小径两旁，左边是一面小湖，右边却是石山花林。

　　罗开行至一花坛前，瞄了一眼四周环境，见此处丛丛簇簇，繁花丰茂，夜风中仍夹着阵阵馨香，扑鼻而来。再见花丛之中，还有着几座假山假石，便知这是显手段的时候了。当下略一提气，脚步一移，随即展开幻影流光这门神功，只见影儿一闪，罗开庞大的身躯，竟瞬间不知去向。

　　跟在后头的人，只觉眼前一花，已没了罗开的踪影。这些人哪曾见过这等怪事，不由猛地一惊。即见三个人匆匆奔上前来，延颈四下寻觅张望。

　　这时罗开隐在一石山后，把眼张去，见来人是当日酒宴中的「风流三子」，便是袁天玉、马方和孔常德三人。

　　这时听马方道：「真个奇怪得很，怎地眨眼之间，便失去了他的踪影？」说着间拨开身前的花丛，探首四望。

　　袁天玉脚尖一点，跃上一座石山，居高往下四望，只见四处花影斑斑，却无一个人影。但他仍不死心，从石山跳了下来，围着花丛石间搜了一遍，依然没有罗开的踪迹，连脚印也没一个。

　　原来罗开在他跃上石山时，已施展神功窜出了花坛。

　　虽然他这手幻影流光的功夫，至今只练得七八成火候，饶是如此，却已非同凡响。若非功力已臻化境之人，实难以看清楚他的身形。

　　三人四处搜了一会，自是全无发现，各人心头均是疑惑难解。

　　袁天玉这时道：「明着见他在前面慢步，竟然会平地不见了人，这种事委实离奇怪诞得紧要？马兄弟、孔兄弟，你二人先留在这里，千万不可走开。此事非比寻常，须得马上回去禀告不可，免得公主怪罪下来，可影响了咱们的大事。」二人点头应了，袁天玉也不敢耽搁，立即飞身而去。

　　罗开一离开花坛，便即折而往东，向当日听见婴儿哭声的屋子走去。

　　这时天色渐黑，晚风习习。罗开没过多久，已来到那屋子不远处。他四下细望，见附近静悄悄的，却无一人。正当他打算行动之际，忽觉一条黑影自远处飞奔而来。罗开一怔，忙闪身隐在草丛里，暗忖：「莫非自己已被人发现了？」

　　便在他思索间，那人已经来到近处，只见那人一个起纵，已闪身在一棵大树后。

　　罗开凝神望，见这人是个四十来岁的汉子，身材魁梧健硕，在他口唇之上，有着两撇八字胡。罗开看见此人的样貌，脑子忽地一闪，想起一个人来，心想：「这人的外貌长相，却和李帮主所说的卧底甚为相似，莫非这人便是水神帮的施亮？」

　　罗开虽有此想法，却也不敢大意，依然隐身一旁，不敢贸然露面，打算先看个清楚再作计较。

　　但见那人伏在树后，身子动也不动，一双眼睛却紧盯着那间屋子。

　　过了一会，屋子里传来轻微的说话声，接着看见两个穿戴黑衣黑帽，一身官服的官兵从屋里走出来。细看二人的帽子，均垂有两条红绳苏头，瞧来这两个人的官阶也不小。

　　二人手按腰间刀柄，在屋外前前后后查察，又到屋后的花丛看了一遍，见四处并无异状，遂双双走回屋里去。

　　那汉子见二人进了屋子，从树后窜了出来，见他身形一幌，已穿过屋前的矮墙。罗开不敢怠慢，衔尾跟去，见那人已靠贴屋外的墙上，缓缓把刀抽出。

　　罗开知他将要进屋动手，心念电转：「看这人的一举一动，敢情是要进屋里救人，但他这样鹵莽行事，势必让人发现不可。他便是将屋里的人杀光，把人救了出来，但又如何能离开这个小岛？」一念及此，便见那人快挨近屋门，当下也不多想，俯身在地上拾起一枚石子，手指一弹，旋即把石子打出。

　　那人武功极高，听得破空之声，便知有暗器打来，他恐忙屋内的人听见，一时不敢以刀刃挡开暗器，只见他身形一旋，衣摆倏地一扬，那枚石子已给衣摆卷住，见他一抖衣衫，那枚石子已丢在地上。

　　罗开暗赞一声，便现身走出。那人看见罗开，也为之一呆。罗开微微一笑，向他打了个手势，叫他不可轻举妄动。那人点头应了，连随悄悄还刀入鞘，脚下一点，凌空一个觔斗，已翻到罗开跟前。

　　那人甫一落地，即朝罗开抱掌一揖，轻声道：「在下施亮，见过罗庄主。」

　　罗开连忙回礼，施亮道：「罗庄主，这里并非说话的地方，在下有一个秘密所在，不知罗庄主可有时间与在下一谈？」罗开点了点头，施亮向南一指，二人便即离开。

　　施亮领引着罗开，迳往南面走去，穿过一条小径，继而走落一道小斜坡，斜坡对开，便是波光潋滟的西湖。斜坡的尽头处，却是个小石滩。只见湖水轻轻拍打在岩石上，溅起闪闪烁烁的小水花，映着月色星光，煞是好看。

　　二人走落斜坡，向前走了十数步，便看见一个小石洞，这石洞不大，高阔只有四五尺，洞内也不深，仅可容人蹲坐。

　　这个小石洞，正好落在斜坡尽头的凹处，从斜坡上往下望，只能看见坡下的小石滩，却无法看见这石洞。岛上巡逻的官兵，每次巡查到这里，只会在斜坡上俯望，见石滩无人藏匿，便即转头而去，从没一次走下斜坡来。

　　施亮道：「罗庄主，四湖别庄守卫森严，岛上官兵武林人士极多，四周遍布眼线，除了这个地方外，实难找寻可谈话的地方，只得委屈庄主你了。」

　　罗开道：「好说，好说！施兄弟当真神通广大，竟能发现这个地方。咱们坐下来再说话吧。」

　　二人坐在洞口的石上，只听施亮道：「相信罗庄主已知道在下的身分了？」

　　罗开颔首道：「贵帮李帮主曾与区区说过，只是蟠龙轩日夜有人监视，一直无法与施兄弟会面。」

　　施亮道：「其实在下多次想去找庄主，但屋外的人看得甚是严密，始终没找得机会，幸好今日能遇见庄主，这回确令在下安心不少了。」

　　罗开听他话中有意，问道：「施兄弟急欲找罗某，是否有什么重要事情？」

　　施亮点了点头：「没错，今日若非罗庄主适值出现，在下可能已经动手，到时后果如何，连我自己也难预料。」

　　罗开紧皱剑眉，问道：「到底是甚么事？莫非是与屋里被禁锢的人有关？」

　　施亮道：「正是为了这事，而且还与庄主有莫大的关系。」罗开微感错愕，施亮又道：「这件事是关乎晴云秋月两位前辈。」

　　罗开听见，更觉诧异非常，说道：「两位前辈正在罗某府中，又怎会与他们有关，在下确实糊涂了。」

　　施亮摇了摇头，叹道：「罗庄主你这回可真的糊涂了！其实贵庄这两个人，并非真是晴云秋月两位前辈，而是由其他人易容假扮的。」

　　罗开听了此言，大吃一惊，一双眼睛，紧紧盯在施亮的脸上，诧异道：「什么？他……他们是假的？」这一惊吓，当真不轻。

　　施亮道：「这确是实情。假扮的人，便是阴阳二老的师弟师妹，二人的真实姓名，在下还不知道，但二人的外号，听说是叫做甚么『千面双忍』，曾练得一手出神入化，高超绝妙的易容之术，不但容貌能扮得唯妙唯肖，便连声线谈吐，行动举止，也让人难分真假。」

　　罗开虽知江湖中奇人异士极多，但他毕竟在江湖闯荡不久，确不曾听过这等骇人听闻，匪夷所思之事。现下听见施亮的说话，也为之骇佩不已，徐徐叹道：「世上竟有这样本事的人，当真无奇不有！」

　　施亮道：「其实在下若非亲眼目睹，确也难以相信，但这事却千真万确。而晴云秋月两夫妇，目下仍留在岛上，这就是更好的正明了。」

　　罗开双眼倏地一亮：「施兄弟你刚才所说的话，莫非是说屋内被禁锢的人，便是晴云秋月两位前辈？」

　　施亮点头道：「原来罗庄主早已知道这件事。」

　　罗开轩着眉头，沉思一会，说道：「罗某第一日来到四湖别庄，也经过那栋屋子，当时曾听得有婴儿的哭喊声，我那时已有点犯疑，后来从公主的仆人口里得知，前时曾有一对男女来到岛上，而那女的，手中还抱着一个婴孩，后来再没见过二人。当时我听见，便怀疑这二人给关了起来。今日我所以到那屋子，便是想查探一下这事情，却没想到，屋内被禁锢的人，竟然是晴云秋月两位前辈！」

　　施亮道：「原来是这样。我之前也是为了这件事，才急着想通知罗庄主你，好叫庄主作个防备，免得那千面双忍混在贵庄生事。当时我想，若然再有迟缓，日子一久了，难保他们不弄出大事情来，到时可就麻烦了。」罗开点头感激，施亮又道：「在下还得到一个消息，听说湘王在这几日间，会派人把他们押回湘王府。要是这消息正确，到时要救出晴云秋月两位前辈，可又艰难多了。」

　　罗开道：「难怪施兄弟今晚急于动手救人？」

　　施亮道：「在下见无法与庄主接头，而在这几天里，我又与李帮主失去了联络，但事情一日比一日紧逼，在无计可施下，也不得不冒一次险。我打算先将二人救了出来，再带二人到这里来，暂时匿藏好，再慢慢想办法离开这里。虽然这方法确欠周详，但时势所逼，实不宜再拖延下去，在下只好放手一搏了！」

　　罗开凝想片刻，说道：「依罗某看，救人之事，务须想个周详辨法才可以行动。是了！施兄弟可有办法通知李帮主，若有李帮主在外帮忙接应，成功的机会便高得多了。」

　　施亮想了一想，摇头说道：「通知我帮的办法虽然是有，但若要秘密行事，恐怕是行不通。」

　　罗开轩着眉头：「哦！是什么原因？」

　　施亮道：「李帮主曾与在下早有约定，倘若岛上有什么事情变卦，或是在下身分被揭露，在危急之时，便以信炮为号，咱们水神帮帮众便会前来救援。可是信炮一放，岛上的人必会知晓，这又如何使得！」

　　罗开点了点头：「施兄弟说得对。虽然以武力硬闯，未必便会输与他们，但后果实难预料。若非不得已，要尽量避免以武力硬闯。」

　　施亮伸手向前一指，说道：「咱们水神帮的兄弟就在对岸，虽然只是一湖之隔，便是无法通知他们，如之奈何！」

　　现下虽已是深夜，湖面漆黑一片，但在罗开的眼里，日间与黑夜，分别却不大。罗开循他所指的方向望去，见对岸足有里许之遥，相信船行也要数炷香的时间。再见岸边四周，停泊了不少船只，大大小小，不下数十艘。从外表来看，均是一些接载客人游湖的船只，全看不出有任何异处，但又有谁知晓，内里竟然另有乾坤。

　　罗开凝视良久，脑子不停思索计策，过了一会，向施亮问道：「据我所知，晴云秋月两位前辈只有两个女儿，不知施兄弟可知那个婴孩的来历？」

　　施亮道：「这是真的么？这倒奇怪了，可是我在公主口中，知道那男婴是他们的亲生儿子，听说还只有几个月大。」

　　罗开也感奇怪，稍怔了一怔，心想：「怎地不曾听方姮说过？啊！是了，方姮说她离家已将近一年，难怪她并不知晓已多了个弟弟。」罗开想通这一点，便暂时把这事搁下，又再问道：「刚才我见施兄弟的举动，似乎对屋里的情形相当清楚，究竟屋里的情形如何，有多少人把守？」

　　施亮说道：「在下曾接二连三假借有事，进屋察看过两次。那屋子并不大，除了一个厅子外，便只有数间石室，看屋内建构，十足是一间牢房。我曾在屋外监视了多次，知道内里约有七八个官兵，日夜轮值把守，每隔半个时辰，便会有人出屋巡查一次。而晴云秋月两夫妇，却被囚禁在一个石室内。那石室随了一扇铁门外，便只有几个半尺见方的小孔，以作通风之用，再无其他出入口。罗庄主听见婴儿的哭声，相信是由小孔传出来了。」

　　罗开问道：「铁门的锁匙是否在官兵身上？」

　　施亮点头道：「在下曾经向他们说谎，说是公主派来向二人问话，接着一个官兵掏出锁匙，把铁门开了。却见夫妇二人的脚上，都锁上了一条铁链。最后我叫那官兵出去，便和她们夫妇交谈了一会，并把我所知的事，一一与他们说了，还叫他们暂宜忍耐，我会尽快救他们离开。」

　　罗开听到这里，已经清楚了大概。当他想起凌云庄的两个冒牌货，心里顿感焦心不安。若非应承了朱璎，要留在四湖别庄十日，还有晴云秋月的事情尚未解决，巴不得立即赶回去。

　　他埋头苦思，终于给他想到一个可行之法，遂抬头向施亮道：「我已想到一个救人的方法，希望此法行得通。」

　　施亮大喜，连忙追问，罗开把自己的计划说了出来。施亮听后，却摇头道：「这方法虽好，但似乎不易容办到。要知这里距离对岸，少说也有里许，况且现在天气酷寒，一般人自是无法做到，便是身具相当内力的人，也未必能抵受得住这股严寒，这个……」

　　罗开笑道：「施兄弟大可放心，便是再寒冷数倍，罗某也不会放在眼内。而且我自小在江南长大，水性极佳，只是里许距离，绝对难不到我。施兄弟只要如我所说，在明天日落之前，必须把我虽要的物品准备好，这样便行了。」

　　施亮心里虽然将信将疑，但见罗开说得如此肯定，也不好多说什么，只得唯唯否否，点头应承。但他又哪会知道，罗开连寒潭都能出入自如，又怎会害怕这区区的寒冷湖水。

　　接着，二人把计划再三研究几回，该如何救人，该如何与外援配合，直倾谈到月挂中天，方行离去。

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　　当罗开踏进蟠龙轩，便见朱璎居中坐在客厅。

　　罗开朝她微微一笑，说道：「咦！现在已经不早了，公主还没有休息么？」他说话方完，便见珍儿捧着茶出来。

　　朱璎道：「罗庄主也很夜喔！没想你也这么有雅兴，到现在才回来。」

　　罗开只是淡淡一笑，却没有回答她。朱璎接着道：「我今晚来打扰庄主，确有一件事，罗庄主且坐下来再说话。」因珍儿、珠儿在旁，朱璎对罗开的称呼，再也不像二人单独之时，你的我的这般亲昵相唤。

　　罗开缓缓坐下，方发觉八仙桌上放着一个木盘，盘上以黄缎盖住，看不见内里是什么东西。

　　朱璎微微笑道：「本公主便是为这东西而来，罗庄主不妨揭开来看看。」

　　罗开心下奇怪，伸手把黄缎掀起，却见木盘内，竟齐齐整整的排列着五十锭银子。罗开看见，不由脸现疑惑之色，眉头一颦，往朱璎望去。

　　朱璎嫣然一笑，徐徐说道：「皇兄与我说，前时他在贵庄作客，言语多有冒撞，便着我送来五千两银子，聊表罪意，望庄主笑纳。」

　　罗开听后已明其意，说道：「王爷言重了，『冒撞』二字，实不敢当。况且如此厚礼，如何克当，罗某心领便是，还请公主收回。」

　　朱璎轻摇螓首，微笑道：「些须微意，实是不成礼数，倘若罗庄主嫌礼薄，本公主再使人送来。」

　　罗开说道：「公主这是什么说话。好吧！既然王爷诚意拳拳，罗某便领受是了。呀！我想起来了，听闻在数月之前，涧河忽然大雨，洛水泛滥成灾，毁坏民宅数千间，近万人被淹死，请问公主知否这件事情？」

　　朱璎柳眉一轩，点了点头。罗开续道：「罗某目前还不欠缺银子，但那些灾民可不同了！难得王爷慷慨，罗某便借花献佛，把这五千两转送与灾民。当然，罗某也不会甘居中游，也愿出一万两银子，一发儿送去，不知公主意下如何？」

　　五千两银子实非一个小数目，当时每人的月钱，才只是几贯铜钱，若要剩得五千两银子，便是几代不吃不喝，也绝不能办到。岂料罗开不但视这五千两如无物，还全然不以为意，自掏腰囊加付一万两账灾，这等豪气，决非是一般人能为之。

　　朱璎心中一凛，暗地想道：「此人随口便是一万两，莫非他家里堆金叠玉，家趁巨万不成？既然钱财对他无效，只得另想他法。」当下淡然一笑，道：「原来罗庄主竟是个轻财好施，急公好义之人，失敬，失敬！这五千两银子，现既是罗庄主之物，要如何处置，本公主自当无权过问。」

　　罗开拱手道：「罗某先代那些灾民多谢公主。」

　　朱璎微笑不语，咂了一口茶，放回茶盅道：「皇兄仍有一事交托下来，不知罗庄主肯听否？」

　　罗开道：「请说。」

　　朱璎道：「自我父皇驱除鞑子，一统天下，从此鞑虏消荡，民和年稔，率土宅心。皇兄知罗庄主乃是人中骐骥，曾与父皇多番表荐，罗庄主若能追随天下贤豪，效顺我朝，自当封侯赐爵，届时享厚禄，居重荣，宗族交游光宠，不知罗庄主意思如何？」

　　罗开摇首笑道：「罗某何德何能，能让皇上荣宠！况且罗某出身寒微，素来麋鹿之性惯了，甚么高爵丰禄，实非罗某之志，还请公主见谅。」

　　朱璎笑道：「罗庄主此言差矣。目下我朝百僚师师，朝无秕政。何况我父皇意从人望，子惠黎庶，加之又爱养贤纳士，正是四海才杰一展抱负之时，罗庄主不妨再三考虑。」

　　罗开淡淡一笑，心想：「朱元璋此人心胸狭窄，狐埋狐搰，性子多疑暴戾。光看他戕害功臣，抑压武林，便足见一斑。什么『意从人望，子患黎庶』云云，至今尚不得一见，这等无才无识的流氓王帝，要我罗开为其所用，直是做他的春秋大梦。」但回念一想，又觉不宜在朱璎跟前当面推拒，免得将来坏了大事，当下道：「罗某已明白公主心意，但这并非小事，罗开暂时实不敢下定夺，一时半霎确难以回覆公主，便让罗某仔细参详些时，再行决定如何？」

　　朱璎一拨鬓角发丝，微微笑道：「此事也不急于一时，罗庄主要想清楚，也是应该的。好了！时间已经不早，本公主也要回去休息了，罗庄主便认真考虑一下吧。」话后便站起身来。

　　罗开见她并没有留下之意，知她十居其九还没复元过来，要不然这个荒淫公主，哪会肯便此离去。罗开站身相送，并叫珍儿送朱璎回去，朱璎却道：「不用了，本公主自个儿回去便行。」

　　罗开送出大门，便见不远处有数人走来，罗开望去，见是「风流三子」袁天玉等人。三人与罗开抱拳一辑，便伴着朱璎去了。

　　　　　　　　　　　　第五十八回　　双忍败露

　　次日傍晚，罗开用完晚饭，已是掌灯时分，遂开始他的行动。

　　只见罗开轻裘缓带，闲适从容的离开蟠龙轩，在岛上四周蹓躂。他徐步踱了一会，见时机成熟，便故技重施，把跟踪的人甩了，一个转折，瞬间便来到斜坡下的石洞。

　　罗开甫走近石洞，发现在石洞的角落处，早已放着一个包裹，就知道施亮把需要物件准备好。

　　他看看四周无人，才走进石洞，打开包裹，见里面放着一套黑色紧身衣，还另有一方油布。罗开从身上掏出一封信函，用那幅油布把信函包很密密实实，遂开始脱去身上的衣服，换上了那套黑衣，再将包好的信函揣入衣里，最后把脱下来的衣服，全都包好。

　　一切办妥，罗开走出石洞，从斜坡下的石缝探出头来，悄悄往上张去，见斜坡上并无人影，才走出石滩，纵身跃入湖中。

　　罗开恐怕被人发现，一跳进湖里，便潜入水中，一口气在水底潜游了数十丈远，方浮出水面来，往前看去，对岸的船群黑漆一片，隐约间只有几点灯光。罗开不敢怠慢，免得耽误了时间，运起内力，犹如一条大鱼似的，迳往湖的对岸游去。罗开游了约莫半个时辰，终于游近目的地，忽地闻得一声喓喝，自前面的船群传将过来：「来人是谁？快给我游过来。」罗开循声望去，见一艘大船上，却站着数名大汉，不住指手划脚。

　　那大汉这般一喝，没过多久，数十艘船均陆续拥出人来，刹时间火把灯笼幌动，把个湖面照得通亮，而喝声也越来越多。

　　罗开心想：「水神帮果真守卫森严，我还没游近，便已经给他们发现了。但这些人如此高声呼喝，有恃无恐的嚷嚷喧叫，难道就不怕官家发觉？」

　　罗开正要开声说出来意，但随即一想，便觉不妥，心想自己仍未确定对方的身分前，怎能如此轻率冒失。当下收口不语，直往那艘大船游去。当游至大船数丈处，便见一只小船朝他迎面而来。

　　小船之上，站着有四个人，其中一人右手高举灯笼，见罗开始终一声不吭，更加叠起十二分精神，沉声喝道：「阁下是何人，请亮个万儿来。」

　　那小船俄顷便划到罗开身前，船上那手提灯笼的人，自当然不肯让他上船，正要开声问个清楚，岂料还没开口，已见罗开右手攀着船边，暗运真气，人已从水里一跃而起，轻轻落在船头上。

　　四人只觉眼前一花，便看见罗开已站在身前。四人见来人这般身手，尽皆一惊，纷纷抽出所携兵刃，退后几步，摆开架式迎敌。

　　罗开站在船头，连随向四人抱拳道：「在下凌云庄罗开，有要事求见贵帮李帮主，请诸位代为通传一声。」

　　四人听见此话，同时一愕。那个持灯笼的汉子，前时曾在渡头见过罗开，只是现在天色漆黑，且罗开头发尽湿，遮去了半边脸，加上刚才罗开的动作委实太快，一时无法让他看清楚，现听见这句说话，连忙提高灯笼，往罗开脸上一照，见眼前之人果然是罗开，当即躬身道：「不知是罗庄主驾到，刚才多有冒犯，不礼之处，请庄主多多原谅。」众人同时抱拳行礼。

　　罗开赶忙回礼：「好说，好说！罗某深夜造访，不曾招呼贵帮，实是罗某的不是，诸位大哥也不必多礼。」

　　提着灯笼的汉子倏地回身，朝大船上打了个手势，接着开声喊道：「凌云庄罗庄主驾到。」大船上众汉子听见，登时静了下来。

　　小船靠到大船旁边，见大船上早已放下一条木梯，一把熟悉的声音自船上响起：「原来是罗庄主亲临，李某有失远迎。」罗开抬首往上望去，见李展已站在船旁，罗开向他一辑，便即踏梯上船。

　　罗开才一上到船来，见船上已站着两排人，全都是一身黑衣，众人看见罗开踏上船来，一齐朝他躬身行礼。罗开当即抱拳，和众人打个罗圈儿揖。

　　李展迎上前来，亲热地道：「方才听见手下说有人游近，当时李某真的吓了一跳，我还道是甚么高人，能在如此严寒的天气下，竟有这般大本领，没想到来人竟是罗庄主。」

　　罗开施礼道：「罗某今晚夤夜来到贵帮，实有一事请李帮主帮忙。」

　　李展看见罗开突然来到这里，便已料到几分，若非有什么重要事情，罗开也不会巴巴的由小瀛州游来这里，便即道：「罗庄主也太见外了，只要李某人能做得来的，罗庄主尽管吩咐便是。来！咱们到船舱里再慢慢说，罗庄主请！」接着并肩往船舱走去。

　　二人才刚坐定，便见一个手下捧着一大罈酒进来，跟着为二人斟上两大碗。待那人离开船舱，李展道：「罗庄主在如此奇寒的天气下，竟能由小瀛州游至这里来，这等出神入化的本事，相信这世上确没有几人了，李某真的佩服得五体投地！罗庄主请先喝口水酒，驱驱寒气再谈正经事。来，李某先敬罗庄主一碗。」

　　罗开也不客气，便与李展互敬一碗，方道：「罗某今日来见李帮主，实有一事相求……」接着把晴云秋月夫妇被囚禁岛上，他与施亮如何筹划救人，全部向李展说了。

　　李展听后，颔首道：「原来是这样，这也难怪罗庄主你紧张的！至于接应救人一事，便落在李展身上好了。」

　　罗开从怀中取出已包好的信函，递与李展道：「这一封信，有烦帮主替罗某送去凌云庄，这封信极为紧要，决不可落入旁人手上，贵帮务必直接交与敝庄白姑娘手中不可。」

　　李展接过那封信，说道：「罗庄主放心，这事李某人会亲手办理，绝对不敢假手于旁人。」

　　罗开再三多谢，便与李展继续商讨如何救人等事，直谈了数炷香时间，见时候已入深夜，为免让朱璎起疑，知道再不能逗留下去，便向李展告辞。

　　李展当下传令下去，派人用小船送罗开回小瀛州。罗开见他诚意款款，遂不便推拒，便乘小船离去，直至驶近小瀛州半里许，罗开才离开小船，跳下湖中，朝四湖别庄游回去。

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　　翌日，在凌霄阁的内厅里，白家姊妹、董依依、怪婆婆、上官柳、长兴银号总管田璜等六人，正坐在厅上商谈公事。

　　只听白瑞雪道：「田总管，前时你着人送来的计划及帐本，我已详细看过。三间银号、八间珠宝行、十间押店、六间字画店，总数是十二万七千余两白银，这个数目并不算庞大，就依田总管你所提出的照办吧。但我仍有一点问题，以上这些高档行业，利润虽然丰厚，也是一条收入的财路。可是在这些行业中，所用的人手并不多，对一些穷苦大众来说，帮助却不大！田总管，依你来看，能否再加添多几个行业？」

　　田璜道：「这个自然可以，但用得上大量人手的行业，实在并不很多，况且这些行业，十居其九，大多已经有帮会垄断，独占利益。便如江南的陆运，是由白虎帮操纵着；在水路方面，便有水神帮把持，至于其他米商、盐商，亦是有人在后面撑持，倘若咱们要伸手进去这些行业，恐怕并不容易。说得不好听，随时会有动枪动刀的可能，无疑是让咱们多树敌人。若要再增加其他行业，咱们必需考虑利弊得失，才不致判断错误，免得到时一发不可收拾。」

　　众人听后，也觉此话极有道理。白瑞雪沉思片刻，说道：「除了这些行业，难道便再没有其他么？」

　　田璜点头道：「其实老夫也想过这问题，一些如酒肆客店、彩帛等行业，咱们都可以考虑经营，投资也不算很大，但这些行业收入有限，不宜过于偏重。」田璜顿了一顿，又道：「大小姐不用担心，现在咱们只是在杭州入手，先在这里立定根基，接着再陆续往他处发展，只要某处地方有什么行业可做，咱们便即去做，这样总好过抢人饭碗，也免去不少麻烦。」白瑞雪听后，只得点头应是。

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