伏霜云道：「听胡门主你这样说，凌云庄也是那昭宜公主的对头了。咦！是了，刚才那个年轻人……会否便是……是凌云庄的主人？」

　　胡门主道：「凌云庄的主人是谁，到现在我还没有查出来，但我想十之八九便是他了。」

　　罗开听到这里，陡觉身后隐隐传来轻微异声，当即回头望去，却见一个头顶光秃，身穿夜行黑衣的人窜近前来，细看之下，此人竟是笑和尚。

　　笑和尚朝他笑了一笑，双脚一点，便飘身跃到树上，来到罗开身侧。罗开大感错愕，低声问道：「你怎会到这里来？」

　　只听笑和尚道：「那个昭宜公主心地歹恶，谁也料不出她会施甚么诡计，我等见庄主你单身赴会，自然放心得下，咱们便赶来照看着些儿，免得庄主你堕入她的圈套。」

　　罗开轩眉问道：「你们？还有谁来了这里？」

　　只见笑和尚下巴一扬，示意他往后看去。罗开回首一望，却见康定风和洛姬主仆五人，正隐伏在两三丈外的树丛。罗开看见，心里大是感激。

　　笑和尚又道：「白二姑娘和董姑娘本想也要跟来，若非怪婆婆出言阻止，说凌云庄此刻强敌环伺，不宜人手尽出，这才打消二人来此的念头。」

　　罗开问道：「你们来了多久？」

　　笑和尚微笑道：「只比这夥人来早一步而已。方才我看见庄主无恙归来，心里虽感安心，但眼前这夥人来历不明，且人数众多，生怕这些人会对庄主不利，咱们便不敢立即离开，先隐在一旁，看看这夥人可有甚么异动。岂料没过多久，见庄主你又再踅回来，隐在树上，我只好上来与你会合了。」

　　罗开低声道：「笑和尚你在江湖阅历多年，不知可听过赤刀门没有？」

　　笑和尚点了点头，道：「这是长江京口的门派，赤刀门在海陵、京口一带，也颇具威名。门主姓胡名飞鹏，手上一把砍金断玉的赤刃刀，纵横变化，使得奇幻无方，大是不弱。听说胡飞鹏为人极之端正，素无恶行，算是一个明公正道，言行相顾的人。但不知为何，在三四个月前，江湖传出赤刀门在一夜之间，竟给血燕门挑了，听闻胡飞鹏力战负伤逃走，门中死伤惨重。」

　　罗开凝神细听，剑眉聚作一团。

　　笑和尚问道：「庄主你因何会问起赤刀门的事？」

　　罗开道：「下面这夥篮衣人，瞧来便是赤刀门的人，而在那个女子身旁的男人，大有可能便是那个门主胡飞鹏。」

　　笑和尚听后也略感奇怪，说道：「我来得虽早，却听不见他们的说话，原来这些人是赤刀门门众。但赤刀门的人来这里作甚么？莫非他们想……」

　　罗开徐徐颔首：「我刚才听见他们的对话，原来赤刀门今晚会同另外两派，听说是什么水神帮和南山派，打算夜袭小瀛州，看来是为报仇而来。」

　　「哦！」笑和尚微微惊讶，说道：「水神帮、南山派？据知这两家人的帮主门主，前时也给血燕门杀了。今趟他们虽然三家联手，但依我来看，还不是血燕门的敌手，瞧来他们这般做作，只有枉送性命罢了。」

　　笑和尚说话甫落，便见湖面上隐隐出现了十多艘帆船，正向花港观鱼迎面而来。只见船只来势快迅，眼看越来越近，在这月色澄丽，秋风瑟瑟的晚上，隐约看见船上均站满了人。

　　便在这时，胡飞鹏的话声传将过来：「伏姑娘，李帮主他们到了。」

　　笑和尚听见，便向罗开道：「胡飞鹏所说的李帮主，大有可能是说水神帮的副帮主李展。相信他们自帮主遇害后，水神帮便由李展接管了。」

　　罗开怔怔望着湖面这十数艘帆船，他视力素来极佳，且在水牢已习惯夜视，黑夜对罗开来说，却全无影响。罗开遥望过去，见船头之上，俱插着一面方旗，上面画着一条似蛇似龙之物，形若螭形蟠屈之状，口含一柄匕首，活灵活现，栩栩然一条活龙般。罗开低声道：「瞧来这水神帮，是个靠水讨活的帮派。」

　　笑和尚道：「没错，水神帮直来盘踞太湖，但近十年来，势力日益扩展，帮中已聚有数千之众，而两浙一带的水运，大多落入他们手中。在江南水路讨饭的帮派中，水神帮已算是数一数二的大帮派。」

　　便在这时，十数艘船已接近渡头。罗开二人望去，见船上人影绰绰，有坐有站，每艘船均有二三十人，人数确实不少。

　　康定风和洛姬主仆等人，已悄悄挪近树下，笑和尚朝他们打了个手势，着他们不可鹵莽行事。林中一株株都是参天古树，见康定风六人散布开来，纷纷躲在树后以作掩蔽。

　　帆船已经泊岸，船队中行首的一只大船，一个灰衣大汉踏步走上渡头，在他身后，还跟着三个人。胡飞鹏和伏霜云看见这名大汉，便认出这人是李展。

　　胡飞鹏首先站起，先向四下隐伏的门众打了个暗号，接着两三个起落，便已走出了树林，向李展迎将过去。

　　伏霜云和其余数十个篮衣人，亦同时站起，随后跟出。霎时之间，苏堤的渡头已站满了人。

　　当胡飞鹏快要来到李展跟前，却见李展的神情大为有异，他心中骇然，微微一凛，暗自忖道：「李展与我素来感情极好，且为人豪气干云，最重友情，现下我俩彼此见面，他怎地会一声不响，只是垂手静立，全无昔日的豪情气概，莫非内里有什么事发生？」

　　胡飞鹏一念及此，心下设疑，也知事有跷蹊，当下四面张望，却看不见有何异状。他连忙随定住脚步，开声问道：「李帮主，你我不见数日，怎地这么生分了。」

　　李展自踏上渡头，目光便不曾离开过胡飞鹏，此刻听他这样一问，一对眼珠登时不往乱转，朝他猛打着眼色。

　　胡飞鹏看见他的举动，马上明白过来，再也不作多想，连随手腕一翻，抽出一柄明晃晃的大刀，在月色照射下，只见刀刃之上，隐隐然闪着一抹红光，闪烁不定，教人一看便知，实是一柄罕有的宝刀。

　　伏霜云也觉形势不对，再见胡飞鹏抽出兵刃，当下也不敢怠慢，长剑出鞘，立在胡飞鹏身旁。

　　罗开二人看见这等情景，心里也不禁犯疑，便与笑和尚相视一眼，见彼此脸上，均有错愕之色。

　　只听笑和尚道：「我见那个李展上身呆滞，似乎是给人制了穴道。」

　　罗开点头称是，道：「瞧来快有事情要发生，咱们暂且看看再作计较。」

　　与此同时，一个苍老的声音倏忽响起：「今日花港观鱼可真热闹啊。」话声方落，即见数条黑影自船上跃出，大步踏上渡头，一字形的排开。

　　胡飞鹏等人看见，齐声惊呼：「血燕门……」

　　只见两个蒙脸黑衣人踏前一步，二人手上各执一根双头铁桨，听见其中一人道：「胡门主，咱们又见面了。这几个月来，相信胡门主已想得透澈了吧，只要阁下肯加入咱们血燕门，打后万事好商量，不知胡门主意下如何呢？」

　　罗开在树上一看见这两个人，更无须看他们的脸孔，光凭话声，便认出是阴阳二老，心想：「这二人武功高强，不知这个胡门主能否抵挡得住？」

　　随听胡飞鹏呵呵笑道：「你们血燕门倒也本事，竟然棋高一着，胡某实在佩服得无话可说。可是，赤刀门虽说不上什么大门派，但要咱们狼狈为奸，沦为朝廷鹰犬，这等事胡某万万不敢做。」

　　童虎突然大笑起来，说道：「好！好！说得很好，这样说来，胡门主是宁死不屈了？」

　　胡飞鹏道：「胡某头可断，血可流，但要咱们面缚舆榇，投降归附，你们也太小觑我了。闲话小讲，你们尽管放马过来好了。」

　　此话一出，赤刀门旗下的篮衣人，立时扇一般散开，个个横刀立马，摆着接战的架式。

　　阴阳二老气定神闲，似乎全不把他们放在眼内，听童鹤冷哼一声：「嘿嘿，就凭你们这数十人之力，便想和咱们血燕门作对，直是不自量力。」陡见他右手一扬，十多个黑衣人从船上跃出。而站在李展身后的三人，已把李展押回船中。

　　胡飞鹏和伏霜云看见眼前的局势，便知今日必有一番恶战，但大敌当前，彼此心中早便豁了出去，以目前环境来看，只得一死以搏，再无他想了。

　　罗开眼见情势已剑拔弩张，厮杀一触即发，对笑和尚道：「今日血燕门高手云集，眼看目下形势，赤刀门恐怕非他们敌手，到时逼不得已，我只好出手帮他们一把。」

　　笑和尚道：「赤刀门虽和我素无交往，但如何说，也是个光明正大的门派，为着武林安危，便是庄主你不出声，笑和尚我也不能袖手不管。」

　　罗开道：「这样便好，咱们下去与康兄弟商议一下，听听他有何意见。」

　　笑和尚颔首答应，双双跃下树来。罗开等人见对方人多，当下谋划对策，如何应敌，如何趋退，先行筹议妥当。众人商定，方动身向前缓缓移近。

　　但听四下里寒风呼啸，隐隐传来海水拍打堤岸之声，于凶险的情势中，更增一番怆凉之意。

　　这时听童虎道：「胡门主，我再给你最后一次机会，只要你肯归顺于我，为我本门出力，荣华富贵，绝对短不了你。要是你仍固执不听，只有枉送这数十条性命，你好好想清楚吧。」

　　赤刀门自遭受血燕门袭击后，如今便只剩下这数十人，而在这些人中，不知有多少同门友好，当日便在一夜之间，命丧血燕门手中，个个对血燕门的恶行，无不恨之入骨，现在听见童虎的说话，登时齐声嚷叫道：「胡门主，咱们便是一死，也要和他们拚到底。没错，咱们绝不投降。便是同赴黄泉，也要和他们斗上一斗。」登时喊骂之声，此起彼落。

　　胡飞鹏见门中子弟拚死之心已决，也点头赞许，遂道：「阁下已听见了吧，他们的答覆，便是胡某的答覆，你也不用多费唇舌了。」

　　童虎冷冷道：「好，既然这样，便受死吧。」话声方歇，人已飞身而上，双头桨迳往胡飞鹏砸去。童虎兵刃才一使展，其弟童鹤右手一挥，十数个血燕门杀手同时攻上，登时刀来剑往，杀声震天。

　　只见童虎一根双头桨，舞得虎虎生风，招数委实诡异多变。然胡飞鹏的赤刃刀，也大是不弱，砸劈斩挑，招招凌厉狠辣，攻守自如，看来大可与童虎一拚。

　　战斗数合，即见有数名赤刀门弟子不敌，已然死伤在地，而余下的赤刀门弟子，均是以数人联手对付一人，饶是如此，大多还是占不了上风。

　　再说伏霜云，只见她左手剑诀斜引，右手三尺青锋，使得嗤嗤声响，正与一名血燕门杀手斗得难解难分。

　　罗开这时才看清伏霜云的容貌，见她年约二十岁之间，样子长得清秀可人，却是另有一番秀异风姿。此刻见她剑光闪闪，青光荡漾，剑气弥漫，招式极为精妙。再看与她接战的人，手上一柄厚背刀，同样使得出神入化，功夫甚是了得。二人刀光剑影，你来我往，堪堪斗了个旗鼓相当。

　　这时，胡飞鹏与童虎的相斗，骤然起了极大的变化。

　　两人不觉间已拆了数十招，时间一久，二人内力高低，强弱立判。见胡飞鹏终究逊了一筹，刀招也渐觉涩滞，且屡遇险招。

　　罗开看见，知道胡飞鹏不出十招之内，便要败阵下来。又见赤刀门已有多人死伤，心知自己若再不出手，死伤将会更加严重，当下向众人道：「是咱们出手的时侯了，记紧依计行事。」话毕，罗开首先冲出树林。

　　童虎此刻越战越勇，手中双头桨不断增加力量，存心要把胡飞鹏毙于桨下。

　　胡飞鹏见来桨愈趋猛恶，更是力感难支，只得竭尽全力，孤注一掷，奋力招架。正当他力蹙势穷，险象环生之际，忽见一条人影欺近童虎身旁，来势疾若速雷。胡飞鹏还没有看清楚来人，便见童虎猛地往后疾退数步，跌翻出去。与此同时，一个高大的身影，已然挡在他身前。

　　原来罗开故技重施，与当日在杭州街头如出一辙，一上来便即使出混沦掌，当胸朝童虎击去。

　　童虎正斗得兴起，本已大占上风，正沾沾自喜，突觉一股强劲的掌风斜刺里击到，事前全没半点朕兆，童虎心下一惊，连忙左手翻出，打算硬碰硬接住击来的一掌，不料来掌一个兜转，改击向他的肩膀。

　　变异俄顷，童虎这一惊着实非同小可，他左掌已出，一时回掌不及，还好他变应迅速，身躯陡地往旁一挪，欲要避过来掌。但始终迟了半步，只觉来劲奇猛且疾，肩上已被拍上一掌，只听童虎一声闷哼，往后摔出。

　　在旁的童鹤看见，趋身直上，正要发掌击向来人，孰料目光一到，方发觉此人竟是罗开，登时止步收掌，戟指骂道：「好呀，原来又是你这个小子。」

　　罗开颔首笑道：「没错，正是区区。」

　　而笑和尚与康定风等人，已同时抢入战阵。只见四婢联成阵势，四柄长剑，互攻互守，幻出层层剑网，早便把四五个血燕门杀手逼开。笑和尚、康定风、洛姬等三人，却各自为战，再加上伏霜云和赤刀门数名好手，双方形势，立时扳转过来。

　　童虎受了这一掌，只感胸口气血翻涌，身子连幌几下，终于一下坐倒在地，抬眼一望，看见罗开卓立当前，登时剧愤难当，正想站起上前与他搏杀，倏觉一口气提不上来，险些昏晕过去。

　　罗开目光不敢离开阴阳二老，侧着头朝胡飞鹏道：「胡门主，请阁下先行照顾贵门子弟，这二人便交由在下对付是了。」

　　胡飞鹏这时已认出了罗开，便是当日在街上见过的年轻人，当下拱手说道：「多谢少侠出手相助，胡某人先在此谢过。」

　　罗开向他说声不用多礼，便即朗声道：「你们血燕门听着，欲要王爷安然无恙，乘早给我停手，免得到时后悔莫及。」

　　他这句说话，事先早已商定，若此恫吓之言收效，便可避免一场厮杀，这自然最好。倘若不成，只得真刀实枪和他们拚一回。

　　果然此话一出，登时立杆见影。血燕门众杀手俱是一呆，陆续跳出战圈，怔怔的望着罗开。

　　童鹤早已气得须眉倒竖，喝道：「臭小子，你不用开言恫吓，老夫可不受你这一套。」

　　笑和尚踏步上前，笑呵呵道：「不受也得受，一来王爷在咱们手中，二来看目下形势，你们也未必斗得赢咱们，你不信便过来和我单对单打过……」只见他说话尚没有完，人已往左首扑去，这一下疾扑，当真快如闪电，众人看见，无不大感奇怪。

　　但见笑和尚瞬眼之间，便抢到站在左面的血燕门杀手群中，数个杀手见他倏然窜到，齐齐抡动兵刃朝笑和尚砸去。随听得铿铿锵锵数声，笑和尚已把数人兵刃架开，左手提着一人退了出来，当真如入无人之境。

　　接着见笑和尚手臂一动，把那人往地上一掷。

　　原来那人正是邪连老妖，笑和尚自一开始，早便盯上了他，先前几次想欺近他身，欲一刀把他劈翻，岂料邪连老妖早已看出他的心意，早早便窜了开去，不敢与他接战，直到双方罢手，邪连老妖旋即躲在众人身后，不敢露出半个头来。

　　然而，笑和尚几经辛苦才寻得着他，又那肯轻易放过。老妖的举动，笑和尚已尽收眼底，他乘着和童鹤说话之际，见众人略为分心，便即发难，朝老妖扑了过去。童鹤见他突然横扑而出，一时也不明其意，待得醒觉，已然不及，笑和尚已把老妖擒在手中，童鹤当即喝道：「笑和尚，你想怎地。」

　　笑和尚在擒拿老妖时，便已封了他的穴道。这时见老妖犹如一头病猫，软软的瘫倒在地。笑和尚仰天呵呵长笑：「你问我想怎地。好！本和尚便当众说与大家知，好让大家评评理。」便把老妖如何洗劫唐家，如何杀人全家三十多口，尽数说了出来。

　　众人愈听愈感气愤。虽知江湖上门户厮拚，灭门毁派，本属常事。但对一个全不懂武的人家，竟做出这等凶残之事，也可算人性全无。

　　这时笑和尚高声道：「众位英雄，你说此人该不该杀？」

　　赤刀门弟子听见，纷纷哄闹，怒骂之声立时四起：「当然该杀，一刀杀了他实在便宜他，就是千刀万剐也不为过。」，「这种禽兽留在世上何用，速速劈了吧。」

　　阴阳二老眼见老妖落在笑和尚手中，已知他凶多吉少，一时实难搭救，只听童鹤道：「笑和尚，你敢动他一动，咱们势必没完没了，还不……」话还没有说完，笑和尚已手起刀落，「嗤」的一声，老妖的人头便即分了家。

　　童鹤看见，没想笑和尚话做便做，立时气得目眥尽裂：「你……你……」

　　笑和尚道：「怎样，人已经杀了。而你我之间，早便没完没了，难道笑和尚我还怕你不成。」

　　阴阳二老听得怒火中烧，正要上前动手，忽闻远处号角声响，自湖上远远传将过来。众人循声望去，见一艘高头大船，正朝这里而来。

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