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“我可以说我有点后悔辞职了么？”

Brownee的声音透过听筒传来，带着一种被生活磨平了棱角的沙哑，像生了锈的齿轮在勉强转动。

“你已经是这周第三次说这句话了。”

筱歌的声音平稳，甚至有点过于平稳了。她正坐在一家名为“晨露”的街角咖啡馆靠窗位置，午后的阳光漫过窗沿，在她身前那枚浑圆得惊人的双胎孕肚上投下暖色的光晕。

她一手握着手机贴在耳边，另一只手正无意识地、缓慢地揉抚着腹底。那里，一阵紧过一阵的宫缩正规律地袭来，像无形的海浪拍打着礁石，带来沉甸甸的坠胀感。

她微微调整了一下坐姿，试图让压迫着耻骨的胎头稍微挪开一点，但效果甚微。桌面上放着一杯早已凉透的柠檬水，冰块化得只剩下薄薄一层。

电话那头沉默了几秒，只有Brownee略显粗重的呼吸声。

“……我知道。”

她终于又开口，语气里是挥之不去的疲惫

“就是……这日子过得没劲透了。辞了协会那份工，以为能喘口气，结果呢？喘是喘了，差点没把自己憋死。”

筱歌的目光落在窗外行色匆匆的路人身上，无一例外都是挺着或大或小孕肚的女性。一个看起来刚成年的女孩正扶着腰，小心翼翼地迈下人行道的台阶，她身前的孕肚已经颇具规模，紧绷的T恤下能清晰看到胎动的轮廓。

“喘气也得吃饭。”

筱歌淡淡地接了一句，指尖感受到腹中一个胎儿似乎不满地蹬了一脚，让她眉头微不可察地蹙了一下。宫缩的强度在缓慢爬升，间隔似乎在缩短。

“是啊，吃饭。”

Brownee的声音带着点自嘲

“现在就在周边打打零工，给新开的母婴店理货架，帮小诊所整理病历……都是些零敲碎打的活儿。钱少事杂，还得看人脸色。以前在协会，好歹算个正经工作，虽然也受气，但……唉。”

她长长地叹了口气，那叹息仿佛有千斤重

“现在想想，当时在站台上，跟Adelaide一起……那么拼命把孩子生下来，图什么？不就是那笔补贴金能缓口气么？结果现在倒好，气是缓了，路也窄了。”

筱歌端起凉透的柠檬水抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了因宫缩带来的燥热。

“补贴金总有花完的时候。”

她陈述着一个事实。腹中的双胞胎似乎因为她的动作而调整了姿势，一股更强的下坠感猛地袭来，让她放在腹底的手下意识地收紧，指节微微泛白。

她深吸一口气，又缓缓吐出，强迫自己放松紧绷的肌肉。

“花完了？快了。”

Brownee的声音透着一股麻木的焦虑

“房租、水电、吃饭……哪样不要钱？那点补贴金，也就够我撑几个月。我现在看着空荡荡的屋子，就忍不住想……”

她顿了顿，似乎在斟酌词句

“……想再去弄点，再怀一个。”

咖啡馆里轻柔的背景音乐似乎在这一刻都停滞了。

筱歌揉抚孕肚的动作停了一瞬。这个念头，在这个世界里太普遍了，普遍到几乎成了底层女性维持生计的一种本能选择。但刚从那样惨烈的分娩中恢复过来没多久的Brownee说出这话，依旧带着一种残酷的荒诞感。

“身体吃得消？”

筱歌问，语气依旧平淡，但目光却垂下来，落在自己那被撑得薄亮、布满深色纹路的肚皮上。她能清晰地感觉到里面两个小家伙的蠕动，其中一个的脚丫子正顶在她左侧肋骨下方，带来一阵尖锐的酸胀。

又一阵宫缩开始了，这次比刚才更持久，力道也更沉，像一只无形的手在腹内攥紧、旋转。

她微微弓起背，抵抗着那强烈的下坠感。

“吃不消也得吃啊。”

Brownee的声音低了下去，带着点破罐破摔的意味

“不然怎么办？指望天上掉馅饼？上次生完，肯定最好是要休养个一年半载……可谁等得起？我们这样的…本钱说到底还是身体，生得快，恢复得快，才能……才能活得像点样子。”

她的话语里没有愤怒，只有一种被现实碾磨后的认命

“有时候半夜疼醒了，摸着下面撕裂的疤，想想上次在站台那会儿……真疼啊，感觉人都要裂开了。可再想想下个月的账单……好像那疼也就没那么可怕了。你说我是不是有点……”

筱歌没有立刻回答。她正集中精力对抗着新一轮更加强劲的宫缩。这一次的缩痛来得又急又猛，像一道电流从腰椎直窜上头顶，让她眼前瞬间发黑，握着手机的手指关节捏得死紧，指骨都凸了出来。

她咬紧牙关，硬生生把那声闷哼咽了回去，额角渗出细密的汗珠。几秒钟后，那阵剧痛才如同退潮般缓缓散去，留下虚脱般的余悸和更加清晰的胎头压迫感。

她缓了缓神，才开口，声音比刚才低沉了些许：“疼是真的，账单也是真的。选哪个，都不好受。”

她顿了顿，补充道

“但至少……你现在还能选。”

电话那头沉默了更久，只剩下电流的细微噪音。

“……也是。”

Brownee的声音听起来更疲惫了

“至少……还能选。”

她似乎不想在这个沉重的话题上继续打转，转而问道

“对了，Adelaide呢？她怎么样了？上次在站台……她可比我惨多了。”

想起那个棕发少女在分娩中痛苦挣扎的模样，Brownee的语气里难得带上了一丝真切的关心。

提到Adelaide，筱歌的嘴角几不可察地向上弯了一下，虽然眼神依旧平静。

“她？还好。命硬。”

她简短地回答，手指无意识地摩挲着冰凉的玻璃杯壁

“在旅店里窝着呢。身体还在恢复，下地走路都费劲，但精神头还行。”

“没去附近二流医院？”

Brownee有些意外。她们这种发达地方来的高材生，在小地方的诊所还是会被重视的

“去什么医院。”

筱歌的语气带着一丝理所当然的漠然。她想起Adelaide龇牙咧嘴地给自己换药的样子，补充道

“就是疼得厉害的时候，骂人骂得挺凶。”

Brownee在电话那头似乎低低笑了一声，但更像是叹息。

“能骂人就好……至少还有力气骂。她现在干嘛呢？总不能天天躺着骂人吧？”

“写报告。”

筱歌说。腹中的胎儿似乎又换了个姿势，一阵剧烈的胎动让她整个孕肚都明显地起伏变形了一下。她轻轻“嘶”了一声，调整了一下坐姿，让沉重的孕肚更稳地搁在腿上。

“斯弗顿大学的研学报告。这趟出来，总得给学校交差。她正绞尽脑汁，把我们在‘日冕区’周边看到的那些……嗯，‘独特’的社会现象，包装成有价值的学术观察。”

筱歌的语气里带着一丝不易察觉的调侃

“比如，如何在高生育率社会背景下，优化公共交通工具上的孕妇承载效率与紧急分娩预案。”

这次Brownee是真的笑出了声，虽然那笑声干巴巴的。

“哈！真有她的！在站台上差点把命丢了，转头就能写成学术报告……不愧是斯弗顿的高材生。”

她顿了顿，语气又低沉下去

“不过……也挺好。至少她还有书可以读，有报告可以写。不像我……”

“至少你还有力气后悔辞职。”

筱歌打断她，语气依旧平淡，但这次似乎多了一点什么。她感到腹底的压力越来越大，宫缩的间隔明显缩短了，每一次缩紧都伴随着更强烈的便意和下坠感，仿佛体内的两个小家伙正齐心协力地向下猛钻。

她放在腹底的手能清晰地摸到胎头坚硬圆润的轮廓，正死死地抵在出口。她不得不微微分开双腿，让那硕大的孕肚更稳地沉在腿间，这个动作稍微缓解了一点压迫，但随之而来的宫缩强度却让她呼吸一窒。

“后悔有什么用？”

Brownee的声音带着点自暴自弃

“说一千道一万，日子还不是得自己过。我就是……就是觉得憋屈。好像怎么选都是错的。留在协会，天天看那些穿越者懵懵懂懂的样子，看Are挺着那个……那个永远不变的肚子晃来晃去，心里烦。出来了，又发现外面更不是人待的地方。想再生一个拿补贴，又怕……怕再来一次站台那种事。”

她声音越来越低

“…比上学那时候的还要厉害。”

这次筱歌没有立刻回应。她正经历着一波持续时间格外长的强烈宫缩。那感觉像是有两只手在她腹内同时用力向外推挤，又像是整个盆骨被放在石磨下缓缓碾磨。

疼痛尖锐而持久，让她不得不屏住呼吸，后背紧紧贴在椅背上，额头的汗珠汇聚成滴，顺着鬓角滑落。她能感觉到胎头在宫缩的推动下，正一点点、不容抗拒地向下移动，压迫着那扇即将开启的生命之门。

几秒钟后，那阵要命的紧缩感才如同退潮般缓缓散去，留下她微微喘息，握着手机的手心一片湿滑。

她缓了几口气，才对着话筒顿了顿，感受到腹内胎儿似乎因为刚才的剧烈宫缩而暂时安静了片刻，但那股沉甸甸的下坠感却丝毫未减，反而更加清晰。

“选哪条路，都会疼。区别只在于……疼完了，能不能拿到你想要的东西。”

电话那头是长久的沉默。窗外的阳光移动了几分，照亮了空气中漂浮的微尘。咖啡馆里，轻柔的音乐流淌着，邻座两个挺着孕肚的年轻女孩正低声谈笑，分享着一块小巧的蛋糕。

一切都显得那么日常，那么平静，除了筱歌体内那场无声的、迫在眉睫的风暴。

“也许吧……”

Brownee的声音终于再次响起，带着一种认命般的疲惫

“也许……是该再拼一次？为了那笔钱？……呵，说得好像我真有得选似的。”

她自嘲地笑了笑

“算了，不说这个了。你呢？你那边……怎么样？听着你声音不太对。”

筱歌的目光落在自己那随着呼吸微微起伏的硕大孕肚上。宫缩的余波还未完全散去，腹底深处传来一阵阵绵密的酸胀和抽紧，预示着下一波浪潮随时可能袭来。她能感觉到两个胎儿的头都降得很低了，其中一个似乎更活跃些，小脚丫时不时在她肋骨下方顶一下。

“我？”

她轻轻吸了口气，感受着胎头对耻骨持续不断的压迫

“还好。就是……快到时候了。”

她的语气平淡得像在说今天天气不错

“在咖啡馆坐会儿，等Adelaide的报告写完初稿，再回去。”

“快生了还到处跑？”

Brownee的声音里带着一丝不赞同

“我猜你肚子得比上次见你时又得大不少。双胞胎，悠着点。”

“嗯。”

筱歌应道，手指无意识地画着圈，安抚着腹中似乎有些不安分的小家伙

“知道。有数。”

她顿了顿，补充了一句

“疼起来的时候，会找地方。”

“你最好是有数……”

Brownee嘀咕了一句，随即又叹了口气

“算了，我说你也没用。你自己心里有谱就行。Adelaide……你多看着点她，她性子倔，别让她刚恢复点就逞强。”

“知道。”

筱歌简短地回答。

就在这时，一股比之前任何一次都要凶猛、都要急迫的宫缩毫无预兆地席卷了她！那感觉像是腹部被一只巨手狠狠攥住，然后用力向下撕扯！

剧烈的疼痛让她瞬间弓起了背，手机差点脱手。她猛地咬住下唇，才将那声冲到喉咙口的痛呼死死压住，额头上瞬间布满了冷汗，脸色也白了几分。

“……你顾好你自己。”

她说完，不等Brownee再说什么，便直接道

“先挂了。”

努力让自己的呼吸平稳下来，但下一波宫缩的浪潮已经在远处隐隐涌动

“……还早。能撑住。”

这般对自己说，不知是在打气，还是在安慰。她感觉到腿间似乎有温热的湿意渗出，但量不多，应该只是分泌物增多或者宫颈黏液栓脱落。羊水还没破。她还有时间。

筱歌放下手机，屏幕已经暗了下去。

她靠在椅背上，闭着眼，全部心神都集中在感受体内那越来越频繁、越来越强烈的生命律动上。腹中的双胞胎仿佛听到了冲锋的号角，正蓄势待发。

她缓缓地、深深地呼吸着，一手紧紧护着那沉甸甸、硬邦邦的孕肚，另一只手摸索着抓住了桌沿，指节因为用力而泛白。

窗外的阳光依旧明媚，咖啡馆里的音乐依旧轻柔，但对她而言，一场只属于她一个人的战争，已经悄然拉开了序幕。宫缩的浪潮，正一波接一波，越来越急，越来越猛，无情地冲刷着她紧绷的神经和身体，将她推向那个既定的、充满痛苦与新生的终点。

…

电话这边，望着被挂断的界面，brownee窝在一间简易公寓的老沙发里，叹了口气。

电话里筱歌那疼痛快溢出来的声音，可实在称不上伪装得好。brownee切屏，转到了和Adelaide的聊天。简单跟对方说了点什么。

两分钟后，Adelaide那急躁的语音便传了出来，在狭小的公寓空间里显得极为响亮：

“——那个笨蛋！！怎么会真的因为我对生孩子有点敏感就自己挺着肚子跑出去生了啊？！‘再也不想生孩子了就算看到也不想’，那也只是我刚生完的时候后怕说的气话而已…该死的…在星露咖啡厅对吧？谢了棕！”

Adelaide火急火燎的样子倒是一点也没出乎brownee的意料。她都能想象出来对方此时究竟是怎样的一副焦急的神态，怎样急匆匆地冲出门去一路直奔目的地的。

不过brownee相比之下并没有那么着急。当然担心肯定还是有的，都是这么多年的熟人，不然她也不会在这时候提一嘴关心——只不过以她对筱歌的了解，生孩子这事恐怕凭她自己在Adelaide赶到之前就已经完事了。

放下手机，视线又回到了这一方狭小的单人公寓里。

自从她那次在站台分娩之后，已经有一个月左右了。

她如愿以偿地交付了自己耗掉半条命才生下来的孩子，得到了补贴，辞去了工作。

可一切好像都没变。

Brownee深深将脸埋入自己的双手。

放在一边的手机忽然又亮了起来，光线透过指缝。

大概又是本地运营商的邮件自动广告。她没有去管，只是让它再次自然熄屏。

她当然也不知道，那条邮件的发送地址来源于她离职的穿越者协会。

更不可能看清，那信息末尾的单字署名。

菁。

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