第四十一回——冯庆帝滥行灭族事，逍遥侠夜入紫禁城

　　却说徐有亮与关玉罄打探消息返回，面色铁青，气愤难平，灵凤等急忙过来询问。

　　关玉罄气道：「这个冯庆，越发暴戾了。我听别处庄上人说，朝廷给各处官府下了密旨，要剿灭天下七姓。」

　　「哪七姓？」

　　「便是徐姓、余姓、还有段、黄、阚、凤、何姓，官府接到密令，凡是姓这七姓者，无论官民人等，一律阖家斩绝，不留一个。」

　　段灵凤一听就明白了，这是冯庆知道南岭族人并未死绝，所以要斩草除根，却连累了其他同姓之人。只是不知那余姓与自己有何牵连。

　　灵凤道：「这个冯庆，也忒过分。同姓家族如此之多，漫说我等不曾与他相争，便是相争之时，又哪里能靠姓氏联合？如此杀戳，有违天意。」

　　「正是，天地有好生之德。我却不能坐视不理。」有亮接道。

　　「逍遥如何打算？」

　　「你等自回白马山，我去紫禁城里走一趟。」

　　「我与你同去。」灵凤道。

　　「我也去。」凤娟四个也要去。

　　「你们去不得，你们的武功还进不得紫禁城。」

　　玉罄道：「我去。」

　　「你也莫去，你去了，她们怎么办？」

　　灵凤道：「逍遥说的是，我们此去，不是为了杀人，又不要人多势众，是要叫冯庆收回成命，不再滥杀无辜，人多也无益。关将军，不如我两个先送你们过关，然后你带姐妹们进山，我与逍遥也正好要云游天下，行侠仗义。」

　　「不要，我们要跟着洞主，不然你们在中原，我们好几年见不到洞主。」凤娟四女一齐撒娇道。

　　「也罢，你们四个跟着我们，玉罄送其余姐妹进山。等把她们安顿好了，玉罄可以再到中原来找我们。」

　　「玉罄遵命。」

　　「关将军，我既不在，替姐妹们安排终身之事，便托与玉霜夫人代劳。」灵凤也道。

　　「是。」

　　众人急匆匆前进，很快到了玄武关下，众女的轻功已经大有长进，加上久惯爬山，所以连蹿带爬，倒是基本上没用有亮和段灵凤相助，都出了玄武关。

　　有亮这才领了五房妻妾南返。

　　却说这剿灭七族之事，果然是冯庆所为。前者徐有亮劫法场，救走了凤娟三女，后来又在镇南关劫走了南岭四十多人，冯庆早就猜到是徐有亮所为。

　　与他有同样猜断的是陶秀英，同时，他们两个人也都毫不犹豫的认为，南岭族人并未被斩尽杀绝，很大一部分人必定已混入中原，早晚是朝廷之患，于是便下了这道密旨，命各省翦除七姓。

　　各省灭门奏报不断到来，冯庆却一直不能安心，因为其中没有一个奏报中能够看出所杀的是南岭之人，更没有徐有亮的消息，所以他心中总不踏实，也因此心烦意燥，至晚无心行房，自己一个人在御书房中看书。

　　忽然间，他感到后背一阵发凉，头皮发紧，仿佛是有什么危险到来，这是一个在刀尖儿上活过来的军人特有的敏感。

　　他把眼睛从书的上方抬起来，只见书案前面两边的太师椅上各坐着一个人，这两个人一身黑色夜行衣，黑巾包头，施施然坐在那里看着自己。

　　冯庆与他们都是交过手的，一眼就认出是徐有亮和段灵凤，他猛地从龙椅上跳起来，伸手去拿柱子上挂着的宝剑。

　　「没用，你杀不了我们。」徐有亮说道，他们甚至没有从坐位上动一动。

　　冯庆已经够到宝剑的手停在了那里，他很清楚，如果自己能够杀得了人家，人家早就先下手为强了。

　　冯庆把手抽回来道：「你们是怎么进来的？我这殿外武士成群，我若一喊，你们还能出去吗？」

　　「啊，你出去看看就知道了。」徐有亮慢条厮理地说。

　　冯庆走到门边，把门推开，见门边站着两个侍卫，直挺挺的，一动也不动，连眼珠儿都不转。

　　冯庆明白，御书房周围的侍卫一定都变成了这个样子，不知徐有亮用了什么办法，难道世上真有定身法？他感到颈后有一股凉气，逼得他想要逃走。但本是抬起腿来向前迈的腿却向后退回来，返身把房门关上了。

　　他作了一个非常正确的决定，因为他明白，如果自已跑得了，对方就不会在那里坐着不动了。

　　「如何？陛下。」

　　「厉害，没想到三年不见，你竟修成了神仙。」冯庆尽可能地去恭维对方，尽管他并不相信对方真的能成神仙。

　　「这有什么奇怪？人么，各有各的迹遇。」冯庆没想到，徐有亮竟没有否认成仙之说，这让他的心里再次起了寒意。

　　「不知两位到此，有何见教。」

　　「见教不敢说。陛下，有亮此来，是为了给天下苍生讨条生路。我听说你传下密旨，叫各地官府剿灭七姓家族，可有此事？」

　　「这个，没有此事，没有此事。」

　　「没有此事最好，若是有时，劝你立刻收回成命。为你的江山计，这样作法，除了激起民怨沸腾之外，有何好处？你以为此事不会外泄，殊不晓要想人不知，除非已莫为！你好生想想，那七姓族人知道此事，难道不会改名换姓？当初大宋皇帝抄灭薛家、呼延家等诸家大臣，哪一次不想斩尽杀绝，又有哪一次真能作到？最后还不是薛家和呼延家后人重新兴起。那一家不过三、四百口，犹不能杀绝，何况这七大家族遍及天下，何止成千成万，你又怎能斩得尽、杀得绝？」

　　「……」

　　「你斩不尽，杀不绝，他们后人难道不会来报今日之仇？」

　　「……」

　　「就算他们真个被你斩尽杀绝，天地有好生之德，难道上仓会由着你胡为？」

　　「……」

　　「徐有亮当年归顺大水，是为了天下苍生不再受战乱之苦。如今天下太平，百姓本当安居乐业，此天下之幸事，足慰有亮之心。有亮如今无意于帝位，你何苦以小人之心度君子之腹，必要将与有亮有关之人斩尽杀绝？你以为自己深居宫中，周围侍卫遍布，就可以高枕无忧么？我要杀你易如反掌，且看你面前龙案，你的头可比它硬么？」

　　徐有亮把手一指，向下一划，然后化指为掌，向下一按，虽然离着足有四、五尺之遥，那龙书案却从正中齐刷刷断成两截儿，险些砸在冯庆脚上。

　　那龙案是紫檀木所制，其硬如铁，且厚一寸有余，一般刀剑也砍不断它，徐有亮竟在半空里轻轻一划，便如刀切豆腐一般断成两截儿，冯庆哪得不惊？若是有亮的手指略加法力，自己就要被开膛破肚，冯庆的浑身都打起哆嗦来。

　　「有亮言尽于此，是死是活，由你自处。你记着，有亮视紫禁城如同无物，要杀你时，易如反掌，愿你好自为之。告辞了。」

　　说完，两个人站起身向外走，未到门前，那屋门竟自开了，两个人出了屋，房门又自行闭合。

　　冯庆坐在那里，半晌说不出话来，过了好久，才站起身来，抖抖擞擞，来到门前，打开门时，外面早不见了徐有亮身影，再看众侍卫，在院子里站岗的站岗，巡逻的巡逻，就象什么都没发生过一样。

　　冯庆叫了当值的侍卫总管过来道：「你方才可看见什么么？」

　　「臣未曾看见什么。」

　　「别人呢？」

　　「待我问来。」一会儿回来道：「也不曾见。」

　　冯庆让总管到书房中去看。一见那龙书案，吓得那总管瘫在地上，连叫死罪，这张桌案被劈断，定会发出巨大声响，侍卫们竟无人听见，这样渎职之罪，足可令他们通通斩首。

　　冯庆叫他起来，然后对他说道：「此事朕不怪你，只是你出此门，不准透露半个字，不然我把你全家抄斩。」

　　「是，小臣不敢。」

　　「你去吧，把今晚的侍卫都撤了，另换别人前来。还有，替我密召左丞相进宫。」

　　「遵旨。」

　　为什么又叫陶秀英，得叫她拟旨呀。

　　冯庆见了陶秀英，便叫她拟道圣旨，只说各地官员误读圣旨，错杀良民，特传旨澄清。皇上并无诛杀七姓之意，叫七姓族人各应安居乐业，勿信谣言，先前误读圣旨官员，各罚俸一年，降一级使用。

　　陶秀英也觉奇怪，刚刚传旨杀人，怎么转眼又收回成命，但冯庆不肯说，陶秀英也不敢一再追问，只得回去拟旨不提。

　　冯庆遣走了陶秀英，心里越思越怕，又不敢对别人说，不多久就一病不起了。

　　不知后事如何，且听下回分解。

　　第四十二回——水太宗惊恐致病，祁皇后借机弄权

　　上回说到徐有亮和段灵凤夜入紫禁城，见了水太宗冯庆，吓唬了他一下，目的是叫他收回杀人灭族的成命，一心一意治理国家。

　　其实徐有亮的段灵凤也就是武功高一点儿，虽然说算得上神奇之技，也和神仙差得远，他们两个只不过利用自己的本领，加上两人密切配合，弄了一点儿玄虚而已，不过却真把冯庆给吓到了。

　　冯庆左思右想，心中害怕，又不敢对别人说，时间一长就弄出病来了，而且一病不起，神魂颠倒。把太医院所有的太医都找来了，也只能看出他得了惊惧之症，却开不出什么方子来。如此一来，朝中大权便落在祁皇后手中。

　　那祁皇后毕竟是后妃，虽有大权，无人在外面捧也是无用，好在还有一个长公主冯小玉呢，于是两个人狼狈为奸，开始把持朝政，而陶秀英的话她们也就听不进去了。

　　不光是听不进去，女人总是好妒的，对于这个又聪明，又年轻，又美貌的女丞相来说，祁皇后毫无疑问地感到了巨大的威胁，而冯小玉呢，本来觉得陶秀英总压着她一头，加上范凌云娶花荣之事，再有南岭战事，都让冯小玉心里不痛快。所以，冯小玉与祁皇后联合起来，开始排挤陶秀英。

　　自古后妃不能干政，但没有哪一朝后妃真正不干政的，特别是皇帝还没死的情况下。不过，大臣们通常都不希望后妃掌权，因此，多有祁后懿旨被大臣回绝之事，特别是那些开国的老臣如王柯、史云青之流，大多不买祁皇后的帐。

　　自古以来就不乏阴谋家，女人中阴谋家也不在少数，而祁后和冯小玉就是其中姣姣者，别看她们带兵打仗，治国强兵的本事没有，但阴谋诡计却玩儿得滴溜转。

　　太宗病后不久，两个女人便议出了一条毒计。

　　这一天，祁后召了满朝文武入宫，祁后开口道：「各位爱卿，如今万岁龙体欠安，朝中太医束手无策，我想传道懿旨，出榜求贤，但有能医得万岁之病者，无论官、民、僧、道，都可重赏，你们看如何？」

　　这样的事，谁也不能说个不字。

　　果然，榜门贴出去，就有不少名医揭榜入宫，不过都没看好皇帝的病。

　　揭皇榜看药，看不好是要砍脑袋的，因此午门外就多了几颗人头，其余人一见，那么有名的郎中都不能看好皇帝的病，别人就不敢再来了。

　　一连三天无人揭榜，祁后每天在朝堂上唉声叹气。

　　忽然这一天，报说有一位道人揭榜，祁后急忙叫请。

　　那道人进得宫来，打处揖首。

　　祁后问道：「请问道长怎么称呼。」

　　「贫道法号吴真子，在终南山出家。」

　　「请道长青春几何？」

　　「贫道也不知，只知道我是大真元年出的家。」

　　「哦？」众人便是一惊，这道人看上去也就只有四十几岁，其实出家都快二百年了。

　　「失敬，失敬，原来是位神仙。」

　　「神仙便不敢当，只是比常人多活了几年而已。」

　　「道长莫要过谦。请问道长，你是要如何疹病啊？」

　　「不必疹病，皇上是中了邪气，药是无用的。」

　　「大胆妖道，竟敢胡说！」一旁冯小玉厉声骂道。

　　「此是何人？」

　　「这是长公主。」

　　「原来是公主娘娘，贫道失敬了，不知公主娘娘怎知贫道是胡说？」

　　「我看你不过四十几岁，竟说自己是大真元年之人，岂不是胡说？分明是妖言惑众，皇后，这样人就当即刻斩首。」

　　「公主莫急，且听他怎么说？」祁后道，语气中分明也有不信的意思。

　　「公主也不是大真元年人，又怎知贫道胡说？」

　　「哼，你既然已经有二百多岁了，一百年前的事你理当知道了？」

　　「这是自然。」

　　「我问你，段誉在位之时，有几次天狗食日？」冯小玉为什么问这个，只因为古时星象中暗藏国运，所以看星象是皇家独有的权力，而且只有钦天监大臣才可以看，所有天文记录都在宫里，外人是不能知道的，有敢私看星象，要按谋反灭九族的，所以二百前年前的事，除非亲历，一般人不可能知道。

　　「这个难我不住，有一次，在大真七年九月初一，巳时末刻初食，午正食甚，末时初刻复圆。」

　　「钦天监大臣何在。」祁后道。

　　「臣在。」钦天监刘使存出班应道。

　　「去查大真朝天象录。」

　　「遵旨。」

　　不一时，刘使存来到殿上奏道：「禀娘娘，道长所说，一刻不差。」

　　一旁陶秀英道：「娘娘，分明是这钦天监与外人勾结，泄露国家秘密，理当处斩。」

　　「这位想是陶丞相了。」吴真子道。

　　「是又怎样？」

　　「请问陶丞相生辰几何？」

　　「问这作甚？」因为那个时候人们迷信，认为得到了别人的生辰八字，就可以用法术害人，所以每个人的生辰八字都是保密的，除了父母，就只有夫妻之间才会告知，又怎么肯在这朝堂之上公然说出呢？

　　「娘娘可否借文房四宝一用？」

　　「文房四宝侍候。」

　　那道士去案上拿了一张纸，背对着众人，悄悄写下几行字，折叠起来，递给陶秀英道：「丞相请自验看。」

　　陶秀英接过来一看，不由大吃一惊。

　　原来那上面写的正是自己的生辰八字。

　　「陶丞相，这须不是钦天监的本事？娘娘，既然不信贫道，便请娘娘放我出宫，莫要斩了贫道这颗头去。」

　　「道长且慢，莫要生气。」祁后道：「给皇上看病是天大的事，不可不小心，如今世上欺世盗名者多，公主和丞相小心一些也是应该的，道长方外之人，莫与我俗人一般见识。」

　　「贫道不敢。」

　　「看得出道长真有本领，不知皇上的病应该如何医治？」

　　不知那吴真子说出什么话来，且听下回分解。

　　第四十三回——借冲喜监台设御宴，埋火药炮炸众功臣

　　却说祁皇后在朝堂问起吴真子治病之事。

　　吴真子道：「前者，皇上派兵南出镇南关，灭了南岭蛮族，族灭妇孺八万余人。这些妇孺阴魂不散，日夜在梦中纠缠皇上，皇上受其惊吓，故而得病。只要在午门前筑一座鉴台，再设下御宴，大宴开国功臣冲喜。自古道邪不胜正，那些老臣都是盖世英雄，一身正气，南岭阴魂皆为老弱妇孺，不敢正视，自然要逃离紫禁城，那时节，再替她们作些法事，超度亡灵，使她们孤魂有依，或都早得脱生，便不再闹，皇上的病也可无药而愈。」

　　「这个不难，不知这台要怎生造法？」

　　「贫道这里早已画下图样尺寸，娘娘只消派人监造即可。这里还有两道灵符，一道于安于基石之中，另一道于建成之后安于最高处便可。」

　　说完，老道拿出一副图、两道符来交与祁后。

　　祁后又问：「不知何人可以担督造之任？」

　　「陶丞相女中英豪，上应星相，可担此任。」

　　「陶丞相？」祁后转头看着陶秀英。

　　「微臣万死不辞。」

　　「道长，不知该如何谢你？」

　　「无量天尊，方外之人，要那些俗物作什么？贫道不过是顺天应人，为世上作些好事而已，若要言谢，反违了上天本意。贫道这便告辞了。」

　　说罢，又念一声道号，转身走了。

　　众臣见道人走了，一齐向上叩首替祁后道喜。

　　祁后遂下道懿旨，派陶秀英督造鉴台，又叫工部拨银数十万两，还叫把修自己后宫的木料也挪过来给陶秀英，限期两月完工，再传懿旨一道，派八百里驿马分传各地，命诸老臣五十日内到京，替皇上冲喜。

　　陶秀英看那鉴台，高有五丈，共分九层，合着九五之尊的意思，底下是砖石基座，上面都是木制结构，从外面看是九重檐，从里面看其实只有三层可用，为什么，因为要照顾里面厅堂的高大，所以只有上面三层，每层外对两重檐，下面虽然分了六层，却两层才对一重檐，人在里面只能弯着腰，都是低矮的木架，用来承重的。架子外面用木板包住，装上屏门，刷漆彩绘，外面看好象是一层，其实根本住不得人。这鉴台反正也不是什么永久的建筑，只要结实好看就行，等宴会开完了，那些木料还要拆下来用在后宫的修缮上。

　　陶秀英得了旨意，不敢怠慢，夜以继日，守在工地之上，哪消两个月，便把一座高台筑成。

　　此时各路开国功臣也都到了，为皇上冲喜，就是当年的花荣也不敢请假。

　　完工之日，祁后前来看了，连夸陶秀英敬业，赏下花红彩缎无数，陶秀英心时也十分高兴，想着皇上病愈，自己又有这桩大功劳，入宫作贵妃的事也就手拿把攥了。

　　次日临朝，皇后命钦天监选了大宴群臣的黄道吉日，又要陶秀英监工布置。

　　陶秀英十分卖力，直弄到宴会前夜，看看一切妥当，又安排了侍卫守夜，这才回府休息。

　　次日一早，陶秀英穿好进服，早早到了午门，看着高台耸立，十分壮观，心中也觉高兴。

　　卯时一过，宫中静鞭三响，皇后临朝，陶秀英身为左丞相，领着一朝文武进宫，朝见祁后。

　　祁后十分高兴，朝见已毕，发下话来，命陶秀英按事先拟好的座位引众臣上鉴台。

　　那鉴台上三层可坐百余人，都是各路开国功臣，王柯、史云青功劳最大，坐在九层楼上，其余依次排列。

　　朝中年轻的群臣则别排在午门城楼上就坐，祁后又在后宫设宴，宴请各位诰命夫人，叫冯小玉作监酒。

　　那些没资格坐上鉴台的大臣，眼巴巴看着一群老臣步上高台，心中羡慕不己。

　　祁皇后亲登鉴台，给众大臣赐酒，陶秀英位列三班之首，又受了祁后称赞，心中更美。

　　赐酒毕，祁后又去午门赐酒，然后回后宫去了。

　　陶秀英心中高兴，与众老臣推杯换盏，吃了几杯，有个宫中女侍卫打扮的进来在耳边说道：「皇后叫我来说，这里都是男子，丞相在此，他们吃不痛快，叫您寻个机会，去后宫陪着夫人们吃酒。」

　　秀英听了道：「正是正是，你去告诉娘娘，我随后便到。」

　　等又吃了两巡酒，秀英起身道：「各位大人，我在这里你们吃得不尽兴，我去后宫陪皇后娘娘与各位夫人们吃酒。」便告辞了下楼。

　　才进午门，忽听身后一声巨响，惊天动地，秀英回身一看，惊得颜色更变。

　　只见那鉴台已经塌倒，陷入一片火海之中，浓烟滚滚，热浪排空。

　　陶秀英急忙回身跑向鉴台，指挥救火，但火势太大，那楼又全是木材制造，根本无用。

　　只见四周尽是残碎人肉，分明是爆炸所致，秀英心感奇怪，这鉴台失火，也说得过去，但没有什么东西可以导致爆炸的呀？再看那里救火的侍卫，口中乱喊救火，却无一人真心解救，忽然间心下大悟！

　　啊呀！这是祁后消灭开国老臣的诡计呀！

　　一想至此，陶秀英不由暗自庆幸自己没有落入圈套之中，但回头一想，却发现自己落入了一个更大的陷阱。

　　「为什么祁后要派人叫我进宫？难道是想救我一命么？她早就嫉妒我，屡次阻止我进宫为妃，怎么今天忽然发了善心？不对！她为何单叫我监工造台？又在爆炸前把我叫出来，分明是想把炮炸众功臣的罪名都推在我陶秀英身上啊！」

　　想到此，陶秀英才发现，自己是跳进黄河也洗不清了。

　　直至此时，陶秀英才后悔当初为何不听王若望的苦口良言，一心贪图富贵，沉弥于世俗享乐之中，致有今日。

　　「好在知机，现在走也许还不晚。」秀英想至此，看看左右都在救火，无人注意自己，悄悄离了宫门，见那里有武将的战马，随手牵了一匹，翻身上马，也不敢回丞相府，打马如飞向南城门跑去。

　　城中街上一通大乱，众人都向皇宫方向驻足观看，议论纷纷。

　　秀英怕人们看到自己穿着朝服的装束惊世骇俗，便把朝服脱了，见着一个沽衣辅，寻了一身旧衣，要了一双旧鞋，丢了一块银子给老板，出门上了马又跑。

　　远远看见城门大开，兵丁们都翘首望着皇宫，秀英心道：「这番逃脱了，再不入尘俗。」

　　转眼到了城门前，尚有百步之遥，此时便关城也来不及了。

　　忽然一声断喝，一骑战马拦在了面前：「陶秀英，你往哪里走？！」

　　陶秀英一见，心中叫道：「我命休矣！」

　　不知来者何人，且听下回分解。

　　第四十四回——冯小玉城门擒女相，陶秀英刑堂受熬煎

　　却说陶秀英丛马飞奔南城门，要尽快逃离京城是非之地。

　　猛然一骑战马横在面前，马上一员女将，正是长公主冯小玉。

　　「陶秀英，你作下这样惊天大事，还想跑么？」冯小玉道。

　　「公主在上，秀英作下甚事？」

　　「你借修造鉴台之机，暗埋炸药，将开国老臣一百余人活活烧死，你还敢抵赖么？」

　　「秀英不曾作下这样恶事，公主不可屈赖好人。」

　　「屈赖好人？修台的是你，布置宴席的是你，还有哪个能作这样事？你说不是你所为，为何你丢下众人独自离席？你说不是你所为，为何你刚刚离开，那鉴台就爆炸失火？你说不是你所为，为何不去救火，反而乔装出逃？」

　　陶秀英现在才知道什么叫越描越黑，只得诡称道：「公主，我在救火现场，发现人影一闪，似是那道人吴真子，忽然明白，这都是吴真子设计所为，我才要叫人将他捉住，他看见我便走了，我只得寻了匹马追来，为了怕他认出我来，这才换了衣服，方才那妖道已从这里跑了，若不是公主拦住我，怕那妖道已被捉住了。」

　　「哼！一派胡言。来人，去城门上问问，可有道人出城？」

　　少时，问话的回来：「禀公主，今日没有道人出城。」

　　「陶秀英，你有何话说。」

　　「这个……」陶秀英一想，什么话说了也没用，逃命要紧，便把手一指：「兀那不是妖道吴真子么？」

　　趁冯小玉一回头，陶秀英掉转马头，向西便跑。

　　「好个陶秀英，看你还能跑到天边！」冯小玉在后紧紧追赶。

　　跑到西城门，见城门已闭，陶秀英又只得向北跑，跑到北城，城门也闭，再要跑时，那马可就跑不动了，好在冯小玉的马应该也跑不动了，陶秀英尽量打着马向东边跑，跑到东城门时，见冯小玉换了一匹马拦在面前。

　　陶秀英知道跑不掉了，但看见这边城门没关，只得走一步说一步，把马一夹，向冯小玉冲来，想从她身边硬冲过去。

　　可惜陶秀英虽然足智多谋，却没有学过武艺。两马一错镫之际，冯小玉已然把手一伸，抓住她腰间丝绦，一扯便扯过马来，横担在马背之上笑道：「陶秀英，量你也逃不出我手心儿。」

　　「哼哼，冯小玉，休以为我不知这鉴台大火是你与那祁后所为，此时休想推在我的头上！」

　　「那就看吧。」

　　陶秀英被冯小玉按在马背上，擒回城中，直奔午门，此时大火仍在燃烧，再不可能有人逃生。

　　午朝门前，祁皇后和众官眷正在那里看火，其中大部分官眷都跪在地上嚎啕大哭。

　　冯小玉来到跟前，把陶秀英丢在地上，向祁后禀道：「禀娘娘，放火的贼人拿到。」

　　那些官眷一听，不由分说，一齐扑上来，要把陶秀英撕成碎片，两边侍卫上前尽力护住，仍被扯破了衣服，抓破了皮肉。

　　陶秀英泪流满面，只呼冤枉。

　　众女眷见打不到陶秀英，一齐向祁后跪下道：「娘娘，您可要给我们作主哇！决不能轻饶了这个贱人！」

　　祁后叫众人都起来道：「各位爱卿听了。这样滔天大罪，非同小可，需要细细审出口供，到时哀家必给你们一个交待。」又道：「冯小玉听旨。」

　　「儿臣在。」

　　「你将这陶秀英带回公主府，与我细细审来。」

　　「遵旨。」

　　两边侍卫把陶秀英拖起来，使绳子五花大绑了，左右架着，向公主府而来。两边百姓听说陶秀英用炸药炸死了百名老臣，都在那里指指点点，骂声不绝。

　　陶秀英此时只有含泪喊道：「各位父老，秀英冤枉！这都是祁皇后与冯小玉这个贱人定下的奸计呀！」冯小玉听了，怒不可扼，叫把陶秀英脚上的旧鞋脱了，扒下白布袜子，塞在她嘴里。

　　陶秀英此时就算是冤深似海，也无处辨白了。

　　到了公主府，冯小玉即刻升堂，命把陶秀英带上堂来。

　　那陶秀英怎肯招认，冯小玉命将拶子取来，夹了陶秀英两只玉手，叫一声「收！」

　　把个陶秀英疼的大汗淋漓，惨叫不绝，却不肯招，又收两收，把两只杏眼一翻，昏死堂上。

　　把冷水来泼醒了，冯小玉喝道：「招是不招？」

　　「无罪，无招！」陶秀英知道，到这里是死定了，不过她宁可被活活打死，也不肯被当作佞臣逆子凌迟市上。

　　「好说，大刑侍候。」

　　不一时夹根拿到，两旁边把秀英裤腿捋到膝盖，两条细白小腿放入夹棍，收了一收。

　　「啊——」那陶秀英一声惨叫，把眼一翻，又昏过去。

　　再次泼醒，复收一次，再次昏死，仍然不肯招供。

　　冯小玉见此刑也不得招，便叫取火瓫来用。

　　那火瓫是一个铜铸的大瓮，有三个脚，倒象是鼎。把人放在瓮中，下面点火，慢慢烧烤熬练，十分残酷。一旁有贴身太监低声道：「娘娘，不可用此刑。」

　　「为何？」

　　「陶秀英是个弱女子，不似那武将皮糙肉厚，放在瓮中，只怕口供未到，却烤化了，反为不美。」

　　「依你之计。」

　　「奴才有三道刑法可用。」

　　「速速讲来。」

　　不知那小太监道出什么刑罚，且听下回分解。

　　第四十五回——求速死陶秀英屈招供，游京城女丞相骑木驴

　　却说冯小玉正要给陶秀英用火瓮之刑，有小太监出言阻止，并说出三道刑法来。

　　冯小玉听了大喜，命将陶秀英暂时押入牢中，好吃好喝，将养一夜，明日再审。

　　次日，陶秀英被提出牢来，押到后花园中，见那里立着一个十字木架。

　　冯小玉道：「陶秀英，你若招了，不过是法场千刀之苦，若是不招，那千刀不免，却要多受一番折磨，这又何苦？」

　　「冯小玉，你与祁后狼狈为奸，陷害秀英，有朝一日万岁知道，你也少不得千刀之噩。」

　　「好个贱人，还敢骂我，就叫你尝尝我的厉害，来呀，把这贱人跣剥了，绑在架上。」

　　两边武士听了，心中暗喜，走过来捉住秀英，便要剥衣。

　　秀英喊道：「冯小玉，你不知皇上早晚要我伴驾么，怎敢叫这些俗物看我身体？你好大狗胆！」

　　冯小玉听了道：「你若是万岁临幸过的，我也不必审你，只把你拖在冷宫，剐了便你。你不是尚被万岁破身么？等你被俗物看了，万岁就喜欢你，也断不会要你了。脱！」

　　那秀英又跳又骂，却敌不过身边强壮的武士，只听一阵裂帛之声，早把上衫和肚兜儿扯下，露出瘦伶伶香肩与那两只玉碗一般美乳来。

　　武士将她拖到木架边，两臂平伸捆在横杠之上，又把头上青丝捆于桩顶铁环中。

　　秀英的鞋袜已是脱了的，武士只将她裤带上活结扯开了，裤子向下一落，顿时隐私全无。

　　冯小玉近前，低低声道：「陶秀英，有了此一回，你再莫想作什么贵妃了，皇上就算知道你委屈，也断不会为了一个被人看过身子的女子而废了皇后。」

　　「冯小玉，你这贱人，我若脱身，定不与你干休。」

　　「你还想脱身么？来人，把她腿子吊了。」

　　武士们听见，过来把陶秀英一只脚绑在立柱上，然后另取一条绳子，把她另一腿捆住膝头，向上扯起，吊在横杠上。

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