下一处遗迹，已不远了。

“走。”

紫金遁光再起，划破浓雾，投向那未知的东南深处。

而趴在甄筱乔背上的小曦，在昏睡中无意识地蹙了蹙眉，仿佛梦见了炽烈的火焰，与火焰中某个温柔而悲伤的呼唤。

第一百七十章 义之祭坛

东南方向，瘴气愈发浓稠。

穿过那片广袤湿地后，地势再次发生变化。连绵的丘陵逐渐收束，最终汇聚成一片奇异的地貌——无数灰黑色的石峰拔地而起，如剑如戟，直指低垂的铅灰色天穹。石峰之间，是幽深的峡谷与暗河，水声在岩壁间回荡，沉闷而遥远。

“就是这里了。”黄得道站在拂尘上，黑豆眼紧盯着前方一座格外高大的石峰，“老黄我能卜算到，那股‘遗迹气息’……就藏在这座山的肚子里。”

龙啸抬头望去。

那石峰形似一柄倒插的巨剑，陡峭的岩壁上几乎没有植被，裸露的岩石表面呈现出奇异的暗红色纹路，如同干涸的血迹。峰腰处，有一个天然形成的洞口，高约两丈，宽不足一丈，隐在阴影中，若非黄得道掐算，极难发现。

四人降落在洞口前。

洞口内漆黑一片，深不见底。一股干燥而古老的气息从深处涌出，带着淡淡的硫磺味与某种难以言喻的肃穆感。

“这气息……”甄筱乔背着小曦，蓝眼眸微凝，“比‘顺之遗迹’更加厚重，多了几分……锋锐之感。”

小曦趴在甄筱乔背上，似乎也感应到了什么，无意识地抓紧了甄筱乔的肩膀。她体内的火属灵韵又开始微微波动，但这一次并非躁动，反而呈现出一种奇异的“沉静”——如同战士临战前的屏息凝神。

“走。”龙啸当先踏入洞口。

手中泛起紫金微光，照亮前路。

洞内并非笔直，而是一条蜿蜒向下的天然甬道。岩壁粗糙，布满钟乳石与石笋，形态千奇百怪，在雷火光线下投出扭曲的影子。空气干燥，温度明显比外界高出许多，越往深处走，那股硫磺味便越浓。

甬道时而狭窄仅容一人侧身，时而开阔如厅堂。龙啸始终走在最前，神识外放，警惕着任何可能的机关或潜伏的危险。

约莫行进了半柱香时间，前方豁然开朗。

他们踏入一个巨大的地下洞窟。

洞窟呈不规则的椭圆形，直径超过三十丈。穹顶高悬，无数倒垂的钟乳石如同悬挂的利剑，在雷火光芒下泛着冰冷的寒光。洞窟中央，是一座完全由暗红色岩石砌成的祭坛。

祭坛呈方形，高约九尺，分三层。坛身没有任何装饰，只有无数道深浅不一的划痕，纵横交错，仿佛经历过无数次兵刃的劈砍。坛顶中央，矗立着一尊石像。

那石像雕刻的并非凤凰，而是一个人形。

他身着古朴的甲胄，手持长枪，枪尖指地，身形挺拔如松。石像面部已被岁月侵蚀得模糊不清，但那股屹立不倒、誓死不退的气势，却穿越千年时光，依旧扑面而来。

“这是……”甄筱乔轻声道，“守护者？”

“应该是‘义之遗迹’的守护石像。”龙啸缓步走近祭坛，目光扫过坛身那些刀劈斧凿的痕迹，“‘义德’主‘牺牲与守护’——看来此地的考验，与战斗有关。”

话音未落——

“嗡……”

祭坛周围的空气，忽然开始震动。

那些散落在洞窟各处的碎石，无风自动，缓缓浮空。石屑簌簌落下，露出内里暗红色的岩芯。紧接着，碎石以某种玄奥的轨迹开始组合、拼接……

“咔、咔、咔……”

令人牙酸的摩擦声中，四尊与祭坛顶端相似、但体型稍小的石像，从地面“站”了起来！

它们身高七尺，同样身着甲胄，手持石质刀剑枪戟。眼眶处是两个空洞，但在站定的刹那，两点猩红的光芒自空洞深处亮起，如同被唤醒的亡魂之眼。

四尊石像，分立四方，将祭坛——以及祭坛前的四人——围在中央。

“果然有机关。”龙啸右手虚握，狱龙斩刀身嗡鸣，雷火纹路次第亮起，“筱乔，护好小曦。黄前辈，你……”

“老黄我掠阵！”黄得道很自觉地退到甄筱乔身侧，秃毛拂尘横在胸前，“这些石头疙瘩看着不好惹，老黄我不擅硬拼，但帮你们盯住死角没问题！”

话音刚落，四尊石像动了！

没有预兆，没有嘶吼，它们如同被精准操控的傀儡，同时踏步前冲！石足踏地，发出沉闷的巨响，整个洞窟都在震颤！

正前方那尊持枪石像率先刺来！枪势简单直接，却快如闪电，枪尖划破空气，带起刺耳的尖啸！

龙啸眼神一厉，粗布散开，狱龙斩悍然斩出！

“铛——！”

刀枪相撞，火星迸溅！龙啸只觉刀身传来一股沉重如山的力量，震得他虎口发麻！这石像的力量，非比寻常！

与此同时，左右两尊石像也已攻至！一刀一剑，分袭龙啸双肋！角度刁钻，配合默契，竟似活人武者！

龙啸身形急旋，狱龙斩划出圆弧，紫金色刀罡如怒涛般炸开，将刀剑齐齐荡开！但他也因此露出了一瞬的后背空门——

后方那尊持戟石像，已无声无息地刺向他后心！

“小心！”甄筱乔清喝一声，“情愫”剑脱手飞出，化作一道粉红流光，精准点中戟尖侧面！“叮”的一声，戟势微偏，擦着龙啸腰侧掠过，划破衣袍。

龙啸借势前冲，反手一刀斩在持枪石像胸前！

“嗤啦——！”

雷火刀罡切入石甲半寸，却未能将其斩裂！那暗红色岩石坚硬得超乎想象，且表面似乎流转着某种吸收伤害的微光！

“这些石像的防御极强！”龙啸沉声道，“不可硬拼，找关节弱点！”

四尊石像再次合围。它们的攻击并不花哨，每一招都简洁致命，且彼此呼应，竟隐隐形成战阵之势。更麻烦的是，它们似乎不知疲倦，不知疼痛，每一次被击退，立刻重整旗鼓，再次攻上。

龙啸刀光如电，雷火真气全力催动，将四尊石像的攻势尽数接下。但他能感觉到，这样耗下去，对自己极为不利——石像可以永不停歇，而他的真气终有尽时。

甄筱乔在一旁伺机出手，剑光灵动，专攻石像膝、肘、颈等关节处。但石像的关节似乎也被特殊加固，剑锋划过，只留下浅浅白痕。

战局一时陷入胶着。

小曦被甄筱乔护在身后，紧张地看着场中激战。她体内的火属灵韵波动越来越剧烈，胸口处传来灼热感，仿佛有什么东西要破体而出。

她看着龙啸在石像围攻中左支右绌，看着甄筱乔剑光愈发急促，看着黄得道焦急地挥舞拂尘却插不上手……

一种莫名的焦急与无力感，涌上心头。

就在这时，祭坛顶端那尊持枪人形石像，忽然动了一下。

它缓缓转过头——尽管面部模糊，但小曦清晰地感觉到，那双“眼睛”正看向自己。

一个苍凉而沉重的声音，直接在她脑海中响起：

“汝……为□□而来？”（注:这里的□不是乱码，是指语言晦涩难听）

小曦浑身一颤。

“为□□？为□□？为□□？”那声音继续问道，每一个字都如同重锤敲打在她心头，“还是……为□护？”

小曦张了张嘴，却发不出声音。她不知道该怎么回答。

“义者，□□而□义。”声音低沉晦暗，“守护□□，□□□牺牲。汝……□□□□代价？”

小曦下意识地看向龙啸的背影。他正以刀架住两柄石剑，雷火真气疯狂爆发，将石像逼退，但左肩已被枪尖划出一道血痕。

她又看向甄筱乔。师姐的额角已有细汗，剑光依旧稳定，却掩不住眼中的忧色。

还有黄得道，那只总是嘻嘻哈哈的黄鼠狼，此刻正龇牙咧嘴地试图用妖力干扰石像，虽然效果甚微。

这些愿意带着她这个累赘、一路保护她、教她识字修炼的人……

小曦深吸一口气，在脑海中用力回答：

“我……我不懂你在说什么，我也不知道什么是‘义’。但我不想再看到有人为我受伤了。”

她抬起右手，按在自己心口。那里滚烫如火。

“如果我的‘火’能帮到大家……我愿意用它。”

话音落下的刹那——

“轰！！！”

赤金色的火焰气息，自小曦周身爆发！

四尊围攻的石像动作齐齐一滞！它们眼眶中的猩红光芒剧烈闪烁，仿佛遇到了克星，竟不由自主地向后退了半步！

祭坛顶端那尊人形石像，缓缓放下了指向地面的长枪。

“善。”

一个字，如释重负。

紧接着，四尊石像同时停住动作。它们眼中的红光渐渐熄灭，然后，如同完成了使命的卫士，缓缓单膝跪地，垂首不动。

洞窟内的肃杀之气，悄然消散。

火焰缓缓收敛，缩回小曦体内。她小脸惨白，身体晃了晃，差点软倒，被甄筱乔及时扶住。

“小曦！”甄筱乔渡入草木真气，担忧地探查她的状况。

“我……我没事。”小曦虚弱地笑了笑，“就是……有点累。”

龙啸收刀走来，目光复杂地看着小曦，又抬头望向祭坛顶端那尊石像。石像已经恢复了最初静立的姿态，仿佛刚才的一切都未曾发生。

“方才……发生了什么？”龙啸问道。

小曦点点头，将脑海中听到的话复述了一遍，只是语言本就晦涩难懂，小曦复述也是不明所以。

“取义？……代价……”黄得道喃喃道，“这‘义之遗迹’当真是要考验我们。”

龙啸沉默片刻，纵身跃上祭坛。

坛顶除了那尊石像，空无一物。但他能感觉到，石像手中那杆长枪的枪柄处，隐隐有微光流转。

他伸手握住枪柄。

触手的刹那，枪身微微震动。紧接着，枪柄末端的一块暗红色石块“咔”地一声脱落，落入龙啸掌心。

正是第三枚碎片。

大小、材质与前两枚无异，只是背面刻着的古字是——

“义”。

龙啸将碎片收起，目光再次落在那尊石像上。石像依旧沉默，但他似乎能感受到那股跨越千年的、疲惫而欣慰的注视。

“走吧。”龙啸跃下祭坛。

四人离开洞窟，重新回到甬道中。

小曦被甄筱乔背着，渐渐恢复了力气。但她一直沉默着，眼神有些恍惚。

“怎么了？”甄筱乔柔声问。

小曦犹豫了一下，小声道：“甄姐姐……刚才，在火里的时候，我好像……看到了一些画面。”

“什么画面？”

“一只很大的、很漂亮的鸟……身上着着火，从天上掉下来。”小曦的声音很轻，带着困惑与不安，“地上有很多人在哭，在逃……那只鸟就张开翅膀，把他们都护在下面。火越烧越大，把鸟和那些人都吞没了……但过了一会儿，火里又飞出一只新的鸟，更漂亮，更亮……”

甄筱乔脚步微顿。

龙啸与黄得道也转过头来。

“这是……”黄得道黑豆眼瞪圆，“凤凰涅槃的传说？”

小曦茫然地摇头：“我不知道……就是觉得……心里很难受。”

甄筱乔轻轻拍了拍她的背：“别怕，只是幻象。”

但龙啸心中，却掀起了波澜。

小曦看到的，恐怕不是简单的幻象。那很可能是深藏在这“义之遗迹”中的记忆碎片，或是凤凰信仰中关于“牺牲”的核心教义。

若真如此，小曦与凤凰遗迹的联系，恐怕比他们想象的更深、更危险。

他回头看了一眼那幽深的洞口。

义之遗迹，通过了。

但前方，还有两处遗迹。

还有更多的未知，在等待着他们。

小说相关章节：苍衍雷烬