第二十五回　黑白人世棋

　　翌日，虚竹换上宦官服饰坐轿到了皇宫，见宫门外聚了许多官员，传事太监出来叫道：「龙体不适，改为巳时三刻上朝，请众位大臣至吏部候驾。」虚竹听了不禁发笑，心道：「夜里逛窑子，白天当然不适。」向护卫出示了腰牌，径直去了御医房。见白胡子正在煎药，向他一拱手，急急来到阿朱榻前。

　　阿朱在榻上坐起，上下打量虚竹的宦官衣服，目光满是好奇。虚竹见她双颊通红，眼光灵活，喜道：「你好些了？」白胡子接话道：「喝过这次药，你们今日就走，唉！」说完熄灭煎药的火，起身去了外间。虚竹大吃一惊，正欲尾随去追问，阿朱向他摇摇手，叹道：「王老御医这两日来殚精竭虑，也没想出医治我的良方，他说百里外有个蝴蝶谷，谷中有位神医，此人专善疑难内伤，只是脾气极为古怪，轻易不肯与人医治。」虚竹听了有如绝处逢生，挺胸叫道：「阿朱你放心，只要有人能医好你，我就一定能求到他，咱们今日就走。」说到走，看了看四周，惊讶道：「香菱怎么不见？她的病好了？」

　　「她好多啦。但娘娘不知怎么听说了，一大早令宫女把菱妹妹叫去，刚才有人来传话，说娘娘见了娘家人非常喜欢，要多留菱妹妹几日。」

　　「这怎么行？咱们这就要出宫了，娘娘留她做什么？」

　　虚竹焦急一说，忽然心惊肉跳，想到：孟家并不知自己隐于这里，若香菱把自己大闹山庄的事告诉娘娘，那可不妙之极！登时急得乱转，却听阿朱好似随意说道：「菱妹妹临去时，我特意嘱咐了她几句，她见了皇后娘娘，自然知道哪些话该说，哪些话不该说。」虚竹闻言喜出望外，见阿朱脸上一红，情不自禁上前握住阿朱双手，甜丝丝地想：我的心思，这妮子总能知道。

　　虚竹喂阿朱喝完药，估计到了巳时三刻，便去向皇上告假，出了御医房乱走一阵儿，见一溜黄马褂护着圣辇而来，便叫着「叩见圣上！」欣喜迎过去，不料哲宗撩开帘子大怒：「粗野东西，当道拦驾，成何体统？」虚竹跪下慌道：「小人……臣子……哦哦都不对！是奴才有事禀告。」哲宗恼道：「朕要上朝，有什么事下朝再说。」虚竹只得跟着圣辇到了大殿前，哲宗下轿低声嘱咐：「你跟在朕后，不要出声。」

　　大殿内气氛沉聚，威严肃静。虚竹立在龙椅旁，有些惴惴不安，见群臣肃立两侧，个个服饰庄严，神态敬穆。哲宗说了几句话，百官齐道：「尊旨！」声音响亮，吓了虚竹一跳，忽听殿外叫道：「孟太师觐见。」更是大吃一惊，心里叫苦道：「真是冤家路窄，莫不是他知道了我躲在这里。」这时一个面白如玉的长须男子进殿磕头，「臣叩见陛下！」虚竹忙缩头缩脑只怕他一抬头便见到自己。哲宗道：「太师请起！」孟太师起身即道：「禀皇上：臣奏边关守将杨伟向来蓄有异心，他之前屡次擅自动兵，如今又上奏章大逆不道，请皇上处置。」虚竹见他并未针对自己，暗暗松了口气，接着听他说道：「皇上还未亲政，杨伟这厮便上奏章，说什么「不抗外虏，不得守先皇陵寝，不捣黄龙，万民不得安生。」这不是明明讽刺我朝无能吗？」孟太师说完，见哲宗未置可否，又道：「老臣和其他大臣会议，都说杨伟这厮共有二十四项大罪，实大逆不道。按本朝律例，应凌迟处死。」哲宗沉吟片刻，不得不开口道：「他有不当之处，但如此处罪，只怕太重了罢？」孟太师再道：「回皇上：皇上年纪还小，于朝政大事恐怕还不十分明白。那契丹屡犯边关，只是野性未服，并无关大宋痛痒，如今太平盛世，那杨伟危言耸听，显是包藏祸心，请皇上准臣下之议，力加重刑。」

　　虚竹这时心里忍不住嘀咕：「这老贼自己就包藏祸心。他必是希望契丹早日打到皇宫，他好趁乱作开国功臣。哎哟！到了那时，我岂不无处躲藏！」耳中听哲宗说道：「杨将军虽然不对，不过杨家世代忠烈，跟你孟家一样，都是先帝很看重的。你一定要判他死罪，是不是自己有什么原因？」孟太师高声道：「我有什么原因？难道皇上以为老臣有什么私心？」虚竹听他语气忽然凌厉，不由抬头望去，心里登时一惊，见这孟太师双眉紧皱，面色甚是阴冷，容貌与孟宝玉很是相像，他情不自禁「啊」得叫出声来，这一声出口把他自己吓得几乎软倒，急中生智，纵身而出，手中拂尘向前一挥，尖着嗓子喝道：「孟太师，你干什么对皇上无礼？」孟太师见突然冲出一个小太监叱责自己，不由吃了一惊，「你胡说什么？我有事奏禀皇上，谁敢对皇上无礼了？请皇上定夺。」说着倒退两步，垂手而立。哲宗对孟太师原本十分忌惮，见此忙道：「爱卿，朕自然赏忠罚奸，杨伟之事，便依太师所奏。」孟太师叩道：「谢皇上，臣遵旨！」说完，嘴角不禁露出一丝得意。

　　众人再无事可奏，随即散朝。待众臣退去，哲宗无精打采问虚竹道：「你要禀朕什么事？」虚竹把带阿朱去瞧病的事说了。哲宗允道：「早去早回，你刚才帮了朕，很好！」说完长叹一声，神色萎顿。虚竹瞧着纳闷：「你是皇上，还怕一个太师吗？」忍不住说道：「那孟太师好生无礼，臣听说杨家满门忠臣，就他说不是，臣看他就是个大大奸臣。」哲宗沉默片刻，恨道：「朕岂有不知，朕也相信你的密奏，只是这奸贼势力庞大，又善于伪装，如今太皇太后主政，朝中大臣和宫里侍卫多是他的人，只有朕的亲母向太后是朕亲近之人，但太后又常年卧病在床。」说完恼叹不已。虚竹安慰道：「太后老人家身体不好，但总可以帮皇上出出主意。」哲宗没有应声，愁眉不展，摆手叫虚竹退了。

　　虚竹带阿朱辞谢了王御医，急匆匆回到玉花轩，向花姐作了一些交代，嘱咐好好照顾木婉清，若香菱回来，叫她陪伴木婉清，若有人来找刘婕杼，千万要给予方便，也千万不要声张。花姐认真答应，随后问起老东家的事。虚竹说等自己回来再说。见他慌慌张张，花姐也不好再多问。虚竹又去敲开刘婕杼房门，拿出凤头珠钗道：「这只也送给师姐，凑成一对儿，龙凤呈祥，大吉大利。」刘婕杼羞得耳根子都红了。虚竹见了笑嘻嘻又道：「前日我没让师姐睡好觉，而师姐连着两夜没让我睡好觉，师姐不再怪我了吧。」刘婕杼闻言恼羞成怒，拿起一只茶碗摔来，哭道：「都是你不安好心。」虚竹躲开茶碗，尴尬笑道：「我帮师姐得了意中人，师姐可不能忘记媒人，日后做了娘娘，可要多帮衬师弟。」刘婕杼顿足怒极：「我第一个先杀了你！」虚竹把珠钗放在她桌上，应道：「好好，你生了龙子再说。」从刘婕杼房中出来，见花姐慌张跑来说孟太师派人来了。虚竹失色惊呼：「来了多少人？」花姐道：「来了两人，领着一口轿子。」虚竹一听不像来捉拿自己，稍稍缓下神，到前厅见了来人。那两人护卫打扮，十分傲慢，微微躬身道：「大人，请！」竟不容虚竹半刻犹豫。

　　虚竹坐轿随护卫行了一程，听得护卫道：「到了，大人请下轿。」下轿见是一个狭窄僻静的小巷，一个普普通通的大门，只比普通人家多了两个石狮子，还有一块平实厚重的匾额，若无这块镶着金字的匾额，实令他想不到眼前就是太师府。进了大门，左右两间厢房，正中二进堂落，院中尽用细纱铺垫，无一颗花草装饰，竟比一般的富贵人家还显简朴。在东厢房足足候了一柱香功夫，才见孟太师进来，虚竹一面躬身叩见，一面又惊又恨，这老贼居然比皇上的架子还大！

　　孟太师在椅上坐定，端起茶碗抿了一口，头也未抬，问道：「哪里人氏？叫什么？什么时候入宫的啊？」

　　「回太师：小的……小的无名无姓，人称二呆子，家里是本地人氏……自小就入宫了。」虚竹边想边答，暗幸自己还未及换下宦官服饰。

　　孟太师几声冷笑，继续问道：「在哪里当值？总管是哪位啊？」

　　虚竹支支吾吾答不上来，心念一动，他既然知道到玉花轩找我，宫中必有他的耳目，我编的瞎话哪里能瞒得过？想明此节，扑通跪下。

　　「太师恕罪！小的刚才说的不对。小的并未入宫，近日才被皇上封为护卫。」

　　「哼！听你说话，便知你不是净过身的。」

　　虚竹一听，顿吃一惊，糟糕！忘记控制嗓音了。

　　「那你都立了什么功劳？皇上为什么封你官职啊？」

　　「这个……皇上去玉花轩，小人伺候皇上，皇上一高兴……就赏了小的。」

　　虚竹一边说着，一边偷瞧孟太师神色，拿不准这话能不能骗到他。

　　孟太师沉寂片刻，突然哈哈大笑。

　　「荒唐！真是荒唐，荒唐天子荒唐臣。」说完大怒：「你假扮宦官，当真胆大包天？」

　　虚竹磕头如捣蒜，「皇上封小的为御前护卫，又叫小的这身打扮，小的实不敢有违圣意！」

　　孟太师听了虚竹如此一说，微微露出笑意，早朝上见此人挺身而出，以为是个厉害角色，不料他如此胆小猥琐，喝了口茶，缓缓道：「既然皇上喜欢，此事先给你记着。」然后放下茶碗，说了声：「送客！」

　　虚竹一路上心里七上八下，寻思：「原以为找到了皇上就找到了靠山，不料连皇上都斗不过孟家。我大闹孟家山庄，去了他们命根，抢了他们老婆。狗太师有一日知道真相，我必小命不保。」

　　回到玉花轩吃过中饭，虚竹换上便装，为防孟太师耳目，阿朱将虚竹扮成一个络腮胡子的大汉。虚竹面目全非，只是身材显得瘦弱一些。阿朱给虚竹扮完已累得无力，自己只换了一身小厮装束。花姐雇了一辆大车，又给他们拿上几件换洗衣服，虚竹和阿朱直奔蝴蝶谷。

　　当晚阿朱再次闭气，虚竹给她输送完内力，说道：「你别劳累，安安静静地睡一会儿。」阿朱闭上眼睛，过了一会，又睁开眼道：「公子，我睡不着。我小时候睡不着时，我娘便在我床边唱歌儿给我听，现在我真的好想念她。」说完紧缩愁眉。虚竹默默苦思一会儿，把在丽春院听熟的「十八摸」哼了出来，除了这个曲子，他别的什么也不会。阿朱抿嘴笑着在他怀中睡着了。

　　天亮后，马车进了一个山谷。在林间行了里许，望见三间木屋，屋前一株如盖的大树下，数十人围成了一圈。虚竹和阿朱打发走车夫，近前见树下有二人相坐对弈。右首是个矮瘦的干瘪老头儿，左首则是段誉。虚竹便要上前相认。阿朱拉拉他手，虚竹才想起自己易了容，只好向旁人焦急询问：「请问，哪位是蝴蝶谷神医？」段誉瞧瞧他，看向对面的老头。「此位便是谷主苏星河前辈。」虚竹当即向那老头跪下求医。老头一指周围道：「他们都是来求医的，但先师给我立了规矩，这残局一日无人能解，老夫就一日不能医人。」虚竹再三肯求，老头不耐烦道：「这规矩立了十多年，难道你一求我就能破了吗？」段誉摆摆手，捏着棋子道：「这位仁兄，先莫焦急，容我好好想想。」虚竹只得起身，静静看他们下棋，心里恨道：「怎这么多无聊之人，求医要下棋，打架要下棋，以前见人招亲也要下棋，可我偏偏不精此道。」

　　万籁无声之中，段誉忽吁了口气，摇头道：「苏老先生所摆的珍珑深奥巧妙之极，晚生破解不来。」眼见苏星河赢了，可他脸上反现惨然之色，一面将棋局摆回原样，一面说道：「公子棋思精密，这十几路棋已臻极高境界，只是未能再想深一步，可惜，可惜。唉，可惜，可惜！」他连说了四声「可惜」，惋惜之情，确是十分深挚。

　　忽来笑声清朗，有人道：「我来试试，如何？」随着话声，一株松树后转出一男一女，男是慕容复，女是石语嫣。石语嫣的丽色使得阴郁的山谷瞬间变得明亮起来。阿朱脸露欣喜，情不自禁要上前拜见，虚竹也拉了拉她。他们二人如此一动作，石语嫣移来目光，当即认出了小厮打扮的阿朱，却见她和一个陌生大汉手拉着手，顿时非常惊奇，猜想到这大汉多半易过容，便不好上前相见。

　　此时，慕容复已走到棋局旁，拈起白子下在局中，苏星河应了一着。两人一快一慢，下了二十余子，苏星河突然哈哈大笑道：「慕容公子，你解不开了！」慕容复冷笑道：「此话尚早吧。」苏星河笑道：「这个棋局，你连我在边角上的纠缠也摆脱不了，还想逐鹿中原么？」慕容复闻言心头一震，一时间眼前的白子黑子似乎化作了将官士卒，己方兵马被敌人死死围住，尽管左冲右突，但始终杀不出重围。他心中越来越焦急：我慕容氏天命已尽，一切枉费心机。我一生尽心竭力，终究化作一场春梦！时也命也，夫复何言？

　　众人只见慕容复喃喃道声：「我愧对列祖列宗。」突然拔剑往颈中刎去。段誉食指点出，叫道：「不可如此！」只听得「嗤」一声，慕容复手中长剑一晃，险些脱手。苏星河笑道：「段公子，好一招六脉神剑！」慕容复一惊之下，从幻境醒来。石语嫣拉着他手，连连摇晃，叫道：「复哥哥！解不开这棋局，又打什么紧？你何苦自寻短见？」说着，面颊滚下泪珠。慕容复茫然道：「我怎么自寻短见了？」石语嫣道：「幸亏段公子相助，否则……我刚才叫你吓死了。」

　　阿朱见此情景，轻声对虚竹道：「这棋局迷人心魄，看来含有幻术，我们不必再耗费心思了。」虚竹听了心下焦急难过，忽听得一个声音悠悠飘来：「久慕盛名，名剑山庄来拜。」叫声甫歇，山下上来一人。苏星河叫道：「老朽欢迎之至，但盛名不敢当。」他话音刚落，一男已飘至众人前，一女随后赶到，二人并肩而立，正是「流泉花雨，金银双剑」。闵柔白裙飘风，腰系银剑。而石清一身奶黄，但腰上并没有佩戴那柄金色流泉剑。

　　「爹！娘—！」石语嫣笑容满面扑过去，向石清一行礼，娇娇偎去闵柔。

　　虚竹惊慌向阿朱身后躲了一步。阿朱悄悄问道：「名剑山庄！他们是你的师父师娘？」虚竹捏了捏她手心，以示承认。阿朱脸上微微一红，心想：「他师娘应该有年纪了吧，可看上去仍是很美，难怪这位色公子念念不忘，在山崖下几乎死去，口口还唤着师娘。」虚竹偷偷打量闵柔，见她眼角隐含郁色，想起她梳头时的情景，登时心如小鹿，幸亏易了容，才未显出脸红。

　　石清来到棋盘前，目不转睛瞧着棋局，凝神思索之后，左手凌虚一点，手指便如有吸力一般，吸住了一枚白子，放在棋局之上。苏星河当即应了一着。二人你来我往，各下了百余子。虚竹越瞧越紧张，不知不觉走近几步，实是希冀石清破了这怪医的怪规矩。他略通棋理，知道白子不让黑子围住便是赢了，于是随着二人落子，到处寻找黑白两色的空隙，瞧得头晕眼花之际，忽觉棋盘上有黑白二人纠缠在一起，黑人将白人越抱越紧，白人虽奋力挣扎，但渐渐力弱，恰在腹底空出一点，正像是女子门户。虚竹登时大为惊慌，在他眼中看来，只要黑子在那空位上一填，当即便如黑茎入洞，白子定然回天无术。眼见苏星河举棋要落，不由失声叫道：「不好！怕是要输！」众人正聚精会神，闻言都吃了一惊。石清面露不悦，冷笑一声。苏星河却笑道：「这位兄弟说的不错。石庄主，你起初十着走的是正着，第十一着起，走入了旁门，越走越偏，突然自弃一子，便再也难以挽回了。」石清脸上肌肉僵硬，木无表情，心中念道：「这棋局似正非正，似邪非邪，用正道是解不开的，若纯走偏锋，却也不行！」他左手停在半空，不住微微发颤，始终点不下去，竟尔心神荡漾，难以自制，叹了一声，凄然道：「我实在愧对列祖列宗。」

　　虚竹见石清神色犹如方才的慕容复，且说的话也一样，当下不假思索，上前从棋盒中取过一枚白子，径直填入白棋的腹底空位，在他看来，如此便如女子及时挡住了要紧门户，尚可有挣扎回旋余地。落子之后，看着大片白棋浑然一体，黑子再无漏洞可钻，心里不禁欣喜，却听得苏星河怒斥：「胡闹，胡闹，你自填一气，自己杀死一块白棋，哪有这等下棋的法子？」众人都哈哈大笑。石清看了棋局变化，已知适才鬼迷心窍，实是危险之极。闵柔不明就里，见丈夫神情怪异，关切过来将他挽住。

　　苏星河此时已提去几十颗白子，问虚竹道：「你杀了自己一块棋子，黑棋再逼紧一步，你如何应法？」虚竹惶恐道：「后辈棋艺低劣，胡乱下子，请老前辈原谅。」苏星河脸色一沉，厉声大怒：「胡乱下子？你来此存心捣乱吗？」当此情势，虚竹只有硬起头皮，伸手入盒，再取过一枚白子，所下之处，却是提去白子后现出的空位，竟然大有道理。苏星河一怔之下，思索良久方应了一着。虚竹再下一子，棋局竟起了大大变化。

　　原来虚竹正彷徨失措之际，忽然一个细细的声音钻入耳中：「下「平」位三九路！」当初在赶赴大理路上，虚竹曾向同行的师兄虚林学过粗浅棋理，虽不通棋路，但依言而下自是不难。传入他耳中这声音尖尖细细，难分男女。他向周围人挨个看去，不见有人嘴唇在动，心里大是惊奇。

　　阿朱和段誉等人不知虚竹有人暗中指点，但见他心不在焉，东张西望，但下子却妙着纷呈，接连吃了两小块黑子，忍不住喝采。数十着之后，虚竹又吃了一大片黑子，见棋盘中央的黑子已所剩无几，拍手笑道：「差不多成了罢？」苏星河满脸笑容，拱手道：「天赋英才，可喜可贺。」虚竹慌忙推辞道：「不敢，不敢，这个……」那「传音入密」的声音道：「不可揭穿。」这句说得骤急。虚竹依稀察出声音方位，向石清夫妇的方向看了看，见闵柔正打量自己，慌忙避开她的目光，却见石清眼中精光乍长，心里惊道：「原来是师父在暗中教我，他认出我了？」此时苏星河兴奋之极，又连说了几声可喜可贺。虚竹只得笑道：「我这是误打误撞，只求老前辈为我妹子医治内伤。」说完向阿朱得意瞧去。阿朱惊异之极，却禁不住笑容满面。

　　石语嫣向阿朱点头微笑，又向虚竹投去赞许目光，心里疑惑这易容大汉到底是何方才俊。不料这大汉还以对目，眼光稍稍一转，便定定停在她胸部。石语嫣脸上一红，心里暗恼，哪知虚竹见了美貌女子向来如此，无论亲疏敌友，惟习惯而已，实无存心冒犯之意。阿朱忙向虚竹唤道：「大爷，苏前辈有请。」说着双腿一软，坐到地上，身上力气已经耗尽。虚竹过去将她扶起，回头见苏星河走到那三间木屋之前，伸手邀客：「二位请进！」

　　虚竹顾不上给阿朱输送内力，抱她进了屋，而苏星河却留在了外面。

　　　　　　　　　　　第二十六回　明月落沟渠

　　虚竹进得屋内，眼前昏暗，只听得板壁后传来一个苍老低沉的声音：「我这棋局，数十年来无人能解，今日终于给你拆开，还不过来！」虚竹听到「我这棋局」四字，毛发悚然，他听得苏星河说这棋局是他「先师」所制，那这个声音是人是鬼？那声音又道：「我没有多少时候能等，你快快进来罢！」虚竹瞧瞧怀里的阿朱，当下不再多想，左肩在板壁上一撞，喀喇喇- ！当即破了一洞，一眼望将进去，大吃一惊，见房间空空荡荡，一人坐在地上正不停叹气：「唉，年纪不够轻，相貌不够英俊，难！唉，难，难！」

　　虚竹钻进房间惊疑瞧去，见那人长须三尺没一根斑白，脸如冠玉，更无半丝皱纹，年纪显然已经不小，却仍神采飞扬。虚竹将阿朱放下，行礼道：「晚辈段虚竹，拜见老前辈。」那人点点头，脸上突现喜色，「快露出你的真面目，让我看看。」虚竹一听又是吃惊，师父师娘也瞧不出阿朱的易容术，这人却能在昏暗中识破。他将假面皮揭去，见那人喜色一顿，叹道：「唉！你能解我棋局，聪明才智，自是非同小可，但相貌如此，却终究不行！」虚竹听老人语气，显有一件重大难事，深以无人相助为忧，当即道：「老前辈有事只管吩咐，晚辈虽然本领低微，但一定尽心尽力，只求医治晚辈妹子。」那老人道：「让我看看。」手臂扬起，长长的衣袖像绳索一样扑到阿朱身上卷起阿朱收到他怀中，惊咦道：「摧心掌！」他再瞧阿朱肩上，更加惊讶，叫道：「九阴白骨爪！」抬头问：「她如何受的伤？」虚竹见他能说出李梦如的武功，不敢轻易隐瞒，便说自己和阿朱误入藏宝山洞，被玉罗刹李梦如所伤。

　　老人听后展颜笑道：「莫非天意！你或能办我大事，亦未可知。」说着在阿朱身上点了几下，阿朱四肢一软。虚竹惊叫：「你……你干什么？」那老人没有应声，手掌抵在阿朱丹田。顷刻间，阿朱肩上的伤口冒出缕缕雾气，雾气颜色由紫变青，又由青变白。老人再将手掌凌空浮在阿朱脖颈间晃动一阵，然后用长袖将她轻轻送回原地。

　　「这女娃的瘀毒已经除了，用些滋肤的药，以后连疤痕都不会留下，只是所受内伤却只能由她自己来医治。」

　　虚竹一喜之后，又是一惊，忙问其故。老人沉吟片刻，却道：「也好，你跪下磕头罢！」虚竹不明其意，但他此刻有求于人，不好有所犹豫，便咚咚咚咚磕了四个头，待要站起，听老人哈哈笑道：「再磕五个，这是本门规矩。」于是恭恭敬敬又磕了五下。

　　「好孩子，你过来！」

　　虚竹依言走到老人身前。那老人抓住他手腕，向他细细打量。突然虚竹只觉脉门一热，一股内力自手臂上升，迅速无比冲向他心口，他不由自主相抗。那老人的内力一触即退，登时安然无事。

　　「你小小年纪，内力竟如此繁厚，都练过什么功夫？」

　　虚竹说出了降龙十八掌和乾坤大挪移，老人并不问来由，闭目笑道：「乾坤大挪移，我早有耳闻，听说只是调气运功的法门，这倒没什么麻烦，但那降龙十八掌么？我得费些气力。」他说话之间，虚竹只觉全身暖暖洋洋的，周身毛孔似乎都有热气冒出。过得一会儿，老人轻轻放开虚竹手腕。

　　「行啦，我已将你混七杂八的内力都化去啦！」

　　「什……什么？」

　　虚竹大吃一惊，慌忙向身后虚击一掌，不仅毫无掌风，膝盖也不由一软，一屁股坐在地下，只觉四肢百骸尽皆酸软，情知这老人所说不假，霎时间面色惨然。这「神龙摆尾」每每是他危急时的救星，没了这降龙十八掌，没了体内热乎乎的大力气，以后如何与孟家和南唐公主周旋，岂不任人宰割？不禁悲从中来，起身大叫：「我和你无怨无仇，又没得罪你，为什么这般害我？」

　　老人哈哈大笑，双手一挥，两袖飞出，搭上了虚竹肩头。虚竹只觉肩上沉重无比，双膝一软，又即坐倒。老人突然身形拔起，在半空中一个筋斗，头下脚上的倒落下来，脑袋顶在虚竹的头顶。虚竹心头剧震，用力摇头，但这人的头顶便如用钉子钉住了他脑门一般，不论如何摇晃，始终摇他不脱。

　　「饶命！老前辈饶……」

　　虚竹惊怖失措，纵声大呼，突觉顶门上有细细一缕热气冲入脑来，嘴里再也叫不出声，心道：「不好，我命休矣！」霎时间头昏脑胀，恍惚间听见身上关节发出格格之声，越来越密，犹如沙锅炒豆，渐渐由急而缓，终于停息。

　　「你……」

　　虚竹睁开眼来，只说了一个「你」字，便猛吃一惊，见那老人坐在地上已然变了一人，白发白须，脸上布满了一条条纵横交叉的深深皱纹，龙钟不堪，没有一百二十岁，也总也有一百岁。虚竹当即想到：我昏晕了多少年？三十年还是五十年？怎么这人突然间变得这么老。

　　「大功告成了！乖孩儿，你运气试试！」那老人眯着双眼有气没力地说道。

　　虚竹不明所以，依言运气，只觉体内气息不同平时，不仅厚实了许多，而且不燥不急，温嘟嘟随意念而走，毫无滞涩地运遍周身，百骸当真有说不出的舒服受用。心里惊异之极，忽地站起，却发现身上衣裤都短了一截，原先松松垮垮的那件宝甲此时紧紧贴在身上，骨骼居然在不知不觉间高大粗壮了许多，只是肌肉未及随之丰厚，因此浑身骨节突凸，看上去十分怪异。

　　「这……这是为何？」虚竹瞪眼惊叫。

　　老人微微一笑，「你福泽深厚，奇经八脉已通，这应该是乾坤大挪移的功劳。如今我又打通了你的任督二脉，给你蓄积了『天山派』八十余年的逍遥神功，你岂不如同脱胎换骨？你试一试随意运力向上一跳！」

　　虚竹目瞪口呆，但觉这件事实在令人难以相信，好奇心起，双膝略弯，向上一跳，砰的一声，头顶剧痛，撞到了屋顶，落下地来，弹跳几下，方始站住。

　　「怎么样？」老人呵呵问道。

　　「我……这到底是怎么回事？」虚竹骇异之极。

　　「逍遥神功，乘天地之正，御六气之辩，以游于无穷，是为逍遥。」

　　老人说着收起笑容，正色又道：「你听我述说原因。时刻已经不多，只能择要而言。」老人名叫林浩南，家世显赫，自小投师天山派，同门中一个师姐和一个师妹，师姐李秋水，师妹白素素。三人同门学艺，情窦初开，白素素芳心暗属林浩南，而林浩南之父林仁肇是原南唐大将军，李秋水是南唐亡国公主，他们二人同负家仇国恨，经历相似，渐渐私下相恋。白素素伤情之下，离家出走。不久之后，林浩南和李秋水受师父之命在南海之滨打捞上古沉船，相传其上藏着一个震古烁今的大秘密，可以令人长生不死，并通晓过去将来。果然，在沉船里发现了大批价值连城的宝藏，还有两本绝世已久的武功秘籍，「北冥神功」和「玉女心经」。李秋水本就日思夜想复兴南唐，趁机鼓动林浩南与她一同举事。林浩南犹豫不决之时，李秋水已对师父生出杀机，先一步私吞了宝藏。

　　林浩南追查师父之死，不久察知了真相，并在追查中得知，自己的杀父仇人竟是南唐皇帝李煜，当年李煜中了宋主赵匡胤的反间计，指使人暗中毒死了大将军林仁肇。林浩南由此心灰意冷，退隐江湖，终与白素素结成神仙眷侣，二人精研「北冥神功」上的阴阳互补之法。数十年后，白素素练就返老还童之身，一夜间变回童女，其后日长一岁，内力随之恢复，至实有之年又会返老还童，如此周而复始，红颜不老。但他们夫妇所修之术，虽致男子精生不断，却也致女子不能受孕。然而上天给了他们万中无一的机会，白素素怀上了林浩南的骨肉，二人惊喜之极。但好景不长，李秋水勾结南方溪洞蛮国的五毒教，趁白素素临产，暗来偷袭，双方拼斗甚是激烈。白素素受孕以后，内力只与她二十几岁时相当。夫妇寡不敌众，处境十分危急。林浩南不得不冒死一击，本可杀了李秋水，最后一霎却不忍下手，反被李秋水打成重伤，坠身深崖。

　　林浩南虽大难未死，但功力大损，成了残废，千辛万苦找到了白素素，白素素却拒之不见。当日林浩南坠崖后，白素素受到五毒教的百般凌辱，更恨林浩南对李秋水余情未了，因此与他恩断情绝。林浩南自此隐姓埋名，收徒传艺，筹划报仇。不料养虎贻患，大徒弟丁春秋桀骜不驯，利欲熏心，居然暗中勾结师仇五毒教。林浩南不得不藏身蝴蝶谷，令弟子苏星河设立珍珑棋局，想要选出一个才智过人的关门弟子，使之联络白素素，联手寻机复仇，不过相貌丑陋之人很难讨到白素素的欢心，因此这个关门弟子务必还要风度翩翩。

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