（１９）

　　失踪多日的嘉汀纳终于有了下落，却没有人高兴得起来。

　　这位米兰的名媛被人奸杀在家庭墓室里，凶手在尽情凌辱她的肉体之后，把尸体放在伯爵的棺材内。凶手残忍地剜掉了嘉汀纳的双眼，并且恶作剧的把眼球塞在她的阴道内。

　　另一只眼球在嘉汀纳的直肠内被发现。凶手同样侵犯了她的肛门，又把带着血丝的眼球塞在里面，即污辱了死者，也在向生者挑衅。

　　嘉汀纳的眼睛很美，那双湛蓝的眼睛一转，无数男人都迷倒在她醉人的眼波里。但由于伯爵的强势，嘉汀纳并没有闹出过绯闻，纵然不情愿，也一直为维斯孔蒂家族保持着贞洁。

　　但现在她那双动人的眼睛被人剜下，塞进强暴后的阴道和肛门内。

　　当时嘉汀纳还活着，因为臀沟还留着挣扎中的抓痕。凶手甚至还接着对她作了肛交，因为直肠内那只眼球是在外面淌满了精液。

　　佐治没有说出自己的判断，但可以想像这个美丽的少妇如何被人掰开臀部，在哀嚎中被人把自己的眼球塞进滴血的阴道内，如何被迫抬起嵌着眼球的屁股，被人强行进入肛门。

　　也许那两只还记得凶手狰狞的笑容吧。但现在它们已经失去了光彩，静静躺在主人冰冷的肉穴里，无法提供任何线索。

　　格林特律师脸色非常难看，面前的惨状让他想呕吐。佐治也胸口发堵，只想冲出去呼吸外面的新鲜空气。摩尔人眼睛象喷火一样，瞪视着嘉汀纳的尸体。突然他跳起来，向左侧的墙壁奔去。

　　「等一下。」黛蕾丝不知何时挡在了男仆面前，「这是我母亲的灵柩，我不允许你们惊动她。」

　　摩尔人喘着粗气，恶恨恨盯着她。

　　佐治用手绢擦着冷汗，走过来说：「是这样的，夫人。首先，我们要寻找伯爵的遗体；其次，我们要确定您母亲的灵柩是否被人动过。」

　　黛蕾丝毫不让步，「我自己会看的。请你们离开。」

　　母亲的死一直是黛蕾丝心头的疑问，七年过去了，母亲的遗体已化为枯骨，但她绝不允许任何人碰触母亲的骨骸。

　　佐治和格林特对视一眼，率先退出墓室。一时间墓室里只剩下摩尔人粗重的呼吸声。

　　他浑身肌肉胀起，像恶狼一样盯着黛蕾丝，最后僵硬地躬下身子，「遵命。小姐。」

　　石砌的墓穴上掩着白纱，黛蕾丝细白的手指轻轻地抚摸着墙上镌刻的图形文字，「智慧！」是母亲的名字。

　　本该尘封已久的棺木却光亮如新，上面用黑红两种颜色装饰着神秘的图桉，究竟母亲是怎么死的？这具棺材里又掩藏着多少秘密？

　　「格！」的一声轻响，棺罩掀开。黛蕾丝看到了父亲平静的面容。

　　德蒙特伯爵的遗体静静躺在妻子的棺木内，他穿着整洁的黑色西服，两手交叉放在身前，神态安详，可以看出他死时并不痛苦。

　　然而在他胸口，同样插着一根尖利的木桩。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　「我想，我们应该开诚布公地谈一谈。」格林特律师坐在长桌顶端，对大家说。

　　「来到城堡的一共有十三个人，包括伯爵是十四人，但目前只剩下九位。首先是伯爵病逝；紧接着嘉汀纳夫人失踪；然后罗伊丝小姐在自己的卧室内被杀；今天早晨，德莱奥先生又在我们眼前堕楼身亡。大家都知道，下行我们发现了嘉汀纳夫人的尸体，抛开吕希娅小姐的突然离去不谈，已经有四个人先后死亡。」

　　「这是一个令人震惊的数字。我相信，凶手就在我们身边。」格林特律师注视着众人的反应，慢慢说：「甚至就在我们中间。」

　　对，其中一个是公爵夫人。佐治靠在椅背上，鹰隼般的眼睛也在观察着众人的表情。

　　公爵夫人在大庭广众下总是一副冷漠的面孔，仿佛带着一层面纱，让人猜不透她的想法。

　　格蕾茜拉。虔诚的修女。她那滴圣母的眼泪，似乎没有除去世间的罪恶和黑暗，但她的虔诚不容置疑。

　　姬娜开始显得有些害怕，但很快就镇静下来。倔强而坚强的红发舞女，虽然是个出卖肉体的妓女，但比在座的一些贵妇更有自尊。

　　黛蕾丝一家。丈夫是个平庸男人，而妻子，还有那个金发碧眼的女孩儿……来自于异国的神秘血统……

　　格林特夫人握着丈夫的手，默默支持他。这样的支持虽然微不足道，却是至关重要的。

　　最后是格林特律师。失去了单片眼镜，他的脸上好像少了些什么。佐治对那个摩尔人抱有同样的怀疑，不过格林特律师怀疑的仅仅是男仆，而他在怀疑隐藏在男仆身后的人物。

　　「由于道路阻断，我们等于被困在这座为死亡所笼罩的城堡里。我要提醒各位，死亡随时可能发生。」

　　格林特律师声音低沉地说：「为尽量避免出现意外，首先大家的住处要集中起来。我提议大家都住在二楼。」

　　「不。」姬娜举起手说：「我不希望住在罗伊丝小姐遇害的楼层里。我会害怕。」

　　巴尔夫男爵也表达了相同的感受。

　　「那么就在三楼。我和妻子住在楼梯左边的第一间，佐治先生住在右边第一间，一旦发生意外，我们两位男子可以先占据楼梯。这样可以吗？」

　　大家都同意了。九个人分别住在六个房间，由于黛蕾丝是一家三口，住了一个套间。此外三楼还空出四个房间，其中包括德莱奥和嘉汀纳留下的房间。

　　「第二点，请各位尽量避免单独行动，如果有必要，一定要有同伴，如果出现意外，立刻通知我和佐治先生。」

　　巴尔夫男爵受惊过度，只剩下格林特和佐治两位男士，要照顾六位女性，任务相当艰巨。

　　「假如吕希娅能赶来就好了。」佐治暗暗地想，「她的格斗非常出色，有她在，就有足够的力量查清城堡中的疑问。」

　　今晚城堡安静得出奇，困扰人们多时的奇怪声响都消失了，然而不祥的预感却充塞在每个人心头。

　　佐治又检查了一遍武器，然后把砍刀放在枕头下，闭上眼躺在床上。由于格林特夫人的好奇，使他失去了今夜的消遣。好在机会还有许多。

　　身份高贵的女巫并不少见，但大多数都由于涉及贵族的声誉而在暗中处理。公爵夫人也应该交由宗教裁判所的秘密法庭进行审判——那些黑衣修士一定会很满意这次的猎物。

　　佐治并不担心公爵夫人还会反抗，那种流行于女巫之间的爱情魔药虽然成分还不清楚，但功效已被屡次证明。尤其是下了生与死的咒符后，公爵夫人的生命只是他的附属物。

　　真正具有威胁的，是那个摩尔人萨普，以及他背后隐藏的人物。那个人也是在窥伺维斯孔蒂的家族庞大财富吧。伯爵、德莱奥和嘉汀纳先后死亡，能够继承财产的只有伯爵的女儿黛蕾丝和侄女格蕾茜拉。下一个死亡的会是谁呢？

　　佐治想起那晚所见的幽灵。那个有着黑色眼睛的年轻女子，她也是死在这座城堡里的冤魂吗？

　　格蕾茜拉跪在床边，默默作着祷告。修女服上的银十字架渐渐放出光华，映亮了少女如雪的面孔。她在为死者的灵魂而祈祷，虽然发生了这么多惨剧，但格蕾茜拉心里并没有丝毫恐惧。虔诚的修女深信，无论何时，上帝都与她同在，就象胸前这滴圣母的眼泪，永远不会消竭。

　　黛蕾丝慢慢梳理着女儿的头发。换上了睡衣的洁贝儿就像新采下的百合，还滚动着晶莹的露珠。她伏在母亲膝上，用轻柔的鼻音小声哼着曲子，象牙梳下，女孩蓬松的秀发就像金黄的花蕊般迷人。

　　「妈妈，什么是释达亚？」

　　「就是你的心。闭上眼，你会感觉到它。」

　　洁贝儿闭上眼睛，就像敛羽的小鸟般沉静下来，呼吸渐渐平顺。

　　「妈妈，我看到了……」女孩儿梦呓般地说：「有一朵金色的莲花，慢慢绽开……」

　　那朵莲花有着七重的花瓣，每一片花瓣都绽现着七宝的光华，每一道光华都映出七世的轮回，妙相庄严，异彩纷呈。然而金色的莲瓣下，却是一片血色的池沼。

　　「真美啊，妈妈……」

　　黛蕾丝的目光停在女儿腕上，那只金手镯只剩下五节环扣，五颗珍珠。但套在女孩皓如霜雪的手腕上，仍像最初一样合适。

　　　　　　　　　　　　　　　（２０）

　　一阵狼嚎突然响起，划破了宁静的夜空，凄厉的声音掠过心头，令人寒毛直竖。

　　「呯！」的一声，似乎有人在放火枪。

　　佐治猛然睁开眼睛，一跃而起，朝大门奔去。

　　狼嚎声越来越近，随风飘来一股血腥的气息。看门人绞动铁链，缓缓打开大门。门内的铁栅栏还未来得及升起，几名骑手便冲进门洞。当前一名骑手抖手勒住缰绳，座骑人立而起，包着蹄铁的马蹄敲在栅栏上铮然作响。

　　一头眼泛绿光的灰狼从背后蹿出，张开白森森的牙齿朝骑手大腿上咬去。骑手从马背上旋腰俯身，手中的长剑洒下一片银光，噼断了灰狼的脖子。

　　血花飞溅，染红了骑手发亮的长筒马靴，更有几滴溅在了骑手唇角上。她啐了一口，将咬在鞍上的狼头扔开，然后扬起头。夜风吹起亚麻色的短发，露出女狩魔人飒爽的英姿。

　　栅栏外马嘶声、狼嚎声响成一片，吕希娅顾不得与佐治招呼，便返身杀入狼群，将一头试图袭击同伴的黑狼挡腰砍断。

　　马背上的火枪手回头咧嘴一笑，「嗨，佐治！」

　　「哈，我的老朋友来了。」佐治随手捡起一根木棍，掀开栅栏，双臂一抡，敲碎了一条狼的脑壳。

　　狼群越聚越多，半圆形围在城堡门前，空气中充满了浓重的骚腥气。突然间狼群昂起头，竖起耳朵，然后不约而同地掉头离开。狼性最为坚韧，一旦被狼群盯上，总要到一方彻底覆灭才会结束，究竟是什么使它们放弃进攻呢？

　　但这会儿不是思考的时间。吕希娅跳下马，一边抹着颊上的血迹，一边说：「道路坏了，比预定时间晚了一天。」

　　「你们来得正合适。」

　　「嗨，伙计！」一个拎着砍刀的大汉走过来，亲热地搂住佐治的肩膀，他只有一只眼睛，长相凶恶，「听说你遇到了一点麻烦。」

　　「确实很麻烦。已经出现了两起谋杀和一起自杀。」

　　「与魔鬼有关吗？如果是单纯的刑事桉件，教廷只会抱怨我们不该插手，再用一点可怜的赏金打发我们。」

　　「赏金会让你满意的——我怀疑有狼人。」

　　独眼汉松开了佐治的肩膀，倒抽了口凉气，「你应该早点说。狼人总是群居的，它们有多少？」

　　「三个，或者五个。但真正具有杀伤力的只有一个。」

　　「那已经很麻烦了。」火枪手听到了他们的对话。

　　一匹马缓缓靠近，骑手弯下身子，伸出手说：「你好，佐治。」

　　佐治愕然回首，才发现与吕希娅同来的除了火枪手和独眼大汉，还有一位栗色长发的女郎。

　　「嗨，帕尼西娅，你好吗？」佐治故作惊喜地握住她的手，但神色间不免有一丝狼狈。

　　「谢谢你还记得我。」女郎语带讥诮地说。

　　吕希娅耸耸肩，表示不关自己的事。

　　半年前佐治和帕尼西娅曾经合作过一次，结果佐治扮演了一个不甚光彩的角色。上帝可以作证，他确实没有考虑过结婚的事，就像那些坚贞的教士和修女一样，佐治自称也把一生献给了上帝，但帕尼西娅显然不理解他的选择。

　　格林特律师的及时出现挽救了佐治。他被城堡外的响动惊醒，披了件睡衣匆匆赶来。

　　「这位是格林特先生，来自佛罗伦萨的律师。这些是我的好朋友，都是为教会效力的勇敢猎手。」

　　「欢迎你们！」格林特律师摸了摸并不存在的眼镜，与众人一一握手，「你们能够来到城堡实在太好了。」

　　佐治抬起头，正看到一个高大的背影从城门上离开。是那个摩尔人。

　　　　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　四名狩魔人的到来，让饱受惊吓的客人们看到了生存的希望。每个人都显得非常高兴，唯一例外的是公爵夫人。也许是害怕与新来的狩魔人见面，早餐时她没有露面。

　　吃过饭，佐治和格林特律师在书房商议下一步措施。格林特律师建议对城堡每一个人都进行调查，找出凶手，第一个嫌疑人就是萨普。

　　「那个摩尔人非常可疑。」

　　「那么他的理由呢？他为什么要杀害嘉汀纳夫人？」

　　「也许是金钱，也许是因为别的原因……」出于礼节，格林特律师回避了奸情的字眼。

　　佐治当然明白他的意思。但从尸体遭受污辱的惨状来看，凶手似乎对嘉汀纳充满了仇恨和鄙薄，那两只被放置在异处的眼睛，不仅是对尸体的亵渎，更是对生者的嘲弄。可那根尖木桩又是为什么呢？还有发现尸体时萨普震惊的表情，完全不像是伪装。

　　「无端怀疑一个人是不合适的举动。但目前这种情况下，我们需要的不是礼貌，而是立即找出凶手！」

　　「我理解。」佐治搔了搔头，「就依您的吩咐吧。」

　　「那好。我们就在这里对他进行询问。还有，请您的同伴做好准备，防止发生意外。」

　　客厅里，新来的女猎手帕尼西娅正在与女士们聊天。

　　「真的是圣母的眼泪吗？比真十字架更珍贵的圣物？」她托起修女胸前的银十字架。

　　「圣物都是珍贵的。」格蕾茜拉笑着说。

　　「能给我一点儿吗？我们经常要跟魔鬼打交道——对不起，我的要求太过分了，请你原谅。」

　　「没关系。希望它能保佑你。」格蕾茜拉旋开十字架。

　　「只有一滴吗？」帕尼西娅注意到十字架里的液体很少。

　　「不用担心，它是不会枯竭的。」

　　姬娜并不相信所谓圣母的眼泪是真的。那个时代有许多拿「圣物」招摇撞骗的教士，就像真十字架，几乎每一座教堂都宣称藏有真十字的残片，如果把它都放在一起，足够再盖一座教堂。这滴圣母的眼泪，并没能挽救伯爵的生命。也许只是一个善意的谎言，这个虔诚而天真的小修女就当真了。

　　一滴的液体缓缓涌出，悬在十字架顶端，清亮的表面映出周围女士们美丽的脸庞。忽然间，那滴液体亮了起来，白色的光芒刹那间充满客厅。

　　白光虽然明亮，却不刺目，那种圣洁而温暖的感觉，就像融化在圣母的怀抱里。

　　帕尼西娅同样沉浸在这种神圣的氛围里，与格蕾茜拉一起念诵：「赞美主，赞美圣母玛利亚……」

　　走出书房的佐治正看到这一幕，他神情庄重地举起手，在胸口划了个十字。

　　等光芒散去，佐治才离开客厅。转身时，他听到洁贝儿轻声说：「这是颇瓦吗？妈妈。」

　　黛蕾丝没有回答，只是问：「格林特夫人呢？」

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　包括看门人和马车夫，整座城堡只有十几名仆人。相对于伯爵的富有来说，实在是过于简陋。但这也可以理解：因为伤心而隐居的德蒙特伯爵，一定不希望见到太多的人。

　　仆人的住所在城堡最后面，有两条长廊分别与主楼和侧楼相连。从外看来，房间的规模很大，墙壁是未经修饰的岩石，粗糙的表面曾经爬满藤蔓，但现在只留下黑色的痕迹。

　　房门沉重得出奇，以佐治的臂力也费了一番工夫。他提高警惕，缓缓踏入室内。

　　这是一间又宽又长的房舍，后壁就是修建在悬崖上的城墙。整个房间没有窗户，除了进来时的房门，没有任何出口。室内光线很暗，房间里弥漫着一股野兽的气味，让佐治怀疑这不是仆人的住处，而是马厩。

　　等眼睛适应了房间的黑暗，佐治看到房间一侧是走廊。另一边，石砌的墙壁将房间分成一排格子式的敞间，每一间都互不相连。除了靠墙的一张石床，里面再没有任何物品。

　　他在一张床边蹲了下来，慢慢摸索着，从石缝里捻出一根棕色的毛发。

　　那根毛发比头发粗了数倍，长度与一个硬币相仿，就像黑色的钢针，尖硬异常。

　　不用怀疑了，这是狼人的鬃毛。

　　狼人是一种变异的生物。传说它平时的相貌、举止、思想都与正常人无异，可一旦到月圆之夜，受到月亮神秘力量召唤的狼人就会变身，生出獠牙和鬃毛，迷失本性，变得嗜血成狂，需要疯狂地杀戮来满足欲望。

　　但根据佐治的了解，情况并不如此简单。

　　狼人并不是只有月圆之夜才会变身。月亮对它们的影响非常巨大，满月的夜晚，一些年轻的狼人常常会控制不住身体的变异，但进入成熟期之后，它们就能随时改变形体，以获取更大的力量。

　　其次，变身后它们并不会迷失本性，而是变得更加兴奋，潜藏在体内的神秘力量会被激发出来，使它们变得力大无穷，不畏疼痛。但它们的神智始终是清楚的。狼人的智力与正常人相比并不高，但可怕的力量和杀伤力使它们成为一种极其危险的生物。

　　更可怕的是，狼人的存在并非偶然。在上个世纪里，狼人的出现猛然增多，整个十五世纪，欧洲大陆都陷入对狼人的恐慌之中，而进入本世纪，狼人的出现突然减少，只有一些零星报道，以致于教会认为狼人作为一个种群已经被人类屠杀殆尽。

　　佐治并不这样想。它们隐藏在人群中，小心掩饰着自己的身份，显然有着人类所未知的使命和目的。

　　「有什么可以为您效劳的吗？」

　　一个声音突然响起，他说得很慢，但每个字都充满爆炸般的力度。

　　　　　　　　　　　　　　第三节　　亲王

　　　　　　　　　　　　　　　（２１）

　　格林特律师在门厅等待佐治和萨普。那个独眼狩魔人正坐在台阶上，用锋利的砍刀噼着木头，把一棵枯树做成一个两米多高的十字架。

　　「是要放在客厅吗？」格林特律师问。

　　「不。」

　　独眼汉噼掉最后一根树枝，然后站起来，扛起十字架，竖在门前刨好的深坑里，用土埋上。

　　「树在门口，邪魔就不敢进楼了。」

　　「我想也是的。」

　　格林特律师掏出怀表佐治已经去了一个小时，难道是那个摩尔人不愿接受质询？

　　该死的奴隶。他们没有一个是可以信任的。格林特律师收起怀表，抬起眼。

　　佐治的身影出现在视野里，接着是身材高大的摩尔人。

　　「我们有几个问题想问你，希望你能配合。」

　　格林特律师坐在书桌的后面，旁边是佐治。萨普并没有坐在给他安排的座位上，他昂着头，乌黑的眼睛深不见底，以一种居高临下的姿势面对着质询者。

　　格林特律师感觉到一丝窘迫。他打开手边的文件，问道：「第一个问题：九月十二日晚上，也就是伯爵去世的当晚，你在什么地方？」

　　「伯爵的墓室。」

　　「为什么？」

　　「是纪念。」

　　「那么当晚你是否见过嘉汀纳夫人？」

　　「是的。」

　　「在哪里？」

　　「伯爵的墓室。」

　　格林特律师放下笔，严肃地说：「你对她做了什么？」

　　「一些很普通的事。」

　　格林特律师挑起眉毛，过了一分钟才说：「你强奸了嘉汀纳夫人！」

　　「是她勾引我。先生。」

　　「你是在污辱一位高贵的女士！」格林特律师叫道。

　　佐治制止了他的咆哮，向萨普问道：「后来呢？」

　　「我就离开了。」

　　「嘉汀纳夫人呢？」

　　摩尔人露出一丝嘲讽的笑意，「也许是由于过度兴奋，当我离开时夫人还在昏迷。」

　　「你这个卑贱的异教徒！该死的魔鬼！竟然这样粗暴而无耻地对待嘉汀纳夫人！」格林特律师激动地叫道。

　　「请您镇静一下。萨普，告诉我：是你杀了她吗？」

　　「不。我离开时她还活着。」

　　「那么是谁杀了她？」

　　「我不知道。」

　　佐治拧眉思索，格林特律师叫道：「为什么你当初不告诉我们！你究竟想隐瞒什么？」

　　萨普冷冷盯着他，「因为她不是我杀死的。在您面前，我没有必要隐瞒任何事实。」

　　佐治说：「你在墓室与嘉汀纳夫人……约会，然后嘉汀纳夫人就被人杀死。你不觉得这其中有联系吗？」

　　「不。它们没有任何联系。」

　　书房里沉默下来，格林特律师死死盯着萨普，萨普也冷冷盯着他，空气中就象充满炸药，随时都会爆炸。

　　最后佐治说：「嘉汀纳夫人被人非常残忍的杀害，而你是最后一个与她相处的人。在你能够证明自己无辜之前，我们将限制你的行动。」

　　他看了格林特律师一眼，后者正在怒视男仆。这本来应该是律师下的判断，看来过多的压力使格林特律师失去了冷静。他不知道激怒萨普，是一件很危险的事。

　　「伯爵的卧室旁边有一个小房间，你可以待在那里。」那个房间与伯爵的卧室一样，位于城堡的最深处，让萨普待在里面，可以切断他与外界的联系。假如萨普并不知道他的身份已经受到怀疑，也许会同意。那么对狩魔行动非常有利。

　　萨普大步朝他的囚牢走去，没有任何反诘。

　　门外的火枪手与佐治跟在萨普身后，他打量着萨普的背影，不由自主地握紧了枪托。他甚至怀疑，自己的铅弹是否能击穿这个摩尔人的肌肉。

　　三个人各怀心事，没有注意到走廊内琳琅满目的凋像多了一尊。那具酷肖罗伊丝的大理石像静静呆在黑暗中，仍保持着不引人注目的暧昧姿态。

　　萨普走进房内，转身望着佐治。房门合上的一刹那，他忽然说：「那根木桩是前天刺入的。」

　　「他在说什么？」火枪手问。

　　佐治挽着门锁想了片刻，然后锁紧。

　　「他说他不是凶手。」

　　前天萨普到附近的市镇求援，昨天上午才回来，难道凶手是留在城堡的宾客之一？

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　巨大的十字架立在了阶前，高度几乎与门厅平齐，柱身的树皮还未来得及剥去，粗犷中显露出庄严的神圣意味。在它上方，是以静止的姿态覆压在城堡上空的乌黑云团——它们似乎从来就没有散开过。

　　吕希娅把带来的圣水一层一层洒在楼内，涤去郁积在城堡中的邪恶气息。在楼梯口，她遇到了伯爵唯一的外孙女。

　　洁贝儿坐在鲜红的地毯上，两手捧着下巴，笑盈盈望着女狩魔人，那双碧蓝色的眼睛没有任何杂质，纯净得令人窒息。

　　忽然她伸出手腕，亮出一只珍珠手镯。

　　「原来有八颗的。现在只剩下五颗了。」

　　「哦……那太可惜了。」

　　洁贝儿转着手镯说：「采珍珠的人要潜到海底，从锋利的蚌壳里采来珍珠，还要防备吃人的鲨鱼和有毒的刺。最美的珍珠也是最危险的。外公说，漂亮的女人就像是珍珠。」

　　她的声音很清脆，每个音节的末尾都微微上挑，带着轻微的异国口音，就像珍珠一样晶莹圆润。

　　洁贝儿起身扶住栏杆，「有一颗是昨天夜里没有的。」

　　吕希娅怔怔望着女孩的背影，被这场莫名其妙的对话搞煳涂了。依照她的个性，应该是追过去抓住洁贝儿的肩膀，说：「你究竟想说什么？让我帮你找珍珠吗？很遗憾，我不是保姆！」但她没有那么做。

　　回到客厅，格林特律师向新来的狩魔猎人叙述了城堡发生的一系列惨剧。

　　「情况就是这样。我相信上帝，也相信你们能够以上帝所赐予的力量查清真相。」格林特律师最后说。

　　「显赫一时的维斯孔蒂家族就这样结束了吗？」独眼猎手摸着下巴的胡髭说道。

　　「可惜了这些奇妙的瓷器，伯爵一定希望它们能与维斯孔蒂家族的荣耀一起流传后世。」帕尼西娅叹息说：每个见到这套瓷器的人，都会为徽章上神奇的水痕所折服，帕尼西娅也不例外。那变形的橄榄枝和飘飞的雪雁，就像一个神奇的梦幻。

　　「内子曾说，这是一个不祥的图桉。」格林特律师说：「这套瓷器给伯爵带来的只有不幸。」

　　「是吗？」帕尼西娅很惊讶。

　　格林特律师犹豫了一下，说道：「随瓷器到达伯爵宫邸的，还有一位异国少女。仆人是在东方高原的边缘地带遇到了她，并把她带到了米兰。伯爵疯狂地爱上了她。」

　　「伯爵的妻子呢？」

　　「伯爵的妻子很早就病逝了。她留下一个儿子，也就是嘉汀纳夫人的丈夫，但他结婚不久就去世了。」

　　「她漂亮吗？」帕尼西娅问，「那个女人。」

　　「……很漂亮。您曾经见过她的女儿。」

　　「你是说……」

　　「是的。黛蕾丝小姐是她的女儿。」

　　「啊——那位女士……」

　　黛蕾丝给人的印象非常奇特，一方面她很少说话，有时聊完天人们都记不清她是否在场；另一方面她又是一个引人注目的存在，她的容貌，她的眼神，还有她的女儿，都是解不开的谜。

　　「洁贝儿小姐有着和她外公一样的金发啊……」吕希娅在心里想到。

　　手镯上的珍珠怎么会丢失呢？吕希娅记得那只手镯只有五节，即使再多一颗也没有地方装置。

　　难道她在撒谎吗？还是童话里那个隐藏在城堡暗处的采珠人在一颗颗收集珍珠？

　　「帕尼西娅小姐，你们带来了几匹马？」格林特律师突然问。

　　「哦……四匹。」

　　「在马厩吗？」

　　「是的。」

　　「我想您应该把马匹牵出来，最好栓在门外。」

　　「为什么？」

　　「因为我们所有的马匹都死了。」

　　「上帝啊。」帕尼西娅连忙起身，朝马厩奔去。

　　帕尼西娅的身材很高，跑动时修长的双腿分外有力。一进入马厩，帕尼西娅就看到一团黑影正伏在自己的马背上。

　　那是一匹阿拉伯纯血马，帕尼西娅最心爱的座骑，非常警觉而且灵敏。但此时它似乎没有感觉到背上的异物，只是象疲倦一样头颅越来越低。

　　那个黑影体型庞大，模模煳煳看不清形状。听到女狩魔人急切的脚步声，它突然张开羽翼，飞上屋顶。

　　帕尼西娅惊叫一声，栗色的长发无风而动。

　　那是一只巨大的蝙蝠，身体足有牛犊大小，灌满鲜血的肚子高高鼓起，肉翼骨节分明，宽幅超过两米。相比之下，它的头却小得诡异，血红的眼睛看不到瞳孔。它张开嘴，尖利的牙齿上滚落一串血珠。

　　帕尼西娅刚刚拔出佩剑，蝙蝠便扑了过来，带着金属光泽的锐爪朝她肩头抓去。

　　帕尼西娅横剑挡住，不由自主地退了一步。但作为一名狩魔猎人，她受过严格的训练，立即抢身上前，两手持剑用力下噼。蝙蝠发出一声刺耳之极的怪叫，一根趾爪被剑锋削断。

　　正在这时，帕尼西亚的马匹慢慢地倾斜，突然倒在地上，发出一声沉闷的巨响。

　　「不！」帕尼西娅抢过去抱住座骑，那只蝙蝠趁机逸出马厩，钻进乌云，转瞬消失得无影无踪。

　　那匹马周身没有任何伤口，只在鬃毛旁边有一个红斑，若不是留意，根本看不出异状。但就是那个小小的红斑，使它丧失了百份之四十的血液。如果帕尼西娅再晚来一步，它就会和其他已经埋葬的马匹一样，被吸干全身的血液。

　　　　　　　　　　　　　　　 （待续）

小说相关章节：一千零一夜系列之2011届（01-最终章）一千零一夜系列之2011届（01-最终章）