任贵应了声「是」。丁天仁、易云英同时站起身来，丁天仁拱手道：「多谢老庄主赐宴，在下兄弟暂时告退了。」

　　金赞臣跟着站起，含笑道：「老朽午后有小睡的习惯，贤昆仲也至宾舍稍事休息，如有什么需要，只管交代任总管，不用客气。」

　　丁天仁道：「多谢老庄主。」

　　当下就随同任贵，回到客厅取了包裹，一直来至西院，那是西花厅边上五槛精致宾舍。洞圆门前鹊立着一名青衣使女，看到任总管立即躬身道：「小婢春晴叩见总管。」

　　任贵一指丁天仁说道：「你来见过两位丁公子，他们是本庄的贵宾，你要好生伺候。」

　　春晴连忙转身朝两人躬着身道：「小婢春晴叩见两位公子。」

　　丁天仁忙道：「姑娘不可多礼。」

　　任贵问道：「春晴，房间收拾好了吗？」

　　春晴依然躬身道：「总管早上吩咐的，小婢早就收拾好了。」

　　任贵点点头道：「那好，你走在前面领路。」

　　春晴应了声「是」，才道：「小婢给二位公子领路。」说完，低着头在前面款款而行。

　　任贵连忙抬手道：「两位丁公子请。」

　　丁天仁、易云英就跟着春晴身后走去。进入月洞门，是一片青嫩草地，中间一条白石小径，两边各有一块圆形花圃，秋菊盛开着。跨上石阶，迎面是一间宽敞的客堂，两边各有两间卧室。

　　春晴领着三人，打开东首两间房门，躬身道：「二位公子请进，不知这两间卧房是不是合意？」

　　任贵陪同丁天仁跨入房中。这两间房既是庄中接待贵宾之处，自然十分豪华富丽。

　　丁天仁从未见过如此豪华的卧室，连忙含笑道：「这样已经太好了。」

　　任贵陪笑道：「丁公子认为可以，在下就放心了。」

　　春晴在旁道：「还有一位公子的卧室，就在隔壁，也请过去看看才好。」

　　任贵一指易云英说道：「这位是丁二公子，你叫二公子好了。」

　　春晴欠身道：「丁二公子请。」

　　易云英道：「不用看了，我大哥住这一间，我自然住隔壁一间了。」

　　春晴应了声「是」。

　　任贵道：「两位丁公子就请休息吧，在下告退了。」

　　丁天仁拱拱手道：「任总管有事，只管请便。」

　　任贵拱着手退了出去，春晴给两人打来脸水，又沏了一壶茶送上，欠身道：「两位公子如有什么吩咐，小婢就住在后面，只要叫一声就好。」

　　丁天仁道：「没有事了，姑娘请吧。」春晴躬身退出。

　　两人各自在房中洗了把脸，易云英就朝大哥房中走来，口中叫：「大哥。」一脚跨了进去。

　　丁天仁没有午睡的习惯，自然不需要休息，看到易云英走来，含笑道：「兄弟来得正好，我有事想和你商量。」一面拿起茶壶，替她倒了一盅茶，放到自己对面。

　　易云英说了声：「谢谢。」就在他对面坐下，一面问道：「大哥要和我说什么呢？」

　　丁天仁喝了口茶，说道：「这里的老庄主要我们参加了重阳大会再走，你看如何？」

　　易云英道：「这是老庄主瞧得起我们，既已来了，自然也有好处，可以多认识一些武林中的知名之士……」接着压低声音说道：「只是这里的老庄主对我们似乎太过殷勤了，礼多近伪，我们应该小心才好。」

　　丁天仁也压低声吉道：「是啊，我也这样想咯，我们在江湖上，连初出道这三个字也挨不上，只是默默无闻的小卒而已，以他的名头，声望，何用这样拉拢我们？」

　　易云英拿起茶盅，喝了一口，望着大哥沉吟道：「也许他想利用我们。」

　　丁天仁道：「他利用我们什么呢？」

　　易云英笑道：「我又不是神仙，怎么会知道呢？只是他这样拉拢大哥，一定是有目的的，现在离重阳不过十多天了，到时候就会知道了。」

　　丁天仁道：「我们一直要住在这里，过了重阳才走吗？」

　　易云英道：「老庄主把我们请来了，重阳以前肯让我们走吗？」

　　丁天仁压低声音道：「云妹，还痛么？」

　　易云英红着脸低声道：「还有点痛。」

　　丁天仁道：「都怪我。」

　　易云英红着脸道：「大哥，不怪你，我自己愿意。」

　　「云妹，你真好。」两人又拥抱在一起，吻在一处，作口水之交。

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　　第二进，偏东一座小院落中，左右两边，各有两排木制花架，架上放着数十盆兰花，一年四季都有幽兰开花，进院落，就可以闻到袭人幽香，这里就是「兰花阁」，金家庄大小姐住的地方。因为大小姐家闺名兰儿，所以就在院子里种了许多兰花。

　　跨进门，本来是一问宽敞的堂屋，如今却变成了练功房，靠壁处放着一排兵器架，刀剑枪朝，应有尽有，那像是姑娘家的住处？

　　练功房的左首，有一道门户，跨进门，又会令你呆住，因为外面是练功房，一墙之隔，竟然会是窗明几净，四壁图书的书房，岂不是大不调和了？

　　这里当然也不像姑娘家的住处，却是像终日埋有经书堆里的考相公的书房。姑娘家的闺房，可在楼上，楼下只是她练功、看书的地方，这就可以看出这位兰儿姑娘对文才武学都有相当修养了。这时，从走廊上传来一阵咚咚履声，老庄主金赞臣刚跨进院落。

　　一名青衣小婢慌忙迎了出来，看到老庄主立即躬下身去，说道：「小婢叩见老庄主。」

　　金赞臣只唔了一声，举步跨进练功房，一直朝书房行了去。春云跟在老爷身后，走近书房门口，就娇声叫道：「启禀小姐，老庄主来了。」

　　她喊声出口，老庄主已经跨近书房。兰儿姑娘今年十八岁了，出落得像花朵一般，是金赞臣唯一的掌上明珠，这时看到爹跨进书房，慌忙像一阵风似的迎了上来，娇声道：「爹，您老人家今儿个怎么有空到女儿书房里来呢。」

　　听她这句话，可见老庄主平日是很少到这里来的了。金赞臣一手摸着花自长须，呵呵笑道：「为父饭后随便走走，经过这里就进来看看。」

　　兰儿眨着一双黑白分明的眼睛，抿了下红菱般小嘴，娇声道：「女儿才不信呢？」

　　刚说到这里，春云已经端着一盅茶送上，说道：「老庄主请用茶。」

　　金赞臣道：「放着就好，唔，你站到外面去。」

　　春云应了声「是」，放下茶盅，依言退了出去。

　　兰儿望望爹，说道：「爹好像有话要和女儿说了？」

　　金赞臣在一张黎花木太师椅上坐了下来，一手捋须，说道：「兰儿，你也坐下来，为父确实有话和你说。」

　　兰儿轻笑道：「女儿早就知道爹一定有事了。」她在爹下首的一把椅上坐下来，说道：「爹，现在可以说了吧？」

　　金赞臣看了女儿一眼，徐徐说道：「兰儿，你平日练武，不是经常喜欢穿男装的吗？」

　　兰儿道：「爹，你老人家到底有什么事呢？」

　　金赞臣道：「为父自然有事了。」

　　兰儿催道：「那您老人家就快点说咯。」

　　金赞臣道：「事情是这样，今天为父邀请了两个年轻人到庄上来……」

　　兰儿粉脸蓦地红了起来，没待爹说完，轻呻道：「那和女儿有什么关系？」

　　「唉。」金赞臣微微摇头道：「这且不去说他，为父因重阳大会近在眼前，今年……唔，这两个年轻人，和今年大会关系重大，为父膝下无儿，只有你这个宝贝女儿……」

　　兰儿扭了下身子，娇声道：「爹爹，您老人家今天怎么了啦，说话吞吞吐吐的？」

　　金赞臣笑了笑道：「为父几时吞吞吐吐了，是你打断了为父的话头。」

　　兰儿道：「好嘛，爹说下去咯。」

　　金赞臣道：「为父的意思，咳，咳，为父今晚要给两个年轻人洗尘，为父膝下无儿，所以要你改扮男装，出去应酬一下。」

　　兰儿脸上又是一红，问道：「这为什么呢？」

　　金赞臣道：「重阳大会应邀而来的，都是为父数十年来的老友，为父身为主人，自然要陪着他们，这两个年轻人和我们老一辈的人在一起，就会格格不入，所以想到由你改扮男装。可以代为父招待他们。」

　　兰儿问道：「这两人到底是什么人呢？」

　　金赞臣微笑道：「为父邀请来的，自然是大有来历的人了。」

　　「大有来历的人？」兰儿奇道：「这话从爹嘴里说出来，那一定是非比寻常之辈了，爹快说他们是谁呢？」

　　金赞臣拈须笑道：「你见了不就知道了吗？」

　　兰儿听得十分好奇，点头道：「好嘛，女儿答应您老人家了。」

　　金赞臣大笑道：「这才是乖女儿，为父知道你一定会答应的。」

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