南宫春秋两眼一亮道：「龙兄弟知道？」

　　龙天才点头道：「所谓当局者迷，旁观者清，刚才小弟在一旁有幸惊鸿一瞥这位大侠的『面目』。」

　　「他是谁？」

　　「他就是杀死天魔手的铁面如来。」

　　「是他。东邪的救命恩人？」

　　「正是他。刚才他与夺命飞星错身而过之际，他的如来面具小弟看得一清二楚。」

　　南宫春秋叹了口气，道：「果真天外有天，人外有人，不知这位前辈是谁？竟能将天下排名第五的夺命飞星追得落荒而逃。」

　　龙天才沉思道：「小弟猜到一个人。」

　　「是谁？」

　　「江湖早有传闻，十六年前刀皇荣登天下第一高手头衔后，接着在水月山庄的庆功宴上，被人三招之内打败，轰动一时。」

　　南宫春秋点头道：「这件事愚兄也曾耳闻，听说这位老前辈长得鹤发童颜，只可惜神龙见首不见尾，在水月山庄一战成名后，江湖上便再也不见他的踪影，故而称他为无名老人。」

　　「不错，以夺命飞星的武功竟然不敌铁面如来，武林中除了刀皇、剑后外，便只有无名老人有此功力，其他的人，包括南魔在内，恐怕也没有这份实力让他不战而逃。」

　　「有道理。只是此人的背影不像是老人的样子，而且……咦！贤侄女发现什么吗？」

　　龙千玉原本悲愤莫名，直到雨人谈到这段武林秘辛，她听得入神，心情也平静了许多。

　　一转头，忽见地上有东西闪闪发光，忍不住弯腰捡起。

　　「咦！这银戒怎会在这里？」

　　龙千玉大感意外地审视着手中的银色戒指。

　　南宫春秋一见，立刻恍然地道：「是了，这银戒正是铁面如来临去之前掉落的，我一时失神居然给忘了。」

　　龙千玉有些难以相信的表情，道：「南宫伯伯当真亲眼看见铁面如来遗落银戒。」

　　南宫春秋肯定地点头，道：「不错，有什么不对吗？」

　　龙千玉顿时一脸难以置信地道：「这怎么可能……」

　　龙天才皱眉道：「你这丫头究竟发现什么？还不快点说出来。」

　　龙千玉一脸惊疑，道：「爹！你还记得女儿跟你提过，在峨嵋遇见的南京故人？」

　　龙天才一怔，道：「你是说叶飞？」

　　「不错，正是他。女儿当天亲眼见过他的左手便戴着这枚银戒。」

　　龙天才怀疑地道：「会不会只是相似而已。」

　　龙千玉自信满满地摇头，道：「不可能。当天他故意刁难女儿，不肯说出他的身分，还要我回去问爹，所以女儿便仔细记住他身上的所有特征，这枚银戒式样古朴奇特，正和他当时戴的一模一样。」

　　「你们究竟在说谁？」

　　龙天才失笑道：「对不起，我们说的是南京故居的一个孤儿。」

　　南宫春秋问道：「贤侄女是怀疑铁面如来就是叶飞本人？」

　　龙千玉摇头道：「侄女也不敢肯定，不过这枚银戒确是他所有。」

　　龙天才道：「那孩子的身手虽然不错，但是，还不至于高到这种程度。」

　　南宫春秋忽道：「会不会另有奇遇？譬如获得『铁卷丹书』，或是遇见无名老人调教，都有可能使武功大进，成为绝顶高手。」

　　龙天才心中一动，父女俩对看一眼，不约而同得想起了龙图山庄久寻不着的「铁卷丹书」。

　　南宫春秋忽然抬头对众人道：「有关铁面如来的真实身分，绝对不准传闻出去，否则，万一我们猜错的话，反而会为叶飞招来杀身之祸，到时我们将难辞其咎。」

　　南宫世家众高手连忙答应。

　　「我们走吧。少华和玉华两个孩子，每天从早到晚总是盼着千玉到家里玩，简直可以说到了望穿秋水的程度，为此两兄弟还常常遭到玉燕的取笑呢！」

　　龙千玉早已情窦初开，听了难为情地道：「嗯！南宫伯伯取笑人家。」

　　少女情怀总是诗。

　　面对龙千玉娇柔可爱的模样，两老不禁笑得开怀。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　「昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟，戎马关山北，凭轩涕泗流。」

　　这是杜甫的「登岳阳楼」。

　　也就在岳州城的西门楼，而且离它不远，就有一栋「岳阳酒楼」。

　　江南一带武林人物都知道，招待亲朋好友最理想的地方莫过「岳阳酒楼」。

　　在那里，你可以尝到最上等的「仙女露」，任何大江南北的名菜，只要你能叫出名字，保证让你如愿以偿，大快朵颐。

　　因为这里的主厨是曾任职于御膳房的「吴大师」。

　　吴大师生平唯一嗜好，便是结交武林中的英雄豪杰，尤其爱听江湖上的奇闻异事。

　　所以，尽管岳阳酒楼高朋满座，里里外外的伙计个个忙得人仰马翻，吴大师仍抽空跑到「江南大侠」慕容吹雪这一桌，打听最新的武林消息。

　　尽管柜台上的老板娘一脸不悦，却又不敢多说什么，只因吴大师是岳阳酒楼的台柱，没有了他，岳阳酒楼也等于是完了。

　　只见吴大师一坐定，立刻追不及待地问道：「老弟！刚刚你说到哪儿了，我一忙又忘了，你快点再说一次。」

　　江南大侠失笑道：「吴老哥！你怎么又跑来了？你看现在客人这么多，而且座无虚席的，你难道不用到后面帮忙？」

　　吴大师摇头道：「只要不是太知名的名菜，那些兔崽子就可以应付了，如果事事让我来的话，岂不是要累死我？」

　　「难道老哥不怕他们砸了你的招牌？」

　　吴大师嗤之以鼻道：「除了少数的行家之外，凭那些虚有其表的土财主，也配尝到我老吴的精心名菜？更别说是分辨其中的差异了。」

　　「这么说起来，我们这桌菜是……」

　　吴大师忙道：「咱们是多年的交情了，这桌菜当然道道地的都是我老吴精心调制的各地名菜，你们难道信不过我？」

　　江南大侠这才满意地笑道：「信，我们当然相信，要不然也不会天天准时来报到了。」

　　「我们还是废话少说，快点告诉我，刚才说到铁面如来出现之后，结果又如何？」

　　江南大侠立刻证叹道：「结果天下排名第五的夺命飞星居然不战而逃，吓得天雷门的雷堂副堂主雷天虎也屁滚尿流的逃窜……」

　　吴大师正听得上瘾，急着追问道：「结果呢？怎么样了？」

　　江南大侠一舐嘴唇，望了望已经见底的茶杯。

　　吴大师连忙喝道：「喂！小李子，还不给慕容大侠来几壶上好龙井香片。」

　　江南大侠一乐道：「哦，怎敢劳吴老哥破费，又是茶、又是点心？」

　　吴大师一听，不太对劲，这不是明着敲竹杠吗？但也只好硬着头皮吼，道：「小李子，再加十个三鲜包子。」

　　江南大侠的另两名友人一听，高兴得连连道谢。

　　吴大师冷哼道：「现在可以说了吧？」

　　江南大侠微微一笑，道：「结果人都逃散了，哪还有什么结果。」

　　吴大师一怔，道：「就这样？」

　　「要不然你还想怎么样？」

　　吴大师这才恍悟上了大当，被骗了茶点，立刻心有不甘地骂道：「好呀！亏我拿你当自己人，你竟故意要我，骗我一顿吃喝，实在太不应该了。」

　　江南大侠一脸尴尬，道：「吴老哥先别生气，小弟只是开开玩笑而已，绝无任何恶意。」

　　吴大师哼了一哼，道：「想要我消气的话，除非你多说一些铁面如来的事，我就不计较你刚才作弄我。」

　　江南大侠有点为难，道：「吴老哥的要求，不是表明了在为难我吗？普天之下除了他自己知道外，恐怕没人清楚他的身分。」

　　吴大师怔了一下，迟疑道：「那……老弟认为铁面如来和天下十大高手的武功相比，究竟谁厉害？」

　　江南大侠沉思一会儿，道：「如果传闻属实的话，铁面如来武功之高，应该不在刀皇、剑后之下，是继无名老人之后，这十年来最神秘最厉害的对手。」

　　突听嘈杂的餐厅有人骂道：「什么人在这里胡说八道？」

　　江南大侠脸色一沉，厉叱一声，道：「何方鼠辈竟敢无礼？」

　　他愤怒地拍桌而起，当他一眼看清对方时，就开始后悔了。

　　一男一女在四名随从的护卫下，满脸寒霜地走近。

　　男的，玉树临风。

　　女的，美丽明艳。

　　无论气质、风度，在在都是上上之选，显然是大有来头，更何况江南大侠对他们并不陌生，这也是他感到吃惊的主因。

　　「原……原来是东方堂主，想不到岳州城这种小地方，竟然能够吸引东方堂主这种大人物到来。」

　　男的认出他之后，也冷笑回应，道：「我以为是谁这么大胆，竟敢将铁面如来那种藏头畏尾的小辈，拿来和刀皇、剑后两位前辈相比，原来是四大世家之一的江南大侠慕容吹雪，这就难怪了。」

　　江南大侠是极爱面子的人，明知对方话意不善，仍忍不住沉声问道：「你这话是什么意思？」

　　男的哈哈大笑道：「我是说，有的人继承祖上余荫，从未踏出江南一步，也不曾闯过江湖一天，故而以井观天，那也是情有可原。」

　　江南大侠一听，大怒道：「你这是在说我？」

　　男的毫不容情地点头，道：「不错，就是说你。」

　　江南大侠心中愤怒至极，忍不住立刻反唇相讥，道：「我知道了，原来问题就出在，刚才我没将『南魔』列入铁面如来的对手之一，以致引起你东方不败的不满，为父打抱不平也是情有可原，本庄主懒得与晚辈一般见识。」

　　「你说什么？」

　　东方不败大怒，一提掌便想动手……

　　女的立刻阻止他动手，道：「东方兄且慢动手，待小妹问他一些问题之后，再作定夺。」

　　东方不败见她出面，虽然余怒未息，仍强行忍住退至一旁。

　　女的这才傲然笑道：「刚才慕容庄主说铁面如来的武功，足以和刀皇、剑后相抗衡，这话是不是你说的？」

　　江南大侠反问道：「你是……」

　　女的微笑道：「我姓水……」

　　江南大侠脸色大变，惊叫道：「你就是『玲珑仙子』水玲珑？」

　　「不错。」

　　江南大侠有些意外，道：「江湖传闻你出了神水宫到江湖历练，想不到竟在岳州和小宫主碰面。」

　　水玲珑淡淡一笑道：「慕容庄主果然清息灵通，只是关于铁面如来的来历，庄主又了解多少？」

　　江南大侠尴尬一笑道：「有关铁面如来的事，本庄主也是听南宫兄说的。」

　　「这么说来，慕容庄主既没亲眼见过铁面如来，便断言他的武功不在刀皇、剑后之下，不是太过武断草率了吗？」

　　江南大侠脸色微变，道：「本庄主并不是信口开河、喜欢道人是非的人，口中所说的话，都是根据可靠的消息而就事论事，全都有凭有据经得起公论。」

　　水玲珑粉脸一沉：「那么慕容庄主以什么标准来评断他们的武功高下呢？」

　　江南大侠正色道：「首先是夺命飞星闻风而逃一事，便可以论断他早已吃过铁面如来的亏，否则不至于不战而逃。由此推论，齐天堡一役，不但天魔手命丧当场，恐怕连西毒也是吃了暗亏，只是消息不曾曝光罢了。」

　　东方不败脸色沉重地静静听着，问道：「就算他挫败了天下排名第五的夺命飞星，你又凭什么断言铁面如来的武功可以高过南魔、北圣，而与刀皇、剑后平起平坐呢？」

　　江南大侠忽然傲然笑道：「这就是经验的可贵之处，年轻人，你想想看，如果铁面如来的武功仅高过夺命飞星一、两筹的话，以他的残暴个性会不作反抗，甚至到了闻风丧胆而逃的地步？由此可知，南魔、北圣就算能和铁面如来打成平乎，但是他们都老了，功力早已定型，自然敌不过正值年轻、武功一日千里的铁面如来了。」

　　水玲珑眼睛一亮，道：「你凭什么论断他是个年轻人？」

　　江南大侠摇摇头道：「这个问题我也曾经问过南宫兄，他却语焉不详，似乎非常后悔泄漏了什么秘密一样，再三拜托我不要讲出去，如果不是小宫主问起的话，本庄主是不会轻易说出来的。」

　　水玲珑满意地笑道：「多谢慕容庄主的抬爱，神水宫将永远记住庄主的这份情谊。」

　　江南大侠有点受宠若惊，道：「哪里，水宫主对武林同道的纷争，一向秉持公正的超然立场，帮忙排解困难，是本庄主心目中最敬重的前辈之一。小宫主如有需要帮助的地方，本庄将尽力帮忙到底。」

　　水玲珑又笑道：「谢谢。照这样看来，想要解开铁面如来的身世之谜，就必须找到南宫家帮忙才行。」

　　江南大侠忽然迟疑，道：「请小宫主不要提及我……」

　　水玲珑失笑道：「当然。」

　　江南大侠连忙道谢。

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