「何夫人再这么客气，接下来的话，老夫就不好启齿了。」

　　「老太爷有事只管明说，请别客气。」

　　「老夫看令嫒贤惠聪敏，有意代生儿求婚，不知何夫人意下如何？」

　　何夫人惊喜道：「老太爷不嫌弃的话，我家珍丫头就托花少侠照顾了。」

　　铁齿道人大喜道：「何夫人是答应了？」

　　「是的，我们高攀了！」

　　「哪里的话，这么一来我们是亲家了，以后就别再客套了。」

　　花生见亲事圆满解决，不禁欣喜若狂，连忙向何氏大礼叩拜，又乐得何氏喜不自胜，连呼：「贤婿请起。」

　　何淑珍也羞红着脸，同铁齿道人叩拜。双方交换了信物，总算将花生与何淑珍的名份定了下来。

　　铁齿道人取出一个锦盒，递给何氏道：「这里面有两千万两的银票，算是聘金，至于结婚的佳期，就定在花家堡开幕当天，可谓财运兼备，名利双收的良辰吉日。」

　　何氏大惊小怪地道：「什么？两……两千……」

　　「是的，希望亲家母别推辞，老夫知道和亲家遇袭的时候，财物早就洗劫一空，将来复庄重建所需花费不少，这点聘金不多，仅是花家对于未过门媳妇的一种心意。」何氏抖着双手接过，感激得语不成声道：「谢谢……这份厚礼……我就厚颜……接受了……」

　　铁齿道人见她收下，才又向一脸尴尬的颜大娘道：「颜夫人是不是也可以给老夫一个面子，将令千金颜如玉姑娘许给生儿呢？」

　　颜大娘赫然道：「多谢老太爷的抬爱，小妇人实在另有苦衷，在疑惑未解之前，请恕小妇人无法从命。」

　　铁齿道人钦佩地道：「颜夫人重信轻诺的做法，老夫非常佩服，这一次重提亲事，实在是已获确切消息，新科状元陈世琪即将和兵部尚书的四千金林碧华姑娘成亲。」

　　颜如玉脸色一变，娇躯站不稳，差点就晕倒了。

　　幸好被兄长阿宏及时扶住，颜大娘却惊得跳了起来：「你说的是真的吗？」

　　「是的，前天才正式下聘文定，预定下个月初三成亲，颜夫人如果有疑惑，可到兵部衙门的公告栏查看，相信有关婚事的公文已经公布。」

　　颜大娘脸色如土，喃喃自语道：「是真的吗？」

　　阿宏忿忿不平道：「娘，阿土伯不是早就提醒过您，世琪已经见异思迁，对我们不但避不见面，而且好几次在衙门中相遇，还故做不认识，叫人驱赶我们。您偏不信，现在可把小妹的尊严赔掉了。」

　　「大哥，你怎能这样跟娘说话。」

　　颜如玉有如梨花带泪地哭叫着，阿宏也警觉自己的话确实有失妥当，便低头暗自生气不语。

　　铁齿道人对自责的颜大娘好言劝道：「颜夫人，一个人坚守信誉的精神固然可嘉，但是为人父母者，也不能漠视子女的想法，否则便失去公平正义的处世原则。」

　　颜大娘惊慌得转向颜如玉道：「玉儿，老太爷说得不错，对于世琪我们已经仁至义尽，接下来就由你自己决定了，为娘绝对支持你。」

　　颜如玉仅平静一笑道：「娘，如果不谈婚约的话，花大哥绝对是顶天立地的大英雄，更多次仗义解救我们，所以女儿决定嫁给他。」

　　颜大娘有些意外道：「你不想求证事实吗？」

　　颜如玉苦笑道：「不必了！大哥说得不错，从他多次装做不认识我们，派手下驱逐我们开始，女儿就对他死心了。只是娘一再坚持，女儿才隐忍至今，就算他不娶林小姐的话，也不可能要一个卖菜的丫头做他的夫人。」

　　颜大娘总算彻底失望了，微带汗颜道：「都怪娘老糊涂了，竞在世琪伤害你的同时，又无意中加深你的创伤，一点也听不进大家的劝阻，这一切都是娘的罪过。」

　　「娘！」

　　颜如玉泣叫一声扑入颜大娘怀中，母女俩哭成一团。

　　何氏一边劝阻一边拉开两母女道：「颜夫人见多识广，一定听过『侯门一入深似海』这句话，令千金未嫁入陈家，也许是另一种福分也说不定。」

　　颜大娘点头谢道：「何夫人所言不差，一切都是我自己糊涂，差一点就误了玉儿的姻缘。」

　　铁齿道人接口问道：「颜夫人的意思是同意婚事？」

　　「是的。」

　　众人不禁暗松一口气，接着双方皆大欢喜的交换信物，铁齿道人同样的交给颜大娘内含两千万两银票的锦盒，才算完成文定之礼。

　　花生简直欣喜若狂，虽然颜如玉在众女中，并非最美的，却有一股特别的气质，深深吸引着他，令他一见钟情，日夜相思不已。

　　果然，这一夜特别漫长他失眠了。

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　开国以来，京城首度的「武状元」甄选，立刻吸引了五湖四海的各路英雄好汉，眼看一场风云际会的龙争虎斗，即将就此展开。

　　比武的竞技场，就设在锦衣卫的营区广场。

　　开赛第一天，便有两百多人自行报名，通过基本测试的江湖高手，展开了一连串精彩绝伦的拼斗。一天下来，便淘汰五分之三的人，总共有八十多人获得晋级。

　　第二天起，包括花生在内的、具保证人推荐约二十多人加入比武。总人数达一百多人大关，经过一番激烈的拼斗之后，终于选出十二名杰出优胜者，将进入最后一天的准决赛。

　　第三天，决定性的时刻终于来临，锦衣卫的校练广场，依然旗海飞扬，负责守卫的禁卫军，也明显地缩小了范围，出勤的人数也减少了了许多。

　　裁判席上，除了奉御旨主持甄选的忠勇侯外，今天还多了两名旁观的贵宾。

　　忠勇侯等众人就位之后，脸带微笑道：「首先本侯先在这里恭喜各位成功晋级准决赛，不管胜负如何，各位都有资格担任护卫以上的职务。」

　　接着以严肃的语气道：「今天我们多了两位贵宾光临指导，希望各位等一下好好表现，以争取漂亮成绩。首先在我右边这位是朱公子，左边则是我们的顶头上司，兵部尚书林大人。」

　　花生忽觉贵宾席上的朱公子不断地注视自己，不禁抬头向他凝视望去，只觉得他长得俊美无比，皮肤白皙无瑕，手上轻摇着白扇。更显得飘逸潇洒，风流倜傥，只是目光如电，一副气势凌人的模样，令人不敢逼视，无法让人产生亲近的感觉。

　　花生的个性豪迈随和，自然最讨厌这种故做姿态的人，心中虽然反感，却不愿输了气势。

　　像无意识的转头一样，目光仅在朱公子脸上短暂扫过，最后停在兵部尚书脸上。

　　果然，这一招藐视意味的举动，足以把那些高傲的人激怒得七窍生烟。

　　现在花生就能清楚的感觉到，朱公子的目光一下变得阴森而锐利，远在十丈之远的自己，便感觉全身鸡皮疙瘩掉了一地，浑身不对劲。

　　兵部尚书似乎也发觉这一微妙变化，顺着目光望来，在发现花生的同时，平淡的眼神，竞也闪过一丝异样的光采。

　　对于情敌陈世琪的未来丈人，花生难免会特别关注，正在打量之际，忽见对方也在打量自己。心中一动，便以九十度鞠躬遥向兵部尚书致礼。

　　兵部尚书怔了一怔，便故作没看见转头看别处。

　　朱公子见状，立刻露出不屑的冷笑，却见花生露出诡笑，不由得让他愕然咋舌。此时忠勇侯已经讲完比赛规则，并宣布参赛选手上前抽取号码，以便决定比赛对手。

　　结果花生抽中三号，属于第二组的格斗场，正好接近裁判席的右边。

　　于是乎参赛的十二名选手，便各自依向抽中的格斗会场。

　　花生的对手是个持剑的青年，长相其貌不扬，可是一举一动却沉稳干练。只要见过他身手的人，都会被他那快逾闪电的剑术深深地震撼。

　　对于各家好手比武的经过，忠勇侯可说一目了然，心底自有一番评价。对花生虽有信心，却无绝对的把握，深怕他一时失手，不但将与武状元擦身而过，自己女儿是否嫁他，恐怕有重新评估的必要。

　　正在担心之际，忽见花生取刀在手，忠勇侯立即神色一变，心中叫苦不已。

　　「这孩子真是嘴上无毛，办事不牢。刀招在先天上便逊剑招一筹，何况对手以快剑取胜，必走轻快灵敏路子，岂会硬接刀招？这下真是寡妇死儿子，没有了『指』望。」

　　朱公子见状，也失望得转首他顾，显然也认定花生必败无疑。

　　忠勇侯沉痛地喊道：「开始！」

　　朱公子刚把目光投注在眼前的第三组格斗场，就听「噹」的一声，震耳欲聋的金铁交鸣之声传来，接着一条人影飞出场外。

　　只见第二组的裁判高举着花生的左臂高唱道：「花家堡花生获胜。」

　　朱公子大感惊讶道：「这是怎么回事？有谁能告诉我？」

　　忠勇侯紧张的神色，一下子松了下来，闻问不禁苦笑道：「启禀公子，双方的接触太快，下官只见花少侠刀光一闪，便将对方震飞出去，过程短暂突然，实在无法看清楚。」

　　朱公子听他这么一说，更是理不出头绪。

　　花生没有理会四周惊讶的眼光，大摇大摆地走回座位上，一面喝着凉茶，一面注视着第三组的格斗情形。

　　这是一场势均力敌的格斗，两把剑象生龙活虎般地翻腾绞动，战况极为凶险惨烈。

　　白衫书生倏地疾掷出利剑，接着翻身劈掌而出。

　　黑衫青年似乎未来及此，惊愕之中，连忙振剑挡开飞剑。却来不及躲避掌劲的攻击，整个人顿时被劈得吐血倒地不起。

　　裁判立刻拉起俊书生左臂高唱道：「南宫世家南宫青云获胜。」

　　接着各组也陆续分出胜负：第一组由燕王府上官飞虹获胜。

　　第四组由鬼神愁西门吹雪获胜。

　　第五组由玉面飞狐叶小开获胜。

　　第六组由金刀客刘浪获胜。

　　忠勇侯当场宣布休息半个时辰，供参赛者运功调息，以便全神贯注于接下来的格斗。

　　时间飞逝，只听忠勇侯喊道：「时间到，请各位参赛者上台抽签。」

　　这一回花生抽中六号，属于第三组格斗场，与他同组比赛的叶小开，是周王重金聘请来的高手。消息早在前一天便暗中知会花生，并暗示要花生放水，不可以取胜。

　　无奈花生势在必得，所以战斗一开始，任叶小开早已全力抢攻，剑出如风，却只能盲目地追着幻影，一点也无法抢占优势。

　　表面看来他是威风八面，剑势凌厉的攻击，似乎把花生逼得毫无招架余地，仅能无助地八方游走。

　　花生并非顾忌周王的指令，而是发现朱公子从一开始，目光总追着他打转。就象是被人监视一般，让他感觉极不舒服。

　　所以，刚才乘他转移注意力时，仗着快如闪电的流光遁影身法，快速地侵进对方手，再以深厚的功力，硬将对手震飞出场外而败落。

　　此刻发现无机可乘，只好依仗轻功闪避攻击。顺便观摩对手被诱发的精招，希望找出空隙再以凌厉迅速的手法取胜。

　　结果这一等就是半个时辰，裁判立刻高唱道：「时间到，双方平手。」

　　花生停身一看，果见另外两场早已休战，显然已经分出胜负。

　　料不到会出现平手的局面，裁判席上的三人，立刻展开一阵会商。不久，忠勇侯连连点头称是，显然会议已经作出结论。

　　「各位，虽然第三组出现和局，但是经过仲裁决定，本次比武仅选出武状元一名，其他的名次不在考量之列。所以本爵宣布比赛继续，和局之人不得抽签，由胜利者选择对象，各自配对比赛。」

　　忠勇侯大声宣布休息半个时辰。

　　花生斜眼一瞄站立于一、二组格斗场的优胜者，不禁会心一笑地想道：「果然是他们。」

　　这时位于第一组格斗场的南宫青云已经抽出号码签，裁判打开一看，立即高唱：「第一组南宫青云对叶小开。」

　　接着第二组格斗场也高唱道：「第二组上官飞虹对花生。」

　　花生刚把茶喝完，便见自己的对手上官飞虹向他走近，心中正在纳闷，对方已经先开口道：「花少侠武艺超人，必能勇夺武魁宝座，舍妹有君照顾，在下便放心了。」

　　「不敢，不知令妹是……」

　　「上官小仙就是在下么妹。」

　　花生讶异道：「原来是飞虹兄，小弟失敬了。」

　　上官飞虹微笑道：「在下已知你们关系密切，也替小仙感到欣慰。如果你不嫌弃的话，可与小仙同唤我一声大哥，岂非更显亲切。」

　　花生豪迈一笑道：「大哥爽快，小弟就一举应了。」

　　「这才像个大丈夫该讲的话，本来我还惊讶，以小仙像胭脂马一样的性格，怎会屈服于他的下属。今天眼见生弟人品出众，终非池中之物，总算她慧眼识英雄，为自己找到幸福归宿。」

　　「哈哈……以仙妹刚毅寡言的个性，小弟实难想象大哥竞如此能言善道。」

　　上官飞虹也哈哈大笑起来，见裁判席二人交头接耳的情形，便近身低声道：「生弟可知朱公子的真实身份，其实是女儿身？」

　　花生听了并不感意外道：「不错！她女扮男装的化装术，相当粗劣，易于识破。」

　　上官飞虹忽然神秘地笑道：「生弟果然高明，可你可知道她的真实身份？」

　　花生愕然道：「这就不清楚了。」

　　「她是皇上的孙女朱若兰，也就是铁扇公主。」

　　「咦！是她。」

　　花生大感惊讶，对于铁扇公主的精明干练，他早有耳闻。尤其在他寻觅仇踪的过程中，更得知周王与胡惟庸对她的顾忌，已到望影心惊的地步，这也是他们迟迟不敢将野心付诸行动的原因。

　　难怪上次何家庄事败之后，一直不见有人追究责任。花生原先还在狐疑，后来才得知，以前也失败过，甚至有全军覆没的记录，下手之人，正是铁扇公主所指挥的金刀护卫。

　　所以，何家庄的变故，自然被归于铁扇公主所为。

　　除此之外，许多政策的策划与推动，她也有相当多的建树，就内政而言，她早就是皇上的左右手，一个不可多得的参谋人才。得知她的身份，不禁让花生心里叫苦连天，深悔不该一时斗气，竟敢胆大包天地摆脸色给公主看，岂不是寿星公上吊，活得不耐烦了。

　　后悔已来不及了，只好走一步算一步，心中一定便不露痕迹道：「她虽贵为公主之尊，但是武状元的提拔，只是朝中的区区武将，与其更是八竿子拉不着边的事，何必亲自临场督导？」

　　上官飞虹看了他一眼道：「对她的一切，小兄相信你该略知一二才对。武状元的甄选，不但关系到朝廷中各派势力的消长，也可以进一步评估参赛者所代表派系的实力。它影响之远，决不是一般的外人所能体会。」

　　花生暗惊道：「想不到一个最基本的武官选拔，竞有这么重要的用心在内，这究竟是哪一位天才所策划的？城府居然如此之深。」

　　上官飞虹含着冷笑道：「还会有谁？自然是公主殿下了。」

　　「又是她。」花生在心里暗叫着。

　　花生不禁有些担心，深怕复仇大计受她影响，可能出现无法预料的变故。连忙问道：「以我们六个人而言，难道真有她所猜测的势力在内？」

　　「不错！」

　　「哦！大哥看出那些人的势力如何？」

　　「刚刚与你打的叶小开，就是周王派来的人选，武功确实不差。还有他的对手南宫青云，则是胡惟庸的女婿，武功之高更不在话下。」

　　花生不由得惊讶道：「难道他们看不出这场比赛的真正用心？」

　　上官飞虹不屑地冷笑道：「凭他们的猪脑袋也配明白这层道理？」

　　花生忽然欲言又止道：「大哥……我……」

　　上官飞虹看着他的表情，若有所悟地笑道：「你是不是想问我，既然明白她的用心，为何要来淌这一池浑水？」

　　花生也胸膛一挺道：「大哥所言不差，小弟也当仁不让。」

　　上官飞虹傲然道：「其实道理很简单，如果我们不派人参加的话，反而有此地无银三百两之嫌。所以，我们干脆将计就计，只要略施虚虚实实的策略，让她产生误判，反而对我们有利。」

　　花生不禁大表佩服。

　　上官飞虹得意一笑道：「不过话说回来，武状元一职确实影响极大，就算有被她识破的危险，也必须争取到手不可。」

　　花生也胸膛一挺道：「大哥所言不差，小弟也当仁不让。」

　　上官飞虹伸手一拍他的肩膀，豪笑道：「难怪你能降伏小仙这只母老虎，果然是个英雄，你如果敢说让我，我立刻一巴掌赏给你。」

　　两人这一番交谈下来，彼此更是惺惺相惜，大有相见恨晚之慨。

　　终于到了决战的时刻，四人互道姓名，立刻分成两组，展开激烈的比斗。

　　这一次花生心里明白，已经无法再隐藏实力了，否则，就算再和一局，他也算是输了。

　　更何况上官飞虹已明白表示，他将全力以赴。所以战况一开始，立刻劲气四溢，掌风如雷，令人闻之变色，轰隆之声不绝于耳。

　　上官飞虹早已见实过他的身法，原打算以静制动，以逸待劳。

　　但是花生早已打定主意，要与他来一场君子之争。所以放弃身法不用，直接以武功招式向他正面攻来，两人一来一往互有攻守，一时之间，形成势均力敌的局面。

　　裁判席上的三人，居然不约而同的注视这边，尤其是铁扇公主的目光，更是紧抓着花生的身影不放，一双柳眉随着战况的愈烈，皱得也愈深。

　　上官飞虹的武功，较之上官小仙要高出一筹，路子也是阳刚性质的内功，花生并不陌生，当他发现玄阴璞功足以克制时，心中便做了决定。

　　上官飞虹旋身出掌，正想将近身花生逼退，忽觉人影一闪，不禁大吃一惊，连忙转身挪位，高举双掌戒备，以防花生趁机偷袭。

　　却见花生轻松自在地笑立一旁，含笑不语，并无攻击的准备。

　　上官飞虹大感不解道：「你为什么停手？」

　　裁判席上的三人也是疑惑不解。

　　花生含笑道：「胜负已分，我何必再打。」

　　上官飞虹皱眉道：「你在胡说什么？你未败，我未赢，如何分出胜负？」

　　花生含笑举起右手中的玉佩道：「这只玉佩不知是谁的？」

　　上官飞虹见状脸色大变，一摸右腰便无力地放下手，懊恼道：「你是什么时候下手的？我居然不知道？」

　　「你别管，只要你告诉我，这算不算我胜了？」

　　「唉！当然是你胜了，难道我还会耍赖不成？」

　　花生得意地送回玉佩，便对发呆的裁判叫道：「喂！比赛结束了，你知不知道？」

　　裁判一惊而醒，连忙红着脸拉起他的手臂高唱道：「花家堡花生获胜。」

　　花生不去理会裁判席上满脸惊疑的三个人，全神贯注地看着另一组的比斗。

　　这边的比斗已近尾声，只见南宫青云将叶小开逼得节节败退，仅能靠少数精招勉强支撑场面，落败已是迟早的事。此时南宫青云已经发现另一场比斗结束，心中一急，立刻接连地精招杀招尽出，顿时逼得叶小开后退八大步。

　　最后「叮」的一声金鸣，凭着深厚的功力的优势，南宫青云一式独劈华山，终将叶小开震出场外趴伏地上不起。

　　裁判立刻拉起南宫青云的左臂高唱道：「南宫世家南宫青云获胜。」

　　对于南宫青云最后的几式精招，让花生深受震撼，脑中不断地想着刚才的拼斗，就是想不出破解之道，最后决定先学招式再试。便心中默练起来。

　　「本爵在此宣布，午时将至，两位参赛人可以用膳后自由活动，但不可离开本营区，一个时辰之后，再进行最后的武魁的总决战。」

　　「慢着！」

　　忠勇侯被南宫青云打断话语，不禁大感不悦道：「南宫选手有何意见？」

　　南宫青云连忙陪笑道：「在下认为胜负已分，似乎不必浪费时间比赛。」

　　「此话怎讲？」

　　「花生仅与叶小开战成平手，而我却击败了叶小开，双方实力的优劣已经不言可知，武魁自然非我南宫青云莫属了。」

　　忠勇侯愈听愈火，立刻没好气地道：「南宫选手似乎不明白本爵的话，本爵就再说一次，武魁只选一个，其他的人不计排名，究竟谁是武魁？只有最后的优胜者才配说这种话。」

　　南宫青云尴尬地一笑道：「侯爷说得对，在下只是提个建议罢了。」

　　忠勇侯不再理他，转身与兵部尚书交谈事情。

　　人群逐渐散去，进留下南宫青云又气又恼地呆立当场，不知所措。

　　花生早已被上官飞虹拉走，显然他对南宫青云的评价也是不高，言话之间充满不屑。

　　「所谓道不同不相为谋，大哥看他不顺眼，最多离他远些，又何必自生闲气啊，跟自己过不去呢？」

　　「生弟有所不知，这十几年来，南宫世家仗着胡惟庸的撑腰，一直不断地打击异己，树立党派，只有依附他们的人，才能高枕无忧，势力扩展迅速，直逼九大门派，几乎不相上下。挂着侠义的旗帜，却任由他们的弟子胡作非为，简直像极地方恶霸，令人不齿。」

　　花生早有耳闻，只是不曾亲身体验，便无好恶的感觉，却想多了解胡惟庸暗中培植的势力，究竟广泛到什么程度？

　　上官飞虹显然积累了许多不满，顿了一下，更是忿忿不平：「最可恶的是，现任南宫主人『玉潘安』南宫无忌仗着一张像女人的脸，不但一网打尽当年的武林四美，还色心不死地讨了六妾，美其名为十美图，真是寡廉鲜耻到了极点。」

　　花生见他醋味十足地咒骂，讲的尽是废话。不禁急问道：「大哥还是快说南宫青云的事吧！」

　　「哼！这小色狼也差不多，已经娶了胡惟庸的两个女儿，连陪嫁的四丫头也不放过，现在已是四个女儿的父亲，居然还不满足，想学他老子一样，也妄想凑成十美，简直是上梁不正下梁歪的最佳写照。」

　　花生自认对女人的兴趣，决不亚于南宫父子，只是时机不对，连忙插口道：「这些事以后再谈，小弟想了解他的为人怎样？武功又是如何？」

　　上官飞虹选了靠窗的桌子坐下，立刻不客气地喝起酒道：「他的为人就像你现在所见的一样，狂傲自负、永远目中无人的样子。至于武功如何？据我估计，应该与我在伯仲之间，以你的修为，要胜他简直轻而易举。」

　　忽又表情严肃道：「生弟，你我一见如故，小兄有几句话想要问你，希望你能据实以告。」

　　花生看见有自己喜爱的糖醋排骨，早就津津有味地吃着，闻言笑道：「大哥直说无妨，小弟绝对知无不言，言无不尽。」

　　「好吧！小仙告诉我你取得武魁之后，立刻要娶胡惟庸之女是吗？」

　　「是的。」

　　「你可曾想过她们背后的派系，一旦有了利害冲突，而你夹在中间，将如何自处？」

　　花生淡然一笑道：「所谓在家从父，嫁人从夫，这是做妻子的基本妇德。相对的，为人夫者，也必须做到公正无私的要求，绝对不可存有私心，或有偏袒任何一方，这样便能维持家庭的和乐，更增彼此之间的感情。」

　　上官飞虹皱眉道：「难道你想置身事外，一点忙也不帮？」

　　「我不是这个意思，只要是无损任何一方的要求，我都会无条件的帮忙到底的。」

　　上官飞虹松了一口气道：「你能这样许诺，我就安心不少了。」

　　突见南宫青云阴森的眼神，直向他们凝视，上官飞虹立刻不悦地叫嚣：「怎么？难不成你南宫青云有断袖之癖，看上了本大爷？」

　　南宫青云脸色一变，拍桌叫道：「你说什么？」

　　上官飞虹更不屑道：「原来你还有被虐待的毛病，喜欢找骂挨，想听的话，找我就对了。」

　　南宫青云并无毛病，岂会甘心挨骂，一张脸立刻变得铁青，恨声地道：「你死定了，只要过了今天，你将后悔今天所说的每一句话。」

　　「你也不怕风大闪到舌头，就凭你的三脚猫功夫，也配动我分毫。」

　　「哼！你就会逞口舌之利，难怪会败下阵来。」

　　上官飞虹忽然大笑起来，任何人都听得出里面的含意。

　　南宫青云大怒道：「你又发疯了？」

　　「总算你祖上牌位有灵，让你抽中老四当对手，才硬挤上老二的位置，否则的话，老三打赢老四本是天经地义的事，实在没什么值得自夸的。」

　　南宫青云又被激怒得跳道：「什么？你的意思是说我的武功还不如你？」

　　上官飞虹冷笑道：「不错！这次你总算变聪明了。」

　　南宫青云怒极而笑：「你想激我私斗，让我失去参赛资格，用心真是极为恶毒呀！等我取得武魁资格之后，你我再来一场公平决斗，只希望你的胆量够大，到时候可别临阵脱逃才好。」

　　南宫青云怕上官飞虹又说出难听的话，转向花生冷笑道：「听岳父提及阁下有意竞逐武魁，以便掳得美人芳心，进而跃登龙门，真是精神可嘉。只可惜碰上了我，恐怕变得美梦成空，让你白忙一场。」

　　花生大感意外道：「听兄台的语气不善，莫非在下得罪您了？」

　　南宫青云傲然一笑：「凭你也配？我南宫青云生平最看不起的，就是像你这种想攀龙附贵妄想沾点裙带关系，以为可以一步登天的人，你不配受我尊重。」

　　「既然这样，你大可不必理我，何必浪费口舌与我抬杠。」

　　「我只是想让你明白，凭你的身份地位，根本配不上倩妹。这世上除了我之外，再也找不到与之配匹的对象。我劝你不如就此离京，免得等一下伤身，以后更要伤心，落个颜面尽失、声誉扫地的下场。」

　　花生如果不是强忍着，早就跳起来重赏他一耳光，免得听他自我陶醉的胡说八道。不过也并非全是废话，至少他终于搞懂，南宫青云何以仇视他的原因。

　　「这不要脸的东西，原来他是觊觎小姨子的美色，难怪像极了发春的公狗，一见人就乱咬，真是岂有此理。」

　　花生心中暗骂着。

　　决定性的一刻，终于来临。

　　忠勇侯等花生二人就定位后，立刻高声道：「这是最后的比赛，获胜者即是今年的武状元。明天将上朝面圣受封官职。所以，这一场不限时间，直到分出胜负为止，但不得故意伤人的规定，还一样必须遵守，胆敢违背之人，一律送交刑部议处。」

　　「开始。」

　　裁判叫声未落，立见南宫青云追着花生的身影，在格斗场中飞闪不定，幻化莫测。

　　这一连串的变故，铁扇公主自然看在眼里，不知她的看法如何？恐怕没有人知道。脸上的表情如谜，更让人摸不着头绪。

　　南宫青云恨透了上官飞虹，却受限于比赛规定，以致无法快意恩仇，便一古脑儿地迁怒花生身上，恨不得一掌将花生劈翻，以显出自己的厉害。

　　花生一开始仍用回避策略，一边观摩对手的精招，一边趁机磨练自己，以守代攻，进而培养对阵的经验，充实技艺，以备将来所需。

　　这情形看在忠勇侯的眼中，不禁大为紧张，正不知如何自处之际。突闻兵部尚书叹道：「看来今年的武魁甄选结果，已经十分明白了。」

　　忠勇侯连忙问道：「林大人认为谁能夺魁？」

　　「双方气势一盛一衰，局势已经一面倒，自然是南宫青云较有胜算。」

　　忠勇侯忽然跌坐椅上，有些失望地道：「林大人也认为如此，看来武魁非他莫属了。」

　　兵部尚书摇头叹气道：「这人狂傲无知的态度，实在有负武状元的荣衔。」

　　「林大人真的这样认为吗？」

　　兵部尚书见铁扇公主发问，便笑道：「公主殿下莫非另有高见？」

　　「本宫的看法与两位大人不同。」

　　「哦！公主殿下认为南宫青云会败落，而让花生取代武魁的位子？」

　　「不错。」

　　「公主殿下素有『伯乐』之称，必有慧眼识英雄的独特见解，下官愿闻其详啊。」

　　「林大人太客气了，本宫只是就常理推次测，花生的怪异身法，千变万化，令人难以捉摸，本身就立于不败的优势。再反观南宫青云狂妄暴躁的个性，已犯尽临阵对敌的兵家大忌，虽仗着南宫世家的精妙武功支撑场面，也不过是一时的逞威罢了，最后仍逃不过惨败的命运。」

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