第三章　太古风格

　　战火迅速蔓延，一开始还局限在原同盟缓冲地带，但渐渐连联盟中线各国的本土也燃起烽烟。

　　正如当初海因茨预料的，同盟高层对于一比七点五的战损率非常满意，所以最终决定将各兵团轮换调动，分批到战场上磨练。

　　此刻同盟内部也没有任何异声，除了利奇，没有人能把仗打成这样；就算拥有一支再高效的参谋团，也不可能同时处理那么多讯息。

　　同盟进入联盟腹地的军队有数千个小分队，而对方骑士更是数以百万计，也就是十几万个小队，更不用说还有数量更多、由普通士兵组成的部队。

　　如果全部用纸张记录这些部队的动向，每个小时的记录就会堆得比人还高。

　　最清楚这一点的就是在利奇休息时代替他指挥的参谋团。

　　一开始时只有一支参谋团，后来发现这样不行，他们根本支撑不住繁重的指挥工作，所以后来又增加两支参谋团，一个小时轮换一批。

　　就算这样，由参谋团负责指挥时，战损率仍旧大大的高于利奇负责指挥的时候。

　　正因如此，利奇现在每天只能睡四个小时，吃饭时间必须精打细算，连上厕所的时间都没有。

　　如此恐怖的战法，只用十天就让联盟中线部队陷入崩溃边缘。此刻中线后方已经没有一条可以使用的公路，九成以上的桥梁都炸毁，二线兵团折损严重，以至于联盟不敢将小于大队规模的军队布置在野外。

　　此刻联盟前线指挥部的所有军官都焦头烂额，后方参谋总部也好不到哪去。

　　虽然海因茨和他的手下有把握确信同盟不可能趁机全面进攻，但仗打到这样难看的程度，他没什么话可说了。

　　不过这种恐怖战法，同样也让同盟陷入崩溃。

　　主要是前线的侦察小队已经支撑不住。这种战法完全依靠情报的准确和统一指挥，才能创造这种辉煌战绩；身为指挥者的利奇还有人可以替换，但那些侦察小队就没有可替换的，他们只能在硝烟弥漫的战场上，趁着稍微平静的时候打个盹，十天下来，他们已经到了承受极限。

　　除此之外，指挥部里负责通讯联络的念者也都不行了，负责后勤保障的那一块差不多快倒下了。

　　所有这一切都是事先所没有预料到的。

　　因为这一连串问题，从第十一天开始，骚扰战进入一种节奏变慢的状态。

　　不过对于利奇来说，真正的关键是西线进展非常顺利，二十五万荒漠先头部队已经插入西线左翼缝隙之中，现在只要被围困的几十万罗索托军队肯配合，绝对可以把包围的联盟西线部队反过来吃掉。

　　既然战略目标已经达成，利奇也不想继续刺激弗兰萨人……十天来，他终于有机会喘一口气。

　　整个上午利奇都忙着和参谋团交接，接下来他用不着整天坐镇；和之前演习时一样，将由参谋团共同商议决定怎么打。

　　把一切都交接完毕已是十二点，利奇匆匆忙忙赶到餐厅。

　　前线指挥部的餐厅很大，而且划分得非常明确，利奇去的是专门为同门高层将领准备的小餐厅。

　　他到的时候。里面已经有很多人。利奇看到卡洛斯和安妮莉亚正站在一个角落里。

　　他看到别人，别人自然也看到他。

　　「祝贺你，你让我们见识什么才是真正的战争。」

　　卡洛斯立刻走过来。

　　「比想像中还差了一点。」

　　利奇谦虚了一下，不过他立刻注意到卡洛斯的脸微微一抽，其他将领们的神情也为之一变。

　　「这种指挥如果还觉得差的话，我实在想像不出完美的指挥是什么样的。」

　　卡洛斯无可奈何地说。

　　「可惜，我们没有能够替代智脑的技术，想和前线取得联系必须透过那些念者。指挥部的念者毕竟有限，一个人要应对十几个小队，所以始终有些延迟。」

　　利奇把缺点说出来。

　　之前演习时顶多调动几个军团，而且大多是单方面下令，所以通讯联络的问题并不明显；这一次两边的情况瞬息万变，往往这边还在向某个小队下令，那边另外一个小队已经发现情况，所以两边的通讯经常处于堵塞状态。

　　「慢慢来，战争结束之后有的是时间。」

　　卡洛斯比较乐天，同时他也比较现实。

　　两个人正说话时，一位侍从官已经托着餐盘走过来。

　　奥摩尔军队施行的是定餐制度，哪怕是高级将领餐厅也是一样，根本没得挑选，和在蒙斯托克的时候完全不同。

　　走到刚才卡洛斯坐的地方，利奇找个位置。他刚坐下就看到大叔走进来。

　　大叔也一眼看见利奇。

　　「祝贺你，又弄出来一个经典。」

　　大叔的话有些没头没脑。

　　利奇一下子被搞糊涂了。

　　安妮莉亚连忙解释道：「这几天来的作战记录已经被封存，等到战争结束之后，将会用来做为军事教学的教材，所以马克斯说你弄出了一个经典。」

　　利奇这才明白过来，同时他也明白为什么大叔说「又」，他知道卡佩奇保卫战已经被确定为教学用战例，西线突袭战也是一样。这两场战役都和他有关，前者他只是一个参与者，关系还算不上密切，但后者他是名义上的最高指挥官。

　　到了现在，利奇对于这方面的声望已经不怎么在乎。他现在考虑战后要干什么，而一个绝世名将在和平时代，除了待在军事学院里搞研究，好像没什么其他事可做。

　　「这不算什么，只要能和那些智脑连通，任何人都可以做得和我一样好。」

　　利奇再次谦虚起来。

　　他的谦虚迎来的是一阵叹息声。

　　这话没错，所有人都知道，只要能让大脑和智脑连接在一起就可以拥有那种处理能力，问题是除了利奇外，没有人拥有这种连接能力，所以大家只能眼馋、只能嫉妒、只能在旁边叹息。

　　如果换成以前，大家还可以感叹命运不公，但现在连这种感叹都省了，谁都知道利奇是纯血骑士试验体。

　　「对了，我在指挥作战时确实有了一些感悟，只是不知道怎么才能够融入武技之中。」

　　利奇想要听大叔的意见。

　　大叔愣了一下，如果换成其他人，他可以指点一下，但利奇的指挥方式明显不是人类所能达到的；古往今来没有一位名将和他一样，而那些从军事指挥中领悟出力量真谛的人的经验，一个都套用不到利奇头上。

　　看到剑圣马克斯觉得为难，安妮莉亚连忙解围：「现在这边一切顺利，不过这边的骚扰战是为了掩护西线行动，西线现在出了些问题，你知道吗？」

　　「什么问题？」

　　利奇确实不清楚，这十天来他所有注意力都在指挥作战上，脑子里没有一刻空闲。

　　「罗索托人希望能够尽快夺回巴托里尔。」

　　安妮莉亚抛出的难题吸引利奇的注意力。

　　「打通了巴托里尔，让昆塔古姆冈特各国拿命死拼？那里现在集中联盟西线的所有精锐，就算打通又怎么样？让罗索托人军队可以撤出？然后他们在旁边看戏？或者在后方捣乱？」

　　利奇早已不是当初对军事一无所知的门外汉了，他这个名将虽然有些名不符实，但一些基础的东西还是懂的。

　　嘉利从联盟左翼下手，用的其实是四两拨千斤的办法：撬起包围圈一头，让被团团围困住的军队能有一些活动余地，然后里应外合把联盟军队反过来吃掉。

　　他都能够看懂的意图，罗索托那么多高级参谋不可能一个都看不懂。但罗索托人却要求先打通巴托里尔，只有一种可能：罗索托人包藏祸心。

　　「你很直接。」

　　安妮莉亚不想在蒙斯托克和罗索托的恩怨上多说什么，当初她还有心调解，现在她一点兴趣都没有了。

　　「现在嘉利是西线总指挥，一切都应该听嘉利的，我甚至觉得被围困的罗索托军队也应该听从嘉利的调派。」

　　利奇不疾不徐地说，他并不认为这件事会成为可能，只是随口一说罢了。

　　同样他也相信，那些被围困的军队看到一线生机时，绝对不会袖手旁观；出于本能，他们肯定会自己寻求活路，而这想必是嘉利的真实意图。

　　让他意想不到的是，话音刚落，从旁边猛地躐出一个人。

　　这个人看起来三十几岁，身材魁梧高大，满脸落腮胡，两只眼睛瞪得铜铃般大，他一手指着利奇，嘴里叽里呱啦地大声嚷嚷起来。

　　这个人说的是罗索托语，嘴里嚷嚷的也多是斥责和谩骂。

　　利奇不是一个骂不还口的人物，他的脸唰地板起来。

　　「这里居然有罗索托人？」

　　这绝对是明知故问，甚至还带着一些找碴的味道。

　　虽然这里是中线战场，但像罗索托这种同盟大国肯定会在各国有骑士，当初蒙斯托克就有不少骑士在中线战场打仗。

　　不过此人并非是罗索托派往中线的援军，而是一个前线观察员。在西线同样也有帕金顿、奥摩尔和卡佩奇的观察员。

　　这类人物大多没有什么地位，也没有什么权势，但是各国看在派遣国的面子上，对他们比较客气，所以这个家伙才能出现在高级将领专用的餐厅。

　　「我们罗索托帝国毕竟是当今世界数一数二的大国，哪是你能够诽谤的？」

　　这个观察员用手指着利奇的鼻子喝道。

　　「我哪里诽谤了？西线战局非常明显，随便找几个从军事学院里刚出来的参谋推演一下，就会发现哪种做法是正确的。正如你所说，罗索托是数一数二的大国，不可能连哪个正确都看不出，除了另有意图，难道还有什么其他解释吗？」

　　利奇猛地一拍桌子站起来，他毫不退让。

　　利奇和罗索托人打交道不是第一次，很清楚一旦对这个国家的人退让，对方不会领情，更不会适可而止，只会一而再、再而三地纠缠下去。

　　「现在西线局势不妙，每天都有人牺牲，这是身处于后方的人根本体会不到的……」

　　那个观察员激动地挥舞拳头。

　　利奇直接打断他的话：「我当然知道，蒙斯托克也曾经历过同样的事，而且那时我们更加绝望，因为根本没有人援救我们。你们已经很幸运，当初联盟攻得最猛的时候，西线突袭就开始了，很快就替你们解围。现在你们自己一脚踏错，全部陷进去却马上有人救援。本来说好最后期限是这个月的月底，但为了让他们少牺牲几个人，我们把时间提前了；而且为了那边安全，我们在没有完全准备好的情况下对弗兰萨人动武，为此已经牺牲很多人，你们还想怎么样？」

　　利奇一口气把心里话全都说出来。

　　他说这番话时非常有技巧，把奥摩尔和卡佩奇全都拉进来。从某种意义上来说，这十天来的战斗确实为了西线而流血牺牲。

　　能被派出担任观察员，肯定是脑子不错的人，自然知道利奇的话不好回答。

　　首先就两种作战计划哪个更高明这点上，他不可能和利奇争辩。不管是利奇还是嘉利，都是《将星录》中榜上有名的人物；罗索托帝国虽然也有几个名将，但排名都很靠后，更别说他了。

　　其次是，利奇把在场的人也扯进来，这又是一个令人忌惮的地方。

　　「我担心的并不是别的，而是在绝望之下，军队有可能会做出什么疯狂的事来。如果他们以为自己被抛弃了，或许会想要靠自己的力量自救，到时候做出诸如夺取西线指挥权的事都有可能。」

　　一时间找不到突破口，这个观察员干脆使出威胁手段。

　　利奇当然明白这个人的意思，联盟已经做了类似榜样，派高阶骑士突袭盟国的首都。难说罗索托人是否会有样学样，突袭盟军指挥部，强行夺取指挥权。

　　「绝望会让人做出傻事，愤怒也是一样。像这类偶然性很高的情况，很难用来当做理由。你为什么不说联盟可能失去理智，派圣级强者刺杀你们的那位皇帝陛下？」

　　利奇同样毫不客气，威胁这种事谁都会。

　　不过听到这番话的人感觉却完全不同。

　　那个观察员的话比较像威胁。同盟可不同于联盟，罗索托也不是弗兰萨，如果罗索托人敢这样做，必然要面临同盟另外几个大国的愤怒，现在的罗索托可承受不了这一切……反倒是利奇的话不像是威胁，他是有前科的。当初他曾经刺杀前总统亚尔诺，正因如此，在各国对他的评价中，他的头上始终有着一个危险分子的头衔。更何况他确实有这个能力。

　　现在对利奇能够踏足圣级，恐怕没有人会怀疑，同样也没有人怀疑他能够制造出媲美「雷神」的战甲。

　　两者的结合意味着无敌，他如果明说要杀尼古拉四世，尼古拉四世恐怕连觉都睡不着。

　　那个观察员也感到进退两难，不过此刻旁边的人全都醒悟，他们不允许在这种敏感时刻发生意外，所以一下子几个高级将领连拖带拽，将这个家伙拉出去。

　　捣乱份子总算被赶走了，餐厅里的气氛仍旧显得异常压抑。

　　「你现在地位已经不比当初，这种话不应该随便乱说。」

　　安妮莉亚讪讪地提醒，这次她是真的为了利奇好。

　　「罗索托也不再是以前那个第二强国。」

　　利奇最不肯服软，特别是刚才安妮莉亚的提醒，让他感觉像以前老妈在教训他。

　　「罗索托就算不是第二强国，排个第三应该没问题吧？」

　　安妮莉亚这样说，其实已经在找台阶下。

　　可惜的是利奇并不领情。

　　「就算综合实力排在第三位其实也没有什么了不起，我研究罗索托的经济结构，发现他们一个致命弱点。原本我没有意愿操纵经济对罗索托进行报复，但他们逼我走这一步的话，那么他们就会发现，不需要武力，也不需要玩什么政治手段，更不需要太长时间，只要十年或二十年的时间，我就可以让这个目空一切的国家变成一个二流的穷国。」

　　这个论调比刚才他那番威胁要吓人得多。

　　餐厅里所有人满是惊诧地看着利奇。如果换成另外一个人说这种话，大家会当做是狂言；但这话出自利奇之口，份量完全不一样了。

　　「说说看，你有什么招？」

　　安妮莉亚干脆不阻止，她对利奇想怎么做感兴趣。

　　利奇被刚才那个家伙弄得一肚子火，同时他对那个人的威胁多少有些忧心。

　　吃了东西，让自己平静一下，利奇思索起来。他认为有必要震慑罗索托人；那帮家伙欺软怕硬，如果他们感受到威胁，反而会妥协。

　　「其实也用不着做太多手脚，我正打算组建的物资共享体系就可以让罗索托人吃不了，兜着走。罗索托有当今世界最多的人口，他们的土地虽然肥沃，但常年冰冻，一年只有四个月的种植期，所以他们的粮食全都依赖进口，这就是他们最致命的弱点。」

　　利奇脸上露出一丝异常阴险的笑意。既然要让人感到害怕，那么装一下坏蛋显然很有必要。

　　「罗索托人能够买得起粮食是因为他们资源丰富，那片冻土下有大量矿产，地面上森林密布，全是最好木料。但罗索托人非常聪明，他们并不卖原料，而是把原料制造成工业品出口，这样他们可以用最少的资源赚最多的钱，而且还可以养一大批工人和工程师。」

　　利奇对罗索托人并不吝啬赞扬，能成为世界上数一数二的大国不是没有理由的。

　　「可惜资源丰富同样也造成一个致命弱点：他们制造的机器非常粗笨。我可以做出轻便、灵巧、廉价的机械，只要我愿意，我可以让罗索托人制造的机器全都过时，让他们彻底失去市场。这样一来他们不得不靠出口资源换取他们需要的东西。矿产资源和木料并不是只有罗索托有，也不是完全不能替代，而他们需要的东西是粮食，同样他们也需要棉花、肉类、羊毛，这些是日常必须的物品，他们就算不想进口都做不到。我只要把这些物品的价格抬升上去，把矿产资源的价格压下去……哼哼。」

　　利奇的冷笑声让在场所有人感觉心底发寒。

　　此刻没有人认为他是异想天开，因为过去许多事实都证明，这个家伙能将异想天开变成现实。

　　更何况在场的人有不少确实知道物资共享协议的存在，也知道有哪些国家参与。

　　只要看一眼地图就会发现，这些国家恰好构成带状，从东到西，无形中把罗索托帝国拦在北方。

　　「当初提出这项协议的时候，你已经想要遏制罗索托了？」

　　大叔问，这个问题也只有他最适合询问，安妮莉亚和卡洛斯都不方便开口。

　　「那倒没有，你们知道，让德雷达瓦人到瓦雷丁的土地上种田，然后从奥摩尔卖粮食给他们，这个想法是我偶然间想到的。后来证实构建这个协议时，我突然发现，在协议国内部实现一种协议贸易，可以把贸易价格降到最低，把利益最大化。但对外的话就是另外一套价格。然后我又稍微推演一下，发现还可以用这种办法操纵某一个区域的经济，说穿了就是垄断货源、囤积居奇这套把戏。但是玩得好的话，可以控制一个国家的经济命脉。」

　　利奇当然不会说这是太古时代玩腻的把戏，在太古时代，这套把戏就被称为经济战争。

　　「听起来好像很有道理。」

　　卡洛斯不由自主地点头。

　　「现在时间点不对，有些东西还没有成熟，等到战争结束后，我打算整理一下，弄一套理论出来。其实赚钱挺有趣，当初要不是我意外觉醒成为一个骑士，按照我原本意愿是想要做生意的……」

　　利奇一副缅怀过去的模样。

　　众人面面相觑，一个为战争而制造的纯血骑士说出这种话，确实让人吐血，但在场的人却觉得这很正常。

　　不过，在困惑之外，更多的是恐惧。

　　物资共享体系一向被认为是扶植昆塔古姆冈特荒漠各国的慈善计划，只是比经济援助和无息贷款更加具体深入一些；没有人想到暗地里居然深藏杀机。

　　这如同一头和善的绵羊突然露出尖利牙齿和爪子一样，比普通虎狼更加令人恐惧。

　　更恐怖的是，利奇的第一个目标居然就是罗索托这个巨无霸。

　　也就是说，这头披着羊皮但有着尖牙利爪的怪物，在它的菜单上排名第一位的是一头大象。

　　这让人怎么能够不心惊胆颤？

　　和当初利奇提出新战甲思想的时候一样，中午吃饭时的这场争吵远远超出本来的意义。

　　现在已经没人在意巴托里尔这个小地方，所有目光全都盯在了物资共享协议上，盯在这个协议背后隐藏的杀机。

　　像卡洛斯、禺克斯和安妮莉亚这些和利奇关系密切的人，自然直接拉着利奇问个清楚；整个下午利奇都在小会议室里，对这三位以及三国高层的一些人谈论他研究到一半的理论。

　　不过，餐厅里还有一些其他国家的高级将领和观察员，他们和利奇的关系就没有两位陛下和大叔近了。

　　他们只能将这个惊人消息发回本国，而那些得到消息的国家自然是一阵鸡飞狗跳。这些国家的高层立刻四面出击，一方面查证这场争吵，一方面到处打听有关物资共享协议的事。

　　这原本是蒙斯托克、奥摩尔、卡佩奇、德雷达瓦之间签署的一个很小的经济援助协议，当时并没有引起太大注意，但现在各国目光全都聚焦在此。

　　这样一来，米哈伊恩就成了最可怜的人。整个下午不停有各国外交人员拜访他，想要从他那里得到这个协议的内幕。

　　可怜老头甚至不知道中线发生的那场争吵，更不知道利奇所说的震撼人心的内容，蒙在鼓里的他自然一问三不知。这更让各国高层确信，这个协议有着很深的玄机。

　　虽然和太古时代比起来，当今世界没有专门研究经济的学者，更没有弄出一套理论，但在这方面有所擅长的人还是有，比如各国财政部的官员，他们对这类东西比较敏感。这些人全被各国高层紧急召集，他们被命令从收集来的一些蛛丝马迹中，分析出这个协议的真相。

　　像这种捕风捉影的事，一旦往深层想像，自然会变得越来越吓人，所以很快各国手里都有了一份报告，这些报告全都让人毛骨悚然。

　　吓得最厉害的人是尼古拉四世，此刻被他召集来的大臣也一个个噤若寒蝉。

　　在会议室的桌子上摊着一幅大地图，地图中央是一大块用红色标记出来的地带，那是物资共享协议的签署国，不过帕金顿并没有签署协议，却被罗索托人画了进来。

　　「对策、对策，我现在需要的是对策。」

　　尼古拉四世拍着桌子大吼，他一指负责工业的大臣：「在这个计划里，遏制我们的工业出口是重点中的重点，你有什么对策吗？」

　　被指到的大臣是一个六十多岁的老头，花白头发、戴着眼镜，有几分学者气质，他犹豫一下答道：「民用机械不可能像战甲那样搞非常特殊的设计，不可能设计出像『魔方』让别人无法仿制的东西，所以他只要做出一种机械，我们立刻买过来仿制就可以了。」

　　这个老头不敢说让罗索托的工程师和利奇比拼设计的能力，他很清楚肯定拼不过。所以他想到的只有仿制。

　　虽然这很让人气馁，居然只能被动防御、无法主动出击，久而久之肯定会被人当做笑料，但只有这招有效。

　　尼古拉四世是个实用主义者，他没有感觉面子上过不去，稍微思索一下，他觉得这个办法不错，原本僵硬的神情终于有了一些松动。

　　「只是怕他们的核心机械不肯对我们出口。」

　　那个老头唯唯诺诺地说。想要仿制别人的机械至少要获得样品，如果连样品都得不到就没辙了。

　　「这个好办，我会让情报部门介入此事。」

　　尼古拉四世对此不是很在意，既然不要脸了，干脆不要脸到底。蒙斯托克人不肯出口，那么他们就去偷、去骗，反正用各种办法弄到样机。

　　正如老头所说，这些毕竟是民用机械，管得再紧也没有办法和战甲相比。

　　「我这边没问题了。」

　　老头退了下去。

　　尼古拉四世的目光转到负责外贸的大臣身上。

　　这位大臣的神情远不如刚才那位，他思索很久才说：「以往我们的工业品之所以受欢迎是因为廉价，而那个人设计的东西，最明显的风格就是简单、实用而且廉价。我们就算能仿制也没有什么优势，很容易被他用一些手段赶出市场。」

　　这正是那个大臣忧心的地方。百分之十的利润就可以让人活动起来，百分之百的利润可以让人铤而走险。只要有利润，肯定会有人愿意买他们的东西，但没有利润的话，想要打破封锁就难了。

　　道理非常浅显，尼古拉四世一听也明白了。想要出口只有更加廉价，而罗索托的优势就是矿产丰富，所以材料价格便宜。

　　那边只要加入协议的成员国数量增加，肯定可以弄到所需要的资源，材料价格也不会贵到哪里去。更何况那边多的是德雷达瓦这种穷国，人工价格便宜到极点。

　　尼古拉四世一脸愁容，这不是情报机构介入就可以解决。

　　连这一项都破解不了，他用不着问粮食采购的问题。

　　整个北方几乎都是购粮大户，像帕金顿虽然土地和气候都不成问题，但没有多少人种田，农田全都荒废，每年也是大量进口粮食。不过帕金顿的附庸国多，不用担心会被人抓住脖子。卡佩奇是城市，种田的人更少，粮食百分之百外购，唯一产粮的只有奥摩尔。但奥摩尔的气候干旱，粮食产量不高，也需要外购。真正的产粮区全在中部地区和南部地区，而这片区域恰好被物资共享协议的签署国隔开。

　　尼古拉四世感到很无力。

　　「有没有办法拆散他们的联盟？」

　　一个官员低声问道。

　　「这怎么可能？想想蒙斯托克、卡佩奇、奥摩尔和德雷达瓦的关系，他们的高层全都关系密切。」

　　不等尼古拉四世回答，外交大臣就在一旁斥道。

　　想想也是，利奇是蒙斯托克最高领导人，他又是剑圣马克斯的继承人，是默认的卡佩奇守护者，而卡佩奇是奥摩尔的分支，德雷达瓦则是奥摩尔的附庸，德雷达瓦和蒙斯托克现在又是异常紧密的联盟关系，四国高层的关系复杂、盘根错节，确实难以撼动，至少在这一代是不可能被拆散的。

　　「那个人恐怕已经在动手了。」

　　财政大臣哭丧着脸说：「还记得他组建的商行吗？当时这个商行得到的是同盟六类物资的生产和调派，里面就有军用食品和五金用具。那时我们没有注意到这点，这些生意赚得不多，但现在看来，当时他已经在布局了。」

　　财政大臣多少有些危言耸听的想法，把利奇捧得越高，他身上的压力越小，偏偏他的提醒正好戳到命门上。

　　尼古拉四世的脸抽搐一下，他已经忘记当初是利奇主动要求这些，还是同盟高层特意给他？但有一点却很明白，现在连罗索托军队采用的都是这家商行生产的军用食品。

　　他还知道帝国用来制造胶合板的机器全是那间商行的产品。

　　他不知道的是，已经被这家商行插足的行业恐怕更是难以尽数。

　　夜深人静，尼古拉四世拿着他刚让人整理有关那间商行的详细资料，他的额头上全是汗珠。

　　这是一家畸形发展的商行，因为它最开始就是为了安置蒙斯托克的难民而建立，有半官方的性质。为这间商行工作的人员一开始就有二十余万，现在更是增加到四十六万，是前无古人、后无来者的庞然大物。

　　人员这么多，商行涉及的范围可想而知，再加上同盟主要几个国家的扶持，短短两年时间里，这个庞然大物的触角已经延伸到各个角落。

　　他甚至感觉到这不是一个商行，而是一个看不见的帝国，一个用金钱构建起来的帝国。

　　原本他还想多了解一下再出招，但现在他已经支撑不住，不得不联络安妮莉亚。

　　虽然已经被踢出同盟决策圈，但和安妮莉亚之间直接联系的方式还是保留，唯一有所不同的是，尼古拉四世感觉自己不像以前被重视，整整过了一刻钟，安妮莉亚的影像才出现在他面前。

　　「你肯定是因为中午那场争吵才来找我的吧？」

　　安妮莉亚直截了当地问。

　　「也幸亏吵了那一架，要不然等这个家伙全都布置好了，才叫麻烦呢。」

　　尼古拉四世此刻只能这样说。

　　「我当初劝过你别再和利奇搞得这么僵。蒙斯托克和罗索托相隔那么远，根本不会有利益冲突，而且一开始大家合作得都很不错。」

　　安妮莉亚看出尼古拉四世服软了，顺势给了他一个台阶：「每一场世界规模的战争都会造就一个新的强国，这次很明显蒙斯托克是最大的获利者，它的崛起已是不可阻挡的。」

　　「闹翻的时候还没有显露出来。」

　　尼古拉四世最感到心酸的就是这一点。罗索托和蒙斯托克交恶是在卡佩奇战役的时候，那时不管是利奇还是蒙斯托克都还没有显露此刻实力，在人们的印象中，也就独立军稍微看得过去，除此之外利奇能算得上是一个小小的传奇人物。

　　真正让世人重新认识蒙斯托克的是纯血骑士计划。利奇的辉煌表现变成蒙斯托克人体潜能研究的成果，原本一直被看扁的蒙斯托克突然变得神秘和恐怖。

　　到了这个时候，蒙斯托克已经和当初的弗兰萨帝国一样，被认为是下两个世纪的主角。

　　「现在就算蒙斯托克仍旧像以前那样只懂得赚钱，也不会再被认为是一个弱国。」

　　尼古拉四世整个下午都在听专家分析，自然明白利奇那个设想的厉害之处。

　　安妮莉亚也有同感。兔死狐悲，罗索托综合实力仅次于帕金顿，是同盟中的第二强国，却被利奇轻而易举抓住命脉，这不能不让安妮莉亚多了一点小心。

　　帕金顿很多地方和罗索托差不多，粮食和日用品大量依赖进口。对罗索托有效的招数，对帕金顿同样也有效。

　　「用钱可以杀人，用钱也可以征服别国，看来不久的将来，这个世界将会出现一种新的秩序。」

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