看到艾斯波尔心情很好，利奇连忙将此行的目地说了出来。

　　对这几位他没打算撒谎，不说其他人，身边的这位图书管理员大叔就不一定能够骗得过。「你知道我们刚才去了什么地方吗？」

　　不等利奇说完，伊洛就插了进来：「我们去了国家兵工厂，那里也有一部诺曼联盟的制式战甲。」

　　莎尔夫人也笑了笑说道：「我这一次来就是为了看看这部战甲，因为它是波罗诺夫的作品。」

　　「传奇改造者波罗诺夫？」

　　利奇问道。

　　「能让我这样在意的还能是谁？」

　　老太大翻了翻眼睛，似乎在讥讽利奇的无知。

　　「我们已经看过那部战甲了，不得不承认波罗诺夫是个天才，那件战甲不管在性能、实用性还是简易程度上都达到了完美的平衡，我绝对设计不出那样的战甲。」

　　艾斯波尔的话显然要中肯得多。

　　「它很出色吗？」

　　利奇感到有些不可思议，一件制式战甲居然能够得到这样的赞扬。伊洛连忙解释道：「波罗诺夫的设计，高明之处就在于结构简单，那件战甲是由二十六个独立部件拼装而成，不是通常的骨架——魔动筋腱——装甲的模式，所以那件战甲任何一个部位损坏都可以在几个小时之内修复，而且它的制造也容易，可以把各个部件分拆开，让不同的工厂制造。」

　　「仿制起来没什么难度吧？」

　　利奇问道。

　　伊洛苦笑了一声，有些不自然地答道：「仿制当然没有难度，不过波罗诺夫早就防着这招，那件战甲大量使用几种材料，这几种材料主要出产在诺曼联盟，其他国家就算有一些也不太多，偏偏这几种材料是不可替代的。」

　　「能不能按照那个家伙的思路重新设计一种战甲？」

　　利奇问道。

　　「时间来不及，制式战甲不同于专用战甲，需要考虑的东西很多，单单定型就需要至少一年。」

　　伊洛的口气颇有些无奈。

　　利奇感到一阵茫然，他没有想到最后会是这样的结果，问题不再是艾斯波尔和莎尔夫人愿不愿意帮忙，而是这几位同样也没有好办法。

　　就在这个时候，旁边的图书管理员大叔发话了。

　　「我可以替艾斯波尔答应，他会帮你的忙，前提是你们那边必须有可行的方案。」

　　大叔的话刚刚结束，艾斯波尔就呵呵笑了起来：「这个办法不错，大家动脑筋集思广益，别把所有的重担压在我们这几个老家伙的身上。」

　　原本让利奇感到不太有把握的一件事，就这样在说笑声中解决了。

　　最重要的事已经解决，餐桌上的气氛立刻变得热烈了起来，这时候晚餐也已经端上来了。

　　利奇点的是盐烤鲑鱼和爆炒丰肝，里卡德饭店大厨的手艺当然没有话说，他吃得舌头都差一点掉下来了。

　　利奇对美食很执着，他很想埋头于食物之中，可是偏偏旁边的人就是喜欢和他说话。

　　图书管理员大叔注意到了利奇的衣服，和海格特一样，利奇身上的这件皮质战斗服让这位大叔很感兴趣。

　　平常很少有皮质的战斗服，因为皮衣很容易让人联想到冬装，而冬装又总是和厚实、笨重这一类名词牵扯在一起。

　　利奇正打算让这几位帮他打广告呢。

　　当初他对海格特说起这种战斗服的好处时，就拿艾斯波尔当幌子，现在也是一样，不过说法变了一下。

　　「上一次来这里的时候听了艾斯波尔先生的理论，回去之后我一直在琢磨，既然太古遗甲有可能是一种亚生命体，为什么不用生物材料制作一件战甲试试？不过我没本事做这类研究，没打算造战甲，只能试着弄了一件战斗服。」

　　这番话是利奇刚才等候的时候想出来的。

　　原本正在暍汤的艾斯波尔身体一下子定住了，手里的汤匙举在半空中，既不拿起，也不落下。

　　坐在利奇旁边的伊洛并没有注意老师的异状，正兴致勃勃地追问：「试了以后，你感觉效果怎么样？」

　　「挺好的。」

　　利奇很干脆地回答道：「一只苍蝇停在肩膀上我也可以感觉到。」

　　话音刚落，利奇就感觉到背后有点痒痒，他反手一抓，居然抓到一只手。

　　手是图书管理员大叔的，那只手上捏着一根头发。

　　「果然是真的。」

　　大叔若有所思地收回了手，他看了看艾斯波尔。

　　艾斯波尔仍旧杲呆地定在那里，好半天之后才清醒过来。清醒过来的他，眼神闪闪放光。

　　一看到老师这模样，伊洛立刻就头痛起来，他最清楚，这是老师正处于极度兴奋状态的征兆，接下来肯定会连续熬夜好几天。

　　「我为什么没有想到？」

　　艾斯波尔自言自语着：「所有的材料里面，皮革是最完整的生物材料，上面有着天然的毛孔，有着生物细胞。」

　　老头好像碰到了什么难题，他转头问图书管理员大叔：「你知道皮革是怎么处理的吗？」

　　大叔不愧是活百科全书，稍微一想就有了答案：「我记得皮革处理大致是浸水、浸灰、脱毛、软化、浸酸、鞣制、染色、乳液加油这几步，整个过程主要是为了把皮里面的脂肪去掉，并且改变蛋白质的性质。」

　　犹豫了一下之后，大叔又加了一句：「皮革处理可以认为是一种置换过程，用不容易腐烂的稳定物质置换掉那些容易腐烂的成份。」

　　「置换……」

　　艾斯波尔显然很受启发：「就是置换，还有什么物质比金属更加稳定？如果能够用金属把脂肪置换掉……」

　　大叔在二芳连连摇头，他感觉到老朋友又钻进牛角尖里面去了。

　　「你就算成功了又有什么用？一块松软的金属软皮，肯定连木棍都捅得穿，那些太古遗甲最外层的装甲应该还是纯粹的合金板，和生命不生命的无关。」

　　艾斯波尔显然不认可这样的说法：「你的论点以前曾讨论过，我认为……」

　　这两个人一开始争论，其他人立刻也加入进来，很快餐桌上就又变得和上一次一样吵闹。伊洛没有参与争吵，他拉了拉利奇，翘了翘大拇指，然后低声道：「你行，我看好你。」

　　利奇笑了笑，脸上没有太多明显的表示，不过他的心底早已经乐开花了。

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