海盗生涯炼就了史菲尔的铁石心肠，但在内心深处史菲尔其实还算一个正直善良的人，他对塞拉的感情从一开始就很复杂，一方面被塞拉那绝世容貌所征服，还感激她在那次海战中的手下留情，另一方面又恨她杀了他那么多得力的部下，两人终究是敌对的立场。

　　在史菲尔的内心里，是希望塞拉能永远成为自己一个人的私宠的，可惜后来发生了那么多的变故。现在这个可怜的姑娘不知道怎么样了？

　　一曲终了，乐队刚想换首曲子，史菲尔挥手制止了，「退下吧，」宫女纷纷退了出去，只有维拉比还侍立在一边。

　　史菲尔喜欢静静地思考问题，这是他能从海盗中脱颖而出的原因。

　　现在的形势是太有利了，但还远没有到可以高枕无忧的地步，在对卡里亥特的战争中，史菲尔充分展示了自己的远见。先是养精蓄锐，等待印度人自己拼了一个两败俱伤。然后是闪电般地控制了卡里亥特，在对待印度人的政策上，史菲尔也把握得恰到好处，与自己为敌的，毫不手软地全部消灭了，投诚的大胆起用，他还严格了军纪，很多元老级的部下只要扰了民照杀不误。

　　他大力收编卡里亥特原来的军队，又四处网罗人才，很快使自己的部队发展到了五万人以上，靠着这支部队，不但击退了虎视耽耽的纳哥尔普，还使周围地区的印度土王纷纷臣服。

　　史菲尔还特别注意自己的外交政策，占领卡里亥特后，他立刻宣布卡里亥特依然为自由港，又自封了一个总督的头衔，各大商会在卡里亥特拥有的商业利益完全不变，并在王宫多次宴请各商会的领袖。

　　阿兰就是这时候才认识了史菲尔，几次交谈后就对他下了雄才大略的评语。没多久，卡里亥特就恢复了繁荣，金币也大把大把地流进了史菲尔的金库。

　　但史菲尔还有一个大大的心结，就是东南亚的库恩商会，如果他们挥师来攻，依现在的实力，估计抵挡不住，何况北方的纳哥尔普包括伍丁又一直对自己怀有敌意。

　　当了总督以后，史菲尔最头疼的就是财力的薄弱，多年的海盗生涯只留下几十万的积蓄，做了库恩一票，利润简直太大了，赚了二百多万，打下卡里亥特又挣了有三百万，但军费开支，犒赏手下，恢复城市，开支实在太大了，史菲尔简直觉得自己比以前更穷了。

　　由于不能再从事海盗的生涯了，史菲尔向印度东海岸开辟了商贸航线，使自己的势力有了稳固的经济基础。

　　离开了大海以后，史菲尔开始在陆上寻找刺激，他经常喜欢带上几十个骑兵在自己的领地内游荡，这天，他突然来到了屏海堡。

　　「维拉比，我就是在这个地方第一次见到那个塞拉的，真是世事无常啊，才几个月的功夫，我们的地位就变化得这么大了。」

　　「主人，你还惦记着她啊？」维拉比酸溜溜地咕哝了一句。

　　忽然，远处传来急促的马蹄声，一个骑兵送来一份急件。

　　「库恩，你终于要来了。」看完信后，史菲尔长叹一声。

　　「库恩这么快就到了吗？」维拉比很惊讶。

　　「还没有，他已经击败了日本的来鸟，现在应该已经过了马六甲了。」

　　「有把握对付他吗？」维拉比忐忑不安。

　　「如果光是他们还好办，你听说李华梅已经进印度洋了吗，那才是劲敌啊。埃斯皮诺沙虽然凶悍，但他那点战术水平估计对付不了那个中国人。」

　　「就一个女人有什么了不起的，就象以前的塞拉开始好象也威风凛凛的，后来还不是做了主人的手下败将。」

　　「不，你不了解李华梅，她和塞拉太不同了，我研究过她的情报，中国是个强大富饶的国家，但他的君主却不允许国民去航海，李华梅才十六岁就做了抵抗来鸟的首领，到现在已经六年多了，海战经验太丰富了，和塞拉简直没法比。」

　　「她是中国人，为什么去欧洲的？」

　　「听说是因为对付不了来鸟，就出来历练。这两年听说在欧洲是所向无敌，势力已经遍布了几大洲。」

　　「主人啊，我看你是色心太重，只要是漂亮女人都打听得清清楚楚的。」

　　「我的小美人，又吃醋啦，我的女人虽多，但我心中是有数的，只有你最忠心耿耿，我研究李华梅，是因为她将来非友即敌，总要预做准备，而且，见过她的人都把她列为了顶级美女，想来传言也不会太假，如果有机会一亲芳泽，你说我会放过吗？」

　　八天后，史非尔亲率十六艘战船抵达锡兰港，可是连续等了三天，海面上预期的敌人却一直没有出现，史菲尔正在郁闷，坏消息就传来了，库恩船队在马德拉斯进港了，而且在海上顺手俘虏了史菲尔的三条商船。

　　史菲尔肺都要气炸了，不过他只用了一会儿就恢复了镇定，「库恩果然是个高手，了不起啊，竟算准了我会在锡兰截击他。」

　　经过思考，史菲尔决定立刻发起进攻。他把船队分成三队，依次离开了港口，谁知还没有靠近海峡，前面就出现了一支船队，史菲尔拿起千里镜仔细数了一下，「好家伙，有二十二条船。库恩看来是孤注一掷了。」

　　「总督，敌人太多了，目的好象是卡里亥特，我们怎么办？」副官在旁边请示。

　　「升起战旗，全队全速逼近敌船。」

　　史菲尔满意地看着一群群的手下在甲板上奔忙，动作准确熟练，「很好，没有让印度的这些女人消灭掉我们这帮海盗的意志。」

　　库恩的船队没有料想到史菲尔胆敢主动攻击，阵线略有散乱，但很快就摆出了迎战的阵势，库恩将十艘主力大船放在中央，其余船只从两面包抄过来。

　　「总督，按现在的航向，航速，十分钟后，我们就将进入敌人火炮的射程，如果我们突不破敌人的主力，就将陷入包围。」

　　「不错，预见得很好，我们现在的任务是拖住敌人，等待其他船队赶到，五分钟后，下令右满舵，攻击敌人的左翼。」

　　「真是狡猾的家伙，」库恩眼看着史菲尔的船从口边溜走，开始攻击自己左翼的六艘船。

　　一轮炮击后，海上烟雾弥漫，由于海盗船充分发扬了自己整个左舷的火力，因此战果不小，库恩的船有两艘受了轻伤。

　　「不要追击了，回到原来的航向上。」见海盗船越追越远，库恩果断的下着命令。

　　谁知道，库恩刚刚转头，海盗又掉头追了过来，看来不消灭这些家伙，就不可能去进攻卡里亥特。

　　「向东北方航行，那里有一个小岛，把他们引到那里，争取围住他们决战。」

　　「提督，又来了五艘海盗船，怎么办？」副官放下了手中的千里镜。

　　「按原计划，一块消灭掉，史菲尔这个家伙，我到要看看你究竟有多厉害。」

　　「提督，库恩的船那么多，现在就和他们决战吗？」

　　「当然要战斗，你知道库恩的势力吗？他很可能还有后续部队，而且马六甲的普雷依拉说不定还会参战，不要忘了我们是四面受敌，惟有杀出一条活路。第三舰队也到了，命令他们全速向我们靠拢，准备投入战斗。」

　　波光粼粼的海面上，午后的太阳照在人身上还是火辣辣的，天空中，阵阵飞鸟盘旋在船队上空，希望能寻找一点食物。

　　两支庞大的船队摆开了决战的架势，接近到一定的距离后，双方先后开了炮，火光烟雾立刻笼罩了海面。几轮炮击后，库恩有五艘船退出了战斗，史菲尔的船虽个个带伤，仍死战不退，正在危急关头，史菲尔后队的五艘船也加入了战圈。

　　此时的战斗已经成了一场混战，双方你我追逐，战场越搞越大，指挥体系已经完全瘫痪了。史菲尔正指挥两船与库恩的三条船血战，忽然发现东南方向自己的一条船被库恩的一条船追击，已经起火燃烧，立刻指挥凤翔号赶了过去，库恩的船一见史菲尔来势凶猛，打了几轮炮后，转舵北撤。

　　史菲尔眼看船舱中伤兵与尸体越堆越多，也杀红了眼，只往炮声最密的地方赶。

　　终于夜幕开始降临了，风力也越来越小，库恩的船只纷纷开始北撤，史菲尔的船队也不敢追赶，很多船只受了重伤，航行都成了问题，勉强撤回了最近的锡兰港。

　　到了第二天战果放在了史菲尔面前，沉两船，被俘虏走一艘，五艘伤势严重，十天之内无法战斗。兵员更是损失严重，伤亡达七百多人。史菲尔重重地倒在床上，一个人躺了半天，他知道自己是不能承受这样的消耗的，损失太大了，至少达一百万，自己还能支持多久呢？

　　中午，史菲尔又恢复了镇静，他一面向卡里亥特发出了求援信，一面紧急拜访了锡兰的当地官府，签了条件极其不利的借款合同。

　　接着的几天，史菲尔仍然坚持带船队出航，与库恩又有了几次战斗，库恩的船队显然也损失不小，因为他能够带出海的船只也越来越少。

　　终于有一天，库恩派来了谈判的信使，几次战斗终于让库恩认清了，史菲尔是个不一般的对手，即使能消灭掉史菲尔，自己的实力也要耗损掉一大半，那时侯，不但日本人会南下，普雷依拉说不定还会在背后捅上一刀，而且马德拉斯的设施实在太差了，根本无法支持长期战争。

　　听到消息，史菲尔简直欣喜若狂，自己的后院已经快闹起来了，纳哥尔普已经派出舰队在卡里亥特附近游弋了，谁知道对手竟然先支持不住了。

　　谈判进行得十分顺利，史菲尔答应用大量的印度美女偿还了当时抢劫库恩船队造成的一部分损失，其余损失分三年还清，双方都交换了战俘和其他人员，并互相分享了通商权。

　　半月后，史菲尔又回到了卡里亥特。当晚，在卡里亥特的王宫内，史菲尔举行了盛大的庆功酒宴，大批高级将领，部分印度权贵，还有各商会驻卡里亥特的首领都应邀出席了酒宴。

　　皇宫内到处灯火通明，人头攒动。

　　酒过三巡以后，一队印度美女走出来表演了精彩的歌舞。悠扬的旋律，明快的节奏引得众人和着节拍摇头晃脑。

　　见大家都对场中美女很感兴趣，史菲尔拈须微笑，「诸位，是不是对这几位美女很感兴趣啊？大家眼光不差，这些都是前朝的后妃、公主，都算是难得的美人，这次让他们出来，主要是要她们为诸位劝酒，大家不醉不归，马上还有一个最有趣的节目，大家都有机会在这个锦囊里抽一根签，总共有三根红签，凭次序可以各领走一位美人。」

　　话一说完，全场欢声雷动，史菲尔的那些老部下更是尖声高叫。

　　阿兰神态自若地端坐在一边，一边品尝着美食，一边欣赏着歌舞，她心中虽然同情场中女人的遭遇，但也早就看淡了，亡国的女子能够留条活命已经算可以了，至于落到谁手中已经没有什么分别了。她与塞拉特别亲厚，知道塞拉有好几个妹妹，于是一个个地仔细端详了一番。这些印度女子虽然也算迷人，但比起塞拉来说，实在差远了，想起塞拉那张天真纯洁的面孔，阿兰暗暗伤心，不过她现在总算是脱离苦海了，呆在小姐身边，阿兰很难想象什么人还能伤害到她。

　　阿兰对小姐收留塞拉的决定其实不太赞同，消息传出去，难免得罪史菲尔，这个对手可真不好对付。

　　阿兰对史菲尔是真的很佩服，她与史菲尔交谈过几次，觉得他的言谈举止真象是一个真正的绅士，而且对周边形势判断之精辟，完全够得上一个战略家的水准，阿兰也深知史菲尔是一个心狠手辣的海盗，但到了面前就很难不史菲尔彬彬有礼的谈吐所迷惑。史菲尔真是不简单，能够这么快就奇迹般的崛起，除了小姐还没有人能够做到。

　　阿兰不自禁地又向史菲尔那里瞄了一眼，立刻就呆住了，塞拉不知道什么时候出现在史菲尔身边，阿兰惊讶得差点叫出来，冷静地又瞧了一会，才发现不是塞拉，「这个女子不是塞拉，个子略矮一点，长得也温柔了一点，没有塞拉的英气。」阿兰对自己解释。

　　「阿兰女士，怎么了，对塞丽雅有兴趣吗？」史菲尔见阿兰看着这边发呆，乘机搭讪。

　　「哦，提督阁下，我是觉得这个女子象我的一个朋友，有点失态了。」

　　「忘了介绍了，这也是前朝的一位公主，塞丽雅，过去替阿兰女士倒酒，阿兰女士，你的那位朋友是塞拉公主吧。」史菲尔不怀好意地笑了笑。

　　「不，我是觉得她有一点象我家小姐。」阿兰不想在史菲尔面前暴露出与塞拉关系密切，急中生智搬出了李华梅。

　　「什么，艳冠四海的李华梅与塞丽雅有点相象吗？你家小姐的大名可是如雷贯耳，可惜一直无缘得见。」

　　「快了，我家小姐很快就会路过这里的。」话一出口，阿兰就后悔了。

　　史菲尔笑着又说了一些客气话，思绪则完全被引到了李华梅身上，史菲尔虽然外表粗豪，其实心细如发，早在与库恩作战的时候，史菲尔就听说埃斯皮诺沙已经被李华梅击败了，听到这个消息史菲尔十分失望，史菲尔早就研究过非洲沿岸的地理，整个非洲西南海岸都处于蛮荒时代，船队很难得到补给，而且那里风向多变，给航海造成了很大困难，开普敦实在是一个搞突然袭击的绝佳地点。

　　史菲尔想象不出，以埃斯皮诺沙的实力，在开普敦以逸待劳，竟然收拾不了李华梅。李华梅长途航海，而且对被袭击豪无思想准备，必然人力不多，弹药也不会准备太多，而且水粮也必然所剩无几。只要埃斯皮诺沙能够守住港口，李华梅除了饿死在海上，只有束手就擒一条出路。

　　史菲尔久闻李华梅的艳名，本是垂涎已久，但更怕李华梅到了印度会对付自己，不得不给埃斯皮诺沙出了这条毒计，想到这朵最鲜艳的鲜花会折在埃斯皮诺沙这个莽汉手上，史菲尔无比可惜，但为霸业作想，史菲尔就下定了决心。

　　史菲尔对李华梅的行踪其实一直在留意，这个中国女人是四海之内最可怕的对手，也是最值得尊敬的对手，两年前，李华梅刚出道时，几乎所有人都没有把她放在眼里，谁会想到这么短的时间李华梅就创下了这么大的基业，特别在马达加斯加，李华梅几乎建立了一个王国，史菲尔对自己其实也很钦佩，两年前自己不是也只有一条小船吗？比李华梅还远远不如。

　　史菲尔对李华梅研究颇深，知道她一心要对付日本的来鸟，这次她这么急着回国，一定是因为来鸟的势力发展得太快了。李华梅为什么在马达加斯加停留了那么多天，史菲尔在脑海中默想着，突然一个可怕的念头出现在史菲尔脑海中，李华梅会不会大胆到直航卡里亥特或者锡兰？这样就不需要经过好几个不太友好的势力的地盘了，史菲尔觉得晚上有必要研究一下这种可能。

　　随着美酒消耗量的增加，宴会的气氛开始热烈起来，大家大声地对中间的美女品头论足，史菲尔一声令下，一个个争着开始抽签了。

　　一位干练的船长抽出了第一根红签，人群中爆发出一阵欢呼，这位船长在战斗中曾屡建功勋，在海盗中威望不小，他走到美女群中，这个瞧瞧，那个看看。

　　美女们又惊又怕，一个个低垂着脑袋，活象一群待宰的羔羊，船长的朋友们大声地为他出着主意，船长自己也挑花了眼，最后，船长挑选了一个长得很丰满的前王妃，船长抬头忘向史菲尔，征求他的同意。

　　「我的勇士，这女人已经属于你了，用你的力量去征服她吧。」史菲尔也被众人的激情感染了。

　　船长对史菲尔深鞠一躬，转身抱起又羞又怕的女人，一使劲扛在了肩膀上，在众人的喝彩声中大步回到了座位上。

　　　　　　　　　第九章１５５５年８月底马达加斯加

　　马达加斯加岛上，李华梅的官邸里。

　　李华梅庞大的船队已经到达这里超过半个月了，利用这段时间，李华梅好好地休整了一下，船只被整修一新，物资全部补给完毕了，李华梅却迟迟不宣布下一阶段的行动计划。

　　上岛以后，李华梅对于杰的工作满意极了，于杰是李华梅从国内带出来的一位干才，不但有北方人特有的豪迈气概，而且心思缜密，不到两年工夫，马达加斯加已经拥有了好几十万居民，好大一片地方被开发了出来，各种设施也逐步完善，已经成为了李华梅最重要的基地。

　　李华梅看着这青山绿水，不禁感慨万千，自己刚出来时是多么凄凉啊，没有基地和势力范围，对任何人都忍让三分，还免不了冲突，幸好在卡里亥特遇到一个良好的商业环境，再就是在这里，马达加斯加，竟然有这么大一块无主的荒岛，可惜啊，这么好的基地，如果在东南亚一带就好了。李华梅盘算着对付来鸟的计划，现在实力是有了，就是怎么把这支力量带回去的问题，一路上各方势力可没有一个好东西，不要说自己强大的船队和巨大的财富，是各方都想得到的目标，就是自己本人也是这些男人做梦都想占有的目标，做一个女人真难啊。

　　李华梅一动不动地盯着海图，眼光越过辽阔的印度洋，直接瞄向了印度南部，这个念头已经转了很久，在地中海的时候就盘算过了，李华梅已经详细地计划过人员、水、粮、物资和武器的搭载比例，可是，开普敦一战，完全动摇了李华梅的信心，已经过去很久了，她还经常做噩梦，李华梅越来越觉得埃斯皮诺沙一开始可能就是想对付自己的，如果没有荷特拉姆和丽璐同行，自己现在说不定已经成为埃斯皮诺沙的阶下囚了，自己一生毁了倒没有什么，但家国之仇，能这么就放下吗？李华梅告戒自己，今后的行动要更加慎重。

　　「塞拉，是你吗？」李华梅回头一看，果然是塞拉走了进来，「好妹妹，快乐一点吧。」李华梅在心中对塞拉说。

　　看着塞拉，李华梅心中充满了怜惜，过去的塞拉是多么的骄傲开朗，身材健美挺拔，相貌倾国倾城，气度典雅高贵，简直是美的化身，现在的塞拉则充满了哀怨，塞拉的悲惨遭遇，确实不是她这样的柔弱的少女能够承受的，几次抵足长谈，李华梅了解了塞拉的所有悲惨遭遇，甚至看了塞拉身体上留下的累累伤痕，李华梅有时对男人真不可理解，对着这样如花的少女，也能够出手虐待。脱离了苦海的塞拉，刚刚对荷特拉姆有点好感，又被丽璐插了进来，接着而来的消息更是晴天霹雳，国破家亡的打击实在太大了，塞拉几乎没有哭泣，只是话语越来越少，整天一个人发呆。

　　「华梅姐姐，又在研究地图吗？荷特拉姆和丽璐的船队已经出发几天了，我们下面计划怎么走？」塞拉语气很平静。

　　「我在考虑从马达加斯加直航锡兰的可能，不过风险太大了，正在权衡。」

　　「华梅姐姐，这条航线千万不能尝试，路途太遥远了，海况又复杂，能够到达印度海岸的把握就不大，何况还有史菲尔在那里虎视耽耽。」

　　「恩，史菲尔是个最重要的因素，对了，你认为荷特拉姆和丽璐去消灭史菲尔有把握吗？」

　　「我看比较危险，史菲尔这个人与我有不解之怨，但用兵确实有一套，现在他的力量远远大于荷特拉姆和丽璐力量的总和，我看他们想挣那八百万金币有点危险。」提起史菲尔，塞拉没有象以往那样心情激动。

　　二女对视了片刻，李华梅终于下了决心，「塞拉，我的好妹妹，我知道你和史菲尔有家国的大仇，可是我现在还帮不了你，我现在不能主动和史菲尔决裂，如果我回国能够消灭了来鸟，一定全力助你复国，塞拉，你能理解我吗？」

　　塞拉美丽的双眸中立即涌出了泪花，她一把扑倒在李华梅怀里，「姐姐，我可以等，只要你能帮我复仇，塞拉永远是你的奴婢。」

　　　　　　　　　　　　　　东非蒙巴萨港

　　在经过认真地思考后，李华梅还是选择了稳妥的行军路线，经过八天的航行，李华梅的舰队进入了蒙巴萨港，码头上，前期到达的顾云冲早已等候多时，船一靠岸，李华梅一行就直奔李家的会馆。

　　「怎么埃斯皮诺沙的船队也在码头上？」李华梅有点警觉。

　　「他们昨天早晨到的，比我们晚来了一天，昨晚他还派人来请我去喝酒，我没有过去。」顾云冲回答。

　　「这儿是埃斯皮诺沙的势力范围，是该小心一点，不过不敢赴约，到让他小瞧了。」

　　「主公教训的是，不过我没有去到不是怕他，是瞧不起他的为人，这一带的老百姓都被他们害惨了。」

　　「当初，我们才到非洲就和他差点起了冲突，不过我们还有大事要办，遇事还是不要强出头。」

　　「顾云冲，港口内怎么那么多商船？有点不对啊。」杨希恩愣了半天，终于开口了。

　　「总管真是仔细，我也打听过了，都是各地的正当商人，我是到港监当局去打听的。」顾云冲对老将军一直敬畏有加。

　　忽然，马车停了下来，顾云冲刚想查问，卫兵带过来一个粗壮的汉子。

　　「来的可是李家的大当家的，我家主人正在前面，想与你们交个朋友。」

　　李华梅本不想见，却又奇怪在这城市怎么会有人想结识自己，不假思索，就掀开了轿帘。

　　一行骑士已经行到了马车面前，一见李华梅现身，为首一人立刻下马招呼，「李提督，别来无恙。」

　　来人原来竟是埃斯皮诺沙，李华梅两年前就偷偷地认识了埃斯皮诺沙，但当时自己这面都是希恩出面交涉，埃斯皮诺沙并没有见过自己，前段时间在战场上也就是远远打了个照面，李华梅想不出来埃斯皮诺沙什么时候见过自己。

　　埃斯皮诺沙色咪咪的眼神在李华梅身体上不知扫了多少遍，李华梅虽然心中厌恶，但已经适应了男人的这种眼光，「这位先生，恕李华梅眼拙，不知什么时候与先生见过面？」

　　「哎呀，李提督，真是贵人多忘事啊，我们不是刚刚在开普敦大战了一场吗？我就是埃斯皮诺沙。」埃斯皮诺沙当时只是在千里镜里面把李华梅的秀色饱览了一个够，现在活色生香的大美人往面前一站，使天性好色的埃斯皮诺沙骨头都酥了。

　　「哦，原来是埃斯皮诺沙先生，阁下的鼎鼎大名我是早就听说了，我早想请教一下，阁下为什么在开普敦袭击我们的船队？」李华梅想起死在埃斯皮诺沙手里的那些部下，俏脸上罩上了一层严霜。

　　埃斯皮诺沙白白的脸上立刻变红了，「对不起，我是误信人言，误会，误会。」

　　李华梅不想另生事端，也没有追问下去，埃斯皮诺沙旁边的一条威猛的大汉到开了口，「我家主人好心与你结交，李提督还提那些过去的事情干什么？」

　　李华梅被这声巨雷一样的声音吓了一跳，忍不住转头观察这个巨人，埃斯皮诺沙身形已经够高大的了，但还是比这个巨人矮半个头，李华梅看着巨人宽宽的肩膀，粗粗的胳膊，突然想起塞拉提过的一个人，不禁脸上一红，「这位好汉可是舒伯特。」

　　巨人得意的笑了起来，「想不到大名鼎鼎的李华梅还认识末将。」

　　李华梅暗暗盘算，自己手下之人，武功可能有不少人能胜他，但力气恐怕都及不上他，果然是个猛将，到是自己以后的一个劲敌。

　　埃斯皮诺沙看见李华梅竟美到这般地步，心中别提有多后悔，史菲尔果然没有说错，李华梅果然是绝顶的美人，自己平时一直以为自己玩尽了天下的美女，可是比起李华梅都逊色不少，想到这里，不禁对当初自己的决策后悔不已，两年前，自己就放过了到手的美人，那时如全力对付李华梅，消灭她们简直是举手之劳，可惜，当时正全力对付伍丁。一月前，如果自己听史菲尔老弟的，把全部舰队集中到开普敦，一定可以消灭李华梅的船队了，可惜啊，自己总以为杀鸡何必用牛刀，如今，李华梅的实力明显超过自己了，看来自己是再也没有机会一亲芳泽了。

　　「两位拦住我的车队，可有见教？」李华梅看见两人盯着自己发呆，有点不耐烦。

　　「上次多有得罪，这次听说李小姐路过本地，特备薄酒，聊表歉意。」埃斯皮诺沙笑嘻嘻地说道。

　　「那就不必了吧，我们近日就要离开此地，实在不便打搅，如果先生实在喜欢饮酒，我的会馆就在前面不远，我的部下倒也有好酒之人，我们中华古国的美酒味道也不差。」

　　埃斯皮诺沙显然没有料到李华梅会反客为主，种种计划都僵死在了腹中，讪讪地说不出话来。到是舒伯特炸雷也似地应了一声，「既有美酒，岂有不饮之理，我们就到你们会馆去尝尝你们中国的美食，是否象传说中那么精美？」埃斯皮诺沙只好点头答应。

　　李家的会馆坐落在城东的一条大街上，与码头离得不远，原来是当地一个权贵的私宅，几年前权贵卷入了一场谋反的大案，搞得家破人亡，毫宅几经转手，被李家商会已四十万金币的巨款买了下来。

　　埃斯皮诺沙进了大门后就不住地四处打量，客人被让进偏厅以后，李华梅等人都进后宅去了。埃斯皮诺沙抬头打量四处墙壁上悬挂的中国字画，只觉很是精致，却说不出好来。

　　见舒伯特端起茶杯就一口喝光了，埃斯皮诺沙想阻止都没有来得及，一转念，这李华梅行事向来堂堂正正，自己倒是多虑了，与李华梅如果能够和平相处，对自己未必不是好事，何必为史菲尔作帮凶呢，你要对付李华梅你自己去对付好了，以后如果有机会能够趁火打劫倒可以考虑，埃斯皮诺沙打定了主意后，心里舒坦多了。

　　埃斯皮诺沙端起面前的茶杯仔细端详，他是个识货的人，这青花玲珑的杯子真是太精致了，欧洲宫廷里恐怕都没有这么高档的货色。揭开盖子，只觉一股醉人的清香扑鼻而来，埃斯皮诺沙也不认识茶叶的品种，只知道这些中国茶叶档次肯定也高得很，几个人喝茶吃点心，舒伯特忍不住咕哝一句，「他妈的，这些中国人可真会享受。」

　　「你可不知道了吧？中国是现在世界上最强大富饶的帝国，我在欧洲时早就清楚了，可惜没机会去游览一下。」埃斯皮诺沙看过一些传教士写的游记，中国的强盛给他留下了深刻的印象。

　　「主人，你恐怕还不知道吧，现在的中国已经不如以前了，航海技术已经衰败了，还老受他旁边的一个岛国侵扰。」一个部下忍不住插话。

　　「这我也知道，但对中国人可不能小视，你看这个李华梅，多厉害啊。」

　　正在这时候，李华梅等人从内堂转了出来，「埃斯皮诺沙先生，抱歉，让你们久等了。」

　　李华梅一转出来，堂上众人眼睛都看直了，只见李华梅换了一套翠绿色的中国袍服后，更是显得妩媚动人。

　　见埃斯皮诺沙半晌不答话，李华梅轻笑一声，「诸位怎么发愣了，是看我戴的这串珍珠比较难得吗？」

　　埃斯皮诺沙长出一口气，「珍珠是比较难得，不过不管怎样的珠宝戴在李小姐的身上，都黯然失色了，恐怕我们西方传说中的海伦也比不上李小姐美丽。」

　　李华梅手下有几个人以为埃斯皮诺沙态度轻薄，都比较恼怒，但李华梅跟西方人打久了交道，知道埃斯皮诺沙是真的称赞自己，心中还是有点得意，「埃斯皮诺沙先生，谢谢夸奖，我们前一段时间是有点误会，但长期以来，我们两个商会还是能够和平共处的，希望能保持友谊，」

　　李华梅对埃斯皮诺沙的种种恶行听得太多了，但在外面历练久了，对弱肉强食的事情已经见怪不怪了，见面以后，也不觉得埃斯皮诺沙就有多残暴。

　　双方都有和平的诚意，事情就好办了，很快到了晚饭的时间，酒宴早就摆好了，埃斯皮诺沙对中国的白酒不太习惯，几杯拼下来就飘飘然了，但却兴致极高，只觉得能够和李华梅一起吃饭，胜过多少美女陪伴在侧。

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