第十二回赋落花良朋示鉴叹偿淫佳偶失贞

　　诗曰：淫魁万恶戒垂焉，果报如斯法不愆。

　　塞外月圆才几度？闺中镜破已经年。

　　淫端耳听眉还竖，亵态亲睁肺若煎。

　　掣剑不须情太愤，为谁偿债问青天。

　　话说铁刚虽惯于走壁飞檐，怎及得花春仙丹化骨，身若燕轻？那时越追越近，一剑刺过，铁刚已倾身倒地，口中大叫：「英雄饶命！」花春道：「本欲饶你，因我之命在你掌握中，则你之命断不容饶矣。」遂举手一剑，将铁刚斩首。撇开尸骸，仍纵身上屋来，至瑞芝卧房，令将剑上血迹揩净藏好，与她珍重而别。

　　出了红园，慢慢步至船边，已是远寺钟鸣，几点曙星，欲乱近邻鸡唱，半弯残月微明。遂唤船家起来，解缆开舟。两家童亦忙起身相接，并不问及在何处延留等语。顺水行来，城关已启，一路无话。到了禾城，上岸归家，众家人俱来叩见。花春此时，虽则荣归故里，光耀非凡，而忆诸美人之飘零，不觉反添愁闷，免不得拈香于茔墓祠堂，递帖于邻亲友族。

　　一日，用过早膳，正待乘轿出门，拜谒诸友人，忽报柳迁乔至，遂出厅相迎，挽手至书斋坐下。叙过一番契阔，真是一日三秋，不胜离别之感。花春道：「弟在都中，不胜念兄之至。因不见至都，甚是疑虑。前日告假回来，得闻丁夏降服之信，犹幸来岁恩典开科，春雷之起蛰即在目前，诚可为兄预贺也。弟今日正欲造府拜遏，一伸别款，不料反获驾临，曷胜雀跃之至！」

　    遂把遇仙授法，误期改武之事，先细细述了一遍。柳莺道：「兄颜既变，绝胜何郎。今又杏苑攀花，非凡显耀，想名公卿招选乘龙者，谅不乏人，未知兄曾访得几位绝世佳人，以谐琴瑟否？」

　　花春闻言，不禁挥泪道：「若提起此事，我不胜愁肠顿触，涕欲沾襟矣。」

　　柳莺道：「兄前日曾谓『陋颜已改，则佳偶可图，风流乐事，毕生正是靡涯』，为何弟才谈及此事，而兄颜顿戚，岂风流中不唯有乐之一境，而亦有悲之一境乎？

　　兄试剖言之。「

　　花春遂去取出画图展开，将前后事迹一一指与柳莺，说道：「画图上十美，皆可称国色，实指望与她暮乐朝欢，齐眉谐老。岂知出都重访，飘零已尽，只剩得十之一、二矣。何苍天之不怜念才子，一至于斯！」柳莺道：「原来才子亦有不能配佳人者，风流才子亦有不能配众佳人者，可见才子、佳人之说，实创自君，从今以后，前非可觉，后果宜修，猛省回头，悔之未晚。未知兄还恋恋于才子、佳人否？」

　　花春闻言，笑而不答，闲谈许久，命家童整备酒肴，相与酌饮。酒至半酣，柳莺起身，取过云笺，作《落花诗》四首，寓意以醒金谷。

　　其一：欲留花住竟无由，残月凄清锁画楼。

　　背我堂堂春去矣，惜花夜夜水空流。

　　徐娘老去犹余态，宋玉悲深不为秋。

　　最是朱颜容易老，三千粉黛尽含愁。

　　其二：有限春光剩几何？玉石金屋弃脂多。

　　莫夸活色能倾国，毕竟繁华委去波。

　　栩栩只留花里蝶，依依犹恋雨中柯。

　　羡他仙树天边种，常傍银霄汉与河。

　　其三：往岁曾显落叶红，春三花市又空空。

　　记他开处颜如玉，自我重来鬓若蓬。

　　细柳枝头千里月，晓莺声里一楼风。

　　石栏倚遍情何极，粉冷脂残别梦中。

　　其四：摇落如悲团扇秋，阿谁不动看花愁。

　　翩翩有态粘罗袖，轻薄何情点玉舟。

　　金谷香消空忆石，玄都桃尽已无刘。

　　几回吟断销魂句，一段风光等梦怄。

　　写罢，递与花春。花春接过诗笺，把诗中字句细细咀味，道：「此数首诗，婉丽铿锵，凄然欲绝，直可为我诸美人作挽词，曷竟览之而断肠流涕哉！」柳莺道：「已往者如是，将来者亦当作如是观也。此诗寓意，不为兄悲以往，实为兄戒将来，只其留意焉。」二人又重整杯觞，欢然畅饮。无何，酒酣日暮，迁乔自辞别旋归矣。

　　花春在家，约又应酬了数日。一日在书斋静坐，忽见家人进来禀报说：「京中差官在外，请老爷出厅接诏。」花春闻说诏书颁下，吩咐忙排香案，遂把衣冠整好，出外跪听宣诏。钦差开读诏曰：诏卿文武状元花春：为有边番契丹国，久失朝贡之礼，反率兵侵我疆域。前遣指挥王云翮整旅出师征伐，屡次失机，未能奏捷。今有文华殿大学士徐忠保奏，兵部尚书山国磐督兵亲往。

　    据山国磐所奏，谓卿谋通三略，材备六韬，保卿任前部先锋之职务。宜速急进都，督练军士以佐山卿，御侮边疆，征服不臣，以除敌氛，以长国威。庶得烽烟告靖，边关欣奏凯之歌；贡献来朝，宇宙享太平之福。钦哉！谢恩。

　　圣旨宣毕，钦差官重与花春相见，谓：「边上羽檄星驰，不可延缓，宜即日起程至都统兵前。」倘钦差别去，花春亦不敢迟留，那总管钟英，欲将出入账目与花春亲算交盘，一则无暇，一则因钟英为人信实，谅无私弊，谓：「不必盘算，仍令他掌管下去。」遂命家人雇了一号大船，拽起「钦召出征」的旗号，连夜起程北上。一路过府穿州，自有地方官僚迎送。这一时显耀异常，不比出京时的冷静。

　　那一日到了淮上，起陆而行，乘着车马，路过擎天岭下，暗想到：「我此去平夷归期未卜，梦樱寂处山中，焉得闻此消息？今日须上山，与彼一别，细剖情端。倘得乘间进言，劝乃兄散去喽罗，归顺朝廷，待我保他率兵同往，日后班师，论功升赏，自觉正大光明。山中称王独霸，岂是久长良策？」遂令车夫随从人等暂停车辙，在此静候半晌。自却步行，弯进山凹路径，犹依稀认得。

　　岂知上得山来，只见愁云惨惨，荒草凄凄，屯兵的草寨尽为瓦砾之场，设宴的高堂不胜黍离之感。不见玉人，几等香消南国；追思往事，依然怨入东风。花春错愕良久道：「一转瞬间，而山中已荡平若此！忆我梦樱，能毋伤玉石之俱焚，而为之流涕！」只得回步下山，乘车进发。一路上打听得擎天岭上寇盗，已被官兵剿灭。因不禁离怀交结，痛泪时流。

　　到了京师，径向司马第来，与绛桃相见。绛桃道：「起兵之期已近，适父亲染病不起，难以整旅前行。」遂与花春商议如何启奏。花春是夜在灯下修成一本，说：「山国磐抱病，危在旦夕，不能受命出师，祈圣上别选能臣，以付大任。」

　　明日五更引见，将此本奏上。朝廷即着大臣会议。议得：「山国磐身荷国恩，职司讨伐，既蒙圣旨遣使，不得畏避。然国事不可误，病体难以临大任。今有文武状元花春，曾于武场中见其箭穿七札，弓挽六钧，少年英俊，曾有上将才干。

　　况山国磐前已奏封先锋之职，谓他智勇兼备，谋略精通，谅非寡谋无能者，即着花春代山国磐之职，权掌兵符，再议先锋委任。「圣上准奏，遂令三日后祭旗，发炮起兵。

　　花春既掌帅印，即往教场督练将士一番。此时兵士，只有万余，因帝都出师，至边路途遥远，耗费粮饷太重，即于所过省下，着令督抚调提军士从征。花春此时，颜金英一事非不怀及，一则因诸美飘零，未免心灰意懒；又因军机紧急，未暇谋及私事，故竟忍心搁起，且至班师回都后再作计议。

　　是夜归房，欲与绛桃一叙欢情。绛桃道：「妾与君此别，不免天涯南北，暌隔经秋。今夜须极情行乐，彻夜通宵以尽兴战一场，尔只须胜不须败也，未识君以为何如？」花春道：「夫人此言，深合我意。异日于边庭上追奔逐北，使敌人抱头窜鼠而逃，且于今夜预兆其机。夫人少顷且莫谓下官无情，竟尔持矛冲突，不稍留余地以让人！」

　    绛桃亦微笑道：「虎帐中让你争雄，鸳帏内不容你耀武。少顷还你施戈弃甲，伏罪马前便了。「

　　花春知欲久战，遂将丹丸吮入口中，磨枪待战。这场肉战，两相狂獗，互不相让。汝用九浅十深之法，款款消耍；我用牙跟儿紧咬汝口唇，吸了又吸；双腿猛夹，阴/ 户掮吸，弄得汝酥痒胀麻；巅的巅，套的套，刺的刺，捣的捣，你来我往，戈矛相交，似剑刺云，似云闪电；汝在上猛抽千余，尔在上狂颠数百；一个是麻酥快爽，一个是酸胀欲醉，谁也不认输，直至五更鸡唱，方罢戈矛。

　　是日清晨起身，别了绛桃，又与岳父母辞别一番。山国磐亲嘱以：「有国大事务，须『临事勿惧，好谋而成』为上。」嘱罢出署，来到教场升坐营帐，遂调提军士，率领前来。一应书中套语，尽皆删去。路上排齐队伍，绵绵翼翼，马不停蹄，到了塞外，已是秋尽天气。

　    路过昭君墓，只见古树缠藤，胡沙卷地，悲风惨惨，怨雾朦朦，因不禁触怀有感，吟诗一律，以吊之云：敢向王公洗旧冤，红颜薄命又何言？

　　黄金自古迷人眼，青草于今绕墓门。

　　可恨长为胡地鬼，须知不负汉家恩。

　　一壤荒土埋香骨，百世谁招怨女魂。

　　闲话少提。单说花春相度地势，傍山结寨，将军马调养数日，递过战书，约于清朝交战，遣将出敌。连战数日，屡见败下。是夜，闷坐在营，愁难假寐，但觉：飒飒寒风送响，萧萧战马长嘶。关塞鸣笳，俱成恻调；戍楼吹角，尽是愁声。

　　因而步出营来，只见：摇旌旗而月蔽，竖剑戟兮霜寒。云树凄凉，荡征魂于万里；山河惨淡，闻鬼哭于三更。朔气弥空常黑，惊沙散野还飞。地入夷方，想见黑山堆朽骨；天低古塞，遥瞻青冢惨愁云。正是陇西云起，李陵被虏生悲；塞地草衰，苏武思乡陨泣。

　　花春眺望一回，止不住心头悲咽，遂步回营内，暗想：「古来将士，远戍边关，诚有如许凄其景况，哪得不壮士思家，征人堕泪？向读《古战场文》，窃疑文中凭吊之词，过于悲慨；至今日看来，觉斯文犹未足以尽之也。」

　　不说花春是夜感叹，到了明日，遂不复遣将，亲自出营对阵。那花春枪法，曾受仙人异术，右转左盘，忽高忽下，俱有无穷之妙。一日连伤敌将数员，那番邦无人敢敌，只得鸣金收军，悬牌免战。

　　一日，忽见敌兵投书请战，花春仍自披装出马。见那对阵者，是一个巾帼佳人，虽为异域之身，实挺中华之秀。若列于诸美人中，可争一座。骑一匹银鬃宝马，装束极其艳丽。头上雉尾双挑，随风摇拽。尖纤玉手，提着一对银锤，形大如乌坛，才冲锋过去。

　    花春挑过一枪，那女子将锤轻架，顺手一撩，撩得花春手臂腾麻，马退丈余。花春暗暗吃惊，惊想：「此女可以语诱，不可以力敌。」遂带马上前数步，在马上深深作拱。

　　正欲开言，且料那女子却先说道：「父王侵犯尔疆，实非本意，因廷臣渎奏罔思，逞雄上国，故有此举，以致劳将军率士远征，奔驰万里。妾见将军青年美貌，英杰不凡，故适才起锤一试，冲突多多，不料果退得数步，未见枪抛马倒，搏虎擒狮之勇，已略见一斑。妾愿以琐陋之质，侍将军箕帚，未识肯见纳否？」

　　花春道：「公主玉颜绝世，几疑天上仙娥下降，非人间凡女所得相拟。虽未及交锋合战，已令小将胆怯心寒。歆羡之怀，不须表暴，但襄兹公事，既成吴越之仇，念及私情，怎结朱陈之好？」

　    公主道：「将军若不见弃，容妾力劝父王归顺，悉返侵地，诚按期朝贡，以安旧职。」花春道：「若得如此，则不特小将一人沾恩靡尽，即巨万征人，尽获生全之福矣。」

　    公主道：「但妾安然归国奏劝，父王未必能允。妾有一计在此，假与将军对阵冲锋，佯败数阵，将军须纵马上前，将妾擒去。那时，待妾慨切陈言，写书一封寄去，则父王爱妾如珍，不忍死妾，自然相允。」花春道：「如此甚妙，明日就依计而行。」二人又佯战数合，各自归营。

　　不题。

　　到了明日，鸣鼓出兵，那公主果然连败数阵，花春趁势把她擒进内营，设宴相款。当晚，二人细细盘问，知那公主年才十七，小字玉蓉。款谈许久，遂于灯下写就一封求降的书，遣兵投去。不数日，敌兵果然投降，愿将公主配于花春。

　　呈了降书、降表，又差人将无数奇珍异宝，进献朝廷。番王亲自到营，与花春相见，送别爱女。

　　这日班师，真是戍卒有旋归之乐，军中闻奏凯之歌。花春与玉蓉公主，虽未曾奏过朝廷，赐成花烛，而路上私相欢洽，已是如漆如胶，两情恋恋。每于月中灯下，细睨丰姿，几不信苎萝有国色、燕赵多佳人，于此边番夷域而亦有此绝世姣娥。真觉貂帏增色，龙塞生春。

　    「此女归去，与绛桃定成知己，殊惜梦樱存亡未卜，渺渺难寻。不然，则三位佳人，同归于我，不特敦闺房静好之缘，且可为国家干城之护。事无全美，何恨如之！」

　　在路不一日，到了京师，入朝见圣，呈上降章，又将番国公主被擒、番王愿以此女谐姻之事，细细宣奏。龙颜大悦，即赐花春荣归故里，完聚花烛，来朝复命升擢。番邦来使将许多贡物进呈，朝廷赐宴功臣，款待番邦来使。席上有几位陪宴朝臣说起：「那时起兵之后，山司马遂即泉逝，眷属扶柩归苏矣。」

　　花春知绛桃已不在都，且待路过苏城，一并迎接到家。那时忆及颜金英之事：「到了明日，特地备帖到颜侍郎署中去拜谒，好暗暗打听金英消息如何，然后遣冰求合，图美事之成。以为十美之事，虽已成画饼，然既与彼有约，岂可顾而不问，认作负心汉耶。」

　　不意来到署内，适值颜侍郎公出未回。花春因是内亲，径自己重重转入内厅。

　　家人自去禀报夫人去了。花春止足四顾，只见那旁副间中设一灵座在彼。花春惊疑满腹，急忙趋过一看，不觉珠泪暗流，寸肠欲断。原来这灵座上现挂着颜金英的容像，知金英已经作故，又是一场春梦。因有家人在前，不好在那里悼痛悲号，只得吞声忍泪，步了出来。

　　只见那家人从内堂出来，禀道：「家夫人因偶染微恙，不能相见，请花老爷书房少坐，想家爷不久就回署的了。」花春道：「不消坐了。你家老爷回来，可与我致意一声。」竟匆匆出了署门，回到公馆，怀闷无已。

　　一路上风光显赫，较诸赴召进京时，又加几倍。一日，路过白莲庵，花春坐在船舱，偶抬头看见，省着悟凡在内，遂吩咐舟人停纤，密遣家童上岸，至那庵中一问：「悟凡师可还在否？」家童进去移时，下船禀道：「庵中有一老尼，说悟凡师去岁秋间已经亡过了。」花春闻言，亦唯付诸一叹而已。

　　在路行了几日，早到姑苏，停泊码头，正待欲遣家人置备祭礼，往山家吊奠，然后迎接绛桃下船。忽见岸上有一乞丐婆子，甚是面熟，定睛细认，那婆子非别，即是绛桃的乳娘，旧在牙署时曾见过数次，故花春此时认得，心中暗暗疑惑到：「她向在山府，颇蒙夫人、小姐抬眼，是一个有正经的人，为何今日弄到这般形景？莫非面貌相同，不是她么？」遂令家人上岸唤她下来，诘问其细。

　　家人应命而去，即把婆子唤下。花春问道：「你莫不是山府中乳娘徐妈妈么？」

　　那婆子战兢兢俯伏在下，不敢抬头，应声道：「正是。」花春道：「如此，你试抬起头来，认识下官么？」那婆子抬头，将花春细视，止不住双泪交流，道：「原来就是花姑爷！小妇人得活狗命矣。」

　    花春又问道：「你在山府，犯着何罪，逐你出来，须告其详，待下官与你讨个人情便了。」那婆子道：「小妇人并无过犯，只因忠言逆耳，祸及丧身。姑爷在上，小妇人不敢直言。」花春道：「你有话须讲，我决不罪你。」婆子道：「如此须嘱管家人等先去，小妇人方可依情实诉。」

　　花春遂屏退左右，听那婆子说道：「自从姑老爷起兵之后，我家老爷即日身故。不料扶柩归来，夫人亦相继而亡。小姐作为大变，把平日幽闲贞淑之德，一旦抛诸流水，竟肆无惮忌，与府中奴仆通情，不论昼夜，尽日狂淫取乐。小妇人不忍坐视，屡次进言相谏，小姐竟置若罔闻。一日，言语之际，偶然触怒了几句，小姐竟不记数年乳哺之恩，欲把小妇人置诸死地。

　    因哀求不过，遂将小妇人空身逐出，不许归房，带一须银两并首饰衣服出来。又谓我道，『你此去只许在街坊求乞度日，庶可饶你残生。若另寻门户，再去雇工投靠，管叫你狗命难留。』小妇人无奈，只得飘荡街头，忍为乞丐。」

　　花春听了这番言语，已恼得三神爆火，七窍生烟，半晌不得出声，竟如死去无二。心中暗想道：「我睹绛桃于合欢之际，原觉分外弄娇，百战不败。我以为花春得此劲敌，正堪娱我终身，岂知酣于奋战者，不耐久于止戈，以致有此行为。

　　叹天公之报予，何太狠也！「

　　那婆子见花春沉吟不语，目定神呆，只道是疑而不信，遂说道：「姑老爷疑是小妇人造舌毁谤千金，可潜往山府中窥探，慢慢留心，真情自露。」花春道：「据你言之凿凿，决非谎谈，但我留你在船，此机断不可漏泄。」婆子谨称：「晓得。」又问明山家在于何处，遂令家童引婆子至玉蓉船中，更换衣服，在船服侍公主。

　    想：「此事耳闻终虚，目见始实。」命：「山家祭礼备好，且不必送去。」

　　挨至晚间，身旁藏了一柄利剑，只身上岸。因山家是一个赫赫司马第，容易问去，时才黄昏，到了山家门首，见大门已紧紧闭上。花春遂沿着一带高墙，步至后边，见行人虚少，即将身纵上墙头，捱步屋上。因山府中花春从未进去，不识绛桃住在何处。

　    在屋上徘徊许久，听得下边有一个丫鬟声音，说道：「小姐在房等了多时，甚是不耐，命我前来相唤，你们为甚至此才来？今夜须要酣战一场，庶得小姐欢畅；不要又似日间一个个多东倒西歪，弄得不伶不俐才好。」听她旋说旋走，话声渐渐去远。花春知绛桃尚在后楼，遂盘过楼来。

　　此时正有月光，望下去见一侍女，引着几个精壮家人，拥入楼下。少顷，听得扶梯上有震扰践踏之声。花春看见，知徐婆之言果非虚谬，欲待转去，又想到：「我既至此，且潜往楼上探视一番，看她作何形状？」

　    遂向庭心跳下，轻轻闪入闺楼，伏于暗处。见绛桃于杨妃榻上，与众奴赤身露体混成一团，只见，绛桃一会翘着雪白屁股，令众奴依次一个、一个从殿后耸之；一会令众奴摸的摸、舔的舔、耸的耸，群而戏之，淫亵之态，不堪言状；即平日与彼锦帐翻云，绣衾布雨，曾未尝作此态也。

　　花春此时，怒不能遏，遂欲掣剑将淫妇、奸夫一齐诛死。又一转念到：「死司马之目虽瞑，生状元之耳难充。倘诛死后，报官收验起来，则此臭名远播，我花春有腆面目，如何立于人世？我且暂时耐忍，自有计较。」

　　不知花春有何计较？下回便见。

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