葛羅貝茲商會，二樓－

「那兩個孩子回去了嗎？」

「嗯，剛離開。」

「哈啊──也不多住久點，真是的……」

起身走到窗邊，伸展身體的克蘿蒂四周灑下些許的水珠，俯望離商會越來越遠的那對人影。

「嘖嘖，又是這個樣子，也不嫌熱......跟普萊德家那個丫頭沒兩樣嘛。」

嘴上是抱怨，但克蘿蒂卻藏不住嘴角溫暖的笑意。

雖然看到時總喜歡損個幾句，也常常吐槽自己是犯了「老人的毛病」，但看到年輕人出雙入對，美滿快樂的模樣，她還是會由衷地感到喜悅。

或許是因為，除了能分享到那份幸福外，身為治理者之一的她，也因此有著所作所為終於得到回報的實感。

那也是她一直以來努力守護的一切。

「那……」臉色轉為嚴肅，克蘿蒂轉頭問自己的夫婿：「約書亞那傢伙過來通知他哥醒過來的時候，有沒有說是誰對他施法的？」

「嗯，是個似乎是魅魔的魔物。」

「啊啊，所以他才那麼容易上當啊……」

看丈夫向來沒情緒的臉閃過一絲凝重，克蘿蒂相信自己也是同樣的表情。

是什麼人會對約達這種將能成為一方之主的人下手？

如果只是教廷中的過激份子又一次的陰謀，克蘿蒂會很高興他們終於肯使用大腦了。

如果不是教廷的人，而是那魔物對約達的誘惑，她也只會去找是哪個跟當初的卡內莉安一樣，看到美少年就發傻的呆瓜，然後冷嘲熱諷到那小輩恨自己怎麼長了耳朵這器官為止。

但，要是都不是呢？

正如人類對魔物的態度不同，在以喜愛人類男性為基調的思考下，魔物對人類其實也有各式各樣的想法。

絕大部分的魔物其實都能歸類在只渴望和愛人好好過日子，沉浸於相思相愛的溫和派；而像克蘿蒂這樣會為了其他魔物想方設法，好讓她們得償所願又能被人類所接受的，可以稱為是實務派。

而相對她們而言，以魔力直接催淫等強硬手段將人類區域納入魔族領地，讓所有人類都變成魔物，把性交放在生活第一順位的，就算是魔物中的「主戰派」。

對這類魔物來說，如何推廣自己喜愛的悅樂，快速增加淫糜的魔族樂土才是第一要務。

她們不會考慮到人類是否喜歡這樣，她們不會思索人類是不是只有這樣，她們不會去想到這樣會帶來什麼後果。

那就像貪好杯中物的馬伕只餵馬喝酒，還把馬兒酒精中毒的顫抖當成牠們和自己相同，只想要那種飄飄欲仙的快感一樣。

當然，這是克蘿蒂的想法，對主戰派來說不盡公平，最常見的辯駁就是這是很有效的戰略，能快速達成魔王想要的結果，而且魔王追求的是人類和魔物合成新的種族，是否會顧慮到這些本身就是個很大的問題。

但克蘿蒂都能提出反論－這種殺雞取卵的戰略是建立在人類完全毫無能力抵抗魔族進襲的基礎，但事實上卻非如此；而且這麼做會造成人類的高度恐慌，接著下來的就是人類對那些滿口胡言的神族信仰心暴增，大幅增強敵人實力的連鎖效應。

換言之，這根本是趁了那些神族的意。

而換個角度來看，已和人類建立良好關係的魔物也會受此拖累。就算她們的伴侶都是跟寇柏特或約達一樣，心志剛強若鐵這種極度理想－又稱為「有頭腦的人想都不敢想」的狀況，她們週遭生活的其他人類也極有可能改變對她們友善的態度，甚而仇視她們。

自從那些「主戰派」得手過幾次以來，克蘿蒂已經看過不知道多少因此而無謂喪失幸福與生命的孩子。

那真是讓她不知道該憎恨誰的渾蛋景象。

至於後者，克蘿蒂只有一句評論：

「哈！那不就是跟那些龜在神族後面，只知道聽話的阿傻天使一樣？只不過把祈禱換成交配就滿足了是吧？」

簡而言之，這種說法只會讓魔王的計畫正當性蕩然無存，甚至會把窮凶極惡的教廷捧成守護人類心志自由的真正英雄。

雖然那兩個孩子已經走遠，克蘿蒂還是望著窗外，思考該怎麼做。

對象不明－雖然要是打聽之後沒有答案，本身就是證實是那些主戰派搞鬼的「答案」；但那些人確切要怎麼做，又或者是多大的計畫，那都是無法確定的事情。

現在的事証太少，過度的打草驚蛇只會讓線索斷絕，換言之她現在等於在只能防堵事態擴大的被動地位。

「所以還是只能想辦法讓這些孩子好好過日子啊……是吧？馬克蘭德。」

「嗯。」

在如此悠長的時間以來，這都是克蘿蒂努力的主要標的。

證明魔物的好、並和人類打好關係、利用自己被鄉民信仰的地位，以及經營麥卡瑞安讓教廷不至於輕舉妄動，甚至得仰賴這個商業重鎮的奶水，所有的手段都是為了這個目的。

因為人類是會習慣的動物，如果持續向他們灌輸怎麼生活比較好，並建立良好的典範，那自然而然的，他們就會選擇那樣生活。

什麼神族、魔族，那其實都只是次要的而已，人類根本不想，大部分也都沒有能力去管到如此遠大的結果。

麥卡瑞安就是個最好的例子。

在克蘿蒂的努力下，這近幾百年來才興起，當時還是偏遠地帶的城市不但有著因人魔合作達成的經濟成就，人口結構上人魔伴侶也足有百分之三十七以上，這種除了某些邊疆村鎮才能達到的重大成果。

再加上像約達這種同樣想法的人類增多，這些都證明克蘿蒂的想法並非空談。

「不過……要是以結果論而言，」嘆了口氣，克蘿蒂又是自嘲地笑了笑：「我其實和她們沒兩樣呢……」

「……」

畢竟以最終目標而論，克蘿蒂和那些魔物的目的都是為了人魔之間種族的融合，這是不爭的事實。

不管對方的作法再無謀，克蘿蒂和她們都是殊途同歸，甚至更為惡毒－那些主戰派的作法還會激起人類反抗；而克蘿蒂如此作為卻是溫水煮青蛙，讓人類連反制的意念都無法產生。

「以人類的標準來說，我八成才是真正的『毒婦』吧，」縱使始終是為了那些孩子努力，縱使已有所覺悟，這些從各個角度自我省思的想法，卻始終啃噬著克蘿蒂的良知。她看著將入傍晚的麥卡瑞安，有些寂寥地笑了笑：「這麼『骯髒』的溫蒂妮，也可能只有我一個了。」

參與人類的政治太久，也做過許多如這次縱放約書亞，命令他以代替那些被害者奉養殘餘親屬的方式贖罪，諸如此類落在灰色地帶的決定，這已不是尋常溫婉澄澈，常常被敬奉成女神的溫蒂妮所該有的思考模式。

或許沒有人能評斷她的對錯，但－

「……太清淨的水沒辦法滋養萬物。」

或許是感覺克蘿蒂真的情緒太低落，鮮少示愛的馬克蘭德一反常態，像是要表示支持一樣地，從上往下溫柔地抱住愛妻矮小的身子；但這難得的溫存卻讓克蘿蒂愣了愣，隨即噗地一聲噴笑：

「噗……哈哈哈哈哈！馬克蘭德你……啊哈哈哈哈哈！」

停不下來由衷而暢快的大笑，克蘿蒂笑了好久，才揉揉眼睛，擦去笑出來的眼淚：

「真是的……是跟小寇寇學的嗎？這樣算來我是第一次被你哄耶，哈哈哈…….」

「不，是靈感。」

「什麼……嚶！」才想往上抬頭，好虧一下丈夫是不是連臉都紅了；但克蘿蒂卻被他強硬地往下吻住：

「咕嗯……討厭的傢伙……怎麼只有這種時候……呼滋……嗯呼……！」

嬌小卻曲線不失玲瓏的身體被抱起，克蘿蒂的掙扎和抗議漸漸微弱，在丈夫的懷中和他一起，慢慢地感覺讓兩人安穩寧定的溫暖心跳。

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