孟安近前两步悲从中来，哀声应道：「我……我尽力而为便了，然……然……嘿！」说话间斜眼向堂上撇去，那自然是说：「然此间命案尚未了结，骆老爷未申便可轻易放过小菊！」可面对将死之人，叫他这些言语怎生出口？

　    不知是小菊泪水滴在脸上，抑或人之将死回光返照所致，常婆突地睁开双眼，竟是抬起了另一只手按在小菊肩头，颤抖着大声急道：「儿啊，听为娘一句话，算是好叫我死之后得以瞑目。你速速将腹中胎儿打掉，孟守礼他……他是你……是你同父异母的兄长！」

　    此言一出小菊登时瞪大了双眼，双唇亦自张开，似有甚么将要问出，然口中话语却无法出于唇齿，缓缓转头望向一边的孟安。

　    孟安此时亦悲不自胜，泣泣哽咽道：「是……当年老爷便是那偷香窃玉之人，此后老夫人知悉此事，这才要将当时还是婴孩的你急急送走。后来老爷思念你这亲身骨肉，曾多次遣我暗中打探，我这才知个中情由！」

　    小菊突闻噩耗心乱如麻，尚未来得及细细思量，突听得怀中母亲言道：「我儿，千般不是都是……都是为娘的错，今后你……你当好好生活，听取安叔教诲，再不可如往昔般任性……」

　    「是……是是！娘……娘你不要死，娘！」小菊见常婆双目欲合，急急唤道。

　    此时小菊已泣不成声，常婆轻抚其面颊，柔声慰道：「儿啊，今后为娘便不能陪在你的身边，你自己当实心用事，不可再去想那些投机取巧的事情，娘亲救得了你一时救不了你一世啊，万万记得要脚踏实地作……作人！」言罢双目闭合两手软落，已身归那世。

　    「常嫲嫲！常嫲嫲！」孟安急声呼唤，然已死之人怎的应声？

　    「哎，这老婆婆就这么死了！」门外一旁观之人叹道。

　    另一人也不禁唏嘘：「是啊，好一个慷慨悲壮的老妪，为了袒护不孝女儿竟然两度寻死，真不知此等做法到底值不值得！」

　    旁边一人摇头道：「有甚值不值得，自古无不是的儿女，便叫她大逆不道抑或人神共愤，其父母又怎能看着她受苦？」

　    突地，堂上一人大声惨嚎：「啊——娘——啊——哇——啊啊！」却非小菊为谁。

　    此一惨呼惊得四下里陡然间鸦雀无声，偌大公堂，上下百十号人尽皆默然，唯小菊一人声嘶力竭般叫喊。

　    许久，小菊声音间歇，清脆嗓音逐渐沙哑。

　    骆文斌身为知县，自不可坐视，和声吩咐道：「左右，于我将常婆尸身抬下，好生处置！」

　    「是！」言罢自有两名差役走上前去，俯身要来敛取常婆遗骸。

　    谁知小菊似疯了般重重将一人推倒，张口又来咬另一人手臂，那人见状忙闪去一旁。

　    「谁人敢动我娘身子，我今日便和他以死相抵！」小菊撕心裂肺般狂叫。

　    一直以来，此女皆活在争名逐利的是非之地。幼时虽不知自己并非赵员外亲生，然庶出之名自小便似乌云般笼罩，让她压抑难当。故此在现实中领悟到，人若想生存必须不择手段的道理。

　    人不为己天诛地灭，此信条充斥着小菊幼小心房，令她很快便学会了甚多猥琐计量，本想借此在赵府扬眉吐气挺直作人，然未等她尽数施展赵员外便已落魄，自己也被纳入孟府为婢。

　    曾好赖是个小姐的她如何与一众丫鬟为伍，心有不甘之下不惜牺牲色相攀附孟守礼，欲借此成就少奶奶地位尊崇。然世事多乖，一念之差竟使她错手杀害了自己的男人，毁掉了登天之梯。此女更是恨天地不公造化弄人，仿若全天下的人都是她的敌对一般。

　    公堂之上几经周折步步惊心，几次三番面临国法制裁，突地冒出个常嫲嫲舍身回护，小菊初时只觉幸幸，并未存了多少感激。只因其压根不信世上会有人甘冒奇险救助他人，在她眼中常婆不过是一时意气用事所致，世上哪来真情？

　    只当常婆那舍命一撞，小菊整个人便似给这斑驳老妪掏空了一般，自心底冒出个强烈疑问：『怎的你这般傻，我便是你女儿也不需如此啊！』

　    待到得悉孟守礼竟是自己同父异母兄长之时，小菊更是惨然。未料想自己终日勾心斗角争名逐利，为一己私荣甚至不惜清白身躯大好年华屈身贴靠，到头来换得了甚么？换得的是悖伦忘祖，换得的是世人唾骂，换得的是老母惨死，更换得良心无尽的谴责。

　    常嫲嫲临终之时尚念念不忘予她苦口相劝依依难舍，这是什么，难道这就是人间的无疆大爱吗，这就是为人母的节操吗？相去之下，一己祸福荣辱算得了甚么，荣华富贵名誉地位算得了甚么，生死存亡又算得了甚么？

　    红尘看破，世事便了无牵挂，只有面前这具慈和老妪的尸身才是自己至关重要的所在。

　    众人见小菊如此这般都觉悲悯，两名差人手足无措更举头望向骆知县，等他示下。

　    骆文斌也自摇头叹息，许久才问道：「小菊，汝亲母已亡，本县感其回护生女之情，欲待好生安葬，且叫她入土为安如何？」

　　小菊惨笑一声应道：「大老爷莫要巧言引诱……」

　    此语一出骆文斌倒也为之气结。现如今常婆已死，毒杀孟守礼一案就此死无对证，明明知道小菊便是凶手却无任何证人证言，无从判罚，正是案件陷入僵局之时。本待趁小菊伤心欲绝之际，出言诱供，盼她神智不明时说漏，露出点滴破绽。怎奈此女居然如此聪灵，竟被她看出意图，还一语道破，不免令知县好生没有颜面。

　    哪知小菊此时目光呆滞神情木然，接着却续道：「我母为我而死，奴婢深自悔恨。我累了……纷纷争争与我已不足道了，如今便将此事缘由说将出来，一则求一己心安，再则可正我母清白名声。」言罢淡淡诉出一段过往。

　    欲知后事，且待下回！

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　笔者案：

　    『凯风寒泉』这一成语或许有的朋友不甚了解，笔者在此稍作注解，这个成语出自诗经。凯风是指一种和煦的暖风，喻指母爱。寒泉指沙漠里深藏地下的泉水，喻指母亲的忧患劳苦。此一词语多被子女用来抒发对母亲的思念和感激。

　    本回中常婆身为人母，不惜一死救护生身女儿，正是凯风所在，而小菊本来是个无人呵护之人，人生危难之时第一次感受到母爱的伟大，被这种情感彻底征服，摒弃以往顽劣恶习，不惜说出自己谋杀人命的真相为已死的母亲证明清白，倒也算得上感谢其母的寒泉之情了。

　    当然，本人才学有限，或可能歪解了古人原意，致使文不对题，倘若是这样，还请高人指点。

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