独行叟道：「只是咱们直到此时，还弄不清芙蓉城主究竟是何来历？」

　　形意门石开天道：「那总令主不是说芙蓉城主茹苦含辛二十年，为的就是报雪血仇吗，道长是否还记得二十年前，贵派可曾发生过什么事么？」

　　「二十年前……」紫云道长突然身躯一震，说道：「总令主姓严，莫非她是江南严家的人……」

　　「江南严家？」董仲萱道：「道长说的是江南大侠严振宇严大侠了？他家似是已无后人。」

　　紫云道长道：「不错，严大侠一生光明磊落，侠名甚著，他和先师兄是方外至交……」他说的「先师兄」乃是武当上代掌门紫霞道长。

　　石开天道：「兄弟记得大侠有一位令郎，就是拜在紫霞道长门下。」

　　「不错。」紫云道长道：「他叫严凌峰，和胜师弟（日字胜镇山）是同门师兄弟，也是先师兄最得意的门人，那是二十五年前，红灯会倡乱，严凌峰那时不过二十出头，自然是红灯会要找的对象……」

　　卓少华道：「这么说，那芙蓉城主是红灯会的人？」

　　「很有可能。」紫云道长续道：「红灯会在各地闹了五年，因为她们妖言惑众，被官府派兵剿灭，红灯会的一位大公主，却结识了严凌峰，躲到江南严家，此事给先师知道，他老人家受严大侠临终托孤之重，自然不能不问，这就派人去把他找上武当山。先师原意，也只不过是要询问详细，训斥他几句而已，不知怎的他竟然畏罪，预先服下毒药，等见到先师，就跪地不起，已经毒发无救了。」

　　董仲萱道：「道长，在下想请问一句话，只是……」他说到「只是」二字，下面的话，就停了下来，显然是有碍难之处了。

　　紫云道长微笑道：「咱们大家如今风雨同舟，同在一条船上，毋须顾忌，董道友有什么话，但说无妨。」

　　董仲萱道：「道长既然知道了，就恕在下直言了，那严凌峰确是自己服毒自杀的么？」

　　紫云道长一证，说道：「此事贫道也曾在场，哦。」他忽然低「哦」一声，怵然道：「当时除了贫道，还有紫石师弟，和如今的掌门人玄真等五个兄弟，以及胜镇山等人。」他这声低「哦」，就是惊悟到当日在场之人，连他自己竟有四个被芙蓉城主掳来了。

　　只听紫云道长接着道：「至于严凌峰当日是否自己服毒自杀，贫道就不得而知，但他确是预先服了剧毒之药，是以在跪倒大师兄面前之时，就一伏不起，口势之中流出黑血，贫道只听大师兄口中说了一声『冤孽』，如若不是他自己服毒那会是什么人在他身上下的毒呢？」

　　董仲萱道：「自从严凌峰服毒死后，他的尸体就是胜镇山护送回去的，那时严家已只剩下一座空宅，胜镇山替他择地埋葬，回山覆命之时，中途遇上一辆素色篷车，有名大脚婢女说是奉主人之命，有一封密函要胜镇山面呈大师兄，胜镇山问她车中是那一位主人？那婢女只说了句：『你面见贵派掌门人自然知道。』说完，转身登车，那辆素色篷车就绝尘驰去……」

　　形意门石开天问道：「道长可知那封密函上写的是什么吗？」

　　紫云道长徐徐说道：「只有八个字：『二十年后，血洗武当。』如今算来，正好二十年了。」

　　九眺先生道：「这么说，芙蓉城主当真就是红灯会的那个大公主了。」

　　卓少华道：「这就不错了，芙蓉城主的两个女儿，大的叫大公主，小的叫小公主，和红灯会昔年的大公主，称呼也颇为吻合。」

　　紫云道长微微摇头道：「这也有些出入。」

　　九眺先生道：「道长认为那里不对了？」

　　紫云道长道：「红灯会被官府剿灭，大公主结识严凌峰，前后不过三月，如何会有两个女儿呢？」

　　独行叟道：「会不会是芙蓉城主收养的两个螟蛉女儿？」

　　九眺先生道：「这倒有可能。」

　　董仲萱道：「咱们既已知道芙蓉城主四路人马，目标是武当山，咱们要如何设法，先行通知贵派才好，以免临时措手不及为敌所乘，不知道长可有良策？」

　　「善哉，善哉。」紫云道长徐徐说道：「敝派玄真师侄一向为人持重，他是武当五子之首，这两年之间，贫道和启真、归真以及胜镇山四人连续失踪，他应该早已体会到事态严重，何况先师仙去之日，曾把那封血书交给他，再三叮嘱：『二十年后，武当山当有一场大劫，这是武当派存亡绝续之机，虽是邪不胜正，但仍须兢兢业业，把持住最后关头，方可使灵山巍峙，吾道不坠。』」

　　「这是先师最后指示，玄真师侄自会善体先师训示，把握住方针，通不通知他，都是一样的了。」

　　老道长这一番话，在座之人，除了卓少华，秋月二人，都是江湖经验极为丰硕之人，自可听得出他言外之意，分明是上代掌门人紫云道长在仙逝之前，对二十年后的变局，已有遗命，作了妥善的安排。不然此事关系武当派存亡绝续，紫云道长岂会说出「通不通知都是一样」的话来？只是此事乃是武当派的机密，他不好说出口而已。

　　紫云道长大概怕大家对他误会，接着朝在座之人合掌一礼道：「敝派此次面临存亡之机，能有诸位道兄仗义支持，贫道谨代表玄真师侄，先向诸位道兄深致谢忱，好在咱们是芙蓉城主四路人马之人，大概是差不多时候抵达武当，贫道预计不论芙蓉城主如何掩蔽行藏。」

　　「但敝派在这四路人马抵达武当山下之时，必可看出行迹，要想深入偷袭，那是不可能之事，因此贫道觉得只要咱们这一路能够善为运用，及时支援，芙蓉城主就未必得逞了。」

　　独行叟大笑道：「道兄说得极是，老朽也觉得芙蓉城主的其他三路人马，只是助长声势，真正的主力，却放在咱们这些被迷失心志的人身上，咱们这些人能够拜卓少侠之赐，及时清醒，武当派就已有一半可以转危为安了。」

　　紫云道长稽首道：「那还得仗道兄指挥。」

　　独行叟道：「不，武当山是道兄出身之地，地理较熟，分配人手，该由道兄策划才是。」

　　紫云道长忙道：「道兄怎地和贫道客气起来了，道兄当年指挥十万义军连歼丑类，号称常胜将军，贫道怎敢望道兄的项背？此行主帅，早已言定由道兄担任了。」卓少华听得心中暗暗纳罕。不知这位峨嵋独行叟是何来历？昔年居然还是十万义军之首，无怪师傅等人，对他十分尊重，心中想着，不觉朝独行叟看去。

　　独行叟轻轻叹息一声道：「好汉不提当年勇，总是胡虏气运未尽，老朽如今已是孑然一身，隐迹峨嵋，自以为此生不再重入江湖，想不到行将入木之年，还迷迷糊糊的会给芙蓉城主弄到芙蓉城去，好，昔年老朽和令师兄紫霞道兄总算是方外之交，也曾两次到过武当，再一次主帅过过瘾，老朽是义不容辞的了。」

　　紫云道长稽首道：「武当派能在武林中巍然不坠，实出道兄之赐。」

　　「这可不敢。」独行叟笑道：「此次若非卓少侠预先得到解药，只怕整个武林都会不堪设想呢。」

　　九眺先生道：「小徒年轻，前辈这么说，小徒如何敢当？」

　　独行叟笑道：「你做师傅的难道还看不出来，卓少侠一身造诣，在咱们这一行人中，只怕无人能出其右呢。」

　　卓少华脸上一红，说道：「老前辈过奖。」

　　独行叟道：「好了，咱们不谈这些，卓少侠，咱们这一行人，仍然以你为令主……」

　　卓少华道：「晚辈……」

　　「不用急。」独行叟微笑道：「你是明的，老朽是暗的，目前情况不明，也无从预作安排，你只管当你的令主，等到了武当山，老朽便会指点你的。」

　　　　　　　　　　　　　　【第二部　完】

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