第二十二章　报恩红颜　托付此生

　　鲁丽嫦羞愤欲绝，只道免不了黑衣贼子蹂躏，闭目泪如泉涌，忽闻黑衣人喝声，知有人相救，不禁芳心大喜，睁开模糊泪眼，只见黑衣人已窜空追去，此乃逃走良机，但苦于四肢绵软芝力，由不得两行珠泪又夺眶而出。

　　须臾，眼前人影一闪，现出一个星标玉立，丰神倜傥的俊美少年，不禁娇羞无地自容，只好紧闭星眸，两朵红云涌上玉靥。

　　只觉身躯被两支手臂抱起走去，微启眼帘偷觑，只见那少年目光凝视前方，大步迈行，暗道：「好一个正人君子，与那黑衣贼子相比，不啻天渊之别。」但见少年换她至另一处怪石丛中，平放于地，巡目相度一眼地形，便疾行而去。

　　鲁丽嫦不由心中大急，暗道：「他怎么竟弃我而去？」她只羞于出口呼唤，只好眼睁睁任这少年离去。

　　片刻，少年又现身影，芳心猛地卜卜乱跳，倏闭双眸，只觉这少年将撕破豹皮衣裙，轻轻掩好自己，立感一支右腕被五指搭住，微微一紧，一种微妙感觉似麻非痒飞涌全身。忽闻少年叹息一声道：「这贼子端的武功阴毒绝伦。」这少年正是奚凤啸，本嫂溺援之以手，略无邪念相救鲁丽嫦。

　　他目中有色，心中无色，察知姑娘伤势后，即伸右掌，紧抵在鲁丽嫦的脐眼上，闭目徐徐输出纯阳真力透穴送入。

　　鲁丽嫦只觉一缕阳和之气直奔丹田，透玉阕、穿玄穷、运转周天，百脉舒畅无滞，不禁星眸缓缓张开，发现这少年闭目盘坐在地，右手紧抵自己脐眼上，左臂虚张，三指朝天，拇末二指微垂，面上泛出如雾紫气，不觉暗暗惊诧道：「此人内功巳至炉火纯青境界，却年纪甚轻，他何能有此秉赋根骨。」

　　她立时为一种无名烦乱心绪所困，说不出是爱、是愁，只觉眼前境遇似梦如幻。不久，奚凤啸收掌启目立起，微微一笑道：「姑娘不妨事了，请穿好衣裙，尚须筹思脱困之策。」笑时露出一列编贝，神丰迷人之极，说完疾然转身背立。

　　鲁丽嫦顿时一跃立起，将撕破的衣裙略事整理系好，柔声说道：「公子请转过身来，容贱妾拜谢相救之德。」奚凤啸一听贱妾二字，不由一震，缓缓转过身去，更不由剑眉微皱。

　　原来鲁丽嫦那袭豹皮衣裙为黑衣人指力挑断，仓促之间，无针线缝缀，经鲁丽嫦略事整理后，仍是酥胸撇开，玉峰微露。只见鲁丽嫦拜了下去，慌得奚凤啸双手掺扶，道：「排难解纷，见危施救，本我辈份内所应为，何谢之有，焉敢当此大礼，姑娘请起。」

　　掺扶之下，鲁丽嫦竟在地下生了根似地不起，双臂环绕紧抱着奚凤啸，仰面睁着水汪汪的星眸道：「公子，请容贱妾委身相从，公子倘不见允，贱妾一头撞死在山石上。」奚凤啸闻言大为惊惶无措，不知所答。原来苗女最是纯真，一爱上你便至死不渝。

　　半晌，奚凤啸长叹一声，道：「姑娘冰清玉洁，丽质天生，在下何幸得亲芳泽，无奈在下已订有妻室，只好有负姑娘爱意了。」

　　鲁丽嫦闻言星眸一红，泪珠似断线般顺颊流下，凄楚不胜道：「不论怎样，贱妾跟定了公子，为奴为婢，在所不赐，只求公子见允。」

　　奚凤啸大感为难，鲁丽嫦倏松两臂，仰身子踹，向一块嶙峋棱突的怪石上撞去。奚凤啸大惊，跃起一把抱住。只差两寸，鲁丽嫦便要颅骨粉碎，香消玉殒，惊险万分。奚凤啸叹息道：「姑娘不可自寻短见，凡事总要从长计议。」

　　鲁丽嫦凄然一笑道：「公子若不容贱妾委身相从，只有一死，别无他途。」

　　奚凤啸料不到鲁丽嫦意真坚决，无可奈何长叹道：「在下答应姑娘就是。」

　　鲁丽嫦大喜，嫣然一笑道：「贱妾别无他求，只望寸步不离公子身旁。」

　　奚凤啸剑眉微皱，正欲启齿，忽闻一个粗豪语声道：「禀总瓢把子，属下等在此五里方圆内一草一木逐步搜觅，并无一人潜藏在内。」

　　只听黑衣人道：「这就奇怪了，莫非另有秘径逃去。」奚凤啸纵身一跃，紧贴在一块山石上目光偷窥望外。

　　鲁丽嫦不禁大诧，暗道：「黑衣贼子怎么找不到此处？」殊不知奚凤啸在此藏身四周已布下三元奇门。约莫一盏热茶时分过去，奚凤啸掠回原处，长长吁了一口气，如释重负，道：「他走了，这次真正走啦。」

　　鲁丽嫦道：「公子似乎很怯怕这黑衣贼子？」

　　奚凤啸点点道：「如今武林动乱，莫不与此人有关，铁翅蝙蝠震慑天下，莫说是我，就是卓著盛名人物对他也要忌惮三分。」

　　鲁丽嫦道：「公子知道此人来历么？」

　　奚凤啸摇首答道：「不知。」他接着又道：「姑娘，那卞南泰所说龙瞅飞瀑内藏有秘径可迳达白阳图解藏处，不知是否足真的？」

　　鲁丽嫦闻言上露忧容，曼叹一声道：「贱妾与卞南泰大森头陀三人虽号称苗疆三凶，但贱妾从未有心为恶，与他们所行所为无异南辕北辙，然物悲同类，无可洗涤。」

　　奚凤啸诧道：「合则留不合则去，姑娘岂不知处身立世之道，有所谨慎选择么？」

　　鲁丽嫦猛摇螓首道：「公子有所不知，家父身为青花苗族酋长，只因辖境盛产金砂黛玉，故引起另族垂涎，及本族巨奸塔利乌之嫉，阴谋霸占劫夺，如非他们之助，家父及贱妾均险遭不测，因此之故，卞南泰失去一腿，苗人最重恩义，家父命贱妾视卞南泰为兄，但卞南泰屡屡表露心意欲娶贱妾为妻……」

　　说此凄慨一笑道：「公子深知苗人婚姻唯求自主，决不能丝毫勉强，卞南泰也深明此点，始终纠缠不舍，寸步不离，贱妾对他也日渐厌恶，但他救命大恩难忘……」说着一撩鬓边青丝，笑道：「贱妾不深知卞南泰真正来历，故无法知其所言真假，卞南泰现在何处？他亦遭了黑衣贼子毒手所害么？」

　　「不啻遭害。」奚凤啸摇首答道：「经在下所救，藏在别处，不过他所受阴掌之伤沉重无比，即是治好，也难行动自如，更活不了三年。」

　　鲁丽嫦叹息道：「此人刚愎残毒，公子救了他的性命，他未必感激你。」

　　奚凤啸诧道：「这却是为何？」

　　「因为贱妾在公子身旁。」奚凤啸不禁剑眉浓皱，沉吟不语。

　　鲁丽嫦见状说道：「贱妾独自一人去见见他，问明他之所说是否属实，卞南泰唯有对贱妾可吐露真言。」

　　奚凤啸略一思忖，道：「兹事重大，危及整个武林，姑娘不妨一试，在下领路。」说着向前走去。鲁丽嫦跟随身后，疾快行至一条幽邃洞谷内。

　　奚凤啸手指在涧旁靠水矗立着五支犬牙愕张，黝黑森戟聚拥怪石道：「卞南泰藏身石内，姑娘自去见他就是。」

　　鲁丽嫦如言走前，突听鲁丽嫦发出一声尖叫。奚凤啸闻声大惊，身形疾射扑去，只见石内遗下一支左臂，鲜血染满石身，不禁大愕，长叹一声道：「看来黑衣人觅至此处，卞南泰坚不吐实，触怒黑衣人断去一臂，挟持离去。」

　　鲁丽嫦道：「不论如何？卞南泰总对贱妾父女有恩，务望公子查出黑衣人的下落，救出卞南泰，贱妾也可向家父有所交代。」说时神色不胜忧惶。

　　奚凤啸劝慰道：「姑娘不必忧急，眼前尚难确定为黑衣人掳去，在下心知卞南泰必可苟全性命，因他知白阳图解藏处蕴秘，急也不在一时，你我天涯追踪就是。」

　　两人返至大龙湫发觉娄铁寒诸人亦告失踪，奚凤啸知为黑衣人掳去，不禁暗叹一声，草草葬埋了大森头陀尸体后，奚凤啸即在行囊内取出一袭长衫及短衣褂裤道：「姑娘如此装束怎好行路，请穿上免得惊世骇俗。」

　　鲁丽嫦盈盈一笑，接过道：「贱妾遵命。」

　　奚凤啸缓缓转过身去，凝视龙湫飞瀑壮观奇景，只觉雄伟浩荡，令人胸襟一开。突然，奚凤啸微微惊噫一声，身形迈向卞南泰原坐身调息之处。原来草中为疾风舒扬，露出一块拳大山石，石下镇着二截衣角，显然是卞南泰所留下。

　　奚凤啸心细如发，察觉有异，伸手取起，一块周长不过尺许衣幅上用墨英书下密密麻麻字迹的。

　　只见上面所书：「丽嫦贤妹：余知此贼不杀你，是以留书待贤妹有所恳嘱，余被此贼重伤后，气运周天即发觉体内有异常变化，知不免于死，白阳图解藏处余亦不知之甚详，但悉龙湫飞瀑一年中仅有半个时辰瀑流衰竭，此际才可觅至洞穴，除外纵有绝世武功亦难禁万钧瀑势，贤妹寻览书后立即毁去，如有机缘习成绝世武功，代报愚兄之仇，卞谨嘱。」

　　这时鲁丽嫦巳走在奚凤啸身后，奚凤啸不禁叹息道：「卞南泰如何知道此书定会落在姑娘手上，万一被妖邪发现，武林情势又将改观了。」

　　鲁丽嫦道：「公子有所不知，卞南泰也是心机甚深之人，算准贱妾倘侥幸不死，必来此处相寻，更有书写字迹乃苗疆深山特产墨英所留，三日之后逐渐消褪无迹，不能用作微信，任谁得此，无法用来明告武林。」

　　奚凤啸叹息道：「卞南泰师祖恰巧在瀑流衰弱时进入洞径，此乃可遇而不可求之事，大凡一人绝不能在一年三百六十日中不眠不休，注视瀑流变化，在下臆测白阳真人遗画中必有载明，谚云：命里有时终须有，各有因缘莫羡人，姑娘，你我离去吧。」

　　玄武湖畔柳烟梦，秦淮河上花月圆。金陵台城的鸡鸣寺后斜照夕阳，古木郁森，寂静无人，显得异常凄凉，荒径中突现出无名居士，徘徊胭脂井畔，面色阴晴不定，喃喃自语不休。只见他猛一回头，向叠翠古木林中沉喝道：「林内那位朋友何不现身出现。」

　　蓦闻林中哈哈大笑道：「无名老师好锐敏的耳力。」

　　林中突飘然走出岷山逸叟姜兆南，面带笑容道：「无名老师背上那卷画可算是震动武林，传遍天下，但姜某总觉这是一椿诡计。」

　　无名居士不禁心神大震，厉声道：「姜老师，你也是武林知名人物，怎能颠倒黑白，不论是非。」

　　姜兆南捋须微笑道：「白阳真人尊称武圣，生前为人极其正派，绝不能在死后遗画蕴藏迷性毒药，姜某屈指算来，江湖能手在此伪画下已有卅八人迷失了本性，为无名教师所控……」无名居士目中突泛杀机，面色森厉，掌心蓄劲俟机出手一击。

　　岷山逸叟姜兆南似察觉无名成士已萌杀机，却置若无睹，淡淡一笑道：「姜某还知道一点呢。」

　　无名居士腹内如巨石重击，咯的猛跳，不禁退后一步，厉声道：「你还知什么？」

　　姜兆南笑道：「表面上无名老师是独来独往，其实受太极双环刘文杰指使，更有一点，刘文杰亦为你所愚，事实上无名老师却是为那铁翅蝙蝠主者效力。」

　　无名居士冷笑道：「病从口入，祸从口出，姜老师，你知道太多了，有什么遗言趁早说出来。」

　　姜兆南似有恃无惧，微微一笑道：「死的并非姜某，而是无名老师你。」突然又高声道：「刘大侠请现身。」语音未落，从姜兆南身后林中疾掠出太极双剑刘文杰，迅如电射，距姜兆南未及三尺尚未沾地，右臂倏伸，一掌按向姜兆南胸后。

　　姜兆南乃武林名手，察觉风声有异，忙身形一偏，大喝道：「你这是……」他身躯虽挪得快，却未能逃出一掌之罹，掌力击在左肩上，只觉眼前一黑，仰身倒下。

　　刘文杰亦未审视姜兆南是否已死，急抓起掷入胭脂井内，忙道：「青城掌门转眼即至，你我还是照原定计施行。」说着身形一闪而隐。

　　胭脂并右侧通往鸡鸣寺石坡小径中人影晃动，须臾慢步走出七个背剑道人，神态肃穆。七道走下石坡雁翅般一列散开，跟着现出一个银须鹤发，面如古月的青城掌门人。无名居士仔细打量青城掌门一眼，只见青城掌门两道霜眉拂两颊，目光炯炯有神，手执一柄银丝拂尘，仙风道骨，望之令人肃然起敬。

　　只见青城掌门拂尘一横左臂，合掌稽首，道：「无名施主遣使约贫道来此相晤，不知有何指教。」

　　无名居士合掌还礼道：「风闻掌门自贵派纯阳道长为上官相掳去后，反而置之不问，武林中人均互相惊诧贵派冷漠无情，前日在下友人突发现常门人行踪，才知掌门胸有神算，故而恳请移驾来此有所商榷。」

　　青城掌门人微笑道：「贫道嵩阳子自接掌青城掌门人，已卅年不涉江湖恩怨了，武林是是非非，却因贪念作崇，敝派纯阳道长被掳，无非是因定风珠而起，现定风珠仍不知行踪，纯阳道长虽有惊而无险，并非贫道坐视不问，但却不能因一人而肇祸武林大劫。」

　　无名居士冷冷一笑道：「掌门慈悲心肠，令人钦佩，殊不知武林已是多事之秋，星星之火足以燎原。」

　　嵩阳子肃容道：「所以贫道清施主指教？」

　　「不敢。」无名居士道：「请问掌门人来江南为了何事？」

　　「传闻上官相已来江南，施主谅已与他晤面，贫道来须向他索讨纯阳子带回山去。」

　　无名居士道：「上官相目前确在金陵，但纯阳道长已送回壶口总坛，恐掌门心劳力拙。」

　　嵩阳子不禁大愕，道：「施主此话当真。」

　　无名居士正色道：「在下句句是实，上官相现在栖霞，他为防人追踪，形踪异常隐秘，大概两三日内就要转回壶口。」

　　嵩阳子略一沉吟道：「道听途说，谓施主在庞镇寰府中与上官相订盟，共图谋白阳图解，不知可有此事。」

　　「不错，即因此故，在下才得以与上官相会面，道长知在下身怀白阳真人遗墨，但不得移墨珠难知真假，又鉴于日下各名门正派均袖手观望，在下独力难成大事，不得已与上官相结盟，明知饮鸠止渴，但总觉上官相在黑道人物中较为正派，不得不尔。」

　　嵩阳子长叹一声道：「施主过于偏见，致铸大错，各大门派并非袖手观望，在真象未水落石出之前即伸手过问，难免节外生枝，引起事端。」

　　无名居士摇首答道：「据在下所知，铁翅蝙蝠主者意欲霸尊武林，诸大门派中均派有卧底之人，若时机成熟，诸大门派必一夕易帜，在下不忍坐视，是以与上官相结盟本有难言苦衷。上官相返回壶口后，即普发绿林帖，举行一场英雄大会，道长去壶口后，便可证实在下言之不虚的。」

　　嵩阳子愕然道：「有此事么？请问铁翅蝙蝠主者是谁？」

　　无名居士道：「在下不知，但离闽北区返时，在下险遭毒手，也是此人大意被在下擒住，询问之下自承是铁翅蝙蝠主者属下，获知内情，他亦不知主人是何形貌，言未及半便自毒发身死。」

　　话音略顿，又道：「只要诸大名派不袖手旁观，在下愿与上官相废盟，尽在下所知，未雨绸缪，挽回武林劫运。」

　　嵩阳子道：「贫道不能允证名大门派，至少敝派巳涉身是非中，目前急务端在救出纯阳子，请施主领路前往栖霞一晤上官相，不知可否。」

　　无名居士长叹一声道：「并非在下不允，而是道长此去无异自投虎口，定风珠用法仅掌门人及纯阳道长仅知，纯阳子坚不吐露，道长难免坠入上官相诡计，在下亦涉嫌与上官相表里为奸，共设圈套，传扬开去，在下百词莫辩。」

　　嵩阳子只觉无名居士之言甚有道理，不禁霜眉浓皱，答道：「看来贫道须往壶口一趟不可了。」

　　「势所难免。」无名成士道：「但在去壶口之前，掌门人……」说此突面色微变，道：「不知掌门此来鸡鸣寺形踪是否隐秘。」

　　嵩阳子不禁愕然讷讷出声：「这个……」

　　无名居士神色又是一变，道：「在下为着白阳真人之画已成众矢之的，铁翅蝙蝠主者非欲置在下于死不可，故在下一夕之迁，睡难安枕，掌门人谙晓定风珠用法，亦难免追踪。」说时两眼朝四外一瞥，神色忧虑。

　　突由嵩阳子身后走出一个高大道人，道：「邪不胜正，贫道不信铁翅蝙蝠主者就如此厉害。」

　　忽面色大变，栽仆于地，背上赫然嵌着一支铁翅蝙蝠，泛出蓝汪汪光华。无名居士面色惨变，显然这于刘文杰原定之计相反，奇兵天降，使他手足无措。嵩阳子等不禁大惊，那铁翅蝙蝠由何方射来？以他一派之尊均未曾察觉，可以此人功力之高。

　　蓦闻林中飘腾起一声低沉桀桀怪笑，宛如夜枭悲呜，这时暮霭四垂，林木飕飕，如置鬼域，令人寒懔恐怖。悠长怪笑不绝，四面林中冉冉晃出十数条黑影，看似缓慢，其实极快，逐渐束拢，将嵩阳子、无名居士等人团团围住。

　　嵩阳子镇定如恒，发觉来人均面目蒙住，无法察知何人居首，不禁沉声道：「贫道属下何辜，竟遭毒手？」

　　一个蒙面人阴恻侧笑道：「那位道长不信铁翅蝙蝠厉害，故遭此罹。」

　　嵩阳子目吐威棱，沉声道：「施主无疑是翅蝙蝠主者？」

　　蒙面人答道：「不是。」

　　嵩阳子不禁一怔，道：「施主为何不敢承认？」

　　蒙面人答道：「是则是，非则非，道长等已成网中之鱼，转眼成擒，有何不敢之有。」

　　无名居士暗中察看形势，欲伺隙逃逸，暗道：「刘文杰为何不见现身。」心内忧急如焚。

　　只听嵩阳子沉声道：「那么施主无疑是此行之首，请问来意。」

　　蒙面人微一抱拳笑道：「奉命请道长同行一往？」语音虽婉转，但极具威胁气氛。

　　嵩阳子无论涵养有多深，也不禁沉不住气，怒道：「施主把贫道视作网中鱼么？」

　　蒙面人道：「在下未说此话，但青城掌门人宜权衡轻重，还是毋自蹈杀身之祸。」

　　嵩阳子鼻中冷哼一声道：「贫道碍难从命。」

　　蒙面人冷冷一笑道：「恐怕由不得你。」狂傲凌人，青城诸道闻言均都按耐不住。

　　一个五旬道人突从嵩阳子身后掠出，扬腕挥剑，洒出一抹寒星。剑芒所指，均是人身制命死穴，势疾力猛，逼起一片风啸之声，而且诡幻绝伦。蒙面人冷笑道：「你这是自找死路。」

　　右掌斜腕一刁，一股无形潜劲吐出，逼开道人剑势。身如电欺，左手两指疾如电光石火划胸一掷，朝期门穴急点而下。嵩阳子不料这蒙面人功力高不可测，心知门下不测，正待出手相救，已自不及，门下道人期门穴被点了一个正着。只见道人面色一变，倒退了开去，张嘴喷出一股泉涌鲜血，仰身倒地气绝。

　　嵩阳子大喝道：「施主委实心狠手辣，恕贫道开杀戒了。」说时拂尘扬腕击出，帚丝乌云爆射宛如千万飞针翠袭而去。

　　蒙面人尖声怪笑道：「在下有幸领教青城绝学。」双掌交错，劈出无形潜劲逼得嵩阳子帚势缓了一缓，趁机抢攻出手。

　　他那手法竟博杂奇诡，令人难测其下一招攻向何处部位，手法如风，错非嵩阳子封守谨严，守中寓攻，几乎被他所乘。嵩阳子不愧一派宗师，招势如长江大河般，浩荡雄浑，转眼十数照面过去，四外风声尘荡，拼搏激烈，无分轩轾。

　　那蒙面匪徒立时涌出六人，攻向嵩阳子身后六道而去，六道大喝出身，并肩联手，六支长剑挥出一牌剑潮寒飚。六道深知如不联争必致各个击破，这一着立时生效，将蒙面匪党攻势阻遏。此刻无名居士喝道：「刘文杰此时还不见来，必遇强敌受阻，眼前防守蒙面的匪徒薄弱，不逃走还待何时。」

　　身形一动，冲霄奔空而起，只听一声断喝起自耳后道：「你逃得了么？」

　　原来蒙面匪徒早已戒备无名居士伺机逃逸，无名居士身形甫动，四个蒙面人已窜空而起，分由四面遏阻。无名居士不禁大惊，扬掌一挥，身形疾沉而下。

　　等他身形落实，四蒙面匪徒亦跟着疾泻沾地，守定环周，伸臂可及，却不出手伤他，冷笑道：「阁下趁早断了逃走之念，不可自误。」

　　无名居士冷笑一声道：「你们总瓢把子也是枉费心机。」四蒙面匪徒冷冷一笑不答。

　　陡听一声大喝道：「嵩阳道长还不束手么？」

　　嵩阳子闻得对方喝声，不禁一怔道：「贫道尚未落败，阁下似言之过早。」

　　对方哈哈一声笑道：「道长如不信，朝四面一望就知。」

　　嵩阳子闻言拂尘挥出一股劲风，转面迅快四望。却不料蒙面人斜身一闪，踏步电疾，右掌疾向嵩阳子胸前按下。嵩阳子回面之际已自警觉对方有诈，拂尘一式风卷残云缠向蒙面人右臂。蒙面人冷笑出声，右臂疾沉，两指迅疾无伦巳点在嵩阳子气海穴上。嵩阳子顿时蹬蹬退出两步，面色惨白，冷汗如雨。

　　蒙面人道：「在下为恐夜长梦多，不得不尔，请掌门人恕罪，还望掌门人喝住贵派高足。」

　　嵩阳子暗暗叹息，猛一横心，左掌疾向天灵穴上拍下。蒙面人不禁大骇，两指飞向嵩阳子左肩点去。

　　一缕指风竟抢先一分点断嵩阳子气派，嵩阳子真气受阻，左掌软垂，落在天灵上，丝毫无恙。蒙面人断喝道：「嵩阳道长忍心置武林浩劫于不顾么？」

　　嵩阳子闻言怔得一怔，怒道：「贫道生死于武林何干？」

　　蒙面人道：「在下奉命邀请道长见咱们总瓢把子，目的只求定风球用法，非敢羞辱道长，如今道长自寻短见，咱们瓢把子于愿有违，难免迁怒天下武林，立掀起一场弥天血腥浩劫。」

　　嵩阳子不禁愕然，目光凝视了蒙面人一眼，转面沉喝一声道：「住手。」

　　青城门下六道早瞥见掌门人不慎失制，已自悲愤填膺，联手剑势惊涛啸浪，排空怒潮，猛厉出手。陡闻掌门人一声沉喝，立时止剑不攻。一时之间，胭脂井旁岑寂如水，只听嵩阳子道：「施主请带路去见你们总瓢把子吧。」

　　蒙面人道：「在下谨遵道长之命。」转身目光森厉注视在无名居士面上，冷峻喝道：「无名老师你也同往。」

　　无名居士厉声道：「你们总瓢把子的目的不过是要老朽肩上这幅白阳真人遗画，老朽到手无用，尊驾不如将此图携回……」说时，环身四个蒙面匪徒出手如风，将无名居士点倒，一人速疾抓起挟在肋下。

　　那蒙面人大喝道：「走。」一霎那间走了一干二净，但那蒙面人去而复转，森厉慑人的目光缓缓扫视下四外一瞥，轻轻击掌三下。

　　林中一条黑影疾如飞鸟般展臂掠至，低声道：「香主有何吩咐呢？」身形定处，现出一个矮小干枯的老头。

　　蒙面人压低着嗓音说道：「武林群雄转眼即至，必然追踪而下，你们依照总瓢把子之命故布疑阵，将武林群雄诱往歧途，不可露出马脚，致使全功尽弃。」

　　矮老头躬身答道：「属下遵命。」

　　蒙面人冷冷一笑道：「刘文杰自负睿智无比，这次也要弄巧成拙了。」说着倏地冲霄拔起，展臂遁空疾杳。

　　朗月映空，泻地成银，夏虫鸣唧，清风悠悠，胭脂井清幽贻人。片刻，荒径中鱼贯纷纷疾奔出数十条人影，为首者正是那太极双环刘文杰。来人多半是武林中卓著威名人物，少林九如上人亦在内，只闻刘文杰诧道：「不好。」

　　原来他已发现青城道人尸体，暗中色变道：「看来情况已变，与自己预定之计大有出入，莫非无名居士与嵩阳子遭遇强敌，此事自己巳原做得极为隐秘，不料竟被姜兆南死鬼无意听悉，哼，定是姜兆南走漏风声所致。」但猜测不到是何人所为。

　　九如上人高宣了声佛号，霜眉微皱道：「刘檀樾，此是何故？」

　　刘文杰只觉情况变得异常奇突，一时之间想不出妥善言语答覆，故作沉吟不语。忽闻微弱呻吟随风传来，武林群雄面色一怔。九如上人一声阿弥陀佛出口，疾向右坡之侧跃去。只见九如上人提着一个干枯矮小的老头，穿着一身褴楼残破的短装放在地上，九如上人伸掌拍开老头穴道。

　　老头颤巍爬出跪下，头如捣蒜，哀求道：「好汉饶命。」

　　九如上人微笑道：「老衲方外之人，相救于你怎会加害，请快起身，老衲有话请问。」老头闻言定了定神，颠巍巍站起，望着青城道者尸体目露疑惧之容。

　　九如上人蔼颜和声道：「你将所见所遇详细说出，此事极为重要。」

　　老头自承为鸡鸣寺长工，常司打扫内外之责，正扫除坡上时忽有一个黑衣蒙面人疾掠而至伸手点在他肋下，不知为何四肢不能动弹，口噤不能出声，蒙面人一闪不见。他结结巴巴，说了半天，口齿不清，似是惊骇过度。

　　刘文杰双眉一皱，道：「以后呢？」

　　老头说出发现无名居士及青城诸道先后而至，不知在争执什么图，最后大打出手。这老头口齿不清，但终于把一切事情说了出来。

　　要知大诚若愚，大诈若诚，这矮小干枯老头正是那蒙面匪党，那铁翅蝙蝠主者千中选一，无论言语、神态、目光均如常人无异，连刘文杰这等巨邪均被骗过不疑。

　　刘文杰问明蒙面匪党去向，面色一变，怔道：「快去救人要紧，若迟一步，嵩阳道长命将不保。」率众疾如闪电奔去。

　　胭脂井畔又恢复一片宁静，中天寒月悄悄地在一片飞云中显出，悠悠清风拂林带出轻啸，似悲悯，又似无言的叹息。矮小干枯的老头宛如变易一人，目光精芒如电，腰干挺直，嘴角泛出阴阴笑容。突然他脸色一变，疾窜入林而去。

　　林荫小径缓缓走出一双少年男女，面目阴冷，女的不时发出悦耳的媚笑。少年环顾下四周景物一眼，喃喃自语道：「天色已是三更，看来他已不耐离此，如非姑娘坚持顺道眺赏青城景色……」

　　「怎么啦。」少女吐出娇脆语声道：「早知公子要埋怨贱妾，贱妾天大的胆也不敢强邀公子前来。」

　　少年朗笑道：「在下岂能埋怨姑娘。」这两人正是奚凤啸及鲁丽嫦。

　　鲁丽嫦忽手指着胭脂井，道：「贱妾久居苗疆，偶来中原有事即匆匆转返，故对中原名胜古迹多不甚谙晓，请问胭脂井名出自何典。」

　　奚凤啸微笑答道：「胭脂井亦名井阳井，昔陈朝真殿皆在青城鸡鸣寺一带，此井原在宫内，陈后主荒于酒色，贵妃张丽华，容色艳丽，宠冠后庭，及隋兵逼宫，曾偕匿井内，旋被执，陈祚隋绝，后人因张丽华故谓此井名胭脂。」说着目光缓缓扫向四外，长叹一声道：「现井已枯废，荒径阴幽，你我徘徊其间，静听蛩鸣四起，如话兴亡，今人不胜慨叹。」

　　鲁丽嫦嫣然媚笑道：「公子豪气干云，为何多愁善感？」说着纤手一拉奚凤啸手臂，向胭脂井走去。井槛四方，绿苔湛碧，旁立一碑，镌有胭脂井三擘巢大字。

　　鲁丽嫦立在槛旁，俯身探首不望，忽发出一声，惊呼道：「怎么井内有具尸体。」奚凤啸闻言不禁一怔，突目中神光疾变，倏的仰身侧射，虚空一个转身，直扑向林中而去。

　　这突如其来的变化，令鲁丽嫦大感惊愕，呆立在井旁不知所措。奚凤啸身形扑至半途，但闻林内传来一声闷嗥，接着扬起苍老的笑声道：「老弟你终于赶来啦。」话声中，一条身影挟着一人疾如玄鹤飞掠出林。

　　奚凤啸身形一个转侧，飘翔落地。来人正是妙手如来卢迪，挟着一个矮小干枯的老头，下颚已被卢迪卸脱掉了。卢迪匆匆望了鲁丽嫦一瞥，忙向奚凤啸道：「井内尸体乃岷山名宿姜兆南……」

　　「什么？」奚凤啸大声道：「姜大侠遭何人的毒手，你既目中为何不出手相救。」

　　卢迪正色道：「老弟你知道什么？情况变化得太过离奇，那时恕老偷儿无能相救，后来老偷儿更因事关武林浩劫，绝不能因小失大，所以……」

　　奚凤啸一皱眉道：「老英雄能否详为在下一说。」

　　忽闻鲁丽嫦诧道：「此人未死，尚有动弹。」

　　奚凤啸闻言身形疾旋，向胭脂井扑去，探首俯望，果见井底躯体四肢缓缓蠕动，忙一跃而下，察视姜兆南伤势轻重，只觉心脉受创跳动极微，知尚有救，出指点了七处穴道后，五指抓紧身形疾拔出井。

　　卢迪道：「尚有救么？」

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