第七章

　　自从上次在这地方差些丧命，经历一波三折，几度从死神手中逃出生天，今天终于又回到原点，真正要进入前方难行的险道。

　　我本来还想绕到那些佣兵埋伏的巨石后面，查看看有没有该注意之处，但寒竹已经愈走愈远，我只好捡起一支步枪和几只弹匣、赶着牦牛追上去。没想到这一点疏忽，竟让我们往后几天陷入危险境地，也让我的生命有更戏剧性的变化。

　　我们在这条险道上走了足足六、七个小时，这条路险在一边是削直的山壁、一边是雅鲁藏布江深切的河谷，宽度只能勉强容纳二人并行，有几处比较狭窄的地方，牦牛的蹄都差点要踩空，而且不时还有凛寒的强风阵阵吹袭。

　　寒竹走在前，两条牦牛在中间，我则压后，除了偶尔休息外，我们每分每秒都全神贯注不敢分心，体力消耗甚鉅。但眼看天色已经昏黄，如果不能在天黑前离开这条险道，势必会困在这里进退不得。

　　还好在北方第一颗星辰出现之际，我们顺利步出险道，渐暗的天色下是一片宽阔的山原。

　　「呼……累死我了！」我松口气往后倒下，摊开四肢呈大字型躺在地上，这种感觉比平常睡柔软的床更实在和满足，不过躺了一会儿，我发觉地面冰冰的，人也一直冷起来，原来我们不知不觉已经上升到海拔近三千公尺的山区，虽然这一带水气不足没降雪，但气温早已在零度以下，地面的岩石和土壤摸起来也和冰霜无异。

　　我看寒竹也累了，不过还是逞强站着，冷傲的身影在月光下显得特别修长。她一路上都没开口过，不过本来她非必要就不会说话，我也见怪不怪，搞不好还在生今天早上的气呢！女人就是这么小心眼。

　　「我们今晚在这里扎营吧！」我坐起来问道，寒竹没出声，应该是没意见。我从牦牛背上卸下行李和工具，升起野营专用的煤气炉，再扎好两个营帐，火光将我们周围照亮，也为凛寒的山区带来一点暖意。

　　用过食物后，我想起当初打包这些装备时，丹察放了几条烟在里面，如果运气好，搞不好就在其中一袋行李中，虽然我戒烟很久了，但来这种鬼地方，又想到自己前途生死未卜，突然很想来一支解解闷。

　　我从牦牛背上取下沉重行李，打开侧袋，果真有二条万宝路，兴奋的拆开其中的一条，竟发现里面除了八包香烟外，尚有二盒上面印有ＧＢ？Ｈ字样的金属盒，我好奇打开它，里面是六支装排整齐的药剂，我正纳闷丹察怎会将这种东西和烟放在一起时，寒竹已在我身后。

　　「又是逐鹿集团的杰作，丹察会变那么强全是靠这种药。」寒竹说完后就走回煤气炉边，我拿了一包烟和那金属盒跟过去，坐在火光前点燃香烟，深深吸了一口，再慢慢吐出白雾，一阵舒服的晕眩袭向脑门，对面寒竹凝视着火焰一动也不动，不知又在想什么？

　　「丹察怎会和逐鹿集团扯上关系？」我问道。

　　「你手上拿的，就是那天丹察注射进自己体内的药剂。」她淡淡的道。

　　「让丹察变身成大金刚的那种针吗？你怎么断定这是逐鹿集团的东西？」

　　「上面的英文字就是证据，只要印上ＧＢ？Ｈ就是从逐鹿集团出来的货，只不过没几个人知道罢了！丹察和他们有没有关系还不能确定，因为这些东西的买家很多，主使丹察的人或组织可能是其中一个买家而已。」

　　「真是难以想象，逐鹿集团的背后有这么大的秘密。」我不禁感慨的说。

　　「你那位章嫣嫣好像就快嫁给姓赵的，以后也是犯罪集团的一份子。」寒竹突然扯到嫣嫣，她是故意的，可能是为了早上我一直拿她心上人讽刺她，所以现在逮到机会报仇。

　　不管是怎样，我确实被她挑起了情绪：「你这样说太不公平了，嫣嫣又怎会知道这些事？」

　　「哼！谁知道她知不知道？说不定她全都知道，只不过为了贪图富可敌国的赵家少奶奶身份，才会嫁给赵俊杰。」寒竹虽然冷冷的说，但火光映在她脸上，我看到她眼神流露出报负的快感，这是她第一次和我斗嘴占上风。

　　「你够了没？总之她不是这样的人！我懒和你再说！」我压抑着恼怒说道。现在我总能体会她早上不爽的感觉。

　　但寒竹这娘们却不就此打住，冷哼一声又说：「那你觉得她是怎样的人？平凡女孩有可能和赵家这种背景的人来往吗？你不会真的相信有灰姑娘吧？」

　　气死我了，这个寒竹跟我在一起没几天，嘴巴竟也变得这么不饶人。我打不赢她，总不成连相骂都输人吧？于是我努力控制住脾气，冷笑几声回道：「嫣嫣是书香世家，人美心地又善良，那个男人见到不会喜欢？那像你专长只会杀人，连强奸犯看到都倒胃口，我看你的二师兄也够倒霉才会遇见你。」

　　我一说完就感到后悔，干嘛对一个女孩说如此伤人的话？果然寒竹的脸色大变，猛然站起来一脚踢翻煤气炉，完全像被激怒的小女生般朝我吼叫：「是！我是杀人不眨眼的魔女！你的章嫣嫣又美丽又善良！只可惜她要嫁的人不是你，你算是什么！一个刚出狱的强奸犯，还有资格说我吗！」

　　劈哩啪啦说完后，她头也不回的走向帐篷钻进去，留下只能苦笑的我，我刚刚真的是气昏头了，才会口不择言伤了她自尊。

　　我重新装起被她踢翻的煤气炉，还好没坏掉，气温好像愈来愈低，连我都想躲进帐篷里了，于是收拾好一切后，我回到营帐灌了几口威士忌，趁着浓烈酒精带来的温暖睡意，钻进睡袋中没多久就沉沉走进梦乡。

　　隔天醒来，外面的气温并没有因为阳光普照变得温暖，我穿上厚衣、围起围巾、戴上手套和帽子，一出营帐，映入眼中的景色让我看傻了眼。昨天我们到达时已是夜晚，并不知道周围的环境，如今朝阳升起。

　　才发现这里原是靠近山峰的斜坡，放眼望去和这座山连绵相接的高山峻岭，一直延伸到看不见的远方，山的另一边是数千公尺下的世界，河流、平原、城镇就像缩小几千倍的地图一样历历在目。

　　人在这种浩瀚自然中，只有一股渺小到不必要存在感觉。

　　我不知呆立多久，才想起寒竹，到她帐蓬外叫了几声，竟不见她回应。

　　「喂！你没事吧？我要进去了，不方便的话出个声！」我说完等了几秒，正要掀开帐门，背后突然有只手搭在我肩上。我转身，看到寒竹在面前。

　　「小姐！你老是不知不觉出现在人家背后，不知道人吓人会吓死人吗？」我故意拉高声音抱怨。寒竹没回话，我才发觉她的脸色极度苍白，好像一整晚没睡的样子？「你还好吧？脸色这么差。」我不禁关心的问。

　　她不发一语，手指了指前方约一百公尺山棱线的方向，就不理我钻进帐蓬。我心想这小妮子又那里不对？满腹疑惑的走过去，到那才赫然发现十几具尸体七横八竖散布在山坡，我想近点去看，走没几步鞋底就传来喀啦！

　　玻璃碎裂的声音，低头看原来是支空针管，再靠近才发现这些死人也和丹察打完针后一样，肌肉发达到把衣裤撑裂，只不过还是难逃白雪死神的钢锥，大多是心脏和咽喉遭受致命贯穿，地上脚印凌乱，血迹斑斑，可想见昨晚在这里的恶斗多惨烈！而我竟睡得浑然不觉。

　　我赶紧回扎营处，在寒竹帐蓬外问道：「可以进去吗？」

　　「嗯！」她声音显得十分无力，我钻进去看见寒竹裹着睡袋坐着休息，脸色比刚才还憔悴。

　　「你还好吧？真对不起，昨晚我睡太熟，竟然不知道有人偷袭。」看见她疲惫的模样，我不忍心又歉疚的说。

　　「我没事，昨晚那群佣兵是从后面追来的，看来这些人已经知道了我们的行踪，我们不能再耽搁了，吃过东西我们就赶路。」

　　「但是你体力消耗太多，又整晚的没睡，这样下去不用等他们来自己就先垮了！」我担心的说。

　　她拿掉身上的睡袋，冷冷的说：「我说要赶路就赶路！只要有一口气在，就要早日回到香格里拉，除非是我死了才会停下来。」

　　我叹口气，心中不禁对她生出惺惺相惜的情愫，她对雷霆的付出，就如同我对嫣嫣一样无怨无悔，昨晚我竟然还对她说那么过份的话，想起来更是后悔，这时心中突然有股愚蠢而冲动的念头，不经大脑就脱口而出。

　　「你放心吧！无论如何，我一定会帮你达成心愿，就算会要我这条命，也要救活你的二师兄！」发完豪语我才清醒过来，暗骂自己到底在说什么傻话？

　　寒竹愣一下，眼眸闪过一丝激动，不过马上又恢复了冷静，丢下一句谢谢！就钻出帐蓬外。

　　由于寒竹坚持要走，我知道阻止不了她，而且昨晚既有人偷袭，显然留在原地亦不安全，于是用完干粮我们就启程出发，我问清楚方向后，让寒竹骑在牛背上休息，我则牵着厘牛继续赶路。

　　我们延着山棱线一直往北行，这一带高山的气候只能以变幻莫测来形容，明明前一分钟还是阳光普照，下一分钟就云雾密集，有时还飘下雪来，但没多久又变晴，搞得我心情又慌又烦。

　　正想转头和寒竹说几句话，才发觉她已经伏在牛背上睡着了，她雪白的脸蛋在睡梦中看起来如天使般纯洁美丽，少了平日的冷漠和杀气，多了少见的娇甜，我从行李袋中翻出毛毯为她盖上，寒竹睫毛微动一下，我吓一跳以为吵到她，还好她并没醒来。其实以她职业所需的警觉性，又怎会没察觉我的举动？

　　我依寒竹告诉我的方向走过长长的山棱线，后来路两旁渐渐高起，原来是进到一处山沟的地势，再走了一个多小时，前方出现一面山壁不再有路，只有岩壁间一道厘牛刚好可以进去的石洞，里头黑幽幽的，我以为是走错，正想叫寒竹起来，寒竹早已从牛背上跃下，脸色凝重的说：「我们先在这里休息吃饱，等会儿换过钉鞋，喝点酒再前进。」

　　我有点不解的望着她，这些日子以来寒竹滴酒不沾，怎突然会提到要喝酒。她看出我的疑惑，淡淡的解释道：「再进去就是黑水洞，洞内有片深潭，千万年来阳光都被山挡住照不进洞内，所以里面毒寒无比，所有东西早都结了冰，惟有是那片潭是不结冰的，只不过人畜如果掉进潭内，不用几秒就死了。」

　　我听她形容得如此严重，还是很难想象一片潭水能有多恐怖，大不了小心走不掉进去就是了！不过连寒竹都那么畏惧的地方，也不容小觑才是！

　　休息过后，寒竹在前我在后，往黑水洞前进，我一进洞内，才知道她说的一点都不夸张，而且还不足形容状况万分之一的恶劣，那些千万年来在这里生成的寒气，宛如怨灵般从浑身几千万个毛细孔钻入，任凭我怎么用力拉紧外衣都没有用。而脚底踩下的也是结冰的土壤，如果没穿钉鞋根本寸步难行。

　　「喂……这个鬼地方……要走多久……」才不到一分钟，我就受不了问道，这一开口，又一股冰气从口而入，差点大脑都没结冻。

　　「小时候我走过……没记错走快点的话……五个小时……」寒竹声音也没比我好。

　　「五个小时……你没开……玩笑吧？」我忍不住叫出来。

　　「如果你一直说话……消耗热量……可能一辈子……都走不出去。」

　　听她这么一说我立刻闭上了嘴，走了一段，眼前出现一片辽阔的水域，水的颜色漆黑如墨，四面八方都被山壁环伺，仰头望去只剩一小块天空，光线透进来也只能射到半山的岩壁上，潭边的岩石和路面都结上一层厚冰，就像一座天然冰尸库，奇的是那片潭水竟真没结冰。

　　而愈往里头愈是严苛的考验，连空气都像结成冰一样很难呼吸，举手投足更加僵硬艰难，这里的路又都是绕着潭边的狭道走，在地面表层都结冰的情况下，每一步都要万分谨慎，否则打滑掉进黑水潭中，恐怕永远都别想爬起来了。

　　一路上寒竹在前，我赶着厘牛在后，不止人要穿钉鞋，厘牛的四蹄也包上止滑的特殊布垫，牛身上还覆盖厚厚的防寒油布，连生长在严酷气候下的高原之舟都如此，可想见人在这种环境中有多艰难，这样走了近一个钟头，我已经两腿不停发抖，嘴唇、鼻子、耳朵、手指、脚底都像快被冻掉似的疼痛。

　　肌肉也变得僵化，还得应付又硬又滑的结冰地面，体力透支的情况犹如雪上加霜！寒竹的状态应该也和我差不多，我们不敢休息，怕一休息就再也走不动。

　　我们耗尽全力的赶路，仿佛过了几世纪之遥，终于在感觉快死之前看到了出口，我正高兴要脱离这个鬼地方时，不可思议的情况发生了，就在我前方约十公尺，那片死寂的潭水下突然冒出两颗黑黑的头。

　　我刚开始以为是幻觉，但那确实是两名穿着潜水衣的人，他们还拿枪对准我和寒竹，刚好我步枪就吊在胸前，冻僵的手指立刻叩下扳机朝潭中发了一枪，子弹打偏落在其中一人右侧，不过已经迫使他们再潜入水中。寒竹也已发现，如今敌暗我明，我们只能蹲低身子见机行事。

　　「哈哈哈……两位真是辛苦了！虽然精神可佳，但到头还是功亏一溃。」熟悉的声音从出口处传来，我认得是那名叫晋先生的男人。

　　「白雪死神，上次让你逃掉，想必是你身边这位有情有义男伴救了你一命，不过今天可就难了，你还是乖乖束手就擒！否则就准备陈尸在黑水潭下。」

　　他话一完，潭中又冒出四个人，这次毫不留情就用冲锋枪朝我们方向猛射，我和寒竹只能缩在岩壁角落躲子弹，幸好他们并没打算真射杀我们，子弹都打到我们上方的岩壁，那两头可怜的牦牛受到惊吓，跑没几步就失足掉落黑水潭，如此强壮的生物只在水里挣扎不到十几秒，就已经双目暴出死亡，沉入黑不见底的潭中。

　　「你们会比牛还强壮吗？还是乖乖投降吧！」

　　我望了寒竹一眼，她手才想往腰间移动，那些在水中的家伙又一轮猛射，子弹低擦过我们的头顶，警告之意十分明显。

　　「给你们最后一次机会，丢下武器走出来！」

　　我见这样僵持下去，寒竹和我一定会冻死在这里，不如先假意投降，脱离目前背腹受敌的窘境再作打算。寒竹应该也是这么想，她倏然站起来，潭中两名伏兵的枪口丝毫不放松的跟紧她。

　　「手放头上，慢慢走到外面，有好几支枪对准你们，别想耍花样！」晋先生的声音不知从何处传出，但显然他对我和寒竹的举动一目了然，很可能除了目前看得见的四支枪对准我们外，另还有其它人在别处监视。

　　我举起双手跟着寒竹站起来，姓晋的家伙命我丢掉挂在胸前的步枪，眼前有二支枪监控我，我一点反击的机会都没有，只能听他的指令慢慢将枪取下丢入潭中，然后随寒竹后面走出去。

　　寒竹和我一出那条环绕黑水潭的狭道，立刻有四名身着白色雪衣，头戴特殊盔罩的人从旁边窜出，用枪押着我们出了黑水洞，到了外头，更多他们同伙从四面八方集结，持枪全面戒备的围住我们。

　　我暗暗算了一下人数，大约有二十人左右全付武装密不透风包围着我们，他们的装备和武器看起来十分先进，与丹察那伙乌合之众截然不同，而我们才从奇寒无比的黑水洞出来，身体硬的像冰块，恐怕能逃脱的机会微乎其微了，但寒竹还是那付冷静的表情，一点看不出她的忧心。

　　「我们又见面了，白雪死神寒竹小姐，上次丹察那大老粗不懂怜香惜玉，弄得你很疼吧？」晋先生轻薄的盯着寒竹说。

　　「你们到底想怎样？」寒竹冷冷问道。

　　「不怎么样！只要你交出我要的东西，然后让我废了你的武功，连你一起带回去给我的主人当礼物。」

　　「什么东西是你要的。」寒竹丝毫看不出任何情绪，不愧是一流的杀手，面对这种阵仗还那么冷静。

　　「你少装糊涂！想拖延时间吗？我说的是苏敏寺的密光石！」晋先生厉声喝道。

　　「那是什么东西？我没听过，又怎会在我身上？」

　　晋先生发出难听的笑声，说：「你不说没关系，反正我带你回去慢慢逼问更有趣。」语毕他朝那些枪手下令：「把男的丢进潭里！我们带女的走就行了！」

　　三名全付武装的大汉欺近我，我反射性用手肘革倒其中一个家伙，背部却随即遭到另一人用枪拖重击，痛得几乎晕过去，他们随即把我的外衣都脱走，只剩单薄背心才拖往黑水洞。

　　我当时心里真希望寒竹那里如果有什么密光石、猫眼石、阿猫阿狗石都好！只要他们要的就给他们，我实在不想和那两条牦牛一样长眠不见天日的潭底！

　　「等等！我可以跟你走，别弄死他！」寒竹终于按捺不住出口阻止。

　　「哈哈，你肯配合当然最好，不过你实在太危险了，在确定你无法乱来前，我不得不作一些防范措施。」晋先生着部下拿出用来废除寒竹行动能力的残忍刑具，在他对寒竹动手前，还是命人把我带到黑水洞的深潭边，如果寒竹有任何反抗，我就立刻会被丢进潭中。

　　寒竹不担心自己，反倒是为我向那姓晋的抗议道：「你明明知道黑水洞毒寒彻骨，他穿这样进去不多久就冻死了，又何必等到你们把他丢入潭中？这样和当场杀了他有什么两样？」

　　「没错！所以你最好真的乖乖合作，让我的人为你戴上这些的锁环，愈快戴好，这个男人待在黑水洞内的时间就愈短！否则就看他变冰尸吧。」晋先生卑鄙的说。

　　寒竹怒视着那个家伙，决然脱下身上大衣，双臂向前伸平道：「要动手就快点！」

　　这时我则是已被拖到死窖般的黑水洞，一进这鬼地方，衣蔽单薄的我不消半秒全身肌肉神经都已冻结，意识也被死亡般的酷寒猛烈袭击而渐渐模糊。在我还剩最后一点清醒时，外头突然传来一声爆裂巨响，接着凄惨的哀号四起！

　　「啊！你这贱人……把那男的……丢到潭里……啊……」

　　只闻晋先生极端痛苦的怒骂音，我不知道寒竹对他作了什么事，只知道自己要倒大楣了，果然噗通一声！我人已被死亡的潭水包围，千百万支邪恶的寒针从我毛孔窜入，魔鬼般穿裂我的血管和五脏，我第一口气都还没吐出来就已完全没知觉。

　　「砰！砰！砰！砰！」声声撞击从我胸口传来……

　　「不能死……不许你死……听到没有……活过来……」后来朦朦中我仿佛看到寒竹惊慌无助的脸，眼角还有一滴泪光，直觉想：「这不是她吧？冷酷无情的白雪死神怎会有这种完全无助的表情？」我不知道这是死前的幻觉或是真的，当时好像灵魂和身体早已分家，不过我还是努力的想说：「对不起！我实在没办法和你回去救你二师兄……」

　　她已经快哭的声音愈来愈遥远，终于什么都听不到了。

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