第０８章　神木再出

　　神居七式廖独与严晓星结成相识，虽为最晓星气质所吸引，但仍崖岸自高，如今却由衷的钦佩，不禁油然泛起一种自愧不如之感觉。东斗天君目光灼灼地注视了严晓星两眼，轻轻拉著了许飞琼走在一旁，低声问道：「琼儿，为师神目加电，已瞧出内中蹊跷，你无须向为师蒙骗。」

　　许飞琼不禁芳心一震，靥泛红霞，佯嗔道：「恩师这话问得甚是离奇，琼儿从来实话实说，用不着瞒骗恩师。」

　　葛元良微微一笑道：「琼儿不必恐慌，为师并无丝毫责怪你之意，你习艺三年，言笑不苟，更不向男子轻示颜色，冷若冰霜，但今宵竟大大不同……」

　　许飞琼道：「什麽不同？」

　　葛元良道：「欢愉之色现於言表，如为师所料不错，那赵春城不但非罗刹谷主门下，而且恐是你青梅竹马儿时旧友。」

　　许飞琼闻言心神猛凛，面色微变道：「恩师说得不错，他不是罗刹门下，并非徒儿隐瞒恩师，而是他有难言之隐。」

　　葛元良呆得一呆，长叹一声道：「为师平生刚愎自负，轻不推许人，除了两位畏友外，此人才智武功均卓绝无伦，令人佩服。」

　　许飞琼摇首道：「他比恩师刚愎自负尤有过之，有什麽可令人推许？锋芒太露，过刚易折。」

　　葛元良鼻中轻哼一声道：「你知道什麽？他存心折辱冷面秀士实含有深意在内，冷面秀士虽躁妄暴戾，但却有一点好处，知恩必报，一诺千金，强敌在前，不容任性，须知害群之马，成事不足，败事有余，是以他只好采折辱之策，换了他外即是为师，冷面秀土亦无法容忍。」

　　许飞琼道：「冷面秀士报答了恩情後恐立即索偿折辱前怨。」

　　葛天君摇首笑道：「这倒未必，冷面秀士尚有一点过人之处，绝不临危置我等於不顾。」

　　蓦地，齐天庙门外人影一开，只见冷面秀士庞雨生飘然而入。许飞琼暗道：「恩师果然料事如神。」

　　葛元良迎著冷面秀士走去，察觉冷面秀士面色凝肃，诧道：「庞老师定有何事见告？」

　　冷面秀土冷冷一笑道：「丰都双判并非虚言，在此山下已布下奇门伏桩，其中大有能人，武功不在你我之下……」

　　葛元良道：「这个老朽知道，庞老师胸罗奇学，博闻强识，双判布下奇门遁甲谅难不住庞老师。」

　　冷面秀士冰冷的面上不禁泛出一丝笑容，道：「雕虫小技岂能难得住在下，但在下却听出双判一丝隐秘，双判似畏怯神木尊者传人。」正说之间，群雄已纷纷走来聚在一处。百足天蜈皇甫炎耳闻神木尊者传人之名，不禁面色徽变。

　　葛元良望了皇甫炎一眼，道：「老朽不信有神木尊者传人此一传说，但皇甫当家曾在云龙山下亲眼得见，不妨姑且听信。」

　　皇甫炎怒道：「葛老师是否心疑兄弟危言耸听，存心掀起一场武林是非。」

　　葛元良摇首答道：「皇甫当家请勿误会老朽话中涵意，为何数年来一直未听得神木尊者传人再露面江湖。」

　　冷面秀士右掌一摆，道：「各位听得金刀四煞之名麽？」

　　近来金刀四煞之名已不胫而走，群雄那有不耳闻之理，葛元良领首道：「金刀四煞近来已名震大江南北，似确知金刀四煞是否神木尊者传人仆徒。」

　　冷面秀士道：「不论是否，风闻近数日深夜金刀四煞在罗秉浩居处外频频现踪，形迹飘忽如电，是以双判异常畏惮，明午我等前往应约，恐异常棘手。」

　　皇甫炎诧道：「为什麽？」

　　冷面秀士答道：「相传屠三山那幅藏珍图已为神木尊者传人得去，无疑神木尊者传人必须取得另一幅藏珍图，才可寻得龙谷藏珍。」

　　皇甫炎道：「如此我等正好坐山观虎斗。」

　　庞雨生冷笑道：「恐那时身不由主，遂其借刀杀人之计。」

　　「什麽。」皇甫炎诧道：「这是何故？」

　　庞雨生道：「风火头陀乃魔道高手，精擅迷魂大法，定力不足的武林高手难免为其所乘，不知不觉地受其利用。」

　　葛元良略一沉吟说道：「庞老师必有所闻，似知风火头陀如何施展迷魂大法了？」

　　庞雨生皱眉答道：「在下就是未能探悉风火头陀如何施展迷魂大法而引以为憾，是以转返相告。」

　　只见严晓星与偷天二鼠廖独三人聚在不远处低声商谈，似对自己之言不以为意，心内极为懊丧。葛元良微微一笑，目露感激之色道：「盛情心感，庞老师何必深滋误会负气而去，须知我辈武林人物，均具有傲气僻性，倘相持不下，难免弄成僵局。」

　　庞雨生不禁朗笑道：「大丈夫恩怨分明，怎会负气而去，葛老师你太小看在下了。」

　　葛元良道：「夜深风寒，我等何不入内共商对策。」群雄鱼贯入殿而去。

　　严晓星忽道：「寒夜漫漫，又无法入寐，在下前往附近村镇觅取酒食，供诸位祛寒充饥。」

　　廖独道：「老弟不能独自一人犯险，廖某同你前去。」

　　严晓星道：「好。」双双一跃，穿空拔起，杳失在茫茫雪夜中。

　　许飞琼竚立在殿廊，拦住了偷天二鼠，颦眉问道：「他真的是去觅取酒食了麽？」

　　姜大年望了吕鄯一眼，笑道：「这年头可真没得说了，两口子还没成亲，就如此难分难舍……」

　　许飞琼不由飞红两颊，嗔道：「你……你胡说什麽？」纤手一扬，就作势欲打。

　　姜大年忙闪身开去，打拱作揖，陪笑道：「姑奶奶别打，有话好说，他真的前去寻觅酒食，片刻自会回还。」

　　许飞琼鼻中冷哼一声道：「两位休要骗我，他岂是贪馋之辈，他是潜入九首蛇堡寨探听雷玉鸣之子生死下落去了。」

　　吕鄯摇首一笑，语言压低道：「姑娘，我这位严老弟行事虽高深莫测，但极为谨慎，你我不必为他烦心，稍时必回，如姑娘不放心，我俩赶去就是。」

　　许飞琼道：「我亦欲同往。」

　　吕鄯面色一变，道：「这如何使得啊，万一有甚失闪，令师葛老儿岂是好惹的？」

　　许飞琼知偷天二鼠之言是实，螓首微颔道：「那麽两位速去速回，最好与他一起赶返。」翩然一闪，掠入大殿内。

　　吕鄯向姜大年低声道：「这丫头很难对付，严老弟将身怀神木令及巧扮金刀四煞外瞒住了她。」

　　姜大年道：「兹事重大，如何能轻予吐露，看来无名老人将神木令之事守口如瓶，秘不为许姑娘知，何况严老弟，咱们走吧。」两人疾如闪电掠去。

　　严晓星与廖独双双飞掠至山下，夜色如墨，风云吼涌，非但无法察觉匪徒奇门布设情景，而且亦难分解出景物人影。廖独盲目跟随著严晓星奔往山下，低声道：「老弟，你我不要误闯入奇门，自投罗网。」

　　严晓星答道：「无妨，白天在下曾观察贼人奇门布设方位，此处正好是一隙缺，廖大侠请紧随在下。」语言甫落，忽感身後有异，别面四望，隐隐可见有数条黑影划空疾闪而来。严晓星手出如风，拉著廖独疾如流星掠去。

　　廖独道：「是贼人发觉我等在後迫际麽？」

　　严晓星道：「并非贼人。」

　　严晓星道：「无疑是在下那两位忘年拜兄，其余之人恐系许姑娘及其恩师葛元良冷面秀士等。」

　　果然为他料中，许飞琼进入殿内后，葛元良见严晓星廖独等人未入殿来不禁动问，许飞琼答称赵春城与廖独去往附近村镇觅取酒食，他拜兄两人不放心赵廖犯险，亦随後赶去。葛元良大惊道：「他们走了麽？怎可以身涉险。」

　　冷面秀士忙道：「我等最好赶去。」

　　葛元良、冷面秀士、皇甫炎、许飞琼身如脱弦之弩掠出殿外，一出山门，只见偷天二鼠并肩立在下山石阶前，目光凝向山下。葛元良飞身掠至，问道：「他们两位何在？」

　　吕鄯低声道：「已经进入奇门了，我等防人数甚众恐形迹为凶邪发现，是以踌躇不前。」

　　冷面秀士轻笑一声，道：「双判布设的奇门似未参悟生克玄奥，无法严密完整，尚有一条道路，诸位请随在下来吧。」纵身一跃，宛如飞鸟掠向山下茫茫风雪中。

　　葛元良等人紧随著冷面秀士之後，果然一路无阻，鹤行鹭伏，出得奇门阵图外。他们均是身负内家上乘武功，目力异於常人，十数丈外已隐隐，看得见严晓星廖独二人矫捷的身影，忙提聚一口真气，身法加速赶上。严晓星廖独的莫奔出七八里外，前途已是一片栉比连绵村舍，隐约已可见到有一两点灯火。

　　突然严晓星拉住廖独道：「且慢，那村庄外已有双判党羽布下伏桩，人数似不少，谅发现村舍中藏有什麽可疑人物意在截击围捕，我等最好分散开来，隐在暗处，瞧瞧是何厉害棘手人物。」这时许飞琼等人及偷天二鼠已赶至。

　　廖独不信严晓星在此大风雪深夜里眼力竟然有如此锐利，不禁惊诧道：「老弟瞧得真切麽？」

　　严晓星微微一笑道：「如何不真，贼徒人数甚象，屏神蓄势如临大敌，是以在下断言村庄中必隐藏极为棘手的强敌。」说时手掌一挥，接道：「诸位请速分开择一隐秘之处隐藏，以免形迹败露，此处稍时必展开一场激烈搏斗，我等何妨作壁上观。」说著身形猛地腾起，宛如飞鸟般落向七八丈外草丛中。群雄互望了一眼，宁可信其有，四散开来择处隐蔽。

　　须臾，只见三条黑影飞身掠至，六道宛如冰霜冷电眼神四巡了一瞥，但闻森冷语声道：「稍时金刀四煞一出庄外，就在此处拦截，令主严谕不容一人漏网，违令者死。」

　　只听一个阴恻恻冷笑道：「就凭我等也拦得住名震大江南北的金刀四煞麽？何况他们身後还有主者，此无异螳臂挡车，送死无疑。」

　　森冷语声又起：「黎兄，怎未听明白小弟话中涵意，出手与金刀四煞搏击者并非我等，令主严谕一候金刀四煞负伤败退後，立即展开拦截。」

　　「原来如此，方才能说得清楚一些，黎某如何有此一问，但为何不施展迷魂大法？」

　　那森冷语声答道：「我也有此疑，但片刻之前方始明白，那金刀四煞生具异禀，独不畏迷魂大法，前次在浙西本帮高手施展迷魂大法竟遭惨败，前车之鉴不远，如何能重蹈覆辙。」

　　三条黑影疾闪，倏闪便自隐入了沉沉夜色中，方才三邪语声随著寒风播散开去，群雄听得清晰无遗，不禁暗暗心惊，证实了严晓星之言无讹，屏息凝神，静观即将展开一场激烈搏斗。

　　约莫半顿饭光景过去，远处忽传来数声闷哼惨呼，只见庄舍暗中冒起四条黑影，身法迅捷如电，犹若展翅大鹏，疾落在严晓星等人方才存身坡岗上，目光炯炯慑人，只听一沉劲有力川音道：「朋友，好灵的耳目，居然侦知我金刀四煞潜隐之处，但休要妄念可拦截我金刀四煞，速速回转堡中，我等不出手则已，一出手必死无疑，寄语贵上，明日午时我金刀四煞准时光临，索取那幅藏珍图。」

　　忽随风传来森冷苍老语声道：「金刀四煞，你等已陷天罗地网，尚敢大言不惭，须知血债血还，依老夫之劝，不如束手就擒，还可饶恕一死。」

　　金刀四煞中突响起震天狂笑，声震夜空，令人战栗，只见四煞八手齐扬，似掌中抛出一物，落向远处雪地上。倏地雪地中忽冒起一道火焰笔直似柱升起三尺余高，能熊火光，数十丈方圆内照耀如昼。

　　金刀四煞均是一身黑衣头面为玄巾罩住，只露出两只锐利眼孔，肩披连鞘金刀，光华眩目，四煞分东西南北屹立如山在寒风中，袍袖飞飞凛凛如天神。村舍那方忽如风闪电掠来十数无极帮高手，一身白衣，围在火圈外，均手持一只三寸圆径铁筒，筒端显露蜂巢般密孔。

　　一个白衣老者冷笑道：「老朽向四位说明，我等手持之物名唤子午断魂弩，弩为寒铁真精所铸，无坚不摧，四位徒有内家罡气护体，也是无用，中者必死无疑，还是束手就擒的好。」

　　站在玄武方位黑衣人沉声道：「你在找死。」

　　声出人出，声未落，人已落在白衣者者之前，眩目金霞疾闪，只听一声凄厉惨嗥腾起，白衣老者已自尸分两截，鲜血飞溅。黑衣人身手逾电，在死者劈成两截之前，那管子午断魂弩已夺在左手，暗簧掀开，弩始飞簧射出。

　　这不过转瞬间事，白衣凶邪震惊於黑袍人手法辣毒凶残，更措手不及，身罹毒弩，惨嗥连声纷纷倒下一片。其余之黑袍人身形突离地飞起，身在半空，袍袖卷出一道劲力将四外火柱击熄。

　　就在此一明一暗之际，嗥声更凄厉哀恻，显然金刀四煞联臂出手歼戮凶邪。倏地嗥声寂减，只闻寒风吼涌，喧嚣盈耳。片刻，冷面秀士飞身掠出，朗声道：「他们已走，诸位也可现身了。」说着，打开夜行火摺一道熊熊火光升了起来。群雄纷纷在隐秘处窜出聚在一处。

　　皇甫炎面色微变道：「金刀四煞功力高不可测，弹指之间，即将无极帮高手悉数戮毙。」

　　冷面秀土插首道：「四煞功力之高，在下绝不否认，但悉数戮毙则未必，皇甫当家何妨你细瞧瞧。」说著迈步如飞行去。

　　只见雪地中倒毙九具白衣凶邪尸体，个个均尸分两截，血流成渠，染污了洁白银雪，死者目瞪口张，似惊悸已极。葛元良长叹一声道：「身法之快，出手之辣，老朽毕生罕睹，难怪金刀四煞之名震动大江南北武林，并非悻致。」

　　冷面秀士答道：「在下并非钦佩四煞的武功，而是震惊四煞心智之高，今晚拦截围捕四煞的无极帮高手谅不下百数十人，无论四煞武功如何高绝，恐不能全身而退，但四煞竟在四外发出黄磷烈火弹，面外背立，极似欲展开一场生死狂拚般，无极帮高手亦错认四煞已身陷危境欲背水一战，殊不知金刀四煞才智高绝，目的就是要无极帮高手有此错觉，不防四煞有逃出重围之意……」

　　说著微喟一声道：「四煞竟趁著火炬一明一暗之际，穿空遁出重围，无极帮高手居然不及措手。」群旌闻言方知金刀四煞发出黄磷烈火弹用意，不禁赞叹出声。

　　忽间许飞琼惊诧道：「赵老师他们三人咧？」

　　群雄闻言才察觉严晓星及偷天二鼠不在，突闻严晓星朗笑声传来，只见村舍远处飞掠出三条人影，他们三人分捉著酒壶及腊味熏鸡，满脸笑容。许飞琼道：「三位错过了一场好戏。」

　　严晓星道：「金刀四煞尚未现身之际，在下三人便潜入村舍内购买活食，所以方才情景已瞧得一清二楚，此刻九首蛇罗秉浩堡寨内谅已似热锅上的蚂蚁团团乱转，明午之会看来甚为凶险。」

　　冷面秀土道：「那麽赵老师对金刀四煞才智武功如何详论？」

　　严晓星道：「在下萤末之技，怎敢比中天皓月。」随即一笑道：「咱们回齐天庙再作商议如何？」群维迅疾转身向齐天庙掠去，均未心疑金刀四煞就是严晓星等人化身。

　　大殿内生起一堆旺火，群雄就在火旁坐下，大碗饮酒，大块吃肉，互相谈论方才金刀四煞之事，忽闻殿起一声响亮的佛号道：「诸位施主，可容贫僧这不速之客麽？」

　　严晓星闻声而起，道：「少林高僧静澄上人驾到。」群雄闻声纷纷起迎，只见殿外走入少林海心院长老静澄上人，身後随著昆仑掌门沧海客等一群武林卓著盛名人物，相与一一寒暄。

　　冷面秀士道：「上人因何知道在下等至此齐天庙内？」

　　静澄上人答道：「贫僧等均住在沙河镇上客栈内，准备赴明午双判之约，那知店外起了一阵急剧敲门声，开门启视，只见一年过龙锺的老者，说是奉了雷玉鸣施主之命，需面见贫僧。」

　　话声微微一顿，望了葛元良一眼，接道：「那老者身无半点武功，言片刻之前雷老施主探知双判手下惨遭金刀四煞屠戮，为此双判大起恐慌，明午之会恐已改弦易辙，并持一密缄，请贫僧赶来齐天庙将密缄面交与葛施主，一切详情尽封缄内。」说时由僧袍内取出一封密缄递与葛元良。

　　严晓星闻言大感惊诧，忙道：「且慢。」

　　葛元良正待接过密缄，闻声飞撤右臂，目露疑容道：「赵老师喝阻何故？」

　　严随星道：「葛老前辈与雷老英雄昔年曾是旧友麽？」

　　葛元良间言怔得一怔，道：「老朽与雷老英雄多年前有过数面之缘，并非莫逆之交，访问问此何故？」

　　严晓星道：「既非至交，为何单单指明面须交葛老前辈，恐其中有诈。」

　　静澄上人面色微变道：「施主莫非心疑贫僧所言不实麽？」

　　严晓星道：「少林名宿，黑白两道无不翕然尊仰，在下怎敢腹诽上人，如在下所料不外，上人乃一时不慎受双判之愚。」群雄闻言面色大变。

　　静澄上人道：「何以见得？」

　　严晓星道：「密缄内如不是藏有奇毒，便是双判已逃之夭夭。」上前接过密缄，小心翼翼在烈火上拆开封缄，上下倒置，抖震片刻，才取出信笺，鼻中嗅得一丝被火焚毁的腥臭气味。群雄鼻中亦感有异，方知严晓星并非故作危言。

　　笺上只寥寥书写两行字迹，下款为酆都双判姓名，笺内所云金刀四煞作梗，明午之的暂行取消并启堡寨，一俟另幅藏珍图觅获，再敬发武林帖另订时地召聚英雄大会。静澄上人不禁黯然一笑道：「贫僧实愚不可及也。」

　　严晓星道：「上人不必难受，在下等亦受愚而不曾察觉，方才在下等转返齐天庙之际，在下似觉奇门已撤，因天黑如墨，致大意疏忽……」现时面色渐趋严奇，接道：「事不宜迟，诸位倘不愿失去双判线索，速向燕京追踪，燕山附近不难找出双判党羽巢穴。」

　　冷面秀士只觉严晓星未有同行之意，诧道：「赵老师意欲何往？」

　　严晓星微笑道：「在下早就表明心意，并未把藏珍图放在心上，在下臆料双判此去为避形迹败露，不敢将雷少侠挟之同遁，必尚留在罗秉浩堡寨内，故在下意欲前往罗秉浩堡寨中索放雷少侠。」

　　皇甫炎道：「双判虽不敢将雷少侠挟之离去，但他们心性残毒，必将雷俊峰杀却，只恐赵老师自投罗网。」

　　严晓星不禁朗笑道：「双判纵然凶残，未必敢犯武林大忌，雷俊峰生死本无关重要，但将引起武林公愤，招来无穷後患，双判虽愚亦不及此。」群雄只觉严晓星之言深中肯綮，与严晓星等四人作别离去。

　　许飞琼暗向其师葛元良言说意欲留下与严晓星同行。葛元良拉著严晓星走往一旁，低声道：「老弟，老朽与你虽是短暂之聚，未见老弟本来面目为憾，但老朽认定你乃少年英侠，琼儿对老弟感情笃厚，意欲将琼儿托付与你不知可否？」

　　严晓星道：「与琼姐同行诸多不便，但腊月初八前晚辈必赶至燕京与老前辈会面，请老前辈转告琼姐，琼姐必谅解晚辈不得已苦衷。」言落人起，与偷天二鼠及廖独穿空杳入夜色沉沉中……

　　天色已是放曙甚久，但阴暗如晦，苍穹彤云密布，鹅毛般大雪仍是无休无歇地漫空飞舞，寒风刺骨，山川，树木，屋宇，俱是一片银白遮覆。九首蛇罗秉浩堡寨外大道上忽响起一片奔马蹄磬，鸾铃急振，只见四人四骑往堡门飞奔而来骑上四人一身黑衣，肩带兵刃，乍睹之下，神似金刀四煞，堡门外雁翅般分列著八个提刀劲装高手，见得四峦远远驰来不由心神猛凛，骇然色变。

　　及至临近，才瞧出骑上人并非金刀四煞，不由心上一块大石方始落下，一个面如锅底的汉子纵身跃出丈外，拦住道上，钢刀挥出一片刀花，喝道：「来人止步。」四人四骑紧勒缰绳，啊唷一声，马匹霍然停住，纹风不动。

　　匪徒高声道：「今午之会敝堡已取消，四位朋友想是来得匆忙，并无耳闻，四位朋友驾临，恕敝堡不能接待，因敞上已离堡外出。」

　　为首骑上人哈哈大笑道：「我等已有耳闻，但我等也奉了敝上之命起来，身不由主，忽不得已。」

　　匪徒面色微变，道：「贵上上下称呼可否见告，知为了何事？」

　　那骑上黑衫人一跃落鞍，目中精芒电射，沉声道：「敝上金刀四煞。」

　　金刀四煞之名入得匪徒耳中，无异晴天霹震，面色大变，嗫嚅指：「不知四位为了何事？」

　　黑衫人阴阴一笑道：「敝上已察知酆都双判风火头陀骷髅、人魔於今晨离开此处遁往燕山而去，现敝上已追踪其後，侦知雷俊峰尚留在此，是以奉命赶来索放。」

　　那匪徒抱拳嘿嘿假笑两声道：「回尊驾的话，敝堡并无雷俊峰其人。」

　　黑衫人忽手出如风，五指疾如闪电扣在匪徒曲地穴上，冷笑道：「这话是你能担待的麽？速命罗秉浩出见，雷俊峰如有损伤半根毫发，莫怨我等心狠手辣，血洗你们全堡。」

　　匪徒被扣住穴道，直痛得全身颉抖，额角冒出豆大汗珠，但仍自经受不出声呼痛，狞笑道：「兄弟所说都是实话，四位谅难血洗敝堡，倘不见信，不妨闯入一试。」

　　其余七匪徒早在黑衫人出手制住同伴後疾掠入堡而去，堡中传出一片震耳鸣锯声。黑衫人冷笑一声，出指如风点在灵台穴上，匪徒应指倒地。那黑衫人正是严晓星，不言而知其余三人就是偷天二鼠吕鄯姜大年及廖独。严晓星四面望了三人一眼，低声道：「堡门大开，显然是有意诱敌，方才得讯雷老英雄父女及侯大侠已潜入堡内，恐他们必难全身而退。」

　　廖独道：「不入虎穴，焉得虎子。」

　　严晓星一跃上骑，四骑并列缓缓驰向堡门而去。马蹄踏著积雪，沙沙作响，这响声震人心弦，气氛肃森。四骑慢慢入得堡门，严晓星四人巍然如山端坐在鞍上，宛如天神般，令人望而生畏。入得堡去，竟一无阻拦，似一座空堡般，一条宽可五六丈青石板铺置的大街，笔直伸长的莫两里许通往内堡，两旁店肆紧闭。

　　严晓星一马领先，迳往内堡驰去。内堡门仍然是敞开著，一眼望去，只见一片银白厚雪广坪上中筑著一座草亭。

　　廖独不禁噫了一声，道：「草亭设有一桌酒筵，似接待我等，老弟，俗话宴无好宴，你我应如何应付？」

　　忽间一个阴冷笑声道：「金刀四煞门下谅亦是英雄人物，怎麽恁地没胆子，酒菜中均无毒，尽可放心饮用，敝堡主立即出见，何妨入席。」

　　严晓星距草亭五丈远近，离鞍落骑，冷冷笑道：「贵堡弟兄方才不是言说贵堡主已离堡他去了麽？」

　　「是的，但敝堡主正是方才返堡的。」

　　廖独大喝道：「那很好，命罗秉浩速速出见。」气蓄丹田，右掌突向草亭劈去。劲风山涌，轰的一声，草亭连根飞起，震出四五丈开外，碗盘菜肴溅落雪地埋没。亭基倏的下陷沉落，露出一凹黑深坑。

　　只听一声阴侧侧冷笑道：「名师门下自有高徒，果然不虚，朋友好眼力，罗某委实钦佩，只可惜救不了四位活命。」

　　廖独冷笑道：「这倒未必。」

　　严晓星倾听语言传来方向，默察此人藏身所在，面色冷寒如冰。忽地雪地四周涌出数十条藏獒，只只宛如巨豹，浑身毛皮褐黄发亮，利爪牙尖，狰狞张口欲噬。此刻除了严晓星一人似若无睹般，偷天二鼠及廖独均拔出了兵刃，左掌虚扬著蓄势相待。一只毒獒首先发难，纵身一跃便向廖独扑去，随後五獒续向四人扑至。

　　廖独一个闪身，厉声叱喝，刀光电奔劈下，为首那只毒獒势太急不及闪避，嗥声甫出口际，半个头颅被削落地，鲜血飞溅。另一只毒獒扑势如风，两只利爪只差半寸便将抓中廖独肩头，那知廖独左手玄诡绝伦地穿飞而出，五指抓住了獒腿，大喝一声，旋风扫落叶般甩了出去。一声掺嗥，那毒獒摔在七丈开外，鲜血在口耳间涌出，挣扎了两下，毙命在雪地中。

　　那边偷天二鼠亦已生劈了两只毒獒，一只毒獒扑向严晓星，突闻严晓星哈哈一声朗笑，身子疾转，不知用何手段将毒獒挟在胁下，猛一使劲，只听毒整发出一声尖锐惨嗥，口中鲜血暴喷。嗥声凄厉刺耳，声澈云空，令人毛骨悚立。如此一来，群獒顿时慑住不前，喉间嗤嗤出声，目中怒焰如火。

　　严晓星倏地将毒獒尸奋力抛出，身形随之腾起，如附身之影般，疾如脱弦之弩般，在四只毒獒头顶飞掠而过，直扑向墙边一株巨干槐树而去。

　　但闻一声惊呼，树後忽闪出一獐头鼠目老者，欲往侧向遁走，岂料严晓星身法比他更快，右手两指弹出一缕劲风，大喝道：「罗秉浩还不躺下。」

　　九首蛇罗秉浩发出一声闷吭，身形仆倒。严晓星手法迅疾无伦，夹颈一把抓起九首蛇罗秉浩举起虚晃。群獒目光锐利，瞥见严晓星制住其主人，顿时慑住偃伏。九首蛇罗秉浩虽被制住，却灵智清醒，知落在人手，不由胆寒魂飞。

　　蝼蚁尚且惜命，罗秉浩何独不然，本来快刀一手，一了百了，但罗秉浩深知金刀四煞辣狠凶残，其门下恐犹有过之，面色惨变，冷汗如雨，颤声道：「尊驾请速踢老朽一死。」

　　严晓星冷笑道：「要死没如此容易，速放出雷俊峰便可饶你不死。」

　　罗秉洽暗叹了一声，道：「雷俊峰实未囚在敝庄中，但老朽可指点四位确切之处。」

　　严晓星冷笑造：「罗庄主，你是否听过『玄阴搜魂』手法麽？」

　　罗秉浩一闻此言，不禁机伶伶连打寒颤，苦笑道：「雷俊峰囚在距敝庄十数里外一所大宅中。」

　　严晓星沉声道：「还有雷老英雄父女及侯老英雄现在何处？」

　　罗秉浩道：「他们身中暗算，一并囚往该处，由敝帮香主西门玄看管。」

　　严晓星闻言暗暗心喜，不料神蟒谷西门主竟选往另处，无疑萧文兰亦在，沉声道：「罗庄主速领我等前往，但不准通风报信，否则你罗庄主将罹临『玄阴搜魂』之苦。」

　　九首蛇罗秉浩道：「那是当然，老朽说话算话。」

　　严晓星出指如风，点了罗秉浩的胸腹多处要害穴道，淡淡一笑道：「那麽请庄主领路吧。」

　　罗秉浩苦笑了一声，右掌一挥，屋角突然飞掠出两黑衣彪形大汉，目露惶恐之色，抱拳躬身道：「庄主有何吩咐？」

　　只见罗秉浩骇然一笑道：「你等紧守庄门，不准对任何人吐露，亦不得通风被西门香主知道。」

　　严晓星道：「西门玄在神蟒谷时称为总护法，怎麽又称香主？」

　　罗秉浩面上泛出一丝苦笑道：「神蟒谷之败，西门玄被降为香主。」

　　严晓星哦了一理，暗道：「原来如此。」

　　两黑衣彪影大汉正待离去，吕鄯突跨出一步，和颜微笑道：「两位姓名可否见告？」

　　对待敌人如此温和，甚是罕见，两彪形大汉不禁呆得一呆，抱拳躬身说道：「兄弟陈焕王少平，不知有何见教？」

　　吕鄯笑笑道：「没甚麽，两位请便，罗庄主就访带路吧。」

　　罗秉浩只觉生平未受过如此屈辱，但此刻生死均不由主，无可奈何领著四人由堡後走出庄外雪花漫天飞舞，宛如银龙狂闻。山野自得晶莹眩目，万径人踪俱灭，五人翻山越岭，约莫半个时辰後，罗秉浩忽停在山岗上，手指崖下一处孤另另的大屋，道：「雷玉鸣的于女以及侯迪俱囚在此宅，罗某同行反为不便。」

　　吕邓道：「那屋外有无伏桩？」

　　罗秉洽道：「西门玄共有三十名弟兄，谅不是四位敌手。」

　　吕鄯等冷笑道：「罗庄主，不要妄费心机，你那『玄阴搜魂』之苦在两个时辰後必然发作，还有你庄主妻儿老幼作为人质，我等如有失闪，庄主能忍令妻儿老幼俱罹惨死麽？」

　　九首蛇罗秉洽料不到偷天二鼠手段竟比自己还要残毒，不禁面色掺变，凄然一笑道：「罗某胆大包天也不敢对四位使诈。」

　　吕鄯冷冷一笑道：「如此就好，那么就请罗庄主领我等安然进入，倘在两个时辰内无法讨出雷玉鸣老英雄等人，庄主家小性命难保。」

　　恶人更有恶人磨，罗秉浩此刻已计穷力拙，黯然苦笑了笑道：「罗某敢不竭尽心力。」说著身形缓绥走出。

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