慈音叹道：「贫尼是出家人，哪里有本钱？」

　　程宗扬两手一摊，「那就没办法了。程某事情繁忙，师太若是没有其他事，就请告辞吧。」

　　「公子何必拒人千里之外呢？稍等，稍等。」慈音寻思半晌，「若是以物抵押如何？」

　　「师太想用什么东西抵押？」

　　慈音面带春风地说道：「小徒静善，年方十八，生得花容月貌，冰玉做的骨骼，水做的肌肤，公子若是不嫌弃，便按一千金铢的价格，抵押给公子。」

　　慈音的提议让程宗扬一阵头蒙，拿活人当抵押品？这贼尼太没人性了！

　　「你说的抵押，是不是抵押到期，再原样还给你，一根汗毛都不能少？」

　　慈音笑咪咪道：「那是当然。」

　　「休想！」程宗扬一口回绝，「别说一千金铢，一个铜板我都不会给你！」

　　「公子若是不肯抵押，也好办。价格降一半，五百金铢卖给公子。公子纵然拿她当牛作马，也由着公子的心意。」慈音一点都不气馁，鼓动道：「我那徒儿公子也见过，可是个俊俏的小尼姑呢。」

　　程宗扬牵了牵唇角，死丫头还准备钓鱼，这鱼都自己跳到鱼篓里来了。

　　「五百金铢，就是绝色的姬妾也买几个来了。」

　　「我那小徒虽然剃度过，但论起风情，比那些美姬也不差呢。公子若是还不情愿，便按四百个金铢入股如何？」

　　慈音喊价一降再降，最后敲定一百金铢，把徒儿静善卖给程宗扬。程宗扬怕上当，坚持一手交货一手交钱。慈音则要先拿二十枚金铢当利息，剩下的算成她投的本钱，半年之后，付清一百八十枚金铢。

　　双方争执不下，程宗扬道：「师太，你空口白话，就想再拿我二十枚金铢？当我羊牯啊！」

　　慈音道：「贫尼是出家人，做生意就讲一个信字，从来都是以诚为本。」

　　「……师太，你是出家人吗？」

　　「阿弥陀佛，贫尼是出家人，不打诳语。」慈音脸不红气不喘地说道：「公子若是怕人财两失，不如货尼找个保人。」

　　秦桧立刻的道：「两位慢聊，在下告辞。」

　　慈音一挥拂尘，把秦桧扯了回来，「秦二，你方才说得好，相逢便是有缘，如此便与贫尼作个保人吧。」

　　秦桧朗然笑道：「在下正有此意！只是秦某身为程公子属下，出面作保，却与情理不合，还请师太三思。」

　　「你我江湖儿女，何必拘泥俗礼？难道程公子信不过你么？」

　　程宗扬咧了咧嘴，「让师太说中了，让他作保，我还真有点信不过。」

　　「原来如此。不知秦二信得过程公子么？」

　　秦桧道：「自然是信得过的，只不过公子信不过我，也是没办法。」

　　「无妨，你先替程公子给贫尼二十金铢，算是你借给程公子的。你既然信得过程公子，不用担心他不还。如果你担心我与程公子的生意不成呢，就由你来作保。你信不过别人，难道还信不过自己？你自己当自己的保人，这下总信得过了吧？秦二，拿钱来吧。」

　　慈音拿着钱囊施施然走远，剩下程宗扬与秦桧面面相觑。

　　「奸臣兄，你好像被人骗了。」

　　秦桧缓缓点头，「破财消灾吧。唉，秦某这点积蓄，只怕风吹雨打去了。」

　　…………………………………………………………………………………

　　直到傍晚，小紫才带着浓妆艳抹的卓云君回来。程宗扬道：「死丫头，你跑哪儿去了？」

　　「人家带卓美人儿去道观上香。嘻嘻，那些牛鼻子没一个认出她来呢。」

　　「你是知道卓贱人比你还害怕被人认出来吧？」程宗扬心情正好，也顾不得埋怨死丫头出去找事，「哈哈，慈音老尼姑下午来了，你猜她来做什么了？？」

　　程宗扬得意洋洋地说了下午见面的情形，然后道：「老尼姑答应把静善那个小尼姑作价一百金铢卖给我，只先取二十金铢的利钱，半年之后，若是满意再付余款，若是不满意，还可以退货，一铢也不多要。等于是二十金铢的价格，把那个小尼姑卖给我半年。怎么样？划算吧？」

　　小紫同情地看着他，「程头儿，你被人骗了呢。」

　　程宗扬点了点头，「那贼尼是够狡猾的，那一番话把奸诈无比的秦会之都给绕晕了，奸臣兄钱都拿了，还没回过味来。」

　　「大傻瓜，自己被人骗了，还可怜别人，人家好同情你哦。」

　　程宗扬一头雾水，「我什么时候被骗了？」

　　小紫翘起唇角，笑吟吟道：「慈音巴不得甩掉静善那个小尼姑，偏偏你这条大头鱼就咬了钩，答应买下来。你想要那个小尼姑，偷也行，抢也行，就是买不得。」

　　「为什么？」

　　小紫眨了眨眼睛，「琵琶花精什么时候有徒弟了？」

　　「琵琶花精？」程宗扬一阵心惊肉跳，「你说谁是琵琶花精？」

　　小紫白了他一眼，「你说呢？」

　　「等等！」程宗扬闭上眼想了一会儿，「秦会之说过，苏妖妇有姊妹三人，其中的琵琶花精败在你便宜老爸手里，不知下落，难道是她？」

　　「是啊。」

　　「可是死奸臣刚才说慈音的姊姊在南荒－－难道不是叶媪吗？」

　　「没错哦。苏妲己她们是结义姊妹。叶姨是琵琶花精的亲姊。要不然你以为秦傻瓜怎么知道她们的身份的？」

　　程宗扬终于明白过来，「……她怎么会当尼姑？」

　　小紫笑道：「当尼姑吃的用的都可以化缘，住在庙里又不用出房租，捉鬼、念经还有钱拿。她那么喜欢赚钱，当然要做尼姑了。」

　　林清浦只知道玉音庵的慈音师太，对她的来历一无所知。看来琵琶花精是败在岳鹏举手下之后，才用了慈音的法号，出家当了比丘尼。王哲一死，曾经被他制服的苏妲己就出来兴风作浪。可岳鸟人死了足足十五年，琵琶花精却一直不改尼姑的身份，程宗扬当然不信小紫说的当尼姑好赚钱的笑谈，那么她是有什么忌惮吗？

　　慈音与叶媪虽然是亲姊妹，但那句「贱人」，可见姊妹间关系早已破裂，自己纵然有心打听，只怕慈音这些年的经历，叶媪也不了解。

　　程宗扬越想越是头大，自己与苏妖妇势不两立，撞上她的结义姊妹，肯定是能下狠手就下狠手。但秦桧对慈音的态度，显然叶媪对这个亲妹妹还有几分香火情。凝羽还随着叶媪疗伤，自己怎么好对叶媪的亲妹妹下手？话说回来，纵然自己放过慈音，慈音若知道死丫头就是岳鸟人的女儿，又怎么会放过她？

　　……说到底只有一句话：岳鸟人，你的仇家实在太多了啊。

　　　　　　　　　　　　　　　　第五章

　　香竹寺，观音堂。

　　慈音拿着钱袋进来，正要打开。一条黑白相间的细长物体忽然伸来，像豹足一样轻捷地踏住那只淡黄的丝囊。

　　轻风拂过，白色的纱帷飘荡起来，露出纱帷后一个俊俏的身影。静善一手挽着佛珠，俏生生立在柱旁，一条修长的豹尾弯成弧形，从她身后一直延伸到慈音手边，长及丈许，黑白交错的豹纹柔美中蕴藏着野兽凶猛的力度。

　　慈音叹了口气，松开钱袋。

　　静善露出一丝不屑的目光，豹尾一卷，把钱袋收了回去，冷冷道：「果然是贼性不改，这时候还想着骗人钱财。」

　　慈音淡淡道：「小师太还是年轻，哪里知道这世间父子可以成仇，夫妻可以反目，师徒可以冰火不容，亲如手足也可以你死我活。唯一靠得住的，就是这些钱铢。至少不会它们背后给你一刀。」

　　静善冷笑道：「你骗了那么多钱，难道能救你一命吗？」

　　慈音道：「如果不是我拿钱买命，哪里还能活到今日？」

　　凝在空中的豹尾突然挑起，像鞭子一样朝慈音抽去。慈音拂尘一旋，白色的细丝旋转着散开，吐出一朵淡红的荷花花蕾。娇艳的花瓣层层绽开，露出里面金黄的花蕊和碧绿的莲蓬。虽然是真气凝成，却维妙维肖，犹如实物。接着她一声清吟，犹如玉石琵琶被一双纤纤玉手拨动，让人禁不住沉醉在优美的旋律中。

　　静善眼中闪过一抹妖异的光泽，接着红唇轻动，「咄」的一声轻喝，慈音的清吟随即断绝。那条黑白相间的豹尾从荷影中穿过，将那朵荷花击得粉碎，然后重重抽在慈音胸前。

　　慈音的护体真气轻易被豹尾破开，落叶般飘飞出去，跌倒在地。她抚着胸，唇角涌出一股鲜红的血迹。

　　静善豹尾在身后昂起，她穿着白色的僧衣，两条修长的美腿交错着，款款走来，然后一脚踏住慈音胸口，露出一丝嘲讽的笑容，「你想不到他会给你留下一个禁制，而且还泄露出来了吧？」

　　慈音脸色苍白，唇旁殷红的血迹，令人触目惊心。

　　静善俏脸一板，寒声道：「你在香竹寺已经住了一月，十天之内再不把玄水玉交出来，我便剥了你的皮！」

　　说着她豹尾一挑，扯开慈音的衣袖，从里面挑出一颗佛珠，握在手中，转身离开。

　　慈音望着静善的背影，苍白的面孔逐渐变得冰冷，刹那间，她看似寻常的面孔就像拂去尘埃的花间精灵，流露出与平常截然不同的冷艳风华。

　　…………………………………………………………………………………

　　敖润光着膀子提了桶凉水，「嗷嗷」叫着兜头浇下。虽然不是滴水成冰的酷寒天气，但进出都要穿着重裘，那桶水也和冰水差不多。

　　敖润这个凉水澡洗得惊天动地，让冯源抱着皮袄在一旁看得直咧嘴，「我说队长，洗个澡用得着这么鬼叫鬼叫的吗？」

　　「痛快！痛快啊！」敖润拿着钢针一样的猪鬃刷子在身上刷着，对冯大法的讥讽理都不带理的，他胸前长着半寸长的护胸毛，像毯子一样虬结成一片，身上肌肉块块隆起，单论身板，三个冯源捆起来也及不上他。

　　敖润昨晚一夜没睡，和鹏翼社的人马一起把金铢装船运往荆溪，这会儿刚回来。他拿着鬃刷把自己浑身刷得发红，然后又「嗷嗷」叫着浇了一桶凉水，接着把衣服拧干，披在肩上，大摇大摆回了房间，一边叫道：「冯大法！给哥哥生堆火！哥哥要烘衣服！」

　　冯源一口回绝，「程头儿吩咐了，今天让我养精蓄锐。队长你要用火，我到灶上给你拿。」

　　「木柴一股烟火味儿，哪儿有你烘出来的干净？」敖润道：「我跟你说，你们平山宗的火法，烘衣服最合适……」

　　「我呸！我先把你的裤衩都给烧了！让你太冬天光着屁股套皮袄去！」

　　程宗扬一边听着两人在外面斗口，一边拿着笔杆，在库房写着辞行的书信。来筠州这半月，接连出了王团练和慈音这两桩意外，虽然暂时没有造成危害，但对自己的粮食生意深具威胁。不过在解决这两桩麻烦之前，自己还有更重要的事情要做。

　　俞子元坐在他对面，他同样一夜未睡，这会儿看起来却精神奕奕。库房所有的金铢都已经转移到荆溪县衙，按照计划，今晚之后，除了祁远在城中的粮铺应付门面，吴三桂、易彪、林清浦、冯源，连同俞子元从鹏翼社带来的几名兄弟，都会转移过去。敖润则和程宗扬同行－－毕竟自己来筠州是雪隼佣兵团牵的线，冯源既然留下来，至少敖老大要回去向石之隼覆命。

　　「公子要回江州？」

　　程宗扬拿起信纸吹干墨迹，笑道：「这叫制造不在场证据。」

　　程宗扬无意久留，今天粮铺挂出每石六百铜铢的收购价，铺面的粮食收购量显著减少，一般人家已经开始惜售观望。相反，来自同行的交易量大增。宏升粮铺大量出货，日昌行的周老板甚至把库存都全部搬空，从程记粮铺这位少东家身上狠狠赚了一笔。而周边州县的粮商也不肯让筠州这两家粮行吃独食。连日来，祁远已经陆续谈定十几笔生意，少的数千石，多的上万石。按这样的规模，一个月内，自己手中的存粮就能突破三十万石。

　　时间也正好。秦桧文质彬彬，儒雅风流，既出口成章，又写得一笔好字，轻易就博得筠州官府那些文官的好感。通过言谈间将他们无意中透露出的只言片语拼凑起来，没费多少力气就把宋军的后勤供应摸得一清二楚。

　　随着年节结束，各地民夫陆续抵达，明天，也就是正月十一，筠州常平仓存粮将从明天起开始启运，以支应烈山前线。从筠州到最前方的金明寨，运粮队伍需要六到八天。而据秦桧打探的消息，宋军的存粮，最多也只能支持八天左右。

　　周铭业等人猜得不错，自己的确是在筹划操弄粮价。不过那些商人只想到官府会调用常平仓平抑粮价，让自己这个不懂规矩的外来商人血本无归，却无论如何不会想到，自己操弄粮价的手法，会是直接烧掉筠州的常平仓，让他们无粮可调！

　　筠州常平仓的数十万石存粮一旦被毁，前线的宋军立刻就将陷入无粮可用的困境，而负责后勤供应的官员只能以最快的速度调集粮草。周边州府的常平仓一旦告罄，粮价将一飞冲天。关系到胜败生死的紧要关头，王团练的威胁，慈音的出现，都成为可有可无的插曲。

　　秦桧来筠州的头一天就把常平仓的建筑图搞到手，这些天他去常平仓闲逛没有十次也有八次，有死奸臣负责放火，已经可以提前庆祝筠州常平仓的末日。至于程宗扬自己，必须赶在筠州常平仓被毁的消息传到宋军大营之前，回到江州，和孟老大、小狐狸一起面对宋军可能采取的激烈攻势。

　　…………………………………………………………………………………

　　「草民程宗扬，见过滕大尹。」

　　程宗扬来之前，原本想着见到官就叫声「大人」，秦桧一听，赶紧交待这位不懂礼节的家主，无论汉晋还是唐宋，「大人」都是儿子对亲爹的称呼，千万不能乱用。估计家主以前就没少人笑话。对于滕甫来说，直接的就称知州，文雅的称大尹，以滕甫担任过御史中丞，自请外放作州官的身份，叫声州牧也不为过。

　　滕甫点了点头，「坐。」

　　程宗扬没想到滕甫会亲自接见他，滕甫是一州之主，文官首领，自己只是个外来商人，能递一份书信进去已经不错了，可滕甫看过信，便让人召他在花厅见面。

　　滕甫敲了敲信笺，「字写得不错。」

　　程宗扬笑道：「不敢掠美，是秦会之的手笔。」

　　「会之是个人才。不但写得一笔好字，经义也是极精的，处事又干练。如此人物，却做了商贾……」滕甫摇了摇头，「野有遗材，宰相之失啊。」

　　当着自己的面夸自己的手下，这墙角挖得也太直接了，程宗扬只好给他来个笑而不言。

　　「不过论起仁厚，」滕甫话风一转，「会之却是不及你了。」

　　「大尹谬赞了。」

　　「你信上说，粮价高昂，本金不足，准备还乡再携带钱款来？」

　　「是。在下初来筠州，粮价每石不过三百铜铢，如今已经涨了一倍，铺中虽然尚可支撑，不免捉襟见肘，恐怕有负大尹所托，才要回乡一趟。」

　　滕甫叹道：「也是老夫强人所难。你既然是做粮食生意的，依你之见，粮价是否还会再涨下去。」

　　程宗扬明白过来，滕甫肯接见自己，还是在担心粮价。毕竟他是一州的父母官，粮食高涨关系到州中的民生，不容他不关心。

　　「粮价高低，在下不敢妄言，不过如今粮价高涨，根子还是因为去年秋粮欠收。青黄不接时节，一有风吹草动，粮价立即高涨。」

　　秋粮欠收是因为贾师宪推行方田均税法，风吹草动，是贾师宪擅自兴兵，人心动荡。贾师宪身居高位，如此倒行逆施，实是误国之辈！滕甫心里怒气难平，面上却不肯带出来，只点了点头。

　　程宗扬继续道：「大尹心怀黎民，数次暗访粥棚，又兴建粮仓，供应饥民。在下虽是商贾，但仁义之道，匹夫有责。」

　　「好，好！」滕甫赞许几声，问道：「听说你的粮铺今日收购粮食的价格已经是每石六百铜铢？」

　　程宗扬按着编好的说辞道：「在下是外来商人，每日施粥耗用粮食极多，除了提价收粮，没有别的门路。但在下与大尹有约在先，粥棚要一直常设下去，直到所有民夫还乡。市面粮价四百铜铢，我便用五百铜铢收，市面五百铜铢，我便拿六百铜铢收，为保证外来的民夫和城中的饥民有口饭吃，在下即便倾家荡产，也在所不惜！」

　　程宗扬这番话只能骗鬼，他与秦桧对滕甫的看法一致，这位知州虽然品行高致，学识精深，但对经济一无所知。换作其他商贾，立刻便猜到他挑动粮价上涨不怀好意，但滕甫是行事方正的君子，正是君子欺之以方。粮价上涨，不得不高价收粮－－这也是因为程宗扬前面有施粥的先手，换作另外一家带头涨价，滕甫少不得会起疑，但程宗扬说出来，只会让滕甫大为感动。程记粮铺只收不卖，收来的粮食都施了粥，维持地方稳定，又从哪里赚钱去？

　　滕甫感叹良久，「只是亏了你了。」

　　程宗扬笑道：「施粥再久，也有个了结的时候。在下在筠州的生意，却是打算常作的。不瞒大尹说，那天在城外许诺粥棚一直设下去，实是在下一时冲动，事后也有些后悔。只是没想到大尹微服亲至，又建了粮仓给在下使用。能让大尹青眼有加，在下花再多的钱也买不来。纵然有些肉痛，也硬着头皮做了。」

　　滕甫大笑道：「老夫青眼，怎抵得了你万贯家财？」

　　「滕大尹名满天下，能得大尹垂青，何止千金？」

　　「既然你如此义举，老夫也不能让你白做。」滕甫道：「便将你施粥用的粮食折成钱铢，老夫亲写扎子，为你捐个员外郎的官职。虽然是虚职，也算有个身份，往后见着官员，至少不必跪拜。」

　　捐官？员外？程宗扬嘴角抽搐了一下，想像自己戴着方帽，挺着肥胖的大肚子，走路一摇三晃，被街坊尊称一声「程员外」的可憎模样。

　　「……大尹，不合适吧？」

　　滕甫道：「朝中文恬武嬉，斗虫玩物之徒，尚居高位。何况纳捐只是给你一个官身，并不要你去做官。经商虽然利润丰厚，终究不是传家之计。」

　　斗虫玩物这句，可是有所指的，贾师宪自己不检点，也难怪别人讽刺。程宗扬道：「大尹一片好意，可在下是建康人。」

　　「我宋国亦有客卿。」滕甫不容他推辞，「工部屯田司掌管官营田地租种，便是屯田司员外郎吧。待你回来，老夫亲自与你讨一份告身。」

　　程宗扬推辞不过，只好接受了滕甫这片好意。

　　程宗扬对这个员外的身份腹诽不已，秦桧听完却是讶然，「员外郎？滕知州真这样说的？」

　　「可不是嘛。奸臣兄，帮我想个法子推掉吧。」

　　「万万不可！」秦桧道：「员外郎可不是小官，即便是虚职，对公子将来行事也方便百倍。滕知州一向方正，从来看不起拿钱买来的捐官，况且工部的屯田员外郎轻易也买不来，多半他是亲自上札子，荐举公子。」

　　秦桧解释说，宋国官员出身最正式莫过科举，由进士得官。除此之外，还有老子当大官，给儿子挣来的荫补官；靠大臣荐举的荐官；拿钱买卖的捐官。捐官对老百姓来说是官，在朝中却是最让人看不起的一种。相比之下，荐官还要好一点。滕甫多半是不想让他承自己的情，才说是捐官。

　　「临安人手里有几贯钱的，多半被人叫做员外，可真有员外郎官职的万中无一啊，程大员外！」

　　「你给我闭嘴吧！死奸臣！」

　　秦桧笑道：「员外息怒。小人只问一句，捐官的履历要不要小人来写？」

　　「怎么不写？」程宗扬没好气地说：「不要白不要。对了，我这员外和王团练的团练哪个大？」

　　秦桧笑道：「团练是地方从八品的闲职，说白了不过是个乡兵头子，怎么能与屯田司正七品的员外郎相比？」

　　员外郎才七品，团练比员外郎还低三级，这么个芝麻绿豆大的小官却是筠州一霸，地头蛇的威风真是了不起。

　　程宗扬道：「盯着他，免得他坏咱们的事。」

　　「今晚长伯亲自去。」秦桧摩挲着手指，悠然道：「天干物燥，月黑风高，正是杀人放火的好日子啊。」

　　…………………………………………………………………………………

　　存放的钱铢搬运完毕，众人随即去了荆溪，只留祁远在粮铺。敖润和两名鹏翼社的兄弟也已经备好车马，在外面等候。

　　首先离开的是申婉盈，经过卓云君多日来的误导和引诱，更要紧的是这些天来的欢好。短短几天时间，申婉盈就从疑惑，到对师傅的言辞深信不疑。程宗扬把她裹胁到筠州，是担心她走漏风声，现在洗脑成功，不怕她反水，便派了两个人，送她回沐羽城。

　　有卓教御这个明师亲身传授房中术，不仅程宗扬玩得身心愉快，申婉盈也受益菲浅。昨晚一场大战，卓美人儿卖力奉迎，她那个水嫩的弟子更是把自己当作神明一般。程宗扬兴致高涨，索性把她们两个赤条条摆到一处，让师徒俩交颈叠股，各自敞开风流美穴，自己一边抚乳扪阴，恣意把玩，一边用灵龟轮流去炼她们的玉鼎。她们两个有没有进益说不准，自己爽到却是真的。

　　得知只有自己独自返回沐羽城，申婉盈显出几分失落，还是卓云君解劝，说如今教中有小人作祟，掌教伏龙在涧，身边不能有太多人。异日掌教重执权柄，定然会让她成为内室门人。况且她一个年轻弟子，能和掌教双修数日，已经是难得的福份，将来受惠无穷。申婉盈听师傅如此说，才依依不舍地去了。

　　诸事齐备，小紫和梦娘先上了马车，接着浓妆艳抹的卓云君被程宗扬拥着，依人小鸟般从房内出来。程宗扬在她衣内摸了几把，然后把她推上马车，自己翻身跃上马背。

　　有死丫头可以斗口，有梦娘可以欣赏姿色，还有供来消遣的卓贱人，这趟旅途一定不会寂寞。筠州的局已经布好，有秦桧在，自己也不可能比他做得更好，尽可以后顾无忧。

　　程宗扬将王团练和慈音抛在脑后，一挟马腹，坐骑当先冲出，意气风发地说道：「走！我们回江州！」

　　　　　　　　　　　　　　　　第六章

　　江州。金明寨。

　　刘宜孙盘膝坐在地上，旁边的饭菜已经结了一层薄薄的冰渣，却一口都没有动过。他盯着墙壁上黄泥干裂的纹路，黑色的瞳孔仿佛深不见底的渊潭。

　　这座囚牢还是他带着三川口败阵的士卒们修建的，没想到自己却成了第一个犯人。数日前，黄德和的密奏送至临安，一句「捧日军左厢都指挥使刘平暗中通匪」，将已经堕下悬崖的刘宜孙彻底打入深渊。

　　这次调动的宋军士卒，包括大多数禁军指挥使，都以为本次出征是向晋国借路，剿灭江州的匪寇，私下里没有少嘲笑晋军的无能。刘宜孙却知道事情并不这么简单，父亲虽然没有对他吐露过内情，可星月湖大营却是他从小耳熟能详的名字。只看这些年来，宋国从君王到朝中重臣，再到军中，都对曾经风云一时的星月湖大营讳莫如深，以至于年轻士卒根本不知道自己的对手是谁，就知道宋国上下对那个人的忌惮。

　　黄德和的诬告，正戳中宋主和当权贾太师的痛处，朝中的反应也无比激烈。刘宜孙得知，自己在临安的亲人已经悉数下狱，连生还的中级军官，包括王信、种世衡和郭逵也受到怀疑，与自己同时被囚。

　　一名士卒悄悄进来，拿走结冰的饭菜，又递来一份热汤，低声道：「都头，吃点东西吧。」

　　刘宜孙道：「我不饿。」

　　军中几乎所有人都知道他是被冤屈的，三川口一战幸存者还有不少，几千双眼睛都盯着是谁首先逃跑。按照军律，黄德和弃主将逃生，导致全军溃败，最轻也是死罪。可谁都没想到黄德和会在密奏中，直指刘平与星月湖余孽勾结。普通士卒不知内情，知道内情的将领，谁又肯牵涉进去？

　　黄德和这记诬告刁钻阴毒，算准了没有人肯火中取栗，替刘平剖清与星月湖的关系。宋国以文御武，即使夏用和那样成名已久的高级将领，在贾太师面前也如同仆役小儿。以武将的身份替刘平诉冤，只怕星月湖三字刚说完，就被推出去斩了。

　　热汤渐渐凉去，刘宜孙仍一动不动保持着刚才的坐姿。好在父亲遗泽尚在，营中军士也知道他受的冤屈，没有人来为难他。坐牢这几日，反而让他从繁重的劳作解脱出来，难得的休息了几天。

　　那名士卒又进来道：「刘都头，有人来看你了。」

　　「宜孙，你怎么这幅熊样？」

　　随着一个自信满满的声音，一个年轻人踏进牢房。他和刘宜孙差不多年纪，顶盔贯甲，身手矫健，一看就是将门子弟。

　　刘宜孙扭过头，勉强牵了牵唇角，「任兄，你怎么来了？」

　　来的是龙卫军左厢都指挥使任福的儿子任怀亮，因为都出身将门，又同在禁军任职，两人在临安时就一向交好。这次刘宜孙是先锋，任福的龙卫左厢军是后军，两人一同出征，第一次见面却是在牢房内。

　　任怀亮端起架子，板着脸对那名士卒道：「我和你们刘都头有话要说，你先出去吧。」

　　等士卒离开，任怀亮就露出原形，他摘下头盔扔到一边，然后朝刘宜孙眨了眨眼，从怀中摸出一大包熟肉出来。

　　「牛肉？从哪儿来的？」

　　「昨天旁边州县送来劳军的酒肉，我专门给你留的。」

　　刘宜孙不信，「朝中三令五申，禁止宰杀耕牛。劳军怎么会用牛肉？」

　　任怀亮嘿嘿笑了两声，「我没说完，这是县里带来拉车的牛，我看着眼馋，顺手给宰了。」说着他又从怀中摸出一只盛酒的银扁壶，「来！抿一口祛祛寒！哎呀，你怕个鸟啊！没影的事，还真能冤屈你了？撑破天坐半个月牢就出来。」

　　刘宜孙拿起银扁壶灌了一口，烈酒入喉，仿佛一条火线直烧到胃里，辛辣无比。

　　任怀亮抓起一块牛肉，边嚼边道：「黄德和那杂碎，让老子撞上他，非给他来个一刀俩眼儿！我呸！监军的太监，没一个好人！」

　　刘宜孙被酒水呛到，咳嗽一声，抹了抹嘴唇，「也不能这么说。不过黄都监辱及先父，我刘宜孙与他不共戴天！」

　　任怀亮看到他眼中的泪花，想起刘伯伯往日的英姿，心里也不好受，「刘伯伯一世英雄，却被小人算计。娘的！那伙匪寇连番施诈，真够下作的！」

　　刘宜孙捏着银扁壶的手指微微发白，不言声地又灌了一口。

　　「一群乌合之众，我大军一来，就龟缩在城中。」任怀亮越说越恼，「夏帅也真是，空放着十万大军，就年前虚攻一次，连江州的城墙都没摸到便回来了，天天离着江州城远远的建寨挖沟。我就纳了闷了，这是谁打谁啊？难道怕几千匪寇冲出来，把咱们一锅端了？」

　　任怀亮一边说一边摇头，「夏帅真是老了。也不想想朝中一帮文官盯着，夏帅这么拖下去，畏敌如虎，怯战的罪名可跑不了。」

　　刘宜孙道：「你我是武职，这些话不好乱说。」

　　「要不是你，我会说这些吗？」任怀亮哂道：「难道你还会告发我？」

　　刘宜孙摇了摇头，任怀亮与他父亲任福一个性子，胆大包天，好勇斗狠，言辞无忌。

　　正说着，远处突然响起一声号角，片刻后一名亲兵奔进来，掩不住地满脸喜色，「衙内！江州城里的乌龟出来了！」

　　「什么！」任怀亮一下跳了起来。

　　「第四军的常鼎常指挥使先和敌寇交上手，这会儿任将军刚从夏帅那里请了军令，正招集众将出兵。」

　　任怀亮抓起头盔，像火烧屁股一样拔腿就跑，「妈的！天上掉馅饼啊！这份功劳可是我们龙卫左厢军的了！宜孙，看我替你多斩几个敌寇的脑袋！」

　　「怀亮！小心！」刘宜孙在后面叫道：「那伙敌寇非同一般，告诉任伯伯，万万不要轻敌！」

　　任怀亮满不在乎地说道：「知道了！你就放心吧！」

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