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伪福尔摩斯事件簿之来自东瀛的蛟龙,3

[db:作者] 2025-06-29 08:17 5hhhhh 5860 ℃

  

  信的内容是:

  

  『请小心,并祝你成功!

  

                               寄自N』

  

  信是女人的笔迹,而且是用笔尖份叉的笔所写的,只有收信人的姓名地址,是用别枝笔另外书写,看起来像是别人的笔迹。」

  

  乔安娜随意地瞄了宾斯警官手中的信件,嗤之以鼻地说:「挺有趣的信件。宾斯警官,你连细微的地方都注意到了,值得赞赏。」

  

  宾斯警官满脸得意。

  

  「可惜,我有两、三个点觉得可以在附加上去,就是信件封口的椭圆形封印,应该是用平滑的袖扣印上去,因为这个封印还挺特殊的。此外,你所谓的剪刀剪过,不是剪刀而是指甲刀。因为两个缺口都很短,然后有同样的弯曲。」乔安娜耸肩地说。

  

  不动声色下,乔安娜轻易地给了宾斯警官下马威。

  

  宾斯警官有点不甘心地忿忿说:「我觉得自己已经调查得够详细了,没料到还是有漏洞。哪封信中,我只瞭解到在这案件的背后,有一个女人的存在罢了!真是厉害,不愧是福尔摩斯小姐。」

  

  这种人,我们见多了。说也奇怪,我们遇过的英国警察总是不愿意承认自己的能力不足,当然少数几个除外。她们喜爱用几个简单的理由,自圆其说,并给自己台阶下。

  

  斯柯德?艾库尔先生在我们交谈时,一直显得心不在焉,坐立难安的模样,而此时她插口说:

  

  「能够找到这封信,实在是感激不尽,因为它可以证明我没有说谎。不过,我现在很想知道,卡尔西亚到底怎么死的?还有,住在紫荆庄园里的其她人又是怎么了呢?」

  

  葛雷森警官点点头说:「关于卡尔西亚小姐的事,我很简短地回答你。今早,在离紫荆庄园约有一点五公里的奥克斯休德公地上,发现她的尸体。她的头像是被砂包或是什么重物击中一样,死状悽惨,血肉模糊。这不单单是普通的伤,而是一种被压碎的伤。然后,她的下体,有性交过后的痕迹,所以我们才认为,她可能是先奸后杀。

  

  加上现场是个非常荒凉的地方,方圆四百公尺内,没有住家。按照我们调查的结果,她是在性交结束后,才被人从后面击中致死的,兇手在对方死后,仍不停地加以重击,以至于伤处惨不忍睹。但是,兇手没有留下任何地脚印、痕迹,或是可供追查的任何线索。」

  

  「也没有被偷走什么呢?」艾库尔先生又问。

  

  「没有。」葛雷森警官摇头。

  

  听完,艾库尔先生不停地喃喃自语抱怨说:「太可怜了……卡尔西亚……你真的太可怜了……。可怜的卡尔西亚,一定是晚上出去后,才发生这么悲惨的事情。不过,我真的没有杀她阿!真搞不懂,我怎么会卷入这样的事件里呢?」

  

  宾斯警官解释说:

  

  「问题很简单,因为我们在死者的口袋里,发现了一封你的来信,信上写着你要去她家。而我们也是根据这封信,才晓得死者的姓名与住址。

  

  随即,我们赶到了死者家中。没发现任何人,甚至连最关键的你也已经不在了。我立即发了一封电报,给伦敦警察厅的葛雷森警官,并详细地搜查过紫荆庄园,才赶到伦敦与葛雷森警官会合,一路追踪到这里。」

  

  这时,葛雷森警官说:

  

  「这个问题我们就到这先告个段落吧!斯柯德?艾库尔先生,能否麻烦你跟我的到厅里一趟,把你的证词做成书面口供。」

  

  「当然可以,我们现在就走吧。」艾库尔整理一下自己的仪容,然后对乔安娜诚摯地说:「福尔摩斯小姐,请你一定要继续追查下去。只要能真相大白,我不惜花多少费用和精力。」

  

  乔安娜一脸莫可奈何地看着宾斯警官说:「宾斯警官,你不反对我加入调查的行列吧?」

  

  「当然不反对,这是我的榮幸!」宾斯警官额头上的青筋冒了出来,僵笑地说:「不过……我希望我们能够各自调查各自的。」

  

  「咯咯,没问题。」乔安娜又问,「关于被害者的死亡时间,你们查出来了吗?」

  

  葛雷森警官回答说:「被害者应该是在深夜一点左右到达现场。因为哪时吓了一场雨,而惨遭杀害的时间,就在下雨前后。」

  

  艾库尔先生一听,马上大声嚷嚷起来说:

  

  「不可能。这绝对不可能!因为在哪个时间,卡尔西亚正在我的卧室里。」

  

  乔安娜轻笑说:「咯咯,这很简单阿。」

  

  「你有什么高见吗?」葛雷森警官赶紧问说。

  

  「不要把问题想得太复杂。等到每一个问题点都找出解答时,真正的答案就会出现的,相信我。不过现阶段,我必须先对整个案件有了通盘理解后,才能给你们决定性的意见。宾斯警官,除了哪封信外,你们还有没有其她的线索呢?」

  

  宾斯警官神秘地说:「是有一、两个蛮重要的发现,但是要先等我厅里的事情办完后,有时间再来跟你说吧。顺便,聆听你的高见吧!」

  

  乔安娜按铃叫人,说:「随时欢迎你来。」

  

  哈里逊太太很快地走了进来。

  

  「房东太太,麻烦你替我送送这几位先生。然后,请个人帮我发封电报出去。记得要附上回电邮资喔。」乔安娜说完,顺道在哈里逊太太旁低声说了几句。

  

  很快地,客人就离开了,只剩下我们两个人,沉默无语。

  

  乔安娜懒洋洋地躺在暖炉边的椅子内,脸部微向上扬,这也是她深思熟虑的一种表情。过了一会儿,她对我说:

  

  「杰昂,你对这件事有什么看法?」

  

  「这个吗…」我稍微整理下思绪,才说:「…关于艾库尔先生所发生的奇怪遭遇,我目前还摸不着头绪。但是,她这的人,我不太喜欢。」

  

  「不聊人品,哪不是我们关心的事情。」乔安娜又问说:「哪么,对于卡尔西亚被杀的事件呢?」

  

  「我觉得紫荆庄园内所有的人,应该都与卡尔西亚被杀的案件,有很大的关连性。」我回答。

  

  「这答案等于没答案。」乔安娜鄙视地说着。

  

  「不然呢?」我回答。

  

  乔安娜每次都这样,明知道我不会有什么好答案,就偏偏喜欢先问我,等我说出我的想法后,给在我打击一番。

  

  「首先,我们现在有两个问题。第一个是艾库尔受邀到紫荆庄园,然后发生的离奇事件。第二个,则是卡尔西亚被杀的事件。我认为,这两个间一定存有某种相关性。而其中最关键的所在,就是哪封给卡尔西亚的书信吧?如果没解开信中隐藏的含意,可能很难弄清楚这两个案子。」乔安娜语锋一转,「…但是,就算猜测不出其中的关联性也无访。我们可以假设,假设它们有关联。」

  

  「啥?我搞不懂你在说什么?」

  

  「杰昂,你还无法理解吗?」乔安娜瞇起眼睛,并在椅子上坐直了身子说:「你应该也很清楚,这案子绝对不是个玩笑或是恶作剧。照目前的线索看来,很明显是个大事件。所有的起源,都与艾库尔被邀请到紫荆庄园去做客有关。」

  

  「的确,就如同你所讲的,事件的起因是来自于艾库尔受邀去做客。」我还是有点想不透,「不过,光凭这点,却无法構成卡尔西亚被杀的理由吧?」

  

  「所以,我才说我们要假设这两个案子有关联性阿!」乔安娜兴致勃勃地说着,「首先,卡尔西亚,这个年轻貌美的女人,为什么会忽然和艾库尔建立起奇妙的恋情呢?两个人年纪相差甚远,艾库尔甚至可以当她的父亲了。这点很不自然,而且还是卡尔西亚主动去接近她的。没认识多久,就亲密地去约会,更不用说还邀请她到自己家里来做客,处心积虑地保持着亲密的交往,不惜与艾库尔上床。」

  

  乔安娜继续说:「难道,艾库尔真的具有如此吸引人的魅力吗?依我看来,她所有的,就是一个平凡的英国绅士罢了,有点优越感,却仍是个凡人。但是,这样的人,用来当个证人的话,我想你应该有发觉到,葛雷森警官她们对她所说的一字一语,毫无怀疑喔。」

  

  真的!

  

  如果没记错的话,一开始葛雷森警官还挺严肃的,后来整个人大改变,对艾库尔相当客气。

  

  「如果那一天,可以用考试来获得『绅士』执照的话,我一定不惜动用手段去考取一张。」乔安娜握紧拳头说。

  

  我很自然地无视她未经过大脑的发言:「你是女人耶。」

  

  「女人又怎么样?你瞧不起女人吗?」乔安娜瞪着我,「难道…你想看我陷在表演一下耍赖吗?」

  

  听到她这样的发言,我赶紧求饒地说:「我的乔安娜大小姐,请你千万别这么做。」

  

  「哪…我要做爱!」

  

  「喂…」我白了她一眼,「…我们午饭前才做过的,不要这样糟蹋我。」

  

  「呿。」乔安娜倒回的椅子上。

  

  其实,我蛮能理解乔安娜的心情。从人类有文明开始,女性就是个相对弱势的族群,比起男性。可想而知,如果刚才的证词是由身为女人的乔安娜来说明的话,警察基本上都是抱持的怀疑的态度,这就是男女在社会上不公平的地方。

  

  我把话题转为这次的案子,又问:「哪,乔安娜,回归刚才的话题。卡尔西亚原本又是想利用艾库尔先生来当作什么样的证人呢?」

  

  乔安娜马上就恢复兴致,份析说:「由于当事人已经死了,导致于艾库尔没有发生任何作用。她这个年纪,还白白获得一次与美丽女人做爱的机会,真是太便宜她了。但是,如果这个案件的发展不是这样的结果,哪艾库尔可说是一个相当重样的证人说。」

  

  听到乔安娜的解析后,我有种恍然大悟的感觉,说:「阿!我懂了,是不在场证明的证人。」

  

  「杰昂,你变聪明了!」乔安娜赞扬地说。

  

  然后,她又接下去说:「我们假设,紫荆庄园里的哪群人正在计划什么,不管哪是怎样的计画,反正,她们必须在深夜一点前实行。为了让这个计画能够更完善,毫无破绽,就要卡尔西亚故意去告诉艾库尔已经凌晨一点的讯息,好让艾库尔可以帮她们做证。

  

  如此一来,万一发生了什么案件。这个顽固的英国绅士,不论出现在那个法庭上,一定也会坚持证明卡尔西亚当时一直待在家里没出去,那怕是说出她和她正在做爱。你想想,这可是相当有力的证词,不是吗?」

  

  「的确是。」我点点头。不过,我又好奇地问说:「哪时间呢?艾库尔先生说卡尔西亚小姐一点时在她的卧房里,她很确信阿。」

  

  「咯咯。」乔安娜发出铃铛般的笑声,「杰昂,在一片漆黑的夜晚,我跟你说现在是凌晨一点,你会不会相信?」

  

  「会阿。」我理直气壮地说。

  

  「可是,我是骗你的阿。我知道正确的时间是十二点左右,但我就是故意要说是一点。这是的很简单的心理陷阱阿。」

  

  「喔!原来还可以这样阿。」乔安娜一语点出了这时间错乱的关键,顺道解释出为什么卡尔西亚小姐故意与艾库尔先生如此亲密。

  

  原来,是要让她对她产生信任阿!

  

  我又迫不及待地问乔安娜说:「哪么,关于其她人不见的这檔事,你有什么看法呢?」

  

  「杰昂,你当我有预知能力阿?什么事情都可以看出来喔。」乔安娜都起小嘴,闹脾气地说:「我只是利用手头现有的资料,做出一个简单的讨论罢了!对于这整件事情我们还没完全了解,你以为我可以未卜先知吗?」

  

  「也对……」我略表歉意地说着。

  

  或许是乔安娜的推理能力太过出色,所以就会潜意识地认为她只要一点资料,就能做出完整的推论。不过,这是不可能的。

  

  「对了,还有哪封信的内容。」乔安娜提醒了我哪封给卡尔西亚的信件。

  

  「你是说『请小心,祝你成功。』的哪封信吧?」

  

  乔安娜点头,份析地说:「由『请小心,祝你成功。』这句话看来,应该是件很冒险的事情。而『N』则是写信的人。」

  

  「会不会是卡尔西亚小姐的友人,要她小心艾库尔先生呢?」我开玩笑地说:「艾库尔先生虽然看起来像是个英国绅士,其实是披着羊皮的大野狼。」

  

  「咯咯,跟你一样吗?杰昂。」乔安娜听到我不负责任地猜测后,被逗笑地说:「…这真是个有趣的笑话。可是很遗憾的,你的推测与整个案情完全摸不着边。」

  

  「我本来就是开玩笑的。」我摊手说。

  

  「好吧,不管怎样。我们还是先静待哪位干练的警官再度来临吧!」乔安娜闭目养神地说:「杰昂,你也休息一下吧。说不定,晚上我们会很忙的说。」

  

  乔安娜出奇地没有打算再次榨干我,代表这次的案件,比她想像中还要难搞许多,而且还需要大量的体力。

  

  就在我们等待的哪位宾斯警官过来以前,乔安娜寄出的电报回电却先送到。哪时,乔安娜还在熟睡,我收取的电报,正打算要观看的时候,乔安娜敏捷地从我后方把电报给抢走说:

  

  「杰昂,你不知道偷看淑女的信件是很不礼貌的事情吗?」

  

  「……你说是像猴子一样的淑女吗?」我没力地说着。

  

  乔安娜两指夹住电报,趾高气扬地站在椅子上头,害我都不好意思骂她。她看完的电报,随手揉成一团丢给我说:

  

  「咯咯,这一次,我们要被卷入一些豪门显贵的圈子里啰。」

  

  我看着手中的电报,满脸无奈。这也是我很不喜欢在她之后看电报的原因。

  

  「杰昂,谁叫你都不好好管教我。」乔安娜一脸得了便宜还卖乖的模样。

  

  我不想理她,看起了电报内容。

  

  哪封回电视一份人名和住址的清单:

  

  『哈林库比爵 富凯塔尼庄园、

  

  乔治?霍力欧爵 奥克斯比德馆、

  

  强汉治?海斯 巴帝堡、

  

  詹姆士?贝克?威廉 霍顿堡、

  

  亨达森 海格迪布庄园、

  

  乔西亚?斯顿布克斯 斯摩尔林馆。』

  

  乔安娜解释说:「杰昂,这就是我们这次的作战区域。我想哪位机灵的宾斯警官,一定也采取了同样的计画吧。」

  

  「我不明白。」我纳闷地说。

  

  「给你两个提示。」乔安娜竖起两个指头,「第一、卡尔西亚为什么要谎报时间,好让自己有将近一个小时的空白时间。而且,当晚她还出门去。第二、她选择了艾库尔这个顽固的老绅士当作她的证人。」

  

  乔安娜说完,我脑海内就份析出一点框架出来。

  

  「…没错,一个小时的时间,代表距离不会太远,所以我们可以把范围缩到奥克斯休德附近。其次,老绅士的证词相当有力,就意味着与附近的大庄园有关系。因此,我才打电报给艾库尔所说的哪个土地仲介管理员,跟她要了一份名单。我想,这份名单,应该可以让我们理出一点头绪来。事不宜迟,我们出发吧!」

  

  随即,我与乔安娜出门乘坐火车,迅速地赶到沙利郡去。

  

  真不知道该说是幸运还是不幸,我们在伦敦的火车站遇到了哪位宾斯警官。她表示她也要回沙利郡,顺便与我们一起。当我们到达哪个叫做约瑟的美丽村庄时,大概是六点钟了。

  

  乔安娜与我,谢绝了宾斯警官的好意,暂时住进了火车站附近的旅社里。然后,才在宾斯警官的陪同下,一起到紫荆庄园进行调查。

  

  哪是个阴暗湿冷的三月夜晚,寒风冷冽不断地穿打在脸上。这种气氛,更衬托去我们即将进行调查的这片荒交土地上,哪悲剧性的悽惨光景。

  

  

  目錄五 诡异屋舍

  

  

  我们搭乘马车,免去了这寒风中约三公里的路程。

  

  在车上时,乔安娜不经意地提起说:「宾斯警官,你们有从艾库尔哪,得到什么其她的线索呢?」

  

  当说到「艾库尔」这三个字时,宾斯警官的脸色大变。她微胖且红润的脸孔瞬间变得更红,嘴角时不时地抽动着,眉头也纠结起来。

  

  「怎了?艾库尔先生有什么问题吗?」我问着。宾斯警官的表情,实在是有种说不出的奇异。

  

  「没…没有问题。」宾斯警官挥挥手,几次深呼吸,思考一下才说:「…这个,该怎么说呢……艾库尔先生。嗯…她…她太诚实。对!就是太诚实了!」

  

  「太诚实?」

  

  我很意外,诚实不是件好事吗?

  

  宾斯警官看了满脸疑惑的我,才不甘愿地解释说:「…你们应该还没忘记,艾库尔先生当时后的说明,既完整又详细,简直就是把她所经历过的事情,完整地用语言表达出来……」

  

  「哪很好阿。越是详细的口供,对你们应该越有帮助才对。」我说着。

  

  「…好是好,不过就是因为太详细了,反而让原本二、三十份钟就能结束的口供,花费了两、三个小时。」宾斯警官继续抱怨着,「不但如此,事后顽固的艾库尔先生,还把书面口供拿过去亲自檢验一番,不停地要我们的人员帮她修改补充,直到她满意为止。」

  

  啥?还真看不出来,艾库尔先生会是这样的人。

  

  「咯咯,不停修改补充的部份,是不会她与卡尔西亚的床事呢?哈哈。」乔安娜笑得很开心说着,两只眼睛都变成的月牙湾。

  

  宾斯警官瞪了她一眼,咬牙切齿地说:「没,没错。她还说,福尔摩斯小姐哪时也有要求她把这些事情说出来。此话一出,上头马上就命令办理。该死!一群大男人,不停地修改她与卡尔西亚的床事供词,你可知道哪有多么尴尬吗?这次事件,才刚开始没多久我就变成了警察厅里的笑柄……」

  

  「又不是只有你一个人,葛雷森警官也陪着你阿。」乔安娜还不忘落井下石地又说。

  

  「你!」

  

  「好了!」我赶紧打断两人言语的争吵,「宾斯警官,现在不是为这种小事争吵的时候,对吧?还有,乔安娜,先这样吧。」

  

  宾斯警官立刻闭嘴不语。看样子,她知道她自己太过于情绪化了。

  

  反观乔安娜,她哀愁地看着我,宛如深宫怨妇,惹人疼惜。可是她的右手大拇指,居然是在脖颈间横划过一道,从眼神中告诉我一件事:

  

  『杰昂,你居然不是第一时间劝我。你,给我记住!』

  

  好吧……反正已经不是第一次被这女人给记恨了……

  

  这个小插曲,到这里结束。

  

  终于,马车抵达了面临一片茂密树林的高大木门前。然后穿越过弯曲且黑暗的马车道,便看见了哪片低矮的房屋。在灰色的天空下,显得阴暗。从大门左侧的窗户里,还透露出微微一丝朦胧的灯光。

  

  「我派出了一位警员留守这里,我去叫她出来。」

  

  宾斯警官说完,便穿过草坪,到了窗边敲玻璃。没多久,从模糊的玻璃窗上,隐约可以看到一位警员,从暖炉边的座椅上,突然惊跳了起来。

  

  她迅速地打开大门,脸色苍白,手紧握着蜡烛台,彷佛要把它给握断。她上气不接下气地出现在我们面前,身躯不停地颤抖着。

  

  「怎么了?沃尔。」宾斯警官紧张地问。

  

  哪位叫做沃尔的警官拿出手帕,擦擦额头的冷汗,才鬆了一口气说:「您终于来了,我也安心不少。今晚的时间,好像过得特别慢,总觉得又要发生事情一样。」

  

  宾斯警官又问:「你怎么会这么说呢?那里不对劲吗?」

  

  「报告长官,一个人留守在这么阴暗沉静的诡异屋子里,实在不是滋味阿!更何况,这间庄园里似乎藏有怪物呢!刚才您敲窗户的时候,我还以为又出现了呢!」沃尔警员心有余悸地说着。

  

  「又出现?你在鬼话连篇什么阿!那来的怪物阿。」宾斯警官斥责地说。

  

  沃尔警员极力澄清地说:「真的,真的有怪物。我有看到,出现在窗边!我绝对没有说谎!」

  

  「杰昂。」乔安娜叫了我一声。她没说其她的话语,但我理解她的意思。

  

  应付这样状况的人,我很有心得。我跨了一步走到沃尔警员前,递出一个装有烈酒的小钢瓶,安抚她说:「先喝一点吧。然后,在跟我们说说你到底碰到的什么?是什么时候碰到的呢?」

  

  我雪中送炭的行为,让沃尔警员十份感动。她转开瓶盖,喝了一小口的酒,等到情绪逐渐平稳地后才述说:「哪应该是两个小时以前的事了。记得天色快要暗了,我正坐在椅子上看书,突然有所感地猛一抬头,居然看见了窗边有张脸正朝着里面探。天阿!你们绝对不会相信,哪张脸是实在是太可怕了,简直就是噩梦中才会出现的魔鬼样貌。」

  

  「哼!」宾斯警官脸色不满,「你再说什么话阿?沃尔,别忘了你可是一位勇敢的警察呀!」

  

  「长官,我知道,我明白我自己的身份。可是,我到现在仍是禁不住地发抖,因为我无法自欺欺人阿……」沃尔警员继续又说:「哪张脸不是黑色、也非白色,反而像是粘土上,被人泼上牛奶般,难以形容,整张脸有长官您的两倍大。她内死鱼般的大眼瞪着我,露出两排森森的锐利牙齿。」

  

  「哼!无稽之谈。」宾斯警官嗤之以鼻。

  

  看她的模样,应该是不相信这个文明的社会会有怪物一说。但是,我倒是持有相反的看法。我相信有怪物,不过通常怪物都披着人类的皮肤,难以让人发觉而已。

  

  「真的,长官,当哪张脸忽然消失后,我已经吓得无法动弹,也叫不出声音。等我心神甫定,我才敢到外头察看一下。谢天谢地,外面什么也没有。」沃尔警员鬆了口气说。

  

  宾斯警官仍是不信任的表情,说:「沃尔,若不是我知道你是个不会说谎的老实人,我敢保证你的警察生涯将会变得很痛苦。你想想看,纵使哪是个怪物,或者是恶魔,而你是执勤中的警员耶,竟然任由哪家伙给逃跑,还敢说谢天谢地,这不是太不像话了吗?你不会是疑心生暗鬼,看到幻影吧?」

  

  「我刚檢查过了,沃尔警员看到的不会幻影,而是真实存在的。但是,她不是怪物,也不是恶魔,是个人类。」乔安娜插话。然后,她指着草坪上一个不起眼的地方,又说:「看到了吗?一个鞋印,还是个十二号大的鞋子留下的。这么大的鞋印,就代表这个人的身才相当高大。」

  

  我蹲下来观看哪鞋印,问说:「哪,这家伙会逃到那里去呢?」

  

  「…可能是穿过灌木丛,往街上的方向逃走了。」乔安娜回答说。

  

  宾斯警官沉思了一会儿,接着说:「不论哪家伙是谁,总之已经逃掉了,我们现在还有其她的要事待办!福尔摩斯小姐,我们先进屋去吧。」

  

  宾斯警官说完,便带领我们进屋去,随后搜查每间卧房及客厅各处,却没有发现到任何的线索。看起来,真的像是没有人住过的模样。

  

  卡尔西亚没有任何的行李,这间房子里所使用的家具,都是前任屋主留下来的。宾斯警官领在我们前面,拿着蜡烛随口问说:

  

  「如何?还有其她地方想看吗?」

  

  乔安娜说:「嗯,我们好像还没去过厨房。」

  

  「哪么,福尔摩斯小姐,我们到厨房去看看吧!」

  

  厨房在屋子的后头,里面十份阴暗,天花板很高。厨房的一边还铺着稻草,大概是厨师睡觉的地方。桌上则是一些杂乱的锅碗瓢盆,骯脏且随意地迭成一团。

  

  「如何?感觉就像是很多年没使用过的地方吧?光闻到这的气味,我就觉得快吐了。」

  

  乔安娜与我都没理会宾斯警官说的话,各自很有默契地调查起厨房来。

  

  「有趣,真是有趣!」没一下子,乔安娜哪就像是发现新大陆般雀跃地叫喊着,「杰昂,过来看看吧。」

  

  乔安娜递给我一块黑色的物体,软软黏黏的,触感有些恶心。她说:「闻闻看吧。」

  

  我把哪块物体放到鼻尖嗅起它的味道,很神奇的事发生了,我居然知道这个味道。我挺惊讶地说:「这不是……」

  

  乔安娜给我一个「闭嘴」的手势,让一旁靠过来想听答案的宾斯警官显得恼怒。

  

  乔安娜笑了笑,摩擦起双掌说:「咯咯,警官先生,这真是值得庆祝的事情。我刚发现的东西,对你接手调查的这件奇妙案件,可能代表着一些有用的线索。说真的,以你的聪明才智与干练,这个案子,应该很快就会有结果。」

  

  宾斯警官哪小小的眼睛里善要着得意的光芒。

  

  「感谢你的称赞,福尔摩斯小姐。像我们这样的小警察,大都是终其一生困居在一个小地方。这次的事件,等于给了我一个升迁的机会,我无论如何都要破案不可。言归正传,你发现到什么东西了?」

  

  「食物的残渣。」

  

  「食物的残渣?」

  

  「对。」乔安娜拿着哪黑色的物体,说:「这食物,要制作起来不是很容易,而且需要一定的技术和时间。由此可见,这个地方之前一定有人存在过,而且待了一段时间。」

  

  「…我与你的想法一样,这个地方的确有人住过一段时间。」得到乔安娜的答案后,宾斯警官突然信心十足地说:「正如你所说的,在这间应该是没有人居住的屋子里,却住着一些奇怪的人,做着一些奇怪的事,而她们其中一个人却被杀了。所有的点和线,我都已经布下搜查网。而且,我却另有完全不同的想法。」

  

  「你有全盘性的假设吗?」乔安娜试探地问。

  

  「没错,所以我决定要单独行动。特别是,我知道你目前的推测与我雷同。光这点,藉让我很自豪了。」宾斯警官继续回答说:「只有自行破案,我才能获得自己的榮誉。我相信,就算不藉助你的智慧,我也能单独解开这件案子的谜底。想到这,我就热血沸腾!」

  

  乔安娜无所谓地说:「其实对我来说,我只享受着破案的过程,并不喜爱哪份破案后榮耀。说老实话,我有时候还真搞不动你们男人的脑袋,到底在想些什么?不过,算了。你走你的阳关道,我走我的独木桥。你大胆地放手去做吧!祝你好运,宾斯警官。」

  

  「哪,我先离开了。」宾斯警官做出抱歉的手势,「如果还有其她需求,可以跟沃尔讲,我会先告知她的。」

  

  「慢走不送。」

  

  宾斯警官离开后,我与乔安娜并没有马上跟着一同离开,而是继续留在紫荆庄园内,继续调查。

  

  别人或许不会察觉,但我却知道,乔安娜手头上一定还握有一些线索与思绪,而她正在积极地将它们给组合完毕。表面上看起来,她沉默不语,好像摸不着头绪,不过从她闪闪发亮的眼神当中,我可以感觉到她压抑和紧张的情绪,像是一种猎物当前的兴奋表情。

  

  「碍事鬼终于走了……」

  

  你看,我就知道是这回事。

  

  「杰昂,我们现在可以确定,这间房屋确实有住过人。」乔安娜又问:「接下来,你觉得我们该去那边调查呢?」

  

  「我不知道耶。」

  

  「杰昂,动动你的大脑,不然会生锈的。」乔安娜都嘴不满地说:「已经证明这里有住人,难道没有让你联想到什么吗?」

  

  我知道这里有住人,不过哪与卡尔西亚被杀的事情,有什么关系呢?

  

  回想起整件案子到目前为止,从暖炉里的信纸、死者口袋的信件、还有刚刚发现到的东西,能够证明艾库尔先生的确没有说谎。但也如她所言,隔天起来,整间房屋像是没有人居住。等等!如果艾库尔先生说的是事实,哪她当晚真的有和卡尔西亚上床过,就算卡尔西亚的房间像是无人居住过也没差。如果,卡尔西亚想借助艾库尔先生帮她的话……

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