“让王家骑士团把这个消息传下去，越快越好，就说最近有阴谋组织要散布谣言，诬陷国王陛下，说他是魔狼的头子，魔狼之祸是由他引起。”

　　两大统领都不是笨人，听到这样的命令，在短暂惊愕后明白过来，老谋深算的宇文龟鹤看了看公主，意味深长地道：“有必要做到这个地步吗？”

　　“就算我们自己不说，心眼宗早晚也会把这些话说出来，姑且不论真假，与其让敌人来说，不如我们自己来主导。”

　　拓拔小月的命令，没有被反对，因为在场的两人没有其他更好主意，既然如此，做点事总好过什么都不做。

　　“但……公主，就这样子做，真的行吗？”

　　“一定不行的，这样虽然能打乱心眼宗的阵脚，但当他们再次发动攻势，就会准备好更充分的证据，那时候我们说什么都没用，情势也会往最坏的方向发展。”

　　“那……我们该要如何应付？”

　　“当前第一要务，就是弄清楚魔狼的源流，还有整件事情的始末。”

　　拓拔小月看着眼前的两位统领，她知道这两位长辈既忠诚又可靠，但他们并不是玩谋略、使心机的行家，其实放眼龟兹，还真是找不出这方面的人才，所以自己才会这么进退维谷。

　　但有一件事，还是可以现在问清楚的……

　　“两位……你们知不知道……我父亲他的武功到底怎样？他真的……没什么实力吗？”

　　这是拓拔小月先前的怀疑，她自己也不肯定两大统领知道多少，但这两位是伴随着父亲一起打下龟兹基业的老臣，与父亲的交情也好，如果龟兹有什么人知道父亲的状况，那一定就是他们两人。

　　而从他们两人的表情，拓拔小月明白了自己的猜测，在域外，一个人若是实力不够，别说做十几年的国王，就连十几天都不可能。

　　“两位，我不想让你们为难，但现在事态危急，如果不弄个清楚，面对敌人时，我们将会一筹莫展，请你们把所知道的事告诉我好吗？”

　　局面到了这个地步，一切不能再有保留，就连素来刚正耿直的北宫罗汉，也露出为难的表情，缓慢说道：“初识国王陛下的时候，我们曾经秘密比试……陛下他武功很高，我就算用上法宝也不是对手……他那时候说，他想要替域外人民做些事，所以不能公开显露武功，而且……他也不希望建立一个事事要凭武力解决的国家，那样就和武沧澜没有两样了，最好……是能在域外树立一个典型，让人们知道就算不用武力，也一样可以成事。”

　　“这是爸爸他一直以来的理想，倒是从来没有变过。”

　　拓拔小月笑了一下，认真道：“但魔狼的事情，是怎么一回事？还有，关于这场莫名其妙的瘟疫，是不是……”

　　“殿下，这些就连我们也不清楚了。”

　　宇文龟鹤道：“若是我们知道这些事，怎么可能不阻止？就算您对陛下有所怀疑，难道会认为我们也是野心份子吗？况且……我们深信陛下的清白，他绝对不是一个会暗中进行阴谋，有所野心的人，如果他有此意，根本不用偷偷摸摸，心眼宗也没机会藉此理由崛起。”

　　这些话是让拓拔小月安心不少，但宇文龟鹤接着来的一句话，却又让她觉得事有蹊跷。

　　“不过，如果事关您的母亲，那……一切就很难说了。”

　　“……什么意思？”

　　“这点我们也不好说，因为当年的事到底是怎样，我们这些外人弄不清楚，还希望您把事情弄明白以后，告诉我们，让我们一解多年来的疑惑。”

　　两大统领告辞离去，拓拔小月独自思索，由于父亲的问题发生得太突然，自己最初并没有往母亲那边作联想，但现在……

　　“启禀公主！有一封紧急邀请函送到，请您过目。”

　　“邀请什么？园游会还是吃饭？都这种时候了，社交活动就省下吧。”

　　拓拔小月无奈接下王家骑士递上的信函，自己身有婚约，此事在域外也人尽皆知，但仍有众多追求者前仆后继，整日邀约不断，非常无奈。若是平常倒也罢了，可是此刻国家危机在前，哪有心情去搞这些社交活动。

　　不过，递上邀请函的那名王家骑士，表情很怪异，而所谓的邀请函，也只是一张纸放在信封里，拓拔小月还真没收过这么寒酸的邀请函，让她感到此信不妥。

　　“是谁送来的？”

　　“是……那位国宾。”

　　“哦？”

　　那两位不请自来的国宾，现在似乎变成麻烦的源头，拓拔小月摇摇头，猜想到底是谁在弄此玄虚，结果，发这封邀请函的人竟是妃怜袖，里头的邀请既非吃饭，也不是园游会，而是一件让拓拔小月颇为皱眉的邀请。

　　“中土人真会搞事……”

　　抛下这样一句，拓拔小月赶去赴约。身为一国公主，各式各样的邀约是司空见惯，但会直接约在王宫大浴池的，这可是前所未有，如果约的人不是妃怜袖，自己是怎么也不会去的。

　　阿古布拉王不喜奢华，王宫的建筑不算华丽，但大浴池却是一个例外。阿古布拉王早年经常与群臣一面沐浴，一面商谈国事，彼此坦诚相见，破除隔阂，成为龟兹的一段佳话，也因为如此，大浴池在建造时特别下了成本，浴池是由白玉砖砌成，由四个大张的狮口喷出冷热水，周围的砖石上刻着美丽图形，叙诉着域外家喻户晓的民间故事。

　　浴池底下的排水道经过特别设计，每当水流过，便会在管道内相互碰撞，发出声响，犹如音符，而不同的管道，由不同的材质建成，发出的声响各异，虽是同一个音符，却分别出自丝、竹、管、弦，兼具吹奏、敲击之妙，当池水同时经由多个管道流出，乐声此起彼落，有远有近，构成一首浑然天成的大乐章，妙绝天下。

　　拓拔小月步入大浴室时，里头已是满溢着蒸气，热风拂面，白雾弥漫，看不清楚状况，只是隐约瞧见有个人在大浴池内，看那身形，应该是妃怜袖没有错。

　　有着那么短暂的几秒钟，拓拔小月考虑着自己该怎么下水，是该拉开裹身的毛巾，赤身裸体进入浴池？还是直接裹着毛巾下水？

　　两个选择都有些怪异，但转念一想，妃怜袖目不视物，自己如果拘泥于这种东西，简直是自寻烦恼，当下笑了笑，随手拉开浴巾，扔到一旁，踩着白玉阶梯进入大浴池中。

　　“雾这么大，公主殿下也没看清楚就下来浴池，如果池里的是个男人，那岂不是太吃亏了？”

　　“就算被人看光了，也不代表我就要嫁给那个人，有什么好吃亏的？至于池里的人突然变成男人……我所认识的人里头，除了那个叫黄泉殇的女孩，没有人会故意搞这一招的。”

　　拓拔小月静静地坐在白玉池的一角，这座大浴池她是自小便泡惯了。长方形的池子占地很广，别说两个人在里头泡澡，就算泡上二三十人也不成问题，用来跑马是嫌不足，但要用来小跑步，那就是绰绰有余。

　　妃怜袖坐在拓拔小月的对面，当池中的烟雾稍微散开，拓拔小月看了个清楚，虽然妃怜袖肩膀以下都在水里，不过仍是可以轻易确认，她确实是一丝不挂入水的。

　　在池水的映照下，拓拔小月打量着妃怜袖的胴体，最初有些脸红，但最后却变成一种欣赏至美艺术品的惊叹，体型、曲线比例近乎完美，就连同为女性的自己也怦然心动，如果要说有什么缺憾，那就是肤色。

　　妃怜袖的肌肤雪白，看不到一丝杂斑或伤痕，但却不是像普通女性那种柔若凝脂的白嫩，而是一种病态的苍白，这点不晓得是体质问题，抑或是修习特殊功法的关系。除此之外，还有一件东西，是让拓拔小月非常看不过眼的。

　　“有没有搞错？这里是澡堂，你衣服都脱光了，居然还戴着眼罩下水？”

　　“失礼了，但已经戴习惯的东西，一下子取掉，很不自在。”

　　“算了，这无关紧要，你约我到这里来的目的，我也不是猜不到，既然如此，你应该也把她找来了吧？”

　　拓拔小月说完，就听到后头传出声音，“我已经到了，只是不晓得你们在搞什么而已。”

　　纳兰元蝶从浴室的柱子后头现身，她接到邀请函比拓拔小月稍迟，在拓拔小月之后来到，只不过，相较于已在池中的两人，她身上衣服穿戴整齐，并没有要脱衣下水的打算。

　　妃怜袖道：“现在的情形特殊，如果不能诚心合作，我们三个人都只有失败收场，所以我用的方法有点极端。我以前读过纪录，这座大浴池是龟兹传奇的起点，希望我们三个人能放下成见与质疑，抛开无谓的计算，在这里坦诚相见，建立对彼此的信任，合谋后计。”

　　“信任不是空口说白话，一起泡澡只能算个象征。”

　　拓拔小月道：“真正要我们信任你，还需要点别的东西……更有力的证明。”

　　“证明不了。现在我们三个人的处境，只有自己最明白，却都无法证明什么，外头存在着太多的假象，敌人也没有留什么证据给我们，清白……只能建立于彼此的信任上。”

　　妃怜袖道：“所以，我有个建议，我们三个人都是在特殊环境下长大的，从成长开始，身边就有很多的秘密，我们一起作个自我介绍，把自己交待清楚，至于能不能得到彼此的信任，那就交给大家的判断，至少我们已经尽过努力了。”

　　一番话说完后，浴室内除了水声，就没有别的声音，陷入了短暂的沉默，拓拔小月看了看妃怜袖，又望向纳兰元蝶，见到纳兰元蝶皱起眉头，像是很看不起这主意，但一直到最后，纳兰元蝶也没有拒绝。

　　方法说不上有多好，但如果不想就这么僵持下去，直到同归于尽，这应该也是一个不错的开始，那么，由谁来踏出第一步？

　　“是我出的主意，就由我先来展示诚意。”

　　妃怜袖率先出声，说起了她有记忆以后，跟随母亲度日，母亲亡故后流离失所，意外进了河洛派的门墙，跟着就被送到蓬莱岛，在蓬莱岛上修练与成长。

　　这些话之前也对孙武说过，孙武涉世未深，妃怜袖自己不太通晓人情世故，说者无心，听者也无意，倒是不觉得有什么，但拓拔小月听了已觉得有些古怪，纳兰元蝶紧蹙的眉头也皱得更厉害。

　　当妃怜袖说完那一段如坐困监狱似的成长生活后，两名听众都为之默然，她们现在终于明白，为何妃怜袖总是表现得冷冰冰的，看来很不懂得为人处世，总是拒人于千里之外，这一切都是因为她根本没有与人相处的经验。

　　拓拔小月道：“妃小姐，恕我直言，我觉得……河洛剑派这种教养法，简直就是畸型，哪怕是从小培养杀手都没有这样的，他们如此对你，根本……根本是把你当一件武器在处理。”

　　“我师父说，唯有远离红尘，不受世俗的污染，才能保持一颗通明慧心，把我修练的东西推上最高境界，所以这么多年来，他不让我和外界接触。”

　　妃怜袖道：“至于武器什么的，这个我早就知道了，在我还很小的时候，我问过师父，为什么我要这样修练？师父说，将来有一天，世上会出现一个很厉害的魔头，为祸苍生，荼毒中土，而我就是河洛剑派特别精选出来，秘密培训，日后对付那个魔头的武器。”

　　“这……这种目标也太空泛了吧？就为了一个子虚乌有的魔头，你十几二十年地练下去，要是魔头一直不出现，难道你也一直被关在岛上当囚犯？”

　　“我是河洛派的人，为了本派而致力修练与奉献，是份内责任，也是我的天职，不管是二十年还是三十年，我都不会逃避，只要将来有一天能为河洛派派上用场，这一切都不枉了。”

　　妃怜袖道：“况且，我并不认为这个魔头子虚乌有，当年天妖覆亡之前曾留下预言，日后天妖之子必将卷土重来，清算所有旧仇与屈辱，让鲜血再次染遍中土，我相信，本派培育我就是为了那一天。”

　　“不，恐怕不是这样。”

　　纳兰元蝶接过妃怜袖的话，或许是因为感觉妃怜袖被当作“一件工具”养大的情形，与自己的状况颇有同病相怜之处，纳兰元蝶对妃怜袖的态度有些转变，虽然仍不信任，但有些话她想说出来。

　　自从被改调到银劫麾下，纳兰元蝶因为职务之便，接触到许多的情报，再加上银劫的有意栽培，一些应该是属于机密层级的情报，她也有机会涉猎，其中也包括河洛剑派的情资。

　　“军部所搜集到的情报中，河洛剑派确实秘密培养高手，但目的却不是为了对付传说中的天妖之子，而是要对付中土魔门。”

　　纳兰元蝶道：“天妖已死，天妖之子有多厉害尚不得而知，可是当年魔门之主天魔，却是筹谋天下，纵横无敌的人物，据说这个魔头现在是被封印起来，但既是封印，就有可能破封，河洛剑派密谋对付这号人物，那也不是什么奇事，更何况，太平之乱时期，有一个未经证实的传闻，那就是河洛派曾与魔门做过某种交易，内容不明，但……有这件事的可能性很高。”

　　正派与邪派做交易，由于本质上的差异，交易之后翻脸动刀，或是过河拆桥不认帐的机会很高，河洛派若当真与魔门秘密交易，事后栽培一个高手来对付天魔，这是完全说得过去的。

　　妃怜袖虽然自小阅读河洛剑派送来的各种资料，内中也包括江湖秘闻、朝廷情报，但惟独河洛派本门的资料是少之又少，纳兰元蝶说的这些事，她还是首次听闻，听了也只能默然。

　　“而且，你的出身乍听之下很有道理，但仔细一想，到处都是漏洞。不管是要对付传说中的天妖之子，还是魔门之主，这两人都不是普通的小妖小魔，尤其是后者，就算长河真人率领门下高手一拥而上，都不见得稳操胜券，既然如此，那培养你一个秘密武器又能有什么用？”

　　纳兰元蝶道：“照常理，要栽培这种秘密人才，应该一次培养十几个，几十个，作战时一起群殴，这样才是妥当的办法。花十余年时间只培养一人，这未免太冒险，也太没效率了，所以，很不合理。”

　　拓拔小月认同纳兰元蝶的话，换作是自己，如果要培育种子高手当秘密武器，也一定不会只培育一个，成本太高，风险也很不合算，连到时候去打车轮战或群殴的机会都没有。

　　“还有最重要的一点，你别告诉我你完全没发现……”

　　纳兰元蝶道：“河洛剑派不只是把你当工具，事实上，他们还很怕你！”

　第八章　暗夜造访·红衣老人

　　在大浴室内的三名女性里头，要比较起成长过程的心境，纳兰元蝶与妃怜袖应该是比较相近的。

　　拓拔小月虽然是出身王室，承受着许多的期望与压力，但基本上还是走在人生正道上，受到压力的同时，也被众多长辈的关爱所呵护着，人格健全成长。

　　妃怜袖与纳兰元蝶，一个是彻底被隔绝孤立，一个自小在连串竞争与比斗中成长，和拓拔小月的状况差得远了，也因此，纳兰元蝶在听完妃怜袖的叙述后，马上就能感觉出事情的不寻常。

　　“使用法宝来战斗的人很多，但几乎都只是使用法宝当辅助，要说弄到像你这样极端，把所有真元都放在发动法宝上，自己毫无防卫能力，形同常人，这种修练法我从没看过。不管你使用法宝战斗的武力有多高，只要被人近身一击，尤其是在没有法宝傍身的情形下，必死无疑。”

　　纳兰元蝶道：“河洛剑派穷十数载心血栽培出你这个秘密武器，你对河洛剑派的重要性不言可喻，又没有别的人能替代你，他们应该把你保护得滴水不漏才是，怎么会给你留下这么致命的缺点？又怎么会如此轻易逐你出门？花十几年准备的秘密武器，是可以一下子不要，说丢就丢的吗？”

　　之前听妃怜袖说到河洛剑派内的状况时，拓拔小月认为妃怜袖之所以被驱逐出门，有很大可能是因为派系内斗，域外一系压倒并控制了掌门长河真人的派系，这才导致身为长河真人弟子的妃怜袖被逐，但现在看来，恐怕另有理由，纳兰元蝶说得没错，从河洛派培养妃怜袖的第一天开始，就存在着一个明显的事实。

　　河洛剑派对妃怜袖异常忌惮，所以一面培养她，一面却又防她，甚至在她的培育方式中加入致命弱点，宁愿承担风险，也不想养虎为患。

　　“其实，你说的东西里头，有个地方很诡异。河洛剑派要培养种子高手当秘密武器，这个种子高手要如何选择？总不会莫名其妙选上一个流浪在街边的乞丐小儿吧？这又不是那种三岁小孩看的奇遇故事。”

　　纳兰元蝶这么一说，拓拔小月登时省悟。换作是龟兹要培养这种秘密高手，虽然不会大张旗鼓做广告，但也肯定会一次挑选一大群，逐个淘汰，保留最后的菁英来训练，绝不可能随便从街边挑个人，就把所有资源消耗在这人身上。

　　妃怜袖自母亲亡故后，流离失所，过的生活与乞丐无异，河洛剑派是怎么选中她？又怎么认定她有非凡特质，堪以培育的？这点别人也许不知道，但妃怜袖本人一定晓得。

　　纳兰元蝶道：“你说要坦诚相见，但你说的话里却有保留，除非你能在这上头清楚交代，不然，我觉得就不用再谈什么信任的问题了。”

　　拓拔小月也点了点头，她虽无意探人隐私，可是这次会谈毕竟是妃怜袖主动发起，如果妃怜袖自己不能拿出诚意来，那又怎么能让其他人也开诚布公呢？

　　“……厉害，真不愧是银劫一手训练出的得意人才，居然能从我的话里找出这么多问题。诚如你所说，本派对我确实有顾忌，那个理由我自己虽然不明白，但……多多少少猜到一些，我并不是想隐瞒你们，只不过还没说到这个部份而已。”

　　妃怜袖说着，做了一个让人吓一跳的动作，把一直戴在脸上的眼罩给取下。

　　自从认识妃怜袖开始，拓拔小月就没见过她不戴眼罩的样子，又知道这个眼罩有特殊功能，并非寻常装饰物，现在忽然见到她把眼罩摘下，心中一惊，还真是怕她眼睛一睁，射出什么杀人光线来。

　　幸好，这样的情形没有发生，尽管拓拔小月是吓了一跳，但却与什么杀人光线没有关系，只是被妃怜袖的眼睛吓着。

　　摘下眼罩后，妃怜袖顺理成章地睁开了眼睛。闭着眼睛的时候，妃怜袖的样子与常人无异，是个让人不知道该怎样称赞的绝色美人，但当她睁开眼睛……惨白的眼眶中，竟然没有眼瞳，诡异莫名的景象，令拓拔小月倒抽一口凉气。

　　“喔，抱歉，是不是有点吓人？并不是天生如此的，只是为了修练，最近才变成这样。为了不吓着人，所以特别戴上了眼罩……”

　　摘下眼罩，可以代表一定的诚意，但妃怜袖真正的决心，却是从现在才开始。随着眼罩摘下，完全露出本来面目的妃怜袖，突然又发生了改变。

　　改变的……是发色。

　　原本漆黑如乌云的发丝，开始迅速变色，变成了翡翠一般的碧绿，颜色非常美丽，仿佛上好的翠玉，在池水映照下闪闪生辉，看起来很美，但不晓得为什么，也给人一种难以言喻的邪异感觉。

　　纳兰元蝶再次皱起了眉头，她生平所见过的各色人种之中，从没有看过哪种人有此碧绿发色的，这显然是妃怜袖的真实发色，假如说……这代表妃怜袖流着与常人不同的血，出身特异，那么，河洛剑派想必是看中这一点，才挑选她来培育的。

　　拓拔小月轻轻地“啊”了一声，她见过的人种比纳兰元蝶更多，也同样没看过长着碧绿头发的人……直到前几天，在生物研究所的地下，那个巨大的苏生水槽中，有着一个不晓得该算是人或是尸块的女体，那个容貌很美的女人，有着一头与妃怜袖相同的绿发。

　　“我的发色与一般人不同，但除此之外，我的身体构造与常人无异，也没有什么天生的异能。”

　　妃怜袖缓声道：“自小我就遍查典籍，始终找不到什么相关资料，唯一找到的只言片语，就是绿发不祥，是会带来灾祸的不祥之人……或许，这是本派顾忌我的理由，我想不到其他的可能，只能这么猜测了。”

　　说这些话的时候，妃怜袖的表情怅然，显然说起这些很不好受，拓拔小月迟疑着，不晓得该不该把生物研究所中的所见说出，但既然是要开诚布公，这些情报自然不该保留，但在她要说之前，妃怜袖开口了。

　　“我的真面目，本派的高层人士应该都晓得，这是我的重要隐私，但另外有一件事，那是我最大的一个秘密，就连师父也不晓得，本来我不该说，可是为了今日坦诚相见的誓约，我用它来当作我最大的诚意。”

　　妃怜袖淡淡叙述往事，时间是许多年前，她仍只是个无知女童，修练上遇到了瓶颈，很多地方都练不下去，碰到难关。

　　其实这是很正常的事，一个年纪不大的女孩，被扔在孤岛上，所有的修练都是看书自习，或是透过立体影像来指导，心里的疑难杂问得不到解释，仅能凭空揣测，这种修练法练到走火入魔是正常，会一路平顺地修练功成，那才真是见了鬼。

　　假如情形照这样下去，什么秘密武器的培育只会是空谈，长河真人的指导都是透过立体投影进行，帮到的忙十分有限，妃怜袖碰到的瓶颈窒碍难解，就算再过个十几二十年，成就也是非常有限。

　　奇迹的发生，是在某一天的深夜，妃怜袖辗转难眠，却忽然听见窗外有异声，这是非常怪异的事，因为窗外是孤崖绝壁，连猿猴都难以攀爬，平时只有飞鸟能停在窗边，如果说会有什么声音，那也是鸟类啄窗的声响。

　　可是……此刻在窗边响起的，却很明显是有人在用手敲窗的声音。

　　“谁？”

　　妃怜袖很讶异，除了自己与婢女，蓬莱岛上没有别的人存在，这个突如其来的敲窗声，又会是谁敲的？

　　隔着窗往外看去，只见到一个圆滚滚的黑影，不晓得那是什么东西，正当妃怜袖感到迟疑，外头再次传来了声音。

　　“这里有没有还没睡着的乖孩子啊？”

　　苍老的声音，听来非常慈祥，让人没有戒心，小小的妃怜袖禁不住好奇，主动伸手把窗户打开，就看到红影一闪，一个极为高大的红色身影瞬间进入房中。

　　那是一个穿着大红衣服，背着大红布袋的白胡老人，眼中笑眯眯的甚是和气，肚子圆圆胖胖，白色的胡须几乎遮了整张脸，不管怎么看，这都是一个全然与危险绝缘的人，尤其是他一开口，呵呵笑声让人如沐春风，就连幼小的妃怜袖都大生好感。

　　“老爷爷，你……是谁啊？”

　　“喔，我吗？我是神仙啊！”

　　“神仙？”

　　就算年纪小，妃怜袖也不是笨蛋，一个三更半夜出现在自己房间的陌生人，开口就自称是神仙，这种人与其说是神仙，其实更像神经病。

　　然而，这个神经病却疯得不离谱，在宣称完自己的身分后，他还立刻做出证明。

　　“你看，这么小的窗户，我这么高大的身材和大布袋，却能钻过来，普通人能够做得到吗？这就是神仙的证据啊。”

　　红衣老人道：“我是神仙，名字是圣诞老人，专门在夜晚进入小孩子的家里，如果是乖乖的好孩子，就会留下礼物当作嘉奖；但如果是碰到坏孩子……”

　　“……你就会吃掉他们吗？”

　　“没有啦，顶多在他们的房间写写字，警告一下，我已经很久没……呃，不，我从来没吃小孩子的，别想歪了……”

　　圣诞老人笑眯眯地说话，对于妃怜袖而言，这是一次难得的经验，自己实在太久没有看到外人了，所以不管这个圣诞老人出现得有多离奇，仍是按耐不住满心的兴奋，与他忘形长谈，说了老半天的话。

　　为了证实身分，老人从背后的布袋里，屡屡拿出一些体积庞大，照理说不可能装在布袋内的东西，用来向妃怜袖证明自己的本事，然而，这个动作并没有收到多少效果。

　　“你看，这么大的东西我都能从布袋里拿出来，就证明我是神仙了。”

　　“……哪算？不是每个小孩子都没见过法宝的，你这个袋子明明就是一种法宝，只不过我不晓得运作原理，看不出是哪一类的而已，光这样子，还证明不了你是神仙。”

　　“……现在的小孩子真是越来越不好骗了。”

　　老人悻悻然地收起了大布袋，一声招呼也不打，忽然就从小女孩的眼前消失，妃怜袖趴在窗边往外一看，只见一道骑影在空中风驰电掣，朝着天上的一轮明月直奔而去，从这个角度看来，正是一个背着大布袋的人，骑着一头长角的大麋鹿越过天空。

　　一次突然的奇遇，妃怜袖本以为这个神秘的老人将一去不复返，没想到隔天夜里，圣诞老人又悄悄到来。

　　第二次的造访，老人与小女孩一边喝着从红布袋中取出的香茗，一边聊到天亮，每次老人都会在第一道曙光射进窗户前离去，就这么过了七天，在第七天的晚上，圣诞老人对小女孩说，你的学习似乎碰到了问题，要不要把你的问题告诉我？我应该能够帮到你的忙。

　　“圣诞老人是学问之神吗？”

　　“不是，但只要是为了帮助乖孩子，圣诞老人就会变成全能之神。”

　　话说得动听，但圣诞老人并没法当场解决小女孩的学习疑问，他让小女孩把困惑不解的疑难之处写下，自己把这些问题带走，并且在下一次造访时，带来这些问题的解答……那往往是厚达几百页的书册，钜细靡遗地为小女孩释疑。

　　从此，圣诞老人不定期造访蓬莱岛，短则七天一次，长则一月，每次都在深夜到来，把小女孩提出的疑问带走，下次再带来解答，而妃怜袖所遇到的学习瓶颈，也就在这样的情况下，迅速突破，一日千里。

　　把修练者平日修持的功力转化入体，令修练者的体能一如常人，所积蓄的功力全数集中在运使法宝上，使得操作法宝时流失的效能减低，激增法宝发挥出的威力。这本是一个纯属空谈的理论，就连当初想出这个策略的河洛派前辈，都没有多少信心能够实践，却在这样的一个情况下功成，这不能不说是一个奇迹。

　　“……这就是我一路走来的过程，再没有什么别的了。”

　　妃怜袖把话说完，纳兰元蝶与拓拔小月对看一眼，道：“我只想问你，你该不会到现在还认为那个红衣老人是神仙吧？”

　　单刀直入的问题，妃怜袖哑然失笑，“怎么可能？我已经不是相信世上会有神仙的年纪了，但……这些年来我想过无数次，还是想不出他是什么人？来自何方？想要做什么？”

　　当小女孩长大成人，在拥有实力的同时，也得到了质问真相的权力，但妃怜袖从没有行使过这份权力。不管怎么说，自己能有今日，是人家长年以来栽培之功，僻处岛上的孤独日子，也是因为有这个圣诞老人的存在，才有了些许的欢乐与生趣，在妃怜袖的心里，对方就像是自己仅有的一个亲人，每次话到嘴边，却总是问不出口。

　　除此之外，现实因素也是非常要命的，自己所学的一切，几乎都是由对方传授或转授，如果真要是谈出了什么问题，翻脸动手，怎么想都是稳死的。

　　“我曾经做过一个试验……”

　　妃怜袖缓声说话，她曾多次测试，把同样的问题分别交给圣诞老人与长河真人，请这两边帮忙解答自己的困惑，结果每次都是圣诞老人那边先得出答案，速度快上河洛剑派很多，答案详实而清晰。这样的结果，让妃怜袖感到震惊，圣诞老人明显在法宝技术这方面领先河洛派，而除了朝廷，河洛派便是当今世上法宝技术的权威，圣诞老人能做到这一点，是因为他身后有天才的支援？还是一个巨大的势力在运作？

　　答案一时间不会出现，而在不久之前，妃怜袖再一次碰到修行上的瓶颈时，圣诞老人的眼神忽然变得深刻而严肃，告诉妃怜袖，她这次所碰上的困难，不是单纯技术上或修练上的问题，而是她的人生中缺少了一些重要事物，令她无法百尺竿头更进一步。

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