无论众人的想法如何，初春祭的最后一日依然如期来到。

　　从清晨开始的活动到了下午就变成了为了迎接接下来的耕种而展开的仪式，当夜晚降临之际，停下了庆祝的人们开始往城中最大的空地聚集。

　　作为祭典收幕而压轴的一战并没有继续选择斗技场，而是将在广场中举行。

　　献给家庭守护神和春神布里吉特的巨大稻草人安放在篝火旁边，妇女们已经为它们做好了最后的装饰。

　　巨大的稻草人在烧掉之前，德鲁伊会从战胜者的手指上取出鲜血抹上稻草人的头部用以代替献给女神的活祭，来祈祷接下来的丰收。

　　不过这也是因为前一年的风调雨顺和丰收，否则今年献上的就不是代替品，而是活生生的人了。

　　虽然接受了现代观念、却回到过去的英灵已经对这种方式不敢苟同，但是阻止神祭他们也从未想过。

　　自然和神明都是残酷的存在，而等价交换也是必要的手段。

　　而且比起担心来年的收获，战士们更加在意的今夜的胜负。

　　这场不光是厄尔斯特，甚至轰动了爱尔兰的竞技的优胜者究竟是谁，谁能获得对两位伟大的英雄的挑战权……种种还没有答案的问题无一不牵动着围观者的心。

　　而在结束之后能否在厄尔斯特谋求到一席之地，也是很多取得了不俗成绩的战败者所关心的问题。

　　最后一丝阳光终于沉入了山脉的阴影之中。

　　随着科诺尔王的战车驶入广场，周围的火把被逐一点亮，而堆成了一人半高，数人合围大小的篝火堆也在德鲁伊的魔法下轰然亮起。

　　火焰产生的炽热和火光映照着周围的每一张面孔，在火把和篝火投下的光亮中，库丘林和费迪亚得的战车同时停在科诺尔王的身边。

　　即使不是今夜的主角，围观者的目光也不由得停留在两名英俊青年的脸上。

　　费迪亚得的金发在火光中灿灿生辉，犹如黄金的颜色给黑夜增添了闪亮的色彩。

　　火红的光芒倒映在蔚蓝色的眼睛中，揉和着高涨的战意，让他的目光犹如平静的湖面上舞蹈则妖娆的少女，勾动着每一个战士的跃跃欲试。

　　库丘林依旧显得懒散，他依然没有穿着盔甲，沉重的金饰在白色的斗篷下折射着火光。只有那双赤红色的眼睛中跳动的光芒显示他显然也被现场的气氛勾引出了战意。

　　但——他们不是主角。

　　随着德鲁伊们的手势，围观的众人安静了下来。

　　科诺尔王的视线缓缓地巡视了自己的臣民和外来的战士们，正当壮年的王眼中露出满意的神色。

　　他的声音在广场中响起。

　　“厄尔斯特的子民们。吾与你们所期待的，属于勇士的战斗——献给布里吉特女神的战斗——入场吧，我的勇士们！为期待着你们战斗的女神和民众，献上你们战斗的姿态！”

　　广场在瞬间被欢呼声所淹没，人群向两边分开，露出通往广场的两条小路。

　　踏着夜色和火光的战士悄无声息的出现在广场的篝火旁。

　　来自康诺特的休洛依穿着贴紧身体的皮甲，显然是高级品的皮甲不光显得轻巧，更彰显着战士锻炼结实的身躯和有力的四肢。

　　虽然面容算不上特别英俊，但略带阴冷的气质和能够取得决胜权的强大武力让王都的不少女性为之心动，也让不少战士为其投注羡慕的目光。

　　然而敌国战士的风采也让厄尔斯特的王族不满，他们发出更大的声音，催促代表厄尔斯特和赤枝的战士进入场内。

　　然后他们听到了周围女性倒吸一口气的声音。

　　沿着小路走入场中的年轻战士夺去了所有女性的目光。

　　月光洒在他漆黑的发上，就像布里吉特女神将自己的面纱放在了战士的身上一般，为年轻的身躯笼罩上了轻柔的银辉。

　　他顾盼的金眸似乎有勾人摄魄的魔力，而停留在库丘林身上之时露出的轻轻笑意更是让少女们怦然心动。

　　修长柔韧的身体没有穿着盔甲，白色的短袍用五色彩线编织的腰带系在身上，点缀的饰品仅有手臂上的金环。

　　唯一能看出他是来参加竞技而非宴会的只有战士双手上提着的两把枪。

　　长枪鲜红，短枪嫩黄。刻在枪身上的伦文字在火光下时隐时现。无法收起的锋芒在火焰的倒映下张扬着自己的锐利。

　　“呵，果然是有意思的小家伙啊。”费迪亚得笑了起来，打破了全场突然的沉默。

　　对着迪卢姆多流露出的笑意，库丘林点了点头。“那当然，他可是我选择的兄弟啊，费迪亚得。没有人会比我对迪尔更有信心。”

　　蓝发的英雄对着场中伸出了手，“他也从不会让我失望。”

　　黑发战士对于库丘林的胜利邀请回以一个有力的空挥，然后将注意力转移到自己的对手身上。

　　“迪卢姆多·奥·迪那，敬请来自康诺特的休洛依全力一战。”

　　迪卢姆多用着一反常态的轻柔语调，简直就像枕边情人的耳语。

　　在休洛依的眼里这个年轻人似乎根本没有把心思放在这场战斗之上，但即使是如此他也不敢小看黑发战士的实力。

　　对方和康纳尔的交手所显示出的武技凡人望尘莫及，而现在这种态度无异于挑衅。

　　认为自己找到了答案的康诺特战士拧起了美貌，不善的眼神死死盯着美貌的青年。

　　“不穿盔甲就想要和我战斗？不要太看不起人，赤枝的迪卢姆多！”

　　“看不起？不，并非如此。”金眼的战士微笑着，手中的长枪随着他手指转动绽放出一朵艳丽的枪花。“这是献给女神的战斗。”

　　看着迪卢姆多闲适的态度，休洛依眯起了眼睛，“所以……？”

　　“女神如果想要索要适当的祭品，又怎么可以用盔甲来阻挡她的视线？”迪卢姆多依然带着微笑。但他没有停下脚步，将两人之间的距离难以察觉的拉进。“让神明失望是绝不能被允许的事情，这是对女神的尊重。并非看不起你，尊敬的对手。”

　　战士稍微停顿之后，脸上的微笑一凛，强烈的杀气在他的周身爆发，“相反的，您不要让我觉得失望。”

　　战斗开始得如此突然。

　　数天来的战斗迪卢姆多第一次用了抢攻姿态，而从一开始他似乎就没有打算给休洛依留下喘息的余地。

　　“天……”不知是哪一名观众发出了这样的惊呼。

　　能切开雨幕，能斩断狂风，能刺穿大地。

　　黑发战士刺出每一道枪影都给人带来这样的错觉。

　　枪刃破开空气的尖锐呼啸回荡在人们的耳中，黑发战士身影快如黑夜中的一道闪电，劈得对方左支右绌，破绽百出。

　　厄尔斯特的战士占据上风这个事实让周围的观众全都热血沸腾，连科诺尔王身边的护卫们也加入了欢呼的行列。

　　谁都可以看出这场竞技的结果毫无疑虑的将由迪卢姆多捧走桂冠。

　　一开始就全力以赴的年轻战士全力压制着休洛依的反攻，虽然来自康诺特的战士极力寻找迪卢姆多的空隙想要抓住机会，但他渐渐发现猛攻已经持续了一段时间，黑发战士完全没有力竭的样子。

　　怪物……厄尔斯特养着一群怪物。

　　休洛依又后退了数步来抵消迪卢姆多劈在他剑上的力道，这种时候他已经无心在继续和面前的战士纠缠。

　　看来想在获胜后在进行是不可能了……这个念头滑过休洛依的脑海。

　　就算在激战中依旧冰冷的眼神不着痕迹地扫了一眼四周。

　　厄尔斯特的民众和战士们都陷入了一种狂热的状态，连站在战车上观战的科诺尔王和周围的卫士也一样。

　　这样的情况还真是要感谢面前的战士。休洛依的嘴角勾起一个冷漠的笑意，突然撤开了面前防守的大剑，直接用身体迎向迪卢姆多的枪尖。

　　就算陷入了战斗的狂热之中，黑发战士还是因为对手的这个举动猛然一愣。

　　他无法理解对方为何如此，但是已经刺出的黄色短枪却收不回来。

　　“砰”的一声，似乎所有的火光都在一瞬间熄灭。迪卢姆多从枪尖上传过来的感觉立刻判断出自己并没有刺到对手的身体。

　　那种轻飘飘又不着力的感觉倒像是戳到了一块膨胀的布料。

　　对了，就是那种东西……！战士警觉的看向四周，但弥漫的黑色烟雾不光隔绝了光，还似乎隔绝了声音和气息。

　　魔术……？不对，是德鲁伊的魔法！

　　刹那间得到判断结果的迪卢姆多想起了康纳尔在比赛前说的那番话。

　　现在就动手了吗？目标究竟是科诺尔王还是……库丘林……？

　　想到后一个名字，迪卢姆多的心中没来由的一阵焦急。黑发战士向后拉开一个弧度，鲜红的枪身上滑过一道魔法的波动。

　　“绽放吧！切断万法之枪！”

　　鲜红的枪影划开迷雾的瞬间，熟悉的声音从不远处传到了迪卢姆多的耳朵里。

　　“真是啊，大胆的家伙。你难道不明白我为什么站在王的身边吗？”

　　是库丘林！迪卢姆多转过头，将视线转道科诺尔王战车的方向。

　　蓝发战士的白袍被血液溅上了艳丽的鲜红，连阳光也难以刻下痕迹的肌肤上也留下了鲜明的痕迹。

　　不过，眼尖的战士发现那些并不是库丘林的血迹。

　　暗红色的枪尖上挑着的正是从左胸处被长枪刺穿的休洛依。

　　被库丘林一击命中的刺客自然不可能留下性命，库丘林的话更像是说给暗藏在人群中的接应者。

　　“因为，我就是保卫厄尔斯特之王和厄尔斯特，最强的盾。”

　　意外……或者说意料之内的刺杀行动让夜间的祭典草草结束。

　　原本安排下的获胜者挑战也被科诺尔王无限延后。明眼人都知道这是因为刺客来自康诺特。而康诺特所依仗的最强英雄，正是金发的费迪亚得。

　　虽然表面上科诺尔王并没有特别为难这位声名远播的英雄，但是等众人回到赤枝驻地之后，来自王宫的使者紧接着就传达了请费迪亚得在期限内离开的驱逐令。

　　就算是库丘林对这个决定暴跳如雷，科诺尔王也没有改变命令，而是派来使者告知赤枝的团长事先变成了明天清晨。

　　“欺人太甚的老小子！”一把将羊皮纸摔入火炉之中，库丘林的怒火不言而喻。

　　作为胜利者的迪卢姆多坐在一边，康纳尔皱着眉头，也不知道如何处理是好。

　　倒是当事人露出了不在乎的表情。

　　费迪亚得走上前压住库丘林的肩膀，“科诺尔王的决定没有错，库丘林。”

　　“喂！”

　　“没办法，谁叫我们已经不是单纯的在斯卡哈大人旗下学艺的师兄弟。”

　　“费迪亚得！”

　　“不过没能和你家小子打一场真是憾事啊。”

　　“也是我的遗憾，费迪亚得大人。”一直沉默的迪卢姆多接口道，金色的眸子中因为直面阴谋和诡计留下了一丝阴影，却无损他的平静。

　　“不过没关系，迪那之孙。”金发英雄笑着把暴躁的友人按回到座位上，“不久之后，我们会有机会的。”

　　迪卢姆多没有回答。就算是政治嗅觉一向迟钝的他，也能知道今夜发生的事情和费迪亚得的话中的含义。

　　他不知道该怎么回答，只听见费迪亚得自顾自地接了下去。

“我想你也不期盼这种束手束脚的战斗吧。所以，我期待在战场上遇见你。”费迪亚得笑了笑，将视线转回道库丘林的身上，“也期待在战场上遇见你，我的同袍。”

　　“只有这样，我们才能毫无顾忌的，来一场比任何时候都公平且毫无保留的战斗。”

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