红楼春梦

　作者：幺鸡

　2014/01/28发表于：SexInSex

　是否首发：是

　字数：12676

　　　　　　第六十九回　三兄弟小酌岳阳楼　贾宝玉结识醉金刚

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　　你们都懂的ＰＳ：本来想赶在年前更新到八十回，然后推倒某个让某些人朝思暮想的超重量级妹纸，于是就有了前几天疯狂的更新。不过现在没什么时间写了，而且写得太匆忙的话自己都有些不满意，感觉不再是乐趣，而是负担了。

　　过年，终于有了一段属于自己的时间，幺鸡要把自己流放到一个偏远的地方去，过上几天没有电脑，没有网络的日子。红楼春梦，过完年再说吧。提前祝大家过年好，马年马到功成。都给自己好好放个假吧。

　　有人提出来，为什么贾府这么有钱，王熙凤又是大管家，怎么连５０００两银子都拿不出来呢？还有人说，五千两银子就想搬倒卫家，忒少点了。这回咱就掰扯掰扯这五千两银子。

　　首先，五千两放到现在值多少钱？现在大多数人基本上认定，那时候一两银子值现在一千块人民币。那么五千两也就是五十万，好像是少了点。可是真有这么少吗？我个人觉得绝对不止１比１０００的比例。

　　咱们先看看原著中字里行间透露出来的信息。首先，袭人被王夫人内定为妾之后，她的工资标准是多少？每个月二两银子。如果是一比一千的话，贾宝玉的妾一个月才两千块的零花钱，现在刷盘子的也比这个多吧？

　　还有请大夫的时候婆子说怎么也得给一两银子。注意，首先，请的是太医。然后，是上门出诊。如果只给一千块钱，你觉得符合常理吗？其他的地方还有很多。

　　所以我觉得一比一千肯定是比例低了。如果一比一万的话，应该差不多。或者说按照中国经济二十年前的标准，一比一千也能说得过去。但是现在这不是通胀了吗……按照现在的标准，贾宝玉的姨太太一个月两万零花钱，看一次病花一万，应该差不多罢。当然，可能也夸张了一点，那么一比五千应该差不多的。

　　然后，王熙凤拿得出拿不出这五千两银子？按上面说的，五千两就是五百万了，不是一个小数目了。咱们先不说贾府已经出现了败象，入少出多了，就算贾府帐上有钱，王熙凤能不能动？当然不能。因为这笔钱和给宝玉的那两千两其实是一样的，都是不可告人的，只能用自己的私房钱。谁会呆着没事自己身边放五百万现金呢？而且王熙凤的私房钱都给宝玉买房子去了。

　　所以，我是觉得她现在拿不出这五千两了。

　　至于这五千两能不能搞垮卫家，我好想没说过要搞垮吧？＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　这一日，神武将军冯唐之子冯紫英来找宝玉，宝玉忙去见了：「冯大哥，是什么风把你吹到我这来了？」

　　冯紫英笑道：「我若再不来，只怕你早该将我忘了。」

　　宝玉笑道：「大哥这是哪里话？」

　　「我前些日子听湘莲说起，你是要在外头寻个宅子？」

　　宝玉听了这话，忙示意冯紫英轻声，见没人听了去才笑着拉起冯紫英的手低声道：「好大哥，快莫要声张，叫下人听了去可不得了。」

　　冯紫英也笑道：「好，若要堵住我这张嘴也便宜，只要你做个东道。」

　　宝玉笑道：「大哥哪里话，咱们几个也许久没有聚一聚了，走，这就去小酌两杯。喊茗烟，给我备马，我去和冯大哥出去喝几杯。再去把柳大哥喊来才是热闹。」

　　冯紫英笑道：「这会子再去寻他，也亏你好意思，我早就找到他了，此刻怕是已在岳阳楼等我们了。」说了笑着拉了宝玉去了。

　　正往外走这，却见贾雨村来了，宝玉虽是厌恶，却是回避不及只得躬身道：「贾大人，可好。」

　　贾雨村满笑道：「二公子好，这么忙忙的去哪里？」

　　宝玉便引了冯紫英道：「这位是神武将军冯唐之子冯紫英，我的结义大哥，如今正要陪他出去喝一杯。」

　　冯紫英也笑着施了礼：「晚生见过贾大人。」

　　贾雨村回礼道：「早就听说冯将军之子是一表人才风流倜傥，如今见了果然神武！」

　　宝玉笑道：「贾大人这回不知有什么要紧事？不如同我们一起小酌几杯？」

　　贾雨村笑道：「还找你老爷有点事讨教，二位小哥请便，时飞告罪不能奉陪了。」

　　宝玉道：「如此，我二人便去了。」说着同冯紫英出了门。

　　刚出了门，冯紫英便皱眉道：「看情形，这贾雨村可是你们府上的常客了。却不知怎么和他走的这般亲近？」

　　宝玉便笑道：「他到是常来的，说来话长，他本是落了马的，可巧行至苏州城，偏做了林妹妹家里的西宾，那年圣上又起复旧官，我姨丈便一封信笺推荐进京来，家父便替他谋了个官职，这贾雨村又甚是会讨老爷欢喜，从此便走动了起来。」

　　冯紫英道：「兄弟，说句不见外的话，此人心胸狭窄，是个奸雄，还是莫要太亲近为是。」宝玉点头应了，不一会，二人来至岳阳楼，果然柳湘莲早已定好一桌酒宴，只等着他二人来了。

　　柳湘莲见他二人来了笑道：「好你们两个，让我空等了这半天，可该罚？」

　　冯紫英笑道：「该罚该罚。」说着和宝玉将桌上酒盏端起来饮了一杯。柳湘莲也饮了一杯，三人笑着坐了。冯紫英又道：「宝玉，你这心里只有你柳大哥，却没有我这姓冯的？」

　　宝玉忙道：「大哥这是怎么说？」

　　冯紫英道：「你若想金屋藏娇，只求湘莲帮你寻宅子，却忘了我不成？」

　　宝玉脸上一红：「冯大哥哪里话，我只想在北边寻一处清幽的所在，又想柳大哥可巧就在那边住，便问他了。」

　　柳湘莲笑道：「你却不知，我虽是在那边住，还是不如冯大哥熟络的，你找了我，我却还要去找冯大哥。如今冯大哥已经给你相中了一处所在，一会子咱一块去看看就知道了。」

　　宝玉大喜，忙给冯柳二人斟了酒，自己先端过来道：「多蒙二位哥哥费心，这么快就有了着落，小弟先谢过了。」

　　三人将酒喝了，冯紫英笑道：「却不知贤弟是要藏什么人，要这般费心？」

　　宝玉和这二人最为交心，便将其中缘由大概讲了。二人都赞湘云性子，一时又吃了几杯。却说三人座了一张方桌，正中是冯紫英，左手宝玉，右手柳湘莲。正对着冯紫英的座位却空着。冯紫英不由感慨道：「好久没有这般开怀，今日虽好，却是少了薛蟠那呆子，总是不美。」

　　宝玉道：「大哥莫急，薛大哥那边死罪已经撸开了，只再过个一年半载就该出来了，到时候咱们又是四个兄弟，岂不快活？」

　　三人正说着，却听那边有人闹了起来：「今天爷爷却偏要坐在这里，你能怎样？你也不打听打听，这片谁不认识你醉金刚倪大爷？」只见一个粗壮汉子敞着怀，带了几分酒意大大次次的盘腿坐在一张桌上。

　　店家赔笑道：「大爷，小的哪里就不认识倪二爷您了？可这桌子是孙府二世祖早就定好了的，不是小的……」

　　「放屁，他是二世祖，我是醉金刚，若他来了，只管让他和我理论。快快筛酒来。」

　　三兄弟见了相视一笑，宝玉便起身过去道：「这位大哥，我们那边倒是有个空位，若不嫌弃，且请移步过去小酌几杯可好？」

　　倪二斜着眼看了宝玉一眼：「你是哪里来的？怎的这般面生？」

　　宝玉笑道：「在下贾宝玉，平日里不大出门，大哥没见过也是有的。」

　　倪二一听贾宝玉三个字，忙从桌子上跳了下来道：「可是那荣国府里的宝二爷？」

　　宝玉道：「不才，正是小弟。」

　　倪二忙道：「失敬失敬，早闻大名，不想今日在这里碰见！」

　　宝玉笑道：「还请大哥那边坐坐。」便引了倪二过来，介绍道：「这位是冯紫英冯大哥，这位是……」

　　哪知不等宝玉介绍柳湘莲，倪二却抢着道：「我知道我知道，你必定是冷二郎柳湘莲了！」众人不解，忙问是怎么知道。那倪二笑道：「说来竟是缘分，早仰慕三位公子大名，不想今日撞上，果是我的造化，咱们先干了这一杯。」说着四人喝了一杯。

　　倪二擦了擦嘴道：「我还知道你们中少了一位，呆霸王薛蟠可是？」众人惊奇不已。

　　倪二又笑道：「三位公子，小弟不才，诨名倪二，最喜喝酒，人送绰号醉金刚的就是了。没什么本事，又不喜读书，无奈生计所迫，只得在狱神庙里某了个牢头讨生活，哪成想，竟然赶巧就认识了在监里的薛蟠兄弟，我二人甚是投机，我便经常带些酒菜与他在里面喝上一杯，常听他说起你们四个一起的快活，倪二早羡慕不已，不想今日在这里撞见你们三位，你们说可不是缘分？」

　　三人听了都称奇遇，又听倪二在牢中对薛蟠如此，更是心下感激，便纷纷请酒，不一会子便都熟络起来。

　　四人喝了大半天，宝玉因挂念薛蟠便问道：「倪二哥，我薛大哥在监里不允我们探视，可不知你能否行个方便，容我等见他一面？」

　　倪二早已喝得醉眼惺松，听了宝玉这话便拍着胸脯道：「这有何难？宝二爷若想去探视，只管包在我身上就是了。你只管去外廊寻我，到了打听我倪二，没有一个是不知道的。到时候我们再一同去看望薛兄弟！」

　　宝玉只当他是醉了胡说，只一笑而过。四人又喝了半晌，方闹着散了，醉金刚倪二歪歪的回了自己屋子不在话下。

　　冯紫英柳湘莲贾宝玉三人目送倪二远去了，冯紫英拍拍宝玉肩膀道：「走，这就带你去看看那园子去。」说着，三人上了马，冯紫英带头朝城北去了。

　　出了城门又行了十余里，便见一处镇市，冯紫英带着二人左转右转，避开了那喧闹集市，来至一处不起眼的庄户门前。三人下了马，宝玉打量一番道：「此处虽是个清幽之处，却略显狭促了些。」

　　冯紫英笑道：「贤弟，且跟我来。」说着便推开虚掩着的门，引二人进入。过了玄关，转过屏风，却是豁然开朗，好大一个院落，宝玉道：「原来这门户不起眼，里面却是别有洞天的。」

　　冯紫英笑道：「这才到哪里，你再随我来。」便引着二人进了正堂，又从后面绕出，里面更是井井有序的两排正房，雕梁画柱，亭台轩榭，虽是不及荣国府万一，却也别致细雅。

　　宝玉叹道：「如今方知这别有洞天是什么形容了。」

　　冯紫英得意，笑道：「好兄弟，这屋子让你才藏娇可使得？」

　　宝玉忙点头道：「使得使得。只是这两千两银子也花的太值得了。」

　　一旁柳湘莲却笑道：「我的二公子，你只知道在你家园子里和那些女孩子们厮混，却哪里知道这些外头行情，这园子莫说你那两千两银子，只怕两万两都是难寻觅的。」

　　宝玉吃了一惊，忙道：「冯大哥，柳大哥此话当真？」见冯紫英笑着点头便又道：「大哥，不怕你笑话，愚弟年幼，又不韵事物，这市井行情可是真不知道的。我只顾看这处宅子好，竟不知如此价值的。小弟虽也生在富贵人家，却万万拿不出这两万两银子来置办这出屋舍的……」

　　冯紫英听了笑道：「我自然是知道你没处弄银子的。可巧儿，那日柳贤弟说起你要寻宅子，我正好有一个故人因犯了事要去外面躲避，京城里这处房产便托付给了我，只叫我代为看管，若有那合适的人家出价便出手也是使得……」

　　「……如今你既然是要金窝藏娇，那寻常所在自然是不能藏你的金娇的，怕也只有这里才使得。如今你且住，我只告诉我那落难兄弟，宅子已经有人相中，看他出价几何，不论几个钱，当哥哥的给你垫补上也就是了。如今这里东家刚搬出去，一切使用物品都还在，只需寻几个人打扫打扫便可入住，岂不便宜……」

　　「……哎，你可莫要如此多礼，不然我可再不敢管你这闲事了。」冯紫英一见宝玉要拜，忙扶住了。

　　宝玉道：「大哥情谊无以为报，宝玉……」

　　冯紫英忙笑道：「你少在这里咬文嚼字欺辱我们两个没念过几年书，你若有那心，只管平日里多陪我喝上几杯就是了，少整这些婆婆妈妈的情景与我。」说着，又将宝玉给了茗烟的那两千两银票塞与宝玉。「这个你暂且用着，这园子是有了，日后的度用还多，你可要省俭才是。」

　　宝玉情知拗不过，便接了揣在怀里。三人又游兴一番，宝玉越看越欢喜，不在话下。

　　却说三人游兴尽了，便道了分别各自回去，宝玉回了荣府，便先去寻凤姐，将那处宅子情形与凤姐说了，凤姐道：「想不到你这平日里都不出二门的公子哥竟认得这等义气朋友，我倒是平日里小觑你了。」

　　宝玉欲将那两千两银子都给还凤姐，凤姐却笑道：「你且留着吧，虽然如今宅子是有了，你要把云妹子搬过去，还是要买使唤丫头并一起日常度用，你又到哪里去寻摸银子？这两千两虽不多，也够你花上一些时日了。」

　　停了停又叹息道：「宝玉，你是不当家不知柴米贵，如今你在外头也算有了家，日后自然之道度日之艰难了。这两千两，只当让你感受感受罢。」

　　宝玉听了，只得将银票又收了，一面又去外头嘱茗烟去采买日常用之物，不在话下。

　　欲知后事，下回分解。

　　　　　　第七十回　　薛姨妈大义认干亲　贾探春变革大观园

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　　ＰＳ：好吧好吧，我知道薛姨妈是林黛玉的干娘了，可现在她就是湘云的干妈，爱咋咋地……

　　脂砚斋。嗯，我力挺周汝昌老先生的考证，脂砚斋其实就是湘云的别号。悼红轩？「曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次。」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　却说第二日，贾宝玉一早便来至梨香院，只想将那外头房舍已定的事说给湘云知晓，哪知进了门，正看见薛姨妈在院子里散心，宝玉忙笑着上前请安。薛姨妈便笑着命宝玉在院子石凳上坐了，又命香菱倒了茶去，方笑道：「我的儿，这几日怎么来的这般频繁？」

　　宝玉脸上一红道：「知道姨妈身子不爽快，故而多来看看。」突又想起昨日倪二所说之话，想若是能见上薛蟠一面，只怕薛姨妈更是放心一些，又恐那倪二是吃醉了浑说，正自犹豫，却听薛姨妈笑道：「你这孩子，如今长大了些懂得事了，竟连你姨妈也要哄骗？你只当你将云丫头偷偷接来我不知道的？」

　　宝玉一听大惊，忙道：「姨妈，宝玉……千错万错都是宝玉一个人的错，只求姨妈不要让老太太和太太老爷知道。」说着倒头就要拜。

　　薛姨妈忙笑着扶起来道：「我的儿，我本以为你长大了，哪里想还是这般胆小，你姨妈什么时候不疼你了？唉，我只是看湘云那丫头也太可怜。你们啊，只顾胡闹，却不知道怎么收场的。」

　　宝玉点头称是，薛姨妈又道：「这中间自有宝丫头在里头吧？」见宝玉不敢承认，便让香菱唤了宝钗来询问。不一会子宝钗来了，薛姨妈便假意怒道：「好你个小丫头，如今长大了，也越发有了主意了，这等事都不让我知道？」

　　宝钗见薛姨妈虽口上这么说，眼角却带着笑意，便撒娇扑在薛姨妈怀里道：「娘……我哪里敢瞒你呢，只是这事情匆忙，我才擅自做了主张将湘云妹妹接了过来，你身上又不大好，我怕急急地告诉了你你又要着急上火的。我正寻思找个合适的时候告诉你的，可不成想娘竟自己知道了。」一面说一面朝宝玉递眼色。

　　宝玉也忙笑道：「姨妈疼我是自然的，如今这等子事我们这些做小辈的早就慌乱了，还请姨妈帮着拿主意才是。」

　　薛姨妈笑道：「你两个也不用一唱一和的在这里给我演戏，打量我不知道？唉，湘云那傻丫头也是命苦，却又如此痴情，也着实让人怜爱，宝丫头，你这么做的甚好……」

　　「……只是也忒苦了云丫头，如今她是有了身子的人，你们就这么藏着，连屋子都不让她出，她又是活分性子，起不要闷出病来？再者，瞒得了一时却瞒不过一世的，纸包不住火，这梨香院虽和荣国府一墙之隔，却也人来人往的，只怕早晚要被那边的人看了去，总不是长久法子。」

　　宝钗忙道：「娘，我们这也是权宜之策，宝兄弟正在外头寻宅子，一旦寻着了，便将湘云接出去。」

　　宝玉也道：「如今不怕姨妈恼，这次来正是要告诉宝姐姐和湘云，外头房子已经相中了，不几日就可以搬过去了呢。」

　　薛姨妈点头道：「想不到宝玉这几年越发出落的像个爷们了，做事倒也干净利落。走吧，我们去瞧瞧云丫头。」说着，便带着二宝转至后院。来到湘云所在厢房，湘云见了唬了一跳，忙红着脸给薛姨妈请安。薛姨妈忙扶住了笑道：「我的儿，如今你是有身子的人，再不必拘泥这些凡俗礼节的。」

　　湘云听了小脸一红道：「姨妈，你……你都知道了啊？」

　　薛姨妈笑着摸了摸湘云的头道：「我苦命的丫头，长得这般标志，又这么好的性情，偏偏又这般多磨，如今你也不用外道，只当我是你的老子娘，咱们娘儿一块说说让我也给你出出主意才是。」

　　宝玉湘云听了心中都是一暖，湘云更甚，扑进薛姨妈怀里哭道：「姨妈，我打小没了爹娘，只有老太太疼我，那也毕竟是差着些的，如今姨娘这样说，竟让湘云觉得又有了亲娘一般……」

　　薛姨妈笑着揽住了湘云道：「好丫头，你若不嫌弃，日后只当我是你亲娘就是了。我平白捡了这么水灵一个大闺女，只怕做梦都要笑醒的。」湘云忙跪下磕头叫娘，二人抱在一处，竟也如同亲母女一般。

　　「我的儿，你有身子，切莫过于动情，还是节制些才好。」薛姨妈一面说一面将湘云的眼泪擦净又道：「云丫头，不是娘不留你在这里住，方才我和宝玉还有你宝姐姐都说了，这里住虽是有我们照看，毕竟离荣国府太近，保不齐日后被谁撞了去，你成日里躲在屋子里也不是个事，如今既是宝玉在外头寻到合适的宅子了，依我看还是早早搬过去是正经。」

　　湘云喜道：「宝哥哥，你这么快就寻到了？」

　　宝玉道：「嗯，只是机缘巧合，正好有合适的。只是还要几日去收拾妥当了才好迎你过去。」说着，便将那宅子情形形容了一番给母女三人。三人听了都点头称赞。宝钗问道：「却不知那宅子可有名字？」

　　宝玉道：「曾经有过，不过那家人家没落了，那匾额也便摘了去。现在到是没名的。」

　　宝钗笑道：「依我看，不如就叫藏云阁。可贴切？」

　　湘云羞道：「宝姐姐，你又拿我来调笑，可使不得。」

　　宝玉笑道：「我倒是觉得这个名字贴切，你若有好的，你便说来听听，不然就叫它藏云阁了。」

　　湘云沉吟一会子，方才道：「依我看，只叫悼红轩可使得？若不然脂砚斋也好？」二宝听了都沉吟不语。湘云便道：「你们若不依，你们再说两个来。」

　　哪知宝钗却到：「好一个悼红轩！」

　　宝玉也道：「好一个脂砚斋！依我看不如外头院门就挂悼红轩，那二门里头才是你的脂砚斋，可好？」二女都拍手称好。

　　薛姨妈笑道：「我不懂你们这些诗文，也快晌午了，我去告诉婆子们做点补身子的东西给云丫头吃罢。」

　　宝玉见薛姨妈要走，这才想起薛蟠一事，忙拉住了薛姨妈道：「姨妈慢走，我还有事。」

　　薛姨妈便又坐下，抚着宝玉的头道：「我的儿，还有什么事？」

　　宝玉道：「姨妈，昨日我在外头有幸结识一个人，自称是狱神庙里的牢头，在监中和薛大哥交情莫逆，我正寻思是否可以求他一求，能见薛大哥一面。」

　　不待宝玉说完，薛姨妈的手竟是都打颤了：「我的儿，这可不是玩笑话？」

　　宝玉忙道：「我怎么敢哄姨妈的？」

　　薛姨妈听了拉住了宝玉的手哭道：「我的儿，那你快去寻那人，任凭多少银子咱们都认的，只求让我见一见蟠儿就知足了。」

　　宝钗忙劝道：「娘，不可。」

　　宝玉也异口同声道：「姨妈，不可。」说完，二人对视一眼，宝玉道：「还是宝姐姐说吧。」

　　宝钗脸上一红道：「宝兄弟说吧。」

　　薛姨妈却急了：「你们姐弟两个都是最懂事的，如今听我能见蟠儿着急，却又这般推辞起来。宝玉还是你说。」

　　宝玉道：「姨妈，薛大哥虽是撸开了死罪，毕竟还是不令家属探视的，如今虽然得了这个机会，也只能悄悄进去瞧上一面才是，我也知道姨妈心中挂念，可姨妈是何等尊贵的身子，一则不方便去那种去处，二则也太过惹眼，被人看了去倒不好。」

　　宝钗也接道：「正是，况且妈妈身子还不大好，如今见了免不得伤心落泪，倒不如让宝兄弟进去瞧瞧大哥，母亲有什么话只管让宝玉带过去可不好？」

　　薛姨妈道：「还是你们清晰，我这一听蟠儿就急了，如今便依你们，宝玉，你且只管去问问你那新结识的朋友，可否让你走一遭？」宝玉知道薛姨妈着急，也不敢多耽搁，便起身出去了。

　　宝钗也安抚了薛姨妈一阵子，薛姨妈也平息下来，对宝钗道：「宝丫头，你快去那边帮着你姨妈理事吧，这里有云丫头陪着我就好了。」宝钗这才又叮嘱两句，起身去了。

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　　却说探春李纨二人这一早又在议事厅里坐了，见宝钗未到，料想是家中有事牵绊住了，便命那些回事的婆子一一上来。处理了几件，有来旺家的道：「请大奶奶，三小姐安，前几日府中八月十五筹备物品所花费银两还没有支出去，还请奶奶小姐示下，去哪里支出。」

　　探春道：「昨儿不是才回了，给了你对牌让你去领了？」

　　来旺家的赔笑道：「昨儿对牌是拿了，只是那账房里却说一时支不出这许多银两。咱们府上虽是有信誉的，欠外头几日也无不可，可以前都是按时给他们外头发放的，只怕如今不按时支付了倒要让外头人笑话。」

　　探春皱眉道：「怎么连这三五百都支不出？」

　　下面便有人回道：「这二年府上是艰难些……」

　　不带她说完，探春便打断道：「不必说了，你只去账房把这些年的账目拿来给我看，自然明白。」来旺家的便领命去了。不一会，便拿了账本进来。探春接了便同李纨细细看起来，越看面上的表情越凝重了起来。

　　可巧凤姐又差平儿过来看看，平儿进来，见探春低头看帐，便悄声在一旁站了。

　　探春看了半晌，一抬头这才见平儿，忙笑着让座，一面指着账本问来旺家的道：「这一笔五百两银子是什么度用？」

　　来旺家的回到：「这是今年秋天里修整草木的工匠钱。」

　　探春道：「你回头告诉账房里，先将这一项革了，顶了那边的。」

　　来旺家的道：「这比款项是太太知道的，若不批出去，只怕耽误了园子的修整。」

　　探春道：「你且不用多说，我自有道理的。」来旺家的只得打千下去了。

　　探春便对平儿道：「我只道咱们府里风光，如今管事了才知道，只是个空架子罢了，如今竟是入不敷出，连三五百两银子都拿不出。」

　　平儿道：「谁说不是。这二年风水不顺，外头几处庄子旱得旱涝的涝，进项大不如前了，凭空又多出许多度用来。一则，娘娘在宫里，来回传话，这些公公们便趁机拿要。每逢年节都要给里头准备礼物玩器，也是比不小的开支。二则这园子虽是没有空着，但也要人力钱力的去修整打理。三则这几年这些祖上的世家几件大事，送礼回礼也多了起来。」

　　探春道：「不在其位不谋其政，如今我管事，才知道凤姐姐的难处了。可真难为她这二年是怎么熬过来的。如今我更越发尊重她了。」

　　平儿笑道：「我家奶奶听了三姑娘这几日的行事，还夸说你比她更仔细呢。如今你又说起她来。可见也是惺惺相惜了。」

　　正说着，却见宝钗进来了。众人忙起身。

　　宝钗笑道：「说什么呢，这样热闹？」

　　探春便将方才的事说了一回。宝钗因听涉及贾府账目，也不说什么。

　　探春道：「年里往赖大家去，你也一并去的，你看他那小园子比咱们这个如何？」

　　平儿笑道：「还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。」

　　探春道：「我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩余。从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。」

　　宝钗笑道：「真真膏粱纨绔之谈。虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？」

　　探春笑道：「虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？」

　　宝钗道：「朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去见了那些利弊大事，越发把孔夫子也看虚了！」

　　探春笑道：「你这样一个通人，竟没看见子书？当日《姬子》有云『登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道』。」

　　宝钗笑道：「底下一句呢？」

　　探春笑道：「如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？」

　　宝钗道：「天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。难为你是个聪敏人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。」

　　李纨笑道：「叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。」

　　宝钗道：「学问中便是正事。此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。不拿学问提着，便都流入市俗去了。」

　　三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事。

　　探春因又接说道：「咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息。若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事。若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物。不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么……」

　　「……一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。将此有余，以补不足，未为不可。」

　　宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道：「善哉，三年之内无饥馑矣！」

　　李纨笑道：「好主意。这果一行，太太必喜欢。省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。」

　　平儿道：「这件事须得姑娘出来。我们奶奶虽有此心，也未必好出口。此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。」

　　宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：「你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的。从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是，横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去，总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管……」

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