六、文武

这日下午，初七仍照时辰去接沈夜下学，却发现自学堂走出的孩子脸上青一块紫一块的模样。

他立刻蹙起了眉头：“阿夜，可有人欺负你了？”

沈夜骄傲地昂起头：“是我欺负别人！他们挨得可都比我惨得多呢！”

然后脸上斑驳得像只花脸猫的少年又带点心虚地去看初七：“初七初七，先生已训过我，君子动口不动手，初七，你就不要生我的气好吗？”

初七见他那样子只觉好气又好笑：“为何打架？”

孩子立即忿忿地挑起了眉毛：“他们！他们今天又有人丢了物什，就非说是我扫帚星害的……还说……还说我是没爹妈的，没家教的……我，我实在气不过！”

初七轻轻托起他的脸，仔细审视他脸上的伤：“……是他们不对。”

沈夜立刻笑得眉眼一弯：“初七，我就知道你不会责骂我。哼，他们有爹娘算什么，要我说，他们的爹娘对他们，也比不过你对我这般好！”

“你这孩子……”初七无奈笑着摇首，“不过阿夜，你可以同他们讲，你虽没有爹娘，但还有我这个表兄啊，长兄为父，你也不是没人教的孩子。”

沈夜拉着他的手，不同意地说：“表兄那些，不只是方便应对村里人的说辞吗？我才不要你做我表兄，更不要什么长兄为父！”

少年不甘心地看看自己的身量刚及初七下颌：“你不是说，你不会变老吗，你等着，我很快就会长得比你高的！”那天之后，初七简单跟孩子解释过自己的体质情况。当然，偃甲和蛊虫等细节，他都略过不提。

于是沈夜拉过初七的手，往家的方向走去。

初七随着他的脚步和牵引，不禁有些恍惚感慨。才短短不到一年光阴，孩子便已经从凡事都听他的，变成了很多事都自己拿主意。包括这携手行路，不知不觉中孩子也从习惯跟随，变成了主动领路。

这早慧早熟的性子，这浑然天成的强势，真不愧是，那人的转世。

而那日被打断的话题，却是一直未有合适的开口机会。去思考要成为何种人，去摸索要成就何种人生，在初七看来，对孩子而言都还属为时尚早的命题。初七始终想着，希望沈夜能多拥有几年的无忧无虑。

——不管是想到他前世未曾得闲一日的担负，还是念着他此生童年多舛多难的命途。

但出乎意料的，续起话题的，不是初七，却是沈夜自己。

这日回去，初七先给孩子仔细洗了伤口，又上了伤药。用罢晚饭，沈夜一边习着字，一边跟初七谈着天。这几日陈先生的四书正教到孟子，沈夜在纸上一笔一划地写着“子好勇乎”，直至写完“虽千万人吾往矣”，他方收了笔，然后迟迟疑疑，终是开了口。

“初七，你……可以教我习武吗？”

初七惊讶地挑眉：“阿夜为什么想学习武术？”说出这句话，他有种似曾相识的感觉。多年以前，类似的场景也发生在他们之间。

只是世殊时异，问者答者，竟是位置互换。

“我想变强。”沈夜说。

“强大，是有很多种形式的，习武只是其中一种……”

“但武艺，是最不靠运气的，不是吗？”少年的眼睛一如桌上砚台里那尚未凝住的浓墨一般，带点烟色的漆黑稠密，透着一股带有少年意气的深思熟虑。

初七心里暗暗叹气。沈夜这一世的运势，确是在劫难逃的诸事不利。虽然世间三百六十行无不可为，但耕田要看天意吃饭，跑船要讨河伯喜欢，会试要看主考心情。习武，相较之下，确实可算一条出路。

但初七还是迟疑着：“阿夜，你年纪还小，不用这么着急的决定……”

“初七！”沈夜认真地说，“我已经十二岁了，别把我当做小孩子了。”

那一瞬间初七想起了那夜老道长的话。

——也便想起了眼前之人在前世是怎么对待十一岁的自己。

流月城大祭司虽常年不苟言笑，对年纪尚幼的弟子却堪称疼爱有加，有时甚至可谓溺爱，起居用度，无不充满尊长的关怀。

但惟独精神上，沈夜从未将他视作孩童而轻忽简慢，反倒是自始至终给与他难得的平等对待。从十一岁开始，除开法术、武术等一些指定的修习，其余时间沈夜就由得他随性习读，沉迷偃术，求索人生的道路，寻觅自己的津渡，直至寻到他们师徒殊途，分道扬镳乃至割袍断义——

“初七，初七你怎么了?”少年见眼前的人黯淡了神色。

“没事。”初七平复了自己的情绪，“好。你想习武，我便教你。”

第二天，初七便领着沈夜去了镇上的兵器铺子。

“这里的武器都称不上好，但作为初学，也便够了。”初七进门之前说，“待你武艺精进，我定会送你一件神兵利器。”

两人走进店里，未待店家招呼，初七便指点着壁上柜中的诸种物事一一绍介起：“一般人称十八般武艺，即把武学按照兵器分为十八种类别，分别是一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一黄、十二锏、十三镐、十四殳、十五叉、十六耙头、十七锦绳套索、十八白打。你可看看，看中什么试试手，再做决定。”

“这位客官，真是内行啊！”店家一脸笑容迎过来。

初七微微拱手，不再言语。

“初七，你每种都会么？”沈夜眼神发亮地看着他。

初七波澜不惊地说：“多多少少，都有所涉猎。”

店家在旁边听得瞠目结舌，沈夜却带着一脸自豪的得色去看壁上的修长单刃兵器。“初七，我记得，你用的是……刀？”

于是沈夜首先试了试刀，却觉得未称手感。然后他抬头望见了一柄跟刀类似的长刃武器，店家很识眼色地取了下来。

少年将之执在手里，试着比划一二，然后露出合意的笑颜。初七在一旁，略有动容。

那是一柄长剑。虽比起沈夜上一世所用的链剑而言，朴素平实良多。

但果然，剑才是最配得上他的武器。

剑者，百兵之君。

但让初七意外的是，野心勃勃要习武的沈夜，练剑起来非常没有耐性。

他之前还觉得少年成熟了些，谁知一练剑，孩子气就原形毕露。

孩子没有任何根基，初七便是让他从基本功练习起。

但少年迅速地抱怨起来：“初七，每天拔剑五百次，实在太多太无趣！”

初七温和笑笑：“我已在我当年习刀的数量之上，给你酌情减少。”

沈夜于是好奇：“你当年，每天需要练习多少呢？”

初七口气寻常地说道：“最开始学的时候，不太认真，每天需要练一千次，我都偷工减料；后来……认真学刀后，每天须练习拔刀一万次。”

“什么？”沈夜震惊。

“拔刀一万次，纵砍一万次，横劈一万次。这是最基本的。”初七笑笑。

“你……当年教你刀法的是什么人啊？”沈夜忿忿不平地说，“我猜，一定是个坏心肠的怪老头！”

这称呼……初七不知作何回应为好，只淡淡辩解道：“阿夜，他……不是坏心肠的……怪老头……”语气虽淡，但是其中的回护之意却浓重得分明。

少年心中更是意难平：“他这般待你，你还要帮他讲话？”

初七一时语塞，然后才缓缓道：“……他待我，并无不好。”

不知为何，初七脸上的神情让少年心中闷闷地发堵，那种不自觉地露出的怀念与沉浸的表情里，潜藏着一整个他碰触不到也追赶不及的世界。

沈夜于是换了话题：“初七初七，怪老头很厉害吧，那你们比试过吗？”

初七决定无视那难以纠正的称谓，只淡淡道：“我们……交过两次手。”

沈夜问：“你的表情并不高兴……初七莫非输了？”

初七应道：“……嗯，我都输了。”

沈夜说：“他算是，你的师父吧，那你输了，他会惩罚你吗？像我默不出课文时，陈先生会用戒尺抽我手心，会罚我站堂……”

初七沉默片刻，然后语气寻常无奇地回答：“有啊，有被很重的惩罚……然后，我就变得必须每天认真练习啦。”

重到几乎死去，重到从头教起。

沈夜听出初七语气中有一抹沉重，他于是拉拉初七的衣袖：“初七……你后来认真练习，应该变得比以前厉害很多很多了吧，那你，应该就打得过怪老头了吧？”

孩子的话语让初七笑了，虽说那笑容还是带着苦涩：“……后来，我们再也没有比试过，所以，我也不知道。”

“只是我这把刀，永远都不会再指向他。”

“其实从头到尾，我何曾是想要赢过他。”

“我毕生所学所求，一直，都只是想回护他而已。”

这一席话，以及讲出这一席话时初七脸上的神色，均让沈夜心口一紧。

他见过初七这般神情。

上一次，是他问初七，你，可有喜欢的人。

初七当时，便也就是这般笑着，带着三分怀恋、三分惆怅、三分悲伤，还有一分说不清道不明的无可奈何。

原来如此。

是那个人，初七……喜欢的人。

——所以初七在交谈间都百般回护着，连一点不悦耳的言辞，都不可沾染那个人一寸一分。

初七回过神来，似觉得自己失言说多了什么，便摸摸怔忡少年乌黑微卷的头发，说：“……那些都是过去的事了，同你没有关系的。阿夜，我们习剑吧。”

少年握着剑，却没有动。

初七不想多谈，初七说与他无关。

初七心里有一块他进不去的地方。

初七心里有一个珍藏起来的人。

他想问，但他凭何能问。

初七喜欢那个人，而那个人很强大。事实如此简单清晰，那两人之间根本就没有他的位置，分明就没有他的干系。

他没有站进去的余地，他也没有可追问的力量。

沈夜心中浮起了某种对自己的忿怒。

初七见刚刚还跟他耍赖不肯习剑的少年，突然锋利了眼神。

无须他再说什么，沈夜开始非常认真地扬手，挥剑，重复着一遍遍枯燥至极的动作。

院子里初七之前栽植的桃花，正到吐蕊季节，初七便退到树下，斜斜倚着，带着清浅笑容地从旁看着。

——人面桃花相映红。

习剑的少年微微分神，想起从学堂同窗那边听来的半阙诗句。

那时的他并不知晓，那首诗至此未完，其后尚有半联。

而日后当他读到全诗时，后一半描绘的个中滋味，他却早已辗转体会。

——人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

过了半月有余，少年居然问起初七，能不能把拔剑升到每日千次，并请初七传授他一些基本招式。

初七一面替沈夜的手掌涂着药，一面迟疑地说：“阿夜为何这般心急？你有心进取是好事，但……”

少年还略带稚嫩的手掌，已经被冰冷坚硬的剑柄磨出了粒粒水泡，少年却像不识痛痒，还不声不响地继续，待初七发现时，沈夜两手的水泡都已磨破，渗出丝丝脓血。

沈夜倔强而坚持地说：“我有一个一定要战胜的人，一个绝对不可以输的对手。”

少年心中只有一个念头：初七喜欢的人很强，那自己只能变得更强。否则倘若那人某天突然现身，他便毫无还手之力。

自己拼却全力，也绝不能够……让他带走初七。

初七却以为沈夜执着的是之前学堂里跟他发生龃龉的某位同窗，只暗暗叹声少年意气，便也不以为意，颔首应允。

自从发现初七心仪之人，沈夜也就随之洞察到更多秘密。

就如同前世初七只注视着他一个人一般。这一世，他的全部目光，也只萦绕着一个人打转。

——所以他可从最细微末节，看清楚初七的喜怒悲欢。

初七虽不愿与他谈起，但初七，分明就没有真的让一切过去。

初七时常有复杂得深情却又彷徨的表情，是为了那个人。

初七仰望夜空对月沉思，属于那个人。

初七抹开长刀时闪过一瞬过于沉重的坚毅，属于那个人。

初七偶尔欲言又止中的迟疑，属于那个人。

少年一面习剑，一面不时忿忿不平地想。

那个人很强，那么强。那个人一定并不缺少人爱，想必也可以随心所欲毫不费力得到许多东西。

那能不能不要和一无所有的他抢初七。

他什么都没有，他只有初七。是他的全部，也是唯一。

沈夜并不知道，他只猜到了皮相，却未猜透结局。

那人曾经主宰着一座神裔之城，纵控着无数人的生生死死。权倾一方，无上荣光。

那人仪容举止也的确风华无双，衣袂动处，身影流转，背后暗藏多少仰望恋慕倾心的目光，只求他一次回眸一寸笑容。

但那个人的命运如果从头至尾尽览，算来只怕比他还要沉重苦涩上许多。

而在那人一百多年的生命里，很长一段时日，甚至最暗无天日最苦痛难言的时间里，也只有初七。

那人拥有的许多，其实都是为了他人，都是源于责任，都将付诸牺牲。

他的私心，不过只有一个初七。那人不惜逆天改命，也要留下初七。

但前事盘根错节，早已在他们之间打成死结。

那人拥有初七，却只能止步于不言不语。

那人心中的爱恋与怨憎，沉醉与心冷，只能交付于发肤骨骼的侵占交缠，最终在揽紧初七睡去前，化作一声无人听见的叹息。

少年可以拉着初七恣意笑闹，可以拖着初七东奔西跑。

东市里买桂花糕，吃糖葫芦，西市里挑新衣衫，拣小玩意。

上元节游灯市看东风夜放花千树，端阳节观龙舟饮菖蒲酒美清尊共。赏春花，听夏蝉，共秋月，踏冬雪。

他可以切切地问出，你要护着我一世？

他能够直率地说着，我不许你离开我。

这是在那个人最贪婪的梦里，也不敢奢望的场景。

这是在那个人最放纵的时刻，也说不出口的话语。

算到底，究竟哪一世能称作更为幸运？

终究都是，有情皆苦，动心辄输。

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