充滿鬧劇的文化祭結束後，緊接著是一個月後的游泳競賽。

這一個月裡全是緊鑼密鼓、生不如死的游泳加強訓練，幾乎每天是要到了虛脫腿軟的地步，鹿野才會善罷甘休答應放過所有人。

即便社團的訓練已經很嚴苛，不論在體能上或者是心靈上都是極大考驗，凜仍堅持在社團訓練結束後再加上自主訓練。

「凜，你這樣身體受得了嗎？」真琴一臉擔憂望向剛洗澡回來的凜。

「在鮫柄也是這樣，怎麼？已經在害怕訓練了嗎？」嘲諷意味，黑色毛巾蓋在濕漉的髮上。

「不，我是擔心你太超過，反而造成反效果，適當休息吧。」

「擔心好你自己吧，今天迴轉的時候動作不太流暢。」單手打開鋁罐，不經意說出今天觀察的情況。

「欸？」真琴笑了出來，沒有繼續勸阻凜的意思，回頭埋首繼續整理上課的筆記。

聽見真琴的笑聲，凜驚覺方才自己說了不該說的話，懊惱地拿起毛巾搓揉頭髮，好煩躁啊！

「凜，快把頭髮吹乾吧，一直粗魯搓頭髮，頭髮可是會受損的呦。」即便是背對凜，真琴也能感受到後方的怨氣，表情肯定是相當有趣吧？

不爽歸不爽，但真琴說得有道理，凜還是拿出吹風機將頭髮吹乾。

「我說你啊，快點把你老在乎別人的壞習慣改掉好不好，你並不會因為關心對方而得到什麼。」

凜的話語伴隨吵雜的聲響，真琴搔搔頭無奈道：「嘛……就習慣了，況且關心對方也不是想得到什麼，只是希望對方好。」

「噢。」凜擺著臭臉，他們兩個果然不是能在同一個層級溝通的人。

「不過，今天凜的泳姿很順暢呢，還突破了以往的紀錄不是嗎？」恰巧凜關掉吹風機，安靜的房內僅剩真琴的讚賞。

〝叩〞－－是撞到東西的聲音。

「凜！？」真琴聽見聲響，回頭一看發現凜腳去踢到櫃子。

「沒事吧……就快比賽了，可別受傷。」

當真琴想要向前關注，凜忍著痛淡定裝作沒事，坐回自己的位置上佯裝要自習：「沒事，這又不是什麼大問題，我要看書了，別吵。」

頭埋進書裡，哀怨自己每回都在真琴面前出糗，最近真的是越來越糟糕了……。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「腳步加快，對手都快追上你們了！還瞎混嘛！」鹿野站在泳池邊大吼，只為督促他們能突破自己。

看著第五水道的凜，從加強訓練以來狀態一直都很不錯，成績也維持在水平之上，只是好像少了些什麼，鹿野擔心那樣缺少的東西將來會對凜造成極大威脅。

當所有人結束訓練準備從池中爬起，鹿野走至凜的水道，不苟言笑：「除了松岡留下，其餘的人今日訓練結束。」

「欸？」所有人皆錯愕的看著鹿野。

正想爬起的凜聽到鹿野說出這番話，瞬間又跌回水裡，為什麼只有他？

「部長……」真琴想說些什麼，鹿野凜著面容，冷冷道：「松岡，追加十趟往返。」

「……」氣氛驟降，沒有任何人敢輕舉妄動。

「其餘的人再不離開，一樣追加十趟。松岡還不快游嗎！」高高在上，霸氣威震，所有人除了沉默遵行，也無反抗的能力。

凜重整心態，帶上泳鏡繼續遊完追加的十趟。所有人都走了，真琴仍停留在原地，看著他奮力游泳的鯊魚。

「還不走嗎？你想追加十趟？」鹿野問。

真琴一個字也沒回答，戴上蛙鏡一躍入水，自願追加十趟。

「很好，游完二十趟你們才能離開，我會在這裡看著。」

若是平常精力很好二十趟往返根本不算什麼，隨著比賽接近訓練項目一天比一天還要繁重，今天已是賽前倒數七天，訓練分量已超過平常的好幾倍，上岸幾乎是快虛脫的狀態，這二十趟是艱辛考驗。

泳池除了滑水聲並無任何聲響，寂靜得令人害怕。

默默游完二十趟後，鹿野什麼話都沒有下便消失在泳池旁，徒留虛弱無力的兩人。

凜趴在牆邊，絲毫擠不出半點力氣上岸，望向相隔兩格水道的真琴，同樣也無力氣喘吁吁泡在水裡。

這種踏實感是什麼？

「欸！」凜喊道。

「恩？」真琴面向凜。

「你這笨蛋，沒事為什麼要跟著游？」雙手無力感襲上，凜差點滑落於水中。

真琴沒有回答，向凜游近，攙扶起他。

「我可以……你放手……」凜想推開真琴，真琴卻將他牢牢攬住，比他高大的身軀讓凜更加靠近真琴的臉。

「因為想抗議。別動，不是都沒有力氣了。」凜比所有人還要早完成訓練，絲毫沒有偷懶，反而對任何一項皆吹毛求疵到了不可思議的地步，既然這樣，為什麼鹿野還要找凜麻煩？

確實他是沒力氣了，可他不認為真琴還有力氣。想要劃清界限，凜刻意拉開距離：「我還可以。」

「凜，聽話。」收緊手臂，不許他逃跑。

粗魯又強悍的泳姿，猶如虎鯨快速而威撼。

強而有力的臂膀，還能妄想有朝一日能成為他的唯一嗎？

你，就是對誰都好……

再逃跑反而會讓人察覺異樣，凜只能默默順從，惟有努力維持朋友這個距離，才是對大家都好。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

接連幾日下來，凜皆被鹿野莫名留下，凜不禁開始質疑自己究竟是做錯了什麼，社團內瀰漫不明氛圍。

無論被留下多晚、多累，真琴總是陪伴到最後，凜知道不能依靠他，但他的溫暖、溫柔卻讓人趨之若鶩，這就是真琴的魅力，該死的魅力。

這日凜依然被留下來，鹿野一如既往對他極度嚴厲，對真琴也是。

與往常不同的是，今日結束後，鹿野沒有先走，反倒留下了。

「松岡。」喚住正要去換衣服的凜。

「部長，今天的……」真琴擔心鹿野又要對凜做出不合常理的事情，想要上前勸阻。

「知道為什麼我把你留下嗎？」

凜緊握拳頭，他不明白，該做的他都做得很好，為什麼他還是得被留下。

「我對你提出無理的要求，其他學長、姊也沒有要幫你的意思，你覺得是什麼呢？純粹是因為我討厭你嗎？」比賽越接近，人越容易迷失自我，忘了什麼才是自己所追求的。

凜依然沉默，他思考過很久了，為什麼自己會被留下，難道真的只是被討厭了嗎？那為什麼還要以他為主力呢？學長、姊也是，沒有排擠他對他很好，卻不曾制止過鹿野的做法。

「我並沒有討厭你，相反的，還很喜歡你，你是難得一見的奇才。」

「欸？」這答案太衝擊，連真琴也跟著意外，不是討厭那麼……？

「你有才華，但是對勝負太執著，這反而成了你的缺點。你很在意其他水道的情況，不論是練習還是假想比賽。」是不是第一真有這麼重要嗎？」兩年前他也是這般執著勝負的人，勝利便是結果。

很重要，如果不是第一，無法證明自己的實力。凜迫切想要證明自己，不想再被拋在腦後。

「松岡，看見你就像看見兩年前的我，除了勝利我什麼都看不見，但那不是動力，是阻礙。你們入部這麼久了，有見過我下水嗎？」

仔細想想他們真的沒有見過鹿野下水，永遠都是站在岸上發號司令，不見任何人反駁。

鹿野掀起上衣，醜陋又巨大的疤痕就這樣附在鹿野的腰間上，真琴與凜頓時皆為那可怕的疤痕嚇傻了眼。

「兩年前我也是備受矚目的選手，只在乎勝利，認為勝利就是一切。比賽前一晚，我發生了車禍，從此之後我無法在游泳。還能像個正常人一樣站在這裡的我，就連醫生都說是奇蹟發生。」鹿野放下衣服，揭開自己的傷疤，只為提醒下一個不知方向的旅者。

「不能游泳的我，迷惘了。曾經渴望的勝利和座座獎杯似乎都在嘲笑我，我不知道我得到了什麼。在漫長的康復運動中，我還想繼續游泳，後來我才明白，游泳就是我的一切。不論是否勝利，我依然熱愛，就算我無法再游。」

「那麼，松岡凜，對於你來說，游泳算什麼呢？」鹿野將身上的毛巾丟向凜。

凜握著手裡的毛巾，從未思考過游泳對他而言是什麼，曾經因為父親而扛起了他的夢想，現在則是為了想要證明自己有天賦與才華。

鹿野走向前，拍拍凜的肩膀，也拍拍真琴的肩膀：「享受過程，就算結果不是你們想到的，但能得到的肯定比獲勝要多。你有一群好隊友相信你，你也應該相信自己，但不要自滿。松岡，大家都期待你能超越自己，別再讓自己的心被束縛了。」最後鹿野是笑著離開的。

直到比賽那天，鹿野再也沒有留下過凜，彷彿一切從未發生過。

「凜，你還好嗎？」踏入比賽會場後，凜一句話也沒說，真琴趁著熱身時問道。

「嗯，很好。」他現在身體狀況很好，只是需要集中注意力，這幾日不斷思考鹿野的話，心理狀態還沒調整到最好。

「對了，凜這個給你。」真琴從口袋裡拿了張紙條給凜。

凜接過紙條，上面寫了很奇怪的字，看似英文卻又不是，凜疑惑看著真琴：「這是什麼？」

「是加油的意思喔，一種魔法。」真琴覺得有些尷尬，說魔法也太兒戲，忍不住搔搔腦袋。

「哈？魔法……夠蠢了，不過……謝謝。」雖然不明白真琴什麼時候也信魔法，但凜還是把紙條收進外套口袋。

比賽正式開始後，凜心裡仍徘徊著鹿野的話，抽離夢想、證明自己對他而言游泳是什麼呢？

「松岡！衝啊！松岡！加油！」

在水中仍可以清晰聽見夥伴們的呼喊，這感覺好熟悉啊，無論是在岩鳶、鮫柄都能聽見的聲音。

大家是發自內心喜歡著凜呦！

在那瞬間凜似乎理解了鹿野的意思，他也喜歡游泳，游泳就是他的一切，因為游泳就是跟大家之間最美好的羈絆。

凜不但在個人項目獲得優異成績，也幫助了團體拿下第一的殊榮。

奪下第一的那刻，所有隊友一擁而上抱著凜歡天喜地。凜明白了，游泳便是他的歸宿。

>>>試閱結束<<<

如果你以為這篇就這樣結束就大錯特錯囉~

這篇的後續將收錄在五月動漫之力的新刊之中

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