序章、有岩鷹自遠方來，不亦樂乎

　　有一座村子，寧靜而祥和，遍地皆有彩色繁花點綴著綠意，木製的建築搭架在地面與樹上。

　　雲朵在天上漂浮，草葉隨風晃動，寧靜悠閒的彷彿時間也在這裡停止了般。

　　在森林包圍下的村落—羽毛村的早晨就是這個樣子，好像永遠都會這麼平靜似的，這當然是因為大部分的村人此時還沒有醒來的緣故。

　　當晨光逐走了夜幕最後的尾巴，村人們也一一醒來；如果要說這村子有什麼特別的，那大概就是在於村人了吧？

　　雙臂之下為翼翅，覆蓋著各色的柔軟羽毛，身上穿著用棉布與自己的羽毛編成的羽衣，這是個哈比族的村落，少有的幾個人類男性各自和看起來關係很好的女性們結伴而行，有說有笑。

　　一如以往的日常，對這些男性來說簡直像天堂的日子。

　　不過還是少了點什麼，和平常的日子比起來少了些什麼呢？

「咿呀呀呀呀呀呀！！！！！」在高亢的尖叫聲之後，是某種東西的破裂聲。

「菈蒂玲！你給我停下！」緊接著，在村子的一邊，伴隨著被驚動的群鳥飛起，男人粗曠的怒吼聲突然至極的傳遍了整個村落。

　　對！就是少了這個咆嘯聲……

「納烏達大叔又開始啦？」男性看了騷動的方向一眼，他才搬來這個村落不久，還有些不適應這種一天被好幾次怒吼嚇到的生活。

「是啊，不用想也知道是在教訓菈蒂玲了呢。」

「我們的女兒以後應該不會變成那樣吧……？」領教過菈蒂玲整人手段的男人，不禁有些後怕的說。

「嘻嘻，如果怕的話，那你可得要更努力的提供精元給我喔。」他身旁的女性只是笑著用翼翅抱住了他的手臂。

「那有什麼問題，今天晚上……」

　　這對剛搬來不久的夫妻就這樣交換著愛語漸漸走遠；那個騷動的位置究竟發生了什麼事呢？

「爸、爸爸！」菈蒂玲顯得相當驚訝，她大概是沒想到這次父親會這麼早就出現吧，她壓根兒沒想過在自己家搞出這麼大的騷動會馬上引來父親的注意。

　　納烏達‧那比亞哥，今天四十五歲，此時正站在屋內從牆上的大破洞往天上看，煩惱著該如何教導這個女兒。

「還知道是我就快給我下來！」只不過曾身為巴斯尼王國海軍船船長的他，教育那些笨拙的水手兵太久了，他早已忘卻該如何使用溫和的言語。

「可是我已經和伊普希她們約好了啊，如果遲到可是會被視為臨陣脫逃的！」如果說現在的菈蒂玲在別人眼中還有什麼優點，那大概就是守時守信了吧？這方面的態度與頑固倒是和她的父親學了個十成十。

　　由於他很清楚守時守信的重要性，在聽見自家女兒已經和別人約好了時，納烏達妥協的退了一步。

「就算這樣你也得先給我回來吃完早餐再去！」不再阻止她出去，只是要求她先回來把早餐吃完。

「養足精神的軍隊才有戰鬥力，你給我下來！」只是語氣依舊是那個樣子，令人聽之畏怯的大吼。

　　也許是聽太多次了吧？對其他人只要一次就能讓她們站都站不穩的怒吼對菈蒂玲一點用也沒有，但天生對父親的畏懼還是讓她幾根羽毛被嚇的豎了起來。

「等軍隊養足精神戰鬥都結束了啦！」打了個冷顫，不甘示弱的拋下一句話後，菈蒂玲拍拍黑色的翅膀，離開了這個村落。

「所以說該如何讓軍隊守時又能獲得充分的戰力是很重要的啊！你給我回來！早餐只吃一半也行！」

　　但菈蒂玲已經遠去，化做了天空上的一個小黑點，即使聽到了他的話，也沒有那個音量可以回應了。

「這妮子……難道、難道就這麼不喜歡爸爸親手準備的愛的早餐嗎……」看著她遠去的身影，納烏達垂頭喪氣的自言自語。

「別在意了，孩子長大了都會這樣啊。」溫和的聲音從身後傳來，一只羽翼安慰的輕輕撫上了他的肩頭。

「是啊。你說的沒錯，但……」他一隻手也搭上了肩上的翼爪，話語中的憂愁仍是一點也沒消去。

「別再煩惱了，孩子自然會有她的命運在。」

「唉，希望如此吧，雖然是這麼說。但我還是會擔心她啊……」

「我也是，但我更擔心的是你，這麼鬱鬱不樂對身體可不好喔。所以來作些愉快的事吧？」

　　皮菈西亞家的早晨，就這樣拉開了序幕。

　　菈蒂玲已經抵達了約定好的地點，這裡是魔禁大陸東北角海岸的大峭壁，不過她們並不是約在最上頭，而是在峭壁大概四分之一高度的一個天然平台上，畢竟再上去可是寒冷到岩石上都結出了一層薄薄白霜，除了穿著厚衣去採集岩絨的採集隊外，平時根本不會有族人想上去那種地方。

　　菈蒂玲到達時，平台上已經有好幾名哈比待在那了；她在空中盤旋了下，順著氣流滑翔，平穩的降落在這個岩石平台上頭。

「呦，小玲，你今天怎麼這麼晚？我們差點以為你不來了呢。」伊普希，雙翼覆蓋靛色羽毛的藍翎雁娘，元氣滿滿的衝上前去給剛剛抵達的菈蒂玲一個擁抱。

「哈哈，今天睡過頭了……怎麼樣，我沒遲到吧？」菈蒂玲也在控制力量後跟著抱回去，很快就跟著放開。

「說完這句話還有三秒鐘……小玲你今天也很準時喔。」

「席娜……不用算的那麼清楚啦……」菈蒂玲有些困擾的抓了抓頭，總是很認真的梟娘友人，常常讓她不知該怎麼應對。

「我們的時間不多，必須有效率的利用才行，我想小玲你沒忘了我們今天集合的目的吧？」席娜搖搖頭，豎起了翼爪上一根指頭跟著擺動。

「怎麼可能會忘啊，我可是連早餐都沒吃就趕著飛過來呢。」一想到沒吃早餐這件事她就覺得有些內疚，好像有點對不起爸爸啊……嗯，回去給他抱一下好了。

　　覺得這樣處理應該可以，於是她便把父親的事放到一邊，菈蒂玲的臉上轉而漾出了充滿期待的笑容。

「今天可是約好了，要一起去愛爾琴的日子啊！」

「沒錯！」伊普希開心的直點頭。

　　其他夥伴們也按耐不住心中的情緒，紛紛開口，或者高亢或者低沉，鶯聲燕語婉轉繚繞，紛紛開口表達自己的興奮與期待。

「……要是能順便抓個男人回來就好了。」就在這時，有個感覺相當沒精神的慵懶聲音冷不防的說了這麼一句。

　　這話一出，在場所有哈比都瞬間安靜了下來，目光都轉向說話的那人，她有著黑白相間的羽翼和一頭白色及肩的短髮，純黑的耳羽往兩側下垂，不高的身體卻有著令現場所有哈比稱羨的胸圍，那閉上瞬膜的眼就好像她還沒睡醒似的。

「說的也是呢，不知道能不能找到喜歡的。」席娜率先贊同的點點頭，小巧臉龐下的腦袋已經開始擬定起待會的捕捉計畫。

「怎麼？露提西雅？你這麼說，是想要直接找男人來表演給我們看，好炫耀你的經驗嗎？」見她的朋友這樣，菈蒂玲倒有些不服氣的回了一句。

　　不過語氣中並沒有多少嘲諷的味道，如果不算上那濃濃的酸味反而比較像是在開玩笑。

「如果我有抓到的話我不介意對你表演一次，讓你看看什麼叫作榨乾男性的技術！」露提西雅說著同樣不怎麼客氣的語氣把菈蒂玲的話接了下來，但臉上卻是堆滿笑意。

「那你可別沒抓到，或者是抓錯了，抓了一個女人回來喔。」

「哼哼，我可不像你們，我可是知道男人的滋味，就在……」

「好了好了，別再說你那第一千遍的趁你姐姐上山採岩絨不在時偷偷把姊夫推倒的事了。」

　　你有我沒有，越聽越羨慕，為了避免自己開始忌妒起來進而破壞友誼的菈蒂玲擺擺翅膀，要她別再說了。

　　在她們這個小團體中，自稱有經驗的露提西雅可以說是完全的異類；原因無它，就只是因為除了她以外這個小團體中聚集的剛好都是附近幾個村莊中未經人事的少女，露提西雅會與她們混在一塊怎麼想都很奇怪。

「小玲，沒有一千次那麼多喔，剛剛那是第兩百三十七次，被你打斷的第兩百二十八次。」

　　從席娜的話來看，菈蒂玲在露提西雅說了第九次之後就忍不下去了，也不知該說她沒有耐心，還是該說被打斷那麼多次依舊不屈不撓想繼續說的露提西雅充滿毅力。

　　也許該說能夠記的這麼清楚的席娜太厲害了？

「不用記的那麼清楚詳細啦……」拍了拍梟娘友人比她矮了一個腦袋的頭，菈蒂玲這麼說著。

　　說要去愛爾琴大陸，菈蒂玲她們可不是隨便說說而已；在不得不向人類借種的因素下，人類男性已經成為了魔禁大陸上的貴重資源，但即使有著每次月圓時人類裝滿男性死刑犯送來的囚船仍然不夠。

　　明知道對面的愛爾琴大陸上有著足夠整個族群使用的男性，但大多數的魔物娘們只能看著波濤洶湧的魔禁海峽乾瞪眼；身為男性資源嚴重匱乏的魔禁大陸上少數有能力可以穿越魔禁海峽的種族，她們怎麼可能會白白浪費這種天賦？

　　這麼做也是有風險的，畢竟對面的人類在教廷的宣傳下，大多都已經相信海峽的對面住著吃人的惡魔，安特爾森林中仍定期的有軍隊在巡邏。

　　諷刺的是這些用來防範她們入侵的士兵反而是最好的獵物，修習鬥氣、天天鍛鍊身體的他們擁有比平民更高等級的精元品質，這意味著更高的受孕率，而他們與魔禁大陸的距離只隔著一片海，是距離魔禁大陸最近的人類。

　　相對的，如此優良的獵物自然有著相應的風險；試圖帶走對方而被駐守那裡的軍隊發現，就這樣一去不回，從此埋骨異鄉的案例也不是沒有出現過，到那裡捕捉男性是件必須認真看待的事情：賭上自身性命，以換取種族的延續的機會。

　　不過就她們這群哈比不到十個的數量，想前去捕捉男性回來的想法也只能當成一個玩笑不了了之了；對方一個巡邏隊的數量可是有十幾個人呢。

　　菈蒂玲看著她的朋友們，露出了稍微認真的表情，有些事情必須在出發之前先說清楚。

「首先，我們只是過去看看，男性有機會就試試，一發現軍隊就快跑。」她一面說著，一面走到平台的邊緣看著北方，即使是以她的視力來看也只能看見一片朦朧的綠意，那裡便是她們父親共同的故鄉，愛爾琴。

「嗯嗯。」

「再來，保護好自己最重要。」隱隱約約在她們之中佔據了領導者地位的菈蒂玲以相應的氣勢繼續說著，但背對眾人的臉上卻勾起了一抹想到什麼點子的微笑。

「嗯嗯。」因為是看著菈蒂玲的背影，因此沒有發現她臉上那抹微笑的眾人仍不住的點頭答應。

「然後，來比誰最快到愛爾琴又飛回來吧！我賭我第一！」原本嚴肅的語氣蕩然無存，團體的領導者瞬間變回了不安分的少女。

　　菈蒂玲嘿嘿笑著，就站在平台邊緣的她展翅縱身一躍，乘著上升的氣流率先飛向愛爾琴。

「啊！小玲你太狡猾了！」伊普希一面不滿的大聲說著，甩著靛藍色的長長尾羽第二個從平台邊緣起飛。

「小玲每次認真完都會這樣呢，這是第五十四次了。不過我是不會輸你的喔。」對自己的速度同樣有自信的席娜被菈蒂玲的舉動點燃了好勝心，展開褐色的翼翅乘風而上。

「沒人會管你記幾次吧，除了菈蒂玲。」並沒有慢席娜多少，露提西雅也已經跟著起飛，在拍動翅膀加速的同時也不忘調侃一下在她旁邊的席娜。

「大胸部會阻礙飛行喔。」席娜用只有兩人可以聽見的音量悠悠說著，然後振翅加速，很快就把對方甩在後頭。

「喂！什麼意思嘛！」遭受會心一擊的露提西雅在空中呆愣的滑翔幾秒，一時還搞不懂這話是什麼意思的她反應過來後，氣急敗壞的追上前去。

　　其他人也在之後紛紛乘風而起。

　　晴朗無雲的上午，魔禁海峽的天空中充滿少女的嘻鬧笑聲。

　　對於年僅十六歲的約弗來說，一大早吃完早餐後和家人打聲招呼，然後背著一個筐出門砍柴，直到整個筐都裝滿了之後再回來換一個筐出門，重複個幾次直到日落，這就是他一整天的生活。

　　雖然美其名為砍柴，但實際上他所做的也不過就是在森林中揀些枯枝罷了，以他那副小身板其實根本沒辦法舉起沉重的斧頭砍樹，更別提要如何把剛砍下來因水分而沉重的枝條帶回來了。

　　以一個少年來說，他確實太過瘦弱了；看著每天都跟著父親到工坊打鐵去的兩位兄長，他也曾經向父親提出要修練鬥氣強身的要求，只希望有一天也能夠跟著父兄的腳步拿起鎚子，在風箱的鼓動聲與悶熱的空氣中摸索鐵砧與火花之間的精髓。

　　只是他沒有得到正面的答案，也不知道是出於什麼考量，他的父親並不打算請人來教他鬥氣。

　　日復一日，看著光影變遷，他直到現在還是過著每天揀柴回來的日子；雖然對這樣的生活早已感到厭倦，想要做些什麼別的，卻發現自己除了揀柴之外什麼也不會。

　　雖然父親總是說多虧有你揀的那些柴火，我們才能替那些與惡魔奮戰的前線士兵打造武器護具，但他還是覺得自己挺沒用的。

　　因為他知道工坊每天的柴火用量絕對不是他揀的那麼一點爛木頭就能夠滿足的，不過這話還是讓他的心靈有了一點安慰，即使知道那不過是謊言。

　　用完了早餐，他告別了正要出門往工坊去的父親與兄長，以及要到菜園裡照顧蔬菜的母親，約弗背起用某種植物編成的筐走出門去。

　　他的目的地是安特爾森林，雖然據說有惡魔在那裡面出沒，但實際上被劃作禁區的部分其實只有沿海的那一大片而已，他知所以會知道這點其實是因為某次進去揀柴完正要回去時碰上了巡邏中的士兵們。

　　很恰巧的這群士兵當中有幾個正好是他許久不見的兒時玩伴，雖然相貌都略有變化，與記憶中的差了不少，但他還是認了出來，因為對方也認出他了，所以他並沒有遭受到質問或者被驅趕出去的待遇。

　　之後也就沒有什麼了，由於這群士兵正好要回去，也就順便送了他一程，久久未見的朋友間自然有不少話可說，一路上聊著聊到了安特爾城的門口，他被告誡了不准再次靠近那裡後才與士兵們分開。

　　那次之後他依然每天到森林來，但已經不再靠近有士兵在巡邏的區域了，因為他知道那是有惡魔出沒的區域，那怕是覺得自己很沒用，活著死了都沒有差別的約弗也不想過去被惡魔當成點心。

　　他後來曾聽說那幾個成為士兵的玩伴的消息，有幾個在森林中巡邏時被惡魔給抓走了，他不想要也落得那樣的下場。

　　循著每天都要走上好幾趟的泥土小徑，約弗走進了這片他熟悉不過的森林，開始在滿地的落葉中找尋能當柴火燒的枯枝。

　　雖然有魔獸在這裡出沒，但基本上都是些無害的小動物，起初牠們還會對突然闖入森林中的約弗抱有戒心，但幾年的時間過去之後，原先的警戒已經轉為無視或好奇，某些不怕人的小動物甚至會大膽的跑到他旁邊來。

　　與牠們互動則成了約弗的無聊生活中唯一的樂趣。

「怎麼了？」咬一下他的衣領，然後往某個方向飛走又飛回來；看著那隻不斷重覆以上動作的鳥類魔獸，約弗輕聲問道。

　　當然，不會有回答，只會有鳥叫聲。

「啾啾。」

　　看著那隻鳥又咬著他的衣領往某個方向扯了扯，接著又鬆開飛走的舉動，約弗搔了搔頭。

「是要我過去嗎？」

「啾啾啾。」

　　過去看看也沒差吧，反正自己也是要在這裡待到黃昏的。

　　抱著這樣的想法，約弗便跟著那隻鳥在森林中前進，多年下來他已經很熟悉這座森林了，並不怕為隨便亂走而因此迷路。

　　撥開擋路的枝葉、跨過躺在路徑上的倒木，動作如同在自家的庭院中穿梭般的閒適放鬆，很快的約弗就知道他為什麼會被叫來這裡了。

　　因樹蔭而顯得陰暗的森林中，有那麼一塊被落下的陽光所照亮的地方，約弗抬頭看了下，發現原本擋在上頭的枝幹已經被某種外力給弄斷了。

　　而元凶無疑是現在正躺在那塊明亮區域中的不明生物，昏迷著的她臉龐上除了披散著深青色的髮絲之外，還有一些明顯被枝葉所擦出來的小小傷口。

　　約弗開始緩緩的打量她。

　　之所以會說是不明生物，那自然是有異於人類的地方；在頭部兩側的青色耳羽、從上臂中間開始長出濃密黑色羽毛的形成的雙翼、在以羽毛和布料編成的衣物覆蓋下同樣長著黑羽的下半身、以及那雙長著鳥類足爪的雙腿。

　　完全就是個把鳥跟人揉合在一起的造物，精緻到不可思議的臉龐讓約弗不禁看呆了，在那之前他看過最美的女孩子是某次他進城去的時候，那些在煙花之地外公然與男人在大街上調笑的女士們。

　　驚愕的眨了眨眼，讓一時不小心張開的嘴闔上，他久久不能言語。

　　要是他知道眼前的就是人們口中的惡魔，那約弗大概會在回過神來後趁著對方還昏迷時毫不猶豫的逃跑吧。

　　但不知道這些的約弗在從那因容貌而震驚的反應中回過神來後，走過去蹲下來開始檢查起對方身上的傷口，在現在的他眼中這只是個正需要幫助的生命。

　　就如同他偶爾會幫一些看見的小動物包扎傷口一樣。

　　幸好沒有骨折也沒有脫臼之類的傷勢，全身上下就只有那連輕微都算不上的小擦傷。

　　確定對方只是昏過去了而已，約弗站了起來。

　　那該怎麼辦呢？

　　雖然覺得既然沒事那應該就用不著他了，但他又覺得把人這樣放在野外似乎不太好。

　　轉頭看了看自己被上沒裝多少柴的筐，再看看躺在地上昏迷的鳥人，約弗做出了決定。

　　他的家並不在安特爾城內，而是一個離安特爾森林不遠的小村莊中，約弗的家就是這個村落的最靠近森林的那幾棟木屋中。

　　因為地處太過偏僻的緣故，約弗把她帶回家裡的舉動並沒有被別人看見。

　　當菈蒂玲醒來時，她發現她正躺在一張木床上。

「這是搞什麼啊？」眨了眨眼，她記得她似乎是在飛到一半時突然一陣頭暈，體力不支然後就摔下來了。

　　怎麼現在會在這裡？

　　爸爸不是說要是被人類發現的話會被抓去燒掉嗎？

　　發現自己居然在不知不覺中被人帶到這裡來的菈蒂玲，一臉不快的動了動身體從床上坐起來，然後看了放在旁邊桌上的一碗食物挑了挑眉，從碗中蒸騰而上的霧氣讓菈蒂玲知道那是熱的。

　　原本對於自己居然在昏迷中任人擺布而有點不爽的她心情稍微好了一點。

　　看來把我帶回來的這人類也不算太壞嘛。

　　然後她拿起碗，開始吃了起來，藉此填補腹中的飢餓感。

　　沒多久，她便聽見外面傳來了有重物落地的聲響，然後是「嘎吱～」的開門聲，緊接著傳來的腳步聲在寂靜的屋內顯得格外響亮。

　　當約弗走進自己房間時，看見的是已經醒來，正拿著那碗食物吃到一半的菈蒂玲；發現有人進入房內的她也跟著停止吃東西的動作，抬起頭看著走進房間內的少年。

　　短短的褐色頭髮，被所勞動產生的汗水貼在額頭以及那張被太陽稍微曬黑的臉蛋上頭，如果把這張臉與那既不寬厚也不壯碩的身體放在一起看，清秀、瘦弱與弱氣受等詞彙像是為他量身打照而成的一般，菈蒂玲發現他甚至比自己還要矮了些。

　　只不過她的視線太過直接，就算不是人類，被這麼美麗的女孩子盯著看約弗也還是頭一遭，那明亮雙眼中的好奇眼神讓他感到不太自在，看著菈蒂玲訥訥的說不出一句話來。

　　搞什麼，把我帶回來的就是這個人？

　　嗯，看起來年紀搞不好比我還要小啊……不過不難看就是了，身體感覺上也沒什麼力氣呢，而且居然沒有像爸爸說的一樣，看到我就跑掉？

　　沒有發現對方的沉默是因為自己，菈蒂玲上上下下的打量他，腦中轉過幾個想法；看著眼前的人類，菈蒂玲開始有些感興趣了。

「吶，人類。」她把碗往旁邊的桌上一放，用著向父親學來的人類語開口說道。

「啊啊啊？是？」由於沒想到她會突然開口，沒意識到那是在叫他的約弗愣了下才慌慌張張的答應。

　　等到他恢復過來，擺出我正在聽的表情後，菈蒂玲才繼續說下去。

「你的名字？」

「約弗，請叫我約弗就好。」

「沒有姓氏啊？算了，那也省得我去記；你可以叫我菈蒂玲。」

「呃，是……」

「……」你就沒什麼想說嗎？菈蒂玲抬頭看著約弗。

「……」

　　一秒鐘……兩秒鐘……在交換完名字之後，兩人之間又恢復一陣沉默。

　　最後依然是由菈蒂玲先打破這僵局。

「唉～千萬別告訴我你帶我來這裡就只是為了和我對看的。」摀額嘆氣，對沉默有些受不了的菈蒂玲決定直接切入核心，問出她目前最想知道的事。

「說吧，為什麼帶我來這？你知道這只會替你帶來多餘的麻煩嗎？」

「啊？我是看你暈倒在森林裡才把你帶來我家的，要是嫌幫助人麻煩就選擇默視不管的話那可不行！」

「就只是這樣？」菈蒂玲明顯有些不信，畢竟人類看到她們基本上都是喊打喊殺的，突然有個人把她帶回來就只是為了幫她，這實在很難讓她不想到別的地方去。

　　莫非這是最新的捕捉方法？

「還能怎樣？我只是覺得如果每個人都忽視其他需要幫助的人，那人與人之間的聯繫一定會變的薄弱且冷漠吧？我只是不希望人們之間的關係變成這樣而已。」相較於菈蒂玲的懷疑，被問到這種問題的約弗倒是一臉無奈。

「哦？這麼做有什麼理由嗎？總覺得一點好處也沒有呢。」就只是因為這樣？菈蒂玲做出略感好奇的表情。

「理由……？哪有那種東西啊？」雖然不太懂為什麼會突然被問到這樣的問題，但約弗還是老老實實的回答了。

「我只是覺得如果我在他們需要的時候幫了他們，那他們應該也會感謝我吧？要是哪天我有困難時他們也許也會幫我啊。」

「所以像你這樣到處幫助人的好處就是也許你遇到困難時他們會幫你？」菈蒂玲繼續問下去，明明是疑問的語氣卻意外的有著強烈的肯定意味。

「應該說，我遇到困難時，他們也許會幫我。」沒有多說什麼，約弗只是把話語說出口的順序調換了下。

「也就是說有可能不幫囉。」

「這個嘛……也許吧……我只是覺得這樣做人類應該就會團結起來，一起合力對抗海峽對面的惡魔了。」

「……」聽到這種答案，菈蒂玲也不知該做出什麼樣的表情。你知道你現在正在跟你口中的惡魔說話嗎？

　　不過菈蒂玲卻也已經放鬆了下來；這個傢伙如果知道她就是人類口中所謂的惡魔，那她現在也就不會坐在這裡和這人類聊天了。

「怎麼突然不說話了？」

「沒什麼，只是突然覺得這樣做白工的你很可憐而已……」

「才不會呢！我只要能幫得上忙就很開心了。」

「真是奇怪的想法。」菈蒂玲毫不猶豫的表達自己的看法。

「雖然說我這麼瘦弱其實也幫不了別人什麼……」

　　菈蒂玲看了他一眼，確實和他本人說的一樣，那明顯沒修練過鬥氣的身體感覺不到半點魔力波動，而那身材更讓菈蒂玲覺得搞不好森林中的那些魔獸隨便一隻都能打贏他。

「真是個奇怪的人類。」明知道自己幫不上忙，卻還是想著要幫助別人。

　　對菈蒂玲的評價，約弗只是笑了笑，沒多說什麼。

「話說我到現在還不知道你是什麼呢？」

「還不知道……你常常像這樣把搞不清楚是什麼的生物帶回來嗎？」對於眼前警戒心顯然不太足夠的人類，菈蒂玲已經不知該說些什麼好了。

　　不過顯然當事人並沒有察覺這點。

「才沒有呢，我認識安特爾森林裡超過一半的魔獸！更何況除了我覺得放在那裡不太好的以外，我才不會帶回來呢。」

　　不僅沒有察覺自己不夠警覺，反而連助人之心都用到魔獸身上去了。

　　認識……居然是說認識而不是認得？約弗微妙的用語讓菈蒂玲在為此感到無語之後才開始為自己居然被拿來和魔獸擺在一塊相提並論而發悶。

「你其實連你們口中的惡魔長什麼樣子都沒看過吧……就這樣子把我帶回來，不擔心我是惡魔嗎？」她沒好氣的說。

「才不會呢，如果你是惡魔的話早在醒來看到我的時候就張嘴咬過來了。」

　　約弗的回答讓菈蒂玲剛剛被拿來與魔獸相提並論的鬱悶一掃而空，取而代之的是另一個想法。

　　所以我剛剛應該要咬過去才像你們口中的惡魔嗎？

　　菈蒂玲突然有種想過去咬他一口的衝動，不過想想還是算了；這人類讓她感到不少有趣的地方，但也差不多該是時候結束對話了，要是不快點回去伊普希她們不知道會著急成什麼樣呢。

「總之謝謝招待啦，東西煮的不錯。」

「嘿嘿，家裡的食物平時都是我和媽媽在弄的。」突然被誇獎，約弗有些不好意思的笑著。

　　只是當菈蒂玲站起來走到門口時，他的笑容突然變得有些緊張。

「你、你要走了嗎？」

「當然囉，不然我留在這幹麼？」菈蒂玲看了就站在他前面的約弗一眼，她不懂為什麼要這麼問。

「那個……反正你也是要到安特爾森林去的，所以……能陪你走一趟嗎……」眼看她就要繞過自己穿門而去，約弗好不容易鼓起勇氣說出口的話卻因為害羞而越說越小聲……

「啊？」

「那個……」

「哪個？」表面上是疑惑著他想要講什麼的表情，實際上菈蒂玲已經在心裡偷笑了，剛剛約弗雖然越說越小聲，但聽力遠勝人類的菈蒂玲還是把整句話完完整整的聽了進去。

　　沉默又持續了片刻，不斷醞釀要把話說出口的勇氣卻又不斷的因為被菈蒂玲注視所帶來的緊張感給驅散，有話想說卻又說不出口的感覺實在難受的很。

　　但看著菈蒂玲那張臉，約弗就越覺得不能夠放棄這個機會，牙一咬，他決定豁出去，把話給說出口。

「其實我今天還是這輩子第一次和女孩子講這麼多話，所以能請你再陪我多說一點嗎？」當他一鼓作氣的說完，整張臉卻也已經紅的不像話了，然後沉默的等待接下來的宣判。

　　是被拒絕呢？還是會接受我的請求……

　　紅著臉，各種情緒湧上，害羞、恐懼、期待通通混在一塊，變成了像千層派般一層一層的情感，其複雜的滋味也只有當事人能夠理解。

　　心跳鼓吹著緊張感的蔓延，等待竟讓他有種時間變慢的錯覺。

　　但傳入約弗耳中的，卻不是那宣告結果的言語；輕亮的笑聲使人心情愉悅，在笑聲中他的嘴角也不禁跟著翹了起來。

「噗哧、哧哈哈哈……」笑聲自然不會是他的，菈蒂玲在聽完之後，一爪放在旁邊的牆上支撐身體，讓自己不因無法忍受腹肌的抽動而跌倒。

「你、你該不會同時哈哈哈……也是第一次把不、不認識的女孩子抱回家吧呵哈哈哈……」菈蒂玲的話在止不住笑聲中斷斷續續的說出來。

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