01

靈魂沈沒在幻夢深處，被捲進半虛實的漩渦，耳邊只聽見來自「慾望」的聲音，將來自外部的吶喊完全阻隔。但我們確實醒著，並感受到醒著的痛楚，同時又如造夢一般，無視一切恐懼地往前衝……這樣子的我們算是野心勃勃還是純粹呢？

所有的答案已經模糊不清，此刻渾身都被冰冷暗影所包圍，不過那都是必須的……無法逃避的過程。沒有陰影的空間，就是一無所有的空白，這雙眼睛正從暗處注視一切，並看顧立於榮光中的你。

秀吉……

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那個時候，半兵衛在稻葉山城大鬧了一場。

把城主嚇得大驚失色後就將整座城原封不動的還回去，同時也給自己留下了一個避世的借口。就在他才開始隱居生活後不久，秀吉便主動造訪了。

雖說對外來者們一直都擺出不理世事的態度，事實上半兵衛仍然掌握著外頭的消息，而對於秀吉這個人也略有耳聞。聽說他總是連同一名好友到處作反，期間也開罪過不少人，但充其量都只是小孩惡作劇的程度。

「真好呢，在這種時勢也可以盡情玩樂。」

半兵衛知道對方十成是因為稻葉山城的事才對自己感興趣，但已經決定不理世事的他也沒怎在意對方的理由。反正呆著也只是看書，現在也就多了個聊天對象，對於半兵衛來說也沒什麼所謂。

面前的秀吉體格是自己的雙倍，造粗壯得誇張的雙臂也不是一朝一夕可以練成，不管怎說他無疑是一副好材料……倒是和那一臉和善的笑容似乎和他可怕外形不太相稱。

為何如此四肢發達的人，內心卻是一副無害的樣子？

也罷，與其讓這種力量要被無能的主君濫用，倒不如胡胡鬧鬧更好。

「在互相切磋之下，雙方也一定會因此而變強……比起連累百姓的戰爭，我認為堂堂正正地打架，是強化自己的最好辦法。」秀吉注視著自己帶著傷痕的拳頭，微笑著，那雙眼是如此的透澈澄亮，對於自己的想法深信不疑。

這樣聽起來好像很天真，至少一開始已是城主之子的半兵衛，從沒讓自己的思想停留在如此純粹的層面。從外界看起來，把菩提山城讓給弟弟而出走的自己，看起來是如此無欲無求，但隱居以後他從未有過如此單純而又有生氣的想法。

不過，當他把秀吉的話再咀嚼一遍時，又覺得不無道理。

「秀吉殿，你的想法我也不否定，不過……亂世是不講道理的，你也明白吧？」半兵衛本來並不想說出這種潑冷水的話，但在發現之時已說出口了。他並不討厭秀吉這個人，令他這麼說的原因，也許是他有點羨慕吧？羨慕這個可以自由地追尋深信之物的人。

意外地，秀吉好像完全沒被這番話打撃到：「那就讓所有人明白這道理吧。」

「讓那些為力量所迷惑的人，明白戰爭是錯誤的……這種事真的能做到嗎？」

「終有一天會做到的，那是我的夢，也是所有努力追求幸福的人……的夢。」

「幸福……嗎？」半兵衛愣了一愣，還是覺得從一個魁梧的大男人口中吐出這些話很不可思議，而且對方還比自己年長吧？相比之下自己又像什麼，簡直就是連活著都沒有實感的存在。

自己從小就體弱多病，完全沒法想像自己會和其他小孩一起到處胡鬧。然後，在得知自己只能多活十年左右時，感覺可是相當平靜，他自己也在懷疑……知道十多年後就會死的自己，其實真的活著嗎？心裡充斥著空虛還有疲乏，彷彿一切都沒所謂了。

在把城還給龍興時，他不認為對方會因此而改過，但他突然又覺得沒所謂了……只有一種想離開原地的感覺，所以不知應該往何方走，走多遠……因為就算再走，也走不出自己的宿命。每次和秀吉道別時，半兵衛也認為他應該不會再來了。他應該很快又沈迷在和好友到處打架的生活上……

然而，事實並不如半兵衛所想。

隔了幾天，秀吉又來了，臉上還帶著一點擦傷的痕跡，但心情看來很好。

「半兵衛殿，前天我和慶次到本願寺那邊挑戰了，全都是體魄很強壯的人，你知道吧？」

半兵衛把送到嘴邊的茶杯稍稍移開，本以為今天不會有人拜訪，當秀吉出現時還真是嚇了一跳。幸好他並沒有喝下那口茶，不然可能就要失態了……於是他極力擺出很平常的表情，微微點頭：「啊…我知道，尤其是胸肌和腹肌吧？但我認為你絕對不輸給他們的……」

「他們口裡一直說肌肉、肌肉的……慶次他因為只顧著笑，還不慎被揍了一拳啊！」

「什麼？竟有這種事？」

因為聽起來太蠢了，半兵衛忍不住笑起來。秀吉看著對方的笑臉，呆了半晌……因為半兵衛一頭銀髮再加上蒼白的臉色，整個人彷彿都沒有實感。從第一眼開始是覺得他很漂亮，擁有完美的臉部輪廓，同時又帶著某種說不出來的缺憾。

當看到他的笑容時，才感到對方像個人。

「秀吉殿，怎麼了？」

「啊，沒事。我只在想，如果你和慶次見面了，一定會感到很高興的。」秀吉認為，像慶次這麼活躍的人一定可以令半兵衛有點生氣的：「而且，那傢伙最近老是懷疑我背著寧寧去做什麼事，我說你是我的朋友，他還是有的沒的胡說一大堆，看來我得把你介紹給他認識了！」

「原來你已有妻室了？真是意外啊……」

半兵衛沒想到過著這種生活的人原來已經成家立室，令他再次感到面前這人的不可思議。

「說來慚愧，半兵衛殿一定會認為我很胡鬧吧？不過我和慶次的親人……總是一直微笑著，看著我們回家。其實百姓們，都只是想要過這種生活……但是，只作無義戰爭讓國家四分五裂的人，根本無法強大到去守護這種生活啊……」

本來微笑著的秀吉說到後來就沈起臉色來。

看著這表情轉變的半兵衛，未能想像到秀吉所說的那種溫暖，但同時也覺得，像秀吉這種身分這種地位的男人，有這種想法實在很難得。如果是他的話……不，不行，他太善良了。

留意到半兵衛不語的苦笑，秀吉往他湊近了一點：「抱歉，說了些無謂的話。」

「不，沒這回事。」

「他們都是溫柔的人，如果半兵衛殿也在的話……」

「我的話未免有點突兀了吧？畢竟是毫無關係的人。」

半兵衛微笑著，身子傾後了一點。

他好像下意識的想逃開，就像知悉世事卻不願干涉一樣。

「怎會毫無關係？半兵衛殿是我的好友……」秀吉的語氣起初有點強硬，但想了一想又有點猶豫：「雖然……這可能是我單方面的想法，說起來，一開始都是我不請自來……」

「不是這樣的，秀吉殿。」想不到嘴巴比思想更早否認了，當回過神來時，自己的身體已再次傾前，而已離秀吉的臉非常的近。心跳好像亂了一拍，也意識到自己好像暴露出失神的模樣。直到這刻，秀吉才感到半兵衛果然是比自己年輕的人。

對於半兵衛的否認，他打從心裡感到高興，於是就乘著勢，拍一拍對方那單薄的肩膀：「就這樣決定，明天我來接你，一起去京都走一走吧。」

「咦？我還是……」

「那明天見了，半兵衛殿。」完全沒讓半兵衛有機會拒絕，說完這句秀吉就匆匆離去，留下呆著的半兵衛。過了近十秒，半兵衛懂得苦笑：「真是……胡來。不過我竟然會被這種胡來的傢伙弄得失去方寸……」在喃喃自語之後，他又獨自笑起來。

說起來，有多久沒像現在這般笑著呢？

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