自從正式地造訪過了之後，名取周一果真照著當時所說的，在的場家開始了學習。約莫兩周一次的頻率，時間同樣選在週末的午後，在傍晚之前離開，至於是週六或者週日，則沒有固定。

　　剛開始名取仍然表現地相當拘謹，除了發問以外若不向他搭話便極少開口，不僅如此還當真貫徹了心無旁鶩這樣的形容，除了術式之外什麼也沒興趣的模樣，作為一個觀察對象而言令的場靜司大失所望。

　　無聊透頂。親切地進行著指導，他暗自在心裡想。

　　就算如此，一直十分在意的問題他還是非問出口不甘心，譬如說少年身上那塊吸引了他的目光的黑影。名取雖然對他的提問沒有不樂意的樣子，卻也只輕描淡寫地說了那或許只是個無害的妖怪，除了唯獨不會跑到左腿這點令人發毛以外，便沒有什麼大不了的。

　　雖然對如此簡短的回答不甚滿意，但從那之後名取也開始願意談論起些與自身相關的事情，比如說，他比起的場靜司還要年長一歲這個事實。

　　「……當然我自己也清楚的很，身為名取家隔了數代之後才出現的、有才能的後裔，我也並非是完全受到期待的。」一次，偶然地向他問起了之所以執著於學習術式的原因，他流露出些許的遲疑之後，才說了個有些牛頭不對馬嘴的答案。

　　「別拐彎抹角地。」穿著和服卻是採盤腿的坐姿，手肘放在腿上而手掌撐著臉，他催促。

　　「意外地相當性急啊，的場君。」苦笑，認識至今唯獨客氣的稱呼一直沒有改變。「對其他沒有能力的家人而言，我大概是個麻煩吧。好不容易可以擺脫了被迫看到些不願看到的東西、鎮日與妖怪為伍的日子，鬆了口氣以後，偏偏身邊又出了個和妖怪糾纏不清的傢伙，被討厭也是理所當然的吧？

　　「因此，至少我得要能保護自己。既然名取無法教我如何自衛，那麼我就在的場家學習。」

　　十足現實的說詞，明明長著一張像是會說出「家人們就由我來守護」這種漫畫主角的台詞的臉；明明才是個高中生，說起這樣的話，語氣卻淡漠無比。

　　「的確，對那些既看不到又不具有能力的人來說，看得到的人，即使是血親也會被當做異類看待呢。」的場附和，「不過啊，想著只要看不到，就能和妖怪脫離關係，也是太天真了點吧。妖怪啊，是相當會記仇的呢，對於曾經獵捕過他們的除妖師一族，怎麼可能會輕易地放過呢？」

　　近乎無邪的語氣。「畢竟啊，自從某位先祖毀棄了與妖怪之間的承諾以後，的場家代代首領的右眼，可是一直被窺伺著的喔。」

　　說著，還像是要證明自己所言不假般地撩起了稍稍蓋住右眼的瀏海，朝名取湊近。

　　形狀漂亮的鳳眼，纖長的睫毛，血一樣的暗紅色虹膜。

　　名取周一隨著他的進逼而向後仰了少許。「該怎麼說……的場君你啊，真的是個很奇妙的人啊。」帶著些許無奈的語氣。

　　的場笑得開懷。

　　能夠因為戲弄對方而獲得樂趣，或許以花些心力教導作為代價還不算太壞。

　　對於的場靜司而言，還是第一回有了這麼一個可以毫無顧忌地談論這些話題對象，第一次和「人」有過如此親暱的交往，彷彿朋友一般。

　　灰頭土臉地回到了暫居的公寓，才走近大門，便看到柊在建築的外頭站著。

　　「主人。」她呼喚了聲。雖然臉孔隱藏在面具之下無從得知表情，但名取周一可以從他的式神身上感覺到一股沉靜的怒意。

　　問了大概也不會承認，不過他猜測，她大概從自己沒有告知就出了門之後，就一直等候在這裡。

　　雖然已經做好了被溫和地訓斥一頓的心理準備，但是經過了在車站裡被認出、被團團包圍住，動彈不得了好一段時間之後，他實在再也沒有心力繼續接受多餘的精神折磨。城市裡的女孩子們比起夏目所居住的那一類鄉下地方的，可要來的可怕許多。

　　「我們走吧，柊。」搶在她開口之前，名取微笑著說。彷彿聽到了細微的嘆氣聲，女性式神什麼也沒有再說，默默地跟著他一起走進公寓大門。

　　一回到房間裡，才沾上床便昏睡了過去，失去意識前的印象是這樣的。睜開眼睛只看得到錶上指針淡淡的螢光，距離自己回到這裡不過才幾個小時，靠著自然光照明的房間裡頭已是一片漆黑。

　　還以為睡了很長一段時間了呢，因為明明是發生在同一天的事情，現在再想起來，卻感覺已經過了很久似的，久到連記憶也變得有些模糊。

　　再怎麼說都做得太過分了。回想起白天發生的事，抬起手摀住了臉，重重地嘆了口氣，難得的有些自我厭惡了起來。

　　之所以會到那裡去，是為了協調有關於夏目的事，但是真正讓他憤怒了起來的，卻是的場對於自身的事情的態度；無論是不是出於自己的意願，那男子表現更像是不管怎麼樣都無所謂，那種漫不在乎，會讓人覺得替他著想這種事情實在愚蠢至極。

　　但真要說的話，自己的確是多管閒事了啊……更可笑的是，那麼容易就被激怒而做出了那種事的自己，還真是沒有成長──不、嚴格來說他倒也沒有這麼認為──與其說是沒有成長，倒不如說那棟建築彷彿有著一層結界，只要待在裡頭，名取周一的時間便永遠停留在十八歲，就像他和的場靜司的關係，從那時開始便停滯不前。

　　這麼說起來那個人也是一直以來都沒有改變，無論什麼時候都掛著那副疏離的笑容；無論什麼時候，看起來都不像活生生的人類。

　　沒有觸碰到之前，甚至無法想像他也擁有和正常人一樣的體溫。還有讓名取不由得屏息心痛的、像那時一樣、縱溺於熱情中，卻顯得平穩而寂寥的眼神。

　　到了這時才想起，完事之後自己便匆匆地離開了……連盡點義務、替對方善後這一點成年人應有的禮貌都沒有做到。如此檢討著，罪惡感又更深了一層。

　　「你醒了嗎，主人？」房門打開，光線跟著進入了室內。

　　即使只有從指間透入的份量，習慣黑暗的眼眸依然有些招架不住，有氣無力地應了聲，直到瞳孔深處的刺痛逐漸消退了之後才從床上坐起，揉了揉頭髮。

　　 「柊……」抬起頭看著她，期待她說些什麼似的。

　　「既然已經醒了就快點吃飯了，」沒有如他所願，比起手下更像是監護人的式神只是提醒了他這件事，「你應該連午餐都沒有吃吧。」肯定的語氣，連辯解的機會都不留給他。

　　噤住聲離開了床鋪，簡單地弄了一頓後在電視前坐下，吃著飯的同時盯著電視上的無聊節目看，但是各種嘈雜的音效完全沒有進到耳朵裡頭。柊只是在一旁坐著，似乎也沒有任何問話的意思，反倒是他自己耐不住強烈的罪惡感，先開了口。

　　「……今天，我去了的場家。」試探般地說了一句，然後偷偷地用餘光瞟向柊那兒。

　　因為對方並沒有回應，只是轉過臉來看著自己，只好硬著頭皮繼續說下去。「是為了夏目君的事情而過去的，要他們不要再去干擾他……雖然這件事的溝通並沒有成功就是了。」

　　再下去的事情他實在無從啟齒，但除了那個以外實在也沒有什麼值得一提，便又沉默了下來。

　　感覺到他的尷尬，柊這才開口。「你要去哪裡做什麼，基本上我是不會干涉的；就算是去犯險，只要是出於你的判斷我也沒有意見。只是我可以感覺得到，今天你的身上隱隱約約的有股不妙的味道──不是人、而是妖怪的味道。」停頓了下。

　　「你說了，你今天去了的場家。但在勢力那麼大的除妖家族裡頭，為什麼會有這種妖怪的蹤跡呢……」

　　──是了，要離開的時候，他的確感覺到了一股沒由來的寒意，只是因為當時心亂如麻而沒有特別在意。

　　在他因為想起了這一點異樣而悚然的時候，電視螢幕上出現了自己的身影。名演員名取周一便裝出現在車站，遭到眼尖粉絲認出引起騷動的新聞，晃動嚴重的手機錄影畫面裡頭的他看起來狼狽不堪。

　　幾秒後手機鈴聲響起，沒有從柊那邊接受到的預想中的訓話內容，從氣急敗壞的經紀人那裡一字不差地經過話筒收進了耳膜。

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