《紅蓮》

(Chapter I)

———依稀中，僅記得火燒紅了大半片天空，宛若夕陽的景象。

　　鮮血汩汩淌流至地板，帶有溫度鮮紅的豔色，和燃燒城池的火焰同色，和燃燒武將身軀的火焰同色，幾無迥異。

　　最終連豔紅鮮血也燃燒起來，分不清是火還是血。

　　火場炙熱的高溫將視線徹底扭曲，鍍鐵也漸漸熔化。

　　視線裡，整個世界只有紅色。

　　生命也好，恩怨也好，記憶也好，所有一切在大火中燃燒殆盡。

　　在戰場上殺伐無數，不論鮮血還是火焰，早應習以為常，但這抹紅卻烙印在我瞳孔內揮之不散。

　　「報！德川軍已兵臨城下叫陣。」

　　「主上！請盡速由暗道前去避難！」

　　從天守閣格障遠眺，城下町舉目所及都是熊熊烈焰與焦煙，吶喊聲殺戮聲摩天轟響，敵軍聲勢浩大，層層包圍得密不透風，此處陷入火海也只是時間問題，情況可說是窮途末路。

　　敵軍陣列逼近，所經之處火炬化成火舌，吞噬了周遭一切建築。大坂城作為一方領主之城，早已羞辱地失去鞏守城垣而成裸城，在兵法上要火攻陷落是輕而易舉之事。

　　靜室內男人身著高貴正裝，背手不發一語，一旁女眷聞言紛紛不禁掩面低咽哭泣。

　　「…大勢已去，五七桐竟到吾代終止，出身武家豈能苟且偷生，叫余無顏見父上，無顏見啊。」

　　俯拜的武將頭壓得更低了。

　　「請忍辱負重，此乃迫於局勢的權宜之計，留得青山，將來一日必能恢復豐臣榮光。」家臣聲聲催促下，匆忙之際眾人慌張地為他輕裝護具，他緊握住從小陪伴至今的鯰型愛刀，身影沒入暗道之內。

　　「無論如何，請您……」

　　須臾，火焰席捲了城門，燃燒了本丸，金磚屋瓦，寶物武器庫，焚盡人命，連背上的桐葉紋披掛也不例外。

凡盡繁華，一切的一切，皆隨紅蓮而逝。

　　「彷若晨露落，亦如朝露逝於塵。」火焰中的他緊握住刀鞘，懷抱微小的願望，閉上了眼。

　可惜事與願違，軍力對比相差甚鉅，最後一刻還是難逃死劫。

　　『為什麼……自刃？』身為吾主的愛刀，本用來退敵的武器，主上卻親手刺向自身了斷。

「此刀素有斷骨美名是嗎，待我一試便知。」敵將拾起旁邊的刀劍，手起刃落，直接介錯給了豐臣之主一個痛快。

(Chapter II)

　　「……這樣呀。」鯰尾臉上雖掛著微笑不減，語氣中仍聽得出失落。

　　「前幾日，宗近先生也問了同樣的事情，他和我曾經待過足利家，但我沒有記憶，所以他對我說：『以前都不重要了，我們重新好好相處吧』。」

　　「所以鯰尾，我們重新好好相處吧。」骨喰坦然真摯地看著鯰尾，不帶著任何愧疚與責難，單純無垢的情感。

　　從鯰尾來到審神者城池後，只聽過骨喰講單字，所以明白骨喰燒身後是幾乎沒有回憶和語言殘留，所以剛才這傢伙是用盡詞彙表達，用盡一口氣述說，為的是安慰他。

　　「……骨喰，謝謝你。」

　　「喂︴兩位少年，稍作休息吧。」遠方本丸方向出現呼喚催促聲，

　　「時辰也差不多了，我們回去向主上報告成果吧。」拍了拍手上的泥土，卸下今日的工，在這時間點向著昔日同伴告白，卻無法乾脆俐落地向過去告別。

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