亚瑟迈进了那家小型咖啡厅。和弗朗西斯约定8点见面，他提前二十分钟就到了。知道自己触怒弗朗西斯的事情已足够多，他可不想再增添一项名为迟到的罪行。

　　他看见贞德一个人坐在座位上看书，见自己来就远远地招着手，心里的紧张松懈了几分。能够避免与弗朗西斯直接碰面，哪怕只是缓刑十几分钟也是好的。

　　贞德笑盈盈地招呼他坐下，说没想到有生之年还有机会见到活的大律师您。这位于万花丛中降服了当年几乎是校园男神的弗朗西斯的大姐姐总是让他感到深不可测，她的话说得亚瑟有些脸红，他拘谨地坐在座位上像个怕被老师打手板心的小学生。

　　贞德搬出一个沉甸甸的医药箱。

　　“这个是碘酒，常用的消毒剂，用来处理轻微的伤口。纱布和绷带就不用细说，具体方法需要演示才能明白。……这个是三角巾，用于固定受伤肢体。这个是止血带，如果有大血管破裂，扎在伤口附近可以缓解失血状况……”

　　“——恕我冒昧，虽然我很乐意学到这些可备不时之需的知识。但是这些事情和我究竟有什么联系，必须要现在提……？”贞德的工作并不是医护专业，亚瑟对于这个意外开启的话题感到困惑不已。

　　下一秒他的疑惑就得到了解答。一记老拳重重打在他腮帮子上，他感觉自己臼齿松脱了好几颗，心想这次得去预约牙科诊所了——或许不止牙科。他还没来得及擦掉嘴边的血迹，那个人就揪住了他的头发，雨点一样的拳头劈头盖脸地落下来。

　　两个人扭打在一起——准确地说是单方面殴打，因为一方根本不敢还手——引来了店中其他客人的围观。贞德起身拦下试图分开斗殴者的服务生，给他们隔出一个解决私人恩怨的二人空间。

　　“别担心，他们两个人从小打到大，知道分寸的。”她说出这话时虽然带着笑，却让周围的人直打寒颤，原本打算报警的路人也被她一扫而过的目光盯得默默收起手机。

　　半小时之后亚瑟已经瘫在座位上，大气不敢出地让贞德帮他消毒包扎刚才打出的一系列伤口。

　　“你看，这不就有联系了吗？”贞德眨眨眼，狠狠地用绷带一勒他手臂上的破损处。其他客人的目光再次因为响彻大厅的哀叫聚焦过来。

　　弗朗西斯活动了一下僵直的手腕，清了清嗓子，一转眼又恢复了那随时能迷倒主妇的微笑，“单身汉的生活过得挺惬意的吧，讼棍。”

　　“……是啊，惬意得我都特地过来跟你们两口子炫耀了。”他把了好几块创可贴的脸埋在手掌里。

　　弗朗西斯半眯着眼打量着他的左手指关节，“你们两个还真是一模一样。”

　　“……他现在在哪里？过得还好吗？”听到他开了话头他连忙小心翼翼地顺势问道，生怕切入话题不自然又触到他的引爆点。

　　“我现在后悔一件事。不对，是一直以来都后悔一件事。”弗朗西斯没接他的问题，“当初就不该介绍你们认识。”

　　“因为我太了解你了，亚瑟·柯克兰。自私，怯懦，狡猾，专断，薄情寡义，尤其畏惧承担责任，你从小就是个混蛋，直到现在亦是如此。”

　　“——我，我以为我已经把所有能够揽的责任都揽下来了。”尽管被弗朗西斯这样毫不留情地讥讽他内心其实充满了解脱感，但他还是忍不住插了一句嘴。

　　“你真的以为你是在承担责任，而不是伪装出一个洒脱帅气的谢幕以逃避指责？我告诉你——你居然有胆量问他过得好不好——你现在有多痛苦，王耀只会比你痛苦十倍。你们之间的问题根本就没有解决。”

　　“……我知道刚刚分开会不习惯。但我相信，这是时间可以治愈的伤口……”他说着自己都无法说服的理由，声音低得几乎听不到。

　　弗朗西斯攥起他的衣领，“时间？如果彼此的不在场本来就是伤口，又怎么能靠时间去治愈？他只会变得擅长在他人面前隐藏疼痛，那可和痊愈一点关系没有。”

　　“可是我为什么没有抵制住成全你们的诱惑，就是因为我看到你们都因为彼此而成为了更好的人，这太有欺骗性了，连我都被你们骗住了。看到你们在一起那样幸福的表情，我都不由得相信，哪怕只有万分之一的可能性，我也希望你们就这么顺利地走下去。”

　　“你们之间的隐忧，我从一开始就看得清楚。这不奇怪，每个人的婚姻都像一艘建造出来龙骨上就有裂纹的船，有的人能够白头到老，只是因为足够幸运没有遇到大风浪，所以小心翼翼也就抵达了目的地，有些内心深处的话一辈子没对对方说出口，带着遗憾一直走到坟墓，不代表隐患就消失了。你们正是因为遇到了让这种裂隙暴露无遗的狂风暴雨——而你主动弃船逃生了。”

　　弗朗西斯终于松手，把他掷回座位，亚瑟疼得直龇牙，贞德递给他擦汗的手绢。

　　“但是……我并不想一味地指责你，亚瑟。我并没有充分尽到你们的共同朋友应尽的职责，有太多事情我是在事后才得知的，而那个时候事态已经无法弥补了。”

　　“我想你也该清楚，男性是一种充满了先天缺陷的生物，会为了无聊的自尊心做出很多旁人看来愚蠢之至的行为。你会这样一步步地错下去，其最初的原因只有一个。”

　　“男人的自卑是无药可医的。”

　　弗朗西斯出神地望着窗外，视线似乎延伸到极远处。

　　看他始终没提亚瑟最关心的问题，贞德忍不住补充道，“……小耀他去了中国。他说希望去了解中餐的烹饪技艺，换个环境。他在走之前就一直在学中文——因为听他说自己祖籍是南方的省份，母语和中国通行的官方语言不能互通。”

　　“——喂，不是说好打死都不告诉他的吗？”

　　贞德皱了皱眉头，拽过弗朗西斯的手，往他指关节破皮处摁下一团沾满酒精的棉花，“你有胆子打死，就试试啊。”

　　这次的惨叫比刚才还要引人注目。他几乎是哀婉恳求加连声表白才赚得贞德放手。

　　弗朗西斯忽然意识到他们两口子当着亚瑟的面那样拉拉扯扯太过于闪瞎，连忙整整衣领，端正了神色。

　　“咳咳——可不管怎么说，那可是有十四亿人口的国家。那么多人和他有相似的文化背景。他过得究竟好不好？老实说我们也不知道。但我知道他作为归国的侨民，条件又那样优秀，要找到自己的幸福，机会比困在这个弹丸岛国的小小栏目组大多了。”

　　“——你想，男人有七亿，这女人也有七亿啊。”

　　看见亚瑟被他的话刺激得攥紧了拳头，弗朗西斯的神色中充满了戏谑与得意。

　　“而且——只是我猜测——即使是他还在这边的时候，也不是没有机会的。”

　　“耀从和你分开后，每天都在我们台体育部门的俱乐部练拳击，有时候会练到大半夜。因为经常有比赛需要解说嘉宾的原因，那里可是经常有隐藏高手出没的地方。节目组导演知道气坏了，可他在那里练习从来没伤到过脸——不知道是他特别擅长躲避，还是陪练特别留情。我们组的妹子从那以后就给他起外号叫pretty boy ……”

　　亚瑟的表情僵住了。弗朗西斯发泄完毕就会恢复成平时那个弗朗西斯，他知道他只是想随便添油加醋说些杂事惹他生气，却不想碰到了他心头一直梗着的一根细刺。

　　他挣扎着站起身，招呼侍者来付了账单，又推开了试图搀扶他的旁人。

　　“弗朗西斯，你今天说的虽然不好听，可都是实在话，我全盘接受，但是有一件事你大错特错。”

　　他站在正门的逆光里回头冲他大声地说着，双眸中有被激怒的火星。

　　“我和他在你那次之前就认识了——即使不是因为你，我们也一定会因为别的原因而相遇。我和他会在一起，不是你的功劳，也不是你的过错——你可别把你自己当成救世主了！”

　　他话里的第三人称男性代词为他赚尽了今日这场咖啡厅大戏中最多的路人眼球。

　　弗朗西斯望着他一瘸一拐地远去的背影，肩膀释怀地放松下来。

　　“之前还一直担心他意志消沉，现在看完全没必要嘛……只是我给的都只是最初步的提示，修船的方法还得他自己去找。”

　　“看来下次你意志消沉，也请人来揍揍比较有效果。特意为今天准备的医药箱，以后也不能老是闲置着。”贞德收拾着桌上铺开的药局，“——说不定可以拜托小亚瑟本人呢。”

　　“行行行，只要别是您自己，谁都行。”

　　她的笑容总能让弗朗西斯感觉从头到脚凉了个透。

　　注：职业拳击史上的确有一位绰号“　　boy”的运动员Floyd Mayweather, Jr，得名就是因为躲闪出色，很少被人击中面部。

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