〈Ｃｈａｐｔｅｒ　１‧無知（Ｉｎｎｏｃｅｎｃｅ）〉

「無知不是罪過，但卻是──所有罪過的肇始。」

《０１──鷺島少年》

　　長而優美的弧線，整齊地貼合在奧瑟菲尼亞大陸的東海岸。

　　但是，再漂亮的景緻也比不過這潔白祥和的「白貝沙灘」。因為它的樸實，才能突顯隱藏其下的寧靜之美──這片沙灘，累積了長久以來、由時間琢磨出來的珍寶，被海浪精心設計──將磨得細圓光滑的貝殼一顆顆嵌放在沙石中，每當日光與月光相互輝映，便一點一點地傳遞連接，閃耀著動人的光彩。

　　白貝沙灘在整個奧瑟菲尼亞大陸上並不多見，只有在諾爾席大陸東邊的臨海國‧「勒曼亞」，與米迪盾大陸的兩個小王國──「諾纳迪」和「提亞尼卡」才找得到，其中又屬「提亞尼卡」的白貝沙灘為最。但是，如此稀有的沙灘卻被人們當作普通常見的沙灘，並不曾仔細地去觀察過兩者的不同之處。或許也正因為如此，這項大自然的寶物才能免去被掏空的命運，而能持續地綻放不為人知的美麗。

　　「提亞尼卡」（Ｔｉｙａｎｅｌｌｃａ）是位於米迪盾大陸東邊的臨海國，與南方最大的民主國家「西伐亞」相鄰，雖然政府體制基本上採行君主制，但由於提亞尼卡的國王一方面受到貴族的操控，另一方面又受制於西伐亞的勢力，因此實際上卻處於共和與君主制度之間的矛盾地位，在國際上也似乎總是被其他國家給忽視。而「勃克港」（Ｂｒｏｃ）這個小城市則為提亞尼卡最南方的領地，因為位於航海路線的正中央，為商船往來貿易最重要的補給港，所以腹地雖然小但卻相當的繁榮。

　　在如此晴朗悠然的天氣裡，勃克港鄉間那片為三層藍色渲染的海洋，不停地掀動著浪潮，白色的水沫像手一般地撫摸著潔淨的白貝沙灘，對它輕訴著浪漫的話語，而沙灘斜坡上的綠樹林則識相地靜靜聆聽，生怕發出一點聲響就會驚擾到這對愛侶似的。潔淨的白貝沙灘一隅，有個瘦小的人影在散步著，那是個大約十二歲的少年，準確地說來──那是個頭髮、穿著和行為舉止與一般男孩沒什麼兩樣的小少女。那頭金棕色的短髮順著海風飄揚，被耀眼的陽光這麼一照，看起來更像是金色的，仔細一看少女的眼睛──同樣是清澄的金色。少女走過之處，留下了幾個足印，但少女卻像是在開玩笑似地刻意將步伐放慢，讓足跡深深地陷入沙灘裡，她甚至還露出滿意的神色觀看著自己的傑作，但是海浪可不允許少女這麼做，便掀起小小的浪頭將足印沖散，少女見了便舉高手朝海浪抗議著：

　　「喂──你也真頑皮！每次我想這麼做，你總是急著擦拭掉，好像怕留下任何汙點般。我也想在沙灘上留下屬於我的印記呀──它才不是屬於你自己一個人的！」

　　然後少女便將腳踏深一些，昂起頭向海浪露出勝利的姿態。但在下一刻，海潮卻推來了一個更高的浪頭，一瞬間又將凹陷的足印撫平。

　　「哼──討厭的傢伙！」

　　少女生氣地將雙手交叉在胸前，噘起嘴哼了一聲。

　　一片片的黑影在這個時候迅速地跳躍在沙灘上，少女抬高頭望向天空，只見黑影的主人──幾隻大型白鳥正不停地飛越綠樹林，紛紛降落在沙灘對面不遠處的孤島上，其中的幾隻才稍作休息便又嘎啊嘎啊地飛起，影子再度掠經剛才的地方，迅速地翱翔在藍天裡。

　　這些白鳥是奧瑟菲尼亞大陸稀有的候鳥，由於牠們的臉上有兩道自眼下一直延伸到喙旁的暗紅色斑紋，與其他部位純白的羽毛呈鮮明的對比，因而被人們稱為「赤面海鷺」，牠們總是在冬天降臨諾爾席之前，就飛到米迪盾來避冬，且沒有固定的棲息地，而是四處為家的旅人。

　　海鷺暫棲的孤島，安穩地坐在海面上與沙灘對望。島上的樹冠滿是赤面海鷺白色的身影，遠看過去──就像是白雪積在其上，這座孤島也因為這個緣由，而被少女與她的父親稱為「鷺島」，甚至還將它當作兩個人的「秘密基地」。住在附近的當地人認為，那只不過是座孤島而已，它的存在與否對於他們的日常生活來說並沒有帶來什麼影響，於是對這父女倆的行徑皆嗤之以鼻，只覺得他們老是做些沒有意義的事情。

　　望了充滿嘈雜聲的孤島好一會兒，少女這會兒低垂著頭無聊地踢起沙子來了。此時又來了一陣浪潮，將一顆紡錘形、帶著紫色斑點的貝殼拉上沙灘，在浪潮退去時，貝殼順著海潮在沙與水裡滾動，少女瞥見了由那個貝殼散發出來的迷幻光彩，便好奇地走過去將它撿起來。就在少女要撿起貝殼的時候，她忽然發現腳下的這道白線向南、北兩端延伸出去似乎沒有盡頭，然而當她再仔細地瞧了一下時，白線真的就這樣毫無止盡的「擴散」了出去。少女猛然地抬頭看著沙灘──

　　……嗡、嗡……

　　耳邊突然振振作響著，少女的心臟竟然開始不受控制地快速跳動起來、血液也跟著在全身竄流，倏地──眼前的景物模糊晃動不停，緊接著少女的右眼傳來刺痛的感覺，並且疼痛到幾乎喘息不過來，她捂住右眼蹲了下去，痛苦地握緊沙子低喊一聲：

　　「呃──好痛！右眼為什麼這麼痛……」

　　少女努力睜著眼睛想看清四周，但卻覺得景緻愈發模糊、晃動得愈發劇烈，她的腦袋就像被綑綁了沉重的沙袋般──無法思考。少女於是將手朝向前方伸出，想要藉著抓住某樣東西來使自己保持清醒，但……頭腦卻越來越昏沉，然而……就在下一瞬間，疼痛的感覺莫名地消失無蹤，少女的眼前也不再是模糊的一片。少女呆愣地跪坐在沙灘上百思不得其解……究竟是發生了什麼事？方才的一切就像是在作夢──既真實又虛幻。

　　少女揉揉右眼確定毫無大礙之後，正當她要起身的同時，一旁吵雜的海鷗叫聲吸引了她的注意。少女站起身緩慢又好奇地靠過去，那群不知何時到來的海鷗正圍繞在一塊兒吵得不可開交，少女非常清楚海鷗的對話，不……應該說是她都能懂得鳥類鳴叫聲的意思，因此少女安靜地在一旁聆聽著這群海鷗爭吵的內容。

　　【……有怪東西、怪東西！】

　　一隻聲音最大的海鷗尖聲叫著，擠在牠旁邊、翅膀上有著傷痕的另一隻海鷗聽見牠這麼說便也急忙喊道：

　　【這是我先發現的──】

　　【──是什麼？可以吃的嗎？】

　　其他的海鷗跟著叫嚷了起來，引起更大的一陣騷動。

　　【看起來不像，倒像是人類用一種叫做『紙』的東西重疊而成的……叫什麼來著？】

　　一隻聲音老邁，似乎比較睿智的海鷗試著解釋牠們正爭執的目標是什麼，在這期間，牠們安靜了不少。但是等了許久老海鷗卻只是支支吾吾了老半天，還是解釋不出個所以然來，於是──海鷗們又開始嘈雜不休起來。

　　少女在一旁聽著好奇心更加旺盛並覺得很有趣，始終掩著嘴巴偷笑──因為那群海鷗似乎尚未發現有個人影正在旁邊偷聽著牠們的談話。少女放輕動作朝海鷗們更靠近了些，但是有幾隻比較敏銳的海鷗察覺到了她的存在，便壓低聲音向同伴警告：

　　【喂！當心點──『奈希提伊拿』那個小鬼正朝向咱們靠近當中……】

　　眾海鷗當下隨即警戒了起來，當然，牠們口中的「奈希提伊拿」指的正是那個小少女。

　　【她聽得懂鳥語……我看──換個地方討論比較恰當吧？】

　　有海鷗提議道，其他海鷗紛紛點頭表示贊成，就在這同時──少女忽然快速衝向海鷗，並揮舞著雙臂邊呼喊邊驅趕牠們，因此，海鷗們連東西都來不及帶走，只能尖叫著飛向四方逃散，而「那個東西」卻也因而逃過了被海鷗摧殘的命運，落入了少女的手裡。少女邪惡地對著海鷗扮鬼臉嘲笑了一番，便將注意力放在牠們剛才討論的目標上──那是一本有著銀灰色皮製封面的厚重書本，她低頭瞧了瞧封面上漂亮的燙金字體……「騎士事典」？騎士……什麼是騎士──？這是自己除了魔法書與「奧瑟菲尼亞神話紀」之外，第一次接觸到的書本呢！裡面寫了些什麼？少女既驚喜又好奇地將書本拿了起來並翻閱著。

　　“《騎士事典》

　　《首篇‧【騎士之源】──騎士的搖籃》

　　「騎士」這個名詞，泛指保家衛國的貴族青年。但更精確地說──所謂的「騎士」，乃是源自﹝馮爾帕斯﹞所流傳下來的傳統制度之一。﹝馮爾帕斯﹞──乃是諾爾席大陸的三大國之中位於最北方的古老國家，其國風較為封閉，向來以「雅貴」著稱。

　　馮爾帕斯王國建國之初，並沒有所謂騎士的設立，保衛國家的責任則由貴族青年所領導組成的軍事團體所擔負，但傳至第六代的國王莫里亞德‧迪蘭納爾Ⅱ‧邦契時，因其崇尚高貴優雅的精神，除了要求國人在日常生活中就要培育優雅的氣質外，還訂定所謂的「培育優雅守則」，沒有遵守此守則的國民還會被聚集到王城中央的廣場被所有人譏笑。莫里亞德國王為了能更有效落實這些守則，便改制原來的軍事組織──成立「聖潔騎士團」，自此之後始有騎士的稱謂在歷史上出現，馮爾帕斯國亦順理成章地成為精靈大陸上首度出現〝騎士〞這個名稱的國家。

　　「聖潔騎士團」專門訓練全國貴族青年劍術、騎術和禮儀，是一個保衛王族、貴族和國家的優秀團體，並且由於這個組織的設立，﹝馮爾帕斯王國﹞進入另一個嶄新的「全盛時期」……”

　　「騎士……就是指那些會使用劍術並能保衛家國的人們嗎？劍術……騎士……這些都是我第一次聽到的名詞，那是一個怎樣特別的組織呢？為什麼那群海鷗會擁有這本書？而且這本書感覺起來，是個和魔法書截然不同、能帶給我無限樂趣的東西……」

　　看到這裡，少女抬起頭興奮地喃喃自語著。少女越想心情越是感到愉快，便合起書本面露興奮地打算將這本書帶往孤島上看個仔細，卻為旋繞於頭頂上的翅膀揮動聲響給打消了念頭。少女朝聲響處望去，只見一隻赤面海鷺發出「嘎──嘎啊」的叫聲，但如同那群海鷗所說的，海鷺的鳴叫在少女的耳中聽來卻是──

　　【奈希提、奈希提……哈格爾回來了！】

　　海鷺邊發出警告邊在空中盤旋著，少女聞言隨即露出慌亂的神情低聲說道：

　　「是嗎──爸爸快要到家啦？那麼我得趕回去將東西收好！」

　　赤面海鷺傳達消息後，便拍了拍翅膀飛回鷺島。送走海鷺，少女隨即快步跑上沙灘旁的小斷崖，身影很快地沒入綠樹林裡。

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