于是自认声誉还算不错的我，抱着资料夹走向会议室。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　　在资料室磨蹭的这时间里，会议已经开始了。

　　「恭平，迟到了喔！」

　　奈绪子对着抱着资料夹进来的我有点怨言。自绫乃活着的时候开始就是森野商事的军师的奈绪子，之后也顺利地升职，成为和我与高田同样辅佐律子的左右手。

　　「对不起！」

　　看到我将资料夹放在会议桌上道歉，奈绪子才露出一副算了算了的表情。

　　「说真的恭平，从学生时代开始就对时间没什么概念了。」

　　「我不是抱歉了吗？奈绪子从学生时代开始就很囉唆了。」

　　「你说什么？」

　　似乎不问个清楚是不罢休的样子…一副相当有话要说的神情。

　　因为我和奈绪子是从学生时代就认识了，所以彼此都知道相互的好坏。所以是无所忌讳交谈的朋友，也彼此相互信赖着。

　　「好了好了，二个人都将吵架摆在一边，开始开会吧！」

　　从咖啡厅回来的高田俐落地做了个了结。然后律子在确定我坐到位子上后，点头开口说道：「嗯，那我们就开始吧。」

　　森野商事的董事长－白川律子，她是我妻子白川绫乃的妹妹。对我来说虽然是小姨子，但是在绫乃死后的现在，说是外人也没有错吧。

　　但是，律子什么事都会向我寻求意见。

　　对于２年前还是大学生的她，当然无法立刻就懂公司的营运。因此，依靠着从前代董事长的时候就开始工作的我的业绩实力。仔细考虑的话，我之所以没有离开白家，或许也是因为这些事吧。

　　「今天的问题是有关从以前就有计划的好莱坞的电影人物，对方在关于版权上的意见如何？」

　　「啊、是。在文件资料上似乎没有什么问题。」

　　被律子问到工作进度的奈绪子，迅速地回答。听见这回答后，律子的表情也变得充满自信。这次的工作成败，很可能会被视为是律子担任董事长的经营手腕，是绝对不可以失败的工作。

　　但是虽然觉得对高兴的律子不好意思，不过我还是将资料扔到桌面上。

　　「…光只是看文件资料是不行的，律子！」

　　「那么，是哪里不行呢？」

　　或许是因为工作被泼了盆冷水，所以律子有点不悦地反问道。

　　于是我手上拿起从资料室中调出的资料，对她说明。

　　「在文件资料中所看不见的是人际关系。例如，除了版权所有人之外和此人物宣传有关连的人还有许多…」

　　美国人是相当重视自尊的人种。的确只是和版权所有人沟通过了、看上去就完成了，但是仍有导演或是现场宣传等许多的人。

　　如果无视于这些周边的人的话，他们的自尊心就会受到伤害吧。

　　「所以，还是不要将他们给忘记了比较好喔。这样子的话他们也不会不高兴，事情也会顺利地进行下去吧！」

　　我一边像是讨论般地说着，一边也对律子微笑。

　　因为律子对于董事长来说还不成熟，而且也是固执己见而不顾他人意见的女人不是吗。

　　听见我的说明之后，微愠的律子才开始转温和。

　　「是啊…的确，就如恭乎所说的。」

　　承认自己错误的她，立即用红色铅笔修正计划。看见这样子的她，让我想起了２年前刚当上董事长的她。

　　（…在这２年之中改变最大的说不定是律子。）

　　还不知人情世故的律子，正成长为还存留着稚气却成功的董事长。都已经经过这么久的时间了。在这不知道何时被斜射的太阳照射的会议室，我一边看着被染成大红色的光芒，一边感叹岁月的流逝。

　　　　　　　　　　　　　第三章黑川的阴影

　　「早安、小恭！」

　　是知佳的声音，在叫着睡眼惺忪地走到厨房的我。越来越和红色围裙相衬的她，今天早上也是心情活泼地摇动着平底锅，那灵活的姿势，让我感到感动。

　　「啊、早安，知佳！」

　　回个礼后，我拿起了放在餐桌上的便当盒。白川家所有人的便当，每天都是由知佳亲手做的，而且连在家没事的我，知佳也温柔地替我准备。

　　「喂、阿律不是喜欢三明治的吗？」

　　知佳一边脱去套在制服上的围裙，一边对着我说。

　　「好像是这样子。」

　　「所以，昨天拜托我明天的便当请准备三明治。」

　　这么说的话，今天的午饭就是三明治囉。早餐吃面包是没有什么关系的，中午也是面包的话或许到了傍晚肚子就饿了也不一定…我心里想着无聊的事。对于这一点知佳似乎也有同感。

　　「有这么喜欢三明治？知佳我才不要，还是饭的便当比较好。」

　　「饭的便当有各种颜色的菜，比较有趣！」

　　「对吧？」

　　意见一致的我们，相视而笑。

　　像这样有实际家庭的温馨感觉，也是因为有绫乃的妹妹们在的关系。所以不好好珍惜这些可爱的妹妹们是不行的。

　　我一边想着，一边为了赶上班而站起座位。身为公关的我虽然没有上班时间的规定，但是工作还是必需要作。我将便当放进公事包后，便走向玄关。

　　而美丽也正在玄关穿鞋子，这对于早上的问好来说是最好的时机。

　　「早安、美丽！」

　　今天也是轻松的问好，我的心情真是轻松。但是以往都是经快地回礼的美丽，样子却有点奇怪，在她下垂的神情上，找不到一点气力。

　　「啊…恭平早安！」

　　「怎么了？怎么今天没有精神呢？」

　　是不是也有什么烦恼啊？

　　在我的质问下，美丽的神情变得暗淡。像是要逃开与我对视般地低下眼睛，但却更让我感觉深刻。虽然我不知道她在烦恼什么，但是美丽对我来说却是重要的妹妹，要是有什么烦恼的话，起码也要让她心情快乐一点。

　　「美丽，如果有什么烦恼的话，就跟我说啊！」

　　「…」

　　大概是难以启齿的烦恼吧，美丽避开我的眼光转了过去，仍然一句话也没有说。而我则一直等待着由她自己开始说话。

　　这就好像在腌东西一样，是绝对急不得的。

　　「…实、实际上…」

　　她终于握紧掌心，嘴唇似乎欲言又止。但是，时间多么地不巧。

　　「恭平，要去公司的话一起走吧！」

　　好不容易美丽正要开口说话，律子却走了过来。

　　或许是对于突然出现的姐姐感到吃惊吧，美丽又闭上了嘴。

　　「没什么事，恭平。不好意思。」

　　「美丽！」

　　美丽唰地拉开玄关的门，跑了出去。我虽然想要跟着她后面追上去，但是要追上田径选手的她是不可能的。结果，我只能目送她的背影而已。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　　「那、也就是说不知道美丽在烦恼什么囉…」

　　「是啊，律子妳不从那里出来的话，或许就会知道了。」

　　在上班的途中，我对律子说出了刚刚在玄关的事。由于和往常活泼的美丽不一样，所以我相当地担心。但是听见我说话的律子却很平淡。

　　「没什么好担心的哟。对了，一定是为了她男朋友的事不是吗？」

　　「男朋友？」

　　「听说是最近才开始交往的。」

　　美丽有男朋友我还是第一次听到。但是想一想她也是大学生，有一二个男朋友也不是什么大惊小怪的事。更何况美丽是和绫乃一样的美人…

　　将我从美丽与她男朋友的想像之中拉回现实世界的，是有关于森野商事的事。

　　「要是没有恭平的意见，我果然还是不行。」

　　律子冷静的对着我说。

　　大概还在意昨天会议上的事吧。注意到这一点的我，轻轻地拍着她的肩膀勉励她。

　　「没这回事，没有一开始就是成功的董事长。更何况妳亦努力地成为成功的董事长…我认为不要浪费了这一份努力才是重要的。」

　　「好了！不要太在意了，我自己知道自己的风评。」

　　「…律子！」

　　难道已经失去了当董事长的自信了吗？可是，这种担心似乎是杞人忧天。

　　她比我想像中还来得有干劲、努力地向前冲刺。

　　「但是，不可以输。一定要让这次的工作成功，让身为董事长的我的声望向上提升。」

　　「就是这种精神、律子！」

　　不愧是不服输的律子，光只是看着成长为成功企业家的律子，我就感到很高兴了。

　　但是，她却伸出舌头对我做了个笑脸。

　　「为了帮助我，我想恭平你也很累吧！」

　　「喔！这妳放心好了！只是不要忘记连络开会的时间喔！」

　　「对不起，再也不会忘记了，请原谅我！」

　　看着律子展露出像小魔女般的笑容，我也不自觉地微笑起来。

　　就是这样，只要有我在，绝对不把森野商事交到像黑川那种卑鄙小人的手上。

　　纯对要让这一次的好莱坞案件成功。

　　不知什么时候，森野商事的总公司逐渐出现在这样立下誓言的我的面前。

　　「到了哟、恭平！」

　　律子站在于公司入口处对我说道。但是在这时候，我在总公司面前遇上了无法相信的人。

　　「…绫乃？」

　　那是死了的绫乃。她背对着我，消矢在公司面前马路上行走的上班族人群之中。

　　难道…纯对不可能会有这种事的。

　　「恭平、喂、恭平！」

　　我由于受到太大的震惊而呆立当场，于是律子担心的摇着我的肩膀。

　　「…啊、是律子啊！」

　　「怎么了，害人家担心！」

　　已经死了的绫乃，是不会出现在我眼前的。在２年前的某一天，绫乃永远地消失了。那一定是我在哪里认错的人，我摇晃着头，努力地回复到现实之中。

　　「啊…没事、没什么，只是长相有点相像的人…」

　　为了让满脸忧心的律子安心，我脸上露出浅浅的微笑。

　　但是那样凝视着我的律子，为什么瞳孔中充满了悲伤。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　　「恭平、是恭平！」

　　「…啊、奈绪子。」

　　观赏着仙人掌盆栽的我，注意到奈绪子叫我的声音。

　　「难道…不就是奈绪子吗。刚才一直叫你，却回也不回一声。」

　　「对不起，因为正好在想些事…」

　　我一边说着一边面向奈绪子。

　　早上，在公司前面看见绫乃的幻影…当然那绝对不是绫乃，但是当时的情景却给了我相当大的震惊。所以从早上就一直只想着那件事，什么事也没做。

　　「恭平、没事吧？」

　　大概是觉得我的样子奇怪吧，奈绪子担心地看着我的脸。

　　「你是指什么没事？」

　　「因为你最近看起来有点哀伤。」

　　「是这样吗？」

　　我歪着脖子看着奈绪子。但是对于自学生时代就是朋友的奈绪子而言，隐瞒似乎是行不通的。

　　奈绪子就像是能看透我心思般地、道出了原因。

　　「难道、还是…绫乃的事？」

　　「…是吧！」

　　我老实地承认了奈绪子所说的话。

　　「对于绫乃的爱可真是相当地深啊！」

　　「…」

　　我瞇起了双眼，而像是在凝视远方般肯定地看着我的神情的奈绪子，则像是在说真是服了你…脸上浮现出放弃般的微笑。

　　「啊啊，这种事我从学生时代就不知道经历过多少次了。」

　　「以前都是受到妳的照顾。」

　　「嗯～好啦。这是题外话，或许这就是命运吧！」

　　「…命运吗？」

　　命运这句话，不像是实力主义的沙场老将奈绪子所说的话。

　　总觉得不太相称的我，不由得想笑。不过也因为这样，心情也似乎转变了。

　　「话说回来奈绪子，好莱坞的版权问题进行得如何了？」

　　我把心情收回来，回复到工作的话题上。可是我并没有漏掉回答这问题的奈绪子脸色微微变暗的神情。

　　「是还算顺利，只是…」

　　「…只是什么？」

　　「只是…总觉得我们公司内有怪异的动作。」

　　奈绪子脸上露出迷惑的神情，继续说道。

　　「人事部长及营业部长，似乎是在妨碍这次的计划…」

　　「你是说二位身为现场负责人的部长，对于这次的计划不是很配合是吗？可是这二个人应该都支持律子当董事长的吧？」

　　「所以才觉得奇怪。」

　　的确，如同奈绪子所说的是很奇怪。

　　即使阻挠了这次的工作，对人事部长及营业部长而言应该也不会有什么利益才对。

　　唯一可以得到利益的，只有黑川副董事长吧。律子一旦失败的话，黑川副董事长就会接在她后面继任为董事长。

　　可是在我的记忆中，人事部长及营业部长也是很讨厌黑川的为人，所以不认为这二个人会加入黑川的派系。

　　「是不是有什么地方搞错了？」

　　奈绪子用着思索的表情，回答了进一步求证的我。

　　「我也想这么认为…可是人事部长对于这次的计画并不选用有用的人材，而营业部也是很消极…」

　　「原来这样子，看来似乎有调查的必要…」

　　对于我的自言自语，奈绪子也点了点头。

　　不论律子身为董事长有多么万全的准备，但是在公司内部有像白蚁般蛀蚀的话，那失败就不可避免了。

　　即使律子是公司的第一大股东，也不会持有过半数以上的股份。

　　而事实上得不到支撑公司的部长们支持的董事长，一定会在董事会议上遭到免职的。

　　这么一考虑的话，这可就不是一笑置之的问题了。

　　但是在现阶段，可以断定人事部长及营业部长是不是黑川派系人马的资料太少了。

　　对于一心致力于这一次计画的律子，我不想再给她增加多余的担心。

　　而我这种心意似乎也传到了奈绪子的心中，她也默然地认同我。

　　「而且最近我也很在意黑川的态度…」

　　难道说，奈绪子所说的事与黑川的动作有着什么关系。我不断地思索然后开始咬紧嘴唇。

　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　　「我回来了！」

　　结束工作回到白川家的我，已经是晚上９点了。因为真的很担心今天早上美丽的样子，所以原本打算更早回来。但是在进行着关系到公司命运的大计划时期，我也是相当地忙。

　　「美丽、在房间里吗？」

　　我走上了２楼，敲敲她的房门。但是没有回应，房门也好像锁起来了，似乎是不在房间里。

　　「在１楼吗？」

　　从客厅传来电视机的声音。一走到客厅，则是知佳一边吃着煎饼一边看着电视连续剧。

　　「回来啦！」

　　知佳一边说着，一边将刚咬下的煎饼连开水一口吞下去。嗯、身为高中生却有着家庭主妇的尊严好吗？我一边想着，一边被放在桌上的煎饼所吸引。

　　「妳知道美丽现在在哪里吗？」

　　「好像刚刚出去了哟！」

　　知佳一边说着，一边为我倒茶。终究还是海苔煎饼配上煎茶好吃。

　　一边品尝着日本风味的煎饼，我一边也问起另一个人的所在地。

　　「这么说的话，律子也还没有回来囉？」

　　「有打电话说要和高田一起去喝酒，不过我想就快回来了吧。」

　　「嗯！」

　　我用着好像没有什么兴趣的感觉回答她。但是和高田二个人到这么晚…

　　高田虽然是个好人，但是也是个花花公子，会不会趁着律子喝醉酒…不会、不会、没这种事。我一口气将热茶给喝下，将脑子里所想的糊涂事一口气冲散。

　　「…好烫！」

　　「所以不是跟你说刚泡好、很烫的嘛！」

　　知佳一边擦着溢在桌上的茶，一边用着癡呆的表情看着我。

　　就在这个时候，从玄关传来充满精神的声音。

　　「…就是这样！」

　　「讨厌…那种事…」

　　「不过…」

　　「嘻哈哈哈…」

　　感觉上两个人的感情很融洽。进到客厅的律子已经完全醉了，被高田支撑着坐在沙发上。

　　而没有醉到这种程度的高田，用着伤脑筋的神情看着我。

　　「堀井，打扰了！」

　　「哪里哪里，欢迎光临！」

　　我与高田相互答了个礼。但是，这时候烂醉如泥的律子却唐突地抱住了我。

　　「恭平，我回来了！」

　　「律子、妳…怎么喝这么多？」

　　「只有一点点嘛！」

　　…说谎的小鬼！只有喝一点点，是不会醉成这副德性的。不管怎样，我得先将烂醉地抱着我的律子拉开。

　　「律子、不要抱着我，放开！」

　　「嘿嘿，恭平，害羞了喔！」

　　「才没有害羞！」

　　虽然是这么说，可是被律子抱住的我还是很紧张。律子的香水味，夹杂着酒臭味刺激着我的鼻腔。

　　这和２年前死去的绫乃的味道很像，可是烂醉的律子的胡闹却越来越乱。

　　「这房间可真热啊…对了、脱衣服吧！」

　　「混蛋、高田先生还在这里喔！」

　　「没关系没关系，也给高田分红、分红！」

　　律子一边这么说，一边开始脱衣服。不但在沙发上胡闹，更将白衬衫的钮扣解开。

　　身为家中的一员，不得不制止这种不像话的行为。

　　「堀井，我要回去了，剩下的就拜托你了！」

　　夏季的分红可不能和律子的半裸交换。高田很快地从座位上站起来，丢下我就要走。

　　「高田，怎么说也帮帮忙嘛！」

　　「不行，今天的工作已经结束了。」

　　就这样我只好被陷害地将烂醉如泥的律子，送回她２楼的房间。

　　「…再怎么说，也不要喝成这个样子。」

　　我将律子抱起来，急忙地抱上楼梯。

　　而律子却无视我的辛苦而酣酣地入睡了，而她的体重就这样沉甸甸地压在我的手臂上。

　　没有意识的人和尸体是最重的，这一点好像是真的。所以要知佳将律子抱上２楼一定是不可能的。

　　总之到了高田也翘头的现在，只有我来搬了。

　　「腰…腰…」

　　白于太久没有搬重物，我的腰都僵硬了。

　　「乳、乳房可真大啊…」

　　藉着她的熟睡，我不禁大胆地幻想。

　　不过当爬上楼梯到了律子的房间，我依然轻轻地让她横躺在床上。就在这个时候，律子樱桃色的嘴唇在我耳边微微地蠕动。

　　「…爱你！」

　　「啊？」

　　对于这句话感到震惊的我，不断地凝视着律子的脸。但是律子似乎已经完全睡着了。

　　均匀的呼吸证明了不是在演戏。

　　「…梦话？」

　　酒时常会让人流露出一部份的真心。

　　我经常都会碰上这种场面。而视为是真正妹妹的律子，心中藏着这种想法…

　　「…在梦中说出，是爱上高田了吗？」

　　我一边静静地看着律子的脸，内心复杂地自言自语着。

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