准确地猜中菲莉克丝心事的妮安，在她觉得不放心的地点投入一机，然后继续前进。五秒后，妮安那透过频道显得磁性的声音再度传来：

　　「这边由我搜索，小菲再走一段喔！」

　　「知道啦，快去。」

　　「是、是──」

　　妮安转进车队之后，菲莉克丝心神不宁地赶了一小段路，在看得到车队尽头的地方做了个回转、直直朝中央前进。

　　运输车与士兵飞快掠过显示镜，从星散分佈的人数看来，目标并未逃至此处。她看了眼妮安与乌莉扬起的沙尘，循着她们的方向而去。不一会儿，前头的乌莉就捎来好消息。

　　「目视！」

　　「小菲，两点钟方向！」

　　「喔！」

　　菲莉克丝加速超过妮安与乌莉，朝着乌莉所指的运输车最大加速。守在车辆旁的士兵死了几个，不远处则是那群被目标抛在后头的追击部队。菲莉克丝的侦测器传来不属於九机师的机体反应，她即刻举起机枪朝运输车扫射。十四点二毫米的子弹将装甲板打出一连贯坑洞，可惜里头不晓得都塞些什么鬼东西，一发都没穿过去。她只好改从侧边绕过去。然而，此时目标已经穿上装甲机并启动完毕了。

　　「中！」

　　足以打穿海莉的火药从运输车左后轮两公分外开始，一路向前扫向敌机……

　　本该是如此，可是敌机却即时做出非常完美的侧边回避。菲莉克丝右臂跟不上敌军回转，加速往前冲了一小段距离，再做一百八十度回旋、回过头来瞄准敌机。

　　原以为敌机会乘势追击，然而菲莉克丝锁定的目标却已逃至十五公尺外的地点，双方距离不断拉大。

　　「妮安，快追！」

　　「知道啦。」

　　妮安与乌莉前后包夹住敌机，目标反而往车队外侧逃去。这样也好，起码不会波及到人在附近的长官。她们俩保持距离展开追击，菲莉克丝接着跟上。

　　若敌机胆敢再往后方推进，第二小队与第三小队也已经往此处赶来，谅她一把九毫米机枪也突破不了重围。

　　但……

　　遭到三机紧咬不放的目标，却往反方向，也就是往车队前方冲去。

　　「小菲，她会不会是想引开我们啊？」

　　「……你们退下，通知全队严加防守。」

　　「你一个人追啊？」

　　「没问题的。快去！」

　　「喔喔……」

　　不管怎么想，调虎离山的可能性的确很高。若目标并非洛雅？凡尔赛的话，车队的防禦可能会面临极大压力，届时就得靠她们撑到自己赶回去。反过来说，万一敌方还有别的部队试图发动进攻，凭九机师的机甲兵队及战车队肯定能漂亮地打退敌军。

　　当最后一辆运输车被她们俩抛到后头，道路开始变得颠簸。敌机前进的方向升出好几道浓烟，那是车队前部面对解放军的战线。

　　原来是想把我引进阵内解决吗？

　　若然如此……

　　「正合我意啊！」

　　十四点二毫米穿甲弹──只要有这傢伙在，随便都能解决薄弱的步兵防线。

　　若能遇上机甲兵那是再好不过。可惜没带上榴弹枪，那可是会少了些爆破的快感。

　　荒芜景色一片片地自显示镜两侧掠过，两架最大加速的机甲兵已经来到可以目视战线的地点。

　　第十七师与第四十四师的步兵队，在九机师及三十一机师的机甲部队协助下展开猛烈反攻，解放军阵线几乎被打得体无完肤。敌机正朝那批节节倒退的零乱军伍推进。菲莉克丝不做它想，准备杀入重围。

　　老实说，能干掉加百列的傢伙是有点令她恐惧，但眼前的目标全然不具这种氛围。现在的菲莉克丝根本不觉得她会输给对方，她将是五秒后到来的战场，唯一的主角。

　　敌机入阵。

　　自机入阵。

　　迎面而来的薄弱火网，完全阻止不了猛进的菲莉克丝。

　　「中！」

　　持续追击的菲莉克丝朝向以运兵车为掩护、发起攻击的敌兵做扫射，那些命大的笨傢伙就吓到连忙躲起来。之后又是从反方向来的射击。九毫米或以下的口径拿她的海莉没辄，但十四点二毫米的子弹打在那些发臭的玛尔克森人身上，足以让她们痛得宁求一死。尽管如此，敌机仍然没有做出反击，只是一味逃逸……

　　「快拦住她！」

　　「别让她接近千姬大人！」

　　「二队，上！」

　　数名士兵不怕死地从两旁冲出，正面朝菲莉克丝开火。她右手一挥，身上开了几个洞的士兵们纷纷倒下。紧接着又有敌兵冲出。

　　「为了千姬大人！」

　　「十七队，攻击！」

　　这批士兵的下场如同十数公尺后的同伴，一个接一个带着绽开的血花倾倒落地。但那群该死的王八蛋完全没把友军的牺牲看在眼里，下一群敌兵再度不要命地拦路。这次不是少数几个杂鱼，而是一大堆杂鱼。菲莉克丝不管三七二十一先扫再说。可敌兵倒是倒了，人墙仍坚不可催。弹匣空了，却无法立刻替换备用弹药，菲莉克丝怒将机枪甩向人群，扬起紧握的右拳。

　　「去你妈的，碍事！」

　　碰！

　　飞驰而至的装甲拳打在敌兵肮髒的脸上，溅起淡酒红色的血花。脖子整个扭断、脑袋破裂的敌兵向后翻倒，她身旁的同伴却连看也不看，接二连三地扑向因出拳而大幅减速的菲莉克丝。

　　「有没有搞错啊……」

　　扔了武器的敌兵死命地攀到菲莉克丝左右手上。她立刻加速到临界点，好不容易往前迈进五、六公尺，再度被数十名士兵堆起来的人墙卡得动弹不得。

　　「玛尔克森的蝼蚁……！」

　　无论怎么出力都无法动弹，只能眼睁睁看着赤手空拳的敌兵一个个爬上装甲机。

　　「老娘可是……『槿』……」

　　加诸其上的重量太过沉重，装甲机渐渐的无法负荷，遑论突围、追击逃亡的敌机了。

　　「『槿』的菲莉克丝啊……！」

　　最终完全被压制在地的菲莉克丝，怒不可遏地瞪视一名在人群中执起武器的敌兵。

　　她面无表情地回望菲莉克丝，然后缓缓地举起步枪──

　　对准了菲莉克丝的脸。

　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　老实说……她这一生最讨厌的，就是「槿」和艾莉卡上尉。

　　没什么特别的理由，单纯是讨厌槿小队的魔鬼训练，以及上尉的长相。

　　若要说自己挑女人的标准，整个亚库兹克大概有七成的女性值得一上。可是上尉虽然长得很是标緻，就是她妈的看不顺眼。至於上尉一手打造的魔鬼训练，也因为那与自己格格不入的长相变得反感。这么说很抱歉，但是会害她不得不离开梦寐以求的野百合大队、离开「槿」，全是因为无辜的上尉。

　　到底为何如此在意上尉的长相，她也搞不懂。或许是某种强迫症吧，管她什么鸟。总之，当情况演变到她再也忍受不了和上尉共处，也只能选择退队这条路。

　　话虽如此，要想进去「槿」是难上加难，随意退出更是不可能的任务。就好像窥见西方军支部败絮其中的现况后，还想转调它处是绝不会获得允许的。

　　该如何在不被干掉的状态下安然脱身呢？

　　菲莉克丝有个棒呆了的点子──跑给她们追。

　她确实地递交退役申请单、确实地被打回票、确实地趁夜冲出营地、确实地

　　被同期训练生实弹追击。正当她好不容易冲破西方军领地、快要摸到南方军统治的穷乡僻壤之时，她被最不想遇见的女人追上了。

　　没带任何补给、单单背着一把狙击枪就赶上来的艾莉卡上尉，只花了两天半就追上连续逃亡十二天的菲莉克丝。那是在她赤手空拳打挂两名全副武装的训练生之后的事情。

　　上尉开出非常划算的条件──只要能用双手打赢她，爱去哪就去哪。若打不过，就得乖乖被抓回亚库兹克。

　　对肉搏战极度自信的菲莉克丝爽快地答应，接着爽快地被上尉一枪打中右腿。

　　……於是，被阴掉的自己最终还是回到令人作呕的西方都市，还是由让她无论生理还是心理都大大不爽的上尉亲自押送。

　　后来她在军医院足足休养两周。上尉那看似随手射击的动作，竟然精确地避开要害，真不知是运气太好还是真有那点工夫。可惜回程路上伤口恶化，才让她得躺上两个礼拜，这段日子只能调戏调戏那些不正经的军医。出院那天，交到自己手上的除了扣款明细，还有一张强制转调令。

　　在艾莉卡上尉的安排下，菲莉克丝被推荐给本部的某位长官。姑且不论对方回函几时才会送抵，总之先滚去本部就对了──讨厌的上尉站在军医院门口，像是在谈论天气般这么说，从此再也不看菲莉克丝一眼。

　　菲莉克丝就这么离开了亚库兹克……半走半跑足足十天，才在差点渴死的状态下抵达本部最外侧关卡。

　　顺利进入本部、找到某位长官、被长官指着说「哪有这种事情！」、被卫兵押入监牢……莫名其妙就被扣上阵前逃亡的帽子，听说最惨要罚监禁与劳动服务八个月的刑期。

　　「就当做是逃出我的魔掌，所要付的小小代价吧。」

　　前来探望却不肯正眼看自己的艾莉卡上尉，特地从亚库兹克带来一包上等的茱莉安娜。菲莉克丝自从加入「槿」便尽可能戒烟，老实说这对她的体能有着相当正面的影响。可是，如果是茱莉安娜的话……就算只吸一口也值得了。这般想着的菲莉克丝，接过了前长官扔过来的酒红色烟盒、兴致勃勃地打了开来。没想到出现在眼前的，是西方军标准口粮之一……一根根乾瘪如七十岁老太婆的蔬菜棒。

　　「抽烟对身体不好，还是吃吃蔬菜棒补充营养吧。」

　　这句话由嘴里逸出茱莉安娜的辛辣香味、才刚踩熄烟屁股的上尉口中说出，登时令菲莉克丝涌现一拳揍下去的冲动。到头来，她仍然乖乖抽出那些难吃到爆的乾粮。谁叫本部伙食这么难以下嚥。

　　阵前逃亡在联盟是很常见的问题，若是低阶军官或以下的军阶，关一关就可以选择是要降阶还是走人。换做曾经是西方军特殊部队的成员嘛，即使再怎么不甘愿，也得顺从西方军支部重新颁布的人事命令。但由於艾莉卡上尉以其非常不适任为由逐出了野百合大队，西方军方面也希望别再与这件事扯上关系，免得坏了声誉。就这样，在狱中落魄两个半月的菲莉克丝，终於完全摆脱了西方军、槿和艾莉卡上尉，前往替补本部第九机甲师团缺乏的机甲兵员，军阶降至准尉。

　　在那之后，该说是幸还是不幸呢……她所属的部队，先后参与非常激烈的数场战争。大队长几乎是一场换一个，更别提机甲兵的耗损率。人才严重不足的情况下，唯一表现堪称优异的菲莉克丝，先是暂代少尉副队长、又因功升至中尉队长、最后在无人愿意领导的窘境下，一觉醒来就成了上尉，还得管理师团内的一支机队。

　　幸亏遇上了能干的娜拉中尉，还有积极为自己与大家牵线的妮安少尉，否则光是想像带领一队人马都嫌麻烦。

　　果然，自己还是属於甘愿有人陪伴的类型。

　　不管何时。

　　不管何地。

　　不管何人。

　　只要能有热络起来的熟面孔在，内心也会感到那么点温暖。

　　唉。

　　都什么时候了还这么伤感。

　　就算不甘心……该面对的终要面对。

　　为了不辱虽然讨厌、却曾引以为傲的「槿」之名，为了曾经待过的九机师…

　　…为了会叫自己「小菲」的那个女人……

　　菲莉克丝逼着略显怯懦的双眼，看向猛然击发的步枪。

　　──可是，不管是眼睛还是嘴巴，都没有被子弹打穿。就连脸部装甲也没被打到。

　　菲莉克丝不敢置信地看着那名将敌兵撞飞的机甲兵。

　　她听见了救赎的钟声。

　　「小菲，不要紧吧……！」

　　那是妮安温柔的声调。

　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　「这里是零一、娜拉中尉！九机师各队、各自展开！」

　　「二队传令！见敌必杀！」

　　「三队传令！干掉敌军！」

　　「四队传令！全部杀光！」

　　「五队传令！不留活口！」

　　「六队传令！全力扫荡！」

　　菲莉克丝自敌兵屍堆中缓缓站起，看向刚以九毫米机枪扫过她全身的妮安，接着一脚踩烂尚在挣扎的伤兵之手。

　　「咯呜……！千姬……大人……」

　　敌兵没有哭喊或崩溃，仅仅是喊着某个人的名字，便在菲莉克丝重拳落下后脑袋迸裂而死。

　　「……呜啊，变成烂掉的蕃茄了。你想当农家女吗？小菲？」

　　「吵死了……不是叫你们守好车队吗？」

　　妮安走了过来，顺手干掉一名还未死透的敌兵，扬起比平常高一度的声音说：

　　「因为有不好的预感，才赶紧叫上大家嘛。」

　　这真的是……烂到爆的藉口了。但，多亏了妮安的烂藉口，菲莉克丝才能得救。眼看菲莉克丝欲言又止、最后乾脆转移视线的尴尬模样，妮安扠起了腰、挺起胸膛对她说道：

　　「小菲不好好向人家道谢吗？嗯哼？」

　　「……吵死了。」

　　「嗯哼？」

　　「……」

　　「嗯──哼？」

　　「谢……」

　　「谢──？」

　　「……啊，友军也已经推进到这里啦？那好像是『妲玛』的旗帜喔……」

　　连道谢都不肯老实地做，真是受不了。

　　妮安将机枪挂在右腿装甲外侧，两只手喀啷地压在菲莉克丝肩部装甲上，透过显示镜直视菲莉克丝的脸说：

　　「小──菲？」

　　「干嘛啦……」

　　「你要是不乖乖跟我道谢，就不放开你喔。」

　　「好啦好啦，我知道啦！」

　　「所以──？」

　　菲莉克丝做了次深呼吸，然后赤红着脸看向妮安。

　　「谢……谢……」

　　「人家听不清楚喔？」

　　「谢谢……」

　　「啥──？」

　　「……谢谢你啦！王八蛋！呜啊啊啊啊──！」

　　大叫着挣脱掉妮安的菲莉克丝根本没在看方向，就这么朝着某处全力逃跑了。

　　妮安望看迅速往雷达外奔走的队长机，直到肉眼再也见不到为止，才心满意足地拿起机枪、转头加入娜拉中尉等人的行动。

　　由於九机师的机甲兵队突然乱入，使得玛尔克森倒退中的战线加速崩溃。在正面战线，以「妲玛」精锐为首的联合步兵队，给予了敌军混乱不堪的后方防线完整的打击。玛尔克森於此投入的部队完全覆灭，仅有二十多名俘虏倖存。在押解的过程中，其中一名俘虏被认出是原第八十一步兵师团旧部，引发欢庆胜利的军兵诸多揣测。无论如何，此刻敌军已经消灭、她们也顺利以低损伤取得完美的胜利。

　　然而，九机师所追捕的刺客却趁乱逃之夭夭，并且为支援部队留下了两名遇刺重伤的师团长……

　　第五章「亚库兹克之战」＃７

　　头好晕，完全无法思考。

　　身体好痛，痛到力气全然提不起来。

　　冷汗不断冒出，视线模糊成一片愁惨的雾白，连障碍物在哪都看不清楚。

　　即使如此，她仍然藉着失去判断力前所调整的方位，继续往朦胧的景色尽头迈进。

　　装甲机的空调让她虚弱的身子冷到频发颤，好几次差点就倒在半路上。

　　每当意识渐行渐远之际，脑海中浮现的某张脸庞，总会及时给予快要支撑不住的自己，一股微弱又幸福的力量。

　　为了再见到那张脸庞的主人，她一次又一次地唤醒自我、一次又一次地找回意识。

　　仅仅因着单纯的目标苟延残喘地活着，再也没有比这更难看的事情了。

　　可是，不管自己在她人眼中的样子多么落魄，她也毫无怨尤。

　　就这样一直走、一直走……无论终点身在何方，最后总能凭着不屈挠的意念抵达的。

　　在那之后共走了多久呢？

　　那种事怎样都无所谓了。

　　对她来说，最重要的是，她终於抵达了终点。

　　她看见了在白雾之中显得十分突冗的黑色色块。

　　她想举起手，身体却累到不听使唤。

　　最后……她只是疲惫地躺在那人的注视下，缓缓闭上双眼。

　　「千……」

　　千代执起少将放松了的手掌，表情一变，转头喝斥部属。两位士兵急忙加快脱卸装甲机的速度，但仍花了半分钟之久，才让少将的身体随着一阵热气显露出来。千代斥退她们俩，紧接着伏在少将身上、吻起那对苍白又乾涸的双唇。

　　本来毫无反应的嘴唇，在她接连亲吻数秒之后，开始有了迟缓的反应。她知道那不过是反射动作，就算是这样仍然令她感到开心。於是她不断地、不断地吻着少将，把稍早没什么作用的麻药一次次地灌入少将体内。

　　应该要马上生效的。

　　然而……

　　不知是少将身体太过虚弱，还是自己今天状况实在不佳……麻药令其肉身产生了正确反应，却没有让她立即恢复过来。

　　千代朝一旁打了个响指、接过副官递上的水壶，润了润唇与喉，再度把略失血色的红唇覆上去。如此反覆几次之后，少将才极为缓慢地张开眼睛。看到少将再度清醒，千代这才松了口气。

　　「千……代。」

　　听着最喜爱的声音清楚喊出自己的名字，千代髒兮兮的脸蛋绽出甜美的笑颜。

　　「任务辛苦了，少将。」

　　「啊啊……」

　　少将的反应和前回不一样，身体似乎还很虚弱。不过，脸已经慢慢恢复生气了，很快就能跟以前一样帅气地领导大家吧。

　　千代唤来部属，把少将拖出装甲机之外、安置於倚枯木搭建的帐篷内休养。

　　然后她将警备任务交给副官，独自一人端着热水与毛巾进了帐篷。

　　少将已经疲惫入睡。

　　呼吸微弱了些……总比胸口不再起伏来得好。

　　千代默默注视着少将的睡颜，动作缓慢地脱下军装。她本来是要替少将擦拭身体的，既然人已经睡了，乾脆就自己用吧。千代将毛巾沾湿，轻轻擦了擦少将的脸、额头、鼻尖乃至下巴，最后随意在脖子两侧停留一会，才慢慢地收回手。

　　明明应该是很幸福的独处时光。

　　为什么眼泪却不听使唤地流下来呢？

　　这样不行哪……现在该是笑的时候才对。

　　千代一手将热毛巾压紧在胸口，一手紧摀不断颤抖的嘴。

　　「呜……」

　　笑吧。

　　「呜……哈……呜……」

　　碍事的女人不在了。

　　「哈……哈哈……呜……」

　　少将大人是我一个人的了。

　　「哈哈……哈……呜……呜……哈哈……」

　　所以笑吧。

　　「哈哈哈……哈……哈哈……」

　　笑……

　　「少将……」

　　快笑啊……

　　「我该怎么办才好……」

　　既不能自然地笑出来、又无法任性地嚎啕大哭，千代就这么赤裸着上半身，似哭似笑地擦起身体。

　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　她并不是第一次看见那女人的身体。但是，从那女人身上打从心底感觉到一股自己所没有的美感，倒是头一遭。

　　於是她用掌心托住耳朵上方、侧躺着斜仰起头，安静凝视梳起头发的女人。

　　那女人的胸形不好看，太扁太低，肤色又深，乳头又黑。比起最近常接触的白肤美女，实在丑到令人不忍直视。说来奇怪，越看就越显得没劲的那对平胸，竟能吸引她目光直到那女人梳完头发为止，真是莫名其妙。

　　除了自己永远最爱的、睡在隔壁帐篷里的少将大人，这女人还是近来唯一让她如此在意的存在。

　　一开始，是碍眼。

　　渐渐的，变可怜。

　　至於现在……她已经搞不懂了。

　　那女人将梳整齐的头发盘起、紮了个包包头，慢慢地转过身来。她的双眼扫过千代侧躺的裸体，从脚到头，最后停留在那对黑眼睛上。她们俩互相凝视，已无旧日吃醋较劲的味道，而是平淡到让千代不知所措的感觉。千代语气略显焦躁地开了口。

　　「把我叫到这里来，到底想说什么？」

　　她向十数分钟前还和自己一同服侍少将的女人这么问道。

　　那位身材有点抱歉、性技则是十分遗憾的女人──阿曼妮雅坐到她面前，盘起腿，放轻了声音说：

　　「你知道吧？自由联盟本部派遣援军前来的消息。」

　　她盯着阿曼妮雅背光显得昏暗的私密处，只用一半思绪去理解她的声音。另一半，则是用在不太容易捕捉到腥味的嗅觉上。慢了许多秒，她才漫不经心地回答：

　　「规模不大。」

　　「做为中央权力的象徵，规模太大反而是个问题。」

　　「你认为，敌军有隐忧？」

　　「很大的隐忧。」

　　阿曼妮雅放任千代索然无味的凝视，再将身子挪过去一些，用她不得对方喜爱的声音说：

　　「你能理解我们此行目的吧。」

　　「嗯。」

　　「在我军实质上已经崩溃的现在，这将是最后的转机。」

　　千代探出一只手，伏在阿曼妮雅左膝上，边摸边说道：

　　「只要让敌方援军目的无法达成，任其隐忧自然爆发就好。对不对？」

　　「是。」

　　「会是什么原因，教她们不得不派出装备精良的机甲部队呢……」

　　「也许，西方军内部并不安定。」

　　「也许，派系斗争已盼到结果。」

　　「也许……」

　　阿曼妮雅稍稍睁大眼睛。无声无息地撑起身体、把脸凑到她股间的千代，没等她继续说下去，迳自闻起了还带有微湿的私处。千代好似娇嗔的声音幽幽传来：

　　「你有好点子了？」

　　「你肯帮忙的话，就算有个底。」

　　「我讨厌你。」

　　「彼此彼此。」

　　「……说说看吧。」

　　阿曼妮雅犹豫一会，有点担心受怕地将手放到千代的黑色长发上。她不像某些人害怕黑发，而是单纯怕这个动作会被千代拒绝。但千代并没有这么做。既然没被甩开，那么稍微顺顺发应该没关系吧。於是她动作细腻地抚摸起千代的黑发。

　　「厄当那边，还藏一支部队，对吧。」

　　千代动了动耳朵。

　　「前次大战的降兵，千余。」

　　「是时候用上了。」

　　「你想放弃撤退路线？」

　　「嗯。」

　　「那些人，不管投入哪个战线，都发挥不了多少作用。」

　　「却可以为少将的行动做掩护。」

　　「现在调动恐怕会被发现。」

　　「我会诱导敌军，你和少将带几个亲信趁乱行动。后面的事情，就拜託你了。」

　　「呼……」

　　真是讨厌的一句话。

　　千代推开了抚摸着头发的那只手，又恢复到侧躺姿势，拨开浏海之后说：

　　「这么想当英雄啊。」

　　阿曼妮雅背驼得更低，用着千代从没听过的温柔语调缓缓回答：

　　「是啊。」

　　可是，她的表情却一点也不像英雄。

　　「不哭。」

　　千代看着讨人厌的女人，

　　「不要哭。」

　　触摸她的手背，

　　「吵醒少将就不好了。」

　　抱住了她。

　　阿曼妮雅靠在她肩膀上，拼命压抑着掉下眼泪。

　　「……我……好害怕……」

　　千代回想刚才听见的温柔声音，用她自认为最温柔的动作摸着阿曼妮雅的背。

　　「一想到再也见不到少将，就好害怕啊……！」

　　啜泣与啜泣之间颤抖而出的这句话，和千代心中所想一模一样。那么，接下来会听到什么，自己是再清楚不过了。

　　哭丧着脸的阿曼妮雅慢慢离开千代，以发抖的双手握紧她的掌心。

　　「所以……求求你……」

　　不要。

　　「就像你对敌兵做的那样……」

　　不要说出来。

　　「把我……」

　　拜託。

　　「也变成……」

　　别再叫我做这种事情了……

　　「千姬的俘虏。」

　　我已经不想做了……

　　千代垂下头，任由阿曼妮雅将她拥入怀中。阿曼妮雅吻了她的头发，吸了吸手指，然后将沾湿的指头伸向千代私处。可是那只手抖得好厉害，根本就没办法好好弄。几度给弄疼以后，千代握住了阿曼妮雅不听使唤的手，一同分担那股巨大的恐惧与悲伤。

　　她讨厌这个女人。

　　更讨厌没有人可以讨厌的自己。

　　就算得跟这女人争风吃醋，就算曾经恨不得对方消失，那也是自己为了心爱的少将所产生的感觉。

　　是一种……很珍贵的情感。

　　「不哭。」

　　千代不明白自己为何会在阿曼妮雅怀里哭泣，反正那很快就不重要了。

　　「别哭啊。」

　　讨人厌的女人温柔地扶起她的身体，用发抖的手为她拭去眼角的泪水。

　　「吵醒少将就不好了……」

　　然后……阿曼妮雅吻了千代柔软的嘴唇。

　　从前有个没有名字的女孩，她从来不晓得人生下来究竟是为了什么。

　　也许是为了某个意念。

　　也许是为了某个人。

　　不管是为了什么，只要能找到为其付出的意义与勇气，也就值得了。

　　如此一来，就算是这个充满恶意的世界……仍然会有阳光普照的一天吧。

　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　　洛雅？凡尔赛醒过来，看到的是烛光映照的帐篷屋顶。这样的注视持续大约五秒钟，背部伤口就传来令她疼得忍不住蜷缩的剧痛。在她神情痛苦地挣扎之时，脑海里浮现了千代甜甜的声音。

　　不痛。

　　一点也不痛。

　　「千姬……大人……」

　　随着下意识脱口而出的话语，痛觉真的就迅速减弱了。

　　「千姬……千……」

　　不用多久，身体就再也感受不到一丝痛觉。

　　「咯……千……咯呃……呃呃呃……！」

　　取而代之的，是带着明确危险性、在脑袋深处绽开的思绪之花。

　　「呃……咕……千……千……！」

　　即使明白那东西极其危险，许多人仍然惧於反抗。但是，也有的人勇於忤逆

　　　　　　　　　　　　　　　　──

　　「千……代。」

　　并且在无可抗拒的支配力瀰漫开来以前，摘除掉那一朵朵不属於自己的黑色花朵。

　　洛雅按住逐渐放松下来的额头，朝向暗橙色的帐篷吐了口气。现在，除了那句「一点也不痛」尚留在脑海中，其它那些危险的声音全部消失了。

　　真是不可思议。

　　她一向不相信怪力乱神的东西，然而千代所拥有的这项能力，却又令她不得不改观。只是，能够将那能力活化运用到这种程度，据千代所说她还是头一个办到的。

　　尽管是不到三分钟前的事，当时在脑海里生长的黑花，如今已模糊不清到难以描绘。

　　那些花──具体来说是千代的声音──似乎打从第一个吻开始，就深深埋进脑袋里。往后每当她抱起千代，总会出现一道道声似甜美的幻听。她们俩越是激情，幻听就越严重。到了现在，已经严重到变成了花的形体、在自己的脑子里恣意喧闹。对於那声音所灌输的意念，她并没有记得太多，或者该说她无法记那么多。唯一保留下来的记忆，只有短短两秒钟，加上成千上万道说话声。

　　黑花绽出声音的每一秒钟，都无法藉由咬紧牙关来撑过去。在每个秒钟内，时间就像被切割成无限渺小，而每个极小单位的时间都塞满了千代的声音。记忆彷彿被侵占般，每一种回想都导向千姬、都只能是千姬。千姬大人是赋予此一恩惠的神子，所有被黑花俘虏的人，都必须无条件服从她。

　　可是，所谓的「恩惠」又是指什么呢？

　　洛雅曾经以为，那是比拥抱千代本身要更快乐的高潮。不能单纯用生理角度去形容，而是整个人格、整段记忆都被千代所填满的舒服感。这么比喻或许连百分之一都攀不上……那就像是随时处於肉体高潮的快乐状态、持续到脑内之花凋零为止。是一种不可能被拒绝的、天赐的恩惠。

　　现在她却不这么认为。

　　真正的恩惠，应该是当千代将麻药传进脑内时，藉由自己本身的意志做出筛选的权利──乍听之下十分无趣的这件事。

　　随脑内麻药堕落或许是世上最快乐的事情，然而，若能靠着意志力清除遮蔽住心灵的那部分，就能与封锁感官的麻药并存了。

　　最好的例子，就是不再因背部枪伤而痛苦不堪的自己。

　　这股力量，实在太棒了啊。

　　「您醒来了……少将。」

　　回过神来，给予了恩惠的始作俑者──千代一手掀开布帘，怀里抱着两个钢碗弯身进来。

小说相关章节：彼岸花葬·改（第五章）（01-10）