作者：箐箐

　字数：58591

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　　　　　　　　　　　　　　　　文案

　　茫茫江湖，我行我素走我路。重重辗顾，喜悲恩仇谁结束？

　　　　　　　　　　　　　　楔子·朋友之交

　　唐炫不经心拂了拂身旁女人的小腹，翻身躺回丝帐床上。他一手枕在脑后，眼皮半睁半闭地盯着被烛光映射在白色墙上的黝黑阴影，周遭随之忽明忽暗，某种慵懒的满足感暂时纾解了内心长久以来的无聊与无趣。

　　「唐公子，您还满意？」肖情微微起身，抚着他的头发低声询问，刚才的翻云覆雨让她的声音像身体一样瘫软。

　　「嗯，肖姑娘。」唐炫有些懊恼她破坏了大好的宁静，但仍然和颜悦色。

　　肖情细长的丹凤眼闪过一丝怨怒和手足无措，明明刚才还亲密无间，而现在的唐炫却一脸淡漠疏离，让她感到十分屈辱。她想对他发脾气，想做一些坏事激怒他、让他在她面前失态，至少这样她能知道唐炫对她有些感情、任何感情。然而根据她长久和世家公子周旋的经验，对他们生气使性子绝对有害无益，於是她拿出媚态趴伏在唐炫胸前，双手捧住他的脸庞。唐炫自然而然伸手抚摸她的长发和背脊，肖情一阵暗喜和得意。

　　唐炫优雅地翻到她身上，肖情稍微开启双唇吸一口气，他乘机溜了进去吻住她，之后嘴唇轻轻拂过颈部，渐渐向下温柔地咬住她胸脯上的一点樱桃，两手熟练地探索她的腰肢和长腿，直到手指探入她体内。肖情眨着睫毛惊得瞪大眼珠，嘴唇不住抽动，使得自己看起来十分真实。在唐炫的掌玩间，她的脸颊逐渐泛起红晕，身体微微颤抖，迫切想要更深切的扶触。这是她爱煞身上这个男人的原因之一，唐炫能够令她浑然忘我，要知道伺候他应该是她份内的事儿。

　　唐炫直起背脊让肖情引导他进入，尽管身体的律动带来刺激和享受，他却感觉与怀中温暖沉醉的女人奇怪的疏远，无法真正感受她的热情。然而在她接近高潮时，他的呼吸也随着紧促。唐炫更深入刺探并且加快速度，直到听见她纾解的呼喊，身体同时给予热烈的回应。唐炫让自己在肖情身上停留片刻，然后松劲儿趴了下来，脑袋垂落在枕边。

　　肖情静默不语，在他身下平躺着，双手轻抚他的背脊，期待这次唐炫会对自己轻言细语一番。然而他只是一声不吭地趴着，渐渐平息呼吸。肖情的身体有些承受不住他结实的重量，但是她仍然一动不动，唯恐惊扰了身上的男人。

　　「肖姑娘，什么时辰了？」唐炫的声音从抱枕中含糊传出。

　　肖情抬眼看看桌上的沙漏，语气带着点紧绷，「子时三刻。」

　　「该死。」唐炫一个翻身离开床铺迅速站立起来，俐落地伸展他欣长精壮的身体。一如既往，肖情无法看着他而不心生仰慕，唐炫是蜀中唐门的嫡子，年轻英俊，本事高、出身好，听说将来当上掌门也说不定。一年前她以为唐炫会是改变她命运的真命天子，不像其他客人，他对她总是彬彬有礼、体贴入微，甚至在冰天雪地愿意为自己撑伞暖手，而他身上散发的那份世家子弟的儒雅贵气、翩翩风度更是令她着迷。可现在她却无比痛恨这种态度，他的优雅举止和迷人微笑只令她更加沮丧无奈，这么长时间他甚至连称呼都不愿改变。肖情曾经暗示更亲密的可能，然而唐炫无动於衷，温文尔雅几乎刀枪不入。

　　肖情努力在脑中搜索一句能引起他注意的话题，却发现自己力不从心，这让她内心更加挫折。她歎息一声，拉开蚕丝被坐了起来，将一件外衫披在身上盖住赤裸的身体，小心翼翼伺候唐炫穿衣进履。

　　唐炫转身面对她，「我必须走了，肖姑娘。和柳朝约好，已经迟了。」

　　「我什么时候能再见您，公子？」肖情的语调中带着柔柔的甜美。

　　唐炫挥挥手漫不经心说道：「很难说，这要看柳朝找我干什么，或者我要离开一阵子。」

　　肖情深籲一口气，万分失望。

　　唐炫推开她，自己麻利地穿好一件剪裁细緻的红色锦衣长袍，端直整齐，而额前的一缕乱发却又让整个人透着些许慵懒和随意。他从容走到肖情跟前，俯视着她，道：「相信我不在时，你可以找到足够事情打发时间。」

　　「我不懂。」肖情听出他话中有话，脸颊顿失血色。

　　唐炫脸上浮现淡淡的讥诮，眼眸显出一丝冷酷。「噢，是吗，肖姑娘？奇怪，我以为你必定知道我的意思。」

　　他拿起斗篷披在肩头，刚走到门口却又忽然回头。「肖姑娘，无论你做什么，千万别低估自己的价值，你是许多男人的渴求尤物。」

　　肖情看着他轻轻关上门，听着他的脚步渐渐远去。「混蛋！」她朝关闭的房门终於嘶吼出声，顺手抄起桌上的茶盅使劲儿丢了出去。「天杀的男人，该死的公子哥儿，自大的混帐！」

　　她愤然站起，烦躁地重重踩着步子来回走动，最终还是在镜前停下，凝视镜中漂亮的脸孔和美妙的身材。渐渐的，肖情心中怒火转为无奈。多年欢场迎逢，她早已深识事故，只是总在心里存着一点希望，妄想能够凭藉一份机缘撇开这周身淤浊。肖情低头看看梳粧台上摆放的昂贵首饰，唐炫对她出手大方，向来不吝於给予，更不用说刚才那欲死欲仙的折磨和享受。她喜欢唐公子，会非常想念这个男人，但内心清楚知道唐炫即将离开此地、离开她，而她将有闲暇认真评估城北李老爷的追求，肖情有把握要那个一毛不拔的李老头子拿出一笔银子好好花花。

　　唐炫走出房门在院子里停了停，宽敞的庭院上空飘落着濛濛细雨，怒放的鲜花香味从窗台上扑鼻而下，混杂着一丝丝石景假山上的青苔气味。夜色弥漫，一座座簷框深嵌的厚重挑簷笼罩在暗影中，静谧而安详。

　　唐炫深吸一口清凉的空气，觉得分外舒服。对於肖情在他訾养期间和别的男人廝混这件事已经释怀，老实说近几个月他严重忽略她，因为他发现在这段关系中佯装礼节已经越来越难。唐炫丝毫不怀疑肖情有能力照顾自己，她像只野猫，静起来可以柔软温婉，而跳起来时，也总是会安全的四脚落地。他由衷希望肖情在追求那个姓李的胖老头上能够心想事成。

　　唐炫挥手招来站在院角的一个夥计，别看他仍在千金楼，可这里院子众多，要是没个路熟的，到柳朝定的包间不知要绕多少时间。果然夥计带着他左拐右拐，半盏茶的工夫才在一个院子停住脚。「唐爷，您往前走就是了。这个院子小的进不去，不过迈过门就有伺候的会迎上来。」唐炫点点头，顺手扔给夥计一点儿碎银子，脑中已经不再有肖情的影子。

　　只看柳朝一眼唐炫就知道事有蹊跷。单看样子，柳朝不过一个与世无争的纨绔，悉心修饰的发髻被一根墨玉头簪高高竖起，一袭绣着青竹的月白色长袍华丽尊贵，腰间系着一根丝质带子，两边垂着香囊和环佩，衬得他文弱俊秀，根本看不出是个杀人於谈笑之间、抬手就能取人性命的沙场干将。虽然现在不过是从五下的偏将，可有个就快封侯的镇军将军当爹，他将来的前途只会是无限光明。一直顺风顺水的柳朝此刻却显得有些心神不宁，不住玩弄手上的一个扳指，唐炫很熟悉这个动作，非常清楚它的意思。

　　麻烦。

　　唐炫料到柳朝送信找他肯定不是为了叙旧闲聊、品茗论酒，很可能是一件棘手的事情需要帮助。他不排斥帮忙，事实上，他经常受人之托解决麻烦。只不过，刚完成一桩特别艰苦的差事，就算是他，也想好好休息休息。

　　唐炫自行拉开椅子，流畅地坐到柳朝对面，抬手摸着下巴向后靠去，懒洋洋道：「说吧。」

　　柳朝快速打量他一番，很是庆倖面前这个人是朋友而非对手。唐炫还是老样子，尽管脸上带着淡淡疲惫，强健硕壮的双肩仍流露出坚毅、毫不松懈的气势，施施然然往那儿一坐，谈不上风华绝代却从容稳重，漫不经心的态度好像周围嘈杂和他没有丝毫关系，然而眉眼一动却又透着明彻和专心。

　　柳朝弯弯嘴角，笑着蹙起眉尖，「好久不见，还好？」

　　唐炫一副别客套的样子，「得啦。」

　　柳朝也不计较，挥手示意伺候的人外面守着，然后亲自为他斟满一杯酒。

　　「你一天到晚四处游荡，真担心你哪天把小命丢了。」

　　唐炫放松下来，伸展一双长腿。「我有给你担心的理由吗？」

　　「可能。只是你比其他人更擅长掩饰。」

　　唐炫嗤笑，「谁说不是呢。」

　　「嗨，我没玩笑。你现在事儿是越揽越大，暮剑阁的剑奴也去招惹，杀人可是个辛苦活儿。」

　　唐炫掂起酒杯，唇舌未沾，不过嗅了一嗅。他并不意外柳朝知道此事，虽说柳朝已不算江湖中人，但却一直留心江湖发生的事情，或者说尤其关心他这个朋友。唐炫心里一暖，却也不抬起视线，只是云淡风轻带过，「杀人从来不轻松。」

　　柳朝以犀利的眼睛打量他，「唐门现在乱七八糟，心里会不会不好受？」

　　唐炫抚平衣袖上一处并不存在的褶痕，脸上挂着淡淡的微笑，几乎无法辨识。

　　柳朝是个老成持重的人，在他们多年交情中，唐炫从未见过柳朝对他的任性有过任何微词，但此刻他发现自己无意向柳朝袒露心事。他知道柳朝一直想帮他，无论是回唐门也好，还是出唐门也罢，他毫不怀疑柳朝愿意贡献他的力量，或柳家的力量，对此他也有考虑但却没觉得要到那一步。

　　「从来都是，区别不大。」

　　唐炫说得太过轻描淡写，柳朝不禁眉毛一扬，紧盯着他的朋友。素来不惯於打探他人隐私的他只能按耐住好奇，问道：「还是不愿意回去？你可在外面游荡了不少时候。」

　　柳朝的口气似乎无关紧要，但唐炫却觉得另有文章。「你到底要不要把坏消息告诉我？我应付得来。」

　　「我得用你几天时间。」柳朝面色严肃起来，接着道：「若非事关重大，我不会找你帮忙。这事儿出不得错。」

　　唐炫不以为然，奚落道：「你哪件事儿出得了错。」

　　柳朝莞尔，温雅又不失严厉地说道：「北面太平几天，最近又要打起来了。」

　　唐炫点点头。我朝疆界以北地形複杂、部落众多，虽然几个强大好战的部落已经附庸，但彼此之间却水火不容、针锋相对，不时为了绿洲、水源引发斗争。

　　朝廷对此听之任之，只要没有任何一方坐大，没有越过邦土界限，也就任凭他们去抢去闹。这些部落谁输谁赢无所谓，重要的是打完之后势力更加均衡。这些年朝廷都是以乱制衡，效果也颇为显着。唐炫暗付北面混战的消息并不新鲜，这么多年下来，大大小小的战事数不胜数，柳家父子应付起来早就轻车熟路，但柳朝却现在找到自己。

　　唐炫放下酒杯，「这次有什么不同？」

　　柳朝露出赞许之色。唐炫虽然总是一副玩世不恭、浮华公子的浪荡样儿，但他心思敏锐聪明绝顶，唐门出了这么个人物本是幸运至极的事情。「这次要打起来的蛮萨和亥硖已经有了自己的军队，以前他们打仗，无非是抢人抢东西、让对方害怕服从，可这次两边大有占夺土地、杀人灭族的意图，赢了就有定疆称国的可能。」柳朝停顿一下缓缓道：「仗一定要让他们打，但结果只希望两败俱伤才行。」

　　唐炫猜测这是想一边帮人一帮伤人，总之不是自己人没什么顾忌，可以不用心慈手软。他歎口气，「我什么也没有答应，不过基於好奇，到底什么事儿？」

　　柳朝拿出一张纸，谨慎展开后推到他面前。唐炫仔细看了看，「像一种火铳？」

　　柳朝点点头，「蛮萨绕过我朝疆界从西域手里得来的玩意儿。我们的人只能根据描述粗略画出这个样子，细节不得而知。这东西杀伤距离远不说，破坏力也很大，尤其是一马平川的草原，别看亥硖兵多马多，可这种火铳一出手，他们没的玩。」

　　唐炫很快理解，「我们要毁了它？」

　　「不，这东西有点儿意思，对行军打仗很是有用。」

　　这点没有异议。「偷出来么？或者换身亥硖的衣服直接抢？」

　　柳朝摇摇头，「将军不希望打草惊蛇，我们这边从来都是怕和不怕乱，趁着这个机会削弱两边的实力才是最重要的。现在只需要知道怎么造出来就好，他们打起来再废不迟。火器这种东西，造起来费事费时，可变成一堆废物的方法不要太多。」

　　唐炫心底了然，柳朝这么张狂不是没有原因。柳家本是做火器出身，在江湖中原本名气很大，只是到柳朝他爹这辈儿渐渐脱了江湖。柳家现在投军依靠朝廷，家族兴衰和这些在疆域边境的外族势力关系非常紧密。真要是天下太平百姓安定、四方朝拜八面来贺，那也没柳家什么事儿了。这会儿唐炫已完全明白柳朝的盘算。潜到蛮萨军营，将火铳信息记下，悄无声息来，悄无声息离开。虽说他还没表态，可在蛮萨军营里安安静静兜一圈然后全身而退是个不小的挑战，多少有点儿刺激他想一较高下的好强心里。

　　「唐炫，你觉得如何？」

　　唐炫审视前方的图画，既然不能占为己有，这似乎是唯一方法。「我不是说不可行，但显然不是通常做法。」

　　柳朝道：「很好，通常方法谁都会。」

　　唐炫点点头，问道：「我们什么时候走？」

　　柳朝闻言很是高兴，唐炫这么说便是答应出手相助，可眼里又闪过一丝犹豫，他不由自主摸了摸扳指。「嗯，有个麻烦。」

　　是啊，哪有容易的事儿。

　「现在里里外外、上上下下明着暗着的细作、眼线不知道有多少潜伏在我们

　　周围，所以不能是军中的人。「

　　位子坐得越高，越是顾虑重重，更不能随心所欲。边境这两个外族开战在即，但他们父子却不在前线就可见一斑。这些年柳家在疆北的影响越来越大，名声留着、势力不动、封号更是越赏越高，但柳将军本人却被召回朝中，别想轻易回去了。唐炫明白其中关节，再次瞄了瞄案几上的图。

　　「我知道你无所不能，但这事儿複杂，又危险重重，怎么也不能让你单独涉险。我们有个人可以帮忙，和你一起去。」柳朝说的轻松，但语气里却有一丝察觉不到的紧绷。

　　唐炫挑起眉毛、看看周围，「人呢？」

　　　　　　　　　　　　　　一·竹柳青青

　　唐炫自认也算是能吃苦的人，但让他连着三天不沐浴不换衣，在杳无人烟的山林里风餐露宿实在不是一件愉快的事情。更糟糕的是他还要警惕随时出现的柳家人，要知道这会儿已经进入千竹庄禁地，柳家人不用打招呼就可以直接要他性命。这千竹庄多植竹子，因有「月印竹成千个字」一说而故此得名。

　　千竹庄现已不是江湖门派，但仍然是柳朝的父亲、当朝镇军将军柳昌的家族根基之所。这柳昌之前也是江湖中人，年轻时闯出些薄名，然而江湖中高手多如过江之鲫恒河沙数，混出名堂的可谓少之又少。柳昌看得真切便投了军，那时候北方几个外族部落正搅和的边界不得安宁，柳昌混江湖没什么大作为，但在行军打仗中竟然大放异彩，二十来年的时间已经官拜二品镇军将军，不仅在军中威望极高，而且在北疆异族的心中也敬若杀神。

　　唐炫来之前知道人是藏在千竹庄后山的山林里，那一定会在离水源近的地方。

　　这里野兽出没，有点脑子就该知道离水源不仅近还得是安全的地方才行，这让寻找范围缩小很多，唐炫自认不是难事儿。麻烦的是千竹山水源不止一个，而他的运气显然不怎么好，找到的几处地方只有驻紮的痕迹却久不见人，来了这几天飞禽走兽倒是碰着不少，可人影却一个也没看见。

　　唐炫到达一处山崖停了下来，擦擦额头的汗水环顾四周。原本以为走到尽头，没想靠近之后却发现还有条隐蔽的羊肠小径拐入一片树林。他转个身子没走几步就听见缓缓的流水声，唐炫寻着声音走出林子，左旁忽然出现像明镜似的一方潭水，清流细石翻卷着露出水面，在阳光照射下好像白色的珍珠。周围成列的高大竹子，遮掩缠绕、参差不齐，形成浓密的绿荫，婆娑树影间鸟语清脆，景色漂亮之极。

　　不仅如此，远处一块巨大的石头上还趴卧着一个女子。阳光透过交错盘杂的树顶枝叶，细细投射在她身上，让皮肤镀上一层淡淡的光亮。

　　唐炫隐住脚步声，先在不远处检查她的衣服，然后以一种漠然的态度观察这个女人。很显然她刚在潭水里浸泡过，头发披散着流泻至腰下，阳光下看起来就像是黝黑的瀑布。从他的角度看不见这女人的长相，但她却有精緻的曲线和修长柔软的四肢，尤其是右肩上一个暗红色的火状印记，乍一看或许以为是道伤疤，但他知道那是柳家嫡系子弟特有的、修炼焰砂掌的结果。从她身上唐炫没有感觉到那种残忍暴敛的气质，这让他稍稍松口气，万不得已他不想伤害女人，除非被迫而为。

　　唐炫缓缓走到她跟前。

　　突如其来的阴影遮住青青的脸庞，让她瞬间惊醒过来。她努力平稳住呼吸，姿势也没有明显的异动，只是从浓密的睫毛下方谨慎瞥视闯入者。面前一个可怕的男人，双腿微张稳稳站着，黑色劲装挺拔健硕。她猛然抬头，映入眼帘的是一张棱角分明的面庞，方正而尖锐的五官线条，下巴佈满胡渣。黑色的眸子上方是两道粗黑的浓眉，微瞇的眼中闪着冰冷的目光，既不警觉、也不惊讶，一派泰然自若。戴着手套的修长手指几近无力，只是漫不经心地把玩她的头簪，但整个人却散发出危险气息。这鬍子脸不是千竹庄的人，也不太像访客。青青的胃部打结，不由自主感到颈背发麻，却强迫自己不要惊慌，先不要。

　　面前的姑娘一抬头，唐炫便确定他找到了要找的人，青青长得和柳朝很像但却女人味十足。阳光照亮她的脸，薄薄的红嘴唇抿起来，天真中带着点妩媚，又弯又翘的睫毛在她的脸上造成点点剪影，清亮的眼睛里看到了招呼也看到了害怕，神态先是紧张然后稍稍放松，接着显露出一种镇定的期待。他猜他应该客气地自我介绍一番，但张口却是另一副声调。

　　「你知道这儿没人听你尖叫。」唐炫冷冷道：「如果你叫的话，我会直接杀了你。」

　　青青看起来并没有被吓到，而是超乎寻常的冷静，似乎还微微觉得有趣，一道细细的黑眉挑了起来。「如果没人会听见，你担心什么？」

　　她的声音软软的略带沙哑，打动唐炫内心深处某一点，而身上散发的沁凉幽香飘入他鼻端，挑逗着他，令他有些心神不宁。唐炫告诫自己小心些，男女间的事有若玩火，一不小心便会作茧自缚。若是被女人迷住，必将陷自己於危险境地。

　　「尖叫会刺激我的神经，别那样干。」

　　青青怀疑这个鬍子脸隐隐露出的蜀中口音也许是障眼法，刻意误导别人对他的判断，就像他看似慵懒的动作，但黑眸中却没有丝毫懈怠与迟缓，强壮的身躯更是辐射出警戒的气息。两人四目交击，互不相让盯着对方。青青沉住脸，紧握双手，希望能表现出一副坚定、权威的样子。她严肃说道：「你来错地方了，这是千竹庄禁地。珍珠潭更是不允许外人踏入半步。」

　　「我不这么认为，走吧。」唐炫伸出一只手示意她起来。

　　青青尽可能优雅地缓缓抬起身体，朝不远处的衣服走去。即使浑身上下不着寸缕，她也尽量让自己显得平静从容。小心翼翼一件件穿好衣服，她抬起手肘开始整理头发。青青看向唐炫，意思很明确，把头簪还给我。然而唐炫视若无睹，只是把头簪放进大腿外侧一个皮囊里。青青静静站着，凝神注视他的表情，希望看出他心里在想些什么。但是，她什么也看不见，除了在她身上漫游的双眸，这个闯入者的脸上不曾牵动一丝肌肉。

　　唐炫的目光缓缓在她的高耸双峰徘徊流览，再慢慢往下，一直飘到修长的双腿再往回移。她是个娇小的女人，端详他的神情仿佛他是一种不寻常的物种。虽然有些狼狈，但仍然设法保持一种优雅的气度和镇静，这种风度通常是要求男人保持良好的举止。唐炫很想知道在将来的几个时辰里，她又将怎样保持她的镇静。

　　他往前走一步，突然非常接近她，也变得更加危险。

　　青青不由自主后退一步。

　　唐炫目光紧锁住她，唇际一抹邪恶的微笑，彷佛觉得有趣。

　　青青望着这个挡住阳光的魁梧男人，她必须略微仰头，才能看到他脸上的神情。这让她感觉更加糟糕，小腹更是一阵痉挛，无名恐惧缓缓升起。她盘算着可以用多快速度沖到潭水另一边，她对后山了若指掌，只要能拉开一些距离，青青有信心逃离这个危险的鬍子脸。

　　唐炫对青青波动的神情和想法仿佛瞭若指掌。他摇摇头，撇视她一眼。「你没我跑得快，所以趁早打消逃的念头。」

　　「我不怕你。」虽然被说中心事，青青仍一副挑衅的样子，并再次把散落的发丝拨向耳后，一本正经对他说道：「要知道，你找错人了。」

　　「不怕？」唐炫冷冷打量她许久，继续朝她逼近，一步、又一步，直到伸手握住她的手臂。

　　「再一次，我不这么认为，走吧，柳姑娘。」

　　青青立刻挣脱他的手，内心挣扎许久，到底沿着羊肠小径走出珍珠潭。

　　「你究竟是谁？峨眉？唐门？暮剑阁？怎么找到这里的？」青青边走边问，等了一会儿没见鬍子脸搭腔，不满地停下脚步转身看向他。「前些天暮剑阁派人来，让五叔打发了，柳家早不做江湖生意，你们门派之间的纠结也和我们无关。

　　峨眉掌门倒是和庄主有些交情，不过清心道长已经很久没来过千竹庄了。是他派你来的么？你有事儿该直接找庄主，他现在不在这里，进宫等着加封受赏呢，你要是着急，该去那里找他，不然再等几天进庄也好。我实在想不出，你找我干什么呢？「

　　最后一个字话音刚落，青青闪电般快速出手向鬍子脸腿侧伸去，身体中早已蓄积的力量顷刻间迸发出来。她看到他将自己的头簪放在皮囊里，为了不引起注意，此后目光再没落在上面。青青只需一眼就知道自己胜算很低，但有了飘雪好歹可以拼一拼。她动作非常快，丝毫不差准确摸到簪花，手一收紧，接着迅速退后想要拉开两人之间的距离，随即感觉到手腕被牢牢钳住，固定在皮囊处，之后整个人被甩到一棵树杆上，无法攻击、无法自卫，甚至无法移动。

　　唐炫庞大的身躯站在离她一臂远的位置，一只手牢牢卡住她的脖子，挤出她肺里的空气，夺走她的呼吸。

　　青青只能用另一只自由的手死命抓紧他的手腕，心脏像个铁锤般在胸腔内敲打不停。

　　唐炫却一派轻松自在，嘴角微微扬起，抬起一道恍若嘲弄的浓眉。「现在想怎样？」

　　「放开我。」青青憋着气息说道。

　　「我看起来像笨蛋吗？」唐炫缓缓问道。他手一用力，青青眼前的世界立刻变灰转黑，并迅速以旋转的方式下沉，就在她以为自己快死掉时，唐炫松开手劲儿，让她吸口气。

　　青青领会他想表达的意思，虽然冰块在胃里冻结，她还是强迫自己挤出一个微笑。「我明白你的意思，我会听话的。能不能把手移开？」她装出十分恳切真诚的样子看向这个鬍子脸。可惜，他连眼睫毛都没眨一下，手也没有丝毫松动的意思。

　　唐炫瞅着她有片刻的出神，这会儿的青青楚楚可怜，好像当真会被他伤害似的，而他刚才还奇怪这样一个抬起头来只及他鼻尖的女人，将怎么反抗，怎么摆脱他逃跑。唐炫思忖片刻，问道：「你一个人在这里？」

　　青青即刻意识到这鬍子脸一定开始计算多久会有人出来找她，她赶紧动脑筋。

　　「当然不！这会儿我应该回去练功，今儿是五叔考校我们练剑的日子，不能有人缺席。」青青的语气相当平稳。她发现自己竟然非常善於说谎，在面对危险时，能够出乎意料的沉着。

　　「如果没有看到你，五叔会怎么做？」

　　青青松口气，这个问题不难回答。「五叔是千竹庄管事，他一定会很快警觉。

　　我的行动规律守时，没有无故消失过。事实上，我从来没有消失过。五叔很小心我的日常起居。「青青不禁为自己泰然自若的语气感到骄傲。

　　鬍子脸迅速瞄她一眼，淡淡说道：「这个我可以相信。」

　　青青心里好受很多，但也不敢放松。「放了我吧，快点儿离开千竹山。五叔不是好脾气的人，这里更不是说来就来、说走就走的地方。」

　　「我们要先出庄子，赶紧离开这儿，我可不愿出什么乱子，你的选择呢？」

　　而她绝对不能出庄。

　　「你要带我去什么地方？」她仔细搜索他的眼睛，寻找任何欺骗或耍诈的迹象，虽然她觉得她不会在这人眼中看到他不希望她看到的任何东西。

　　「你跟我走就是了。」他的回答很不客气。

　　「你究竟有什么事儿？」青青眼神示意空无一人的周围，「这儿没有其他人。」

　　「你刚才躺在那里时也是这么想的吧。」

　　这个指控显然激怒了她，青青不由自主提高声音，「你是我这辈子在珍珠潭见到的唯一一个人！」

　　唐炫只是从鼻子里轻轻「哼」了一声，没有接话。

　　青青有些泄气，考虑片刻后道：「好吧，我要先禀告五叔。」

　　唐炫摇头。「五叔不能知道，谁都不能。」

　　青青尽力保持面无表情，但心里却越来越愤怒。这人大大刺刺、肆无忌惮闯入她的地盘耀武扬威，还似乎认为她该对他唯命是从。「这位……大侠，我想提醒你，你才是闯进千竹山庄的人，并且冒着踏入禁地的风险来找我，这表示你想从我这里得到一些东西。你不告诉我原因，就休想让我听你的话。换句话说，无论让我做什么，你都必须更有说服力才行。」

　　鬍子脸看来像在思索他的选择。他松开抓着她的双手，站直身体向她靠近一些，凝视着她。「柳姑娘，你可能不会喜欢这个。」

　　他忽然举掌挥向她，青青眼前一黑，顿时没了知觉。

　　不知过了多久，青青闻到一股清淡的熏香，徐徐睁开眼睛。印入眼帘的是处豪华宽敞的厢房，四周摆设着漂亮而又极富个性的装饰。这是哪里？她感觉到自己躺在一张床上，床铺温暖舒适，身上盖着柔软的绸被，但她不知道该呕吐还是该喊叫，哪一种选择好像都不能让她更好受一些。她只好再次闭上眼睛，用牙齿紧紧咬住下唇，努力停止打颤。她不知道自己昏迷了多久，可假装昏迷的时间越长，她越能找出办法让自己摆脱困境，虽然一直到现在，她还是弄不清楚陷入的是什么样的困境。

　　「你离开千竹庄已经很远了。」熟悉的声音传入耳朵，接着被子被掀开，那个鬍子脸坐在了她旁边。

　　这人难不成会读心术。青青暂时压下惊慌，睁眼看向他。「我不知道你认为我是谁，绑我干什么。」

　　鬍子脸继续忽视青青语气中的指责，道：「先别说话。」

　　「但是——」

　　「闭嘴！记住我说过的话。」

　　「那是不许叫喊，」青青说道，声音虽然虚弱，却仍然很倔强。

　　「谈话也一样。」鬍子脸说完不再搭理她，而是回头朝着房门喝了声，「来人！」

　　很快，房门被推开，一个管事指挥着几个仆人鱼贯而入，他们将一个大木桶架好，然后有人提着水桶填入草药煎水，最后进来两个女侍端着皂角、毛巾和衣服站到一旁。

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