从我们现代进步的观点而言，很难理解我们的祖先在几百年前，以幼稚的敬畏心态来维持全人类的生命，如此不成熟的想法，当然注定是被当成极端荒谬的，这是一个奇怪的事实。

　　虽然你可能会觉得这样的说法是历史学家们的夸示，但那时的社会是如此注重生命的神圣不可侵犯性以及他们对于死亡的恐惧，它限制了死亡的选择方式，注定让成千上万没有任何痊愈希望的绝症患者，在极其痛苦之中死去，安乐死的慈悲选项是被禁止的，他们不计一切代价也要守护生命，无论多少被迫活着的人希望自己的生命能获得解放，这是一个非常可怕的状态，只要你想象一下这些人们甚至还缺少一些我们如今最宝贵的医疗技术！

　　你们一定认为我在说谎，但这是真实的，人们实际上彼此斗殴、谋杀，只为了取得受精卵！

　　所有人都在他们的母亲怀胎受孕的那一刻起，被期许无论在何等可怕的情况下都要活得越久越好，直到在昏迷的状态下，科技再也无法支撑他们的性命为止。

　　但是，我们可以用更加理智的方式来看待我们的世界，如今安乐死与早期流产的道德性与合法性都已获得解决，我们可以看见一个更加美好的世界，我们没有任何一个人拥有选择生命的机会，我们没有任何一人被要求出生，但是如今我们拥有选择维持生命的权力，就如同当我们不再对生命感到兴趣时，我们也不能否认选择死亡的权力。

　　尽管如此，在今日的社会之中，这是一个非常具有争议的问题。

　　「美味凯特」从成立之初就是个饱受争议的企业，至今仍然持续是激进的宗教团体以及其它极端保守派的抗议者的攻击目标，这些人否认我们的社会公民拥有自愿死亡的权力，这些人企图迫使我们的生命满足他们自己的标准。

　　「美味凯特」赋予社会中的死亡寻求者数不清的好处，透过「美味凯特」的组织，真心的人们能够选择死亡，而不会造成他们家人的尴尬，他们可以在处理的过程中，以愉悦的、无痛的、和荣誉的方式结束他们的性命。

　　他们可以为他们的人类同胞提供一份服务，同时赋予他们的家人金钱的报酬。

　　总之，「美味凯特」采用所有最好的方式来终结一个人的性命。

　　那些抗议者无法理解的是，人们会采取不只一种的方式自杀，这些激进份子本身却宁愿回到枪伤、一氧化碳中毒、安眠药的时代。

　　他们宁见看见那些不满足的尸体躺在街头或是提供营养给寄生虫。

　　他们宁愿在这些不幸的灵魂的家人身上加载屈辱和心理负担。

　　他们迫使人类去做他们所知的最残酷和有辱人格的可能方式。

　　怎么会有人将这些人与「美味凯特」的人性化处理程序相提并论呢？

　　在「美味凯特」之中没有人会受到伤害，每个人的利益都会增加。

　　首先，那些无私的人，将以荣誉的方式奉献自己的生命，他们的家人将能获得财富，而且避免造成家族的蒙羞。

　　自杀的人们身上多余的肉，将会回收再利用，做成营养丰富和令人高度享受的食品。

　　而且，当然会让「美味凯特」成为一间蓬勃发展的公司。

　　如果那些抗议者希望避免受到「美味凯特」的荼毒的话，他们所需要做的就是拒绝购买本公司的餐点，不然就是接受那些申请成为可食用职员的人们的自由。

　　别人自愿放弃生命可与他们一点关系都没有，「美味凯特」的可食用职员有许多不同的理由来争取这份工作，有些人单纯对于生命，以及生命将会带来的许多相关苦痛感到厌恶；

　　有些人向往死亡所提供的永恒的安息以及责任的释放；

　　有些人厌倦徒劳无功、庸庸碌碌的生命；

　　还有其它人是对于死亡以及它的神秘性感到着迷，以上全部都是个人必须保有的抉择与权力。

　　「美味凯特」是如何深远的影响社会呢？

　　首先是自杀率，扣除了前来「美味凯特」之中的人以外，在「美味凯特」营运的５０年之间，自杀率已经大幅的下降了，去年将近有８０% 的死亡志愿者，是在「美味凯特」的设施之中以良好的控制及人性化的环境之中发生；

　　「美味凯特」增加的粮食供应也使得饥荒的普遍程度略微减少；

　　此外，透过富人向「美味凯特」购买餐点的资金，再分发给那些平均较为贫穷的志愿者的家庭，使得贫富之间的差距明显的缩减了。

　　有一个较为广泛的论点是，「美味凯特」的业务造成了人口灾难性的减少，这显然是错误的认知，「美味凯特」的确每天平均会雇用大约１６０名的新进可食用职员（Ａ级５名；Ｂ级４０名；Ｃ级７５名；Ｄ级４０名），人口来自于费城的主要地区以及位于威尔明顿、匹兹堡、布法罗和巴尔的摩等地区的分支机构，这还比不上每年在「美味凯特」的经营范围内那超过６０００万人次的消费人口的千分之一。

　　除此之外，申请进入「美味凯特」的父母们，他们拥有孩子的平均数目是１。２，因此对于国家整体的出生率（孩子/ 夫妻= ２。７）没有显著的影响。

　　这为我们带来了扶养小孩的议题，由于「美味凯特」的创立，使得双亲家庭的数目略为减少。

　　尽管如此，早在「美味凯特」运作之前，就有超过５０% 的孩子是在单亲甚至无父母的情况下长大的，寄养家庭的安置以及孤儿院的居民数目都略有上升，但是大部分的孩子们都是被慈爱的父母所收养，我们国家的孩子们大体上并没有被「美味凯特」所伤害。

　　另外一个较常出现反对「美味凯特」的意见是，电视和报章杂志的广告美化了死亡，迷惑人们心甘情愿地转换成食物，这当然也是一个荒谬的指控，事实上，姑且不论在「美味凯特」出现了半个世纪以来，自杀者的总数在「美味凯特」设施的内部和外部之间仅仅增加了５% 的事实，「美味凯特」的广告并不是设计用来强迫任何人申请成为可食用职员，我们广告的目的是吸引那些渴望着我们的服务的人的注意力，而且，我们针对每位申请人都会进行广泛的心理测验，以确认他们的死亡愿望是真诚的。

　　事实上，我们在这个基本原则之上就拒绝了超过１/ ３的申请人，我们根本不乐意将死亡卖给对它没有渴望的人，我们拥有大量的真心真意的申请者，来让我们维持营运。

　　有些人指责「美味凯特」屠宰穷人来满足富人的肆意欲望，令人遗憾的事实是，在「美味凯特」购买一餐的确需要支付相当可观的资金，尽管如此，假设我们所有的「受害者」都是贫困的人是绝对错误的，事实上，最粗略的调查充分的显示出，可食用职员涵盖了所有的贫富阶级，「美味凯特」的可食用职员忠实的代表了这个社会大部分的财务状况、种族、性取向、和性别。

　　我曾经在多年以前听过一段刺耳的散播消息，说「美味凯特」和它的同行「贬低人类的生命价值」，这几乎是一个毫无意义的批评，但是我们可以从这些批评当中看到他们的关注的焦点。

　　不过，我必须承认，我相信「美味凯特」所做的事情刚好完全相反。

　　没错，我们将人类的身体转换成为食物，但是我们所有的可食用职员都是在有尊严及完全自愿的情况下死去的。

　　更重要的是，「美味凯特」的存在，以及社会开放了拥有死亡志愿者更容易满足他们心愿的风气之后，我们营造了一种情境，当你看到人们在街上走过你的面前时，你心里会想着：「这个人选择继续活下去。」

　　生命不再是让我们受困的事物，而且必须为它做到最好，生命如果成为一个活动的项目，我们可以选择承接它或是谢绝它，每个活着的人都是决定继续活着，而我认为无可否认的是一个由人们自行选择的生命，肯定比违背他的意愿强加在他身上的生命还要更有价值。

　　所以，你可以好好想象这一切，「美味凯特」是费城的文化氛围的一笔宝贵的财富，也是在我们广泛的服务范围内的精神福祉。

　　「美味凯特」服务我们伟大的城市和它的周边地区迄今已经有５０年，我希望并祈祷它能够继续生存，为将来的世代赋予更多的福利，谢谢你们的聆听。

　　附录Ｄ：

　　凯瑟琳？「美味凯特」？马凯特生平简介

　　　　（新纪元１５６年９月３０日─新纪元１７９年６月１１）

　　「美味凯特」之摘录：前５０年？

　　作者：阿诺德？弗雷明汉（ＡｒｎｏｌｄＧ。Ｆａｒｍｉｎｇｈａｍ），广告执行监督，任职于「美味凯特」公司。

　　凯瑟琳？马凯特于１５６年９月３０日生于宾州伊利湖区的中上阶级的家庭。

　　她是家中三个女儿最小的一位，从一开始，她的父母就知道她的前途不可限量。

　　凯瑟琳？马凯特一直都是一名杰出的学生，在学校非常的出名，似乎在任何情况之下都能结交到朋友。

　　凯瑟琳？马凯特是一个美丽的孩子，很快就留着一头棕色的长发，她一生都将头发维持在抵达腰部的长度。

　　这个脸蛋圆鼓鼓的可爱小孩一下子就长成一名亭亭玉立的年轻女子。

　　她的多才多艺足以担任舞会皇后、学生会副会长、篮球队的队长。

　　在１７５年的春天从中学毕业后，马凯特领全额的奖学金进入宾州大学就读。

　　她主修土木工程，所有的考试成绩始终排名在前２５% ，在她预期毕业并获得一份相当有前途的路面技术的职业的前一年，凯瑟琳？马凯特竟毅然放弃了学位，吓坏了她的父母、和她数量庞大的所有朋友及相识的人。

　　随后，她将自己的名字输入全国范围的搜索引擎，为即将到来的盛大开幕寻找一份可食用的候选人的工作。

　　那是一间尚未命名的秀色餐厅，由一群著名的风险投资者于费城所筹组的。

　　凯瑟琳？马凯特之后在访谈中表示，她非常有自信这个投资将能获得成功，为此她抛弃了生命中的一切事物，包括她的学业和未来的工作，以便投入自己所有的时间和精力来准备履行她所寻求的位置的职责。

　　事实上，马凯特在她经过初步面试的４８小时之内就被录取了，风险投资者们的选择是一致的：

　　马凯特是独一无二的首选。

　　她的大姊，比凯瑟琳还大５岁的林赛（Ｌｉｎｄｓａｙ）最为震惊，她表示：「凯特一直都是热爱人们、生命和她所有做的事情的女人，像她这样抛弃一切的行为，实在太不像她了。」？

　　凯瑟琳的二姊，年长她３岁的伊莉萨白（Ｅｌｉｚａｂｅｔｈ），徒劳的试图说服凯瑟琳停止她的自杀事业，她们一直都是最亲近的好姊妹，但伊莉萨白看不见凯瑟琳的动机何在。

　　凯瑟琳？马凯特于１７８年８月２７日开始于这家初生的餐厅就业，在未来的９个月之内，她于４７个脱口秀的节目亮相，展开了密集的广告攻势，她一夜之间成为名人。

　　对于大众而言，虽然还没完全接受最近秀色餐饮的合法化，但却已经深深着迷于她个人自我牺牲的魅力，她的美貌和魅力使她作为死亡的女性代言人的功效加倍，那是许多收视率的纪录被打破的一年。

　　在后来的一个电视访谈之中，凯瑟琳？马凯特描述了她的动机如下：

　　从来没有一件事情对我来说是困难的，我知道无论我决定自己的人生要做什么，我都能轻而易举地获得成功，所有的一切就像是一场必胜的赌局，简单、无趣、令人难耐……

　　或许，这就是虚荣，但是至今依然如此，我预见在不久的将来也不会有任何变化，但是面对这样的人生是一种令人难以置信的精神负担，因为如果缺乏挑战性，生命就无法获得满足，挑战使得生命值得延续。

　　生命是简单的，任何人都至少能活上一阵子；

　　死亡，则是一个挑战，不单纯就只是死去，任何人都能做到，而且最终也都必须做到，我所谈的是选择去死，这是非常困难的，这是一个挑战、一份神秘、和一种刺激，这就是我想用我的生命去完成的挑战，它远比设计混凝土混合物有趣的太多了。？

　　她在全国几十个脱口秀的节目亮相，完全致力于证明自己的决定，尽管她迅速的获得了名人的地位，马凯特不允许自己偏离她的目标，她没有片刻打算放弃自己的最终目的，她是固执心态的模范。

　　在她长期的脱口秀节目巡回之后，凯瑟琳？马凯特迫切的继续经营她的死亡事业，她于新纪元１７９年６月８日在一家报社的采访中谈到以下的内容，仅仅只是她死亡的前３天：

　　「我很享受过去的一年，但如今我想要继续前进了，作一位脱口秀的名人很有趣，但奇怪的是我竟然因为一件我还没去做的事而成名，我对于自己的决定感到完全的平静，我的家人也已经接受了我的愿望，我将会死去，我也将会死得非常美好。」？

　　新的餐厅精心制作的盛大开幕仪式于早上８点正式开始，并一直持续到午夜，市长、州长和总统都进行了很长的一段演讲，说了许多赞美的好话，以集结全国最富裕和最有名望的人们，「美味凯特」的第一位董事会主席，马修？斯隆（ＭａｔｔｈｅｗＢ。Ｓｌｏａｎ），于正午时分揭开了餐厅的招牌，让凯瑟琳？马凯特与全世界倍感惊讶的是这间新的餐厅将为了纪念她的荣耀而以她来命名。

　　「美味凯特」本人则于正午１２点３０分由马修亲自介绍，她于整个上午都庄严肃穆的观看全部的流程，她的穿着是垂至地板的紫色天鹅绒露肩礼服，这一天的巨星紧接着在１个多小时之内循环在人群之内不断的握手和接受致意。

　　她在下午２点的时候走上讲台，在简短的演讲中，她赞美了许多她的家庭成员和亲近的朋友、新餐厅的管理人员、推动政策的改变使得这样的冒险企业成为可能的政府机构、和全国广大的人口，马凯特在整场演讲之中都保持冷静，用非常镇定的声调说话，频繁的露出笑容，她最后的结语是：

　　女士们，先生们，站在你们面前的我完全出于个人的自由意志，我几乎就要结束了，不管是谈话或是生命皆然，我很快就会死去，而你们将会在这顿极美的自助餐中享用我的艳尸，我希望这将成为你们所吃过最棒的一顿饭，我想大家肯定都知道，即使是现在，我也完全不后悔，我已经做好充分的准备，将朝向未知航行，谢谢你们的聆听，我爱你们所有人。？

　　观众之中响起了如雷的欢呼声，而「美味凯特」？马凯特退后一步，在双眸充满着喜悦的眼泪之中宽衣解带，当她握住一把华丽的匕首时，人群渐渐的静默下来以示尊重。

　　她仰起头，闭上双眼，露出满足的笑容，将武器猛然戳进自己的胸口，所有人都屏息看着这个瑰丽美艳的女人咽下了最后一口气，她被一个绑着缎带的担架抬往厨房。

　　群众谈论的内容唯有这名女士，直到晚上６点时，由她本人所制成的料理才准时送达作为晚餐。

　　这是人肉的首次尝试，所有出席的人都回味无穷，而且没有出现任何的抱怨。

　　「美味凯特」？马凯特的鼓舞致使许多女人以及少数的男人登记成为「美味凯特」的可食用职员，该餐厅顷刻间获得巨大的成功，在第１年就有超过３５０个求职者争取５２顿自助餐主菜的位置。

　　这样大规模的普及化导致过了１年多以后，除了增加男性的自助餐之夜以外，还进一步改成每日的自助餐供应，最后成了现今的「美味凯特」庞大的事业机构。

　　这世界欠凯瑟琳？马凯特一个难言的债务，她的影响力使得全国和世界变成了一个更佳的生活之处，愿对她的纪念永不褪色。

　　参考文献：

　　？霍华德？克隆派瑞斯，「美味凯特」：前５０年，「费城：『美味凯特』出版」，新纪元２２９年，第２７- ３３页。

　　？海因里希？海因茨勒，「美味凯特」？马凯特：早年生平，「费城：『美味凯特』出版」，新纪元２０５年，第１２６页。

　　？阿拉斯泰尔？艾伦代尔，２０位著名烈士的生平与死亡：朋友与家人的见解，「纽约：西蒙、舒斯特、史密斯」，新纪元１９９年，第９５页。

　　？西蒙？波特，凯瑟琳？马凯特：一个精致的生命和一个死亡的选择，「费城：『美味凯特』出版」，新纪元２１９年，第５６７页。

　　？西奥多？哈蒙德，「美味凯特」？马凯特：一个成为美食的女人，「纽约时报─现场观众」，新纪元１７９年６月９日，头版，第１页，第１- ３栏。

　　？劳伦斯？安德伍德，起点：「美味凯特」盛大开幕庆祝活动完全指南，「费城：『美味凯特』出版」，新纪元１７９年，第４０３页。

小说相关章节：美味凯特（01-05）