★（下）篇

　　●　文案：

　　出身世家，屡建战功的将军裴陵，居然去强暴一个军奴！

　　是因为酒醉，还是因为左三知鹤立鸡群的傲骨？

　　最初他只是看不惯那无法摧折的神采。但是，当翻天覆地的变故接踵而来，明白自己即将失势的时候，为何选择了放手？放手让左三知投靠元帅麾下、眼睁睁看着左三知从此飞黄腾达，甚至超越他成了一介名将？

　　酩酊大醉的那一夜，左三知欺上身来──这卑下的军奴竟敢如此！

　　「你想过没有，当初你是怎么对待我的？」原来你……原来你是恨我的吗？

　　羞愤交加的境况下，裴陵惊骇的发现，梗在胸口的滋味，竟是如此的苦涩……

　　　　　　　　　　　　　　　●第一章

　　夜色如墨，望北城的百姓都进入了香甜的梦，满城的街道都空旷，除了打梆子的人，几乎没有行人足迹。

　　而就在此时，两个家丁打扮的人骑马匆匆赶往一个府邸，不顾夜深人静，愣是敲开了那上大门。

　　「是谁？」府衙内住的官员正是刘时英，他听下人说有两个家丁模样的人来势汹汹，便提剑而出，定睛一看，是裴勇、裴义两人。

　　「刘大人，您帮帮小的们吧！」

　　两人见到刘时英，双膝一软，就跪在地上。刚才他们被裴陵甩脱，都傻了半晌，待裴陵的枣红马向城门奔去，才反应过来，忙发足狂奔追赶裴陵，可哪里比得上枣红马的脚力，不出半条街，他们便连裴陵的影子都看不到了。

　　醒悟过来，他们又返回府邸去牵马追赶，结果骑马跑到城门处，却看到本该紧紧关闭的城门大开着，守城门的官兵站在城门两旁苦着脸，见两人过来便告诉他们裴陵手持令牌，已经出城去了。

　　两人也不知道裴陵去了何处、也不明白裴陵出了何事，商量后发现只能求助于刘时英，便又一路奔回。

　　刘时英见两人面色仓皇，便屏退左右，听两人把裴陵后半夜回家的种种情形详述一番，听罢不由心惊肉跳，坐立不安。

　　「瞒得了一时，瞒不了一世。虽然手持令牌，但并无军务，这算是违反军纪，而且，万一有人借机参奏一本……」

　　刘时英思前想后，觉得事情很严重，如果不把裴陵追回来，恐怕后果不堪设想。不过问题应该是出在裴陵去左三知那里之后，虽然不知道发生了什么，但左三知绝对脱不了干系。

　　「大人，大人您跟我们二少爷情同手足，请务必帮忙。」裴勇、裴义看刘时英面色不对，也明白事态严重，两人说着说着眼眶也红了。

　　「你们回府守着，先不要走漏消息。我去找左三知，问明白事情因果，然后去追裴陵。你们放心，倘若人手不够，我就调几个心腹。」刘时英当机立断，打发掉两人，接着迁出自己的爱马，催马扬鞭去了左三知的府邸。

　　到了那里，敲开门后也不让管家通报，直接冲进去找左三知。

　　「你对裴陵做了什么？」刘时英大步走进中堂，见左三知已经梳洗得整齐，正坐在那里挑灯看书。

　　他见左三知一副平静态度，不由把心里的火气压了压，勉强恢复成往日泰山崩于前而面不改色的样子。

　　「出什么事情？」

　　左三知自然明白裴陵不会把昨夜两人的旖旎说给别人听，如今见刘时英这个态度，自然是裴陵那家伙又惹了事情。他见刘时英眼中含怒，知道事情还不小，便几步上前，迎刘时英进屋。

　　「他出城了。」刘时英把从裴义那里听来的原封不动说给左三知听。左三知越听，脸色越沉，最后忍不住，狠狠拍了下桌子站起身来。

　　怎么会这样，为什么会这样？

　　本以为他盛怒之下回府了，最多是闭门不见自己甚至是不见客，怎么会贸然出城？

　　这事传到御史耳里，肯定是要参奏一本的，何况钦差还在望北城中，知道此事后，肯定不会放过裴陵。

　　裴陵的个性中怎么还带着那股冲动？太刚易折难道裴陵他不知道？左三知咬着牙，将手里的书卷揉成一团。

　　「我当时给你使眼色是让你找他聊，把你们间的心结解开，结果你们……你对他做了什么？左三知，我告诉你，如果裴陵有什么意外，我刘时英绝不饶你！」

　　刘时英越说越怒，最后竟然跟左三知拍起了桌子。他个性中庸，讲究以和为贵，很少与人争执，但事关好友裴陵，便无法心平气和了。

　　「我跟你去追他。既然他骑的是枣红马，我们就能追上他。」左三知盘算了下，知道以裴陵的体力，无法一直操纵枣红马的方向和速度。不管是枣红马识途，还是它随意奔驰，总之他有把握辨识足迹，找到裴陵走过的地方。

　　刘时英见左三知这么说，也不好继续发火。他上马跟在左三知后面，两人拿着令牌一路奔驰出了城。先往官道的分岔口去了。

　　「幸亏守城的是杨校尉，不然在我们的令牌上纠缠，我们恐怕也很难出来。」

　　左三知在岔口下马，仔细端详那些蹄印，发现有道新一点又比较深的蹄印直接走了东南方向的小道。

　　「你确定是这个方向？他为什么往这个方向？」刘时英对左三知的判断有所怀疑，东南向并没有居民城池，裴陵去那些地方做什么？

　　「恐怕现在控制马的不是他，而是由马自己走。我原先给他喂马，那马和我很对脾气　…蹄上的铁都是我用心选的，挑了很多，都是同样的花纹，所以我认得。加上现在天刚亮，过客留下的痕迹不多，我觉得我是的对的。」左三知深吸了一口气，他也明白追不回裴陵的后果。

　　刘时英没再异议，跟着左三知继续往前赶去。两人策马，从天蒙蒙亮开始跑，一直跑到了中午日头当空。刘时英不见裴陵的踪影，心里着急，他见前方又有岔路，便问左三知究竟能否追到裴陵。

　　「刘大人，相信我。」左三知再次下马，往那岔路口瞧了半天，忽然眼睛一亮，指着并没有路的草丛道：「我们走这里。」

　　「这里？」刘时英顺着左三知手指的方向看向草丛，见其中有马蹄痕迹，就困惑地看了左三知一眼。

　　「马饿了。可能裴陵昏睡过去了。所以马就自己做主往水草茂盛的地方走。」

　　左三知捋了几把草，打去根部上残留的露水，喂了自己的马几口，便提鞭上马，催促马加快步伐。

　　刘时英跟着左三知追裴陵。一路上，他脑袋里面猜的都是裴陵出走的因果，裴陵虽然有些傲气，但混迹官场也有些时日，不会这么不计后果，能让裴陵气成这个样子，左三知肯定是做了很特别的事情。毕竟，裴陵个性高傲，激怒他打杀容易，让他负气离去倒比登天还难。

　　难道，左三知他对裴陵……

　　刘时英正想着，却听到左三知很振奋地喊了声：「看，在那里。」刘时英打眼望去，前方不远处，正是裴陵骑的枣红马。那马站在草丛中的溪旁喝着水，而裴陵则趴在马背上，好似睡着了。

　　「裴陵。」刘时英高兴地大喊了声，踹镫让胯下马快跑几步。

　　这一喊不要紧，裴陵却从睡梦中惊醒。

　　睁开眼睛瞧瞧，发现刘时英正策马朝自己过来。便习惯性地笑笑，可看到刘时英后面就是左三知，那笑容瞬间僵硬，惨白一片，眼中也射出杀人一样的光，他勉强直起身，用鞭子抽了枣红马一下，让枣红马奔驰离去。

　　「裴陵，你不能走！」

　　见状，刘时英急得不行，他催马便追；他和裴陵的马本就不相上下，可是他追裴陵追了小半日，马儿早已疲乏，裴陵的枣红马却吃喝歇息了很久，所以追了一段时间，刘时英反而离裴陵越来越远。

　　「左三知！」刘时英见追不上裴陵，心里更急，他回头望望左三知，见左三知骑马落在两人更远处后反而停了下来，不由大声催促，让左三知快点跟上来。

　　左三知并没有跟上去。

　　他将食指和拇指放在口中，像是塞北人常做的那样，吹了声口哨。只不过，他这口哨声音很特别，吹出来后，声音清脆悠长，裴陵的枣红马听到，就像中了定身法一样站了下来。

　　刘时英见此大为称奇，但也没忘了追裴陵。他纵马几步上前，拉住了枣红马的缰绳，不让裴陵策马再跑。

　　「时英，放开！」裴陵见身后左三知不紧不慢地骑马过来，脸上的惨白变成通红。他拧着眉毛，咬牙把马鞭向刘时英牵住自己缰绳的手腕抽去。

　　「别闹了。」左三知见刘时英无辜受累。就催马抢前几步，从裴陵手上夺下了马鞭。他摸摸枣红马的鬃毛，又没什么表情地转头向裴陵道：「我们回城吧。

　　回去后好好打点，不然很容易让人弹劾成逃兵，会掉脑袋的。「

　　「我裴陵岂是那种贪生怕死之辈？」裴陵被左三知阻拦，满脸的怒红又变成铁青。他踢踢马腹，见爱马刚要动便被左三知拽住，就跳下马去，一瘸一拐地往前走。

　　刘时英看裴陵脾气又上来了，想好言宽慰几句把裴陵带回，但左三知却丝毫犹豫都没有地策马向前几步，跟在裴陵身后，伸手拽住裴陵衣服的后心处，一个用力，将裴陵拎到了马背上趴着。

　　「混蛋，你个卑鄙无耻的小人，放开我。凭你这等身份，怎配和我为伍？」

　　裴陵趴在马背上，觉得这耻辱更胜昨夜，他竭力挣扎，双腿踢蹬之间，有些血丝从裤里渗了出来。

　　刘时英在旁边见了，大惊失色，忽然醒悟左三知跟裴陵之间可能发生了什么。

　　他诧异地看向左三知，见左三知流露出一丝不易察觉的愧疚，但接着，就很冷静地请他转过身去。

　　「时英，你还不替我杀了这个王八蛋？」裴陵见刘时英听了左三知的话转过身去，心里的愤怒变成恐慌，他挣扎着起身，却被左三知一巴掌打在屁股上，疼得他呲牙咧嘴。

　　我替你杀了他？怎么杀？他也是朝廷命官，何况，他敢对你做这种事情……

　　从战场上看，左三知是个有仇必报的，如此说来，当初你就是这么对他的吧？

　　怪不得跟我说他的时候，欲言又止……刘时英摇摇头，觉得如果那样，一半算是裴陵咎由自取。他把头转向别处，不再理会裴陵的呼叫。

　　「如果不上药，你还没被参奏砍头，就会生病而死。」左三知扒下裴陵的裤子，分开双股往那秘处一看，只见那里红肿得厉害，周围也一片血迹。

　　昨夜被左三知强行云雨，裴陵后来虽也有了畅快之感，但终究是初次。那里的红肿伤口在夜里没有处理，接着双股又被马的脊背颠簸摩擦，使得秘处得不到休息，反而加重了伤势。

　　「你回去没上药？真是不要命了。」左三知从怀中掏出伤药，在裴陵竭力挣扎中分开裴陵的双股，把沾了药的手指插进裴陵的后庭，仔细地涂抹着。

　　「拿……出去。」裴陵感觉左三知粗大的手指插进去，裴陵体内怪异的感觉再次升起。他觉得左三知的手指似乎在深处刺探着，又碰到了敏感的地方，让他的前面不争气地有了反应。

　　「不拿。」左三知听得裴陵的声音有些异样，便用另一只手摸了摸裴陵的胯下。他摸到裴陵的胯间硬起，就在嘴角漾出一抹笑，把手指缓慢抽出，再次抹了些药进去，抹完，就替裴陵系好了裤带。

　　「左三知，你个王八蛋！你别以为踩着我向上爬就会一帆风顺，你迟早会遭到报应的，左三知，我打死你！」从马背上被左三知放下的瞬间，裴陵瞅冷子就猛地用力将左三知也拽下马，狠狠踢了左三知一脚，接着又是几拳，毫不留情地打向左三知的脸，甚至，还恶意地挑了左三知已经被打过的地方下手。

　　左三知看裴陵疯了样拳打脚踢，也不过多闪避，反而以守为攻，稍稍避过裴陵的拳锋后跨步向前，伸手抱住了不肯罢休的裴陵，在裴陵耳边低声说了句：「为什么说我踩着你向上爬？当初你不是为了我好，才放我走的吗？而且还因此担了恶名，你觉得我会猜不到？」

　　你不是为了我好，才放我走的吗？你不是为了我好，才放我走的吗？你不是为了我好，才放我走的吗……

　　裴陵听到这句话，心跳都停止了。他僵硬住，脑袋里一片空白，直到左三知温暖的嘴唇贴上他的唇，他才似从万年寒冰中解冻，哆嗦成一团。

　　从城中赌气离开，不过是想找个地方让心中的一切平静下来，可是越想，心中越无法平静，反而跟团乱麻一样，纠缠得愈发混乱。

　　为什么自己会那么对左三知？为什么自己会帮左三知，甚至不惜牺牲自己的名声？如果左三知不是军奴，如果左三知跟刘时英一样军学出身，自己会不会嫌弃他的地位？

　　你不是为了我好，才放我走的吗？

　　他知道了，左三知他全知道，所以，才对自己做了那样的事情。裴陵呆怔怔，忽然抬手给了自己一个嘴巴。

　　我很贱。对吧？就因为如此，才让你爬到我的头上，对我做出那种事情。

　　裴陵又用力给了自己一巴掌，打的血从嘴脚流出。看着左三知那愕然又隐隐心疼的样子，裴陵不由冷笑，推开左三知，抬手不停打着自己的脸──只要让左三知心里难受，就算打残自己都可以。

　　「你疯了！」你在折磨谁？折磨你还是折磨……我？左三知见裴陵鄙夷地望着自己，心下怒意慢慢升起。他拽住裴陵的手，把裴陵狠狠丢在马上，用缰绳捆住了裴陵的手，又扒下裴陵的裤子。

　　「嘿，左三知，我知道你想操我，来吧，裴二少爷我不怕你。」裴陵索性不抵抗，露出一副自暴自弃的态度，闭上眼睛。

　　「你现在的样子，就算在我面前脱光了求我，我都不要！」左三知揣度出裴陵的念头，心中更怒，他抬手就给了裴陵的屁股一巴掌。

　　「士可杀不可辱，我爹都没这么打过我！」裴陵被左三知一掌打在那个地方，反而不能装出无所谓的样子。他瞪着眼睛扭头，见左三知露出一丝狞笑。

　　「就是因为你没挨过打，所以才不知道挨打的滋味。就是因为你少遇到羞辱，所以不知道被羞辱是多么难堪。既然你没被打过，我就开个先例。」左三知一巴掌接一巴掌打下去，毫不留情，气裴陵竟然用伤害他自己的方式来伤害别人，气裴陵不珍惜他自己的心，也不珍惜别人。

　　几个巴掌下来，裴陵觉得眼眶都红了，他扭头看着左三知，咬咬牙，把牙齿都磨得嘎吱响，恨不得吃了左三知一样，但却没在说什么。

　　瞧裴陵好半天不吭声，左三知才停下，把裴陵的裤子穿好，自己也上了马。

　　「咳，那个……你们好了没有？」

　　刘时英很难想象裴陵也有用那种语气说话的时候，那口吻连羞带怒，听到耳中真有些不自在；加上他觉得这两个人的事情自己不应该插手，便任他们去了。

　　他等了又等，听到左三知替裴陵系上裤带的声音，觉得那两个人不会再起争执，才开口问。

　　「刘大人。回望北城后，我想先带他回府，给他换身衣服，我不希望他这样被绑去见李将军跟钦差。」左三知知道裴陵的伤口不适合跨骑在马上，就强迫裴陵侧坐在自己身前。

　　裴陵恼羞成怒，但折腾后的身体却敌不过左三知的力气，加上刚才被左三知打了一顿，只能又在口中叫骂起来，被迫抱住马的脖颈，让自己离左三知的胸前越远越好。

　　「嗯，也好。」刘时英见裴陵坐在左三知身前骂个不停也很是头疼。虽猜出了大概缘由，但面前这两人心里的想法他却依然摸不明白。

　　若说裴陵前些日子见到左三知的态度能看出裴陵的想法，但如今事情有了变化，一切便都不好说了。倒是听到方才的对话，这事情双方都有责任，而且显然裴陵的错误更多。

　　裴陵见好友刘时英没有一点帮自己的意思，心里更是气个半死。但他「人在屋檐下」，又不能把左三知怎么样，只能一路大骂着左三知的卑鄙和刘时英的旁观、听着那两人商量怎么跟李振中为自己求情，策马跑回了望北城。

　　＊＊＊回到望北城，天已经黑了。左三知带裴陵、刘时英回府，给裴陵换了一身衣服，重新包扎了伤口后，也来不及吃饭，就跟刘时英一起押着裴陵见李振中。

　　将军府邸，李振中在，钦差也在。他们昨夜喝得开心，今天本来也想再开个小宴，谁料清早便听到守城的官来报说裴陵半夜携令牌出城去了，但又不似有军务的样子。

　　钦差一听勃然大怒，问李振中这是怎么回事，李振中也摸不着头脑，他派人去追，没有追到，只好到裴陵的府邸叫来了裴陵的两个家将。问了半天，那两人也支支吾吾说不出个所以然来。

　　气得李振中打了两人各自二十鞭子，又派人去找左三知，想让左三知带人去追裴陵，结果兵士回报说左三知已经和刘时英一起去了。李振中听了才放心，好言好语劝住钦差，请钦差喝酒到了晚上，这才听到左三知、刘时英一起带裴陵求见。

　　虽然不清楚原因，但是军中这样的情况罕见，加上裴陵虽然这次没有出战，但一直是边关颇有声望的将领，所以李振中不希望钦差在旁了解事情经过。他找了军法理由，请钦差先回避，自己去审问裴陵。

　　「将军。」

　　左三知跟刘时英都朝李振中拱手。两人行过礼就站在旁边，而裴陵则是被李振中手下的兵士押着，跪在了李振中帅案的前面。

　　「裴陵，你可知罪？」李振中照例问了一句官话，想等裴陵开口求饶、解释。

　　可谁料裴陵硬挺着脖子，冷冰冰来了句：「末将知罪，请李将军按军规处罚末将。」

　　「你……」李振中拍案，刚要发怒，却看到左三知上前一步，把跪着的裴陵踢倒在地，又在裴陵耳边说了什么，接着便转头对自己说：「将军容禀，这都是末将的错。」

　　「这是怎么回事？」李振中诧异，他也注意到左三知昨夜跟裴陵一起离去，但不明白怎么隔天就闹出裴陵深夜出城的事情来。

　　「将军，末将原是裴大人手下，后来跟随将军去了疆场，依靠将军威望立了些功劳，结果有些人往自揣测，四处传播我与裴大人之间有罅隙。」

　　示意刘时英等一下配合自己后，左三知又接着道：「为了解开这个误会，昨夜饮宴后卑职特意送裴大人回家，好解释一下卑职的想法。可谈话间，卑职得知裴大人家里的情况，便跟着裴大人一起慨叹起来。言谈中裴大人颇为伤怀。」

　　「将军。裴陵是末将的好友。他的为人我很了解，李将军素有识人之明，自然也能看出裴陵虽然个性有些高傲，但在战场上一向勇不可挡，绝非贪生怕死之辈。这次裴陵也是伤心他大哥出事，自己却不能在父母身边尽孝，屡次上书也不能出战为国报效，酒醉后才做下这样的胡涂事情……」

　　回来的路上，刘时英跟左三知早已商量好如何跟李振中解释，他只怕裴陵当着两人的面反驳，但不知道左三知刚才说了什么，能让裴陵气鼓鼓跪在下面，对两人胡诌八扯的解释不予评论。

　　裴陵不是不想说，他本来就是心灰意冷，什么都豁出去了。

　　可刚才左三知低头在他耳边说，如果想在他们为他辩解时候捣乱，就将昨夜发生的一切和盘托出，看看他和裴家还要脸面不要。

　　大丈夫死则死矣，可生前身后的名声比性命要重要得多。如果左三知真的那么说，裴陵怕自己死一万次都不足以弥补裴家蒙受的羞耻。瞪着左三知跟刘时英，裴陵心里全是复杂滋味。

　　「将军，裴大人他只是心里苦闷，才会如此冲动。其实……末将是很羡慕裴大人的。」左三知接着刘时英的话往下说，说着说着，就换了低沉的语气道：「为国、为皇上，当臣子的理应尽忠，这点裴大人一向堪称楷模；为人子女者，理当尽孝。这点裴大人也是有口皆碑。裴大人虽然家中不幸连连，但有父母可以孝敬。卑职自幼在军中为奴，父母早死。蒙将军提拔恩典有了今天的一切，可却没有孝敬的对象了。子欲养而亲不在。卑职深切体会到了这种痛苦，因此也了解裴大人心中的愁苦。卑职恳求将军，希望将军以人父之心体谅裴大人心里的难处，从宽发落。」

　　「将军仁慈，京城中谁人不知将军家中父慈子孝？请将军网开一面，留下裴陵这条性命吧。」刘时英听了左三知那番半真半假的话，暗自挑起大拇指，佩服左三知击中李振中的弱点。李振中虽然是武将，但对忠孝二字讲究得很，平生对这样的人也宽厚待之。如果他听进左三知的这番话，想必对裴陵会从宽处置的。

　　「三知，你……唉。事情虽有回旋余地，但钦差正在城中，但钦差正在城中，况且裴陵无故出城一事已是众人皆知了。」李振中听了左三知的一番见解，心下松动。

　　「裴陵的事情算是军务，钦差大人无权干涉。况且末将听说过些日子朝廷的封赏也会下来，那时候大人进京述职面圣，裴陵的事情想必也不会有人为难，驳将军您的面子。」刘时英单膝跪下，给李振中施礼道：「将军，请务必救救裴陵。

　　时英粉身碎骨也会报答将军恩德。「

　　「将军。」左三知也跟着刘时英跪下。

　　「你们……唉，也罢。」李振中捋着胡子叹道：「看在你们两个人的面上，我就卖卖这张老脸，给裴陵求情。时英啊，你文章写得好，你替我来拟个奏折，把三知和你刚才说的那些话都写上。皇上虽然对裴家不甚满意，但裴陵从前战功累累，朝廷那些人也不会当着我的面太过落井下石的。」

　　刘时英和左三知一听这话便立刻叩谢了李振中。两人低头相视笑笑，发现彼此的笑容中都有些说不出的东西。

　　见左三知命人按李振中的要求把裴陵先押入望北城的大牢，刘时英猜不透左三知到底对裴陵是何种想法；从左三知的面部表情，很难看出他的情绪波动，即便偶尔闪过忧郁和担忧，下一刻也会转成淡然的笑。

　　可左三知的笑容似乎未必是笑容，而苦恼似乎又未必是苦恼。虽然眉梢眼角的每个变化都很真实，但又让人捉摸不定，不能揣测到他心底的真意。

　　不过，既然左三知今天能那样教训裴陵，说明他还是重视裴陵的，又肯为裴陵求情，那么他也不会特别憎恨裴陵……刘时英叹了口气，心知裴陵是碰到南墙了。

　　「左大人，裴陵进了大牢，你看我们是不是……」刘时英怕那些官吏趁机做恶欺辱裴陵。掏出怀中不多的银两，想跟左三知商量一下，是否要贿赂那些狱卒。

　　「刘大人，不需要这样。」左三知推回了那些银两，「我刚才已经命人警告过那守牢的小官，让他好好照顾裴陵。裴家虽失势，但朝廷上的宠辱比天气还难测，说不定什么时候裴家又重振了声威。何况，他还是您这位春风得意的刘大人的好友，自然没人敢怠慢他来得罪您。」

　　「小鬼难缠。我们还是……」刘时英深知牢中的弊病，依旧不放心。

　　「你放心。我刚才出去正好碰到张大人。他有权调动牢中的官吏，谁要是敢动裴陵一根汗毛，他就会把那人发到我那里从军。我手下都是群刀口上舔血的汉子，他们不满意谁，就会让谁在乱军之中消失。」

　　左三知冷笑，他虽然职位不高，但很会管束手下，也知道笼络那些粗莽之人的心。只要给个暗示，那帮人个个会为他出头，就算博命也在所不辞。

　　刘时英见左三知说了这么重的话，也不好再坚持。等到了第二天中午，便去牢里看裴陵。见裴陵负气躺在牢房一角，而狱卒坐在牢门外大气都不敢喘一个，刘时英便明白左三知所言非虚。

　　问过狱卒如何照顾裴陵，回答也让他很满意。不仅如此，那狱卒还很委婉地说裴陵的两个家将裴勇、裴义也来「关照」过他们。刘时英听到这里，便完全放心。

　　进了牢房跟裴陵说了几句话，见裴陵听到左三知的名字还跳脚，就把话题引开，将自己草拟的奏折内容说给裴陵听，问裴陵这样可否。

　　经过一夜的奔走发泄，又经过一夜的从未有过的牢房生涯，裴陵终于也冷静了很多，他感谢刘时英为自己费心，也没有客套虚言，只请刘时英在自己真有万一的时候，照顾自己的妹妹和父母。

　　刘时英听到裴陵这丧了斗志的话，心里也凄然，觉得世事太过无常，真像是苍天翻脸无情，翻手为云覆手为雨，让众人各自体味各自的苦。

　　出了监狱去见左三知，把裴陵的情形讲了讲，左三知沉默许久，只说了句：「我再去求李振中，让他务必保下裴陵。」

　　　　　　　　　　　　　　　●第二章

　　没出一个月，朝廷的大批奖赏下来了。将军李振中被封赏了大额钱物，其它职位低些的有功将官们都各有所获。率众人接旨后，李振中便开始准备回京述职。

　　十日前，胡人正式纳降，撤离边关千里，并按照和议条款按岁给朝廷纳贡。

　　边关因此，边关算是大局已定，统领西路军的都指挥史孙将军暂时辖制接管边关的兵马，李振中则做好回京呈上帅印的准备。

　　喝了送行酒后，李振中打算次日便出发归京，顺便押送裴陵。裴陵的事情被钦差呈上后，朝廷上的反应不一，但看皇上没有要裴陵的命的意思，所以还算是好兆头。李振中得到消息后把情况告知刘时英和左三知二人，让他们也放心。

　　刘时英赶紧去牢里把情况转告裴陵，而左三知则是跟在李振中身边，替李振中打点回京的事宜。

　　「三知啊，老夫回京后，这些都留给你，你继续学学。」李振中把自己来边关后搜集的防御图和从京师带来的兵法书都留给了左三知，他指着西边的疆土道：「北方暂时安宁了。我们打得那些胡人毫无还手之力。但谁知道那些人缓过力，是否还能臣服。」

　　「将军。此去京城，您无需挂念这边。您打下来的地方，卑职会好好守护。

　　力求保证百姓的安全和我王疆土。「

　　左三知感念李振中的提拔，接过边关地图，用笔在上面画道：「这是我们目前西北、东北的防御线，这是疆土边界。只要我左三知在边关一天，我就会让这疆域只多不少。绝不会给李将军丢脸。」

　　听了左三知的保证，李振中非常欣慰。他带着左三知征战了这些日子，别的优点暂且不说，但从信义上讲，左三知答应别人的事情从来没有食言的。

　　他知道自己没看错人，但也惋惜不能再亲手提携左三知。再次拍拍左三知的肩膀，李振中长叹一声，觉得自己的戎马生涯似乎就只能留给左三知、刘时英这样的年青人。

　　「将军。我再去看看他们给您准备的马吧。路途遥远，挑快马未必合适。走得稳当才是最重要的。」左三知见李振中眼底流露出伤感，便想退下去。

　　「罢了，你不用管我了。明日，我押着关裴陵的囚车一起返京。刘时英已经去看裴陵了，你也去吧。」

　　李振中虽然老，却不是老糊涂，他大半心思放在战事上，但关于朝廷、属下这些人际闲事也有所考虑。

　　前些日子左三知替裴陵说的那番话虽在理，但他事后细想想，又琢磨出些事情来，觉得左三知跟裴陵之间不是旁人所传的那样矛盾重重，反而是有些说不出的微妙在里面。

　　「既然大帅吩咐，卑职就去看看。」左三知听到李振中这么说，倒是一怔。

　　他笑笑，顺着李振中的话回答，没提自己的意愿。离开李振中的府邸，便骑马去望北城的牢房。此时已经入夜。

　　胡人纳降后，望北城为了避免发生状况，便在城中执行了宵禁。因此，入夜后第一次打钟，城中所有的人就必须准备回家。而第二次钟响，走在街上的人则必须有特殊的腰牌，不然要被带到衙门中审讯。

　　拉住马缰绳慢慢走，离牢房越近，左三知的马越慢。

　　直至听见第一次钟声响起，看到拖家带口的行人匆匆而过，他的眼中才闪过一抹淡淡的忧郁，眉头微皱，嘴唇也抿了起来。

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